第一百零七回 將計 打擊
嫡女歸來之盛寵太子妃 作者：瑾瑜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
沈夫人的身影甫一消失在竹簾後，祁夫人便如被抽走了渾身的力氣般，頹然的癱在榻上，閉上了眼睛。
金嬤嬤送罷沈夫人回來，見她麵色蒼白雙眼緊閉，唬了一跳，三步並作兩步上前就要掐她的人中：“夫人，您怎麽了？您別嚇我啊！”又一疊聲的叫人，“快來人，快來人，即刻請太醫去！”
祁夫人卻幽幽的睜開了眼睛，有氣無力的道：“我沒事兒，隻是一時氣得狠了，心角有些痛罷了，緩緩就好了，嬤嬤快別聲張了，仔細回頭傳到蘊姐兒耳朵裏，這門親事可是她自己答應的，可見對騰哥兒至少也是有幾分情分的，如今親事卻忽然不成了，原因說來還那般可笑，隻是因為嘉蔭堂那老虔婆幾句胡說八道的挑撥離間之辭，她知道後還不定怎生生氣傷心呢！”
金嬤嬤忙斟了一杯茶給她，待她吃了兩口後，又給她揉了揉胸口，才低聲道：“這事兒就算瞞得了四小姐一時，也瞞不了一世啊，九姨夫人可還等著夫人去把信物換回來呢，平老太太知道了，四小姐自然也就知道了，平老太太本就身體不好，萬一得知此事後一氣之下有個什麽三長兩短的，這責任我們可擔待不起啊！夫人剛才就不該答應九姨夫人會盡快把表少爺的玉佩拿回來，送去映雪軒，就該讓她自己去找平老太太的，這世上哪有她這樣坑人的，還是自己一母同胞的親姐姐呢，不知道的，還以為是不共戴天的仇人呢！”
金嬤嬤再是服侍祁夫人多年的老人，再得祁夫人信任，原也不該這樣非議主子的，她這些年也一直恪守本分，從不做任何僭越之事，現在卻這樣說，足見是真氣得狠了。
祁夫人又何嚐不生氣，可這事兒原是她牽的線，就像她方才與沈夫人說的那樣，解鈴還須係鈴人，既是她係的鈴，她且自己解去。
關鍵沈夫人那個態度著實氣人，她去把話說得委婉一些態度放低一些，指不定平老太太還不會太生氣，可若換了沈夫人去，一言不合指不定能當場將平老太太氣死過去也未可知，那顯陽侯府以後與平家別說姻親故交了，縱然中間還有個蘊姐兒，一樣隻能是不共戴天的仇人了！
祁夫人隻能苦笑道：“誰叫我當初腦子進水，非要想著彼此知根知底，兩個又都是好孩子，彼此親上做親再好也沒有，就忘了她那個牛心古怪的性子呢，如今真真是狐狸沒打著，反惹一身騷了！我明兒一早便去平家向平老太太負荊請罪，甭管她是要打要罵，都是我該受的，她老人家一向通情達理，兩位表嫂也是好的，隻盼她們出了氣後，以後兩家還能繼續如常往來，不然我連侯爺也沒臉再見了。”
至於她那好妹妹，再是一母同胞再是血濃於水又如何，此次過後，她也不打算再與之好下去了，大家隻維持好麵子情兒，別讓旁人看祁家的笑話兒即可。
隻是可惜了騰哥兒，她心裏自來真拿他當韜哥兒曜哥兒一般疼愛，以後姨甥之間，少不得也隻能生分了。
金嬤嬤忽然道：“其實表少爺才離京兩日，我們立刻打發人快馬加鞭晝夜兼程去追，定能很快將表少爺追回來，屆時九姨夫人再牛心古怪又有何用，架不住表少爺堅持，除非她不想要這個兒子了！夫人，要不我這就安排人追表少爺去？”
“事已至此，嬤嬤覺得蘊姐兒嫁過去還合適嗎，九妹妹怕不得將對著舍不得撒的氣全都撒到蘊姐兒身上，一次兩次的騰哥兒還能護得住，次數多了，騰哥兒哪裏護得過來？蘊姐兒倒也不是逆來順受之輩，可癩蛤蟆不咬人也惡心人，我可舍不得讓蘊姐兒去受那個氣。她嫌蘊姐兒這不好那不好的，配不上騰哥兒，可在我心裏，蘊姐兒卻是這世上最好的姑娘，便是天王老子也配得！”祁夫人說著說著，忍不住又發起狠來，“我就不信，憑我們蘊姐兒的人品才貌，還能找不下一個更好的夫婿了，倒是她，別人這也不好那也不好的，我倒要瞧瞧，她明兒可是能挑個仙女兒回去！”
金嬤嬤一想，自家夫人說的也有道理，上趕著不是買賣，九姨夫人都那個態度了，她們還要一力促成這門親事，看在九姨夫人眼裏，鐵定會以為四小姐不知道多愛慕自家兒子，將來還不定怎生作踐四小姐呢，美得她！
祁夫人發完狠，在腦子裏將盛京城內與顧蘊年紀相當的青年才俊都過了一遍，覺得有幾個人選還不錯後，心情才稍稍緩和了一點，與金嬤嬤道：“這事兒務必先瞞著蘊姐兒，待我見過平老太太，求得她老人家的諒解後，我們再以八字不合為由，或是旁的什麽原因，緩緩的告訴她，也省得她傷心難過，她自小到大吃了太多的苦，我實在不忍心再讓她傷心了。”
金嬤嬤忙應了：“夫人放心，我這就吩咐下去，讓所有人都管好自己的嘴巴，保證一個字都不會傳到四小姐耳朵裏去。”
祁夫人點點頭，這才疲憊的歎了一口長氣：“隻希望明兒平府之行，能一切順利罷！”
隻是讓主仆二人都沒想到的是，才到傍晚，顧蘊便哭著跑進了朝暉堂，一見祁夫人的麵兒，便撲進了祁夫人懷裏，哭道：“大伯母，人家都嫌棄我嫌棄成那樣了，這門親事哪還有繼續做下去的必要，除了他沈家，我又不是嫁不出去了，憑什麽要忍受他們這樣的羞辱！大伯母，求您把我外祖母的玉佩給我，我這就找我外祖母去，也好早點讓沈夫人安心，她不稀罕這門親事，我還不稀罕呢！”
竟是已經知道沈夫人不欲再做這門親，要將信物換回來之事了。
祁夫人當即臉色大變，一邊拍著她：“好孩子，你從哪裏聽來的這些話？你先別哭，萬事自有大伯母給你做主，定不會讓你受絲毫委屈的！”一邊已瞪向了金嬤嬤，不是說了讓你管好底下人的嘴，一個字都不能傳到蘊姐兒耳朵裏去的嗎，你是怎麽辦事的！
金嬤嬤也是大驚失色，她明明就嚴令了當時在正房服侍的所有人，務必管好自己的嘴，否則定不輕饒的，而且當時夫人與九姨夫人說話時，是將其他服侍的人都打發了，隻留了幾個心腹服侍在側的，其他人縱想嚼舌根也無從嚼起啊，四小姐到底是怎麽知道的？
主仆二人卻不知道，顧蘊雖與平老太太一早便說好，定要等到沈騰放了榜之後再下定，心裏終究還是不放心，怕平老太太又跟上次交換信物時一樣先斬後奏，背著她把庚帖過了，那事情就真是再無回圜的餘地了。
所以不止平老太太那裏顧蘊悄悄兒安排了人時刻留意著，但有風吹草動立時讓她知道，祁夫人屋裏也是一樣，且先前沈夫人來見祁夫人時，並沒有避人，姐妹二人說話時，雖隻留了心腹之人服侍在側，兩人後來說到激動處時，聲音可都不小，其他人又怎能不聽個一句半句的去？
