一二一
小公館，程鳳台翹著二郎腿抽煙想心事，看著可一點也不像著急的樣子，見到商家兄弟，他按熄了香煙，說：“先吃飯，等吃了飯再說。”程鳳台把商龍聲讓到首座，自己與商細蕊坐了個對臉，商細蕊歪著腦袋瞪著他瞧，程鳳台覺有必要對前幾日的爽約做個解釋：“鳳乙這幾天病了，見了生人就哭，離不開我。”商細蕊撅起屁股，腦袋往前一杵：“你說啥？大點聲！”
程鳳台歎一口氣，無奈地探出身去，在他耳邊大喊：“鳳乙！病啦！”
商細蕊把頭縮回去：“胖丫頭病啦？”他懊惱地一捶桌子：“在我這好好的胖丫頭，抱走才幾天就病了！你媳婦會不會養孩子？不會養趕緊送回來！”他在耳朵好著的時候，鳳乙一哭他就嫌煩。後來耳朵壞了，平常出來進去眼睛裏看不到孩子，就徹底忘了家裏還有那麽個小嬰兒的存在。此時提起養孩子這回事，倒是理直氣壯的。
商龍聲一個嚴厲的眼風掃過去，商細蕊噤聲正坐，不再囂張，趙媽與小來依次將飯菜上桌，商細蕊既然聽不清，便也無法高談闊論，低頭大吃而已，很快扒光兩碗米飯。程鳳台和商龍聲開了瓶洋酒，吃吃談談，都是江湖上的見聞，一眼瞥到商細蕊垂頭坐那，脖子掛著一隻傷臂，另一手窮極無聊的在桌下翻蘭花指，嘴裏念念有詞，專心而呆氣。眾人都喜歡商細蕊靈巧恣意，粉墨風流，唯獨程鳳台，偏愛看他的憨樣子，眼睛含著笑和寵，朝他盯了一下又一下。商龍聲也覺得了，扭頭同去看弟弟，沒瞧出有啥招人愛的地方，和小時候一樣，背著人便顯出癡傻相，假如他們的父親還在世，又該挨揍了。
這時候，門口有人敲敲門。趙媽把門一開，聽見有男人的聲音說道：“喲！您好！請問這兒是不是程二爺府上？”
程鳳台神情一肅，發話道：“是這。哥倆進來吧！”進來的哥倆一高一矮，高的青白臉稀胡須，麵目冷酷，身後背一隻大麻袋；矮的卻是笑嘻嘻的紅光滿麵，肩上扛一卷深灰色的厚羊毛氈。趙媽小來見有客，便要把桌上碗碟撤下去。程鳳台擺擺手：“待會兒再收拾。你們上樓去，聽見聲音也不要下來。”小來疑惑地向那哥倆一看，高個兒背的麻袋忽然一動，像裝著個活物，嚇得她一抖。
趙媽與小來上樓了。矮個兒搬開椅子卷起半幅地毯，騰出一片空地，腳尖一挑，那卷羊毛氈骨碌碌從這頭鋪到那頭，他接著拉嚴實了屋裏四麵八方的窗簾布。那邊高個兒把大麻袋敦在羊毛氈上，望著程鳳台瞧臉色。程鳳台一點頭，高個兒這才下手解袋子，露出麻袋裏麵一個血裏撈出來的人，那人嘴裏堵著布，雙手反捆在身後，憋得沒命似的喘。
商細蕊連一點心理準備都沒有，忽然看到這樣恐怖的畫麵，一驚之下把耳朵都驚醒了，鳴音逐漸散去，聽見程鳳台一指那個血人，對商龍聲說：“對商老板開槍的那小子，戲院人太多，堵著門沒跑成。送到警察局關了幾天，警察要法辦，我給花錢保釋了。”他轉臉向血葫蘆說：“法辦多沒勁啊？對吧？回頭你東家再把你救了，我這一槍白挨了！”
程鳳台管商細蕊受的搶傷叫做“我這一槍”，人們聽在耳裏，並不覺得有哪裏不對。要不是他親身挨的槍子兒，哪能恨成這樣呢？這一對高低個兒兄弟被程鳳台從上海帶到北平，偷摸養了十多年，專門替程鳳台幹點法律之外，見不得光的髒事，要不然他手下那麽些運貨的夥計，一人一嘴早把他賣幹淨了，靠錢可籠絡不住這份忠心。不過由於程鳳台用著曹司令的兵，人性也算和善，這十多年裏，用到哥倆的時候兩隻手都數不滿。在這數不滿的兩隻手裏，今天為著商細蕊就用了第二回了。
矮個兒向商家兄弟彎了彎腰以盡禮數，對著程鳳台，他的腰就直不起來了：“二爺，這小子和上回寫書的那不是一個路子的，這不是個文化人！不怕揍！又強又硬！我怕關照狠了，把他小命搭送了，耽誤事兒不是？”
程鳳台說：“把他嘴裏塞的布拿了。”高個兒把布一扯，血葫蘆幹嘔一陣，一抬頭，從血裏睜出來的兩隻黑白分明的眼睛帶著仇恨望向程鳳台，腦袋緩緩一移，又看住了商細蕊和商細蕊的傷，這一次的目光除了仇恨，還有些譏笑的意味。在他怒目程鳳台的時候，程鳳台毫不畏縮地與他對視，但他這樣挑釁商細蕊，程鳳台就不幹了，覺得這人又在自己眼皮底下把商細蕊給欺負了。程鳳台氣得說不出話，掇過餐桌旁邊倚靠的手杖，掄圓了去打他的臉。手杖的把頭是鑲了金子的，這一擊來勢洶洶，那人應聲從嘴裏噴出兩顆大牙，口中血絲滴到羊毛氈上，很快湮沒不見了。
矮個兒弓腰追逐那兩顆滾落在外的大牙，掏出手絹把牙包了塞褲兜裏，又用袖子去擦沾汙血跡的地板，惋惜地一咂嘴，笑道：“二爺，別啊！髒了您的手！招呼咱哥倆不就完了麽！”
程鳳台握緊著手杖，似乎還想給他來一下子，這件事，非得親自動手才能解氣。商細蕊從後麵站出來握住手杖的柄，他說：“讓我問幾句話。”程鳳台鬆開手，商細蕊提著手杖走到羊毛氈的邊沿，一低頭，看得到氈子上日積月累的黯淡汙漬，都是人血。商細蕊一拐杖頂住那人的腦門子，把他的頭撐起來，問：“誰指使你殺我？”
