一二九
程鳳台差點給活埋在留仙洞裏，幸好跑的方向對了，沒有朝古大犁的那一邊跑。山洞外麵，古大犁與日本人打到同歸於盡，是另一邊的曹部士兵將程鳳台刨出來的，刨出來的時候還有神誌，見到曹貴修，他對自己的治療方案提出許多意見。曹貴修依照程鳳台的意見不許軍醫動手，而是搬運到鎮子裏做手術，主刀醫生是傳教的神父。神父劃拉開一看，皮肉裏的彈片太多了，便在胸前劃了個十字，縫合傷口將程鳳台抬到北平，把他交給上帝保佑。程鳳台就是在回北平的路上感染至昏迷，成了眼下這個德性。
二奶奶一雙小腳，不便於走動。程鳳台長久的躺在醫院，她見不到人不安心，怕丈夫教洋鬼子大夫瞎治給治死了。身邊老媽子進言說程鳳台老也不醒，興許是魂魄丟在外頭了，魂隻認回家的道兒，不認識怎麽去醫院。萬一人回來了魂不回來，也算個落壽終正寢。二奶奶深以為然，手術之後兩周，雇了兩名醫生四名護士，就把程鳳台運回家來治，誰勸都不管用。回到家來，程鳳台的情況雖有反複，倒也沒有明顯的惡化，醫療手段用盡，無非是殘喘續命而已。
為了擺儀器插電線，床的四周帳幔撤去，程鳳台人事不省地躺在那裏，臉色沒有一絲活氣。這時候，屋子裏嚌嚌嘈嘈的人們好像都不存在了，商細蕊感到自己身處一團熱氳氳的迷霧之中，隻有程鳳台是清晰的，生動的。他漸漸從這熱氳中走出來，走回一個明晰清涼的世界裏，他跪下把臉頰貼在程鳳台的手背，程鳳台的手背也是涼的，帶走了所有癲狂的熱，商細蕊閉上眼睛。
滿屋子的人都收了聲，程美心滿臉嫌惡，二奶奶變貌變色的，範漣打量二位姐姐的神情，連忙道：“商老板！使不得這麽大的禮！”就要把商細蕊攙起來。薛千山此時一步上前，擋在程美心與二奶奶麵前，道：“曹夫人，程太太，剛才提到用藥上的難處，我已經有對策了。我們不要打擾病人，外間廂細談吧！”
二奶奶忍了忍，拋給範漣一個眼色讓他看緊商細蕊，便與薛千山出去了。範漣畢竟也不敢狠拉商細蕊，勸了勸他起來，他不動，範漣隻有束手，回頭望望杜七，杜七瞅著商細蕊發呆呢。這時候，就輪到安貝勒大顯身手了，他很親昵的握住商細蕊肩膀，試圖把他抱起來，嘴裏輕柔地哄著說：“蕊官兒，看過就得了，咱盡了情誼了。你自己身子要緊，可憐見的……”商細蕊果真被他攙起來，但是攙起來以後，一胳膊肘推開他，去瞧程鳳台掛的淺黃的鹽水，問：“這什麽東西？”
無人應答，一旁小護士低聲說：“這是營養液，維他命葡萄糖水。”
商細蕊捏著藥瓶子仔細端詳：“營養？這玩意兒！比尿還淡！”
杜七聽到這句，手裏一拍巴掌，商細蕊醒過來了！再看商細蕊的麵孔，果然一改之前的癡昧迷蒙，一雙眼珠子清潭一樣深澈靈活，藏著灼灼的日頭，藏著迫切和希望。安貝勒卻是個糊塗人，沒個眼力價，又要湊上來與商細蕊親熱，商細蕊一句話也懶得和他多囉嗦，將他推了個趔趄，凶神惡煞地問小護士：“人怎麽瘦成這樣了！老也不醒！你們到底會治不會治？”
看商細蕊的樣子，幾乎就要打人了，小護士嚇得哭出來：“我哪知道，你吼什麽！你去問方大夫呀！”
米斯特方剛剛忙裏偷閑，趁著人多，到外麵喘口氣，嘬一瓶桔子汽水。這會兒聽見屋裏男人在吼女人在哭，跑進來順手把空的汽水瓶擱在桌上，推了推眼鏡，打出個氣嗝：“病人要安靜和空氣，請客人們都出去吧！”
其他幾位便順勢出去了，商細蕊當然不走，他不把自己當外人，指著鹽水瓶裏不如尿濃的藥水：“這能救得活命？”
方醫生說：“不能。”商細蕊就要急眼，方醫生接嘴說：“這是維持病人基本體征的藥物，等於喝米湯。”商細蕊說：“喝米湯不如喝參湯！”方醫生點點頭：“那當然更好了，原則上來說口服吸收比輸液營養全麵，可是病人目前無法吞咽……”商細蕊打斷他的話，幾步跨出門外，問小丫鬟：“你家二奶奶呢？”小丫鬟指給他路，他推開門，在眾人之間盯住二奶奶：“家裏有人參嗎？”
北平的戲迷們還沒機會見著商細蕊行事乖張的樣子。商細蕊到北平的時候，已經全力遮掩了為人的毛病，抱著揚名立萬的心來的，本身是一副什麽材料，對外輕易不露。此時人們都望著他，看不懂。程美心冷笑撇過頭。二奶奶非常尷尬，沒好氣地撩了一眼商細蕊，低頭喝茶。商細蕊哪是被晾著就能知道臊臉的，見二奶奶不搭茬，他竟然隨即又問：“他媳婦！家裏有沒有人參啊！”
這叫什麽口氣！
二奶奶擱下茶杯霍然起立，臉都漲紅了，壓著怒氣道：“你這是和我說話呢？”
商細蕊說：“老掛涼水人還能醒？給他喝參湯！”說完就回程鳳台房裏去了。
喂參湯正是符合二奶奶的觀點，但是她卻信不過商細蕊一個活瘋子，把商細蕊和程鳳台放一屋，想想背脊就冒白毛汗，顧不上客人們要招待，二奶奶急忙忙跟出去。臥房裏，商細蕊已經蹬了鞋，盤腿坐在床裏，坐在程鳳台的身邊。這可是他們夫妻睡的床啊！二奶奶氣得往後退一步，身子一晃，被範漣扶住。二奶奶咬牙道：“你是死人！讓他這麽著！”範漣才冤枉，他瘦胳膊細腿的，哪攔得住商細蕊啊！
二奶奶往地上一指，對商細蕊說：“你給我下來！”
商細蕊裝聾，垂著頭不理。程美心跟過來見到這個情形，立刻就喊衛兵將商細蕊拖下床，杜七一拍桌子攔在跟前：“怎麽了？商老板怎麽了你們要動粗？多一個陪床的還不樂意！”
