話音未落，韓覘舉掌在傅長亭眼前一晃，細細長長的手指間赫然又是一粒黑色藥丸。
眼見他昂首就要將藥丸吞下，秦蘭溪慌忙勸阻：「公子不必如此！」
韓覘收手，挑著眉看傅長亭。
僵持許久，道者終是垂下了長劍，斜跨一步，側身讓他離去。
「哼！」低哼一聲，韓覘撩起衣擺，從容跨出房門。像是在教訓山楂，又像是在說予旁人聽，犀利的言辭聲聲敲打著道者的心，「生而非人，便是你我洗脫不去的惡骨。莫怪道長抓你，誰叫你是非人！可知世間哪樣事最難忍耐？一個『冤』字足以壓得你生生世世不得翻身，十八層地獄下剝皮去骨也消不了你的汙名！嗬，凡夫俗子猶且知曉名節二字，又有誰知，縱然是妖，也是要清白的。」
夜幕下的海棠開得張揚，漫天飄飛。輕薄而細小的花瓣自韓覘的衣袖間飛過，被風吹拂著，沾上了傅長亭的衣襟。
鬼氣，跟著花香一起縈繞在他的鼻間。芬芳甜美的是花。那苦澀悲涼的呢？是誰的心曲？
「即便是人，也難有如此激狂偏執的。」秦蘭溪搖頭感歎。
傅長亭倏然回過神，將衣襟上的花瓣拂去。再抬頭，依舊是那玉樹臨風卻又冷麵無心的道者。
若不偏執，又怎會不願輪回轉世，反而徘徊輾轉，苦苦堅守人間呢？鬼，總有一番執著。
兩天後，一身是血的豆子出現在東城門下。
睡夢裏的孩子一個勁地說胡話，「阿莫、阿莫」地哭喊著玩伴的名字。問遍了左鄰右舍，可誰家都不曾有名叫「阿莫」的孩子。
夜間，豆子醒來，不停地大哭大喊：「救他，救他！阿莫，阿莫還在那兒！」
人們半信半疑，提著燈籠，舉著火把，摸到了距城門三裏開外的一個蘆葦叢裏。除了一大灘血跡與血泊中一隻被咬破了肚皮的小蛤蟆，根本找不見孩子的蹤跡。
「怎麽回事？」秦蘭溪問道。
「妖。」瞟了一眼那隻肢體破碎的蛤蟆，傅長亭語氣平淡，「尋常小妖，剛修得人形。遇上道行高深的同類，便與手無寸鐵的孩童無異。」
秦蘭溪的表情瞬間變得沉重。
同類相殘，不單是人，妖也相同。世情冷漠，一句口角，半個銅板尚能引出一場紛爭，更何況偌大天下，寸寸山河。
人們循著血跡往深山嶺深處走，墨黑色的血滴蜿蜒著，延伸進一個散發著陣陣腥臭的洞口。
傅長亭手擎長劍，當先舉步進洞。幾個膽大的青年猶豫了一會兒，連同秦蘭溪和赫連鋒一起壯著膽子摸索著跟在他身後。方進得洞中，頓時大驚失色。但見內中正盤著一條粗壯大蛇。遍身鱗甲，身軀粗長，堅硬如鐵的黑色鱗片下正汩汩冒著血流，惹得它怒氣勃發，一雙暗黃色的眼睛燈籠般懸在上方，凶光畢露。
這哪裏是蛇，分明是修得異形的小龍！同行的青年嚇得魂飛魄散，連滾帶爬向外飛逃。
青霜劍寒光點點，引動九霄雷火。傅長亭眉峰微挑，眸間凝霜。風雲怒，天雷動，地撼山搖。他立於一片湛藍火海內，蓮冠高聳，衣袖翻飛，冷眼看著麵相醜陋的妖孽在雷火中翻騰哭嚎，從高聲怒罵到哀聲討饒，及至寂滅無聲。
「天師、天師不會放過你！」它猶有不甘，怒吼著嘔出最後一口怨氣。
火光耀目，綴著蒼藍色滾邊的雪白道袍因熊熊雷火而染上青藍色的微光，傅長亭長身而立，喃喃將法訣低誦，眼底一派默然。
後來，人們從洞內的灰燼裏挑揀出了孩童衣衫的碎片和玩具的殘骸。原來那些不見的孩子都被蛇妖吃了。人們說。
「這可真是咱們城從沒有過的怪事。」
「怎麽沒有？聽我爺爺的爺爺說，咱這地方，從前就不幹淨。鬧鬼的事多著呢！」
