九十六
商細蕊回到北平也沒有舒心幾天，水雲樓裏就出了岔子。先是黎巧鬆給商細蕊配開箱戲的的時候胡琴左了調，這是很不應該的失誤，商細蕊下台來朝著黎巧鬆拍桌子跺腳一頓埋怨——畢竟是寧九郎薦來的人，不能不給他留臉，而且京戲裏胡琴吃得重，戲班子對胡琴師傅向來是尊崇有加的。再過了一天，周香芸在台上唱得好好的，也不是什麽見功夫的做工戲，忽然兩腿一軟就跪倒了，引得台下戲迷起哄喊倒好，對周香芸扔了一頭一臉的花生殼，喊他：“起來啵乖兒子，年都過去了，爸爸沒有壓歲錢給你！”商細蕊化妝化了一半，拿扇子遮著臉親自上台向大夥兒告罪，才把風波平息下去。
周香芸跌倒在台上還不至於害怕，隻覺得非常難堪，等到商細蕊走上台來，周香芸怕得背上一層冷汗，哆哆嗦嗦抬頭，看到商細蕊背在身後的那隻手攥緊了拳頭。周香芸此刻的心仿佛就被商細蕊攥在拳頭裏，攥得血都擰幹了，一點熱乎氣兒都沒有。商細蕊對底下戲子們可謂縱容，然而並不寬容。那意思是說，戲子們明爭暗鬥品德敗壞他都不在乎，水雲樓風氣差成這樣，他也安之若素的。但是誰要壞了戲，犯到商細蕊眼皮子底下，商細蕊一對一的修理起來，那是相當心狠手辣，小戲子們都挨過他的痛揍，別說打死勿論的賣身戲子，就算占了輩分的師兄師姐們和商細蕊搭檔的時候跑了嗓子，他們寧可帶著戲妝花臉躲到大街上去，也不敢回到後台麵對一頭憤怒的毛驢。
周香芸被攙到後台歇著，商細蕊下台來繼續化妝，一句話也沒有責怪他，但是後台安靜極了，大家不時向周香芸投來惋惜或者幸災樂禍的目光，都知道他馬上就要遭殃了。商細蕊今晚唱的雙陽公主，上台之後，楊寶梨沒正經的湊到周香芸耳邊說：“要不然你也跑了吧！咱替你遮著，就說你病得不行了，瞧大夫去了。”
周香芸疲憊地搖搖頭。黎巧鬆在旁看了他一眼。
煎熬的時刻過得那麽快，商細蕊唱完了戲，但是人還沒從戲裏出來，他挺著背，昂著頭，桃花臉上一股驕傲神氣，大紅披風一抖擻，手裏的厚穗子馬鞭還沒撂下，好像隨時預備上馬。商細蕊走到周香芸麵前，周香芸趕緊硬撐著站起來，商細蕊說話帶著戲中的雌音：“把戲服給我脫了！”
周香芸意識到將要發生什麽，認命地自個兒把戲服層層疊疊脫了，露出裏麵一層貼身水衣。商細蕊揚手就是一鞭子。戲裏的鞭子叫做鞭子，實際上就是一根打滿穗子的木棍，周香芸這樣消瘦，木棍打在骨頭上硬碰硬，真是疼死了。周香芸渾身一震，咬著嘴唇沒有出聲。商細蕊早就看出周香芸這幾天無精打采魂不守舍的樣子，想是一個自在年過下來，過得心思懈怠了，那還不得打一打緊緊皮肉嗎？打到第三下，黎巧鬆上來攔住商細蕊：“夠了班主，你要把他的骨頭打斷了！”
商細蕊打量他：“沒你說話的份！”抬起手來又要打，黎巧鬆捉住了他的手腕。在水雲樓裏，很久沒有人和商細蕊起衝突了，商細蕊怎麽會容忍一個造反的，兩個人掰手腕似的較著勁。小來看著暗暗發急，臘月紅搖搖頭，不用看就知道黎巧鬆不會是商細蕊的對手。果然不過幾秒鍾的工夫，商細蕊丟掉鞭子，把黎巧鬆的兩隻手別到身背後，黎巧鬆痛不可耐，發出一聲慘烈的叫喊，額頭上瞬時冷汗涔涔，嘴唇都白了。商細蕊呆住了，他使出的這份力氣絕不至於讓人痛成這樣的，連忙鬆了手，愣愣地瞅著黎巧鬆，反倒無辜起來。黎巧鬆喘息了幾口氣，對商細蕊虛弱地說：“班主借一步說話。”
兩人在隔壁雜物間秘密地說話，期間就聽見商細蕊霹靂似的怒吼了幾聲，心想不要黎巧鬆沒眼色，繼續在那激怒商細蕊，商細蕊火起來把他活活打死了，跟前可連個說情的人都沒有。沅蘭十九他們幾個拍著胸脯，互相交換驚恐的眼神，十九低聲道：“哎呦，你說班主是不是在打人，嚇死我了！”小來強行把周香芸從地上攙起來，讓他橫臥在沙發上，給他灌了兩口熱水。周香芸不敢亂動，但是他實在沒有力氣，連小來都能輕易擺弄他了。
後台門嘭地一破，商細蕊筆直朝周香芸走過去，在他額頭上摸了一把。周香芸一躺下就徹底泄了勁，眼神都迷糊了。商細蕊轉身寫下五六串電話號碼，囑咐說：“小梨子打電話給程二爺，讓他趕緊開車過來，一個地方不在就挨個往下打，非得把人找來不可。”楊寶梨領命去了，商細蕊看著周香芸，對小來說：“你把他臉上的妝卸了，換身衣服。”小來心頭一鬆，竟有點喜極而泣的感覺，感激地朝黎巧鬆望了一眼。黎巧鬆麵容平淡，依然垂手那麽站著。
自從幾年前原小荻的三姨太來水雲樓鬧場子，程鳳台就把平時落腳的幾處電話都抄給商細蕊讓他備著，今天還是頭一回用上。商細蕊記性就是那麽好，幾串數字能夠記上幾年不走樣。但是楊寶梨這幾通電話打得著實艱難，程鳳台不在家裏也不在辦事處，他正在小公館和曾愛玉扯皮。曾愛玉整個春節都沒有見到程鳳台，沒人關懷她，也沒人搭理她，一逮到機會就要使勁的作勢，這裏痛那裏痛不可開交。程鳳台開始看在她隆起的肚子份上還哄著她點，特意買了稻香村的蜜三刀來，她得寸進尺，又鬧著要吃櫻桃。冰天雪地的，上哪兒給她弄櫻桃！曾愛玉退一步說奶油蛋糕上點綴的那種糖水櫻桃也可以，讓程鳳台去六國飯店給她買。程鳳台指著她的鼻子怒極反笑，說了句重話：“別說這不是我的孩子，就算是我的親生骨肉，惹急了我也不要了！橫豎進不了範家的門，你就想想我不要他了，還有誰會稀罕他吧！”說得曾愛玉一下子就沒了聲。電話鈴響了，程鳳台接起來聽了一會兒，轉身就走。出門的時候一回頭，看見曾愛玉蜷縮在沙發上發呆，身子一搖一搖。程鳳台暗自歎了口氣。曾愛玉終究勝利了，吃過晚飯以後，老葛冒著寒氣送來兩瓶櫻桃罐頭擱在桌上，說：“這是二爺讓買的。”曾愛玉剛才和程鳳台唇槍舌戰一滴眼淚也沒掉，這時候眼睛反而淚濕了。
