一一〇
北平警察廳周廳長曾經說過這樣一番話，他們遇到刁鑽難辦的案件，實在破不了案，又怕老百姓罵街，最好的辦法是去找商細蕊幫幫忙，請商細蕊在台上出點花樣，或是砸個現卦，或是出個緋聞。這樣，第二天北平城裏談論的就都是商細蕊，不會再有人管案子了。這當然是一句戲言，但是商郎的風采，由此可見一斑。程鳳台的上等酒席這幾天也被說得很熱鬧了，戲迷和小報把他的來曆底細挖得入地三尺，包括範家和曹司令也牽扯其中，大白天下。人們被戰爭壓抑得久了，營生艱難，比過去任何時候都需要娛樂，而在北平這個地方，始終都是京戲撐市麵。這一次的流言之深之廣，逐漸脫離了商細蕊的預料，小公館周圍有記者探頭探腦不說，察察兒在學校也受到同學們的追問。程鳳台要商細蕊平息流言，商細蕊不慌不忙，隻說：“過兩天老候冥誕，有了新話頭，他們就不議論了。”
到候玉魁冥誕，他們中午吃過飯，來了一個程家的仆人，說是大小姐喊他趕緊回家，家裏進了日本人了。程鳳台不相信日本人那邊盼著曹司令臨陣變節，這邊就敢到他家裏殺人放火，話雖這樣講，到底還是不放心，匆忙戴上圍巾帽子，對商細蕊說：“晚上你好好唱戲，我回去一趟看看，趕得及就過來。”商細蕊心裏不樂意他曠了自己的好戲，但也知道輕重，沒敢攔著，隻說：“早來！你還沒聽過我打的鼓呢！這活兒輕易不露的！”程鳳台點頭去了。
程家真的來了一個日本中佐，自稱叫阪田，麵孔白白，個頭矮矮，由程美心和二奶奶陪著他喝茶談天。二奶奶的範家堡長年與日軍有衝突，最終不堪侵擾，舉家遷來北平。她對日本人意見很大，出麵待客，為的是盯住他們，不許這群臭名聲的餓狼輕舉妄動，席間也不怎樣說話，全由程美心周旋敷衍。程美心和阪田聊得花枝亂顫，話裏不斷地說想去金閣寺看一看，過去三小姐在平陽有一個日本女家教，女家教美術音樂烹飪樣樣來得，替她們母女穿和服，梳日本發髻。後來女家教歸國了，日方送來的幾匹西陣織，她們娘倆不識貨，全做成了繡花鞋分送給親友了。她話裏話外竭力透露曹家親日的意思。阪田報以微笑。
正說著，程鳳台從外麵走進來，笑聲爽朗，姿態矯健，隨手把手杖朝仆人一拋，脫下大衣，仿佛是從外麵散步回家，口中道：“怠慢貴客啦！您久等！”二奶奶一看到丈夫，神情頓時一鬆，心裏就無比的踏實。程鳳台含笑望向她，她麵上不肯露出來，垂著眼皮不搭理，喊小丫頭點了煙來抽。
程美心做過介紹，程鳳台和阪田說說談談，沒聊出個好屁，不知道是不是因為中國話會的有限，阪田很少開口，開口了話也不多，他用審視的目光盯住程鳳台，始終也不說明此趟的來意，就那麽繃著，好像在等程鳳台出洋相。程鳳台很不耐煩，看看程美心，程美心遞眼色安撫他，雖然她也不知道日本人是幹嘛來的。
最後程鳳台提出要帶阪田去花園裏逛逛，冬天裏花草凋零，又沒有下雪，有什麽可看的呢？木然然繞了一圈，程鳳台指著假山上的壽字說：“這是乾隆皇帝給他皇叔題的字。”又指著一口井，介紹說：“當年齊王福晉就是在這自盡的。”阪田點點頭，無動於衷，程鳳台自顧滔滔不絕。通常有人上家來做客，程鳳台就把這園子的曆史給人念叨一遍，一遍下來，他也過癮了，客人也長見識了，買園子的巨款就算沒白花。今天遇到這樣不識貨的東西，程鳳台隻好在心裏翻翻白眼，表麵上還要裝得一團和氣的樣子。花園看遍，來到一間臨水小花廳，花廳的架子上擺著各色古董，阪田就看住了腳。程美心便一招手，喚女傭端上熱茶和點心，燒一隻炭盆，要在此處小坐，笑道：“阪田先生喜歡中國的古玩？”
阪田朝她略微透出一絲笑，扭頭去看架子上一隻彩色花瓶。在這寥落黯淡的冬日背景之下，數這隻花瓶最為顯眼。程鳳台取下來說道：“這個是康熙年間的禦製，摻了寶石粉末燒成的顏色，現今沒存下幾隻了！”阪田伸手就接過來，迎著陽光橫看豎看，在釉彩中看到了點點的星光。程美心見他愛不釋手，便給弟弟使眼色。程鳳台很明白她的意思，愣是裝沒看見。凡是略有些氣性的中國人，眼下對日本人隻有憎惡，程鳳台為情勢所逼，賠笑招待他們一二，已經是識時務、識大局了，不見得還要搭送點肉包子來打狗。