而以顧蘊的聰明機敏，雖隻一句半句的，再結合沈夫人這些日子待她的表麵客氣實則疏離，還有沈夫人對她的態度轉變是在見過彭太夫人以後才出現的，沈夫人心裏如今在想什麽，她又與祁夫人說了什麽，簡直呼之欲出。
顧蘊當時便高興得差點兒沒忍住笑出聲來，這不是瞌睡來了就有人送枕頭是什麽？
她先還想著，若是沈夫人忽然不喜歡她了，那是不是就不用她自己勞神費力的去把親事給攪黃了，沒想到沈夫人比她想象中的還要給力，她真是太喜歡沈夫人了！
這才會有了眼下這一出，顧蘊就是要讓所有人都知道，沈夫人嫌棄她，根本不想她做自己的兒媳，而她也已清楚分明的知道沈夫人對她的不喜，覺得受到了莫大的羞辱，等不及要把信物換回來了，如此縱然沈騰之後趕回了盛京，祁夫人也從中極力斡旋，事情也再不可能有回圜的餘地。
顧蘊哭道：“如今府裏都傳遍了，說什麽的都沒有，我縱是想不知道也難……大伯母，我知道您疼我，若非有您一力周旋，這門親事也到不了這一步，可將來我是要與沈夫人一起生活的啊，如今她都嫌棄我嫌棄成這樣了，將來還不定會怎生磨搓我呢，大伯母，求您就把玉佩給我，讓我去找我外祖母說清楚罷，我是一日也受不得這羞辱了！”
一席話，說得祁夫人也紅了眼圈，道：“好孩子，你既已知道，那大伯母也不瞞你了，你九姨母……沈夫人她的確不打算再做這門親了，卻不是因為你不好，而是她有眼不識金鑲玉！這事兒說來都是大伯母對不起你，若不是大伯母一力促成此事，你今日也不會受這樣的委屈了，你放心，我明兒一早便親自登門向你外祖母說明情況，任她要打要罵都絕無怨言。至於你，大伯母也絕不會白讓你受委屈的，憑我們蘊姐兒的人品才貌，便是天王老子也配得，她以為她兒子有多了不得呢！”
顧蘊聞言，不由暗暗鬆了一口長氣，嘴上卻哭道：“大伯母有什麽錯兒，您有多疼我別人不知道我自己難道還能不知道嗎，您此番也不過是一片好心罷了，誰知道會弄成這樣呢？明兒我隨大伯母一塊兒去見我外祖母，一定不會讓我外祖母因此對大伯母心存芥蒂的！”
不能讓平老太太對祁夫人心生芥蒂隻是一方麵的原因，更重要的，是顧蘊打算趁此機會，不說來個一勞永逸，至少也要為自己爭取到幾年不再被平老太太逼嫁的時間，她才受了“情傷”，三五年內不肯再想嫁人的事，也是人之常情不是嗎？
至於三五年後的事，還是三五年後再說罷。
嘖，若不是她這會兒受了“羞辱”，於情於理都該避著沈夫人，她都忍不住想去映雪軒當麵向沈夫人道謝，感謝她背著兒子的不娶之恩了！
自己都悲憤難過成這樣了，還不忘安慰她，不忘幫著緩和她和平家人之間的關係……祁夫人就越發心疼顧蘊了，心裏定要為顧蘊找個更好夫婿的念頭也越發堅定了。
次日一早，祁夫人果然帶著顧蘊坐車去了平府。
經過昨日的那場變故，娘兒們兩個都是青白著臉紅腫著眼，一臉的憔悴。
隻不過祁夫人是因生氣與傷心，一整夜沒睡真憔悴；顧蘊卻是因祁夫人不放心她，特意打發了顧菁去飲綠軒陪她睡，她當著顧菁的麵兒，不好呼呼大睡，也不好一點悲憤都不表露出來，隻能強撐著“悲傷”了大半夜，直至四更天才因顧菁累極先睡著後，迷迷糊糊睡了一覺，如今瞧著倒還真像是才受了巨大打擊的樣子，不怕待會兒不能取信於平老太太。
一時到得平府，早有平大太太平二太太提前得了信兒，領著丫頭婆子迎在二門外了，瞧得祁夫人與顧蘊的憔悴樣兒，妯娌二人都是一愣，平大太太先就關切的問道：“表妹，蘊姐兒，你們這是怎麽了，瞧著氣色都這般不好，可是身體不舒服，還是出什麽事了？”
顧蘊隻是低著頭不說話，祁夫人卻不能不說話，隻得強笑道：“是發生了一點事兒，對了，伯母起身了嗎，我且先給伯母請個安去。”
平大太太便識趣的沒有再多問了，笑著引著祁夫人與顧蘊去了鬆鶴居。
平老太太瞧得祁夫人與顧蘊的憔悴樣兒，也是一驚，忙向顧蘊招手道：“我的兒，你這是怎麽了，敢是誰欺負了你不成？快告訴外祖母，萬事自有外祖母給你做主！”
祁夫人聞言，不由一臉的尷尬，平老太太當著她的麵兒問顧蘊可是誰欺負了她，這不是擺明了說是顯陽侯府給了顧蘊氣受了嗎？可一想到事情比顯陽侯府的人給了顧蘊氣受還要糟糕，她又顧不得尷尬，隻剩下心虛氣短了。
顧蘊已先開了口：“外祖母，是有人欺負我了，不過不關大伯母的事，都是沈夫人，她、她、她嫌我驕橫跋扈，還嫌我嫁妝豐厚，說不能讓自家背上貪圖兒媳嫁妝的名聲，壞了沈家百年的清譽……她不肯做這門親了，昨兒一直逼著大伯母，讓大伯母立時過來找外祖母，將信物換回來呢……外祖母，我憑什麽要受他們家這樣的羞辱，除了他沈騰，這世上便沒有好男兒了不成，沈夫人不肯做這門親，我還不稀罕呢，嗚嗚嗚……”
一行說著，一行已哭了起來，堪堪將話說完，已哭倒在平老太太懷裏了。
平老太太不等顧蘊把話說完，已是氣得渾身亂顫，一邊拍著顧蘊，一邊看向祁夫人怒聲道：“嫌蘊姐兒驕橫跋扈，甚至連蘊姐兒嫁妝豐厚都成了借口，呸，真是可笑至極！當初明明就是你們上趕著要結這門親，又是巴巴的在我麵前說項，又是處心積慮要帶了那姓沈的來讓我相看的，若不是見你們一片誠心，我豈肯輕易允婚，誰知道我前頭答應了婚事，你們後頭倒反悔了，你們把我們平家當什麽了，把蘊姐兒當什麽了，你們顯陽侯府和青陽沈家下飯的一碗菜，想怎麽樣就怎麽樣嗎？我告訴你們，世上沒這麽便宜的事，顯陽侯府與青陽沈家雖勢大，我們平家卻也不是省油的燈！”
急喘了幾口氣，又恨恨道：“當年婷娘慘死時，我就知道你顧家背信棄義不值深交，若不是看在蘊姐兒的麵子上，我豈肯讓你登堂入室，豈肯與你們顧家繼續做通家之好，事實證明，我果然是正確的，背信棄義已成為你們顧家的家風，根本改不了了，我真是豬油蒙了心，才會答應將蘊姐兒許給那姓沈的，都是我害了蘊姐兒，都是外祖母害了你啊……”
說到最後，再也忍不住抱著顧蘊老淚縱橫起來。
當日她為了讓蘊姐兒同意這門親事，甚至不惜以死相逼，惹得她一度惱了自己，好容易這些日子她平平靜靜的，看來應當是願意接受這門親事了，誰知道沈家那邊又出了幺蛾子，不肯再做這門親了，那她當初的以死相逼算什麽，她們祖孫之間因此事壞了的那些情分又算什麽？
沈家背信棄義，實在欺人太甚，顯陽侯府與顧祁氏身為幫凶，一樣可恨至極！
祁夫人被罵得麵皮紫漲，羞愧難當，隻恨地上不能立時裂開一道縫，好叫她鑽進去。