「吹吧，你就可勁吹牛吧。誰信呀？」
茶館內比往日熱鬧許多，或許是因為除了妖孽，路邊的行人也比以往多出不少。
秦蘭溪放下茶盅，悵然感歎：「看來，當真冤枉了那隻狸貓。」
碗中茶湯清澈，碧透如玉，就像那鬼望向他時的眼睛。傅長亭蓋上蓋碗，那鬼的眼睛消失了，那鬼的身影卻飄蕩在腦中，揮之不去。
第三章
終南山顛常年雲遮霧繞，飄渺的白色薄霧悠悠漫過三清大殿鎏金色的飛簷翹角。香爐裏終年不散的嫋嫋香煙帶著淡淡的甘甜香味。少時偶爾會在早課時走神，愣愣地望著前方詭秘微笑著的天尊金像神遊天外。煙朦朧，霧朦朧，人也朦朧。朦朦朧朧，人生一場大夢。
山門外有一棵老鬆，枝幹挺拔，虯枝遒勁，已有百年樹齡。它日日聞著觀中的香煙，聽著掌門的妙言，年深日久便有了靈識。漸漸地，便時常會在山門前的小道上遇見它，是一個須發皆白的老翁，穿深綠色的衣衫，最愛逗弄剛入門的小道童。或用婉轉的哨音召來幾隻毛色豔麗的異鳥，或懷抱兩隻憨態可掬的鬆鼠，遞給它一個鬆果，它就能沿著臂膀攀上你的肩頭，毛絨絨的大尾掃過臉頰，舒服好似三月的春風。小道童們被他逗得樂不可支，每每早課結束就爭先恐後往山門跑。他總樂嗬嗬站在樹下等候，一笑便將一張老邁垂暮的臉笑出千橫萬縱的溝壑。
後來，趁著某天掌門出外雲遊，幾位師兄把他團團圍住。朱砂黃符蓋頂，桃木長釘嵌骨。外加一碗天尊金像前供奉了七七四十九日的聖水靈泉。輕而易舉將他的人形打散、修為毀去。那般健碩的一棵老鬆，一夜間枝椏盡枯，元氣大傷。連綿不絕的鬆針落雪般無休無止自枝頭抖落，厚度足足蓋過了蹬著皂靴的腳麵。
「妖便是妖。蠱惑人心，為禍蒼生。仙家修行之地，豈容妖孽逞凶？」斬釘截鐵地，師兄如是說道。
之後，就再未見過老鬆化成的老翁。它似病入膏肓的凡人一般，日趨枯萎。又過了些年，某夜一場大雨，電閃雷鳴。翌日早起，清掃山門的道童打開大門，發現門前一片焦黑，老鬆已經被夜裏的天雷擊中，徹底死了。
「然後呢？」秦蘭溪身體前傾，伸長脖子好奇追問。
傅長亭慢慢啜一口茶，淡淡作答：「沒有了。」
「……」長長的靜默。忍耐再三，年輕的王侯還是止不住搖頭歎氣，「你這人……人無趣便罷了，說的故事也是如此、如此……唉……」
一把拉起赫連鋒，他扭頭往內院的臥房走：「走、走、走！陪我回房喝酒。早知道聽你們倆講故事會如此苦悶，還不如把本王一個人關在屋裏睡覺！」
赫連鋒無奈，被他拉著跌跌撞撞離去。臨走前，不忘遞給傅長亭一個苦笑。道者捧著茶盅百思不得其解，明明是你非要貧道說故事，不說你生氣，怎麽說了你還生氣？
賬台後的老掌櫃夫婦從頭至尾聽得完整，捂著嘴偷偷地笑。豆子掀開門簾，一蹦一跳從門後跑出來。他的身體已經痊愈，隻是對走失那些天的事記得不甚分明。
「我和阿莫一起玩……阿莫說，城裏不好，要出事……就跟著阿莫走……突然來了個叔叔……叔叔變成了蛇。阿莫擋在我前頭，讓我趕緊跑……然後，然後……我就不記得了……」小孩子的童言童語沒有大人會認真地去追查明白。這城裏不多不少這些人家，哪裏來的叫阿莫的孩子？
「阿莫好些天沒來找我玩了，他是不是生氣了？我丟下他……」拉拉道者長長的衣袖，孩子高高仰著臉，期許的眼神。
「……」向來有一說一的道者沈默了。對著這雙亮如星辰的眼睛，一時不知該從何說起。就像當年，同樣不知道該如何對落寞的小師弟們解釋，為什麽門前那個老翁再也不來了，「他搬家了。」