不想在此時，阪田居然直勾勾盯住程鳳台的眼睛，說道：“在下非常喜愛這隻花瓶，不知程先生能否割愛，價錢方麵您不要客氣。等我們做成了這件小生意，再同您做一件大生意。”
程美心一口茶擱在嘴邊頓住了，二奶奶也警惕地望著程鳳台，怕他耍混蛋。她們可是小看程鳳台了，程鳳台連一瞬間的猶疑都沒有，自自然然的笑說：“嗨！一隻花瓶而已，稱得上哪門子的生意！您要喜歡，一句話的事！不過不瞞阪田先生，這是我太太從娘家帶來的嫁妝。按照我們中國人的規矩，太太的嫁妝仍舊是屬於她的私人財產，我要先征求太太的同意。”
二奶奶聽見這話，身子崩得一緊，坐正了。程鳳台走到她麵前欠下身，笑道：“阪田先生遠道而來，難得看上點什麽。花瓶就當是禮物，交個朋友，你看可以吧？”
二奶奶是這裏最恨日本人的一個，但是她不敢給程鳳台惹禍，忍著委屈別開眼睛，微微一扭頭。程鳳台立刻招呼仆人找盒子裝花瓶，仆人拿來六七隻錦緞貼麵的盒子，程鳳台親自動手試尺寸，幾隻盒子不是嫌小了擱不下，就是嫌大了空落落，這樣拿出拿進，就有那手滑的時候。誰也沒看見花瓶是怎樣摔碎的，就聽見咣啷一聲，再看已經躺在地上四分五裂了。程鳳台發出惋惜的驚呼，二奶奶心疼得霍然站起身，這花瓶可是禦賜，象征著家族榮譽的，要供在祠堂的，要不是時移俗易，她也沒法從娘家帶出來。程美心反應最大，把茶杯往桌上一磕，怒道：“要死要死！這麽個大寶貝！你這麽不當心！快請人來看看還補得起來嗎？”
程鳳台也懊惱道：“這些蠢材！沒囑咐他們先量量花瓶尺寸，就找來這麽一堆盒子！害得我手忙腳亂的！這麽不會辦事！”
程美心高聲道：“你不要強調理由！就不能擱在桌上裝盒嗎？非得騰空懸著，笨手笨腳的！”
姐弟兩個一言一語，像小時候那樣，姐姐罵弟弟，弟弟跟姐姐強嘴，鬧的急赤白臉的。程鳳台被姐姐罵得發蔫，偃旗息鼓，對阪田說：“哎！我好心辦壞事！真是太慚愧了！您看看這裏還有沒有中意的？要沒有，我帶您去書房轉轉吧！”
阪田不作聲，很隨和的蹲下身，將碎花瓶一片一片撿到盒子裏。程鳳台嗬斥仆人：“還不快收拾了！眼看著客人自己動手嗎！”仆人爭相去撿，卻被阪田製止了。程鳳台垂著目光看阪田拾那滿地的碎茬，一時間，他神色掩不住的發冷，也就是那一時的表情，程美心慢慢明白了什麽，虧她剛才真心實意地和程鳳台吵嘴！
阪田不等程鳳台幫忙，自己就撿得了，這回也不用挑盒子了，碎屍萬段的，多大的棺材都躺得進。阪田把盛著碎片的盒子往胳膊下一夾，抬腕子看看手表，向程鳳台點頭道：“時間差不多了，我請程先生聽戲！”說罷一馬當先往門口走去，程家人隻得亦步亦趨的跟著。程鳳台聽見戲這個字，心裏就是一跳，有種不祥的預感，走到門口，見著許多日本士兵竟然進了大門，荷槍林立在那裏。阪田將花瓶盒子交到屬下手中，向程鳳台做了個請的姿勢。程鳳台從他臉上掃了一眼，阪田恭恭敬敬的半弓著腰，表情姿態，沒有破綻。
程鳳台說：“我和阪田先生逛逛就回來。”還是那句話，曹司令隻要一天態度曖昧，程鳳台就不相信日本人現在敢對他動手。程美心也是這樣想的，因此沒有攔著他跟人走。二奶奶卻慌了神，衝著他背影喊道：“晚上回家吃飯啊！”
程鳳台朝她點點頭。
商細蕊今天扮的梁紅玉，早早化得了妝在那默戲。侯家那些徒弟與商細蕊麵和心不合的，說話怪腔怪調，虛情假意，過去為了替換守舊的事情，記者寫文章汙蔑商細蕊搶風頭，侯家徒弟默不作聲。等到用得著商細蕊撐門麵了，又是另一幅麵孔。今天要不是候玉魁的大日子，商細蕊才懶得與他們相見，小來也深知現在是深入敵營的狀態，伺立在商細蕊身邊，茶壺片刻不敢離手。商細蕊拿著兩支簪子敲台麵，仿佛細密密的鼓點聲，小來看時候差不多了，送上茶壺給他嘬一口。商細蕊喝空了茶壺，用簪子信手一敲，上好的紫砂發出玉磐似的鳴音，劇院向來比戲園子安靜一些，而今天又過分安靜了，這一聲落在侯家徒弟們耳裏，齊齊一驚，回頭瞅他一眼，臉上都有點發虛。