商細蕊卸完妝，坐在周香芸對麵不動如山，神色不大高興。程鳳台還沒有到，小來給他遞過一碗赤豆羹，他目光盯著周香芸，吃得吸溜溜響。周香芸被他吵得睜開一條眼縫，商細蕊剛才誤揍了他，特意示好說：“你要吃嗎？”周香芸沒有搖頭的力氣，重新合上眼。小來輕聲哀求說：“商老板，你就別招他了。”
程鳳台趕來的時候，後台已經散得差不多了。商細蕊不說多餘的話，指著周香芸說：“我要帶他去看洋鬼子大夫。”程鳳台不明所以，上前摸了一把周香芸的額頭，燒得燙手：“喲！小周子病得可不輕啊！去醫院吊鹽水吧。”看周香芸睡死了，拿過一件披風把他全身一裹要把他抱到車上去。商細蕊不願意別人挨著程鳳台，這時候就不懶了，說：“我來！”扛米一樣把周香芸往肩上一扛，問黎巧鬆：“你那胳膊也一塊兒去治治吧？”
黎巧鬆坐在燈影裏搖搖頭，他的脾氣又孤僻又古怪，商細蕊也不去勉強他。
程鳳台把人帶去協和醫院，發燒明明是內科的毛病，商細蕊一定要看傷科。程鳳台和他解釋了半天，他就是不理，最後找了一個對跌打損傷皆有經驗的英**醫進行救治，據說哪怕是頭掉了，他也能給你縫回去。軍醫給周香芸量了熱度說是肺炎，連連擺手讓轉內科。商細蕊對程鳳台說：“你告訴他，小周子的屁/眼讓人給捅壞了。”程鳳台大吃一驚，期期艾艾把話傳給軍醫聽。軍醫在他們外國的部隊裏見多了這種事情，眼睛在程商二人臉上轉悠一圈，拉開屏風做檢查。
周香芸這回是吃了大虧。本來他在小公館住得好好的，跟著曾愛玉吃孕婦餐，吃得人也胖了。但是因為與世隔絕，他沒想到商細蕊回北平晚了，到了年初五，心想回水雲樓張望一眼，不要沒人知道他的下落沒人通知他，錯過開箱戲了。此時水雲樓大半戲子都在安王府唱堂會，幫老福晉的白事撐場麵，正巧遇到楊寶梨回來取頭麵。楊寶梨看見周香芸自在安閑的，心裏就不痛快，硬把人拉去安王府效力，說：“都在那忙著呢！偏偏你偷懶！班主讓你歇著了嗎？”周香芸那麽老實，聽到偷懶二字心裏心裏有點愧疚，想著當了那麽多人，又是在老福晉的喪事，安貝勒不至於把他怎麽樣。可是安貝勒就是一頭活畜生，周香芸前腳踏進安王府，後腳就被捂了嘴拖到房裏用強了。黎巧鬆心細，發現不對勁跟過去，救人沒救成，自己也被打傷了胳膊。
就像十九過去所預言的，周香芸把安貝勒饞紅了眼，最後上手了就下死勁折騰。那英**醫檢查完了出來，臉孔板得生硬，說周香芸傷口炎症很重，需要先消炎，再縫針。除此之外身上有幾處被毆打的淤青，絕不是一場過激的**造成的，分明是強/暴，要報給警察。
程鳳台聽了很生氣，但是他知道警察不會把安貝勒怎麽樣的，如果事情鬧出來，周香芸反而要遭到更大的報複。商細蕊聽見這話也叫起來：“報警了小周子就活不成了！”他親眼見過那麽多戲子的生生死死，一個小戲子，安貝勒就是找人神不知鬼不覺地把他打死了又怎樣？那軍醫不明白中國社會的情況，痛心失望地看著他們：“如果你們是他的親人，你們真是懦夫！”程鳳台沒敢把這句話翻譯給商細蕊聽。
程鳳台出了醫院還一直在說安貝勒不是人：“商老板，你看到了，身上那麽大的兩塊烏青！說他不是人還輕了，狗都幹不出這種事！王八蛋裏孵出來的兔崽子……”
商細蕊臉色一沉：“不許罵人！”
程鳳台怒拍方向盤：“幹出這種事不該罵？”
商細蕊沒臉說那淤青是自己下的毒手，隻好說：“反正就是不許罵人，罵人算什麽本事！”
程鳳台點頭：“你說得對，有機會我替小周子弄死他。”他為周香芸出了頭，費了心，最後還是沒能護住周香芸，心裏有種挫敗感。
商細蕊瞅著他：“你這麽激動做什麽！還要為他弄死人！”
程鳳台哼聲道：“我這叫行俠仗義。”
商細蕊說：“我知道了，你是因為小周子長得好看。”
原以為程鳳台會反駁他，不料程鳳台想了想，說：“小周子長得是挺秀氣的。”商細蕊剛想啐他，程鳳台又說：“不過男人長得再端正，我也不覺得好看。”程鳳台因為不喜歡男人，所以無法帶有感情地審視男人的美，美得神仙那樣，對他也沒有吸引力，心裏沒有動容。但是商細蕊看來，美之一字無所不在，簡直是觸目驚心的顯著存在，能夠引起他很多很深的感情，大到一輪日月彩霞，小到一枝花草發簪，都能在他心裏按下一個影子。好比今天，商細蕊心想，如果不是因為周香芸長得好看，他下手一定會更重的。
程鳳台扭頭很快的看了一看商細蕊，誠懇道：“我倒是覺得商老板很好看。”
商細蕊像愛情小說的女主角一樣，不由自主地接上一句：“我也是男人，我哪裏好看。”
程鳳台又扭頭看了他一眼：“眉毛長得好，還有鼻梁。”
商細蕊心裏挺受用的。
回到商宅，小來已經做好了飯食熱在灶上，問周香芸病得怎樣，商細蕊敷衍了幾句，對一個閨中女孩子，他不好意思把真相說出來，再者周香芸帶傷撐了這麽些天，為的就是怕人看出來，商細蕊決定不告訴任何人周香芸的事，要替他保密——對程鳳台除外。
小來吞吞吐吐地說：“商老板，我想這幾天去醫院照顧小周子。他無親無故的，又是傷在這種地方。”
商細蕊一愣：“你知道了？你怎麽知道的？”
小來不答話。商細蕊想了想，說：“不行，你不能去，你去了誰給我做飯，我會給小周子請護士。”
小來說：“我喊街頭飯館每天送飯來。”
商細蕊說：“不行，那就沒人給我燒水泡茶了。”
小來知道商細蕊許多時候很自私，不過白問一句，沒有再說什麽就走了。程鳳台說：“你就讓她去吧，難得她一片好心，吃飯燒水的算什麽，沒有幾天的工夫。”
商細蕊搖搖頭，和程鳳台斜對麵坐著吃飯，吃到一半忽然說：“二爺，我懷疑小來喜歡小周子。”