修行人不做妄語。天真的孩子歪著腦袋認真思索何謂搬家，絲毫覺察不到道者話語間的遲疑。
夜深了，傅長亭一人在街頭徘徊。心氣浮躁，往日易如反掌的呼吸吐納艱澀得毫無進展。索性出門散步，月上中天，整個曲江城都陷進了睡夢裏，連日間綻放枝頭的紅花也疲倦地躲在了重重綠葉之後，嬌羞地露出一半芳容。
「傅長亭，你斬妖誅邪收盡天下鬼眾，果真不曾錯殺過？」鬼魅質問的話語這些天一直在耳邊回響。
「阿莫會再來找我嗎？」孩子天真的眼眸時時浮現眼前。
錯殺過嗎？當真妖邪也有良善？毫無頭緒。
隻是這些天來，一直縈繞在城中的那縷邪氣已蕩然無存。好似真的因為蛇妖的伏誅，令得天下太平。若是如此，卻又未免太過輕易，叫人難以心安。
妖便是妖，蛇蠍心腸，詭計多端。斬妖除魔方是人間正道，不是嗎？
寧靜的夜空中傳來隱約的樂聲，斷斷續續，時有時無。傅長亭不自覺追著樂聲而去。幾番轉折過後，眼前豁然開朗。一方清池寂寂無聲，粼粼呈現於月光之下。碧波蕩漾，水麵波瀾迭起，金光閃爍，仿佛水下遍布黃金。不知不覺，他已行至城北的霖湖邊。
臨湖有一座八角石亭，亭下有人吹簫，簫聲嗚咽，傅長亭所聽到的樂聲正是來自於此。
察覺有人靠近，吹簫人敏銳地回頭。雋秀的麵容，上挑的眉梢，還有嘴邊那抹挑釁的笑意，不是那隻大膽妄為的鬼又是誰？
他罩著一件煙灰色的紗衣，頭戴銀冠，眉目素淨。一杆竹簫信手握在指間，披著一身溶溶的月光，出塵脫俗恍如世外的隱者。可惜，言辭鋒利如劍：「聽說那孩子尋回來了，可喜可賀。身體四肢還周全嗎？有沒有少了一根手指頭？道長可要再剖開我家奴兒的肚子查驗一番？」
不喜不悲不生氣，傅長亭雙眼一眨不眨，繃起臉，抿緊嘴，長袖一擺，調頭往回走。
「等等……」身後的人卻喚他，語氣中幾分躊躇，又有幾分不甘，「我想找人說話，剛好你來了。那就說給你聽吧。」
道者不理不睬，背著手繼續要走。
韓覘道：「那孩子……按你們人間的說法，今晚是那孩子的頭七。」
猛然止住腳步，傅長亭愣了一下。匆忙回首，那鬼坐在石亭裏，側著身，月光照見他半邊臉龐，瑩瑩暈染出幾分光輝。他並不看他，雙目低低垂下，星光、月光、水光，盈盈將一雙眼瞳映得迷離：「那孩子是隻蟾蜍，長得不好看。旁人家的孩子不願跟他說話。」
龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。妖精也是好美惡醜的。要不那麽許許多多的精怪誌異，怎麽偏偏隻寫狐狸、白兔、長蛇們幻作美貌女子自薦枕席，為俊俏書生紅袖添香的佳話，卻從未聽說老母豬嫁得莊稼漢的傳奇？蟾蜍一族自來相貌不佳，凸眼大嘴，天生一臉紅腫的膿包。再醜的精怪見了都要笑話他們的難看。
「隻有客棧掌櫃家的孩子肯同他玩耍。人生得一知己足矣。妖也好，鬼也罷，心思並無差別。」他徑自低低自語，伸手把石桌上的酒盞拿過，一飲而盡。
傅長亭站在亭外的石階下看他，韓覘偏過臉，臉上多了一分酡紅。這鬼不會喝酒，酒量小得出奇。
「你沒有見過他。自從你們進了城，那孩子就不敢去了。」他毫不留情地瞪視著他，話裏話外俱是責怪。
打小習慣了師兄弟們豔羨仰慕的視線，木訥的道者不自覺轉開了眼，惶惶然生出一種錯覺，好似自己當真犯了窮凶極惡的大錯。