雖說是侯家自己的紅白事，不必外人主持。鈕白文在這種場合中，仍然充當著提調一樣的身份，他從台前匆忙走來，變貌變色的：“怎麽話說的！底下貼牆站著一圈日本兵！什麽意思？！”怪不得外麵安靜成這樣呢！座兒們看見日本人，哪還敢大喘氣！後台眾人皆是變色，先後見鬼似的揭開幕布向台下張望過，回來也說不出個所以然，隻怕是找茬來的。但是侯家大徒弟說：“找茬早就該找進後台說話了，都要開戲了，這不沒動靜嗎？”鈕白文尷尬笑道：“不然我去問問？要是衝著候老爺子的名聲來的，也就罷了，別等唱到一半犯渾砸場！”二徒弟看著商細蕊的背影，說：“為著師父的名聲，那倒未必！日本人按說不懂京戲吧，可是聽說他們最愛看擊鼓，逢年過節都要擊鼓祝禱。今天八成是衝著商老板的戰金山來的。”言外之意，竟是把引狼入室的責任推到商細蕊身上了，眾人便也朝他看去。此時的商細蕊，已經把一半的魂魄化作了梁紅玉，根本不理這些屁話。化妝鏡中反映出的他的臉，眉毛吊得高高的，眸子半睜，那樣肅殺桀驁的神態，使人不由自主要低下聲來說話，生怕驚擾了千年之前的英魂。
鈕白文在商細蕊耳邊說：“商老板，你看這麽個情況，也吃不準日本人的路數，怪瘮的慌的。要不……要不咱們換楚老板來頂？”商細蕊名氣大，話題多，一抬手一跺腳無風也要生出三尺浪，若有閃失，鈕白文頭一個對不起寧九郎的托付。換上楚瓊華過來，論名頭也不算怠慢了侯家，他身上沒有那麽多的冤家，大概可以息事寧人。商細蕊不說話，魂遊天外的搖搖頭。鈕白文又說：“那咱換一出戲，還是武的，《樊江關》？瞧他們說的，日本人特意來捧你的《戰金山》，傳出去又成了話柄子了！”商細蕊仍然搖頭。鈕白文早知道商細蕊扮上妝以後，就是死了親爸爸，他也不會跳戲的，不過是白問一句。眼見台上開鑼了，鈕白文無法可施地嗐一聲，跑到前頭還想打聽點什麽，不多會兒，他再一次大驚失色地跑回來：“商老板！莫不是我眼花了！你知道日本人身邊坐著誰？怎麽程二爺在那裏！嗨喲！那些個大兵凶巴巴的，我也沒敢招呼他！”
商細蕊對這句話立刻做出了反應，急火火的掀簾子往台下看，台下熄了燈，哪還看得分明呢？便向小來吩咐一句，小來把茶壺往鈕白文手裏一塞，摘下袖套解開辮子，假裝成觀眾往台下走，溜達了一圈，回來對商細蕊點點頭。
商細蕊猛然把簾子撂下了。
幽暗的坐席中，阪田與程鳳台在看戲。阪田的坐姿筆挺，程鳳台靠在椅背上翹著一條二郎腿，眉毛皺著，略有點不耐煩的樣子。方才他明著用話刺過阪田，說他帶這麽些大兵來聽戲，看著像不懷好意。阪田卻說：“聽聞程先生過去為了保護商老板，曾向曹司令借了許多士兵震懾惡人，所以我想，中國的劇院是不忌諱士兵的。”程鳳台心裏咯噔一跳，阪田居然把他和商細蕊的事情打聽得這麽清楚了，裏麵的圖謀昭然若揭，現在要走也走不成，騎虎難下，心煩意亂。等到戲開場了，阪田也開始說話了，他眼睛看著台上，低聲說：“九條少將去前方戰場已經兩個星期，戰地山隘居多，交通阻塞，山和山連接得很密，無法開辟機場，也不能通車，軍火補給常常脫節，很是煩惱。”
自從日本占領了東北，阪田就開始學習中國話，為的是有朝一日像今天這樣，能夠流暢的向中國人表達自己的指令。他的中文可比雪之丞正規得多，乃至說起話來全是書麵用語，帶著那麽股別扭勁，聲音既低，被台上的鑼鼓一壓，聽得人吃力，但是程鳳台一字不落聽見了，幸災樂禍地看他一眼。阪田目不轉睛，接著說：“阪田家作為九條家的家臣，到我已經第九代了。運送軍火並非我的職責，但是我必須為九條少將解決這件煩惱。所以，北平商會，向我推薦了程先生。他們告訴我，程先生用銀元和金條鋪出來的這條道路，能讓軍火提前十五天抵達戰場。”
程鳳台心裏氣得，都炸開花了。