那人說：“不用人指使，和日本人同流合汙的，都該殺。”
商細蕊說：“我是被冤枉的，你殺錯了。”
那人目光狠毒怒視過來，二人視線交鋒，終是不敵商細蕊不退不讓的一副直率脾氣，他眼神一閃：“商郎名揚九州，就算錯殺，也能警醒全中國的漢奸！”他說的咬言咂字兒，還挺大義凜然的。
商細蕊聽到這句，無話可說，一仗將他杵倒在地，把手杖也扔了。程鳳台怒不可遏，已然動了殺心，對那高低個兒兄弟說：“先斷了他造孽的家夥，帶去地下室盡管問，什麽時候問出來，什麽時候送他走。”高低個兒對“盡管”和“送走”兩個詞的含義非常領會，重新把凶手裝回麻袋扛上肩，那邊卷起羊毛氈鋪地毯擺椅子，利利索索的一套，有著詭異荒誕的節奏感。矮個兒彎腰告了差事，拾起手杖夾在胳肢窩裏擦幹淨，照原樣倚在餐桌邊，兩眼就不停地朝桌上的洋酒瞧，程鳳台一抬下巴，矮個兒立刻把酒瓶摟到懷裏，喜滋滋地道謝。
商龍聲看出這對兄弟的來曆，也看出程鳳台的殺心，等高低個兒走開，他就告辭回家，程鳳台送出幾步，商龍聲說：“程二爺這麽心疼三兒，是三兒的福氣。”
程鳳台聽出他有話要講，程鳳台不想聽，笑道：“那回打傷商老板耳朵的人也該處分了，就是因為心軟，前麵容了拳頭，後麵就有動槍的。這回商老板命大，下次要是……”程鳳台不敢把不好的話說出口。商龍聲默一默，說：“可是三兒畢竟沒有大礙，算是未遂，為此傷人性命就過了。二爺也為三兒積積陰騭。”
程鳳台敷衍道：“大哥放心，我有數。”商龍聲見勸也無用，歎聲氣走了。
程鳳台今天不回家，他要等著看凶手是怎麽死的，其實過去根本不是這樣，程鳳台做了十幾年矜貴少爺，忽然入的江湖，很不習慣，本性上厭惡這些血腥的事情，每一次都是萬不得已捏著鼻子做，心裏汙糟得一塌糊塗。但是這一次，他下的決心很深，是非幹不可。程鳳台雖然一點也沒有沾到血星子，還是潔癖似的反複洗手，水龍頭開得嘩嘩響，商細蕊靠在浴室門口瞅著他，覺得今天的二爺有點陌生。商細蕊和程鳳台恰恰相反，平時喊打喊殺厲害得不得了，到了動真格的時候，心裏是怯的，並不敢背上人命官司。程鳳台頭也不抬，說：“別勸，啊？我做事情有分寸。那個亂寫小說的禍頭，罪過算大了吧？萬事都從那起的，恨得我牙癢我也沒傷他吧？這回不一樣，都下了殺招了，再放了，再放了你小命遲早交代了！”
商細蕊說：“過去怎麽沒發現你手這麽黑，膽子這麽大呢？我知道了，你就是蔫壞。”
程鳳台聞言旋緊水龍頭，兩手撐在水鬥旁邊，好像受到了這句評價的打擊，商細蕊預感不妙，緩緩站直身子預備要撤，但是晚了，程鳳台手一甩，一串冷水珠子一滴也沒糟踐，全撲商細蕊臉上。商細蕊一激靈，扭頭跑到床上蒙在被子裏，程鳳台一邊掀他一邊發狠地笑道：“我手黑是為了誰？都跟你一樣，就會窩裏橫！你不是會使商家棍嗎？剛才怎麽鬆手了？”
兩個人撕扯一陣，商細蕊在被子裏發出一聲悶悶的叫，程鳳台怕壓著他的傷，不敢再鬧。想不到商細蕊展開被子一撲，倒把程鳳台整個人卷在裏麵死死摁住了。商細蕊整個臉埋在被子裏，說：“我從來沒有殺過人，我不想殺人。”
程鳳台說：“不是你殺，是我殺。”
商細蕊沉默了一晌，揚臉問：“你說，殺了我真能嚇著全中國的漢奸？”
程鳳台正色正氣地說：“別聽這狗屁道理！當漢奸的都是不要臉不要命的，你一個唱戲的，名氣再響，能嚇得住他們？他們身邊是怎樣的警衛？更何況，等有一天真相大白了，大家知道你和日本人實際沒瓜葛，這才是給全中國的真漢奸找了大借口，造了大輿論。他們人人都可拿你做例子，說自己有隱衷，受冤枉了。錯殺你一個，遺患無窮！”商細蕊聽得若有所思，程鳳台又說：“現在滿城的日本軍官，哪個不比你更該死？退一步說，我和阪田有軍火交易，這漢奸當的，不比你危害更深？怎麽不敢來動我？不過是受了指使，欺軟怕硬的，還當自己是個英雄！”程鳳台說著說著，就要動氣：“總之這種人，活著也是添亂。你別管了，睡覺！”
商細蕊哦一聲，重新撲倒在程鳳台身上，去咬他的耳垂。程鳳台不敢狠動，屈膝頂開他：“睡你的！都殘了還鬧。”商細蕊腰下一挺，使程鳳台感受自己的茁壯：“我沒殘，我好著呢！”程鳳台臉色一變：“我想起這事就火大，你別招惹我！”商細蕊遲鈍極了，沒有發現程鳳台的嚴峻，還在那晃腦袋撒嬌滿床打滾呢：“你不是不願意嗎！不願意你好端端的想這事幹啥呀？除非是上癮。”說完還挺得意，還笑。程鳳台氣不打一處來，翻身坐起就要走，不想和他過了。商細蕊連忙摟住程鳳台的腰身扳回床上，嘴裏說：“不惹你了不惹你了！”掀開被子把程鳳台塞進去，一手往裏一探，他都用不著眼睛看，單一隻手就把那襯衫扣子全解了，自己隨後也鑽進了被窩。程鳳台笑道：“光脫我的衣裳，你不脫呀？”商細蕊沒答話，蒙著頭一頓搗鼓，程鳳台很快就沒意見了。