程美心冷笑道：“七少爺！我們程家主人傷病垂危，是程家自己流年不利遇著倒黴事了！輪不著外人指手畫腳！”她看著商細蕊：“商老板嘛！您要是個女老板，和程鳳台不明不白相好一場，現在霸著床，我們隻得捏鼻子認了，倘或親戚朋友問起來，也有個說法，好告訴他們這是二爺的外房。”程美心嗓音一拖，無比的諷刺：“可您是個男的呀！商老板，您唱的戲比我識的字都多，您教教我，這男的和男的怎麽算呀？”
商細蕊預感到程美心來者不善，眼中流露出戒備的目光。程美心不廢話，一抬下巴，衛兵繞到床前，拖住商細蕊往床下拉。商細蕊一手握牢床架子，一手打了衛兵一拳頭，把一隻眼眶打青了。其他幾名衛兵見狀，道一聲得罪，一同擼袖而上。到底雙拳難敵四手，商細蕊被困在床上施展不開，又得顧著別碰傷程鳳台，隻有挨打的份。反正他挨打也不走，就不信這幾個兵蛋子能把他打死在這。
杜七急得大喊大叫，一名士兵抱胳膊抱腿的將他阻攔在外。客人們聽見動靜不對，走進來一看，臉上大驚失色。薛千山推開攔著杜七的士兵，兜頭給了那兵一個嘴巴，罵道：“什麽肮髒東西，敢動他！”程美心佯裝不見，那士兵隻得低頭站到一邊。安貝勒怒得也上前去，對著拉扯商細蕊的衛兵揮拳頭：“誰準你們動手！還有王法沒有？”擂了衛兵好幾下，因為客人們在旁目睹，程美心不便再說什麽，由著商細蕊重新盤腿在程鳳台身邊坐穩了。二奶奶早已魂飛魄散，心跳的猛烈，眼見得商細蕊鼻孔裏淌下一條血跡，血跡蜿蜒到嘴唇，他看也不看，大拇指隨意地一抹，好像根本不覺得疼，接著嘴唇一抿舌尖一舔，把唇上遺留的血跡舔掉了。二奶奶胸口裏不禁泛上一陣惡心，頭暈目眩倒在範漣懷裏，要出去透氣。
範漣對方醫生一使眼色，方醫生馬上過來遞台階，假模假樣看了看程鳳台身上安插的呼吸機，嚴厲地說：“好了好了！請大家都出去！病人已經呼吸急促了！出問題我擔當不起！”
程美心狠狠盯一眼商細蕊，與客人們走出房門。他們沒有再談話的心情，客人們見到這番奇景，引以為異，不好意思再待下去看人家**，另外，他們也急著要將這番見聞告知親友。商老板趁著程二爺病危，在這與人太太奪夫呢！多大的樂子！梨園與商界的人們聽了都要咂舌了！程美心與他們抱怨商細蕊的無禮，客人們嘴裏應付著，急匆匆地告辭了。隻有安貝勒與杜七說什麽也不走，看到今天這個情形，就知道商細蕊身上的傷是怎麽來的。程美心是什麽人，軍閥頭子的家主婆，莫說打人了，殺人她也敢，他們要待在這裏護著商細蕊。杜七不走，薛千山也不走，程美心進來冷嘲熱諷了一頓，無非是說商細蕊不要臉，跟商細蕊一塊兒幫腔的人也不要臉。杜七平時嘴這麽壞，此時陰沉著，極盡忍耐。安貝勒臊得臉都紅了，又不好和娘們兒吵嘴，背轉身看牆上的畫。薛千山抄著胳膊看杜七吃癟，耳朵裏聽見什麽他都笑眯眯的。
到了晚晌飯點，無人照管這屋裏幾位的客人的餐飲，連個添茶的丫頭也沒有，可見多麽不受主人待見。輪班的護士與方醫生酒足飯飽，來給程鳳台測心率換藥水，見著三人站的站坐的坐，都澆了蠟似的凝固著，好心問一句：“三位，還沒用飯呢？”
薛千山伸了個懶腰，他老婆孩子無數，家裏還有個老娘，吃飯必等他，跟這兒耗不起，笑問杜七：“少爺，一起走吧？不然先去吃個飯？”
杜七一揮手：“滾滾滾！”
薛千山就滾了，他不愛見程家的女人，讓仆人叫來範漣與他道別，並說：“你們就擠兌商細蕊，也別太過了，那還有一個貝勒一個公子兩位爺，弄得大家臉上難看，何必結仇呢？”範漣那邊照顧他姐姐忙得陀螺似的，一拍腦門，才想起時過飯點，親自送晚飯過去，陪著一起用了些。杜七在程美心嘴上吃裏虧，對範漣，不必客氣，但他不管夾槍帶棒說什麽，範漣隻有苦笑：“是呀，蕊哥兒在這也不礙事，我也願意讓他守著姐夫。可是我說了不算啊！”他又向商細蕊痛心疾首地說：“蕊哥兒，別怪我不給你撐腰。實在是……你和我姐夫，你們恩深義重，在外頭一千天一萬天的好，那都沒什麽！可是進了這門，世情道理橫擺著，你越不過去啊！我姐姐，程鳳台的正經老婆，她不樂意你，你讓我怎麽辦？”
商細蕊平時就不聽這種屁話，現在更不要聽，與範漣眼瞪眼的問：“熬的參湯呢？熬得了沒有？”
範漣嗨呀一歎氣，走了。
二奶奶氣得肋骨疼，哭過一場罵過一場，晚飯隻喝了一碗山藥粥，坐床上問範漣：“那幾個瘟神走了沒有？”
趁著程美心不在跟前，範漣鼓起勇氣，笑著說：“姐，要不讓商老板待著得了，他沒那麽大毛病，還省你一份勞力。”
二奶奶聽了，哆嗦手指戳範漣的臉：“這是人話嗎！他哪兒像個正常人？把你姐夫交給他？”說話，趿上鞋子就要起來。範漣與盛子晴、四姨太太連忙上前攙她。二奶奶頭還暈著：“他沒毛病就是我有毛病！不行……我得去看著點兒。”
那一頭，安貝勒與杜七也在勸商細蕊走，因為他們理智上同樣覺得，商細蕊強行留在程家確實不大像話，挨打挨罵就不說了，看程鳳台這模樣，一時半刻醒不來，一時半刻也死不了，在這待到幾時算完呢？不過白費吐沫。商細蕊現在就連吃飯，也要看著程鳳台往下咽。這時候要他走，就是要他的命。