“這一條道路有非常多的土匪強盜，山洞密林。土匪占有地理優勢，他們不怕軍隊。軍隊裝備充足，也不怕土匪。但是抵抗土匪的騷擾，要花很多時間，我們的時間無比珍貴，不能浪費在清掃流寇。希望程先生幫助我。”阪田分析了局勢，想起來程鳳台是一個商人，補充道：“幫了我，我不會讓您吃虧。”
程鳳台斟酌著說：“阪田先生太客氣了。這麽著，您把貨準備好，明天我就招呼手下那幾個大夥計啟程，再派幾個兵跟著押車，速去速回，不是難事。”
阪田似乎早已預料到程鳳台會這樣敷衍，他側過臉，黑眼睛陰沉沉的：“軍火事關重大，我信不過那些大夥計，希望程先生親自護送。”
程鳳台愣了一愣，失笑說：“我可不成！那一路上比唐僧取經容易不到哪去，好些年沒走了，身子骨怕是頂不住！這些夥計都是用老了的人，阪田先生盡可以放心的。”
侯家大徒弟唱完下台，換商細蕊上場，阪田不再說話，像是默認了程鳳台的推脫，定睛看著台上的商細蕊。商細蕊一身大紅色的戎裝，這雙水晶琉璃的好眼睛，今天格外的亮一些，往台下一掃，威風凜凜，教人生畏，好比寺廟裏的怒目羅漢似的。
梁紅玉念白道：“張元帥言之不差。據我看來，金兵自從入寇中原，我國將帥俱都各自為戰，不相呼應，以致屢戰屢敗。那金人看我朝中無人，因此又大舉南下。如今，若不同心協力，共圖破金之策，隻怕到那唇亡齒寒之時，就悔之晚矣！啊，眾位元帥，想我等身居重鎮，當以國家為重，救民為先。倘再猶豫觀望，貽誤軍機，豈不被天下人笑罵我等。眾位元帥，要再思啊再想！”
不知道商細蕊當著這麽些日本人念出這段話的時候，心裏有沒有意識到不對勁，還是他全身心都已經化作梁紅玉，上陣殺敵，天經地義，不會有什麽顧慮的。程鳳台與鈕白文，一個坐在台前，一個立在台後，心裏同時一驚。鈕白文到底不過是個九流戲子，對這些政治陷阱看不通透，隻覺得心驚肉跳，那裏程鳳台卻連呼吸都頓住了。他是外行到姥姥家的人，哪知道梁紅玉除了打鼓之外，台詞竟是這個味兒的呢！他要知道了，無論如何也要攪黃了這出戲！這分明是再明顯不過的指桑罵槐了！程鳳台不敢回頭看阪田，怕露了馬腳，阪田卻行動起來，他舉手一揮，士兵立刻包圍了戲台上下。座兒們連喊帶叫的四處逃竄，被槍杆子一橫，一個都沒能跑掉。
“十一月以後，北平文藝界禁止演出掃北，抗遼劇目。”阪田說：“商細蕊當眾宣傳聯合抗日的思想，不是良民。”他咬不準商細蕊這三個字的發音，念得別扭極了。
程鳳台說：“阪田先生有什麽指教，我領了。”
阪田說：“曹司令是我們的朋友，我們有過約定，絕不會傷害他的家人。”
台上梁紅玉還在策劃著他的抗金大局，處變不驚。商細蕊唱戲十多年，哪樣狂轟濫炸的場麵沒有見識過，日本兵再窮凶極惡，在他眼裏，也不算盤菜。韓世忠前方迎敵，該是梁紅玉擊鼓助威了。世人單知道商細蕊的武戲漂亮，不知道他的鼓套子也堪稱一絕，這與棍法是一脈相承的手藝，考驗的手上功夫，怕被同行學了去，因此難得一演。阪田與程鳳台暗自劍拔弩張，心思都不在台上，商細蕊一打鼓，他倒聽進去了，很欣賞很專注的樣子，連周圍待命的士兵眼神也定定的，顯然是騰出了耳朵留給台上。日本人喜歡聽打鼓，竟是真的。反而程鳳台和著台上的鼓點子，心裏也密密麻麻打著鼓，商細蕊的鼓錘就像砸在他的胸口上，把他的心都錘爛了，整個英雄末路，含恨氣短。阪田因為曹司令的緣故，對程鳳台投鼠忌器，擺弄擺弄商細蕊，那是不在話下的，國家淪落成這個樣子，生死薄歸了日本人寫，多大的角兒也就是人筆下一勾的事，程鳳台還有什麽辦法可想。
商細蕊的鼓聲停了，程鳳台心也沉了下來。
程鳳台說：“阪田先生既然信不過夥計們，我就受累走一趟吧。”
阪田不作答，站起來鼓掌。他的軍手套沒有脫，拍起手來悶悶的不響亮，但是隨後，台下的士兵們跟著阪田一同鼓掌，異常的整齊。光是這樣刷刷的掌聲，沒有叫好，像一陣沉默詭異的瓢潑急雨，兜頭把人澆涼了。
接下去的戲，不用再聽，阪田一手按在裝著花瓶的盒子上，點頭說：“程先生，我們合作愉快。”