程鳳台笑了：“你這麽傻一個人，還能看出來誰喜歡誰？”
商細蕊道：“小來是我大哥的人，我不能讓她和別人好了。”
程鳳台懶得聽他的傻話，吹著碗裏的熱湯說：“好，你就把小來看緊了，以後生了兒子跟你姓。”
商細蕊嘟嘟囔囔說我侄子本來就得跟我姓，吃過飯送程鳳台出門，月光下那棵紅梅樹開得正好，花朵簇擁著，怒放著，一團一團的壓在枝頭上。
程鳳台看到就說：“明天我叫花匠來你這修修花枝，多好的一棵梅花樹，你不打理它就長壞了。”
“不要剪，這是紫禁城裏的梅花，是九郎得的禦賜，九郎說就讓它荒著長，不然看見梅樹原來的影子照在窗戶上，家國天下卻沒了，心裏就難受。”其實多年不曾修葺枝椏，宮廷花匠設計的形態已經走樣了，快要開成一棵野樹了。商細蕊頗有點感慨的樣子，說：“今年冬天我都在外麵，白梅花什麽時候開的我也不知道。”
程鳳台掐了一朵紅梅放在手心裏，端到商細蕊眼前：“商老板，你再說一遍，這是什麽花？”
商細蕊說：“白梅花。”
他那麽理直氣壯的，程鳳台倒要疑心自己是色盲了！
程鳳台把商細蕊拉到屋子裏，對著電燈泡又問他：“現在是什麽顏色？”鎢絲燈泡下，那淡淡的玫瑰紅被鍍了一層黃暈，於是商細蕊說：“這樣看，是朝霞色的了。”
程鳳台倒吸一口涼氣：“認識商老板到現在，才知道商老板不識色。難道就從來不覺得它是紅的嗎？”
商細蕊說：“白天我看它是胭脂紅的。”
程鳳台失笑：“對顏色分得還挺細致的。既然知道它是胭脂紅的，為什麽到了晚上就改口了？”
商細蕊反而驚訝了：“看到什麽顏色它就是什麽顏色。太陽下一個顏色，月亮下一個顏色，燈泡下又是一個顏色，這有什麽不對。為什麽非要以白天的顏色為準？說不定它本來就是粉白的，被太陽照成胭脂色的呢！你們都看錯了，你們是瞎的。”
程鳳台被他給問住了，愣了半天想不出話反駁，但是也不肯承認自己是瞎的：“那麽，在你看來，戲班子裏的油墨戲服也是白天晚上兩種顏色嗎？”
商細蕊說：“當然不是啦！那些是人工調配出來的顏色，是死物，死物是不會變化的，隻會變舊。活物則會隨著日夜星辰春夏秋冬變化多端，變個顏色算什麽，蛋裏還能變出雞呢，對不對？”他說著，很無奈地歎了口氣，他從小就知道自己對天地萬物的感悟時常與眾人不同，便是他親親愛愛的二爺，也不能徹底領會他的世界：“二爺，你太無聊了，整天問我一些淺顯的無聊問題，我懶得再給你作解釋了。”
程鳳台聽他正兒八經的胡說八道，心裏細細一想，居然覺得很有點道理，最後揣著商細蕊的道理，一頭霧水地回家去了。
此後幾天，水雲樓唯一的八卦是商細蕊單方麵宣布和安貝勒斷絕一切外交，安王府的堂會帖子誰也不許接，誰放安貝勒進後台，誰就再也不要進後台了。後台戲子眾說紛紜，想不出商細蕊為什麽要和安王府結了仇。老一輩的王侯之家就數安王府蒸蒸日上，沒有衰落的氣象，對戲子們也大方極了，唱完戲直接賞的金元寶。哪怕有天大的矛盾，隻要沒到殺父奪妻的地步，放走這麽個活財神顯然很不明智，很小孩子氣。師兄師姐們連夜開了個小會為自己的財路做打算，但是想到商細蕊油鹽不進的強驢脾氣，也商量不出對策來，因為誰也不敢去做那個騎強驢的人。商細蕊沒有告訴他們這是為了什麽緣故，一來是為了周香芸的名譽著想，周香芸臉皮那麽薄，帶傷撐了好幾天全為了瞞這事兒。二來，如果讓他們這班認錢不認人的知道是為了一個小周子，一定更不買賬了，難說反過頭來還要害小周子。
商細蕊為周香芸頂多隻能做到這一步了。
小來雖然沒法貼身照顧周香芸，到底也攔不住她熬了濃稠的米粥日日給周香芸送去。這樣送了半個月，忽然有那麽一天，商細蕊一時興起要去看看周香芸，喊了程鳳台送他。過了會兒程鳳台自己開車來了，不耐煩地說：“要先去東交民巷一趟，那位奶奶又鬧事了。”
商細蕊一骨碌鑽到車裏：“我也要去！”
小來捧著粥罐子和鹹鴨蛋也想了跟去，商細蕊眼神一動，把鍋碗瓢盆都接過來：“我正好送去，你在家待著。”小來也是冤枉，她對周香芸全是一股同情心，可憐他老實人，偏偏商細蕊長了心眼，防賊一樣防著他們。
曾愛玉挺著個大肚子，再過不久就要生產了，她終日躺在沙發上看畫報吃零食，或者繞著院子走一走，隔著籬笆撩撥隔壁使館的外國人。她聽見程鳳台汽車的聲音，馬上抓亂了頭發躺下來，程鳳台一進門，曾愛玉就氣息奄奄地說：“肚子裏的小祖宗連夜不停的翻身，可把我折騰死了。看這架勢，八成是一命換一命，老娘要交代在他手裏了！”
曾愛玉掩身躺在高聳的沙發靠背裏麵，程鳳台看不到她的人，但是能感受到很顯然的裝病拿喬的氣味，冷笑道：“你還別說，這麽些錢買你一條命，你真不虧。”
曾愛玉呸了一聲：“放你娘的屁！”她還要說什麽，商細蕊的聲音響起來：“二爺說的對！”曾愛玉打了個激靈撐著坐起身，果然看見商細蕊暗藏立在餐廳裏。商細蕊不告而拿，拈了一塊餐桌上的焦糖曲奇吃著。程鳳台兩三步上了樓，到房間裏翻箱倒櫃找一隻煙盒，找了一會兒空手下來，問趙媽：“奇怪了，我那隻舊煙盒你收拾了沒有？殼上雕了一隻老鷹的。”
趙媽誠惶誠恐道：“沒有見到過，知道二爺的東西貴重，就是見了也一定好好收著的，真沒見著。”
程鳳台不好意思再追問了，笑道：“不是什麽值錢的東西，就是用了好多年了，怪舍不得的，是我自己糊塗，什麽時候弄丟了也不知道。”
商細蕊就煩程鳳台這種狗屁倒灶的小男人脾氣，抓著曲奇的手一揮，說：“不要找了，以後給你再買一個，我們快走吧。”
程鳳台便對曾愛玉說：“趙媽，給她梳梳頭發拿件厚外套，再晚醫生要下班了。”