二奶奶進屋來，白天的妝容已卸，此時顯得蒼白憔悴。她沒有程美心的盛氣淩人，看著是個講理的人，同客人點頭問好之後，在床前繡墩上一坐，與商細蕊床裏床外守著程鳳台。二奶奶這一陣子身心俱疲，而且深閨婦人，在家裏罵丈夫打孩子調教姨太太自有一套本領，麵對外客，總是靦腆。二奶奶不言語，安貝勒與杜七反倒不自在，搭訕著與二奶奶說話。程鳳台的現狀，說來說去就是一個慘字，一想起來，二奶奶就要擦眼淚，弄得他們也不敢再說了。
方醫生過來換今天最後一瓶藥水，這一瓶是消炎用的，像水龍頭裏擰出來的那樣透明。商細蕊仰脖子望著，憂心忡忡說：“參湯還不來？”
二奶奶飛快看他一眼，不忿地說：“沒有參湯。”
商細蕊落寞道：“你們要餓死他了。”
二奶奶胸口急劇起伏，按著怒氣瞪著他，想說什麽，又不屑於說。方醫生察言觀色，給商細蕊解釋：“程先生這個狀態不能喝湯，如果嗆到氣管，會引起肺炎。”
商細蕊不與他爭辯，撈過床頭一隻茶杯含一口，緊接著嘴對嘴哺給程鳳台，一手在程鳳台頸後一托，另一手一捋他喉嚨，眼見得喉頭輕微一動，真就咽下去了！
二奶奶看得一呆，隨即放出喜色，連忙招呼廚房開火，親自去燉人參紅棗湯。方醫生雖然讚同病人進流質的益處，但是對家屬視參湯為救命良藥的觀點很不理解，還有這一位先生——方醫生入京以後才來的曹家，不認識商細蕊的真人，見他年紀輕輕，長衫馬褂，說話老氣橫秋的，盤腿坐在病人床上，像一尊哀傷的佛。
參湯燉好，二奶奶吹涼了擱在床頭，商細蕊再從床頭端過來，照剛才的法子這麽一口一口地喂，過程殊為不易，程鳳台不是每次都往下咽，一碗裏商細蕊自己下肚得有半碗，完了又添。二奶奶陪嫁的上百年的老參，專門急救強心用的，藥力極大，一頓喂過之後，商細蕊麵孔醺紅，醉了一樣，鼻孔又出血了，他往回猛力地吸，安貝勒趕緊遞手絹：“擤出來！擤出來舒坦！”這個症候喝些綠豆水便可立止，但是二奶奶討厭他，不肯理睬他，問方醫生說：“既然能喝湯了，以後是不是不吊水了？每天這麽弄，手都腫了……”
方醫生道：“可以先減少兩瓶營養液觀察一下。”時間已過了十二點，方醫生留下一名值班護士，便回去歇著了。杜七熬了兩天兩夜，乏得很，思忖著現在程家用得著商細蕊喂湯喂藥，大概不會再有衝突，何況他和安貝勒倆大老爺們在別人家後院裏伴著女眷，算哪宗呢？範漣覺出杜七的猶豫，主動說：“七少爺和貝勒爺回去歇著吧，家裏兵荒馬亂的，怕照顧不周，不敢留二位，我替姐夫謝過了！”
杜七很有禮貌地欠腰向二奶奶的背影說：“程太太，現在當務之急是程二爺的傷病，其他一切，都等程二爺醒了再論吧！之前有失禮的地方，您多擔待！我們也是情急！改日再來探望！”
二奶奶身子不動不言聲，似是默許。杜七望向商細蕊，商細蕊不關心誰來誰去，隻盯著程鳳台。杜七心裏默默一歎，感慨情之一字，百般磨人，懷揣憂愁心腸，拖著安貝勒走了。範漣送完客，也與妻子辭別。
屋裏一下靜下來，二奶奶守著長夜與孤燈，枯坐半晌。她望一陣程鳳台，抹一陣眼淚，丈夫還沒咽氣，她已提前進入了寡婦的心境，想想膝下的幾個孩子，往後日子真是無望啊！
商細蕊仿佛通了人性，垂著眼睛悶悶地說：“你別難過，他要活不成，我先替他報了仇，再來照顧你們娘兒幾個。”
商細蕊目下是個徹頭徹尾的普通男青年的形貌，這話教他嘴裏一說，簡直有乘人之危的嫌疑！屋裏沒有外人，二奶奶用不著端架子，壓低聲音說：“別以為暫且留著你，你就能上臉了！”
商細蕊不反駁。二奶奶白他一眼，喚來秋芳打水給程鳳台擦洗。秋芳像個乖巧的小丫頭，輕手輕腳端來一盆熱水，十指纖纖卷袖子，絞濕毛巾。打從他一進門，商細蕊眼皮子都不用抬，鼻子就已嗅出他的底細。可不是嗎，商細蕊見過的各色戲子數以千計，別管中途輟藝的還是改籍換行的，戲子們身上獨有著一股勁頭，但凡被粉墨描畫過，終身褪不去顏色。
秋芳卻沒有這份道行，看見一名青年男子坐在床裏，偷瞧兩眼，不敢多嘴問，依舊過來給程鳳台擦臉。商細蕊哪容得他的爪子摩挲程鳳台，奪過毛巾蓋在程鳳台臉上，粗手粗腳這麽一抹。二奶奶看不慣他，又從他手裏扯過毛巾，親自給程鳳台細細的擦了臉。接著要用尿壺了，這件事，二奶奶是絕不會沾的。秋芳提著尿壺，預感到商細蕊會來搶。商細蕊果然來搶，搶過尿壺，揭開被子一角探進去搗鼓半天，摸不準地方，伸頭下去一看，很快又抬起來盯著人，竟然是在堤防別人偷看！費了許多時候，終於解手完畢。秋芳接過尿壺倒了，重新洗手過來，立在床邊說：“得給二爺按摩，怕生褥瘡。”
秋芳挺和氣的話，招來商細蕊冷冷一句：“你再敢碰他，我就打死你。”
這不是欺軟怕硬嗎？秋芳哪裏就招他厭了？二奶奶虎著臉，一屁股坐下，對秋芳說：“你去吧。如今這裏有人替你了！”
這一夜裏，二奶奶與商細蕊都沒有說話，等天亮，範漣又來了，她才回去歇著，走出門不放心地囑咐範漣：“看著點他！”指的是商細蕊。商細蕊還是盤腿正坐的姿勢，不留神都以為他老僧坐化了。範漣招呼他吃早飯，他胃口倒好，不吃稀粥，要吃饃饃，富人家的食物小巧，一頓吃了十幾個才打住。吃完，範漣怕他積食，讓他下床走兩步舒展舒展，商細蕊搖頭，他真怕一下床就有埋伏的衛兵把他抓走，在程家動不動就挨打，都被打出疑心病了。