卻也知道自己根本逃避不了，且也不能逃避，隻得上前幾步，跪在了平老太太膝下，哽聲說道：“伯母心裏這會兒是何等的生氣何等的傷心，我都明白，因為從昨兒到現在，我心裏一直就是這個感受，甚至我心裏的悲憤比伯母還有過之而無不及，不管伯母信不信。可事情已經到了這個地步，我縱再沒臉來見伯母，也隻能厚顏來了，誰叫當初是我一力促成這門親事，是我係了這個鈴的，那如今自然也隻能由我來解，伯母不管是要打我還是罵我，我都絕無半句怨言，隻求伯母別氣壞了身子，否則我就真是萬死也難辭其咎了！”說完重重叩下了頭去。
給人下跪磕頭，自來就是最高的禮儀，正所謂“男兒膝下有黃金”，世間但凡有點骨氣的男子，都隻跪天地君親師的，女子的膝蓋倒是不若男兒那般金貴，卻也不會輕易就給一介外人下跪磕頭，何況祁夫人還是敕封的堂堂一品侯夫人。
當下一直站在一旁不發一語的平大太太與平二太太便都有些動容了，這事兒說到底也不是三表妹的錯，而是那祁九表妹，不對，而是那沈祁氏的錯，與三表妹何幹？
便是平老太太正怒不可遏，也多少有幾分消氣了，堂堂一品侯夫人在自己麵前說跪就跪，說磕頭就磕頭，可見賠罪的心有多虔誠，何況認真說來，她也是受害者。
然而要讓平老太太就因祁夫人這一跪便怒氣全消既往不咎，那也不可能，所以平老太太雖沒再口出惡言了，卻也沒有叫祁夫人起來的意思，隻是緊抿著嘴唇，不發一語。
她既不發話，平大太太與平二太太縱再動容，也是不敢去扶祁夫人起來的，何況妯娌二人又豈會沒有幾分同仇敵愾的心思？
所以祁夫人頭磕下去後，屋裏反倒安靜了下來，有種壓抑的沉悶，讓祁夫人羞愧難堪難當之餘，漸漸覺得自己快喘不上氣來了。
好在終於有一個聲音打破了滿室的沉悶，卻是顧蘊還帶著幾分哭腔的聲音：“外祖母，這事兒認真說來與大伯母何幹，大伯母原也是一片好心，而且沈夫人進京後，一開始也是對這門親事挺上心的啊，大伯母如何知道她會說反悔就反悔呢？”
待平老太太聽住了後，才繼續道：“您是不知道，她反悔竟僅僅隻是因為重陽那日去給彭太夫人請安時，聽彭太夫人胡說八道了幾句話，就認定我是那等驕橫跋扈，心狠手辣之人，說什麽我連自己的親祖母都能下這樣的毒手，將來她做婆婆豈不是管不住我，若她哪裏不順我的心了，我豈不是也不會放過她，連大伯母與她說了我與彭太夫人的新仇舊恨後依然這樣認為。您說這樣武斷的人，我若真嫁進了沈家，將來能有好日子過嗎？我自來都是人敬我一尺，我便敬人一丈，以真心換真心的，她卻隻想著將來我不會放過她，可見她從沒想過要待我好，而是一心隻想拿捏我……所以外祖母，您把沈少爺的玉佩拿給大伯母，讓大伯母帶回去還給沈夫人罷，難道她以為除了她兒子，這世上便沒有其他好男兒了不成？”
一席話說得有理也有據，讓平老太太總算冷靜了不少，冷笑道：“那照她的意思，隻有那等逆來順受，以德報怨的姑娘，才能做她沈家的媳婦了？那這門親事不做反倒是我們的幸事了！月白，去把沈少爺的玉佩取來，讓顧夫人帶回去，這門親事就此作罷！”
‘逆來順受，以德報怨’八個字，可不正是造成她的婷娘年輕輕便撒手人寰的罪魁禍首嗎，若蘊姐兒嫁進沈家後，也隻能過這樣的日子，那沈騰就算是天王老子，這門親事也做不得了！
此言一出，顧蘊與祁夫人都是暗自鬆了一口氣，顧蘊忙又自平老太太懷裏掙脫出來，上前去攙祁夫人：“大伯母，您快起來，這事兒又不是您的錯，您待蘊姐兒自來宛若親生，我外祖母都是知道的，方才也不過隻是遷怒您罷了，您千萬別放在心上，都是一家人，把話說開也就好了，為那些個不相幹的人生分，未免忒不值當。”
祁夫人為顧蘊的言行心下感激不已，但她到底隻是個孩子，還得平老太太發話，這事兒方能真的就此揭過去，是以祁夫人嘴上附和著顧蘊的話：“是啊，平顧兩家本是一家，為那些個不相幹的人生分未免忒不值當。”，卻並不順勢起來，隻是拿眼看平老太太。
平老太太既冷靜下來了，自然也就明白祁夫人的不容易了，雖仍生她的氣，到底還是看向兩個兒媳發了話：“你們兩個沒見蘊姐兒小人家家的扶不動你們表妹嗎，還不快上前搭把手。”
祁夫人聞言，心裏那塊一直懸著的大石至此總算是落回了原地去，平老太太還肯讓兒媳們叫她‘表妹’，可見仍拿顯陽侯府當通家之好，總算她回去後有臉見侯爺了！
隻是平老太太雖仍肯拿顧家當通家之好，一時半會兒間看祁夫人也順眼不了，所以待祁夫人被兩位平太太扶起來，複又坐下吃了幾口茶，再與平老太太說了幾句致歉的話後，平老太太便端了茶，至於顧蘊，則不出所料被她留了下來。
顧蘊這會兒也不想回侯府去，想也知道沈騰回來後，與沈夫人母子之間會有一場風波，她才不想回去趟這灘渾水，整好如今三表哥去了國子監，因今科沒下場，仍如常在上課，每旬隻回家一次，外祖母將她留下，倒是正合她意了。
祁夫人隻得一個人坐上了回去的馬車。
一時回到侯府，顧菁與金嬤嬤早已領著人接在二門外了，瞧得隻祁夫人一個人回來，二人心裏都直打鼓，不會是平老太太一怒之下，是玉佩也不肯還，四妹妹/四小姐也不肯放回來，打算與顯陽侯府徹底決裂了罷？
那最為難最煎熬的可就隻會是母親/夫人了，真正是兩麵受氣，兩麵不討好，早知道當初就不管這些破事兒了！
卻也知道此時此地不是說這個的時候了，遂什麽都沒問，隻簇擁著祁夫人先回了朝暉堂。
祁夫人一直撐到回到屋裏，坐到榻上後，才“唉喲”了一聲，叫了杏林上前道：“我膝蓋怕是腫了，你讓人打熱水來給我熱敷一下，再找些活血化瘀的藥膏來給我抹上。”
金嬤嬤聞言，忙蹲下身撩起了祁夫人裙擺裏的襯褲，就見本該白玉無瑕的雙膝，早已是紅腫一片，觸目驚心的一看便知祁夫人方才跪了多久，吃了多大的苦頭。
金嬤嬤立時心疼得眼圈都紅了，道：“平老太太為難夫人了嗎，說到底與夫人何幹，她怎麽能這樣對待夫人？”
顧菁也紅了眼圈：“娘，以後您再別管這些破事兒了，哪怕再親的親人也別管了，她但凡對娘有半點姐妹情誼，也做不出這樣讓娘裏外不是人的事來！”
顧菁昨兒見顧蘊那般“傷心”，已是惱了沈夫人，她與四妹妹打小一塊兒長大，怎麽沒覺得四妹妹那性子不好過，姨母怎麽能因為別人的幾句讒言，就全盤否定了四妹妹？
但好歹還沒忘記禮數，提及沈夫人時仍是一口一個‘姨母’，這會兒卻是再不肯叫姨母，而是直呼‘她’了，顧菁心裏有多惱沈夫人，不言而喻。
祁夫人點頭道：“是不可能再管這些破事兒了，任誰把話說得多動聽，也不可能再管了。所幸有蘊姐兒幫著勸說平老太太，平老太太不但把玉佩還了回來，還肯繼續與我們家如常往來，我這番苦頭總算沒白吃。”