曾愛玉看看商細蕊，仿佛有點畏縮似的：“我是一陣一陣的難受，難受勁過去了就沒事了，我不去醫院了。”
商細蕊替程鳳台說：“不行，你必須去，說好了要去就得去，不能改。改了我們就白跑這一趟了，難道你是在玩弄我們嗎？”他口氣非常認真，顯得有點凶。曾愛玉不敢還嘴，瞅著他幹瞪眼。程鳳台笑道：“對呀，商老板說得對呀！說定了的事，怎麽能改呢？”
曾愛玉仗著程鳳台心疼孩子，盡管百般撒嬌折騰他，對商細蕊卻是一百個買賬，心裏暗暗罵了一聲死兔子，隻得穿戴妥當與護士坐進汽車裏。到了醫院，商細蕊要拉程鳳台一起去看周香芸，程鳳台隻記掛胎兒長得好不好，對周香芸一點兒也不放在心上，打發他說：“商老板自己去吧，他的傷是瞞著人的，見了我多尷尬。”商細蕊想想也對。
曾愛玉看見商細蕊一走，幾乎是立時立刻恢複了驕縱氣焰，讓程鳳台去替她掛號跑腿，程鳳台看了她一眼，護士忙說：“曾小姐，還是我去吧，這裏我熟。”曾愛玉往護士身上一靠：“你陪著我，我累得慌。”程鳳台也對護士說：“你在這裏照顧她。”自己任勞任怨地去了，曾愛玉心裏挺得意的。等著看病的時候，排在曾愛玉前麵的已經有四五個人，曾愛玉嘴巴閑不住，和她們談起來才知道大多是來看婦科病的——中國女人懷孕再辛苦，也不興去西洋醫院醫治，頂多喝兩副保胎藥罷了。其他病患看曾愛玉有說有笑有精神的樣子，反而覺得她是嬌氣，勸她說：“大肚子不舒服就是要保胎，出來走動是不好的，我懷我們老大的時候，足足在床上躺了九個月！”曾愛玉好歹是上過洋學堂的高中生，不愛理會這種話，轉而向一位挨著她坐的少婦微笑說：“我看你氣色很好，一點也不像有婦科病的樣子。女人得了婦科病，臉色就顯出來了，都是蠟黃蠟黃的。”
少婦聽見這話，仿佛羞於啟齒似的，麵孔更是害羞得一片桃紅：“我不是生病，我先生讓我來檢查看看是不是懷孕了。”
曾愛玉笑道：“你有沒有懷孕自己不知道，還得你先生讓你來檢查？”
少婦柔順地笑了笑低下頭，曾愛玉瞧著她親切，漸漸和她攀談起來，告訴她懷孕前期的種種征兆，少婦聽了半晌，道：“我過去身體不好，這陣子一直在吃助孕的湯藥，結果……也不知道是有了，還是吃藥吃壞了，要來看看才放心。”
曾愛玉感慨道：“哎，這人的命啊！就說孩子的事兒吧，你呢是求之不得，我呢是卻之不及，要是能換換就好了。”
少婦道：“千萬不要這麽說，就是為了孩子吃再多的苦，想想他身上有你先生一半的骨血，你是在替你先生受苦，也就什麽都甘願了。”
曾愛玉眼神一動，表情也溫柔下來，顯得癡癡的：“聽你這麽說，我就知道你和你先生有多恩愛了。”
少婦笑道：“我看你的穿著打扮，還有專門的人陪著看病，你先生待你也一定很好，很心疼你。”
說來奇怪，曾愛玉明明懷著範漣的孩子，聽見這句話，心裏卻隻浮現出程鳳台的身影。可不是嗎？從商量這個孩子的身價，到之後的一應照顧，程鳳台真是像個丈夫一樣的盡責了。曾愛玉當然心裏有數，所有的好都是為了孩子，不是給她的，但是一個女人漂泊久了，忽然受到真心實意的關懷，還是忍不住產生了錯覺，她從沒有像現在這樣渴望有一個丈夫。
曾愛玉憐惜地撫摸著自己高凸的肚子，柔聲說：“好什麽呀！一副少爺脾氣，成天和我鬥嘴，讓他辦個什麽事吧，總要跟我矯情好一會兒，嘴上一點虧都不肯吃，最後還不是得給我辦來，就是他們上海男人的磨嘰脾氣……”說到這裏，她想起來讓護士去找程鳳台：“去找找二爺，人跑哪去了，快把掛號單子拿來。”護士剛要起身，便看見程鳳台從走廊那端篤悠悠地漫步走來，曾愛玉向少婦笑道：“你看看他們男人，我在這受苦受難的，他還是擺著大爺的款兒，八成是受不住懨氣，出去抽煙了。”
少婦看見程鳳台遠遠的走過來，一瞬間臉漲得通紅，滿腦子都懵了，一句話也沒說，扭頭就跑進了斜對麵的廁所間。曾愛玉倒愣了，心說怎麽見了男人就羞成這樣了呢？程鳳台把掛號單子往她手裏一揚，說：“等了這麽半天還沒輪到？這婦科醫生比委員長還難見，我再去外麵抽根煙吧！”
曾愛玉此時心中還存有一絲柔情，往下拽了拽他的衣擺讓他坐下，說：“你就踏踏實實的在這待一會兒吧，來回溜達個什麽勁！”
程鳳台沒動，坐立不安的：“我一個男的，在這門口待著多不合適。”
曾愛玉說：“我很快就出來了，醫生說的那一套我都會背了，不過就是多呼吸新鮮空氣，多吃維他命。”
程鳳台說：“你都會背了，還來這一趟圖什麽？難不成真是商老板說的，存心耍我？”
曾愛玉語氣一變，道：“那不也得看看才踏實呀？萬一有個三長兩短，你也白白盼了一場，我也白白受了一回罪！你那個商老板是管生啊還是管養呀？淨在那說風涼話！我看啊，他就是見不得老娘有這份能耐！”說著自豪地拍了拍大肚皮，咚的一聲。
程鳳台跟著心頭一顫，道：“你有膽量就和商老板當麵說去，別拿我閨女逞威風。”
曾愛玉眼皮一翻：“偏偏就是個小子呢？”
程鳳台道：“小子我家多的是，我就不稀罕他了。”
兩個人一言一語說了一會兒話，很快就輪到曾愛玉了，曾愛玉剛要進診室，忽然想起那名少婦，便走到廁間門口向裏探身喊道：“那個……太太，輪到你看病了。”
廁間裏傳出支支吾吾的聲音：“謝謝你，我有點不舒服，你先去看吧。”
曾愛玉聽了就急道：“喲！沒事吧！要不要替你喊護士呀？”裏麵忙說：“不必了，沒什麽的。”這時候程鳳台不耐煩地走來拉了曾愛玉一把：“幹嘛呢？醫生都催了。”曾愛玉隻好走開了，並且嘟嘟囔囔地說：“這位太太剛才排在我前麵的，占了人家的位多不好意思呀！”程鳳台於是忍不住回了一次頭，他總覺得那聲音有點像蔣夢萍。
</br>
</br>