程美心一直睡到十一點起床，起床看見二奶奶容得商細蕊留下，抹頭就去向二奶奶進讒言，說：“弟妹糊塗，這不是引狼入室這是什麽？他耳朵聾了，將來唱不了戲，就想憑著現在這點看護的功勞傍二弟一輩子！等二弟醒了，還怎麽甩脫他啊！”二奶奶不是不擔心，但是在程鳳台的安危麵前，她又固執己見，相信程鳳台隻要能喝藥，就離活過來不遠了：“真那樣，也是命！當是程家欠他了！”程美心恨道：“你啊！你要每天看見他不嫌惡心，我倒是沒話說！”
到下午，範金泠與丈夫杜九來探病，一進門就被程美心拉過去嘀嘀咕咕一陣子，聽得範金泠橫眉立目，滿腹火氣：“太欺負人了！他怎麽敢進門！”就要往臥房跑。蔣夢萍大著肚子攔住她：“你別去刺激他！他有舊病，經不起刺激！”範金泠甩開蔣夢萍的手：“你們怕他發神經病，我可不怕！”蔣夢萍隻好推一把杜九，讓他攔著點範金泠。
範金泠進了房間，看見商細蕊果然盤踞要地，頗為自得，氣得立刻抓起桌上一隻空茶杯扔過去。商細蕊一偏頭躲開，眼皮子都不夾她一下。
範金泠道：“你下來！快給我下來！”杜九拉拉範金泠，被範金泠推開兩步，指著商細蕊罵：“你怎麽這麽不知羞恥！闖到別人家裏來！你無恥！可惡！”她說不出更難聽的詞匯了，隻會說“無恥”和“可惡”。商細蕊開始不理她，後來嫌她聒噪，抓一把早上吃剩的油炸花生米攥手裏，拇指一彎，朝範金泠腦門一彈，“噠”的一聲脆響。這個動作又滑稽又氣人，帶著作弄的不懷好意。範金泠捂著腦門都要氣瘋了！還沒罵出詞，腦門又噠地挨了一記，緊接著又是一記。範金泠就是在外念書的時候，也沒遇到過這麽混賬討厭的男同學，又窘又臊，一跺腳，不爭氣的哭出來。杜九連忙上來護住範金泠，對商細蕊道一聲失禮，把她帶走了。
窗外有蔣夢萍站侯許久，自從商細蕊來了，她一天不知道要打聽多少趟，等範金泠出來，忙上前用手絹給她擦眼淚：“惹他做什麽呢？他那麽淘氣！”範金泠怒得甩開手絹：“他不是淘氣！他是壞！”那邊奶娘帶著孩子們例行探望父親，三少爺處在不知事的調皮年紀，見商細蕊這招隔空打物，實在有趣得緊，掙脫奶娘的手，搖搖擺擺蹲到地上撿花生，他不會彈，隻會朝哥哥丟，一邊咯咯大笑，滿地又去找花生。二奶奶過來，正看見範金泠哭哭啼啼的，小兒子不知怎麽，滿地在撿垃圾，心裏真是煩得要命，她天天擔驚受怕，還淨添亂！
大少爺疑心自己見了鬼，問他娘：“爸爸床上是不是有個人？那人是誰？”
二奶奶默了半天，說：“請來伺候你爸爸的。”
大少爺直覺不簡單，商細蕊麵南而坐，紋絲不動，不是個伺候人的樣兒，見母親臉色不悅，不敢多問。
商細蕊就這樣，在程家紮下營了。
他一整天沒有一句話，半垂著臉望著程鳳台，好比在參禪。沒人見他睡過覺，二奶奶聽說瘋子是不睡覺的，合眼的時候，就是使完瘋勁蹬腿的時候，頗為心驚。暗自觀察商細蕊，他雖然不睡覺，吃得倒不少，端來多少都盤幹碗淨的。二奶奶北方富戶的習氣，看的菜要比吃的菜多，懷疑商細蕊存心使壞糟蹋，當麵看來，竟真是他一口一口吃光的。然而這份飯量也讓人看不起，吃這麽多糧，不是個上等的人。小來過程府遞送商細蕊的日用，順便報告水雲樓的近況。商細蕊不在，後台變本加厲，天天吵嘴，爭錢爭戲份，爭得風起雲湧。商細蕊聽後，開口發出指示：“讓他們打，打散了算完，不必回我。”
這樣下去，時日再多一些，進了深秋，範漣也不是每天都來了。程美心帶孩子們回到豐台，繼續與奸細們做戲周旋。四姨太太要顧著幾個少爺小姐和待產的蔣夢萍，每天從早到晚也沒工夫陪伴二奶奶。不怪親人們走開，程鳳台實在躺的久了，親人們各有家累，陪她熬過這麽多天，仁至義盡。所以到最後，陪在二奶奶身邊的竟是商細蕊。程鳳台口服補湯頗有效力，營養水明顯用得少了。二奶奶每天必要做的是將補藥湯碗擱在床頭，商細蕊從床頭端過來喂給程鳳台，告訴二奶奶程鳳台這次咽下去幾口，再將空碗擱回去，由二奶奶取走添加。整個過程中，二人從不親手交割。二奶奶無數次目睹商細蕊與程鳳台口唇相接，奇怪的是心裏一點別扭的感覺都沒有，大概因為程鳳台從來也沒有親過她的嘴，大概商細蕊太是一個男人的樣子了。二奶奶理智上曉得商細蕊屬倡優姘頭一流的下作角色，可是看他說話辦事的模樣，和心裏盤桓了好多年的那一個商細蕊橫豎對不上茬。
商細蕊在程家這段日子，的確克製，沒有作怪過，也沒有給家屬添亂。二奶奶晚上熬不住，留商細蕊與護士們陪夜，幾次平安無事，也就漸漸放心了。尤其在那一天，北平下了一場秋雨，伴著雷聲滾滾，節氣不好，引得程鳳台狀態也不好。半夜三點半，眾人正在酣夢，護士也坐那打盹，商細蕊忽然瘋狂叫喊起來，原來程鳳台教一口痰卡了喉嚨，險些窒息。二奶奶聞信趕來，程鳳台已經安穩，她摸著程鳳台的臉，嘩嘩掉眼淚。方醫生怕護士受責罰，忙說：“不要緊不要緊，發現得早，一點事情也沒有。”二奶奶哪還敢走開，坐到床頭淚水長流。天有點蒙蒙亮的時候，二奶奶累得衝盹，頭往下一點，商細蕊說：“去歇著吧，有我盯著他，你踏踏實實的。”二奶奶睜開眼，愣了會兒神，望著商細蕊頭頂的發旋子，突然就明白了。這些天以來的日日夜夜，商細蕊參禪似的目不轉睛地看著程鳳台，原來是在監控程鳳台的呼吸啊！
二奶奶心裏吊著一口的氣緩緩呼出，她是真覺著累了。