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北平警察廳周廳長曾經說過這樣一番話，他們遇到刁鑽難辦的案件，實在破不了案，又怕老百姓罵街，最好的辦法是去找商細蕊幫幫忙，請商細蕊在台上出點花樣，或是砸個現卦，或是出個緋聞。這樣，第二天北平城裏談論的就都是商細蕊，不會再有人管案子了。這當然是一句戲言，但是商郎的風采，由此可見一斑。程鳳台的上等酒席這幾天也被說得很熱鬧了，戲迷和小報把他的來曆底細挖得入地三尺，包括範家和曹司令也牽扯其中，大白天下。人們被戰爭壓抑得久了，營生艱難，比過去任何時候都需要娛樂，而在北平這個地方，始終都是京戲撐市麵。這一次的流言之深之廣，逐漸脫離了商細蕊的預料，小公館周圍有記者探頭探腦不說，察察兒在學校也受到同學們的追問。程鳳台要商細蕊平息流言，商細蕊不慌不忙，隻說：“過兩天老候冥誕，有了新話頭，他們就不議論了。”
到候玉魁冥誕，他們中午吃過飯，來了一個程家的仆人，說是大小姐喊他趕緊回家，家裏進了日本人了。程鳳台不相信日本人那邊盼著曹司令臨陣變節，這邊就敢到他家裏殺人放火，話雖這樣講，到底還是不放心，匆忙戴上圍巾帽子，對商細蕊說：“晚上你好好唱戲，我回去一趟看看，趕得及就過來。”商細蕊心裏不樂意他曠了自己的好戲，但也知道輕重，沒敢攔著，隻說：“早來！你還沒聽過我打的鼓呢！這活兒輕易不露的！”程鳳台點頭去了。
程家真的來了一個日本中佐，自稱叫阪田，麵孔白白，個頭矮矮，由程美心和二奶奶陪著他喝茶談天。二奶奶的範家堡長年與日軍有衝突，最終不堪侵擾，舉家遷來北平。她對日本人意見很大，出麵待客，為的是盯住他們，不許這群臭名聲的餓狼輕舉妄動，席間也不怎樣說話，全由程美心周旋敷衍。程美心和阪田聊得花枝亂顫，話裏不斷地說想去金閣寺看一看，過去三小姐在平陽有一個日本女家教，女家教美術音樂烹飪樣樣來得，替她們母女穿和服，梳日本發髻。後來女家教歸國了，日方送來的幾匹西陣織，她們娘倆不識貨，全做成了繡花鞋分送給親友了。她話裏話外竭力透露曹家親日的意思。阪田報以微笑。
正說著，程鳳台從外麵走進來，笑聲爽朗，姿態矯健，隨手把手杖朝仆人一拋，脫下大衣，仿佛是從外麵散步回家，口中道：“怠慢貴客啦！您久等！”二奶奶一看到丈夫，神情頓時一鬆，心裏就無比的踏實。程鳳台含笑望向她，她麵上不肯露出來，垂著眼皮不搭理，喊小丫頭點了煙來抽。
程美心做過介紹，程鳳台和阪田說說談談，沒聊出個好屁，不知道是不是因為中國話會的有限，阪田很少開口，開口了話也不多，他用審視的目光盯住程鳳台，始終也不說明此趟的來意，就那麽繃著，好像在等程鳳台出洋相。程鳳台很不耐煩，看看程美心，程美心遞眼色安撫他，雖然她也不知道日本人是幹嘛來的。
最後程鳳台提出要帶阪田去花園裏逛逛，冬天裏花草凋零，又沒有下雪，有什麽可看的呢？木然然繞了一圈，程鳳台指著假山上的壽字說：“這是乾隆皇帝給他皇叔題的字。”又指著一口井，介紹說：“當年齊王福晉就是在這自盡的。”阪田點點頭，無動於衷，程鳳台自顧滔滔不絕。通常有人上家來做客，程鳳台就把這園子的曆史給人念叨一遍，一遍下來，他也過癮了，客人也長見識了，買園子的巨款就算沒白花。今天遇到這樣不識貨的東西，程鳳台隻好在心裏翻翻白眼，表麵上還要裝得一團和氣的樣子。花園看遍，來到一間臨水小花廳，花廳的架子上擺著各色古董，阪田就看住了腳。程美心便一招手，喚女傭端上熱茶和點心，燒一隻炭盆，要在此處小坐，笑道：“阪田先生喜歡中國的古玩？”
阪田朝她略微透出一絲笑，扭頭去看架子上一隻彩色花瓶。在這寥落黯淡的冬日背景之下，數這隻花瓶最為顯眼。程鳳台取下來說道：“這個是康熙年間的禦製，摻了寶石粉末燒成的顏色，現今沒存下幾隻了！”阪田伸手就接過來，迎著陽光橫看豎看，在釉彩中看到了點點的星光。程美心見他愛不釋手，便給弟弟使眼色。程鳳台很明白她的意思，愣是裝沒看見。凡是略有些氣性的中國人，眼下對日本人隻有憎惡，程鳳台為情勢所逼，賠笑招待他們一二，已經是識時務、識大局了，不見得還要搭送點肉包子來打狗。
