一直縮在錦被中的“玄武尊者”，緩緩挪開被角，慢慢坐起。他赤裸著上身，隻用被角蓋住腰部以下。他須發半白，貌相清臒，閉著雙目。
劉若風先前沒有看錯，這位玄武尊者，正是天一真人！天一真人大有聲名，與中原大俠洛浩川一道，被認為是繼“三聖四魔五行”之後，武林中新一代的領袖人物，向來口碑甚佳。劉若風雖與他接觸不多，但對他還是較有好感的。天一真人竟也迷倒在王紅玉的石榴裙下，實在是叫人意想不到！
此刻，劉若風瞧著天一真人，已不再震驚，而是覺得有些滑稽，很有想笑出來的衝動。劉若風忙用劍尖把天一真人脫在床尾的海青道袍挑給他。
天一真人穿道袍，坐直身子，睜眼看了劉若風一眼，又閉上，平靜地說：“無量天尊。劉少俠寬容為懷，不為己甚，令人欽服。貧道醜行已露，無顏再麵對世人，請少俠一劍穿心，給貧道一個痛快了結。”
劉若風道：“道長，我沒有殺你之心，也不會將這件事宣揚。我隻是想不通，以道長的道行修為，怎麽也會……也會著了王紅玉的招呢？”
“劉少俠，貧道不是著了她的招，而是沒能控製住自己心中魔障。在每個人的內心深處，都存在著某些不可告人的渴求、隱蔽的想望。貧道雖是修道之人，但畢竟還是人，有肉體凡身，有人的本能需求。而且，因為壓抑得太久，可能比常人更為強烈。在三年前王紅玉的招親大會上看到她的時候，貧道就曾想過，為什麽我已經不年輕？如果我年輕二十歲，我就能與別人爭一爭了。所以，當她不久前找到貧道，使出最簡單的一招，在貧道麵前脫……脫光衣服的時刻，貧道用這一生築起的對女色的防線，就全部崩潰了。唉……”
“道長，王紅玉讓道長晚節不保，你恨不恨她？”
“不，貧道沒有恨她的理由。她隻是為了達到她的目的。她叫貧道做過的幾件事，也算不上十惡不赦的壞事。劉少俠，人在世上，為名、為利、為仇、為恩、為情、為道，都是為某個目的而活著，隻是因為每個人的教養、經曆的不同，他們為達目的而采取的方式、手段也就不同。如果，你站在每一個當事人的立場，你會發覺，人們做出的任何行為都會有十分正當的理由。農人下地勞作，是為了收獲糧食；道士修道，是為了修成真身，成神成仙；如武聖之類的俠客，救人急難，是為了體現他的俠義精神，滿足其精神上的需要；大刀王投靠司馬月，不惜犧牲女兒的幸福，是為了鞏固他個人和萬勝鏢局在江湖上的地位；紅玉小姐利用美色吸引男人，創立起一個組織，是為了擺脫男人的控製，報複男人；九王之亂，司馬氏的封王們互相征伐，是為了獨攬大權、把持朝政，也是為了自保；氐人、匈奴人起而叛亂，是對漢人的長期蔑視和壓迫表示不滿。所以，人的行為，不能簡單地用對與錯、善與惡來評判。紅玉小姐雖然壞了貧道修行之身，但貧道也得到了貧道想要的快樂。貧道沒有恨她的理由。”
劉若風覺得，天一真人既象是在為他自己的行為辯護，又象是在釋理布道。是啊，每個人都能為其行為給出合理的解釋，隻是，那個“理”是什麽樣的“理”？是不是“公理”？嗬，“公理”又究竟存不存在呢？劉若風想到很多人和事，特別想到諸葛勳。他想，諸葛孔明教育其後代“誌當存高遠”，諸葛一家數代都在暗中蓄力，夢想興複漢室或者君臨天下，那樣的環境熏陶出了一個諸葛勳；諸葛勳為了達到那麽高遠的目的，不惜采用任何手段；而曆朝曆代的君王，從司馬昭、曹孟德到漢高祖、秦始皇，哪一個成就大業者沒有采取過陰狠、卑鄙的手段？