淩晨兩點，程鳳台精疲力竭，陷入熟睡。商細蕊困倦地撐起身體打了個哈欠，揉揉眼睛拉扯平整衣裳，下樓從櫃子裏取出一瓶洋酒，再走一層樓梯，就到了地下室。矮個兒緋紅的臉，拎著將盡的酒瓶正靠在牆上打盹，高個兒用一根棍子痛打著凶手，打過十下，問他一句：“誰指使的你殺人？”不答話就接著打。他們有著揉搓人的專門手段，說好給程二爺天亮來看，就得挨到天亮，早一步或晚一步斷氣，都不叫有本事。
矮個兒見人來了，擱下酒瓶點頭哈腰的：“商老板呀，您怎麽到這兒來了，這兒可不幹淨啊！二爺呢？”商細蕊將洋酒遞給他，說道：“我有話要對他說。”一麵緊了緊領口，總覺得脖子裏躥涼風。
那凶手的臉是腫的，兩手高高吊在天花板上，右手食指已經被齊根斬去，身下鋪著那卷羊毛氈接他的血，隻有腳尖險險點地，那人疼得一陣一陣發顫，嘴裏喃喃的要水喝。
商細蕊皺皺眉毛：“他還清醒嗎？”一手奪過剛開瓶的酒：“給他喝一口。”
矮個兒笑歎一聲，忙把酒奪回來：“這時候給一口酒，人就走啦！”說著朝高個兒使個眼色，高個兒找準穴位一掐，那人就醒過來了。矮個兒作了個請的手勢，笑道：“您請便吧！”
商細蕊忍著血腥氣，不敢朝那人多看，看多了要暈血，來回踱了幾步說：“你剛才說的都是狗屁道理！”接著，他把程鳳台的言論一字不漏地背了一遍，道白似的抑揚頓挫，一唱三歎，高低個兒都聽住了，末了自己添上一句：“你連我是不是漢奸都沒法分辨，還提什麽全中國的漢奸！你這叫什麽！一屋不掃，何以掃天下啊！”
這屋裏是真沒文化人，高低個兒連連點頭，覺得商細蕊很有道理，更覺得那人不是東西。商細蕊發表完演說，出了惡氣，飛快地向血人瞄上一眼，隻一眼就惡心得不行了，說道：“他明白了，送他走吧！”
矮個兒說：“二爺說了，交代誰是幕後指使，才能送了走呢！”
這種養在暗室咬人的狗，除了主人的話誰也不聽，商細蕊想了想，大聲問：“你說吧，是誰指使的你！”跨前一步乍著膽子將耳朵湊近了那人嘴邊，但是怕被咬了耳朵，很快就縮回來：“行了，我知道是誰了。”
高低個兒互望一眼，高個兒抽出一根麻繩，立時就要動手勒脖子。商細蕊叫住他：“你幹嘛呢？”
矮個兒說：“不是送他走嗎？”
商細蕊瞪眼睛：“送走就是送走！送出大門口！你們聽不懂人話！二爺的意思我能不知道？”
矮個兒看明白了，這是假傳聖旨來的，搓搓鼻頭，嘿嘿一笑，臉上顯出一股陰森氣。這股陰森氣出現在笑眯眯的臉上，因為不協調，顯得格外恐怖，商細蕊心想這兩個人就像戲裏的黑白無常一樣。矮個兒說：“商老板這是在難為我們，我們可不好辦啊！”
商細蕊的江湖經驗告訴他，對這兩人胡攪蠻纏沒有用，隻有直接來橫的：“我有點功夫在身上，等會兒和你們打起來，天亮了你們怎麽和二爺說？”
矮個兒沉思片刻，神色倏忽一動，高個兒突然從商細蕊身後發難，企圖將他就地製伏。商細蕊一轉身就躲過了，並且一肘子打在高個兒臉上，誰也沒傷著誰，隻教他們信了他的功夫。
矮個兒臉上頓時去了陰森氣，哈哈笑道：“我和我兄弟在園子裏聽過商老板的《霓虹關》呢！可見商老板在戲台子上的功夫也不假！”手指一揮，使喚高個兒把那人放下來。這次不用裝麻袋，直接扛了走。矮個兒追著掏出一根新手帕給那人包著手，說：“走穩著！別顛下血來弄髒了地板！”商細蕊卻信不過他們，一路跟到門口。高個兒把人朝外頭一扔，商細蕊說：“快滾吧！再見你就打死！”那人艱難站立，跌跌撞撞走出兩步，回頭看了一眼商細蕊，真走了。
“得虧夜裏呢，要大白天，這模樣準得嚇死兩過路的。”矮個兒恭維地笑道：“商老板，等二爺醒了問話，你可得保著我們哥倆。”
商細蕊點頭：“都在我身上了！”
等商細蕊這一覺再起來，程鳳台早已在餐廳吃早飯，麵無表情地翻看報紙，喝咖啡。高低個兒垂手站在一旁臊眉耷眼的，身邊立著那卷羊毛氈，一眼看過去，好像是三個由高到低的人。商細蕊見狀，很仗義地大喝一聲：“人是我放的！有話衝我來！”他一路下樓，在樓梯口站定，小來上前替他穿衣裳係扣子。程鳳台冷笑：“哦！活菩薩來了！小來姑娘別麻煩，讓他自己練練，放虎歸山嘛，以後斷手的日子多著呢！”
商細蕊昂著腦袋坐到桌邊吃起來：“你少陰陽怪氣的！”
程鳳台嘩啦一抖報紙，麵含怒氣地把咖啡杯往桌上一頓，灑出一半在台布上：“你還知道不知道好歹了？”
商細蕊咬著麵包，說：“那小子受過罪了，可以了。”矮個兒適時呈上手帕裏包的一截指頭兩顆牙，程鳳台皺著臉往後一仰，咬牙切齒：“拿走！”
商細蕊停了嘴：“我不想你害人命。”說完吃起來：“反正我知道是誰指使的。”
程鳳台瞧了他一眼：“我也知道是誰指使的。”
矮個兒一聽，愣了，這小兩口不是玩人嗎？白熬一宿！商細蕊低頭繼續吃，程鳳台半天沒再說話，等平心靜氣了，打發走了高低個兒，確實也沒有怪罪他們。