「後來，他忍耐不住，就趁你出門的時候溜進去偷偷玩一陣。他還小，紫陽真君四個大字足夠嚇破他的膽。」即便如此，卻還是不管不顧地一頭闖了進去。小孩子之間的交往，無非一個風箏，無非幾個鬼畫符般的大字，無非一場莫名其妙的遊戲。曆經世事的大人們看不懂，他們卻一絲不苟地將之奉為玉皇大帝的聖旨。
被拋向半空的竹簫緩緩轉了幾匝，在傅長亭的麵前，慢慢變成一個穿著黑衣的孩童。高高鼓起的雙眼，比常人大出許多的闊嘴，還有頰上星星點點的斑點，實在稱不上漂亮。他怯怯地望著傅長亭，埋下頭，迅速躲向韓覘的身邊。手指拘謹地絞在一起，表情緊張而不安。實在難以想象，這樣一隻膽小畏怯的小妖精卻有勇氣擋在夥伴麵前，獨自麵對凶殘的天敵。
「好孩子。」韓覘愛憐地摸了摸他的頭，手指仿佛插入水中一般筆直穿過了他的身體，帶起縷縷白煙。青煙散去，簫依然是簫，「啪──」一聲，摔落在地。
韓覘彎下眼，笑容苦澀：「凡人有三魂六魄。**雖逝，但魂魄不散。故而七七四十九天內，仍可駐留人間陪伴親人。妖是沒有的，死即是死，灰飛煙滅，不複再生。」
看他彎腰將竹簫拾起，傅長亭發現，他的右手是缺了一指的，無名指處空空蕩蕩，好似被人齊根斬去。難怪他的簫聲時斷時續，曲不成調。
夜風將霖湖邊的綠柳溫柔拂過，長長的柳枝綴滿新葉，婀娜如舞姬，在夜空下舒展搖曳。
「你怎麽知道這些？」目光炯炯，不為妖孽的義舉動容，不被鬼魅的煽情迷惑，傅長亭出聲質問。
「這城中沒有我不知道的事。」韓覘迅捷答道，臉上泛起一絲嘲諷，他眸光深沈，「就如我知道，琅琊王與道長為何會來曲江城一樣。」
傅長亭周身一緊。無視他眼中的寒意，笑容奸猾的鬼魅慢悠悠舉起酒壺，把空杯斟滿：「也如同那晚，西城門下，我知道你就在樹下一樣。」
水紅色的唇得意地翹起，彎彎的弧度與天上的月牙無異。韓覘衝傅長亭眨了眨眼，言語間掩飾不住的興味：「因為我看見了。那天一早，在下就在城門下恭候大駕。」
看見心不甘情不願地道士黑著臉被友人一步三回頭地硬拽過來；看見你左顧右盼最後一步一挪站到樹下；看見你施法隱身前還不忘小心翼翼四下張望一番；看見無人留意時，你冰凍住的唇邊春風化雨般掛起一點點無法察覺的笑。原來，這木頭道士不是木頭一根。
「你！」傅長亭氣急，端正儼然的麵孔瞬間漲成紫紅，「妖孽！」
韓覘氣定神閑喝著酒，煞有介事地搖頭。金雲子當真不會教徒弟。做事一板一眼便罷，說話也是笨拙，翻來覆去不是妖孽就是孽障，聽得叫人耳朵起繭子。好端端的真君托世，卻叫他整天關在山上，都關傻了。
「可惡！」那頭氣得就要去拔背後的長劍，手掌一翻，雷火躍動。
韓覘慌忙暗自戒備，幾次三番與他動手，著實傷得不輕。意料中的雷電交加卻遲遲未現。道者陰著臉，胸膛起伏，眼眸中冰雪飄飛，緊緊握著劍柄卻終究未將長劍拔出。什麽都沒說，他隻深深地望了韓覘一眼，扭過頭，默默拂袖而去。
這人……韓覘訝異，僵在原地呆呆目送他離去的背影。終南一派自上而下推崇備至的得意門徒，背影挺直仿佛山前的青鬆，在碎石鋪就的小徑上，被月光拖出一道淩厲又不失莊重的剪影。
「傅、長、亭……」現下他是傳聞中紫陽真君轉世，降妖邪，濟蒼生的道者。未來，他會成終南一派甚至天下道家一脈的掌教，輔佐君王庇佑黎民的國師。這一生，傅長亭三字注定和魑魅魍魎相連。