商細蕊回到北平也沒有舒心幾天，水雲樓裏就出了岔子。先是黎巧鬆給商細蕊配開箱戲的的時候胡琴左了調，這是很不應該的失誤，商細蕊下台來朝著黎巧鬆拍桌子跺腳一頓埋怨——畢竟是寧九郎薦來的人，不能不給他留臉，而且京戲裏胡琴吃得重，戲班子對胡琴師傅向來是尊崇有加的。再過了一天，周香芸在台上唱得好好的，也不是什麽見功夫的做工戲，忽然兩腿一軟就跪倒了，引得台下戲迷起哄喊倒好，對周香芸扔了一頭一臉的花生殼，喊他：“起來啵乖兒子，年都過去了，爸爸沒有壓歲錢給你！”商細蕊化妝化了一半，拿扇子遮著臉親自上台向大夥兒告罪，才把風波平息下去。
周香芸跌倒在台上還不至於害怕，隻覺得非常難堪，等到商細蕊走上台來，周香芸怕得背上一層冷汗，哆哆嗦嗦抬頭，看到商細蕊背在身後的那隻手攥緊了拳頭。周香芸此刻的心仿佛就被商細蕊攥在拳頭裏，攥得血都擰幹了，一點熱乎氣兒都沒有。商細蕊對底下戲子們可謂縱容，然而並不寬容。那意思是說，戲子們明爭暗鬥品德敗壞他都不在乎，水雲樓風氣差成這樣，他也安之若素的。但是誰要壞了戲，犯到商細蕊眼皮子底下，商細蕊一對一的修理起來，那是相當心狠手辣，小戲子們都挨過他的痛揍，別說打死勿論的賣身戲子，就算占了輩分的師兄師姐們和商細蕊搭檔的時候跑了嗓子，他們寧可帶著戲妝花臉躲到大街上去，也不敢回到後台麵對一頭憤怒的毛驢。
周香芸被攙到後台歇著，商細蕊下台來繼續化妝，一句話也沒有責怪他，但是後台安靜極了，大家不時向周香芸投來惋惜或者幸災樂禍的目光，都知道他馬上就要遭殃了。商細蕊今晚唱的雙陽公主，上台之後，楊寶梨沒正經的湊到周香芸耳邊說：“要不然你也跑了吧！咱替你遮著，就說你病得不行了，瞧大夫去了。”
周香芸疲憊地搖搖頭。黎巧鬆在旁看了他一眼。
煎熬的時刻過得那麽快，商細蕊唱完了戲，但是人還沒從戲裏出來，他挺著背，昂著頭，桃花臉上一股驕傲神氣，大紅披風一抖擻，手裏的厚穗子馬鞭還沒撂下，好像隨時預備上馬。商細蕊走到周香芸麵前，周香芸趕緊硬撐著站起來，商細蕊說話帶著戲中的雌音：“把戲服給我脫了！”
周香芸意識到將要發生什麽，認命地自個兒把戲服層層疊疊脫了，露出裏麵一層貼身水衣。商細蕊揚手就是一鞭子。戲裏的鞭子叫做鞭子，實際上就是一根打滿穗子的木棍，周香芸這樣消瘦，木棍打在骨頭上硬碰硬，真是疼死了。周香芸渾身一震，咬著嘴唇沒有出聲。商細蕊早就看出周香芸這幾天無精打采魂不守舍的樣子，想是一個自在年過下來，過得心思懈怠了，那還不得打一打緊緊皮肉嗎？打到第三下，黎巧鬆上來攔住商細蕊：“夠了班主，你要把他的骨頭打斷了！”
商細蕊打量他：“沒你說話的份！”抬起手來又要打，黎巧鬆捉住了他的手腕。在水雲樓裏，很久沒有人和商細蕊起衝突了，商細蕊怎麽會容忍一個造反的，兩個人掰手腕似的較著勁。小來看著暗暗發急，臘月紅搖搖頭，不用看就知道黎巧鬆不會是商細蕊的對手。果然不過幾秒鍾的工夫，商細蕊丟掉鞭子，把黎巧鬆的兩隻手別到身背後，黎巧鬆痛不可耐，發出一聲慘烈的叫喊，額頭上瞬時冷汗涔涔，嘴唇都白了。商細蕊呆住了，他使出的這份力氣絕不至於讓人痛成這樣的，連忙鬆了手，愣愣地瞅著黎巧鬆，反倒無辜起來。黎巧鬆喘息了幾口氣，對商細蕊虛弱地說：“班主借一步說話。”
兩人在隔壁雜物間秘密地說話，期間就聽見商細蕊霹靂似的怒吼了幾聲，心想不要黎巧鬆沒眼色，繼續在那激怒商細蕊，商細蕊火起來把他活活打死了，跟前可連個說情的人都沒有。沅蘭十九他們幾個拍著胸脯，互相交換驚恐的眼神，十九低聲道：“哎呦，你說班主是不是在打人，嚇死我了！”小來強行把周香芸從地上攙起來，讓他橫臥在沙發上，給他灌了兩口熱水。周香芸不敢亂動，但是他實在沒有力氣，連小來都能輕易擺弄他了。
後台門嘭地一破，商細蕊筆直朝周香芸走過去，在他額頭上摸了一把。周香芸一躺下就徹底泄了勁，眼神都迷糊了。商細蕊轉身寫下五六串電話號碼，囑咐說：“小梨子打電話給程二爺，讓他趕緊開車過來，一個地方不在就挨個往下打，非得把人找來不可。”楊寶梨領命去了，商細蕊看著周香芸，對小來說：“你把他臉上的妝卸了，換身衣服。”小來心頭一鬆，竟有點喜極而泣的感覺，感激地朝黎巧鬆望了一眼。黎巧鬆麵容平淡，依然垂手那麽站著。
自從幾年前原小荻的三姨太來水雲樓鬧場子，程鳳台就把平時落腳的幾處電話都抄給商細蕊讓他備著，今天還是頭一回用上。商細蕊記性就是那麽好，幾串數字能夠記上幾年不走樣。但是楊寶梨這幾通電話打得著實艱難，程鳳台不在家裏也不在辦事處，他正在小公館和曾愛玉扯皮。曾愛玉整個春節都沒有見到程鳳台，沒人關懷她，也沒人搭理她，一逮到機會就要使勁的作勢，這裏痛那裏痛不可開交。程鳳台開始看在她隆起的肚子份上還哄著她點，特意買了稻香村的蜜三刀來，她得寸進尺，又鬧著要吃櫻桃。冰天雪地的，上哪兒給她弄櫻桃！曾愛玉退一步說奶油蛋糕上點綴的那種糖水櫻桃也可以，讓程鳳台去六國飯店給她買。程鳳台指著她的鼻子怒極反笑，說了句重話：“別說這不是我的孩子，就算是我的親生骨肉，惹急了我也不要了！橫豎進不了範家的門，你就想想我不要他了，還有誰會稀罕他吧！”說得曾愛玉一下子就沒了聲。電話鈴響了，程鳳台接起來聽了一會兒，轉身就走。出門的時候一回頭，看見曾愛玉蜷縮在沙發上發呆，身子一搖一搖。程鳳台暗自歎了口氣。曾愛玉終究勝利了，吃過晚飯以後，老葛冒著寒氣送來兩瓶櫻桃罐頭擱在桌上，說：“這是二爺讓買的。”曾愛玉剛才和程鳳台唇槍舌戰一滴眼淚也沒掉，這時候眼睛反而淚濕了。