這之後，程鳳台花費了許多金錢與人情去劉漢雲處周轉，商細蕊本身也有很大的麵子，使人願意做這個和事佬。寧九郎在國外的，都被驚動了，與錦師父通了一個長途，說了很和氣的好話。劉漢雲與商細蕊父子一場，說到底又有什麽冤仇呢？無非是為自己清譽著想，不願被商細蕊的汙名拖累。這一來，槍也放了，名也有了，社會上的人都知道他劉委員眼裏不揉沙子，大義滅親，目的已然達成，商細蕊究竟是死是活，根本無所謂。程鳳台奔走完這件事情，日子就到了四月份，曹貴修催了好幾遍要書要副官，程鳳台心裏很放不下商細蕊，想安排高低個兒暗中做保鏢。商細蕊一定不肯要，他生生挨了一槍，還在那吹噓自己武功高呢！
除去商細蕊這邊，程鳳台還有著一件心事，就是察察兒。察察兒自從那天晚上和他吵過嘴，對他就冷言冷語的，這丫頭生性裏的涼薄和獨，恨程美心，十年多能夠一句話也不同程美心說，現在說不定就恨上程鳳台了。程鳳台心裏難受，但是無計可施，光憑曹司令那一層關係，他和阪田也斷不得來往，不管怎麽看，程家親日的事實是定論了。
在察察兒的事情上，二奶奶不但不勸慰程鳳台，反而埋怨他縱容察察兒去念書，認為察察兒在學校受了洋人的壞影響，變得人小心大，這麽多主意。二奶奶對程鳳台結交日本人的事情也很看不上眼，背地裏不知道奚落過多少次，罵程鳳台沒出息，軟骨頭，可是，這是畢竟男人們的事業呀！宅眷女人，懂得什麽男人們的大道理？當家老婆都不插手，一個未出閣的小姑奶奶倒要管著哥哥不許做這不許做那，像話不像話了？不像話呀！於是對察察兒看管得尤其緊，除了家教和老葛的閨女，一概同學外人都不許見。這樣緊張了一個多月，察察兒並沒有恢複原來閨閣女兒的嫻貞，反而變得更加激動，更加怪癖。在程鳳台離家的那一天清早，大人孩子都來送他，唯獨察察兒沒有到。
程鳳台心裏歎氣，轉身正要走，察察兒就站在清晨的薄霧裏，攔著大門瞅著他，瘦瘦小小的人穿著青色的綢衣裙，兩手別在身後，像是個有口難言的樣子。家人們見此情形，料想察察兒是舍不得哥哥離家，兄妹有貼心話說，說開了也就好了！特意退開一點遠，讓他們說話去。
程鳳台心裏一熱，上前笑道：“這麽早起來，來送哥哥？”
察察兒問：“二哥這是去哪兒？”
程鳳台說：“我去見姐夫家的大公子，你還記得嗎？那個穿軍裝馬靴的。你要點什麽小玩意兒？哥哥給你帶回來。”
察察兒說：“哥，你又騙我。”她說：“你是不是去給日本人走貨？”
這要是自己的孩子，程鳳台抱起來就扔給二奶奶料理，還能這麽多話，這麽好脾氣？可是察察兒不同，察察兒與他吃過苦，是他的心肝肉。程鳳台壓住氣兒，依然溫柔地說：“真不是。我走貨都是悄悄的，哪能這麽招搖？對不對？不然你看我箱子裏帶的，都是曹大公子要的書。”
說著，竟然真的要開箱給察察兒看，察察兒眼睛也不瞄一下：“不用了。我不信。”
程鳳台動作一停，深吸一口氣，臉上的笑意就減了：“等我回來和你細說，四天，不，三天。”
這一個多月裏程鳳台也沒做出合理的解釋，察察兒根本不信這三天，程鳳台不管她信不信，拎起皮箱越過她就走了。察察兒望著哥哥的背影，眼睛睜得大大的，裏麵蓄滿淚水，頃刻就落下來，她哽咽道：“哥！我不能看你犯錯！”
程鳳台眼圈也紅了：“我有沒有犯錯，時間久了你會知道。”
察察兒在身後淒厲地叫喊，叫他哥哥，叫得那麽絕望。程鳳台狠下心走出沒幾步遠，就聽見身後二奶奶四姨太太等人失聲驚呼，他一轉頭，察察兒手裏攥著一把小手槍對著自己，這把小手槍程鳳台認識，象牙雕花的迷你型，商細蕊也有一把，他們兩個開槍還是他教的呢。
察察兒哭著說：“哥！你回頭吧！當漢奸，沒有好下場的！我們一定會贏，他們長不了！你回來！”
程鳳台怒道：“把她帶回去！不許亂說話！”
察察兒偏偏要說：“**在打日本人，**也在打日本人！日本人勝不過全中國！哥！你信我！你別走！”
二奶奶他們就要上前拉走察察兒，程鳳台不忍看她，剛一回身，身後爆起槍響。
二奶奶尖叫出來，身子一晃，幾乎就要暈過去，被四姨太太攙住了。幾個小孩嚇得大哭，正是慌亂做一團，護院隻肖幾秒鍾便擋到程鳳台身前，另有人下了察察兒的槍，打出的子彈不知飛到什麽地方，隻有那一聲震耳欲聾。
程鳳台將皮箱緩緩放在地上，說：“把槍給她。”
護院呆著沒反應。
程鳳台大喝道：“把槍給她！”
護院不敢給，察察兒也不敢接，那一槍沒打著程鳳台，卻把她的心擊碎了，她再也沒有勇氣了。二奶奶淌著眼淚抱著察察兒：“三妹！三妹！你可不能這麽對你哥哥！親兄妹有什麽仇！要動槍啊你！”
察察兒在眾人的簇擁與推搡之下回家去，留下一句一句的呼喚剜著程鳳台的心。