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程鳳台差點給活埋在留仙洞裏，幸好跑的方向對了，沒有朝古大犁的那一邊跑。山洞外麵，古大犁與日本人打到同歸於盡，是另一邊的曹部士兵將程鳳台刨出來的，刨出來的時候還有神誌，見到曹貴修，他對自己的治療方案提出許多意見。曹貴修依照程鳳台的意見不許軍醫動手，而是搬運到鎮子裏做手術，主刀醫生是傳教的神父。神父劃拉開一看，皮肉裏的彈片太多了，便在胸前劃了個十字，縫合傷口將程鳳台抬到北平，把他交給上帝保佑。程鳳台就是在回北平的路上感染至昏迷，成了眼下這個德性。
二奶奶一雙小腳，不便於走動。程鳳台長久的躺在醫院，她見不到人不安心，怕丈夫教洋鬼子大夫瞎治給治死了。身邊老媽子進言說程鳳台老也不醒，興許是魂魄丟在外頭了，魂隻認回家的道兒，不認識怎麽去醫院。萬一人回來了魂不回來，也算個落壽終正寢。二奶奶深以為然，手術之後兩周，雇了兩名醫生四名護士，就把程鳳台運回家來治，誰勸都不管用。回到家來，程鳳台的情況雖有反複，倒也沒有明顯的惡化，醫療手段用盡，無非是殘喘續命而已。
為了擺儀器插電線，床的四周帳幔撤去，程鳳台人事不省地躺在那裏，臉色沒有一絲活氣。這時候，屋子裏嚌嚌嘈嘈的人們好像都不存在了，商細蕊感到自己身處一團熱氳氳的迷霧之中，隻有程鳳台是清晰的，生動的。他漸漸從這熱氳中走出來，走回一個明晰清涼的世界裏，他跪下把臉頰貼在程鳳台的手背，程鳳台的手背也是涼的，帶走了所有癲狂的熱，商細蕊閉上眼睛。
滿屋子的人都收了聲，程美心滿臉嫌惡，二奶奶變貌變色的，範漣打量二位姐姐的神情，連忙道：“商老板！使不得這麽大的禮！”就要把商細蕊攙起來。薛千山此時一步上前，擋在程美心與二奶奶麵前，道：“曹夫人，程太太，剛才提到用藥上的難處，我已經有對策了。我們不要打擾病人，外間廂細談吧！”
二奶奶忍了忍，拋給範漣一個眼色讓他看緊商細蕊，便與薛千山出去了。範漣畢竟也不敢狠拉商細蕊，勸了勸他起來，他不動，範漣隻有束手，回頭望望杜七，杜七瞅著商細蕊發呆呢。這時候，就輪到安貝勒大顯身手了，他很親昵的握住商細蕊肩膀，試圖把他抱起來，嘴裏輕柔地哄著說：“蕊官兒，看過就得了，咱盡了情誼了。你自己身子要緊，可憐見的……”商細蕊果真被他攙起來，但是攙起來以後，一胳膊肘推開他，去瞧程鳳台掛的淺黃的鹽水，問：“這什麽東西？”
無人應答，一旁小護士低聲說：“這是營養液，維他命葡萄糖水。”
商細蕊捏著藥瓶子仔細端詳：“營養？這玩意兒！比尿還淡！”
杜七聽到這句，手裏一拍巴掌，商細蕊醒過來了！再看商細蕊的麵孔，果然一改之前的癡昧迷蒙，一雙眼珠子清潭一樣深澈靈活，藏著灼灼的日頭，藏著迫切和希望。安貝勒卻是個糊塗人，沒個眼力價，又要湊上來與商細蕊親熱，商細蕊一句話也懶得和他多囉嗦，將他推了個趔趄，凶神惡煞地問小護士：“人怎麽瘦成這樣了！老也不醒！你們到底會治不會治？”
看商細蕊的樣子，幾乎就要打人了，小護士嚇得哭出來：“我哪知道，你吼什麽！你去問方大夫呀！”
米斯特方剛剛忙裏偷閑，趁著人多，到外麵喘口氣，嘬一瓶桔子汽水。這會兒聽見屋裏男人在吼女人在哭，跑進來順手把空的汽水瓶擱在桌上，推了推眼鏡，打出個氣嗝：“病人要安靜和空氣，請客人們都出去吧！”
其他幾位便順勢出去了，商細蕊當然不走，他不把自己當外人，指著鹽水瓶裏不如尿濃的藥水：“這能救得活命？”
方醫生說：“不能。”商細蕊就要急眼，方醫生接嘴說：“這是維持病人基本體征的藥物，等於喝米湯。”商細蕊說：“喝米湯不如喝參湯！”方醫生點點頭：“那當然更好了，原則上來說口服吸收比輸液營養全麵，可是病人目前無法吞咽……”商細蕊打斷他的話，幾步跨出門外，問小丫鬟：“你家二奶奶呢？”小丫鬟指給他路，他推開門，在眾人之間盯住二奶奶：“家裏有人參嗎？”
北平的戲迷們還沒機會見著商細蕊行事乖張的樣子。商細蕊到北平的時候，已經全力遮掩了為人的毛病，抱著揚名立萬的心來的，本身是一副什麽材料，對外輕易不露。此時人們都望著他，看不懂。程美心冷笑撇過頭。二奶奶非常尷尬，沒好氣地撩了一眼商細蕊，低頭喝茶。商細蕊哪是被晾著就能知道臊臉的，見二奶奶不搭茬，他竟然隨即又問：“他媳婦！家裏有沒有人參啊！”
這叫什麽口氣！
二奶奶擱下茶杯霍然起立，臉都漲紅了，壓著怒氣道：“你這是和我說話呢？”
商細蕊說：“老掛涼水人還能醒？給他喝參湯！”說完就回程鳳台房裏去了。
喂參湯正是符合二奶奶的觀點，但是她卻信不過商細蕊一個活瘋子，把商細蕊和程鳳台放一屋，想想背脊就冒白毛汗，顧不上客人們要招待，二奶奶急忙忙跟出去。臥房裏，商細蕊已經蹬了鞋，盤腿坐在床裏，坐在程鳳台的身邊。這可是他們夫妻睡的床啊！二奶奶氣得往後退一步，身子一晃，被範漣扶住。二奶奶咬牙道：“你是死人！讓他這麽著！”範漣才冤枉，他瘦胳膊細腿的，哪攔得住商細蕊啊！
二奶奶往地上一指，對商細蕊說：“你給我下來！”
商細蕊裝聾，垂著頭不理。程美心跟過來見到這個情形，立刻就喊衛兵將商細蕊拖下床，杜七一拍桌子攔在跟前：“怎麽了？商老板怎麽了你們要動粗？多一個陪床的還不樂意！”