商細蕊卸完妝，坐在周香芸對麵不動如山，神色不大高興。程鳳台還沒有到，小來給他遞過一碗赤豆羹，他目光盯著周香芸，吃得吸溜溜響。周香芸被他吵得睜開一條眼縫，商細蕊剛才誤揍了他，特意示好說：“你要吃嗎？”周香芸沒有搖頭的力氣，重新合上眼。小來輕聲哀求說：“商老板，你就別招他了。”
程鳳台趕來的時候，後台已經散得差不多了。商細蕊不說多餘的話，指著周香芸說：“我要帶他去看洋鬼子大夫。”程鳳台不明所以，上前摸了一把周香芸的額頭，燒得燙手：“喲！小周子病得可不輕啊！去醫院吊鹽水吧。”看周香芸睡死了，拿過一件披風把他全身一裹要把他抱到車上去。商細蕊不願意別人挨著程鳳台，這時候就不懶了，說：“我來！”扛米一樣把周香芸往肩上一扛，問黎巧鬆：“你那胳膊也一塊兒去治治吧？”
黎巧鬆坐在燈影裏搖搖頭，他的脾氣又孤僻又古怪，商細蕊也不去勉強他。
程鳳台把人帶去協和醫院，發燒明明是內科的毛病，商細蕊一定要看傷科。程鳳台和他解釋了半天，他就是不理，最後找了一個對跌打損傷皆有經驗的英**醫進行救治，據說哪怕是頭掉了，他也能給你縫回去。軍醫給周香芸量了熱度說是肺炎，連連擺手讓轉內科。商細蕊對程鳳台說：“你告訴他，小周子的屁/眼讓人給捅壞了。”程鳳台大吃一驚，期期艾艾把話傳給軍醫聽。軍醫在他們外國的部隊裏見多了這種事情，眼睛在程商二人臉上轉悠一圈，拉開屏風做檢查。
周香芸這回是吃了大虧。本來他在小公館住得好好的，跟著曾愛玉吃孕婦餐，吃得人也胖了。但是因為與世隔絕，他沒想到商細蕊回北平晚了，到了年初五，心想回水雲樓張望一眼，不要沒人知道他的下落沒人通知他，錯過開箱戲了。此時水雲樓大半戲子都在安王府唱堂會，幫老福晉的白事撐場麵，正巧遇到楊寶梨回來取頭麵。楊寶梨看見周香芸自在安閑的，心裏就不痛快，硬把人拉去安王府效力，說：“都在那忙著呢！偏偏你偷懶！班主讓你歇著了嗎？”周香芸那麽老實，聽到偷懶二字心裏心裏有點愧疚，想著當了那麽多人，又是在老福晉的喪事，安貝勒不至於把他怎麽樣。可是安貝勒就是一頭活畜生，周香芸前腳踏進安王府，後腳就被捂了嘴拖到房裏用強了。黎巧鬆心細，發現不對勁跟過去，救人沒救成，自己也被打傷了胳膊。
就像十九過去所預言的，周香芸把安貝勒饞紅了眼，最後上手了就下死勁折騰。那英**醫檢查完了出來，臉孔板得生硬，說周香芸傷口炎症很重，需要先消炎，再縫針。除此之外身上有幾處被毆打的淤青，絕不是一場過激的**造成的，分明是強/暴，要報給警察。
程鳳台聽了很生氣，但是他知道警察不會把安貝勒怎麽樣的，如果事情鬧出來，周香芸反而要遭到更大的報複。商細蕊聽見這話也叫起來：“報警了小周子就活不成了！”他親眼見過那麽多戲子的生生死死，一個小戲子，安貝勒就是找人神不知鬼不覺地把他打死了又怎樣？那軍醫不明白中國社會的情況，痛心失望地看著他們：“如果你們是他的親人，你們真是懦夫！”程鳳台沒敢把這句話翻譯給商細蕊聽。
程鳳台出了醫院還一直在說安貝勒不是人：“商老板，你看到了，身上那麽大的兩塊烏青！說他不是人還輕了，狗都幹不出這種事！王八蛋裏孵出來的兔崽子……”
商細蕊臉色一沉：“不許罵人！”
程鳳台怒拍方向盤：“幹出這種事不該罵？”
商細蕊沒臉說那淤青是自己下的毒手，隻好說：“反正就是不許罵人，罵人算什麽本事！”
程鳳台點頭：“你說得對，有機會我替小周子弄死他。”他為周香芸出了頭，費了心，最後還是沒能護住周香芸，心裏有種挫敗感。
商細蕊瞅著他：“你這麽激動做什麽！還要為他弄死人！”
程鳳台哼聲道：“我這叫行俠仗義。”
商細蕊說：“我知道了，你是因為小周子長得好看。”
原以為程鳳台會反駁他，不料程鳳台想了想，說：“小周子長得是挺秀氣的。”商細蕊剛想啐他，程鳳台又說：“不過男人長得再端正，我也不覺得好看。”程鳳台因為不喜歡男人，所以無法帶有感情地審視男人的美，美得神仙那樣，對他也沒有吸引力，心裏沒有動容。但是商細蕊看來，美之一字無所不在，簡直是觸目驚心的顯著存在，能夠引起他很多很深的感情，大到一輪日月彩霞，小到一枝花草發簪，都能在他心裏按下一個影子。好比今天，商細蕊心想，如果不是因為周香芸長得好看，他下手一定會更重的。
程鳳台扭頭很快的看了一看商細蕊，誠懇道：“我倒是覺得商老板很好看。”
商細蕊像愛情小說的女主角一樣，不由自主地接上一句：“我也是男人，我哪裏好看。”
程鳳台又扭頭看了他一眼：“眉毛長得好，還有鼻梁。”
商細蕊心裏挺受用的。
回到商宅，小來已經做好了飯食熱在灶上，問周香芸病得怎樣，商細蕊敷衍了幾句，對一個閨中女孩子，他不好意思把真相說出來，再者周香芸帶傷撐了這麽些天，為的就是怕人看出來，商細蕊決定不告訴任何人周香芸的事，要替他保密——對程鳳台除外。
小來吞吞吐吐地說：“商老板，我想這幾天去醫院照顧小周子。他無親無故的，又是傷在這種地方。”
商細蕊一愣：“你知道了？你怎麽知道的？”
小來不答話。商細蕊想了想，說：“不行，你不能去，你去了誰給我做飯，我會給小周子請護士。”
小來說：“我喊街頭飯館每天送飯來。”
商細蕊說：“不行，那就沒人給我燒水泡茶了。”
小來知道商細蕊許多時候很自私，不過白問一句，沒有再說什麽就走了。程鳳台說：“你就讓她去吧，難得她一片好心，吃飯燒水的算什麽，沒有幾天的工夫。”
商細蕊搖搖頭，和程鳳台斜對麵坐著吃飯，吃到一半忽然說：“二爺，我懷疑小來喜歡小周子。”
