水峻尚在熟睡, 被叫醒之後嚇得整個人都精神了。
“是他麽？”薑恒指著被耿曙放在榻上的山澤，朝水峻問。
水峻看清囚犯長相後，登時抱著他大哭起來，撫摸他的臉, 把頭埋在他的肩上。
耿曙按著肩膀, 活動少頃, 望向薑恒。
薑恒聽到那哭聲，簡直被吵得頭昏腦漲, 折騰了足足一宿, 又頭疼, 說：“他還活著, 水峻, 趕緊找藥給他調理身體罷。”
“那會兒你昏著，”耿曙說，“我心裏就像被撕開了一般，如今你連哭也不許人哭了。”
薑恒笑了起來, 與耿曙坐在一旁, 隻見水峻好容易從悲傷中平複過來, 說道：“謝謝，謝謝兩位, 我本以為, 這輩子再也見不到他了。”
那話與薑恒、耿曙當年所想亦是一般，兩人牽著手, 靜靜看著水峻，又十分動容。
水峻道：“得找名大夫……”
薑恒自己就熟稔醫術，聞言上前為他把脈，開了藥方讓水峻遣人去買。
“得盡快將他送出城。”水峻一時尚未想清楚, 為什麽初識的商人會替自己前去救出了反叛作亂的手足，所謂“聶海”，又換了個容貌。
“謝謝，”水峻走到耿曙身前，身穿單衣便跪，顫聲道，“謝謝聶兄。”
“你認得我？”耿曙除去易容，沒想到水峻竟是這麽快便認出來了。
“您的聲音沒有變。”水峻擦了把眼淚，喜極而泣，說道，“無論接下來發生什麽，我都會力保兩位的安全，氐人從今往後，視二位作生死之交，此生此誓，永不違逆。”
薑恒答道：“舉手之勞而已，水公子，天亮時，衛家必將在城中大舉搜查，您一定要非常小心。”
水峻點了點頭，吩咐來人，請薑恒與耿曙去歇下。耿曙雖忙活大半夜，救個人倒是尋常，一如平時每一天，進屋上榻脫了浴袍，光著身子抱住薑恒，倒頭就睡。
薑恒則睜著眼，心中生出更多疑慮。救出山澤後，汁琮一定會發怒，以他的脾氣，向來不允許任何人挑戰自己權威，一定要想辦法為山澤脫罪，這是顧全汁琮的麵子，亦是顧全氐人的性命。
“哥。”薑恒低聲說。
耿曙已睡熟了，薑恒也困得不行，不多時便入睡。
及至日上三竿時，一陣嘈雜驚醒了兩人，耿曙卻已先醒，換上房內準備好的氐人衣物，氐族所著服飾與雍人相差不大，隻在衽、腰帶等處做了少許更改。氐人貴族習慣在衽處別數枚夜明珠。
薑恒起身，由耿曙服侍洗漱完畢，外頭一個人也沒有。
薑恒：“？”
兩人穿過走廊，隻見山澤已經醒了，廳內一道屏風擋著，水府上家兵全部派了出去。
水峻正說著話，聽到腳步聲，於是從屏風後轉出。
“兩位，”水峻說，“現在府外全是衛氏的家兵，我已召集全城氐人，預備與他們背水一戰。”
薑恒：“……”
薑恒半點沒料到，衛家竟在未有證據的情況下，包圍了水家，而看水峻這模樣，顯然是要拚個魚死網破了。
“萬萬不可！”薑恒登時色變。
水峻說：“已經沒有回頭路了，待會兒隻要衝突一起，我會派人護送你們，趁亂離開灝城，城裏隻要一亂起來，城門處便無人管了。衛賁正調集全城所有軍隊……”
“我能從衛宅中把人帶出來，”耿曙沉聲道，“當然就能全身而退，你不必擔心我們，還是想想自己罷。”
屏風後的山澤說：“挪開，我要親自朝恩人道謝。”
水峻於是挪開了屏風，山澤醒來後經過了簡單的收拾，雖消瘦憔悴、臉色蒼白，卻看得出容貌英俊，一頭烏黑長發，身穿寬大的藍色長袍，端坐於正榻上，手裏握著一把短刀，顯然一旦衛家士兵攻入水府，他便作好了隨時將了結自己性命的準備。