程美心冷笑道：“七少爺！我們程家主人傷病垂危，是程家自己流年不利遇著倒黴事了！輪不著外人指手畫腳！”她看著商細蕊：“商老板嘛！您要是個女老板，和程鳳台不明不白相好一場，現在霸著床，我們隻得捏鼻子認了，倘或親戚朋友問起來，也有個說法，好告訴他們這是二爺的外房。”程美心嗓音一拖，無比的諷刺：“可您是個男的呀！商老板，您唱的戲比我識的字都多，您教教我，這男的和男的怎麽算呀？”
商細蕊預感到程美心來者不善，眼中流露出戒備的目光。程美心不廢話，一抬下巴，衛兵繞到床前，拖住商細蕊往床下拉。商細蕊一手握牢床架子，一手打了衛兵一拳頭，把一隻眼眶打青了。其他幾名衛兵見狀，道一聲得罪，一同擼袖而上。到底雙拳難敵四手，商細蕊被困在床上施展不開，又得顧著別碰傷程鳳台，隻有挨打的份。反正他挨打也不走，就不信這幾個兵蛋子能把他打死在這。
杜七急得大喊大叫，一名士兵抱胳膊抱腿的將他阻攔在外。客人們聽見動靜不對，走進來一看，臉上大驚失色。薛千山推開攔著杜七的士兵，兜頭給了那兵一個嘴巴，罵道：“什麽肮髒東西，敢動他！”程美心佯裝不見，那士兵隻得低頭站到一邊。安貝勒怒得也上前去，對著拉扯商細蕊的衛兵揮拳頭：“誰準你們動手！還有王法沒有？”擂了衛兵好幾下，因為客人們在旁目睹，程美心不便再說什麽，由著商細蕊重新盤腿在程鳳台身邊坐穩了。二奶奶早已魂飛魄散，心跳的猛烈，眼見得商細蕊鼻孔裏淌下一條血跡，血跡蜿蜒到嘴唇，他看也不看，大拇指隨意地一抹，好像根本不覺得疼，接著嘴唇一抿舌尖一舔，把唇上遺留的血跡舔掉了。二奶奶胸口裏不禁泛上一陣惡心，頭暈目眩倒在範漣懷裏，要出去透氣。
範漣對方醫生一使眼色，方醫生馬上過來遞台階，假模假樣看了看程鳳台身上安插的呼吸機，嚴厲地說：“好了好了！請大家都出去！病人已經呼吸急促了！出問題我擔當不起！”
程美心狠狠盯一眼商細蕊，與客人們走出房門。他們沒有再談話的心情，客人們見到這番奇景，引以為異，不好意思再待下去看人家**，另外，他們也急著要將這番見聞告知親友。商老板趁著程二爺病危，在這與人太太奪夫呢！多大的樂子！梨園與商界的人們聽了都要咂舌了！程美心與他們抱怨商細蕊的無禮，客人們嘴裏應付著，急匆匆地告辭了。隻有安貝勒與杜七說什麽也不走，看到今天這個情形，就知道商細蕊身上的傷是怎麽來的。程美心是什麽人，軍閥頭子的家主婆，莫說打人了，殺人她也敢，他們要待在這裏護著商細蕊。杜七不走，薛千山也不走，程美心進來冷嘲熱諷了一頓，無非是說商細蕊不要臉，跟商細蕊一塊兒幫腔的人也不要臉。杜七平時嘴這麽壞，此時陰沉著，極盡忍耐。安貝勒臊得臉都紅了，又不好和娘們兒吵嘴，背轉身看牆上的畫。薛千山抄著胳膊看杜七吃癟，耳朵裏聽見什麽他都笑眯眯的。
到了晚晌飯點，無人照管這屋裏幾位的客人的餐飲，連個添茶的丫頭也沒有，可見多麽不受主人待見。輪班的護士與方醫生酒足飯飽，來給程鳳台測心率換藥水，見著三人站的站坐的坐，都澆了蠟似的凝固著，好心問一句：“三位，還沒用飯呢？”
薛千山伸了個懶腰，他老婆孩子無數，家裏還有個老娘，吃飯必等他，跟這兒耗不起，笑問杜七：“少爺，一起走吧？不然先去吃個飯？”
杜七一揮手：“滾滾滾！”
薛千山就滾了，他不愛見程家的女人，讓仆人叫來範漣與他道別，並說：“你們就擠兌商細蕊，也別太過了，那還有一個貝勒一個公子兩位爺，弄得大家臉上難看，何必結仇呢？”範漣那邊照顧他姐姐忙得陀螺似的，一拍腦門，才想起時過飯點，親自送晚飯過去，陪著一起用了些。杜七在程美心嘴上吃裏虧，對範漣，不必客氣，但他不管夾槍帶棒說什麽，範漣隻有苦笑：“是呀，蕊哥兒在這也不礙事，我也願意讓他守著姐夫。可是我說了不算啊！”他又向商細蕊痛心疾首地說：“蕊哥兒，別怪我不給你撐腰。實在是……你和我姐夫，你們恩深義重，在外頭一千天一萬天的好，那都沒什麽！可是進了這門，世情道理橫擺著，你越不過去啊！我姐姐，程鳳台的正經老婆，她不樂意你，你讓我怎麽辦？”
商細蕊平時就不聽這種屁話，現在更不要聽，與範漣眼瞪眼的問：“熬的參湯呢？熬得了沒有？”
範漣嗨呀一歎氣，走了。
二奶奶氣得肋骨疼，哭過一場罵過一場，晚飯隻喝了一碗山藥粥，坐床上問範漣：“那幾個瘟神走了沒有？”
趁著程美心不在跟前，範漣鼓起勇氣，笑著說：“姐，要不讓商老板待著得了，他沒那麽大毛病，還省你一份勞力。”
二奶奶聽了，哆嗦手指戳範漣的臉：“這是人話嗎！他哪兒像個正常人？把你姐夫交給他？”說話，趿上鞋子就要起來。範漣與盛子晴、四姨太太連忙上前攙她。二奶奶頭還暈著：“他沒毛病就是我有毛病！不行……我得去看著點兒。”
那一頭，安貝勒與杜七也在勸商細蕊走，因為他們理智上同樣覺得，商細蕊強行留在程家確實不大像話，挨打挨罵就不說了，看程鳳台這模樣，一時半刻醒不來，一時半刻也死不了，在這待到幾時算完呢？不過白費吐沫。商細蕊現在就連吃飯，也要看著程鳳台往下咽。這時候要他走，就是要他的命。