眼見他昂首就要將藥丸吞下，秦蘭溪慌忙勸阻：「公子不必如此！」
韓覘收手，挑著眉看傅長亭。
僵持許久，道者終是垂下了長劍，斜跨一步，側身讓他離去。
「哼！」低哼一聲，韓覘撩起衣擺，從容跨出房門。像是在教訓山楂，又像是在說予旁人聽，犀利的言辭聲聲敲打著道者的心，「生而非人，便是你我洗脫不去的惡骨。莫怪道長抓你，誰叫你是非人！可知世間哪樣事最難忍耐？一個『冤』字足以壓得你生生世世不得翻身，十八層地獄下剝皮去骨也消不了你的汙名！嗬，凡夫俗子猶且知曉名節二字，又有誰知，縱然是妖，也是要清白的。」
夜幕下的海棠開得張揚，漫天飄飛。輕薄而細小的花瓣自韓覘的衣袖間飛過，被風吹拂著，沾上了傅長亭的衣襟。
鬼氣，跟著花香一起縈繞在他的鼻間。芬芳甜美的是花。那苦澀悲涼的呢？是誰的心曲？
「即便是人，也難有如此激狂偏執的。」秦蘭溪搖頭感歎。
傅長亭倏然回過神，將衣襟上的花瓣拂去。再抬頭，依舊是那玉樹臨風卻又冷麵無心的道者。
若不偏執，又怎會不願輪回轉世，反而徘徊輾轉，苦苦堅守人間呢？鬼，總有一番執著。
兩天後，一身是血的豆子出現在東城門下。
睡夢裏的孩子一個勁地說胡話，「阿莫、阿莫」地哭喊著玩伴的名字。問遍了左鄰右舍，可誰家都不曾有名叫「阿莫」的孩子。
夜間，豆子醒來，不停地大哭大喊：「救他，救他！阿莫，阿莫還在那兒！」
人們半信半疑，提著燈籠，舉著火把，摸到了距城門三裏開外的一個蘆葦叢裏。除了一大灘血跡與血泊中一隻被咬破了肚皮的小蛤蟆，根本找不見孩子的蹤跡。
「怎麽回事？」秦蘭溪問道。
「妖。」瞟了一眼那隻肢體破碎的蛤蟆，傅長亭語氣平淡，「尋常小妖，剛修得人形。遇上道行高深的同類，便與手無寸鐵的孩童無異。」
秦蘭溪的表情瞬間變得沉重。
同類相殘，不單是人，妖也相同。世情冷漠，一句口角，半個銅板尚能引出一場紛爭，更何況偌大天下，寸寸山河。
人們循著血跡往深山嶺深處走，墨黑色的血滴蜿蜒著，延伸進一個散發著陣陣腥臭的洞口。
傅長亭手擎長劍，當先舉步進洞。幾個膽大的青年猶豫了一會兒，連同秦蘭溪和赫連鋒一起壯著膽子摸索著跟在他身後。方進得洞中，頓時大驚失色。但見內中正盤著一條粗壯大蛇。遍身鱗甲，身軀粗長，堅硬如鐵的黑色鱗片下正汩汩冒著血流，惹得它怒氣勃發，一雙暗黃色的眼睛燈籠般懸在上方，凶光畢露。
這哪裏是蛇，分明是修得異形的小龍！同行的青年嚇得魂飛魄散，連滾帶爬向外飛逃。
青霜劍寒光點點，引動九霄雷火。傅長亭眉峰微挑，眸間凝霜。風雲怒，天雷動，地撼山搖。他立於一片湛藍火海內，蓮冠高聳，衣袖翻飛，冷眼看著麵相醜陋的妖孽在雷火中翻騰哭嚎，從高聲怒罵到哀聲討饒，及至寂滅無聲。
「天師、天師不會放過你！」它猶有不甘，怒吼著嘔出最後一口怨氣。
火光耀目，綴著蒼藍色滾邊的雪白道袍因熊熊雷火而染上青藍色的微光，傅長亭長身而立，喃喃將法訣低誦，眼底一派默然。
後來，人們從洞內的灰燼裏挑揀出了孩童衣衫的碎片和玩具的殘骸。原來那些不見的孩子都被蛇妖吃了。人們說。
「這可真是咱們城從沒有過的怪事。」
「怎麽沒有？聽我爺爺的爺爺說，咱這地方，從前就不幹淨。鬧鬼的事多著呢！」
「吹吧，你就可勁吹牛吧。誰信呀？」