水峻傷感地笑了笑，山澤說：“我腿腳多有不便，在水牢中幽禁日久，更……”
薑恒說：“你且先好好休息，不用站起來。”
山澤於是坐在榻上，朝薑恒與耿曙拜了三拜。
耿曙沉吟不語，問：“外頭現在是什麽情況？”
水峻說：“衛家調了兩千人過來，封鎖了本家朝外的四條街道與灝城主街。氐人在城中，足有四萬數，我們不怕他們。”
薑恒說：“先不論衛家裝備精良，又有戰馬，氐人手中隻有農鋤鐵鍬，打起來勝算渺茫……就算打贏了，砍下衛賁的腦袋，又能怎麽樣呢？”
廳內四人沉默，片刻後，山澤說：“您說得對，先生，此舉定將激怒落雁城，他們會派出軍隊，前來攻打灝城。”
“當然，”薑恒說，“你們也並非沒有勝算。雍國內戰既起，風戎、林胡都會馬上響應，但灝城必然成為這場風暴的首當其衝之地。”
耿曙補充道：“前提是，你們能守住這座府邸。”
沒有人比薑恒更清楚雍國的困境了，從還在鄭都濟州城時，他就算準了汁琮隻要一死，雍國必然分崩離析，原本在強權鎮壓下的所有矛盾，都將化作血雨腥風，吞噬大雍的百年基業。
那麽坐視山澤開春遭問斬，這一切是否就不會發生呢？
答案是否定的。
“水峻，那位來自鄭國的趙先生，是如何說服你的？”薑恒準之又準地切入了一切的關鍵點。
水峻頓時一怔。
山澤朝水峻說：“告訴他們無妨。”
水峻歎了口氣，說：“趙英供應我們武器，預備在來年開春，山澤被處刑後，借此悲痛，讓氐人發起抗爭。鄭國則裏應外合，同時出玉璧關，攻打落雁城。”
耿曙被這麽一提醒，馬上就清楚了，他們救不救山澤，結果都不會有明顯區別，也許來年開春，王室麵臨的危機隻會更嚴重。
“他是怎麽來到這兒的？”薑恒沒有問水峻是否答應了他的要求。
“我不大清楚，”水峻答道，“興許是玉璧關的崇山峻嶺之間，尚有無人得知的小路？”
外頭嘈雜聲更響，衛賁來了，已開始有人怒喝，讓水宅開門，要進來搜查。
水峻說：“沒有時間了，必須馬上護送兩位恩人離開，我去拖住衛賁。”說著，他匆匆走出，經過薑恒與耿曙身邊時，又朝兩人一躬身。
廳內餘山澤、耿曙與薑恒。
“氐王子，信得過我嗎？”薑恒忽然說。
山澤說：“氐族早已歸化，何來‘王子’一說？如今我不過是雍國一名尋常百姓，為了族人的土地，付出自己的性命，奔走不休。先生若想救我一人性命，大可不必，除非您能解開這個死結。”
薑恒心道山澤當真是聰明人，也許他已猜到自己二人的身份，卻始終沒有說破。
“皮之不存，毛將焉附？”薑恒說，“您覺得氐人歸於鄭，就比歸雍更好麽？”
“我不知道。”山澤認真地說，“我隻知道，雍人想殺了我。”
薑恒歎了口氣。
“國家傾覆，各族勢必危如累卵。”薑恒說，“鄭人利用氐人，全因受到如今雍國所威脅，若看不開這一層，塞外土地一旦分崩離析，諸族各自為政，在鄭人手裏，也不過是當奴隸罷了。”
山澤沉默不語，片刻後道：“薑恒，這要看未來。”
“我願意盡力一試。”薑恒說，“但我無法預測這結果，也許能好轉，也許更壞。您願不願意賭一場？這是你唯一的機會。”
山澤隻是短短頃刻，便下了決心，點頭。