說著自袖裏掏出沈騰當初給平老太太做信物的那塊玉佩，冷聲吩咐金嬤嬤：“你親自送去映雪軒，另外告訴她，別得了便宜還賣乖，回頭在騰哥兒麵前說是蘊姐兒和平家的問題，敗壞蘊姐兒的名聲，否則，就休怪我不念那點僅剩的姐妹情分了！”
“是，夫人。”金嬤嬤屈膝應了，自退下往映雪軒去了，還沒走出門口，已在醞釀待會兒要怎麽說話，才能既合乎自己的身份，又能兵不血刃的讓九姨夫人知道自家夫人吃了多大的苦頭，讓她羞愧難堪了。
這裏祁夫人方與顧菁歎道：“你九姨母早年也沒這麽左性啊，也不知道怎麽就變成了如今這副模樣？你四妹妹那麽好的兒媳她都不要，更更不顧你表弟的意願，難道是因為她過門不久婆母便去世了，頂上沒個壓著她的人，她過得太順心，所以漸漸變得這般武斷起來？說來你婆婆瞧著倒與你九姨母差不多，也是外表嬌弱內有主見，一樣也是書香門第的當家主母，她可千萬別像你九姨母這樣才好啊！”
顧菁沒想到母親說著說著，就扯到自己身上來了，不由紅了臉，嗔道：“娘，您說九姨母就說九姨母，幹嘛扯到我身上來。”
適逢杏林桃林端了熱水拿了藥膏來，顧菁遂就勢打住話題：“娘，我幫杏林桃林二位姐姐。”幫著二婢給祁夫人熱敷起膝蓋上起藥來。
不想還沒收拾完呢，金嬤嬤回來了，她卻不是一個人，沈夫人也同她一塊兒回來了。
祁夫人見了沈夫人，實在高興不起來，便隻是淡淡道：“東西已與九妹妹取回來了，九妹妹還待如何？”
沈夫人一眼就看見了她紅腫的膝蓋，眼裏閃過一抹愧色，上前屈膝與她行了禮，才道：“我是來向三姐姐道謝兼辭行的，此番之事，實非我所願，隻是我還是那句話，凡事總要有個底線，你們家四小姐那樣的媳婦，我們沈家實在消受不起。但三姐姐這一年多以來對騰兒的照顧，我卻是銘記於心的，我也不是要搬到旁的什麽地方去，而是想著騰兒此番中了後，開了年便是春闈，春闈之後則是選官，他留在盛京城的可能性還是很大的，而我們家老爺明年也該任滿了，聽我們家老爺的意思，留京的可能性也極大，所以我特地在富春坊那邊，買了個四進的宅子，以後可能就要舉家長住那裏了，屆時三姐姐若是得閑，還請時常去那裏逛逛，也給我個略盡地主之誼的機會。”
祁夫人聽得妹妹說要搬出去，立時氣不打一處來。
你這樣坑我，我沒對你甩臉子就是好的了，你倒先對我甩起臉子來，騰哥兒在我們家住了一年多，滿盛京城誰不知道顯陽侯府有一位才學出眾的表少爺，今科才參加了秋闈，如今還沒放榜，你便要帶著兒子搬出去，知道的說是你不想打擾了我，不知道的，還以為我們鬧了什麽矛盾，是我在趕你呢，屆時顯陽侯府的顏麵往哪裏擱，祁家的顏麵又往哪裏擱？
不過沈夫人後半段話一出，祁夫人心裏的氣便又散了，取而代之的是滿滿的嘲諷，置宅子這樣的大事竟然也能瞞得滴水不漏，可見她不想做這麽門親的確蓄謀已久，也可見她心裏壓根兒沒顧及過自己這個姐姐。
罷了，就這樣維持著麵子情兒，勉強維持住幾家的體麵罷，至於其他的，愛誰誰，她通不管了！
念頭閃過，祁夫人已淡淡道：“既然九妹妹宅子都已布置好，我也就不多留你了，隻不知九妹妹打不打算暖房，屆時我一定備了厚禮打發人送去。”
沈夫人看出了祁夫人的冷淡，本想再說點兒什麽的，想了想，到底還是沒有說出口，隻道：“如今就我們母子兩個，在京的親朋好友也有限，就不暖房了，待將來我們老爺進京後，我再置了酒席搭了戲台，請三姐姐三姐夫上門散散去。”
當下姐妹二人又不鹹不淡的你來我往了幾句，祁夫人便讓金嬤嬤代自己送了沈夫人出去，原本嫡親的姐妹，經此一事，卻是無論如何再也回不到最初了！
再說沈騰去了天津衛後，雖外祖母與舅舅舅母們都待他無微不至，幾位年齡相當的表兄弟也是誌趣相投，可他卻老覺得自己的心落不到實處一般。
所以隻在天津衛待了七八日，他便借口想早些回去等著放榜，也好早些安心，辭別一眾長輩，騎馬晝夜兼程的趕回了盛京城。
不想還沒進城呢，就被自家的下人接住了，說是夫人在富春坊置了宅子，打算明年開始全家都長住那裏了，請他直接過去新宅子那邊，先不必回顯陽侯府了。
沈騰以前倒也偶然聽母親提起過一次要在盛京城置宅子，聞言便不覺有異，吩咐了那下人一聲：“帶路！”便打馬去了自家的新宅子。
果然沈夫人已在新宅子裏等著他了，母子二人見了麵，自然少不得要彼此噓寒問暖一番，之後沈夫人又親自帶著兒子去了他的院子，待沈騰梳洗一番，換了件衣裳後，才把祁夫人自平老太太處討回來的玉佩遞給了他，輕描淡寫道：“這可是我們家家傳的玉佩，本身價值也還罷了，關鍵是它所代表的意義，誰知道你就那麽粗心，說遺失就遺失了，幸好娘兜兜轉轉的，到底還是與你找回來了，你這次可得戴好，再不能輕易弄丟了！”
沈騰一見母親手裏的玉佩正是當初他送出去給顧蘊的信物，依禮得將來顧蘊過門時，才一並陪嫁回自家來的，立時呆住了，腦子裏則瞬間轉過無數個念頭，隻每一個都快得讓他抓不住。
好半晌方強笑道：“娘，您這話是怎麽說的，這塊玉佩不是已經給了四表妹做信物嗎，我幾時遺失過了？您是怎麽將它拿回來的？”
難道四表妹忽然反悔了，不肯嫁給自己了，所以才把玉佩退了回來？早知道他就不去天津衛了，他留在盛京城，好歹也能第一時間力挽狂瀾。
這般一想，沈騰一刻也再在家裏呆不住了，自沈夫人手裏抓過玉佩，便拔腿往外跑去，不行，他必須立刻見四表妹一麵，必須得當麵問清楚，到底自己不在盛京這段時間裏，發生了什麽事！
隻是還沒走到門口，已被沈夫人厲聲喝住了：“你給我回來！實話告訴你，這塊玉佩是我讓你三姨母出麵，主動去找到平老太太換回來的，你聽明白了嗎？你不明白？那我索性再說得直白一些，意思就是，我不滿意這門親事，不打算繼續做這門親了，所以，你別想著要去找顧四小姐或是平老太太力挽狂瀾，如今她們都恨死你了，你還是別去自取其辱了！”
“為什麽？娘，為什麽？您為什麽要這麽做？”沈騰一連後退了好幾步，才堪堪穩住身形，但臉色已經慘白，雙目也已赤紅，一看便知受到了巨大的打擊。
沈夫人看在眼裏，心疼之餘，卻是越發覺得自己退了顧家這門親事是再明智不過的決定了，如今便將兒子迷成這樣了，將來豈非越發要將兒子迷得眼裏心裏隻得她一個，她說什麽就是什麽了？
因越發放冷了聲音道：“你還問我為什麽，那樣一個驕橫跋扈，心狠手辣的女人，你還問我為什麽，你被她的美色所迷，自然覺得她千好萬好，我卻不能眼睜睜看著你執迷不悟下去，讓她毀了你，毀了我們這個家！”