劉若風如此一想，感覺對於諸葛勳的仇恨似也就淡了一些。看著天一真人，劉若風也不再覺得滑稽可笑。他問：“道長，晚輩還想請教一個問題。你們道家所謂的‘道’，究竟存不存在？它是什麽？”
“人法地，地法天，天法道，道法自然。道為天地之始，道為萬物之母。少俠，這些都是虛玄的說法，以不著邊際而顯其高深。貧道修道數十載，體會隻有一點：道在心中。心中有道的人，道就存在；心中無道的人，道就不存在。所謂修道，就是要在心中增加對世界、對人生的真諦的認識，當那種認識達到某種很高的境界，就可算是‘得道’了。（..tw無彈窗廣告）唉，貧道此生，是達不到那種境界了。”天一真人停了停，又說：“劉少俠，依貧道看，你心中應該有道，或許你和道有緣。將來若有機緣，你可以去江南龍虎山拜訪張天師，與天師論一論道。劉少俠，貧道對你有個忠告。少俠雖有傑出的才智，卻不適合稱雄稱霸，因為你是個讀書人，是個儒生。少俠，一切事情都要順其自然，不可逆道強行。無量天尊！”
劉若風正在用心體會天一真人話中之意，突見天一真人的身子倒了下去，倒在王紅玉身旁！
“道長！”劉若風伸指疾探鼻息，發現天一真人已然氣絕！
劉若風實在沒想到，剛才說話還這麽睿智、平靜的天一真人，仍然會選擇自殺這條路！他檢視一番，沒有在天一真人身上發現傷痕，口裏鼻裏也不來血，因而斷定，天一真人是自絕心脈而亡。自絕心脈，隻有武林高手才能做得到。
劉若風肅立片刻，表達對死者的一份哀悼，然後在牆角尋回自己的麒麟劍，出門上房，飛身而逝。
中午。小鎮。酒館。
劉若風大步跨入。他穿著一身綢布新衣，理了發，剃了須，一副清爽形象。他選了張空桌子，把明宇的鐵劍往桌上一放，叫道：“小二！最好的酒，最好的菜，快快上來！”
店小二過來，一麵斟茶一麵小聲問：“客官，你老要些什麽？”
劉若風微微一笑，道：“小二哥放心，雖然我帶著劍，但我不是來吃霸王食的人。我已說了，要你們店裏最好的酒菜，快去準備。”――原來，劉若風用通心訣查知，店小二見他腰間佩劍且手中還提著把無鞘大鐵劍，害怕他是那種吃喝之後拍屁股走人不給錢的江湖無賴，所以才會故意這樣一問。
經過表姐竹青和義弟明宇這兩件事情之後，劉若風發覺，即使是身邊最親近的人，也不可完全相信，竹青和明宇給他的傷害，幾乎是無可挽回。因此，他要加強防範，步步為營，處處提防，隨時運用通心訣，不再輕信任何人！
小二送上四個菜盤、一壺陳年老酒。劉若風盯著小二問：“小二哥，這些東西，都沒問題吧？”
小二趕緊回答：“客官，你老放心，本店的東西，保證質量！”――其實，劉若風是在用通心訣查探這些酒菜之中有沒有下什麽迷藥、毒藥！
探查過後，劉若風放心了，夾起每道菜嚐一嚐，味道都還不錯，隻是覺得份量還不足，便道：“小二哥，每一道菜都給我再來一份兒。”
小二猶疑著道：“客官，菜已不少，客官是不是先用完，再……”
劉若風掏出兩錠白銀往桌上一拍，並不說話。小二一見，也不問，急急退下，跑到灶間招呼去了。――原來，小二嘴裏說著“菜不少”那樣的話，心中的真實想法卻是：“這四道菜價格都不便宜，一共要二兩多銀子呢，不知這個人身上有沒有那麽多銀錢？還想加菜？我可不傻，先拖他一拖再說”；及至見到真金白銀，小二當然就再無疑慮了。