程鳳台笑了：“你這麽傻一個人，還能看出來誰喜歡誰？”
商細蕊道：“小來是我大哥的人，我不能讓她和別人好了。”
程鳳台懶得聽他的傻話，吹著碗裏的熱湯說：“好，你就把小來看緊了，以後生了兒子跟你姓。”
商細蕊嘟嘟囔囔說我侄子本來就得跟我姓，吃過飯送程鳳台出門，月光下那棵紅梅樹開得正好，花朵簇擁著，怒放著，一團一團的壓在枝頭上。
程鳳台看到就說：“明天我叫花匠來你這修修花枝，多好的一棵梅花樹，你不打理它就長壞了。”
“不要剪，這是紫禁城裏的梅花，是九郎得的禦賜，九郎說就讓它荒著長，不然看見梅樹原來的影子照在窗戶上，家國天下卻沒了，心裏就難受。”其實多年不曾修葺枝椏，宮廷花匠設計的形態已經走樣了，快要開成一棵野樹了。商細蕊頗有點感慨的樣子，說：“今年冬天我都在外麵，白梅花什麽時候開的我也不知道。”
程鳳台掐了一朵紅梅放在手心裏，端到商細蕊眼前：“商老板，你再說一遍，這是什麽花？”
商細蕊說：“白梅花。”
他那麽理直氣壯的，程鳳台倒要疑心自己是色盲了！
程鳳台把商細蕊拉到屋子裏，對著電燈泡又問他：“現在是什麽顏色？”鎢絲燈泡下，那淡淡的玫瑰紅被鍍了一層黃暈，於是商細蕊說：“這樣看，是朝霞色的了。”
程鳳台倒吸一口涼氣：“認識商老板到現在，才知道商老板不識色。難道就從來不覺得它是紅的嗎？”
商細蕊說：“白天我看它是胭脂紅的。”
程鳳台失笑：“對顏色分得還挺細致的。既然知道它是胭脂紅的，為什麽到了晚上就改口了？”
商細蕊反而驚訝了：“看到什麽顏色它就是什麽顏色。太陽下一個顏色，月亮下一個顏色，燈泡下又是一個顏色，這有什麽不對。為什麽非要以白天的顏色為準？說不定它本來就是粉白的，被太陽照成胭脂色的呢！你們都看錯了，你們是瞎的。”
程鳳台被他給問住了，愣了半天想不出話反駁，但是也不肯承認自己是瞎的：“那麽，在你看來，戲班子裏的油墨戲服也是白天晚上兩種顏色嗎？”
商細蕊說：“當然不是啦！那些是人工調配出來的顏色，是死物，死物是不會變化的，隻會變舊。活物則會隨著日夜星辰春夏秋冬變化多端，變個顏色算什麽，蛋裏還能變出雞呢，對不對？”他說著，很無奈地歎了口氣，他從小就知道自己對天地萬物的感悟時常與眾人不同，便是他親親愛愛的二爺，也不能徹底領會他的世界：“二爺，你太無聊了，整天問我一些淺顯的無聊問題，我懶得再給你作解釋了。”
程鳳台聽他正兒八經的胡說八道，心裏細細一想，居然覺得很有點道理，最後揣著商細蕊的道理，一頭霧水地回家去了。
此後幾天，水雲樓唯一的八卦是商細蕊單方麵宣布和安貝勒斷絕一切外交，安王府的堂會帖子誰也不許接，誰放安貝勒進後台，誰就再也不要進後台了。後台戲子眾說紛紜，想不出商細蕊為什麽要和安王府結了仇。老一輩的王侯之家就數安王府蒸蒸日上，沒有衰落的氣象，對戲子們也大方極了，唱完戲直接賞的金元寶。哪怕有天大的矛盾，隻要沒到殺父奪妻的地步，放走這麽個活財神顯然很不明智，很小孩子氣。師兄師姐們連夜開了個小會為自己的財路做打算，但是想到商細蕊油鹽不進的強驢脾氣，也商量不出對策來，因為誰也不敢去做那個騎強驢的人。商細蕊沒有告訴他們這是為了什麽緣故，一來是為了周香芸的名譽著想，周香芸臉皮那麽薄，帶傷撐了好幾天全為了瞞這事兒。二來，如果讓他們這班認錢不認人的知道是為了一個小周子，一定更不買賬了，難說反過頭來還要害小周子。
商細蕊為周香芸頂多隻能做到這一步了。
小來雖然沒法貼身照顧周香芸，到底也攔不住她熬了濃稠的米粥日日給周香芸送去。這樣送了半個月，忽然有那麽一天，商細蕊一時興起要去看看周香芸，喊了程鳳台送他。過了會兒程鳳台自己開車來了，不耐煩地說：“要先去東交民巷一趟，那位奶奶又鬧事了。”
商細蕊一骨碌鑽到車裏：“我也要去！”
小來捧著粥罐子和鹹鴨蛋也想了跟去，商細蕊眼神一動，把鍋碗瓢盆都接過來：“我正好送去，你在家待著。”小來也是冤枉，她對周香芸全是一股同情心，可憐他老實人，偏偏商細蕊長了心眼，防賊一樣防著他們。
曾愛玉挺著個大肚子，再過不久就要生產了，她終日躺在沙發上看畫報吃零食，或者繞著院子走一走，隔著籬笆撩撥隔壁使館的外國人。她聽見程鳳台汽車的聲音，馬上抓亂了頭發躺下來，程鳳台一進門，曾愛玉就氣息奄奄地說：“肚子裏的小祖宗連夜不停的翻身，可把我折騰死了。看這架勢，八成是一命換一命，老娘要交代在他手裏了！”
曾愛玉掩身躺在高聳的沙發靠背裏麵，程鳳台看不到她的人，但是能感受到很顯然的裝病拿喬的氣味，冷笑道：“你還別說，這麽些錢買你一條命，你真不虧。”
曾愛玉呸了一聲：“放你娘的屁！”她還要說什麽，商細蕊的聲音響起來：“二爺說的對！”曾愛玉打了個激靈撐著坐起身，果然看見商細蕊暗藏立在餐廳裏。商細蕊不告而拿，拈了一塊餐桌上的焦糖曲奇吃著。程鳳台兩三步上了樓，到房間裏翻箱倒櫃找一隻煙盒，找了一會兒空手下來，問趙媽：“奇怪了，我那隻舊煙盒你收拾了沒有？殼上雕了一隻老鷹的。”
趙媽誠惶誠恐道：“沒有見到過，知道二爺的東西貴重，就是見了也一定好好收著的，真沒見著。”
程鳳台不好意思再追問了，笑道：“不是什麽值錢的東西，就是用了好多年了，怪舍不得的，是我自己糊塗，什麽時候弄丟了也不知道。”
商細蕊就煩程鳳台這種狗屁倒灶的小男人脾氣，抓著曲奇的手一揮，說：“不要找了，以後給你再買一個，我們快走吧。”
程鳳台便對曾愛玉說：“趙媽，給她梳梳頭發拿件厚外套，再晚醫生要下班了。”