－－－－－－題外話－－－－－－
不管親們是霸道總裁，還是小妖精，我都拿你們沒辦法，以後再不求月票了，免得桑心，嚶嚶嚶……
金嬤嬤送罷沈夫人回來，見她麵色蒼白雙眼緊閉，唬了一跳，三步並作兩步上前就要掐她的人中：“夫人，您怎麽了？您別嚇我啊！”又一疊聲的叫人，“快來人，快來人，即刻請太醫去！”
祁夫人卻幽幽的睜開了眼睛，有氣無力的道：“我沒事兒，隻是一時氣得狠了，心角有些痛罷了，緩緩就好了，嬤嬤快別聲張了，仔細回頭傳到蘊姐兒耳朵裏，這門親事可是她自己答應的，可見對騰哥兒至少也是有幾分情分的，如今親事卻忽然不成了，原因說來還那般可笑，隻是因為嘉蔭堂那老虔婆幾句胡說八道的挑撥離間之辭，她知道後還不定怎生生氣傷心呢！”
金嬤嬤忙斟了一杯茶給她，待她吃了兩口後，又給她揉了揉胸口，才低聲道：“這事兒就算瞞得了四小姐一時，也瞞不了一世啊，九姨夫人可還等著夫人去把信物換回來呢，平老太太知道了，四小姐自然也就知道了，平老太太本就身體不好，萬一得知此事後一氣之下有個什麽三長兩短的，這責任我們可擔待不起啊！夫人剛才就不該答應九姨夫人會盡快把表少爺的玉佩拿回來，送去映雪軒，就該讓她自己去找平老太太的，這世上哪有她這樣坑人的，還是自己一母同胞的親姐姐呢，不知道的，還以為是不共戴天的仇人呢！”
金嬤嬤再是服侍祁夫人多年的老人，再得祁夫人信任，原也不該這樣非議主子的，她這些年也一直恪守本分，從不做任何僭越之事，現在卻這樣說，足見是真氣得狠了。
祁夫人又何嚐不生氣，可這事兒原是她牽的線，就像她方才與沈夫人說的那樣，解鈴還須係鈴人，既是她係的鈴，她且自己解去。
關鍵沈夫人那個態度著實氣人，她去把話說得委婉一些態度放低一些，指不定平老太太還不會太生氣，可若換了沈夫人去，一言不合指不定能當場將平老太太氣死過去也未可知，那顯陽侯府以後與平家別說姻親故交了，縱然中間還有個蘊姐兒，一樣隻能是不共戴天的仇人了！
祁夫人隻能苦笑道：“誰叫我當初腦子進水，非要想著彼此知根知底，兩個又都是好孩子，彼此親上做親再好也沒有，就忘了她那個牛心古怪的性子呢，如今真真是狐狸沒打著，反惹一身騷了！我明兒一早便去平家向平老太太負荊請罪，甭管她是要打要罵，都是我該受的，她老人家一向通情達理，兩位表嫂也是好的，隻盼她們出了氣後，以後兩家還能繼續如常往來，不然我連侯爺也沒臉再見了。”
至於她那好妹妹，再是一母同胞再是血濃於水又如何，此次過後，她也不打算再與之好下去了，大家隻維持好麵子情兒，別讓旁人看祁家的笑話兒即可。
隻是可惜了騰哥兒，她心裏自來真拿他當韜哥兒曜哥兒一般疼愛，以後姨甥之間，少不得也隻能生分了。
金嬤嬤忽然道：“其實表少爺才離京兩日，我們立刻打發人快馬加鞭晝夜兼程去追，定能很快將表少爺追回來，屆時九姨夫人再牛心古怪又有何用，架不住表少爺堅持，除非她不想要這個兒子了！夫人，要不我這就安排人追表少爺去？”
“事已至此，嬤嬤覺得蘊姐兒嫁過去還合適嗎，九妹妹怕不得將對著舍不得撒的氣全都撒到蘊姐兒身上，一次兩次的騰哥兒還能護得住，次數多了，騰哥兒哪裏護得過來？蘊姐兒倒也不是逆來順受之輩，可癩蛤蟆不咬人也惡心人，我可舍不得讓蘊姐兒去受那個氣。她嫌蘊姐兒這不好那不好的，配不上騰哥兒，可在我心裏，蘊姐兒卻是這世上最好的姑娘，便是天王老子也配得！”祁夫人說著說著，忍不住又發起狠來，“我就不信，憑我們蘊姐兒的人品才貌，還能找不下一個更好的夫婿了，倒是她，別人這也不好那也不好的，我倒要瞧瞧，她明兒可是能挑個仙女兒回去！”
金嬤嬤一想，自家夫人說的也有道理，上趕著不是買賣，九姨夫人都那個態度了，她們還要一力促成這門親事，看在九姨夫人眼裏，鐵定會以為四小姐不知道多愛慕自家兒子，將來還不定怎生作踐四小姐呢，美得她！
祁夫人發完狠，在腦子裏將盛京城內與顧蘊年紀相當的青年才俊都過了一遍，覺得有幾個人選還不錯後，心情才稍稍緩和了一點，與金嬤嬤道：“這事兒務必先瞞著蘊姐兒，待我見過平老太太，求得她老人家的諒解後，我們再以八字不合為由，或是旁的什麽原因，緩緩的告訴她，也省得她傷心難過，她自小到大吃了太多的苦，我實在不忍心再讓她傷心了。”
金嬤嬤忙應了：“夫人放心，我這就吩咐下去，讓所有人都管好自己的嘴巴，保證一個字都不會傳到四小姐耳朵裏去。”
祁夫人點點頭，這才疲憊的歎了一口長氣：“隻希望明兒平府之行，能一切順利罷！”
隻是讓主仆二人都沒想到的是，才到傍晚，顧蘊便哭著跑進了朝暉堂，一見祁夫人的麵兒，便撲進了祁夫人懷裏，哭道：“大伯母，人家都嫌棄我嫌棄成那樣了，這門親事哪還有繼續做下去的必要，除了他沈家，我又不是嫁不出去了，憑什麽要忍受他們這樣的羞辱！大伯母，求您把我外祖母的玉佩給我，我這就找我外祖母去，也好早點讓沈夫人安心，她不稀罕這門親事，我還不稀罕呢！”
竟是已經知道沈夫人不欲再做這門親，要將信物換回來之事了。
祁夫人當即臉色大變，一邊拍著她：“好孩子，你從哪裏聽來的這些話？你先別哭，萬事自有大伯母給你做主，定不會讓你受絲毫委屈的！”一邊已瞪向了金嬤嬤，不是說了讓你管好底下人的嘴，一個字都不能傳到蘊姐兒耳朵裏去的嗎，你是怎麽辦事的！
金嬤嬤也是大驚失色，她明明就嚴令了當時在正房服侍的所有人，務必管好自己的嘴，否則定不輕饒的，而且當時夫人與九姨夫人說話時，是將其他服侍的人都打發了，隻留了幾個心腹服侍在側的，其他人縱想嚼舌根也無從嚼起啊，四小姐到底是怎麽知道的？
主仆二人卻不知道，顧蘊雖與平老太太一早便說好，定要等到沈騰放了榜之後再下定，心裏終究還是不放心，怕平老太太又跟上次交換信物時一樣先斬後奏，背著她把庚帖過了，那事情就真是再無回圜的餘地了。
所以不止平老太太那裏顧蘊悄悄兒安排了人時刻留意著，但有風吹草動立時讓她知道，祁夫人屋裏也是一樣，且先前沈夫人來見祁夫人時，並沒有避人，姐妹二人說話時，雖隻留了心腹之人服侍在側，兩人後來說到激動處時，聲音可都不小，其他人又怎能不聽個一句半句的去？
而以顧蘊的聰明機敏，雖隻一句半句的，再結合沈夫人這些日子待她的表麵客氣實則疏離，還有沈夫人對她的態度轉變是在見過彭太夫人以後才出現的，沈夫人心裏如今在想什麽，她又與祁夫人說了什麽，簡直呼之欲出。