薑恒頓時鬆了口氣，望向耿曙，帶著請求的神色，耿曙尚不明白，麵露疑惑，但忽然間，與薑恒多年的默契，讓他心有靈犀。
耿曙二話不說，轉身離開廳堂。
水宅外劍拔弩張，衛家的家兵已將此處團團圍住，氐人正從全城的四麵八方趕來，一場暴|亂正在醞釀，衛家顯然忌憚三年前那場流血之亂，眼看第一箭射出後，動亂便要難以收拾。
衛賁是名四十餘歲的中年人，騎著高頭大馬，終於趕到了戰場。
“水峻！”衛賁沉聲道，“這裏是灝城，是雍國的國境，你們還想造反不成？！”
水峻麵對衛賁時，儼然變了一個人，認真道：“衛賁，你要搜查我府上，按理乃是緝拿氐人王族，依法辦事，須得拿出落雁城簽發的搜查令，灝城雖已封了給你，你卻沒有治轄權！官府的搜查令在哪裏？”
衛賁一聲冷笑，其衛氏在灝城經營日久，國都派來的官員，早已唯其命而是從，哪裏敢違拗？
“你是不是還沒搞清楚，”衛賁簡直囂張跋扈到了極點，“這座城真正的主人是誰？”
說著，衛賁抬起手，隻待水峻再抵抗，一聲令下，就要強衝水宅。
然而就在此刻，大門緩慢打開，耿曙走了出來。
衛賁一刹那還以為自己看花眼了，抬起一手竟是忘了放下。
耿曙一襲氐人服飾，連劍帶鞘握在手中，端詳衛賁。
“讓你的人滾回去。”耿曙冷冷道。
衛賁在數月前剛見過耿曙一麵，軍團練兵時，衛賁親自率領手下，前去犒軍。但現在借他十個腦子也想不到，上將軍汁淼竟會出現在氐人的宅中。
“淼殿下？”衛賁難以置信道。
“本將軍說話隻說一次！”耿曙一聲怒喝。
耿曙之威嚴，甚至尚在汁琮之上，汁琮雖是雍國之王、戰神之身，於玉璧關下被刺，又身居朝中，君威多少遭了折損。而耿曙卻是新近數年裏，塞外所傳頌的汁琮親傳徒弟，更在鍾山一戰成名，連李宏亦不是他的對手。
這話一出，衛家士兵頓時恐懼，稍稍退後。
衛賁放下手，翻身下馬，頓時換了一副麵孔：“殿下，他們俱是逆賊，昨夜氐人劫獄，帶走了逆賊頭目……”
耿曙拇指稍稍一彈，彈出劍格，露出寒光四射的劍刃。
“人是我救走的，”耿曙沉聲道，“怎麽？有什麽意見？”
衛賁刹那腦海中轟然一響，但他既為家主，馬上就明白過來，事情遠比自己想象的要嚴重——衛家一定被人算計了。
水峻一手不住發抖，深呼吸，控製住自己，沒有轉頭看耿曙。
“是，殿下。”衛賁極是識趣，耿曙代表了東宮，耿曙的介入也就意味著東宮的態度，這已不是他能解決的問題。
耿曙獨自一人，數千人便在他的麵前散去，頃刻間撤了個幹幹淨淨。
薑恒就站在院裏，看著這一切。
衛賁說：“殿下不如請移步到……”
“沒空。”耿曙直截了當地拒絕了衛賁，轉身，關上了大門。
薑恒：“……”
耿曙：“？”
薑恒：“你還是給他點麵子。”
耿曙：“都得罪他了，還講什麽麵子？給他麵子，他就不會來找咱們麻煩了麽？我看不見得。”
薑恒一想也是，耿曙想得很簡單，但這中簡單，卻往往直入人心，頗有“大巧不工”的境界。
水峻總算得知耿曙的身份，未知這對他們而言意味著幸運還是不幸。
山澤踉蹌走下榻來，朝薑恒說：“要去哪兒？我準備好了。”
水峻一個箭步上前，耿曙與薑恒對視。
“跟我去落雁城，”薑恒說，“這是你唯一的申辯機會。”
水峻：“他會被車裂。”
薑恒說：“也可能不會。”
山澤一手扶著水峻的肩膀，水峻說：“不行，我不能讓你走，山澤。”