不想在此時，阪田居然直勾勾盯住程鳳台的眼睛，說道：“在下非常喜愛這隻花瓶，不知程先生能否割愛，價錢方麵您不要客氣。等我們做成了這件小生意，再同您做一件大生意。”
程美心一口茶擱在嘴邊頓住了，二奶奶也警惕地望著程鳳台，怕他耍混蛋。她們可是小看程鳳台了，程鳳台連一瞬間的猶疑都沒有，自自然然的笑說：“嗨！一隻花瓶而已，稱得上哪門子的生意！您要喜歡，一句話的事！不過不瞞阪田先生，這是我太太從娘家帶來的嫁妝。按照我們中國人的規矩，太太的嫁妝仍舊是屬於她的私人財產，我要先征求太太的同意。”
二奶奶聽見這話，身子崩得一緊，坐正了。程鳳台走到她麵前欠下身，笑道：“阪田先生遠道而來，難得看上點什麽。花瓶就當是禮物，交個朋友，你看可以吧？”
二奶奶是這裏最恨日本人的一個，但是她不敢給程鳳台惹禍，忍著委屈別開眼睛，微微一扭頭。程鳳台立刻招呼仆人找盒子裝花瓶，仆人拿來六七隻錦緞貼麵的盒子，程鳳台親自動手試尺寸，幾隻盒子不是嫌小了擱不下，就是嫌大了空落落，這樣拿出拿進，就有那手滑的時候。誰也沒看見花瓶是怎樣摔碎的，就聽見咣啷一聲，再看已經躺在地上四分五裂了。程鳳台發出惋惜的驚呼，二奶奶心疼得霍然站起身，這花瓶可是禦賜，象征著家族榮譽的，要供在祠堂的，要不是時移俗易，她也沒法從娘家帶出來。程美心反應最大，把茶杯往桌上一磕，怒道：“要死要死！這麽個大寶貝！你這麽不當心！快請人來看看還補得起來嗎？”
程鳳台也懊惱道：“這些蠢材！沒囑咐他們先量量花瓶尺寸，就找來這麽一堆盒子！害得我手忙腳亂的！這麽不會辦事！”
程美心高聲道：“你不要強調理由！就不能擱在桌上裝盒嗎？非得騰空懸著，笨手笨腳的！”
姐弟兩個一言一語，像小時候那樣，姐姐罵弟弟，弟弟跟姐姐強嘴，鬧的急赤白臉的。程鳳台被姐姐罵得發蔫，偃旗息鼓，對阪田說：“哎！我好心辦壞事！真是太慚愧了！您看看這裏還有沒有中意的？要沒有，我帶您去書房轉轉吧！”
阪田不作聲，很隨和的蹲下身，將碎花瓶一片一片撿到盒子裏。程鳳台嗬斥仆人：“還不快收拾了！眼看著客人自己動手嗎！”仆人爭相去撿，卻被阪田製止了。程鳳台垂著目光看阪田拾那滿地的碎茬，一時間，他神色掩不住的發冷，也就是那一時的表情，程美心慢慢明白了什麽，虧她剛才真心實意地和程鳳台吵嘴！
阪田不等程鳳台幫忙，自己就撿得了，這回也不用挑盒子了，碎屍萬段的，多大的棺材都躺得進。阪田把盛著碎片的盒子往胳膊下一夾，抬腕子看看手表，向程鳳台點頭道：“時間差不多了，我請程先生聽戲！”說罷一馬當先往門口走去，程家人隻得亦步亦趨的跟著。程鳳台聽見戲這個字，心裏就是一跳，有種不祥的預感，走到門口，見著許多日本士兵竟然進了大門，荷槍林立在那裏。阪田將花瓶盒子交到屬下手中，向程鳳台做了個請的姿勢。程鳳台從他臉上掃了一眼，阪田恭恭敬敬的半弓著腰，表情姿態，沒有破綻。
程鳳台說：“我和阪田先生逛逛就回來。”還是那句話，曹司令隻要一天態度曖昧，程鳳台就不相信日本人現在敢對他動手。程美心也是這樣想的，因此沒有攔著他跟人走。二奶奶卻慌了神，衝著他背影喊道：“晚上回家吃飯啊！”
程鳳台朝她點點頭。
商細蕊今天扮的梁紅玉，早早化得了妝在那默戲。侯家那些徒弟與商細蕊麵和心不合的，說話怪腔怪調，虛情假意，過去為了替換守舊的事情，記者寫文章汙蔑商細蕊搶風頭，侯家徒弟默不作聲。等到用得著商細蕊撐門麵了，又是另一幅麵孔。今天要不是候玉魁的大日子，商細蕊才懶得與他們相見，小來也深知現在是深入敵營的狀態，伺立在商細蕊身邊，茶壺片刻不敢離手。商細蕊拿著兩支簪子敲台麵，仿佛細密密的鼓點聲，小來看時候差不多了，送上茶壺給他嘬一口。商細蕊喝空了茶壺，用簪子信手一敲，上好的紫砂發出玉磐似的鳴音，劇院向來比戲園子安靜一些，而今天又過分安靜了，這一聲落在侯家徒弟們耳裏，齊齊一驚，回頭瞅他一眼，臉上都有點發虛。