顧蘊當時便高興得差點兒沒忍住笑出聲來，這不是瞌睡來了就有人送枕頭是什麽？
她先還想著，若是沈夫人忽然不喜歡她了，那是不是就不用她自己勞神費力的去把親事給攪黃了，沒想到沈夫人比她想象中的還要給力，她真是太喜歡沈夫人了！
這才會有了眼下這一出，顧蘊就是要讓所有人都知道，沈夫人嫌棄她，根本不想她做自己的兒媳，而她也已清楚分明的知道沈夫人對她的不喜，覺得受到了莫大的羞辱，等不及要把信物換回來了，如此縱然沈騰之後趕回了盛京，祁夫人也從中極力斡旋，事情也再不可能有回圜的餘地。
顧蘊哭道：“如今府裏都傳遍了，說什麽的都沒有，我縱是想不知道也難……大伯母，我知道您疼我，若非有您一力周旋，這門親事也到不了這一步，可將來我是要與沈夫人一起生活的啊，如今她都嫌棄我嫌棄成這樣了，將來還不定會怎生磨搓我呢，大伯母，求您就把玉佩給我，讓我去找我外祖母說清楚罷，我是一日也受不得這羞辱了！”
一席話，說得祁夫人也紅了眼圈，道：“好孩子，你既已知道，那大伯母也不瞞你了，你九姨母……沈夫人她的確不打算再做這門親了，卻不是因為你不好，而是她有眼不識金鑲玉！這事兒說來都是大伯母對不起你，若不是大伯母一力促成此事，你今日也不會受這樣的委屈了，你放心，我明兒一早便親自登門向你外祖母說明情況，任她要打要罵都絕無怨言。至於你，大伯母也絕不會白讓你受委屈的，憑我們蘊姐兒的人品才貌，便是天王老子也配得，她以為她兒子有多了不得呢！”
顧蘊聞言，不由暗暗鬆了一口長氣，嘴上卻哭道：“大伯母有什麽錯兒，您有多疼我別人不知道我自己難道還能不知道嗎，您此番也不過是一片好心罷了，誰知道會弄成這樣呢？明兒我隨大伯母一塊兒去見我外祖母，一定不會讓我外祖母因此對大伯母心存芥蒂的！”
不能讓平老太太對祁夫人心生芥蒂隻是一方麵的原因，更重要的，是顧蘊打算趁此機會，不說來個一勞永逸，至少也要為自己爭取到幾年不再被平老太太逼嫁的時間，她才受了“情傷”，三五年內不肯再想嫁人的事，也是人之常情不是嗎？
至於三五年後的事，還是三五年後再說罷。
嘖，若不是她這會兒受了“羞辱”，於情於理都該避著沈夫人，她都忍不住想去映雪軒當麵向沈夫人道謝，感謝她背著兒子的不娶之恩了！
自己都悲憤難過成這樣了，還不忘安慰她，不忘幫著緩和她和平家人之間的關係……祁夫人就越發心疼顧蘊了，心裏定要為顧蘊找個更好夫婿的念頭也越發堅定了。
次日一早，祁夫人果然帶著顧蘊坐車去了平府。
經過昨日的那場變故，娘兒們兩個都是青白著臉紅腫著眼，一臉的憔悴。
隻不過祁夫人是因生氣與傷心，一整夜沒睡真憔悴；顧蘊卻是因祁夫人不放心她，特意打發了顧菁去飲綠軒陪她睡，她當著顧菁的麵兒，不好呼呼大睡，也不好一點悲憤都不表露出來，隻能強撐著“悲傷”了大半夜，直至四更天才因顧菁累極先睡著後，迷迷糊糊睡了一覺，如今瞧著倒還真像是才受了巨大打擊的樣子，不怕待會兒不能取信於平老太太。
一時到得平府，早有平大太太平二太太提前得了信兒，領著丫頭婆子迎在二門外了，瞧得祁夫人與顧蘊的憔悴樣兒，妯娌二人都是一愣，平大太太先就關切的問道：“表妹，蘊姐兒，你們這是怎麽了，瞧著氣色都這般不好，可是身體不舒服，還是出什麽事了？”
顧蘊隻是低著頭不說話，祁夫人卻不能不說話，隻得強笑道：“是發生了一點事兒，對了，伯母起身了嗎，我且先給伯母請個安去。”
平大太太便識趣的沒有再多問了，笑著引著祁夫人與顧蘊去了鬆鶴居。
平老太太瞧得祁夫人與顧蘊的憔悴樣兒，也是一驚，忙向顧蘊招手道：“我的兒，你這是怎麽了，敢是誰欺負了你不成？快告訴外祖母，萬事自有外祖母給你做主！”
祁夫人聞言，不由一臉的尷尬，平老太太當著她的麵兒問顧蘊可是誰欺負了她，這不是擺明了說是顯陽侯府給了顧蘊氣受了嗎？可一想到事情比顯陽侯府的人給了顧蘊氣受還要糟糕，她又顧不得尷尬，隻剩下心虛氣短了。
顧蘊已先開了口：“外祖母，是有人欺負我了，不過不關大伯母的事，都是沈夫人，她、她、她嫌我驕橫跋扈，還嫌我嫁妝豐厚，說不能讓自家背上貪圖兒媳嫁妝的名聲，壞了沈家百年的清譽……她不肯做這門親了，昨兒一直逼著大伯母，讓大伯母立時過來找外祖母，將信物換回來呢……外祖母，我憑什麽要受他們家這樣的羞辱，除了他沈騰，這世上便沒有好男兒了不成，沈夫人不肯做這門親，我還不稀罕呢，嗚嗚嗚……”
一行說著，一行已哭了起來，堪堪將話說完，已哭倒在平老太太懷裏了。
平老太太不等顧蘊把話說完，已是氣得渾身亂顫，一邊拍著顧蘊，一邊看向祁夫人怒聲道：“嫌蘊姐兒驕橫跋扈，甚至連蘊姐兒嫁妝豐厚都成了借口，呸，真是可笑至極！當初明明就是你們上趕著要結這門親，又是巴巴的在我麵前說項，又是處心積慮要帶了那姓沈的來讓我相看的，若不是見你們一片誠心，我豈肯輕易允婚，誰知道我前頭答應了婚事，你們後頭倒反悔了，你們把我們平家當什麽了，把蘊姐兒當什麽了，你們顯陽侯府和青陽沈家下飯的一碗菜，想怎麽樣就怎麽樣嗎？我告訴你們，世上沒這麽便宜的事，顯陽侯府與青陽沈家雖勢大，我們平家卻也不是省油的燈！”
急喘了幾口氣，又恨恨道：“當年婷娘慘死時，我就知道你顧家背信棄義不值深交，若不是看在蘊姐兒的麵子上，我豈肯讓你登堂入室，豈肯與你們顧家繼續做通家之好，事實證明，我果然是正確的，背信棄義已成為你們顧家的家風，根本改不了了，我真是豬油蒙了心，才會答應將蘊姐兒許給那姓沈的，都是我害了蘊姐兒，都是外祖母害了你啊……”
說到最後，再也忍不住抱著顧蘊老淚縱橫起來。
當日她為了讓蘊姐兒同意這門親事，甚至不惜以死相逼，惹得她一度惱了自己，好容易這些日子她平平靜靜的，看來應當是願意接受這門親事了，誰知道沈家那邊又出了幺蛾子，不肯再做這門親了，那她當初的以死相逼算什麽，她們祖孫之間因此事壞了的那些情分又算什麽？
沈家背信棄義，實在欺人太甚，顯陽侯府與顧祁氏身為幫凶，一樣可恨至極！
祁夫人被罵得麵皮紫漲，羞愧難當，隻恨地上不能立時裂開一道縫，好叫她鑽進去。
卻也知道自己根本逃避不了，且也不能逃避，隻得上前幾步，跪在了平老太太膝下，哽聲說道：“伯母心裏這會兒是何等的生氣何等的傷心，我都明白，因為從昨兒到現在，我心裏一直就是這個感受，甚至我心裏的悲憤比伯母還有過之而無不及，不管伯母信不信。可事情已經到了這個地步，我縱再沒臉來見伯母，也隻能厚顏來了，誰叫當初是我一力促成這門親事，是我係了這個鈴的，那如今自然也隻能由我來解，伯母不管是要打我還是罵我，我都絕無半句怨言，隻求伯母別氣壞了身子，否則我就真是萬死也難辭其咎了！”說完重重叩下了頭去。