曾愛玉看看商細蕊，仿佛有點畏縮似的：“我是一陣一陣的難受，難受勁過去了就沒事了，我不去醫院了。”
商細蕊替程鳳台說：“不行，你必須去，說好了要去就得去，不能改。改了我們就白跑這一趟了，難道你是在玩弄我們嗎？”他口氣非常認真，顯得有點凶。曾愛玉不敢還嘴，瞅著他幹瞪眼。程鳳台笑道：“對呀，商老板說得對呀！說定了的事，怎麽能改呢？”
曾愛玉仗著程鳳台心疼孩子，盡管百般撒嬌折騰他，對商細蕊卻是一百個買賬，心裏暗暗罵了一聲死兔子，隻得穿戴妥當與護士坐進汽車裏。到了醫院，商細蕊要拉程鳳台一起去看周香芸，程鳳台隻記掛胎兒長得好不好，對周香芸一點兒也不放在心上，打發他說：“商老板自己去吧，他的傷是瞞著人的，見了我多尷尬。”商細蕊想想也對。
曾愛玉看見商細蕊一走，幾乎是立時立刻恢複了驕縱氣焰，讓程鳳台去替她掛號跑腿，程鳳台看了她一眼，護士忙說：“曾小姐，還是我去吧，這裏我熟。”曾愛玉往護士身上一靠：“你陪著我，我累得慌。”程鳳台也對護士說：“你在這裏照顧她。”自己任勞任怨地去了，曾愛玉心裏挺得意的。等著看病的時候，排在曾愛玉前麵的已經有四五個人，曾愛玉嘴巴閑不住，和她們談起來才知道大多是來看婦科病的——中國女人懷孕再辛苦，也不興去西洋醫院醫治，頂多喝兩副保胎藥罷了。其他病患看曾愛玉有說有笑有精神的樣子，反而覺得她是嬌氣，勸她說：“大肚子不舒服就是要保胎，出來走動是不好的，我懷我們老大的時候，足足在床上躺了九個月！”曾愛玉好歹是上過洋學堂的高中生，不愛理會這種話，轉而向一位挨著她坐的少婦微笑說：“我看你氣色很好，一點也不像有婦科病的樣子。女人得了婦科病，臉色就顯出來了，都是蠟黃蠟黃的。”
少婦聽見這話，仿佛羞於啟齒似的，麵孔更是害羞得一片桃紅：“我不是生病，我先生讓我來檢查看看是不是懷孕了。”
曾愛玉笑道：“你有沒有懷孕自己不知道，還得你先生讓你來檢查？”
少婦柔順地笑了笑低下頭，曾愛玉瞧著她親切，漸漸和她攀談起來，告訴她懷孕前期的種種征兆，少婦聽了半晌，道：“我過去身體不好，這陣子一直在吃助孕的湯藥，結果……也不知道是有了，還是吃藥吃壞了，要來看看才放心。”
曾愛玉感慨道：“哎，這人的命啊！就說孩子的事兒吧，你呢是求之不得，我呢是卻之不及，要是能換換就好了。”
少婦道：“千萬不要這麽說，就是為了孩子吃再多的苦，想想他身上有你先生一半的骨血，你是在替你先生受苦，也就什麽都甘願了。”
曾愛玉眼神一動，表情也溫柔下來，顯得癡癡的：“聽你這麽說，我就知道你和你先生有多恩愛了。”
少婦笑道：“我看你的穿著打扮，還有專門的人陪著看病，你先生待你也一定很好，很心疼你。”
說來奇怪，曾愛玉明明懷著範漣的孩子，聽見這句話，心裏卻隻浮現出程鳳台的身影。可不是嗎？從商量這個孩子的身價，到之後的一應照顧，程鳳台真是像個丈夫一樣的盡責了。曾愛玉當然心裏有數，所有的好都是為了孩子，不是給她的，但是一個女人漂泊久了，忽然受到真心實意的關懷，還是忍不住產生了錯覺，她從沒有像現在這樣渴望有一個丈夫。
曾愛玉憐惜地撫摸著自己高凸的肚子，柔聲說：“好什麽呀！一副少爺脾氣，成天和我鬥嘴，讓他辦個什麽事吧，總要跟我矯情好一會兒，嘴上一點虧都不肯吃，最後還不是得給我辦來，就是他們上海男人的磨嘰脾氣……”說到這裏，她想起來讓護士去找程鳳台：“去找找二爺，人跑哪去了，快把掛號單子拿來。”護士剛要起身，便看見程鳳台從走廊那端篤悠悠地漫步走來，曾愛玉向少婦笑道：“你看看他們男人，我在這受苦受難的，他還是擺著大爺的款兒，八成是受不住懨氣，出去抽煙了。”
少婦看見程鳳台遠遠的走過來，一瞬間臉漲得通紅，滿腦子都懵了，一句話也沒說，扭頭就跑進了斜對麵的廁所間。曾愛玉倒愣了，心說怎麽見了男人就羞成這樣了呢？程鳳台把掛號單子往她手裏一揚，說：“等了這麽半天還沒輪到？這婦科醫生比委員長還難見，我再去外麵抽根煙吧！”
曾愛玉此時心中還存有一絲柔情，往下拽了拽他的衣擺讓他坐下，說：“你就踏踏實實的在這待一會兒吧，來回溜達個什麽勁！”
程鳳台沒動，坐立不安的：“我一個男的，在這門口待著多不合適。”
曾愛玉說：“我很快就出來了，醫生說的那一套我都會背了，不過就是多呼吸新鮮空氣，多吃維他命。”
程鳳台說：“你都會背了，還來這一趟圖什麽？難不成真是商老板說的，存心耍我？”
曾愛玉語氣一變，道：“那不也得看看才踏實呀？萬一有個三長兩短，你也白白盼了一場，我也白白受了一回罪！你那個商老板是管生啊還是管養呀？淨在那說風涼話！我看啊，他就是見不得老娘有這份能耐！”說著自豪地拍了拍大肚皮，咚的一聲。
程鳳台跟著心頭一顫，道：“你有膽量就和商老板當麵說去，別拿我閨女逞威風。”
曾愛玉眼皮一翻：“偏偏就是個小子呢？”
程鳳台道：“小子我家多的是，我就不稀罕他了。”
兩個人一言一語說了一會兒話，很快就輪到曾愛玉了，曾愛玉剛要進診室，忽然想起那名少婦，便走到廁間門口向裏探身喊道：“那個……太太，輪到你看病了。”
廁間裏傳出支支吾吾的聲音：“謝謝你，我有點不舒服，你先去看吧。”
曾愛玉聽了就急道：“喲！沒事吧！要不要替你喊護士呀？”裏麵忙說：“不必了，沒什麽的。”這時候程鳳台不耐煩地走來拉了曾愛玉一把：“幹嘛呢？醫生都催了。”曾愛玉隻好走開了，並且嘟嘟囔囔地說：“這位太太剛才排在我前麵的，占了人家的位多不好意思呀！”程鳳台於是忍不住回了一次頭，他總覺得那聲音有點像蔣夢萍。
</br>
</br>