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小公館，程鳳台翹著二郎腿抽煙想心事，看著可一點也不像著急的樣子，見到商家兄弟，他按熄了香煙，說：“先吃飯，等吃了飯再說。”程鳳台把商龍聲讓到首座，自己與商細蕊坐了個對臉，商細蕊歪著腦袋瞪著他瞧，程鳳台覺有必要對前幾日的爽約做個解釋：“鳳乙這幾天病了，見了生人就哭，離不開我。”商細蕊撅起屁股，腦袋往前一杵：“你說啥？大點聲！”
程鳳台歎一口氣，無奈地探出身去，在他耳邊大喊：“鳳乙！病啦！”
商細蕊把頭縮回去：“胖丫頭病啦？”他懊惱地一捶桌子：“在我這好好的胖丫頭，抱走才幾天就病了！你媳婦會不會養孩子？不會養趕緊送回來！”他在耳朵好著的時候，鳳乙一哭他就嫌煩。後來耳朵壞了，平常出來進去眼睛裏看不到孩子，就徹底忘了家裏還有那麽個小嬰兒的存在。此時提起養孩子這回事，倒是理直氣壯的。
商龍聲一個嚴厲的眼風掃過去，商細蕊噤聲正坐，不再囂張，趙媽與小來依次將飯菜上桌，商細蕊既然聽不清，便也無法高談闊論，低頭大吃而已，很快扒光兩碗米飯。程鳳台和商龍聲開了瓶洋酒，吃吃談談，都是江湖上的見聞，一眼瞥到商細蕊垂頭坐那，脖子掛著一隻傷臂，另一手窮極無聊的在桌下翻蘭花指，嘴裏念念有詞，專心而呆氣。眾人都喜歡商細蕊靈巧恣意，粉墨風流，唯獨程鳳台，偏愛看他的憨樣子，眼睛含著笑和寵，朝他盯了一下又一下。商龍聲也覺得了，扭頭同去看弟弟，沒瞧出有啥招人愛的地方，和小時候一樣，背著人便顯出癡傻相，假如他們的父親還在世，又該挨揍了。
這時候，門口有人敲敲門。趙媽把門一開，聽見有男人的聲音說道：“喲！您好！請問這兒是不是程二爺府上？”
程鳳台神情一肅，發話道：“是這。哥倆進來吧！”進來的哥倆一高一矮，高的青白臉稀胡須，麵目冷酷，身後背一隻大麻袋；矮的卻是笑嘻嘻的紅光滿麵，肩上扛一卷深灰色的厚羊毛氈。趙媽小來見有客，便要把桌上碗碟撤下去。程鳳台擺擺手：“待會兒再收拾。你們上樓去，聽見聲音也不要下來。”小來疑惑地向那哥倆一看，高個兒背的麻袋忽然一動，像裝著個活物，嚇得她一抖。
趙媽與小來上樓了。矮個兒搬開椅子卷起半幅地毯，騰出一片空地，腳尖一挑，那卷羊毛氈骨碌碌從這頭鋪到那頭，他接著拉嚴實了屋裏四麵八方的窗簾布。那邊高個兒把大麻袋敦在羊毛氈上，望著程鳳台瞧臉色。程鳳台一點頭，高個兒這才下手解袋子，露出麻袋裏麵一個血裏撈出來的人，那人嘴裏堵著布，雙手反捆在身後，憋得沒命似的喘。
商細蕊連一點心理準備都沒有，忽然看到這樣恐怖的畫麵，一驚之下把耳朵都驚醒了，鳴音逐漸散去，聽見程鳳台一指那個血人，對商龍聲說：“對商老板開槍的那小子，戲院人太多，堵著門沒跑成。送到警察局關了幾天，警察要法辦，我給花錢保釋了。”他轉臉向血葫蘆說：“法辦多沒勁啊？對吧？回頭你東家再把你救了，我這一槍白挨了！”
程鳳台管商細蕊受的搶傷叫做“我這一槍”，人們聽在耳裏，並不覺得有哪裏不對。要不是他親身挨的槍子兒，哪能恨成這樣呢？這一對高低個兒兄弟被程鳳台從上海帶到北平，偷摸養了十多年，專門替程鳳台幹點法律之外，見不得光的髒事，要不然他手下那麽些運貨的夥計，一人一嘴早把他賣幹淨了，靠錢可籠絡不住這份忠心。不過由於程鳳台用著曹司令的兵，人性也算和善，這十多年裏，用到哥倆的時候兩隻手都數不滿。在這數不滿的兩隻手裏，今天為著商細蕊就用了第二回了。
矮個兒向商家兄弟彎了彎腰以盡禮數，對著程鳳台，他的腰就直不起來了：“二爺，這小子和上回寫書的那不是一個路子的，這不是個文化人！不怕揍！又強又硬！我怕關照狠了，把他小命搭送了，耽誤事兒不是？”
程鳳台說：“把他嘴裏塞的布拿了。”高個兒把布一扯，血葫蘆幹嘔一陣，一抬頭，從血裏睜出來的兩隻黑白分明的眼睛帶著仇恨望向程鳳台，腦袋緩緩一移，又看住了商細蕊和商細蕊的傷，這一次的目光除了仇恨，還有些譏笑的意味。在他怒目程鳳台的時候，程鳳台毫不畏縮地與他對視，但他這樣挑釁商細蕊，程鳳台就不幹了，覺得這人又在自己眼皮底下把商細蕊給欺負了。程鳳台氣得說不出話，掇過餐桌旁邊倚靠的手杖，掄圓了去打他的臉。手杖的把頭是鑲了金子的，這一擊來勢洶洶，那人應聲從嘴裏噴出兩顆大牙，口中血絲滴到羊毛氈上，很快湮沒不見了。
矮個兒弓腰追逐那兩顆滾落在外的大牙，掏出手絹把牙包了塞褲兜裏，又用袖子去擦沾汙血跡的地板，惋惜地一咂嘴，笑道：“二爺，別啊！髒了您的手！招呼咱哥倆不就完了麽！”
程鳳台握緊著手杖，似乎還想給他來一下子，這件事，非得親自動手才能解氣。商細蕊從後麵站出來握住手杖的柄，他說：“讓我問幾句話。”程鳳台鬆開手，商細蕊提著手杖走到羊毛氈的邊沿，一低頭，看得到氈子上日積月累的黯淡汙漬，都是人血。商細蕊一拐杖頂住那人的腦門子，把他的頭撐起來，問：“誰指使你殺我？”