給人下跪磕頭，自來就是最高的禮儀，正所謂“男兒膝下有黃金”，世間但凡有點骨氣的男子，都隻跪天地君親師的，女子的膝蓋倒是不若男兒那般金貴，卻也不會輕易就給一介外人下跪磕頭，何況祁夫人還是敕封的堂堂一品侯夫人。
當下一直站在一旁不發一語的平大太太與平二太太便都有些動容了，這事兒說到底也不是三表妹的錯，而是那祁九表妹，不對，而是那沈祁氏的錯，與三表妹何幹？
便是平老太太正怒不可遏，也多少有幾分消氣了，堂堂一品侯夫人在自己麵前說跪就跪，說磕頭就磕頭，可見賠罪的心有多虔誠，何況認真說來，她也是受害者。
然而要讓平老太太就因祁夫人這一跪便怒氣全消既往不咎，那也不可能，所以平老太太雖沒再口出惡言了，卻也沒有叫祁夫人起來的意思，隻是緊抿著嘴唇，不發一語。
她既不發話，平大太太與平二太太縱再動容，也是不敢去扶祁夫人起來的，何況妯娌二人又豈會沒有幾分同仇敵愾的心思？
所以祁夫人頭磕下去後，屋裏反倒安靜了下來，有種壓抑的沉悶，讓祁夫人羞愧難堪難當之餘，漸漸覺得自己快喘不上氣來了。
好在終於有一個聲音打破了滿室的沉悶，卻是顧蘊還帶著幾分哭腔的聲音：“外祖母，這事兒認真說來與大伯母何幹，大伯母原也是一片好心，而且沈夫人進京後，一開始也是對這門親事挺上心的啊，大伯母如何知道她會說反悔就反悔呢？”
待平老太太聽住了後，才繼續道：“您是不知道，她反悔竟僅僅隻是因為重陽那日去給彭太夫人請安時，聽彭太夫人胡說八道了幾句話，就認定我是那等驕橫跋扈，心狠手辣之人，說什麽我連自己的親祖母都能下這樣的毒手，將來她做婆婆豈不是管不住我，若她哪裏不順我的心了，我豈不是也不會放過她，連大伯母與她說了我與彭太夫人的新仇舊恨後依然這樣認為。您說這樣武斷的人，我若真嫁進了沈家，將來能有好日子過嗎？我自來都是人敬我一尺，我便敬人一丈，以真心換真心的，她卻隻想著將來我不會放過她，可見她從沒想過要待我好，而是一心隻想拿捏我……所以外祖母，您把沈少爺的玉佩拿給大伯母，讓大伯母帶回去還給沈夫人罷，難道她以為除了她兒子，這世上便沒有其他好男兒了不成？”
一席話說得有理也有據，讓平老太太總算冷靜了不少，冷笑道：“那照她的意思，隻有那等逆來順受，以德報怨的姑娘，才能做她沈家的媳婦了？那這門親事不做反倒是我們的幸事了！月白，去把沈少爺的玉佩取來，讓顧夫人帶回去，這門親事就此作罷！”
‘逆來順受，以德報怨’八個字，可不正是造成她的婷娘年輕輕便撒手人寰的罪魁禍首嗎，若蘊姐兒嫁進沈家後，也隻能過這樣的日子，那沈騰就算是天王老子，這門親事也做不得了！
此言一出，顧蘊與祁夫人都是暗自鬆了一口氣，顧蘊忙又自平老太太懷裏掙脫出來，上前去攙祁夫人：“大伯母，您快起來，這事兒又不是您的錯，您待蘊姐兒自來宛若親生，我外祖母都是知道的，方才也不過隻是遷怒您罷了，您千萬別放在心上，都是一家人，把話說開也就好了，為那些個不相幹的人生分，未免忒不值當。”
祁夫人為顧蘊的言行心下感激不已，但她到底隻是個孩子，還得平老太太發話，這事兒方能真的就此揭過去，是以祁夫人嘴上附和著顧蘊的話：“是啊，平顧兩家本是一家，為那些個不相幹的人生分未免忒不值當。”，卻並不順勢起來，隻是拿眼看平老太太。
平老太太既冷靜下來了，自然也就明白祁夫人的不容易了，雖仍生她的氣，到底還是看向兩個兒媳發了話：“你們兩個沒見蘊姐兒小人家家的扶不動你們表妹嗎，還不快上前搭把手。”
祁夫人聞言，心裏那塊一直懸著的大石至此總算是落回了原地去，平老太太還肯讓兒媳們叫她‘表妹’，可見仍拿顯陽侯府當通家之好，總算她回去後有臉見侯爺了！
隻是平老太太雖仍肯拿顧家當通家之好，一時半會兒間看祁夫人也順眼不了，所以待祁夫人被兩位平太太扶起來，複又坐下吃了幾口茶，再與平老太太說了幾句致歉的話後，平老太太便端了茶，至於顧蘊，則不出所料被她留了下來。
顧蘊這會兒也不想回侯府去，想也知道沈騰回來後，與沈夫人母子之間會有一場風波，她才不想回去趟這灘渾水，整好如今三表哥去了國子監，因今科沒下場，仍如常在上課，每旬隻回家一次，外祖母將她留下，倒是正合她意了。
祁夫人隻得一個人坐上了回去的馬車。
一時回到侯府，顧菁與金嬤嬤早已領著人接在二門外了，瞧得隻祁夫人一個人回來，二人心裏都直打鼓，不會是平老太太一怒之下，是玉佩也不肯還，四妹妹/四小姐也不肯放回來，打算與顯陽侯府徹底決裂了罷？
那最為難最煎熬的可就隻會是母親/夫人了，真正是兩麵受氣，兩麵不討好，早知道當初就不管這些破事兒了！
卻也知道此時此地不是說這個的時候了，遂什麽都沒問，隻簇擁著祁夫人先回了朝暉堂。
祁夫人一直撐到回到屋裏，坐到榻上後，才“唉喲”了一聲，叫了杏林上前道：“我膝蓋怕是腫了，你讓人打熱水來給我熱敷一下，再找些活血化瘀的藥膏來給我抹上。”
金嬤嬤聞言，忙蹲下身撩起了祁夫人裙擺裏的襯褲，就見本該白玉無瑕的雙膝，早已是紅腫一片，觸目驚心的一看便知祁夫人方才跪了多久，吃了多大的苦頭。
金嬤嬤立時心疼得眼圈都紅了，道：“平老太太為難夫人了嗎，說到底與夫人何幹，她怎麽能這樣對待夫人？”
顧菁也紅了眼圈：“娘，以後您再別管這些破事兒了，哪怕再親的親人也別管了，她但凡對娘有半點姐妹情誼，也做不出這樣讓娘裏外不是人的事來！”
顧菁昨兒見顧蘊那般“傷心”，已是惱了沈夫人，她與四妹妹打小一塊兒長大，怎麽沒覺得四妹妹那性子不好過，姨母怎麽能因為別人的幾句讒言，就全盤否定了四妹妹？
但好歹還沒忘記禮數，提及沈夫人時仍是一口一個‘姨母’，這會兒卻是再不肯叫姨母，而是直呼‘她’了，顧菁心裏有多惱沈夫人，不言而喻。
祁夫人點頭道：“是不可能再管這些破事兒了，任誰把話說得多動聽，也不可能再管了。所幸有蘊姐兒幫著勸說平老太太，平老太太不但把玉佩還了回來，還肯繼續與我們家如常往來，我這番苦頭總算沒白吃。”
說著自袖裏掏出沈騰當初給平老太太做信物的那塊玉佩，冷聲吩咐金嬤嬤：“你親自送去映雪軒，另外告訴她，別得了便宜還賣乖，回頭在騰哥兒麵前說是蘊姐兒和平家的問題，敗壞蘊姐兒的名聲，否則，就休怪我不念那點僅剩的姐妹情分了！”