“我相信他們。”山澤說。
“是他麽？”薑恒指著被耿曙放在榻上的山澤，朝水峻問。
水峻看清囚犯長相後，登時抱著他大哭起來，撫摸他的臉, 把頭埋在他的肩上。
耿曙按著肩膀, 活動少頃, 望向薑恒。
薑恒聽到那哭聲，簡直被吵得頭昏腦漲, 折騰了足足一宿, 又頭疼, 說：“他還活著, 水峻, 趕緊找藥給他調理身體罷。”
“那會兒你昏著，”耿曙說，“我心裏就像被撕開了一般，如今你連哭也不許人哭了。”
薑恒笑了起來, 與耿曙坐在一旁, 隻見水峻好容易從悲傷中平複過來, 說道：“謝謝，謝謝兩位, 我本以為, 這輩子再也見不到他了。”
那話與薑恒、耿曙當年所想亦是一般，兩人牽著手, 靜靜看著水峻，又十分動容。
水峻道：“得找名大夫……”
薑恒自己就熟稔醫術，聞言上前為他把脈，開了藥方讓水峻遣人去買。
“得盡快將他送出城。”水峻一時尚未想清楚, 為什麽初識的商人會替自己前去救出了反叛作亂的手足，所謂“聶海”，又換了個容貌。
“謝謝，”水峻走到耿曙身前，身穿單衣便跪，顫聲道，“謝謝聶兄。”
“你認得我？”耿曙除去易容，沒想到水峻竟是這麽快便認出來了。
“您的聲音沒有變。”水峻擦了把眼淚，喜極而泣，說道，“無論接下來發生什麽，我都會力保兩位的安全，氐人從今往後，視二位作生死之交，此生此誓，永不違逆。”
薑恒答道：“舉手之勞而已，水公子，天亮時，衛家必將在城中大舉搜查，您一定要非常小心。”
水峻點了點頭，吩咐來人，請薑恒與耿曙去歇下。耿曙雖忙活大半夜，救個人倒是尋常，一如平時每一天，進屋上榻脫了浴袍，光著身子抱住薑恒，倒頭就睡。
薑恒則睜著眼，心中生出更多疑慮。救出山澤後，汁琮一定會發怒，以他的脾氣，向來不允許任何人挑戰自己權威，一定要想辦法為山澤脫罪，這是顧全汁琮的麵子，亦是顧全氐人的性命。
“哥。”薑恒低聲說。
耿曙已睡熟了，薑恒也困得不行，不多時便入睡。
及至日上三竿時，一陣嘈雜驚醒了兩人，耿曙卻已先醒，換上房內準備好的氐人衣物，氐族所著服飾與雍人相差不大，隻在衽、腰帶等處做了少許更改。氐人貴族習慣在衽處別數枚夜明珠。
薑恒起身，由耿曙服侍洗漱完畢，外頭一個人也沒有。
薑恒：“？”
兩人穿過走廊，隻見山澤已經醒了，廳內一道屏風擋著，水府上家兵全部派了出去。
水峻正說著話，聽到腳步聲，於是從屏風後轉出。
“兩位，”水峻說，“現在府外全是衛氏的家兵，我已召集全城氐人，預備與他們背水一戰。”
薑恒：“……”
薑恒半點沒料到，衛家竟在未有證據的情況下，包圍了水家，而看水峻這模樣，顯然是要拚個魚死網破了。
“萬萬不可！”薑恒登時色變。
水峻說：“已經沒有回頭路了，待會兒隻要衝突一起，我會派人護送你們，趁亂離開灝城，城裏隻要一亂起來，城門處便無人管了。衛賁正調集全城所有軍隊……”
“我能從衛宅中把人帶出來，”耿曙沉聲道，“當然就能全身而退，你不必擔心我們，還是想想自己罷。”
屏風後的山澤說：“挪開，我要親自朝恩人道謝。”
水峻於是挪開了屏風，山澤醒來後經過了簡單的收拾，雖消瘦憔悴、臉色蒼白，卻看得出容貌英俊，一頭烏黑長發，身穿寬大的藍色長袍，端坐於正榻上，手裏握著一把短刀，顯然一旦衛家士兵攻入水府，他便作好了隨時將了結自己性命的準備。