劉若風自斟自飲，自得其樂。他感覺到周圍有不少眼神在注視自己，便運用通心訣，逐一查探。
身後一桌，是兩名衙門捕快，要去抓捕一名名叫“宋老五”的慣盜，其中一名捕快在心中想：“宋老五應該得到老子傳給他的口信躲起來了吧？宋老五，這次你可別給老子犯渾，要是你進去了，豈不斷了老子一條財路？”另一名捕快在想：“嗬！這小子（劉若風）倒是挺闊氣嘛。有幾個臭錢有什麽了不起？哼，你最好犯點什麽事兒，落在老子手上，看老子不把你身上的黃貨白貨全都給敲出來！哼！”
右邊一桌隻有一個人。劉若風斜眼瞥見，是一個二十出頭的敦實小夥子，一身土布衣褂，吃的也簡單，兩蝶素菜下飯。這小夥子在心裏想：“這位公子哥（劉若風）真他媽福氣啊，隨身就有那麽多白花花的銀子！唉，我敦子啥時候才能象他那樣有錢啊？我賣了半天豆腐隻賺來兩錢銀子，回家還得幫著爹媽磨豆子，真苦命啊……嗨，別跟人家比了，用力幹吧，爭取每天多賺幾個小錢。媽說過，年後就去向張家那個小寡婦提親，她婆家至少要五兩銀子的彩禮錢才肯讓她嫁出門，五兩啊，太黑心了！不過，那小寡婦，奶子大，屁股大，還中我的意，嘿嘿！等到把她娶進門兒，為我多生幾個兒子，還得生兩個姑娘，姑娘長大了，要嫁給有錢人家，我將來也當當老太爺，享享清福，嘿嘿嘿……”
對麵那桌也坐著兩位，劉若風瞧得清楚。一個四十來歲瘦瘦的男子，一個看來不足三十歲、穿得花團錦簇的婦人。男人說：“老婆，老公在這裏給你過生日，你高興嗎？等咱們賺足了錢，再給你過生日時，老公就把這整個酒館全包下來，那樣才有氣派！”不過，這男人心裏卻在想：“哈哈哈，我馬三兒真是好運，搞到這麽一個有背景有來頭的女人，讓我這麽一個混混兒也當上了老板兒！她雖說長得難看，卻有錢有勢，劃算！再過得幾年，我以她不能生育為由頭，另討兩個漂亮的小女人作妾，哈哈哈……”那婦人嗲著聲音道：“老公！我知道，你對我好。來，為咱們生意興隆，幹杯！”婦人舉杯慢飲，眼角卻暗暗瞟著劉若風這邊，心裏在想：“這小公子真帥氣！比咱這死男人強得太多了！要是能抱著他睡一晚，風流纏綿，不管要我付出什麽都值得！嗬，嗬嗬……”
劉若風忍不住一笑，嘴裏一口菜差點噴出來。不久，劉若風將八道大菜吃得幹幹淨淨，摸摸鼓脹的肚子，自己也覺得有些奇怪，以前，可從來不曾這般暴飲暴食啊，現在是怎麽了？
這一餐耗去四兩六錢銀子。劉若風交給小二一錠五兩重的白銀，叫小二不用找零，要了塊黃麻布裹住明宇的鐵劍。劉若風走到右側桌旁，將一錠五兩白銀放在那個“敦子”眼前，不管“敦子”是何表情，也不打話，轉身跨出酒館。
街麵上行人已不多。沒走出多遠，劉若風發覺有人在身後跟著自己。從一個巷口拐出鎮子後，劉若風看四下無人，正欲轉回身堵住身後跟蹤者弄個明白，身後人已經先發話：“俠士！請留步！”
劉若風回頭一看，數丈外，站著一個老頭兒，脊背微駝，膚色黝黑，滿臉溝壑。劉若風見是位老漢，禮貌地問：“老丈，你是叫我嗎？”
老頭兒點點頭。
“老丈有什麽事情？請上前說話。”
老頭走近，一雙混濁的老眼死死地盯著劉若風，張口要說什麽卻沒敢說出來。