茶館內比往日熱鬧許多，或許是因為除了妖孽，路邊的行人也比以往多出不少。
秦蘭溪放下茶盅，悵然感歎：「看來，當真冤枉了那隻狸貓。」
碗中茶湯清澈，碧透如玉，就像那鬼望向他時的眼睛。傅長亭蓋上蓋碗，那鬼的眼睛消失了，那鬼的身影卻飄蕩在腦中，揮之不去。
第三章
終南山顛常年雲遮霧繞，飄渺的白色薄霧悠悠漫過三清大殿鎏金色的飛簷翹角。香爐裏終年不散的嫋嫋香煙帶著淡淡的甘甜香味。少時偶爾會在早課時走神，愣愣地望著前方詭秘微笑著的天尊金像神遊天外。煙朦朧，霧朦朧，人也朦朧。朦朦朧朧，人生一場大夢。
山門外有一棵老鬆，枝幹挺拔，虯枝遒勁，已有百年樹齡。它日日聞著觀中的香煙，聽著掌門的妙言，年深日久便有了靈識。漸漸地，便時常會在山門前的小道上遇見它，是一個須發皆白的老翁，穿深綠色的衣衫，最愛逗弄剛入門的小道童。或用婉轉的哨音召來幾隻毛色豔麗的異鳥，或懷抱兩隻憨態可掬的鬆鼠，遞給它一個鬆果，它就能沿著臂膀攀上你的肩頭，毛絨絨的大尾掃過臉頰，舒服好似三月的春風。小道童們被他逗得樂不可支，每每早課結束就爭先恐後往山門跑。他總樂嗬嗬站在樹下等候，一笑便將一張老邁垂暮的臉笑出千橫萬縱的溝壑。
後來，趁著某天掌門出外雲遊，幾位師兄把他團團圍住。朱砂黃符蓋頂，桃木長釘嵌骨。外加一碗天尊金像前供奉了七七四十九日的聖水靈泉。輕而易舉將他的人形打散、修為毀去。那般健碩的一棵老鬆，一夜間枝椏盡枯，元氣大傷。連綿不絕的鬆針落雪般無休無止自枝頭抖落，厚度足足蓋過了蹬著皂靴的腳麵。
「妖便是妖。蠱惑人心，為禍蒼生。仙家修行之地，豈容妖孽逞凶？」斬釘截鐵地，師兄如是說道。
之後，就再未見過老鬆化成的老翁。它似病入膏肓的凡人一般，日趨枯萎。又過了些年，某夜一場大雨，電閃雷鳴。翌日早起，清掃山門的道童打開大門，發現門前一片焦黑，老鬆已經被夜裏的天雷擊中，徹底死了。
「然後呢？」秦蘭溪身體前傾，伸長脖子好奇追問。
傅長亭慢慢啜一口茶，淡淡作答：「沒有了。」
「……」長長的靜默。忍耐再三，年輕的王侯還是止不住搖頭歎氣，「你這人……人無趣便罷了，說的故事也是如此、如此……唉……」
一把拉起赫連鋒，他扭頭往內院的臥房走：「走、走、走！陪我回房喝酒。早知道聽你們倆講故事會如此苦悶，還不如把本王一個人關在屋裏睡覺！」
赫連鋒無奈，被他拉著跌跌撞撞離去。臨走前，不忘遞給傅長亭一個苦笑。道者捧著茶盅百思不得其解，明明是你非要貧道說故事，不說你生氣，怎麽說了你還生氣？
賬台後的老掌櫃夫婦從頭至尾聽得完整，捂著嘴偷偷地笑。豆子掀開門簾，一蹦一跳從門後跑出來。他的身體已經痊愈，隻是對走失那些天的事記得不甚分明。
「我和阿莫一起玩……阿莫說，城裏不好，要出事……就跟著阿莫走……突然來了個叔叔……叔叔變成了蛇。阿莫擋在我前頭，讓我趕緊跑……然後，然後……我就不記得了……」小孩子的童言童語沒有大人會認真地去追查明白。這城裏不多不少這些人家，哪裏來的叫阿莫的孩子？
「阿莫好些天沒來找我玩了，他是不是生氣了？我丟下他……」拉拉道者長長的衣袖，孩子高高仰著臉，期許的眼神。
「……」向來有一說一的道者沈默了。對著這雙亮如星辰的眼睛，一時不知該從何說起。就像當年，同樣不知道該如何對落寞的小師弟們解釋，為什麽門前那個老翁再也不來了，「他搬家了。」