水峻傷感地笑了笑，山澤說：“我腿腳多有不便，在水牢中幽禁日久，更……”
薑恒說：“你且先好好休息，不用站起來。”
山澤於是坐在榻上，朝薑恒與耿曙拜了三拜。
耿曙沉吟不語，問：“外頭現在是什麽情況？”
水峻說：“衛家調了兩千人過來，封鎖了本家朝外的四條街道與灝城主街。氐人在城中，足有四萬數，我們不怕他們。”
薑恒說：“先不論衛家裝備精良，又有戰馬，氐人手中隻有農鋤鐵鍬，打起來勝算渺茫……就算打贏了，砍下衛賁的腦袋，又能怎麽樣呢？”
廳內四人沉默，片刻後，山澤說：“您說得對，先生，此舉定將激怒落雁城，他們會派出軍隊，前來攻打灝城。”
“當然，”薑恒說，“你們也並非沒有勝算。雍國內戰既起，風戎、林胡都會馬上響應，但灝城必然成為這場風暴的首當其衝之地。”
耿曙補充道：“前提是，你們能守住這座府邸。”
沒有人比薑恒更清楚雍國的困境了，從還在鄭都濟州城時，他就算準了汁琮隻要一死，雍國必然分崩離析，原本在強權鎮壓下的所有矛盾，都將化作血雨腥風，吞噬大雍的百年基業。
那麽坐視山澤開春遭問斬，這一切是否就不會發生呢？
答案是否定的。
“水峻，那位來自鄭國的趙先生，是如何說服你的？”薑恒準之又準地切入了一切的關鍵點。
水峻頓時一怔。
山澤朝水峻說：“告訴他們無妨。”
水峻歎了口氣，說：“趙英供應我們武器，預備在來年開春，山澤被處刑後，借此悲痛，讓氐人發起抗爭。鄭國則裏應外合，同時出玉璧關，攻打落雁城。”
耿曙被這麽一提醒，馬上就清楚了，他們救不救山澤，結果都不會有明顯區別，也許來年開春，王室麵臨的危機隻會更嚴重。
“他是怎麽來到這兒的？”薑恒沒有問水峻是否答應了他的要求。
“我不大清楚，”水峻答道，“興許是玉璧關的崇山峻嶺之間，尚有無人得知的小路？”
外頭嘈雜聲更響，衛賁來了，已開始有人怒喝，讓水宅開門，要進來搜查。
水峻說：“沒有時間了，必須馬上護送兩位恩人離開，我去拖住衛賁。”說著，他匆匆走出，經過薑恒與耿曙身邊時，又朝兩人一躬身。
廳內餘山澤、耿曙與薑恒。
“氐王子，信得過我嗎？”薑恒忽然說。
山澤說：“氐族早已歸化，何來‘王子’一說？如今我不過是雍國一名尋常百姓，為了族人的土地，付出自己的性命，奔走不休。先生若想救我一人性命，大可不必，除非您能解開這個死結。”
薑恒心道山澤當真是聰明人，也許他已猜到自己二人的身份，卻始終沒有說破。
“皮之不存，毛將焉附？”薑恒說，“您覺得氐人歸於鄭，就比歸雍更好麽？”
“我不知道。”山澤認真地說，“我隻知道，雍人想殺了我。”
薑恒歎了口氣。
“國家傾覆，各族勢必危如累卵。”薑恒說，“鄭人利用氐人，全因受到如今雍國所威脅，若看不開這一層，塞外土地一旦分崩離析，諸族各自為政，在鄭人手裏，也不過是當奴隸罷了。”
山澤沉默不語，片刻後道：“薑恒，這要看未來。”
“我願意盡力一試。”薑恒說，“但我無法預測這結果，也許能好轉，也許更壞。您願不願意賭一場？這是你唯一的機會。”
山澤隻是短短頃刻，便下了決心，點頭。
薑恒頓時鬆了口氣，望向耿曙，帶著請求的神色，耿曙尚不明白，麵露疑惑，但忽然間，與薑恒多年的默契，讓他心有靈犀。