二奶奶進屋來，白天的妝容已卸，此時顯得蒼白憔悴。她沒有程美心的盛氣淩人，看著是個講理的人，同客人點頭問好之後，在床前繡墩上一坐，與商細蕊床裏床外守著程鳳台。二奶奶這一陣子身心俱疲，而且深閨婦人，在家裏罵丈夫打孩子調教姨太太自有一套本領，麵對外客，總是靦腆。二奶奶不言語，安貝勒與杜七反倒不自在，搭訕著與二奶奶說話。程鳳台的現狀，說來說去就是一個慘字，一想起來，二奶奶就要擦眼淚，弄得他們也不敢再說了。
方醫生過來換今天最後一瓶藥水，這一瓶是消炎用的，像水龍頭裏擰出來的那樣透明。商細蕊仰脖子望著，憂心忡忡說：“參湯還不來？”
二奶奶飛快看他一眼，不忿地說：“沒有參湯。”
商細蕊落寞道：“你們要餓死他了。”
二奶奶胸口急劇起伏，按著怒氣瞪著他，想說什麽，又不屑於說。方醫生察言觀色，給商細蕊解釋：“程先生這個狀態不能喝湯，如果嗆到氣管，會引起肺炎。”
商細蕊不與他爭辯，撈過床頭一隻茶杯含一口，緊接著嘴對嘴哺給程鳳台，一手在程鳳台頸後一托，另一手一捋他喉嚨，眼見得喉頭輕微一動，真就咽下去了！
二奶奶看得一呆，隨即放出喜色，連忙招呼廚房開火，親自去燉人參紅棗湯。方醫生雖然讚同病人進流質的益處，但是對家屬視參湯為救命良藥的觀點很不理解，還有這一位先生——方醫生入京以後才來的曹家，不認識商細蕊的真人，見他年紀輕輕，長衫馬褂，說話老氣橫秋的，盤腿坐在病人床上，像一尊哀傷的佛。
參湯燉好，二奶奶吹涼了擱在床頭，商細蕊再從床頭端過來，照剛才的法子這麽一口一口地喂，過程殊為不易，程鳳台不是每次都往下咽，一碗裏商細蕊自己下肚得有半碗，完了又添。二奶奶陪嫁的上百年的老參，專門急救強心用的，藥力極大，一頓喂過之後，商細蕊麵孔醺紅，醉了一樣，鼻孔又出血了，他往回猛力地吸，安貝勒趕緊遞手絹：“擤出來！擤出來舒坦！”這個症候喝些綠豆水便可立止，但是二奶奶討厭他，不肯理睬他，問方醫生說：“既然能喝湯了，以後是不是不吊水了？每天這麽弄，手都腫了……”
方醫生道：“可以先減少兩瓶營養液觀察一下。”時間已過了十二點，方醫生留下一名值班護士，便回去歇著了。杜七熬了兩天兩夜，乏得很，思忖著現在程家用得著商細蕊喂湯喂藥，大概不會再有衝突，何況他和安貝勒倆大老爺們在別人家後院裏伴著女眷，算哪宗呢？範漣覺出杜七的猶豫，主動說：“七少爺和貝勒爺回去歇著吧，家裏兵荒馬亂的，怕照顧不周，不敢留二位，我替姐夫謝過了！”
杜七很有禮貌地欠腰向二奶奶的背影說：“程太太，現在當務之急是程二爺的傷病，其他一切，都等程二爺醒了再論吧！之前有失禮的地方，您多擔待！我們也是情急！改日再來探望！”
二奶奶身子不動不言聲，似是默許。杜七望向商細蕊，商細蕊不關心誰來誰去，隻盯著程鳳台。杜七心裏默默一歎，感慨情之一字，百般磨人，懷揣憂愁心腸，拖著安貝勒走了。範漣送完客，也與妻子辭別。
屋裏一下靜下來，二奶奶守著長夜與孤燈，枯坐半晌。她望一陣程鳳台，抹一陣眼淚，丈夫還沒咽氣，她已提前進入了寡婦的心境，想想膝下的幾個孩子，往後日子真是無望啊！
商細蕊仿佛通了人性，垂著眼睛悶悶地說：“你別難過，他要活不成，我先替他報了仇，再來照顧你們娘兒幾個。”
商細蕊目下是個徹頭徹尾的普通男青年的形貌，這話教他嘴裏一說，簡直有乘人之危的嫌疑！屋裏沒有外人，二奶奶用不著端架子，壓低聲音說：“別以為暫且留著你，你就能上臉了！”
商細蕊不反駁。二奶奶白他一眼，喚來秋芳打水給程鳳台擦洗。秋芳像個乖巧的小丫頭，輕手輕腳端來一盆熱水，十指纖纖卷袖子，絞濕毛巾。打從他一進門，商細蕊眼皮子都不用抬，鼻子就已嗅出他的底細。可不是嗎，商細蕊見過的各色戲子數以千計，別管中途輟藝的還是改籍換行的，戲子們身上獨有著一股勁頭，但凡被粉墨描畫過，終身褪不去顏色。
秋芳卻沒有這份道行，看見一名青年男子坐在床裏，偷瞧兩眼，不敢多嘴問，依舊過來給程鳳台擦臉。商細蕊哪容得他的爪子摩挲程鳳台，奪過毛巾蓋在程鳳台臉上，粗手粗腳這麽一抹。二奶奶看不慣他，又從他手裏扯過毛巾，親自給程鳳台細細的擦了臉。接著要用尿壺了，這件事，二奶奶是絕不會沾的。秋芳提著尿壺，預感到商細蕊會來搶。商細蕊果然來搶，搶過尿壺，揭開被子一角探進去搗鼓半天，摸不準地方，伸頭下去一看，很快又抬起來盯著人，竟然是在堤防別人偷看！費了許多時候，終於解手完畢。秋芳接過尿壺倒了，重新洗手過來，立在床邊說：“得給二爺按摩，怕生褥瘡。”
秋芳挺和氣的話，招來商細蕊冷冷一句：“你再敢碰他，我就打死你。”
這不是欺軟怕硬嗎？秋芳哪裏就招他厭了？二奶奶虎著臉，一屁股坐下，對秋芳說：“你去吧。如今這裏有人替你了！”
這一夜裏，二奶奶與商細蕊都沒有說話，等天亮，範漣又來了，她才回去歇著，走出門不放心地囑咐範漣：“看著點他！”指的是商細蕊。商細蕊還是盤腿正坐的姿勢，不留神都以為他老僧坐化了。範漣招呼他吃早飯，他胃口倒好，不吃稀粥，要吃饃饃，富人家的食物小巧，一頓吃了十幾個才打住。吃完，範漣怕他積食，讓他下床走兩步舒展舒展，商細蕊搖頭，他真怕一下床就有埋伏的衛兵把他抓走，在程家動不動就挨打，都被打出疑心病了。