那人說：“不用人指使，和日本人同流合汙的，都該殺。”
商細蕊說：“我是被冤枉的，你殺錯了。”
那人目光狠毒怒視過來，二人視線交鋒，終是不敵商細蕊不退不讓的一副直率脾氣，他眼神一閃：“商郎名揚九州，就算錯殺，也能警醒全中國的漢奸！”他說的咬言咂字兒，還挺大義凜然的。
商細蕊聽到這句，無話可說，一仗將他杵倒在地，把手杖也扔了。程鳳台怒不可遏，已然動了殺心，對那高低個兒兄弟說：“先斷了他造孽的家夥，帶去地下室盡管問，什麽時候問出來，什麽時候送他走。”高低個兒對“盡管”和“送走”兩個詞的含義非常領會，重新把凶手裝回麻袋扛上肩，那邊卷起羊毛氈鋪地毯擺椅子，利利索索的一套，有著詭異荒誕的節奏感。矮個兒彎腰告了差事，拾起手杖夾在胳肢窩裏擦幹淨，照原樣倚在餐桌邊，兩眼就不停地朝桌上的洋酒瞧，程鳳台一抬下巴，矮個兒立刻把酒瓶摟到懷裏，喜滋滋地道謝。
商龍聲看出這對兄弟的來曆，也看出程鳳台的殺心，等高低個兒走開，他就告辭回家，程鳳台送出幾步，商龍聲說：“程二爺這麽心疼三兒，是三兒的福氣。”
程鳳台聽出他有話要講，程鳳台不想聽，笑道：“那回打傷商老板耳朵的人也該處分了，就是因為心軟，前麵容了拳頭，後麵就有動槍的。這回商老板命大，下次要是……”程鳳台不敢把不好的話說出口。商龍聲默一默，說：“可是三兒畢竟沒有大礙，算是未遂，為此傷人性命就過了。二爺也為三兒積積陰騭。”
程鳳台敷衍道：“大哥放心，我有數。”商龍聲見勸也無用，歎聲氣走了。
程鳳台今天不回家，他要等著看凶手是怎麽死的，其實過去根本不是這樣，程鳳台做了十幾年矜貴少爺，忽然入的江湖，很不習慣，本性上厭惡這些血腥的事情，每一次都是萬不得已捏著鼻子做，心裏汙糟得一塌糊塗。但是這一次，他下的決心很深，是非幹不可。程鳳台雖然一點也沒有沾到血星子，還是潔癖似的反複洗手，水龍頭開得嘩嘩響，商細蕊靠在浴室門口瞅著他，覺得今天的二爺有點陌生。商細蕊和程鳳台恰恰相反，平時喊打喊殺厲害得不得了，到了動真格的時候，心裏是怯的，並不敢背上人命官司。程鳳台頭也不抬，說：“別勸，啊？我做事情有分寸。那個亂寫小說的禍頭，罪過算大了吧？萬事都從那起的，恨得我牙癢我也沒傷他吧？這回不一樣，都下了殺招了，再放了，再放了你小命遲早交代了！”
商細蕊說：“過去怎麽沒發現你手這麽黑，膽子這麽大呢？我知道了，你就是蔫壞。”
程鳳台聞言旋緊水龍頭，兩手撐在水鬥旁邊，好像受到了這句評價的打擊，商細蕊預感不妙，緩緩站直身子預備要撤，但是晚了，程鳳台手一甩，一串冷水珠子一滴也沒糟踐，全撲商細蕊臉上。商細蕊一激靈，扭頭跑到床上蒙在被子裏，程鳳台一邊掀他一邊發狠地笑道：“我手黑是為了誰？都跟你一樣，就會窩裏橫！你不是會使商家棍嗎？剛才怎麽鬆手了？”
兩個人撕扯一陣，商細蕊在被子裏發出一聲悶悶的叫，程鳳台怕壓著他的傷，不敢再鬧。想不到商細蕊展開被子一撲，倒把程鳳台整個人卷在裏麵死死摁住了。商細蕊整個臉埋在被子裏，說：“我從來沒有殺過人，我不想殺人。”
程鳳台說：“不是你殺，是我殺。”
商細蕊沉默了一晌，揚臉問：“你說，殺了我真能嚇著全中國的漢奸？”
程鳳台正色正氣地說：“別聽這狗屁道理！當漢奸的都是不要臉不要命的，你一個唱戲的，名氣再響，能嚇得住他們？他們身邊是怎樣的警衛？更何況，等有一天真相大白了，大家知道你和日本人實際沒瓜葛，這才是給全中國的真漢奸找了大借口，造了大輿論。他們人人都可拿你做例子，說自己有隱衷，受冤枉了。錯殺你一個，遺患無窮！”商細蕊聽得若有所思，程鳳台又說：“現在滿城的日本軍官，哪個不比你更該死？退一步說，我和阪田有軍火交易，這漢奸當的，不比你危害更深？怎麽不敢來動我？不過是受了指使，欺軟怕硬的，還當自己是個英雄！”程鳳台說著說著，就要動氣：“總之這種人，活著也是添亂。你別管了，睡覺！”
商細蕊哦一聲，重新撲倒在程鳳台身上，去咬他的耳垂。程鳳台不敢狠動，屈膝頂開他：“睡你的！都殘了還鬧。”商細蕊腰下一挺，使程鳳台感受自己的茁壯：“我沒殘，我好著呢！”程鳳台臉色一變：“我想起這事就火大，你別招惹我！”商細蕊遲鈍極了，沒有發現程鳳台的嚴峻，還在那晃腦袋撒嬌滿床打滾呢：“你不是不願意嗎！不願意你好端端的想這事幹啥呀？除非是上癮。”說完還挺得意，還笑。程鳳台氣不打一處來，翻身坐起就要走，不想和他過了。商細蕊連忙摟住程鳳台的腰身扳回床上，嘴裏說：“不惹你了不惹你了！”掀開被子把程鳳台塞進去，一手往裏一探，他都用不著眼睛看，單一隻手就把那襯衫扣子全解了，自己隨後也鑽進了被窩。程鳳台笑道：“光脫我的衣裳，你不脫呀？”商細蕊沒答話，蒙著頭一頓搗鼓，程鳳台很快就沒意見了。