劉若風道：“在下要趕遠路。老丈如果沒有什麽事，在下就上路了。”轉身便走。
劉若風先前沒有看錯，這位玄武尊者，正是天一真人！天一真人大有聲名，與中原大俠洛浩川一道，被認為是繼“三聖四魔五行”之後，武林中新一代的領袖人物，向來口碑甚佳。劉若風雖與他接觸不多，但對他還是較有好感的。天一真人竟也迷倒在王紅玉的石榴裙下，實在是叫人意想不到！
此刻，劉若風瞧著天一真人，已不再震驚，而是覺得有些滑稽，很有想笑出來的衝動。劉若風忙用劍尖把天一真人脫在床尾的海青道袍挑給他。
天一真人穿道袍，坐直身子，睜眼看了劉若風一眼，又閉上，平靜地說：“無量天尊。劉少俠寬容為懷，不為己甚，令人欽服。貧道醜行已露，無顏再麵對世人，請少俠一劍穿心，給貧道一個痛快了結。”
劉若風道：“道長，我沒有殺你之心，也不會將這件事宣揚。我隻是想不通，以道長的道行修為，怎麽也會……也會著了王紅玉的招呢？”
“劉少俠，貧道不是著了她的招，而是沒能控製住自己心中魔障。在每個人的內心深處，都存在著某些不可告人的渴求、隱蔽的想望。貧道雖是修道之人，但畢竟還是人，有肉體凡身，有人的本能需求。而且，因為壓抑得太久，可能比常人更為強烈。在三年前王紅玉的招親大會上看到她的時候，貧道就曾想過，為什麽我已經不年輕？如果我年輕二十歲，我就能與別人爭一爭了。所以，當她不久前找到貧道，使出最簡單的一招，在貧道麵前脫……脫光衣服的時刻，貧道用這一生築起的對女色的防線，就全部崩潰了。唉……”
“道長，王紅玉讓道長晚節不保，你恨不恨她？”
“不，貧道沒有恨她的理由。她隻是為了達到她的目的。她叫貧道做過的幾件事，也算不上十惡不赦的壞事。劉少俠，人在世上，為名、為利、為仇、為恩、為情、為道，都是為某個目的而活著，隻是因為每個人的教養、經曆的不同，他們為達目的而采取的方式、手段也就不同。如果，你站在每一個當事人的立場，你會發覺，人們做出的任何行為都會有十分正當的理由。農人下地勞作，是為了收獲糧食；道士修道，是為了修成真身，成神成仙；如武聖之類的俠客，救人急難，是為了體現他的俠義精神，滿足其精神上的需要；大刀王投靠司馬月，不惜犧牲女兒的幸福，是為了鞏固他個人和萬勝鏢局在江湖上的地位；紅玉小姐利用美色吸引男人，創立起一個組織，是為了擺脫男人的控製，報複男人；九王之亂，司馬氏的封王們互相征伐，是為了獨攬大權、把持朝政，也是為了自保；氐人、匈奴人起而叛亂，是對漢人的長期蔑視和壓迫表示不滿。所以，人的行為，不能簡單地用對與錯、善與惡來評判。紅玉小姐雖然壞了貧道修行之身，但貧道也得到了貧道想要的快樂。貧道沒有恨她的理由。”
劉若風覺得，天一真人既象是在為他自己的行為辯護，又象是在釋理布道。是啊，每個人都能為其行為給出合理的解釋，隻是，那個“理”是什麽樣的“理”？是不是“公理”？嗬，“公理”又究竟存不存在呢？劉若風想到很多人和事，特別想到諸葛勳。他想，諸葛孔明教育其後代“誌當存高遠”，諸葛一家數代都在暗中蓄力，夢想興複漢室或者君臨天下，那樣的環境熏陶出了一個諸葛勳；諸葛勳為了達到那麽高遠的目的，不惜采用任何手段；而曆朝曆代的君王，從司馬昭、曹孟德到漢高祖、秦始皇，哪一個成就大業者沒有采取過陰狠、卑鄙的手段？