“是，夫人。”金嬤嬤屈膝應了，自退下往映雪軒去了，還沒走出門口，已在醞釀待會兒要怎麽說話，才能既合乎自己的身份，又能兵不血刃的讓九姨夫人知道自家夫人吃了多大的苦頭，讓她羞愧難堪了。
這裏祁夫人方與顧菁歎道：“你九姨母早年也沒這麽左性啊，也不知道怎麽就變成了如今這副模樣？你四妹妹那麽好的兒媳她都不要，更更不顧你表弟的意願，難道是因為她過門不久婆母便去世了，頂上沒個壓著她的人，她過得太順心，所以漸漸變得這般武斷起來？說來你婆婆瞧著倒與你九姨母差不多，也是外表嬌弱內有主見，一樣也是書香門第的當家主母，她可千萬別像你九姨母這樣才好啊！”
顧菁沒想到母親說著說著，就扯到自己身上來了，不由紅了臉，嗔道：“娘，您說九姨母就說九姨母，幹嘛扯到我身上來。”
適逢杏林桃林端了熱水拿了藥膏來，顧菁遂就勢打住話題：“娘，我幫杏林桃林二位姐姐。”幫著二婢給祁夫人熱敷起膝蓋上起藥來。
不想還沒收拾完呢，金嬤嬤回來了，她卻不是一個人，沈夫人也同她一塊兒回來了。
祁夫人見了沈夫人，實在高興不起來，便隻是淡淡道：“東西已與九妹妹取回來了，九妹妹還待如何？”
沈夫人一眼就看見了她紅腫的膝蓋，眼裏閃過一抹愧色，上前屈膝與她行了禮，才道：“我是來向三姐姐道謝兼辭行的，此番之事，實非我所願，隻是我還是那句話，凡事總要有個底線，你們家四小姐那樣的媳婦，我們沈家實在消受不起。但三姐姐這一年多以來對騰兒的照顧，我卻是銘記於心的，我也不是要搬到旁的什麽地方去，而是想著騰兒此番中了後，開了年便是春闈，春闈之後則是選官，他留在盛京城的可能性還是很大的，而我們家老爺明年也該任滿了，聽我們家老爺的意思，留京的可能性也極大，所以我特地在富春坊那邊，買了個四進的宅子，以後可能就要舉家長住那裏了，屆時三姐姐若是得閑，還請時常去那裏逛逛，也給我個略盡地主之誼的機會。”
祁夫人聽得妹妹說要搬出去，立時氣不打一處來。
你這樣坑我，我沒對你甩臉子就是好的了，你倒先對我甩起臉子來，騰哥兒在我們家住了一年多，滿盛京城誰不知道顯陽侯府有一位才學出眾的表少爺，今科才參加了秋闈，如今還沒放榜，你便要帶著兒子搬出去，知道的說是你不想打擾了我，不知道的，還以為我們鬧了什麽矛盾，是我在趕你呢，屆時顯陽侯府的顏麵往哪裏擱，祁家的顏麵又往哪裏擱？
不過沈夫人後半段話一出，祁夫人心裏的氣便又散了，取而代之的是滿滿的嘲諷，置宅子這樣的大事竟然也能瞞得滴水不漏，可見她不想做這麽門親的確蓄謀已久，也可見她心裏壓根兒沒顧及過自己這個姐姐。
罷了，就這樣維持著麵子情兒，勉強維持住幾家的體麵罷，至於其他的，愛誰誰，她通不管了！
念頭閃過，祁夫人已淡淡道：“既然九妹妹宅子都已布置好，我也就不多留你了，隻不知九妹妹打不打算暖房，屆時我一定備了厚禮打發人送去。”
沈夫人看出了祁夫人的冷淡，本想再說點兒什麽的，想了想，到底還是沒有說出口，隻道：“如今就我們母子兩個，在京的親朋好友也有限，就不暖房了，待將來我們老爺進京後，我再置了酒席搭了戲台，請三姐姐三姐夫上門散散去。”
當下姐妹二人又不鹹不淡的你來我往了幾句，祁夫人便讓金嬤嬤代自己送了沈夫人出去，原本嫡親的姐妹，經此一事，卻是無論如何再也回不到最初了！
再說沈騰去了天津衛後，雖外祖母與舅舅舅母們都待他無微不至，幾位年齡相當的表兄弟也是誌趣相投，可他卻老覺得自己的心落不到實處一般。
所以隻在天津衛待了七八日，他便借口想早些回去等著放榜，也好早些安心，辭別一眾長輩，騎馬晝夜兼程的趕回了盛京城。
不想還沒進城呢，就被自家的下人接住了，說是夫人在富春坊置了宅子，打算明年開始全家都長住那裏了，請他直接過去新宅子那邊，先不必回顯陽侯府了。
沈騰以前倒也偶然聽母親提起過一次要在盛京城置宅子，聞言便不覺有異，吩咐了那下人一聲：“帶路！”便打馬去了自家的新宅子。
果然沈夫人已在新宅子裏等著他了，母子二人見了麵，自然少不得要彼此噓寒問暖一番，之後沈夫人又親自帶著兒子去了他的院子，待沈騰梳洗一番，換了件衣裳後，才把祁夫人自平老太太處討回來的玉佩遞給了他，輕描淡寫道：“這可是我們家家傳的玉佩，本身價值也還罷了，關鍵是它所代表的意義，誰知道你就那麽粗心，說遺失就遺失了，幸好娘兜兜轉轉的，到底還是與你找回來了，你這次可得戴好，再不能輕易弄丟了！”
沈騰一見母親手裏的玉佩正是當初他送出去給顧蘊的信物，依禮得將來顧蘊過門時，才一並陪嫁回自家來的，立時呆住了，腦子裏則瞬間轉過無數個念頭，隻每一個都快得讓他抓不住。
好半晌方強笑道：“娘，您這話是怎麽說的，這塊玉佩不是已經給了四表妹做信物嗎，我幾時遺失過了？您是怎麽將它拿回來的？”
難道四表妹忽然反悔了，不肯嫁給自己了，所以才把玉佩退了回來？早知道他就不去天津衛了，他留在盛京城，好歹也能第一時間力挽狂瀾。
這般一想，沈騰一刻也再在家裏呆不住了，自沈夫人手裏抓過玉佩，便拔腿往外跑去，不行，他必須立刻見四表妹一麵，必須得當麵問清楚，到底自己不在盛京這段時間裏，發生了什麽事！
隻是還沒走到門口，已被沈夫人厲聲喝住了：“你給我回來！實話告訴你，這塊玉佩是我讓你三姨母出麵，主動去找到平老太太換回來的，你聽明白了嗎？你不明白？那我索性再說得直白一些，意思就是，我不滿意這門親事，不打算繼續做這門親了，所以，你別想著要去找顧四小姐或是平老太太力挽狂瀾，如今她們都恨死你了，你還是別去自取其辱了！”
“為什麽？娘，為什麽？您為什麽要這麽做？”沈騰一連後退了好幾步，才堪堪穩住身形，但臉色已經慘白，雙目也已赤紅，一看便知受到了巨大的打擊。
沈夫人看在眼裏，心疼之餘，卻是越發覺得自己退了顧家這門親事是再明智不過的決定了，如今便將兒子迷成這樣了，將來豈非越發要將兒子迷得眼裏心裏隻得她一個，她說什麽就是什麽了？
因越發放冷了聲音道：“你還問我為什麽，那樣一個驕橫跋扈，心狠手辣的女人，你還問我為什麽，你被她的美色所迷，自然覺得她千好萬好，我卻不能眼睜睜看著你執迷不悟下去，讓她毀了你，毀了我們這個家！”
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