雖說是侯家自己的紅白事，不必外人主持。鈕白文在這種場合中，仍然充當著提調一樣的身份，他從台前匆忙走來，變貌變色的：“怎麽話說的！底下貼牆站著一圈日本兵！什麽意思？！”怪不得外麵安靜成這樣呢！座兒們看見日本人，哪還敢大喘氣！後台眾人皆是變色，先後見鬼似的揭開幕布向台下張望過，回來也說不出個所以然，隻怕是找茬來的。但是侯家大徒弟說：“找茬早就該找進後台說話了，都要開戲了，這不沒動靜嗎？”鈕白文尷尬笑道：“不然我去問問？要是衝著候老爺子的名聲來的，也就罷了，別等唱到一半犯渾砸場！”二徒弟看著商細蕊的背影，說：“為著師父的名聲，那倒未必！日本人按說不懂京戲吧，可是聽說他們最愛看擊鼓，逢年過節都要擊鼓祝禱。今天八成是衝著商老板的戰金山來的。”言外之意，竟是把引狼入室的責任推到商細蕊身上了，眾人便也朝他看去。此時的商細蕊，已經把一半的魂魄化作了梁紅玉，根本不理這些屁話。化妝鏡中反映出的他的臉，眉毛吊得高高的，眸子半睜，那樣肅殺桀驁的神態，使人不由自主要低下聲來說話，生怕驚擾了千年之前的英魂。
鈕白文在商細蕊耳邊說：“商老板，你看這麽個情況，也吃不準日本人的路數，怪瘮的慌的。要不……要不咱們換楚老板來頂？”商細蕊名氣大，話題多，一抬手一跺腳無風也要生出三尺浪，若有閃失，鈕白文頭一個對不起寧九郎的托付。換上楚瓊華過來，論名頭也不算怠慢了侯家，他身上沒有那麽多的冤家，大概可以息事寧人。商細蕊不說話，魂遊天外的搖搖頭。鈕白文又說：“那咱換一出戲，還是武的，《樊江關》？瞧他們說的，日本人特意來捧你的《戰金山》，傳出去又成了話柄子了！”商細蕊仍然搖頭。鈕白文早知道商細蕊扮上妝以後，就是死了親爸爸，他也不會跳戲的，不過是白問一句。眼見台上開鑼了，鈕白文無法可施地嗐一聲，跑到前頭還想打聽點什麽，不多會兒，他再一次大驚失色地跑回來：“商老板！莫不是我眼花了！你知道日本人身邊坐著誰？怎麽程二爺在那裏！嗨喲！那些個大兵凶巴巴的，我也沒敢招呼他！”
商細蕊對這句話立刻做出了反應，急火火的掀簾子往台下看，台下熄了燈，哪還看得分明呢？便向小來吩咐一句，小來把茶壺往鈕白文手裏一塞，摘下袖套解開辮子，假裝成觀眾往台下走，溜達了一圈，回來對商細蕊點點頭。
商細蕊猛然把簾子撂下了。
幽暗的坐席中，阪田與程鳳台在看戲。阪田的坐姿筆挺，程鳳台靠在椅背上翹著一條二郎腿，眉毛皺著，略有點不耐煩的樣子。方才他明著用話刺過阪田，說他帶這麽些大兵來聽戲，看著像不懷好意。阪田卻說：“聽聞程先生過去為了保護商老板，曾向曹司令借了許多士兵震懾惡人，所以我想，中國的劇院是不忌諱士兵的。”程鳳台心裏咯噔一跳，阪田居然把他和商細蕊的事情打聽得這麽清楚了，裏麵的圖謀昭然若揭，現在要走也走不成，騎虎難下，心煩意亂。等到戲開場了，阪田也開始說話了，他眼睛看著台上，低聲說：“九條少將去前方戰場已經兩個星期，戰地山隘居多，交通阻塞，山和山連接得很密，無法開辟機場，也不能通車，軍火補給常常脫節，很是煩惱。”
自從日本占領了東北，阪田就開始學習中國話，為的是有朝一日像今天這樣，能夠流暢的向中國人表達自己的指令。他的中文可比雪之丞正規得多，乃至說起話來全是書麵用語，帶著那麽股別扭勁，聲音既低，被台上的鑼鼓一壓，聽得人吃力，但是程鳳台一字不落聽見了，幸災樂禍地看他一眼。阪田目不轉睛，接著說：“阪田家作為九條家的家臣，到我已經第九代了。運送軍火並非我的職責，但是我必須為九條少將解決這件煩惱。所以，北平商會，向我推薦了程先生。他們告訴我，程先生用銀元和金條鋪出來的這條道路，能讓軍火提前十五天抵達戰場。”
程鳳台心裏氣得，都炸開花了。
“這一條道路有非常多的土匪強盜，山洞密林。土匪占有地理優勢，他們不怕軍隊。軍隊裝備充足，也不怕土匪。但是抵抗土匪的騷擾，要花很多時間，我們的時間無比珍貴，不能浪費在清掃流寇。希望程先生幫助我。”阪田分析了局勢，想起來程鳳台是一個商人，補充道：“幫了我，我不會讓您吃虧。”