劉若風如此一想，感覺對於諸葛勳的仇恨似也就淡了一些。看著天一真人，劉若風也不再覺得滑稽可笑。他問：“道長，晚輩還想請教一個問題。你們道家所謂的‘道’，究竟存不存在？它是什麽？”
“人法地，地法天，天法道，道法自然。道為天地之始，道為萬物之母。少俠，這些都是虛玄的說法，以不著邊際而顯其高深。貧道修道數十載，體會隻有一點：道在心中。心中有道的人，道就存在；心中無道的人，道就不存在。所謂修道，就是要在心中增加對世界、對人生的真諦的認識，當那種認識達到某種很高的境界，就可算是‘得道’了。（..tw無彈窗廣告）唉，貧道此生，是達不到那種境界了。”天一真人停了停，又說：“劉少俠，依貧道看，你心中應該有道，或許你和道有緣。將來若有機緣，你可以去江南龍虎山拜訪張天師，與天師論一論道。劉少俠，貧道對你有個忠告。少俠雖有傑出的才智，卻不適合稱雄稱霸，因為你是個讀書人，是個儒生。少俠，一切事情都要順其自然，不可逆道強行。無量天尊！”
劉若風正在用心體會天一真人話中之意，突見天一真人的身子倒了下去，倒在王紅玉身旁！
“道長！”劉若風伸指疾探鼻息，發現天一真人已然氣絕！
劉若風實在沒想到，剛才說話還這麽睿智、平靜的天一真人，仍然會選擇自殺這條路！他檢視一番，沒有在天一真人身上發現傷痕，口裏鼻裏也不來血，因而斷定，天一真人是自絕心脈而亡。自絕心脈，隻有武林高手才能做得到。
劉若風肅立片刻，表達對死者的一份哀悼，然後在牆角尋回自己的麒麟劍，出門上房，飛身而逝。
中午。小鎮。酒館。
劉若風大步跨入。他穿著一身綢布新衣，理了發，剃了須，一副清爽形象。他選了張空桌子，把明宇的鐵劍往桌上一放，叫道：“小二！最好的酒，最好的菜，快快上來！”
店小二過來，一麵斟茶一麵小聲問：“客官，你老要些什麽？”
劉若風微微一笑，道：“小二哥放心，雖然我帶著劍，但我不是來吃霸王食的人。我已說了，要你們店裏最好的酒菜，快去準備。”――原來，劉若風用通心訣查知，店小二見他腰間佩劍且手中還提著把無鞘大鐵劍，害怕他是那種吃喝之後拍屁股走人不給錢的江湖無賴，所以才會故意這樣一問。
經過表姐竹青和義弟明宇這兩件事情之後，劉若風發覺，即使是身邊最親近的人，也不可完全相信，竹青和明宇給他的傷害，幾乎是無可挽回。因此，他要加強防範，步步為營，處處提防，隨時運用通心訣，不再輕信任何人！
小二送上四個菜盤、一壺陳年老酒。劉若風盯著小二問：“小二哥，這些東西，都沒問題吧？”
小二趕緊回答：“客官，你老放心，本店的東西，保證質量！”――其實，劉若風是在用通心訣查探這些酒菜之中有沒有下什麽迷藥、毒藥！
探查過後，劉若風放心了，夾起每道菜嚐一嚐，味道都還不錯，隻是覺得份量還不足，便道：“小二哥，每一道菜都給我再來一份兒。”
小二猶疑著道：“客官，菜已不少，客官是不是先用完，再……”
劉若風掏出兩錠白銀往桌上一拍，並不說話。小二一見，也不問，急急退下，跑到灶間招呼去了。――原來，小二嘴裏說著“菜不少”那樣的話，心中的真實想法卻是：“這四道菜價格都不便宜，一共要二兩多銀子呢，不知這個人身上有沒有那麽多銀錢？還想加菜？我可不傻，先拖他一拖再說”；及至見到真金白銀，小二當然就再無疑慮了。