修行人不做妄語。天真的孩子歪著腦袋認真思索何謂搬家，絲毫覺察不到道者話語間的遲疑。
夜深了，傅長亭一人在街頭徘徊。心氣浮躁，往日易如反掌的呼吸吐納艱澀得毫無進展。索性出門散步，月上中天，整個曲江城都陷進了睡夢裏，連日間綻放枝頭的紅花也疲倦地躲在了重重綠葉之後，嬌羞地露出一半芳容。
「傅長亭，你斬妖誅邪收盡天下鬼眾，果真不曾錯殺過？」鬼魅質問的話語這些天一直在耳邊回響。
「阿莫會再來找我嗎？」孩子天真的眼眸時時浮現眼前。
錯殺過嗎？當真妖邪也有良善？毫無頭緒。
隻是這些天來，一直縈繞在城中的那縷邪氣已蕩然無存。好似真的因為蛇妖的伏誅，令得天下太平。若是如此，卻又未免太過輕易，叫人難以心安。
妖便是妖，蛇蠍心腸，詭計多端。斬妖除魔方是人間正道，不是嗎？
寧靜的夜空中傳來隱約的樂聲，斷斷續續，時有時無。傅長亭不自覺追著樂聲而去。幾番轉折過後，眼前豁然開朗。一方清池寂寂無聲，粼粼呈現於月光之下。碧波蕩漾，水麵波瀾迭起，金光閃爍，仿佛水下遍布黃金。不知不覺，他已行至城北的霖湖邊。
臨湖有一座八角石亭，亭下有人吹簫，簫聲嗚咽，傅長亭所聽到的樂聲正是來自於此。
察覺有人靠近，吹簫人敏銳地回頭。雋秀的麵容，上挑的眉梢，還有嘴邊那抹挑釁的笑意，不是那隻大膽妄為的鬼又是誰？
他罩著一件煙灰色的紗衣，頭戴銀冠，眉目素淨。一杆竹簫信手握在指間，披著一身溶溶的月光，出塵脫俗恍如世外的隱者。可惜，言辭鋒利如劍：「聽說那孩子尋回來了，可喜可賀。身體四肢還周全嗎？有沒有少了一根手指頭？道長可要再剖開我家奴兒的肚子查驗一番？」
不喜不悲不生氣，傅長亭雙眼一眨不眨，繃起臉，抿緊嘴，長袖一擺，調頭往回走。
「等等……」身後的人卻喚他，語氣中幾分躊躇，又有幾分不甘，「我想找人說話，剛好你來了。那就說給你聽吧。」
道者不理不睬，背著手繼續要走。
韓覘道：「那孩子……按你們人間的說法，今晚是那孩子的頭七。」
猛然止住腳步，傅長亭愣了一下。匆忙回首，那鬼坐在石亭裏，側著身，月光照見他半邊臉龐，瑩瑩暈染出幾分光輝。他並不看他，雙目低低垂下，星光、月光、水光，盈盈將一雙眼瞳映得迷離：「那孩子是隻蟾蜍，長得不好看。旁人家的孩子不願跟他說話。」
龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。妖精也是好美惡醜的。要不那麽許許多多的精怪誌異，怎麽偏偏隻寫狐狸、白兔、長蛇們幻作美貌女子自薦枕席，為俊俏書生紅袖添香的佳話，卻從未聽說老母豬嫁得莊稼漢的傳奇？蟾蜍一族自來相貌不佳，凸眼大嘴，天生一臉紅腫的膿包。再醜的精怪見了都要笑話他們的難看。
「隻有客棧掌櫃家的孩子肯同他玩耍。人生得一知己足矣。妖也好，鬼也罷，心思並無差別。」他徑自低低自語，伸手把石桌上的酒盞拿過，一飲而盡。
傅長亭站在亭外的石階下看他，韓覘偏過臉，臉上多了一分酡紅。這鬼不會喝酒，酒量小得出奇。
「你沒有見過他。自從你們進了城，那孩子就不敢去了。」他毫不留情地瞪視著他，話裏話外俱是責怪。
打小習慣了師兄弟們豔羨仰慕的視線，木訥的道者不自覺轉開了眼，惶惶然生出一種錯覺，好似自己當真犯了窮凶極惡的大錯。