程鳳台斟酌著說：“阪田先生太客氣了。這麽著，您把貨準備好，明天我就招呼手下那幾個大夥計啟程，再派幾個兵跟著押車，速去速回，不是難事。”
阪田似乎早已預料到程鳳台會這樣敷衍，他側過臉，黑眼睛陰沉沉的：“軍火事關重大，我信不過那些大夥計，希望程先生親自護送。”
程鳳台愣了一愣，失笑說：“我可不成！那一路上比唐僧取經容易不到哪去，好些年沒走了，身子骨怕是頂不住！這些夥計都是用老了的人，阪田先生盡可以放心的。”
侯家大徒弟唱完下台，換商細蕊上場，阪田不再說話，像是默認了程鳳台的推脫，定睛看著台上的商細蕊。商細蕊一身大紅色的戎裝，這雙水晶琉璃的好眼睛，今天格外的亮一些，往台下一掃，威風凜凜，教人生畏，好比寺廟裏的怒目羅漢似的。
梁紅玉念白道：“張元帥言之不差。據我看來，金兵自從入寇中原，我國將帥俱都各自為戰，不相呼應，以致屢戰屢敗。那金人看我朝中無人，因此又大舉南下。如今，若不同心協力，共圖破金之策，隻怕到那唇亡齒寒之時，就悔之晚矣！啊，眾位元帥，想我等身居重鎮，當以國家為重，救民為先。倘再猶豫觀望，貽誤軍機，豈不被天下人笑罵我等。眾位元帥，要再思啊再想！”
不知道商細蕊當著這麽些日本人念出這段話的時候，心裏有沒有意識到不對勁，還是他全身心都已經化作梁紅玉，上陣殺敵，天經地義，不會有什麽顧慮的。程鳳台與鈕白文，一個坐在台前，一個立在台後，心裏同時一驚。鈕白文到底不過是個九流戲子，對這些政治陷阱看不通透，隻覺得心驚肉跳，那裏程鳳台卻連呼吸都頓住了。他是外行到姥姥家的人，哪知道梁紅玉除了打鼓之外，台詞竟是這個味兒的呢！他要知道了，無論如何也要攪黃了這出戲！這分明是再明顯不過的指桑罵槐了！程鳳台不敢回頭看阪田，怕露了馬腳，阪田卻行動起來，他舉手一揮，士兵立刻包圍了戲台上下。座兒們連喊帶叫的四處逃竄，被槍杆子一橫，一個都沒能跑掉。
“十一月以後，北平文藝界禁止演出掃北，抗遼劇目。”阪田說：“商細蕊當眾宣傳聯合抗日的思想，不是良民。”他咬不準商細蕊這三個字的發音，念得別扭極了。
程鳳台說：“阪田先生有什麽指教，我領了。”
阪田說：“曹司令是我們的朋友，我們有過約定，絕不會傷害他的家人。”
台上梁紅玉還在策劃著他的抗金大局，處變不驚。商細蕊唱戲十多年，哪樣狂轟濫炸的場麵沒有見識過，日本兵再窮凶極惡，在他眼裏，也不算盤菜。韓世忠前方迎敵，該是梁紅玉擊鼓助威了。世人單知道商細蕊的武戲漂亮，不知道他的鼓套子也堪稱一絕，這與棍法是一脈相承的手藝，考驗的手上功夫，怕被同行學了去，因此難得一演。阪田與程鳳台暗自劍拔弩張，心思都不在台上，商細蕊一打鼓，他倒聽進去了，很欣賞很專注的樣子，連周圍待命的士兵眼神也定定的，顯然是騰出了耳朵留給台上。日本人喜歡聽打鼓，竟是真的。反而程鳳台和著台上的鼓點子，心裏也密密麻麻打著鼓，商細蕊的鼓錘就像砸在他的胸口上，把他的心都錘爛了，整個英雄末路，含恨氣短。阪田因為曹司令的緣故，對程鳳台投鼠忌器，擺弄擺弄商細蕊，那是不在話下的，國家淪落成這個樣子，生死薄歸了日本人寫，多大的角兒也就是人筆下一勾的事，程鳳台還有什麽辦法可想。
商細蕊的鼓聲停了，程鳳台心也沉了下來。
程鳳台說：“阪田先生既然信不過夥計們，我就受累走一趟吧。”
阪田不作答，站起來鼓掌。他的軍手套沒有脫，拍起手來悶悶的不響亮，但是隨後，台下的士兵們跟著阪田一同鼓掌，異常的整齊。光是這樣刷刷的掌聲，沒有叫好，像一陣沉默詭異的瓢潑急雨，兜頭把人澆涼了。
接下去的戲，不用再聽，阪田一手按在裝著花瓶的盒子上，點頭說：“程先生，我們合作愉快。”
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