耿曙二話不說，轉身離開廳堂。
水宅外劍拔弩張，衛家的家兵已將此處團團圍住，氐人正從全城的四麵八方趕來，一場暴|亂正在醞釀，衛家顯然忌憚三年前那場流血之亂，眼看第一箭射出後，動亂便要難以收拾。
衛賁是名四十餘歲的中年人，騎著高頭大馬，終於趕到了戰場。
“水峻！”衛賁沉聲道，“這裏是灝城，是雍國的國境，你們還想造反不成？！”
水峻麵對衛賁時，儼然變了一個人，認真道：“衛賁，你要搜查我府上，按理乃是緝拿氐人王族，依法辦事，須得拿出落雁城簽發的搜查令，灝城雖已封了給你，你卻沒有治轄權！官府的搜查令在哪裏？”
衛賁一聲冷笑，其衛氏在灝城經營日久，國都派來的官員，早已唯其命而是從，哪裏敢違拗？
“你是不是還沒搞清楚，”衛賁簡直囂張跋扈到了極點，“這座城真正的主人是誰？”
說著，衛賁抬起手，隻待水峻再抵抗，一聲令下，就要強衝水宅。
然而就在此刻，大門緩慢打開，耿曙走了出來。
衛賁一刹那還以為自己看花眼了，抬起一手竟是忘了放下。
耿曙一襲氐人服飾，連劍帶鞘握在手中，端詳衛賁。
“讓你的人滾回去。”耿曙冷冷道。
衛賁在數月前剛見過耿曙一麵，軍團練兵時，衛賁親自率領手下，前去犒軍。但現在借他十個腦子也想不到，上將軍汁淼竟會出現在氐人的宅中。
“淼殿下？”衛賁難以置信道。
“本將軍說話隻說一次！”耿曙一聲怒喝。
耿曙之威嚴，甚至尚在汁琮之上，汁琮雖是雍國之王、戰神之身，於玉璧關下被刺，又身居朝中，君威多少遭了折損。而耿曙卻是新近數年裏，塞外所傳頌的汁琮親傳徒弟，更在鍾山一戰成名，連李宏亦不是他的對手。
這話一出，衛家士兵頓時恐懼，稍稍退後。
衛賁放下手，翻身下馬，頓時換了一副麵孔：“殿下，他們俱是逆賊，昨夜氐人劫獄，帶走了逆賊頭目……”
耿曙拇指稍稍一彈，彈出劍格，露出寒光四射的劍刃。
“人是我救走的，”耿曙沉聲道，“怎麽？有什麽意見？”
衛賁刹那腦海中轟然一響，但他既為家主，馬上就明白過來，事情遠比自己想象的要嚴重——衛家一定被人算計了。
水峻一手不住發抖，深呼吸，控製住自己，沒有轉頭看耿曙。
“是，殿下。”衛賁極是識趣，耿曙代表了東宮，耿曙的介入也就意味著東宮的態度，這已不是他能解決的問題。
耿曙獨自一人，數千人便在他的麵前散去，頃刻間撤了個幹幹淨淨。
薑恒就站在院裏，看著這一切。
衛賁說：“殿下不如請移步到……”
“沒空。”耿曙直截了當地拒絕了衛賁，轉身，關上了大門。
薑恒：“……”
耿曙：“？”
薑恒：“你還是給他點麵子。”
耿曙：“都得罪他了，還講什麽麵子？給他麵子，他就不會來找咱們麻煩了麽？我看不見得。”
薑恒一想也是，耿曙想得很簡單，但這中簡單，卻往往直入人心，頗有“大巧不工”的境界。
水峻總算得知耿曙的身份，未知這對他們而言意味著幸運還是不幸。
山澤踉蹌走下榻來，朝薑恒說：“要去哪兒？我準備好了。”
水峻一個箭步上前，耿曙與薑恒對視。
“跟我去落雁城，”薑恒說，“這是你唯一的申辯機會。”
水峻：“他會被車裂。”
薑恒說：“也可能不會。”
山澤一手扶著水峻的肩膀，水峻說：“不行，我不能讓你走，山澤。”
“我相信他們。”山澤說。