「後來，他忍耐不住，就趁你出門的時候溜進去偷偷玩一陣。他還小，紫陽真君四個大字足夠嚇破他的膽。」即便如此，卻還是不管不顧地一頭闖了進去。小孩子之間的交往，無非一個風箏，無非幾個鬼畫符般的大字，無非一場莫名其妙的遊戲。曆經世事的大人們看不懂，他們卻一絲不苟地將之奉為玉皇大帝的聖旨。
被拋向半空的竹簫緩緩轉了幾匝，在傅長亭的麵前，慢慢變成一個穿著黑衣的孩童。高高鼓起的雙眼，比常人大出許多的闊嘴，還有頰上星星點點的斑點，實在稱不上漂亮。他怯怯地望著傅長亭，埋下頭，迅速躲向韓覘的身邊。手指拘謹地絞在一起，表情緊張而不安。實在難以想象，這樣一隻膽小畏怯的小妖精卻有勇氣擋在夥伴麵前，獨自麵對凶殘的天敵。
「好孩子。」韓覘愛憐地摸了摸他的頭，手指仿佛插入水中一般筆直穿過了他的身體，帶起縷縷白煙。青煙散去，簫依然是簫，「啪──」一聲，摔落在地。
韓覘彎下眼，笑容苦澀：「凡人有三魂六魄。**雖逝，但魂魄不散。故而七七四十九天內，仍可駐留人間陪伴親人。妖是沒有的，死即是死，灰飛煙滅，不複再生。」
看他彎腰將竹簫拾起，傅長亭發現，他的右手是缺了一指的，無名指處空空蕩蕩，好似被人齊根斬去。難怪他的簫聲時斷時續，曲不成調。
夜風將霖湖邊的綠柳溫柔拂過，長長的柳枝綴滿新葉，婀娜如舞姬，在夜空下舒展搖曳。
「你怎麽知道這些？」目光炯炯，不為妖孽的義舉動容，不被鬼魅的煽情迷惑，傅長亭出聲質問。
「這城中沒有我不知道的事。」韓覘迅捷答道，臉上泛起一絲嘲諷，他眸光深沈，「就如我知道，琅琊王與道長為何會來曲江城一樣。」
傅長亭周身一緊。無視他眼中的寒意，笑容奸猾的鬼魅慢悠悠舉起酒壺，把空杯斟滿：「也如同那晚，西城門下，我知道你就在樹下一樣。」
水紅色的唇得意地翹起，彎彎的弧度與天上的月牙無異。韓覘衝傅長亭眨了眨眼，言語間掩飾不住的興味：「因為我看見了。那天一早，在下就在城門下恭候大駕。」
看見心不甘情不願地道士黑著臉被友人一步三回頭地硬拽過來；看見你左顧右盼最後一步一挪站到樹下；看見你施法隱身前還不忘小心翼翼四下張望一番；看見無人留意時，你冰凍住的唇邊春風化雨般掛起一點點無法察覺的笑。原來，這木頭道士不是木頭一根。
「你！」傅長亭氣急，端正儼然的麵孔瞬間漲成紫紅，「妖孽！」
韓覘氣定神閑喝著酒，煞有介事地搖頭。金雲子當真不會教徒弟。做事一板一眼便罷，說話也是笨拙，翻來覆去不是妖孽就是孽障，聽得叫人耳朵起繭子。好端端的真君托世，卻叫他整天關在山上，都關傻了。
「可惡！」那頭氣得就要去拔背後的長劍，手掌一翻，雷火躍動。
韓覘慌忙暗自戒備，幾次三番與他動手，著實傷得不輕。意料中的雷電交加卻遲遲未現。道者陰著臉，胸膛起伏，眼眸中冰雪飄飛，緊緊握著劍柄卻終究未將長劍拔出。什麽都沒說，他隻深深地望了韓覘一眼，扭過頭，默默拂袖而去。
這人……韓覘訝異，僵在原地呆呆目送他離去的背影。終南一派自上而下推崇備至的得意門徒，背影挺直仿佛山前的青鬆，在碎石鋪就的小徑上，被月光拖出一道淩厲又不失莊重的剪影。
「傅、長、亭……」現下他是傳聞中紫陽真君轉世，降妖邪，濟蒼生的道者。未來，他會成終南一派甚至天下道家一脈的掌教，輔佐君王庇佑黎民的國師。這一生，傅長亭三字注定和魑魅魍魎相連。