相互見禮寒暄過後,程嬤嬤被請在客座上坐了。


    紀二太太先跟程嬤嬤聊了幾句家常。


    紀曉棠和紀曉芸都坐在紀二太太身邊。對於程嬤嬤,紀曉芸比紀曉棠還要好奇,忍不住不停地偷偷打量。


    紀二太太很快就說到了正題。


    “……就這兩個女孩兒,誠心請嬤嬤到我家做個供奉,教導教導這兩個孩子。”


    紀家以及紀曉棠姐妹的情況,程嬤嬤都已經從謝夫人處知道了,因此也沒有什麽好問的。依著程嬤嬤自己的說法,就是見一麵,看是否合眼緣。


    其實,她是被謝夫人纏不過,想著能夠借見麵的機會,就推辭了紀二太太。


    紀二太太見程嬤嬤沉吟不語,就讓小丫頭捧了錦盒,送了四樣禮上來。


    一匹彩緞,兩盒香茶,一方銷金汗巾,還有一串沉香串。


    禮物並不輕。


    “嬤嬤別多心。嬤嬤宮裏出來的人,什麽好東西沒見過。嬤嬤路過咱們這,權當是我盡些地主之誼。”雖然心裏迫切想要請程嬤嬤來家,但是紀二太太言談態度中並不咄咄逼人。


    正如謝夫人對她說的,紀二太太是個性情中人,且行事有大氣量。紀家對於她這樣的人來說,是個難得的好去處。


    即便是這樣,程嬤嬤並沒有收禮,更沒有就答應。


    “……承蒙太太看重,本該立刻應承。我上了年紀,一身的病痛,是個沒用的人,一心隻想著回家養老,落葉歸根……”


    程嬤嬤說話中,竟露出回絕的意思來。


    紀曉棠不能讓程嬤嬤回絕的話說出口。


    “嬤嬤,真的不能留下嗎?請嬤嬤留下來吧。”


    紀曉棠這個時候竟然開口,不僅是紀二太太和謝夫人,程嬤嬤也有些吃驚。


    紀曉棠說了這一句,並沒有再多說什麽,隻是看著程嬤嬤。程嬤嬤是個有主意的人,話說多了反而無益。


    程嬤嬤沉吟。


    紀家母女三人,她一進門,就注意到了紀曉棠。


    紀曉棠實在是太耀眼的存在,不容人忽略。


    即便是在宮中見慣了各樣的美人,紀曉棠的容貌和儀態,還是令她驚豔。但更觸動她的,是紀曉棠看她的目光。


    並沒有多少好奇的成分,更多的是溫暖。


    是的,紀曉棠的目光和笑容,都讓程嬤嬤感覺溫暖,甚至有些熟悉。


    這個小姑娘,對她沒有陌生的感覺,好像是早就認識了她,而且和她關係很親近。


    程嬤嬤的眼角和嘴角都顯露出淡淡的笑意。這在她來說,是十分罕見的事情。


    她也沒有想到,跟紀曉棠一見麵,就這樣投緣。而且,紀曉棠這樣誠懇的挽留她。


    這種誠懇,還是她這些年中第一次遇到。


    她想要回徽州安神,其實隻是想遠離紛擾,身邊有親近的人。她在徽州老家,其實已經沒有什麽親人了。


    “……若是太太和姑娘們不嫌粗陋,我就暫時留下,給兩位姑娘做個伴吧。”即便是這樣,程嬤嬤也沒有將話說死。她身邊頗有些積蓄,不需要謀生。到紀家做供奉,就在投緣兩個字。若是什麽時候“緣分盡了",她可以抬腿就走。


    程嬤嬤做事,總是這樣謹慎,紀曉棠會心一笑。


    紀二太太見程嬤嬤答應了,喜出望外。


    “嬤嬤過謙了,咱們家能請到嬤嬤,是這兩個孩子的福氣。”


    紀二太太也是個急脾氣,當下就跟程嬤嬤和謝夫人商量,要盡快接程嬤嬤到紀家去住。


    “我出門的時候看了黃曆,明天就是好日子。”紀二太太的意思,要程嬤嬤明天就住到紀家去。


    謝夫人沒話說,程嬤嬤想了想,也就點了頭,一麵告辭下去說要收拾收拾。


    “總算說成了。”謝夫人高興地合掌,“程嬤嬤很喜歡曉棠……和曉芸。”


    “她們投了程嬤嬤的緣法了。”紀二太太就道。


    “不是我自誇,咱們家兩個姑娘,誰看見了能不喜歡。”謝夫人就笑,一麵叫人進來吩咐,說是要準備宴席,慶祝慶祝。


    “你這還有客人,今天就算了,改天我們再來也是一樣。”紀二太太忙就阻攔道。


    “不妨事。”謝夫人卻道,“那邊的事,全不用我插手,都是大人在料理。”