淩晨兩點，程鳳台精疲力竭，陷入熟睡。商細蕊困倦地撐起身體打了個哈欠，揉揉眼睛拉扯平整衣裳，下樓從櫃子裏取出一瓶洋酒，再走一層樓梯，就到了地下室。矮個兒緋紅的臉，拎著將盡的酒瓶正靠在牆上打盹，高個兒用一根棍子痛打著凶手，打過十下，問他一句：“誰指使的你殺人？”不答話就接著打。他們有著揉搓人的專門手段，說好給程二爺天亮來看，就得挨到天亮，早一步或晚一步斷氣，都不叫有本事。
矮個兒見人來了，擱下酒瓶點頭哈腰的：“商老板呀，您怎麽到這兒來了，這兒可不幹淨啊！二爺呢？”商細蕊將洋酒遞給他，說道：“我有話要對他說。”一麵緊了緊領口，總覺得脖子裏躥涼風。
那凶手的臉是腫的，兩手高高吊在天花板上，右手食指已經被齊根斬去，身下鋪著那卷羊毛氈接他的血，隻有腳尖險險點地，那人疼得一陣一陣發顫，嘴裏喃喃的要水喝。
商細蕊皺皺眉毛：“他還清醒嗎？”一手奪過剛開瓶的酒：“給他喝一口。”
矮個兒笑歎一聲，忙把酒奪回來：“這時候給一口酒，人就走啦！”說著朝高個兒使個眼色，高個兒找準穴位一掐，那人就醒過來了。矮個兒作了個請的手勢，笑道：“您請便吧！”
商細蕊忍著血腥氣，不敢朝那人多看，看多了要暈血，來回踱了幾步說：“你剛才說的都是狗屁道理！”接著，他把程鳳台的言論一字不漏地背了一遍，道白似的抑揚頓挫，一唱三歎，高低個兒都聽住了，末了自己添上一句：“你連我是不是漢奸都沒法分辨，還提什麽全中國的漢奸！你這叫什麽！一屋不掃，何以掃天下啊！”
這屋裏是真沒文化人，高低個兒連連點頭，覺得商細蕊很有道理，更覺得那人不是東西。商細蕊發表完演說，出了惡氣，飛快地向血人瞄上一眼，隻一眼就惡心得不行了，說道：“他明白了，送他走吧！”
矮個兒說：“二爺說了，交代誰是幕後指使，才能送了走呢！”
這種養在暗室咬人的狗，除了主人的話誰也不聽，商細蕊想了想，大聲問：“你說吧，是誰指使的你！”跨前一步乍著膽子將耳朵湊近了那人嘴邊，但是怕被咬了耳朵，很快就縮回來：“行了，我知道是誰了。”
高低個兒互望一眼，高個兒抽出一根麻繩，立時就要動手勒脖子。商細蕊叫住他：“你幹嘛呢？”
矮個兒說：“不是送他走嗎？”
商細蕊瞪眼睛：“送走就是送走！送出大門口！你們聽不懂人話！二爺的意思我能不知道？”
矮個兒看明白了，這是假傳聖旨來的，搓搓鼻頭，嘿嘿一笑，臉上顯出一股陰森氣。這股陰森氣出現在笑眯眯的臉上，因為不協調，顯得格外恐怖，商細蕊心想這兩個人就像戲裏的黑白無常一樣。矮個兒說：“商老板這是在難為我們，我們可不好辦啊！”
商細蕊的江湖經驗告訴他，對這兩人胡攪蠻纏沒有用，隻有直接來橫的：“我有點功夫在身上，等會兒和你們打起來，天亮了你們怎麽和二爺說？”
矮個兒沉思片刻，神色倏忽一動，高個兒突然從商細蕊身後發難，企圖將他就地製伏。商細蕊一轉身就躲過了，並且一肘子打在高個兒臉上，誰也沒傷著誰，隻教他們信了他的功夫。
矮個兒臉上頓時去了陰森氣，哈哈笑道：“我和我兄弟在園子裏聽過商老板的《霓虹關》呢！可見商老板在戲台子上的功夫也不假！”手指一揮，使喚高個兒把那人放下來。這次不用裝麻袋，直接扛了走。矮個兒追著掏出一根新手帕給那人包著手，說：“走穩著！別顛下血來弄髒了地板！”商細蕊卻信不過他們，一路跟到門口。高個兒把人朝外頭一扔，商細蕊說：“快滾吧！再見你就打死！”那人艱難站立，跌跌撞撞走出兩步，回頭看了一眼商細蕊，真走了。
“得虧夜裏呢，要大白天，這模樣準得嚇死兩過路的。”矮個兒恭維地笑道：“商老板，等二爺醒了問話，你可得保著我們哥倆。”
商細蕊點頭：“都在我身上了！”
等商細蕊這一覺再起來，程鳳台早已在餐廳吃早飯，麵無表情地翻看報紙，喝咖啡。高低個兒垂手站在一旁臊眉耷眼的，身邊立著那卷羊毛氈，一眼看過去，好像是三個由高到低的人。商細蕊見狀，很仗義地大喝一聲：“人是我放的！有話衝我來！”他一路下樓，在樓梯口站定，小來上前替他穿衣裳係扣子。程鳳台冷笑：“哦！活菩薩來了！小來姑娘別麻煩，讓他自己練練，放虎歸山嘛，以後斷手的日子多著呢！”
商細蕊昂著腦袋坐到桌邊吃起來：“你少陰陽怪氣的！”
程鳳台嘩啦一抖報紙，麵含怒氣地把咖啡杯往桌上一頓，灑出一半在台布上：“你還知道不知道好歹了？”
商細蕊咬著麵包，說：“那小子受過罪了，可以了。”矮個兒適時呈上手帕裏包的一截指頭兩顆牙，程鳳台皺著臉往後一仰，咬牙切齒：“拿走！”
商細蕊停了嘴：“我不想你害人命。”說完吃起來：“反正我知道是誰指使的。”
程鳳台瞧了他一眼：“我也知道是誰指使的。”
矮個兒一聽，愣了，這小兩口不是玩人嗎？白熬一宿！商細蕊低頭繼續吃，程鳳台半天沒再說話，等平心靜氣了，打發走了高低個兒，確實也沒有怪罪他們。