程美心一直睡到十一點起床，起床看見二奶奶容得商細蕊留下，抹頭就去向二奶奶進讒言，說：“弟妹糊塗，這不是引狼入室這是什麽？他耳朵聾了，將來唱不了戲，就想憑著現在這點看護的功勞傍二弟一輩子！等二弟醒了，還怎麽甩脫他啊！”二奶奶不是不擔心，但是在程鳳台的安危麵前，她又固執己見，相信程鳳台隻要能喝藥，就離活過來不遠了：“真那樣，也是命！當是程家欠他了！”程美心恨道：“你啊！你要每天看見他不嫌惡心，我倒是沒話說！”
到下午，範金泠與丈夫杜九來探病，一進門就被程美心拉過去嘀嘀咕咕一陣子，聽得範金泠橫眉立目，滿腹火氣：“太欺負人了！他怎麽敢進門！”就要往臥房跑。蔣夢萍大著肚子攔住她：“你別去刺激他！他有舊病，經不起刺激！”範金泠甩開蔣夢萍的手：“你們怕他發神經病，我可不怕！”蔣夢萍隻好推一把杜九，讓他攔著點範金泠。
範金泠進了房間，看見商細蕊果然盤踞要地，頗為自得，氣得立刻抓起桌上一隻空茶杯扔過去。商細蕊一偏頭躲開，眼皮子都不夾她一下。
範金泠道：“你下來！快給我下來！”杜九拉拉範金泠，被範金泠推開兩步，指著商細蕊罵：“你怎麽這麽不知羞恥！闖到別人家裏來！你無恥！可惡！”她說不出更難聽的詞匯了，隻會說“無恥”和“可惡”。商細蕊開始不理她，後來嫌她聒噪，抓一把早上吃剩的油炸花生米攥手裏，拇指一彎，朝範金泠腦門一彈，“噠”的一聲脆響。這個動作又滑稽又氣人，帶著作弄的不懷好意。範金泠捂著腦門都要氣瘋了！還沒罵出詞，腦門又噠地挨了一記，緊接著又是一記。範金泠就是在外念書的時候，也沒遇到過這麽混賬討厭的男同學，又窘又臊，一跺腳，不爭氣的哭出來。杜九連忙上來護住範金泠，對商細蕊道一聲失禮，把她帶走了。
窗外有蔣夢萍站侯許久，自從商細蕊來了，她一天不知道要打聽多少趟，等範金泠出來，忙上前用手絹給她擦眼淚：“惹他做什麽呢？他那麽淘氣！”範金泠怒得甩開手絹：“他不是淘氣！他是壞！”那邊奶娘帶著孩子們例行探望父親，三少爺處在不知事的調皮年紀，見商細蕊這招隔空打物，實在有趣得緊，掙脫奶娘的手，搖搖擺擺蹲到地上撿花生，他不會彈，隻會朝哥哥丟，一邊咯咯大笑，滿地又去找花生。二奶奶過來，正看見範金泠哭哭啼啼的，小兒子不知怎麽，滿地在撿垃圾，心裏真是煩得要命，她天天擔驚受怕，還淨添亂！
大少爺疑心自己見了鬼，問他娘：“爸爸床上是不是有個人？那人是誰？”
二奶奶默了半天，說：“請來伺候你爸爸的。”
大少爺直覺不簡單，商細蕊麵南而坐，紋絲不動，不是個伺候人的樣兒，見母親臉色不悅，不敢多問。
商細蕊就這樣，在程家紮下營了。
他一整天沒有一句話，半垂著臉望著程鳳台，好比在參禪。沒人見他睡過覺，二奶奶聽說瘋子是不睡覺的，合眼的時候，就是使完瘋勁蹬腿的時候，頗為心驚。暗自觀察商細蕊，他雖然不睡覺，吃得倒不少，端來多少都盤幹碗淨的。二奶奶北方富戶的習氣，看的菜要比吃的菜多，懷疑商細蕊存心使壞糟蹋，當麵看來，竟真是他一口一口吃光的。然而這份飯量也讓人看不起，吃這麽多糧，不是個上等的人。小來過程府遞送商細蕊的日用，順便報告水雲樓的近況。商細蕊不在，後台變本加厲，天天吵嘴，爭錢爭戲份，爭得風起雲湧。商細蕊聽後，開口發出指示：“讓他們打，打散了算完，不必回我。”
這樣下去，時日再多一些，進了深秋，範漣也不是每天都來了。程美心帶孩子們回到豐台，繼續與奸細們做戲周旋。四姨太太要顧著幾個少爺小姐和待產的蔣夢萍，每天從早到晚也沒工夫陪伴二奶奶。不怪親人們走開，程鳳台實在躺的久了，親人們各有家累，陪她熬過這麽多天，仁至義盡。所以到最後，陪在二奶奶身邊的竟是商細蕊。程鳳台口服補湯頗有效力，營養水明顯用得少了。二奶奶每天必要做的是將補藥湯碗擱在床頭，商細蕊從床頭端過來喂給程鳳台，告訴二奶奶程鳳台這次咽下去幾口，再將空碗擱回去，由二奶奶取走添加。整個過程中，二人從不親手交割。二奶奶無數次目睹商細蕊與程鳳台口唇相接，奇怪的是心裏一點別扭的感覺都沒有，大概因為程鳳台從來也沒有親過她的嘴，大概商細蕊太是一個男人的樣子了。二奶奶理智上曉得商細蕊屬倡優姘頭一流的下作角色，可是看他說話辦事的模樣，和心裏盤桓了好多年的那一個商細蕊橫豎對不上茬。
商細蕊在程家這段日子，的確克製，沒有作怪過，也沒有給家屬添亂。二奶奶晚上熬不住，留商細蕊與護士們陪夜，幾次平安無事，也就漸漸放心了。尤其在那一天，北平下了一場秋雨，伴著雷聲滾滾，節氣不好，引得程鳳台狀態也不好。半夜三點半，眾人正在酣夢，護士也坐那打盹，商細蕊忽然瘋狂叫喊起來，原來程鳳台教一口痰卡了喉嚨，險些窒息。二奶奶聞信趕來，程鳳台已經安穩，她摸著程鳳台的臉，嘩嘩掉眼淚。方醫生怕護士受責罰，忙說：“不要緊不要緊，發現得早，一點事情也沒有。”二奶奶哪還敢走開，坐到床頭淚水長流。天有點蒙蒙亮的時候，二奶奶累得衝盹，頭往下一點，商細蕊說：“去歇著吧，有我盯著他，你踏踏實實的。”二奶奶睜開眼，愣了會兒神，望著商細蕊頭頂的發旋子，突然就明白了。這些天以來的日日夜夜，商細蕊參禪似的目不轉睛地看著程鳳台，原來是在監控程鳳台的呼吸啊！
二奶奶心裏吊著一口的氣緩緩呼出，她是真覺著累了。
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