    自從那些客人來了,謝知縣就住在了前麵書房裏,就近照看主院那邊,並沒往謝夫人這裏來。


    紀二太太聽謝夫人這樣說,也就罷了。


    外麵就有小丫頭來稟報,說是謝懷瑾放了學,過來給紀二太太請安。


    “我說這個時辰他也該回來了。”謝夫人就笑,一麵讓謝懷瑾進來。


    謝懷瑾進來給謝夫人和紀二太太行了禮,又給紀曉芸行禮。


    紀曉芸比謝懷瑾年長一歲,謝懷瑾要稱呼紀曉芸做姐姐。之後,才是紀曉棠給謝懷瑾行禮,謝懷瑾忙還禮不迭。


    “娘,咱們花園芍藥開的正好,我領著二姐姐和曉棠妹妹去看看回來。”謝懷瑾就向謝夫人問道。


    謝夫人用目光征詢紀二太太的意見,紀二太太則看向兩個女兒。


    紀曉棠無可無不可,紀曉芸卻搖頭。


    她和謝懷瑾不熟。謝懷瑾和紀曉棠從小一起長大,兩人要好的很。紀曉芸不願意跟她們一起去。


    她出來了已經有一會,很想回家,去陪著紀老太太。


    看著紀曉芸的樣子,紀二太太心中暗暗搖頭。


    紀老太太帶大了紀曉芸,對紀曉芸十分寵溺,幾乎是要星星不給月亮,但是卻並沒有教好紀曉芸。別看紀曉芸在家裏很霸道,常欺負紀曉棠。但是出了門,紀曉芸卻最為膽小,還有些孤僻。


    這孩子這樣,長此以往可不是什麽好事。


    紀二太太心裏這樣想,越發想讓紀曉芸多接觸外界的環境,多些曆練。


    “你謝家伯娘這裏不是外人,你們姐妹就去走走。有丫頭婆子們照看著,去去就回來。”紀二太太就道。


    紀曉芸左右看看,遲疑著點頭。


    “照顧好你姐姐。”紀二太太小聲囑咐紀曉棠。


    紀曉棠點頭。


    “好生照看你姐妹們,不要淘氣。”謝夫人也囑咐了謝懷瑾,一麵又打發了幾個老成的媳婦丫頭陪著服侍她們姐妹,這才放心讓人出來。


    謝懷瑾在前麵帶路,紀曉棠和紀曉芸被一眾丫頭媳婦簇擁著,穿過兩道月亮門,才到了花園門口。


    府衙的花園,以芍藥最為出名,就叫做芍藥園。


    如今正是芍藥盛開的季節。


    園子裏,亭台樓榭都小巧別致,放眼望去,繁花似錦,賞心悅目。


    “早就想請嬸娘、曉棠妹妹……哦,和二姐姐來逛逛。”謝懷瑾見紀曉棠高興,也跟著開心。


    “今年的花開的比往年都好。”紀曉棠道。


    “……園子裏換了人手,幾代人都是種花木的,照料的更加精心。”謝懷瑾就道。謝知縣很喜歡這些芍藥,因此特意尋了人來照料。


    “怪不得。”


    謝懷瑾帶著紀曉棠邊逛園子邊說話,紀曉芸也被園中的景色所吸引。


    不像紀曉棠,紀曉芸往縣衙來的少。


    在園子裏走了一回,謝懷瑾就帶著紀曉棠和紀曉芸到園子中央一處涼亭裏坐了,服侍的人送了香茶和點心過來。


    “二姐姐喜歡,一會讓人折一些拿回去插瓶。”謝懷瑾對紀曉芸道。


    紀曉棠得了紀二太太的囑咐,一路上很是關照紀曉芸,故意找話題跟她說話。謝懷瑾從來是紀曉棠喜歡什麽他就做什麽,因此對紀曉芸也非常友好。


    見謝懷瑾跟她說話,紀曉芸麵色微微發紅。


    “那倒不用麻煩。”紀曉芸小聲說道。畢竟還是小姑娘,玩了一會,她也沒那麽拘謹和緊張了。


    “並不麻煩。二姐姐在這就跟在家裏一樣,不用客氣的。”謝懷瑾誠心實意地道。


    紀曉芸飛快地打量了謝懷瑾兩眼,就沒再說話。


    “曉棠,我告訴你……”謝懷瑾左右瞧瞧,略壓低聲音對紀曉棠說道。


    “什麽,又出了命案?”紀曉棠眼睛略睜大了一些。


    每次謝懷瑾和紀曉棠見麵,都要說些外麵的新鮮事給紀曉棠聽。


    紀曉芸在旁邊也聽見了,嚇的手就抖了抖,差點將茶杯中的水潑灑出來。


    一麵是害怕,一麵是好奇。紀曉芸悄悄地往紀曉棠的方向挪了挪。


    靠近妹妹,似乎就沒那麽害怕了,而且,還能聽的更清楚一些。


    謝懷瑾見紀曉棠感興趣,越發將自己所知道的一股腦都說了出來。


    命案發生在城西三十裏的李家莊。


    準確地說,被害人的屍身是在李家莊發現的。


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    [bookid==《深閨》]

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