劉若風自斟自飲，自得其樂。他感覺到周圍有不少眼神在注視自己，便運用通心訣，逐一查探。
身後一桌，是兩名衙門捕快，要去抓捕一名名叫“宋老五”的慣盜，其中一名捕快在心中想：“宋老五應該得到老子傳給他的口信躲起來了吧？宋老五，這次你可別給老子犯渾，要是你進去了，豈不斷了老子一條財路？”另一名捕快在想：“嗬！這小子（劉若風）倒是挺闊氣嘛。有幾個臭錢有什麽了不起？哼，你最好犯點什麽事兒，落在老子手上，看老子不把你身上的黃貨白貨全都給敲出來！哼！”
右邊一桌隻有一個人。劉若風斜眼瞥見，是一個二十出頭的敦實小夥子，一身土布衣褂，吃的也簡單，兩蝶素菜下飯。這小夥子在心裏想：“這位公子哥（劉若風）真他媽福氣啊，隨身就有那麽多白花花的銀子！唉，我敦子啥時候才能象他那樣有錢啊？我賣了半天豆腐隻賺來兩錢銀子，回家還得幫著爹媽磨豆子，真苦命啊……嗨，別跟人家比了，用力幹吧，爭取每天多賺幾個小錢。媽說過，年後就去向張家那個小寡婦提親，她婆家至少要五兩銀子的彩禮錢才肯讓她嫁出門，五兩啊，太黑心了！不過，那小寡婦，奶子大，屁股大，還中我的意，嘿嘿！等到把她娶進門兒，為我多生幾個兒子，還得生兩個姑娘，姑娘長大了，要嫁給有錢人家，我將來也當當老太爺，享享清福，嘿嘿嘿……”
對麵那桌也坐著兩位，劉若風瞧得清楚。一個四十來歲瘦瘦的男子，一個看來不足三十歲、穿得花團錦簇的婦人。男人說：“老婆，老公在這裏給你過生日，你高興嗎？等咱們賺足了錢，再給你過生日時，老公就把這整個酒館全包下來，那樣才有氣派！”不過，這男人心裏卻在想：“哈哈哈，我馬三兒真是好運，搞到這麽一個有背景有來頭的女人，讓我這麽一個混混兒也當上了老板兒！她雖說長得難看，卻有錢有勢，劃算！再過得幾年，我以她不能生育為由頭，另討兩個漂亮的小女人作妾，哈哈哈……”那婦人嗲著聲音道：“老公！我知道，你對我好。來，為咱們生意興隆，幹杯！”婦人舉杯慢飲，眼角卻暗暗瞟著劉若風這邊，心裏在想：“這小公子真帥氣！比咱這死男人強得太多了！要是能抱著他睡一晚，風流纏綿，不管要我付出什麽都值得！嗬，嗬嗬……”
劉若風忍不住一笑，嘴裏一口菜差點噴出來。不久，劉若風將八道大菜吃得幹幹淨淨，摸摸鼓脹的肚子，自己也覺得有些奇怪，以前，可從來不曾這般暴飲暴食啊，現在是怎麽了？
這一餐耗去四兩六錢銀子。劉若風交給小二一錠五兩重的白銀，叫小二不用找零，要了塊黃麻布裹住明宇的鐵劍。劉若風走到右側桌旁，將一錠五兩白銀放在那個“敦子”眼前，不管“敦子”是何表情，也不打話，轉身跨出酒館。
街麵上行人已不多。沒走出多遠，劉若風發覺有人在身後跟著自己。從一個巷口拐出鎮子後，劉若風看四下無人，正欲轉回身堵住身後跟蹤者弄個明白，身後人已經先發話：“俠士！請留步！”
劉若風回頭一看，數丈外，站著一個老頭兒，脊背微駝，膚色黝黑，滿臉溝壑。劉若風見是位老漢，禮貌地問：“老丈，你是叫我嗎？”
老頭兒點點頭。
“老丈有什麽事情？請上前說話。”
老頭走近，一雙混濁的老眼死死地盯著劉若風，張口要說什麽卻沒敢說出來。
劉若風道：“在下要趕遠路。老丈如果沒有什麽事，在下就上路了。”轉身便走。