這之後，程鳳台花費了許多金錢與人情去劉漢雲處周轉，商細蕊本身也有很大的麵子，使人願意做這個和事佬。寧九郎在國外的，都被驚動了，與錦師父通了一個長途，說了很和氣的好話。劉漢雲與商細蕊父子一場，說到底又有什麽冤仇呢？無非是為自己清譽著想，不願被商細蕊的汙名拖累。這一來，槍也放了，名也有了，社會上的人都知道他劉委員眼裏不揉沙子，大義滅親，目的已然達成，商細蕊究竟是死是活，根本無所謂。程鳳台奔走完這件事情，日子就到了四月份，曹貴修催了好幾遍要書要副官，程鳳台心裏很放不下商細蕊，想安排高低個兒暗中做保鏢。商細蕊一定不肯要，他生生挨了一槍，還在那吹噓自己武功高呢！
除去商細蕊這邊，程鳳台還有著一件心事，就是察察兒。察察兒自從那天晚上和他吵過嘴，對他就冷言冷語的，這丫頭生性裏的涼薄和獨，恨程美心，十年多能夠一句話也不同程美心說，現在說不定就恨上程鳳台了。程鳳台心裏難受，但是無計可施，光憑曹司令那一層關係，他和阪田也斷不得來往，不管怎麽看，程家親日的事實是定論了。
在察察兒的事情上，二奶奶不但不勸慰程鳳台，反而埋怨他縱容察察兒去念書，認為察察兒在學校受了洋人的壞影響，變得人小心大，這麽多主意。二奶奶對程鳳台結交日本人的事情也很看不上眼，背地裏不知道奚落過多少次，罵程鳳台沒出息，軟骨頭，可是，這是畢竟男人們的事業呀！宅眷女人，懂得什麽男人們的大道理？當家老婆都不插手，一個未出閣的小姑奶奶倒要管著哥哥不許做這不許做那，像話不像話了？不像話呀！於是對察察兒看管得尤其緊，除了家教和老葛的閨女，一概同學外人都不許見。這樣緊張了一個多月，察察兒並沒有恢複原來閨閣女兒的嫻貞，反而變得更加激動，更加怪癖。在程鳳台離家的那一天清早，大人孩子都來送他，唯獨察察兒沒有到。
程鳳台心裏歎氣，轉身正要走，察察兒就站在清晨的薄霧裏，攔著大門瞅著他，瘦瘦小小的人穿著青色的綢衣裙，兩手別在身後，像是個有口難言的樣子。家人們見此情形，料想察察兒是舍不得哥哥離家，兄妹有貼心話說，說開了也就好了！特意退開一點遠，讓他們說話去。
程鳳台心裏一熱，上前笑道：“這麽早起來，來送哥哥？”
察察兒問：“二哥這是去哪兒？”
程鳳台說：“我去見姐夫家的大公子，你還記得嗎？那個穿軍裝馬靴的。你要點什麽小玩意兒？哥哥給你帶回來。”
察察兒說：“哥，你又騙我。”她說：“你是不是去給日本人走貨？”
這要是自己的孩子，程鳳台抱起來就扔給二奶奶料理，還能這麽多話，這麽好脾氣？可是察察兒不同，察察兒與他吃過苦，是他的心肝肉。程鳳台壓住氣兒，依然溫柔地說：“真不是。我走貨都是悄悄的，哪能這麽招搖？對不對？不然你看我箱子裏帶的，都是曹大公子要的書。”
說著，竟然真的要開箱給察察兒看，察察兒眼睛也不瞄一下：“不用了。我不信。”
程鳳台動作一停，深吸一口氣，臉上的笑意就減了：“等我回來和你細說，四天，不，三天。”
這一個多月裏程鳳台也沒做出合理的解釋，察察兒根本不信這三天，程鳳台不管她信不信，拎起皮箱越過她就走了。察察兒望著哥哥的背影，眼睛睜得大大的，裏麵蓄滿淚水，頃刻就落下來，她哽咽道：“哥！我不能看你犯錯！”
程鳳台眼圈也紅了：“我有沒有犯錯，時間久了你會知道。”
察察兒在身後淒厲地叫喊，叫他哥哥，叫得那麽絕望。程鳳台狠下心走出沒幾步遠，就聽見身後二奶奶四姨太太等人失聲驚呼，他一轉頭，察察兒手裏攥著一把小手槍對著自己，這把小手槍程鳳台認識，象牙雕花的迷你型，商細蕊也有一把，他們兩個開槍還是他教的呢。
察察兒哭著說：“哥！你回頭吧！當漢奸，沒有好下場的！我們一定會贏，他們長不了！你回來！”
程鳳台怒道：“把她帶回去！不許亂說話！”
察察兒偏偏要說：“**在打日本人，**也在打日本人！日本人勝不過全中國！哥！你信我！你別走！”
二奶奶他們就要上前拉走察察兒，程鳳台不忍看她，剛一回身，身後爆起槍響。
二奶奶尖叫出來，身子一晃，幾乎就要暈過去，被四姨太太攙住了。幾個小孩嚇得大哭，正是慌亂做一團，護院隻肖幾秒鍾便擋到程鳳台身前，另有人下了察察兒的槍，打出的子彈不知飛到什麽地方，隻有那一聲震耳欲聾。
程鳳台將皮箱緩緩放在地上，說：“把槍給她。”
護院呆著沒反應。
程鳳台大喝道：“把槍給她！”
護院不敢給，察察兒也不敢接，那一槍沒打著程鳳台，卻把她的心擊碎了，她再也沒有勇氣了。二奶奶淌著眼淚抱著察察兒：“三妹！三妹！你可不能這麽對你哥哥！親兄妹有什麽仇！要動槍啊你！”
察察兒在眾人的簇擁與推搡之下回家去，留下一句一句的呼喚剜著程鳳台的心。
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