樊醒正被什麽強烈地困擾與蠱惑。他嗅聞餘洲身上的氣味，野獸一樣。
餘洲的皮膚下，血與肉正在誘惑他。
“樊醒，是我。”餘洲問，“認得我嗎？”
他不憤怒，不震驚，閑話家常一般說話。
樊醒忽然抬起手狠狠甩了自己一記耳光。他指甲尖銳，在臉上劃出血痕。疼痛讓他暫且冷靜，鬆開了餘洲的手，扭頭倒在一旁大口喘氣。
餘洲的心跳恢複平穩，看著樊醒背影，他半天才想出一句話：“你吃過人？”
“……嗯。”樊醒嘶啞地回答，背對餘洲。
吃人這件事不是母親教導，也不是安流引領。
樊醒因總是無法滿足母親的期待，也無法像母親心中的模板一樣聰穎、開朗，能言善辯，他每每犯錯，總要接受嚴厲懲罰。傷痛起初是極其難耐的，安流忙著去安撫母親讓它息怒，樊醒單獨呆著的時候，會有哥哥姐姐過來和他說話。
他們教他吃人。
吃曆險者，任何一個“鳥籠”裏的都可以。
樊醒不懂，也不敢。他那時候還不知道哥哥姐姐們的惡意，他們教他如何捕獵，如何食用曆險者。最好是老的、小的，適合那時候的樊醒。樊醒在人們麵前動彈不得，他想逃跑、求救，他無法對於自己模樣相似的人下手。
兄姐們不容他放棄，熱情萬分地為他捕獵，把獵物擺在他麵前。
“至少他們有一點說對了。”樊醒說，“人類的血肉，能讓我快速地回複，好承受母親下一次的懲罰。”
第一次食人，他是被兄姐強行喂食。吐了一會兒之後，傷口開始愈合。他聽見兄姐的聲音：現在你和我們都一樣了。
一樣都是怪物，並非人類。
樊醒不再拒絕這種氣味古怪的食物。他不捕獵，隻在疼得受不了的時候，懇求兄姐給一點兒。
意誌的孩子並不是必須要吃這些東西，但在“鳥籠”中悄悄捕獵，忤逆母親的願望——它想得到人，他們便偏偏要變得不像人——是相當隱秘的快樂。
他們慷慨地與樊醒分享這種快樂，直到被安流發現。
那時候樊醒長高了，安流變化成魚臉人也隻能仰頭看他。安流氣得渾身發抖，砰地化出魚形，魚鰭狠狠扇了樊醒一耳光。
“……害怕嗎？”樊醒問。
餘洲：“還行。”
樊醒翻身回頭：“我剛剛是真的想吃了你。”
餘洲：“哦。”
他一副不信也不怕的樣子。樊醒一下翻身坐起，一股莫名的氣在他心裏衝蕩：“我很早就想吃你，從知道深淵手記選擇了你開始。殺了你、吃了你，把你吸收到我的身體裏，我就能重新成為手記的主人。”
餘洲靜靜看他：“嗯，你曾經有過很多次弄死我的機會。”
樊醒仍舊是躁亂的，他強行抑製自己，走到角落再次背對餘洲躺下。餘洲：“……你屁股露出來了。”
坑洞寂靜了一瞬，四腳蛇忽然咕咕笑起來。
次日，四腳蛇清早便離開坑洞。餘洲被鳥鳴和腳步聲驚醒，睜眼一看，樊醒正蹲在身邊，目不轉睛地盯著他。
樊醒雙目不再泛著赤紅之色，呼吸平穩，餘洲太過累了，醒了也迷迷糊糊的，下意識伸手。手掌貼在樊醒左胸，樊醒垂眸看了一眼他那隻過分自然、肆無忌憚的手。
左胸的溫度完全恢複正常，不再滾燙。
“摸夠了？”樊醒問。
餘洲悻悻收回手。幾隻四腳蛇蹦躂著跳進洞中，它們拿來了衣服。
樊醒撿了兩件能穿的套上，四腳蛇們昂著頭仰望，湊到樊醒腳邊，羨慕又渴望地摸樊醒的腳踝。樊醒汗毛直豎：“他們是……曆險者？”
而且是活著的曆險者。
樊醒離開坑洞，去尋找魚幹和白蟾的蹤跡。餘洲留在坑洞裏，與那四腳蛇艱難地溝通。
四腳蛇們在地上劃出文字，但餘洲根本辨認不出是字母還是文字，筆畫支離破碎。
有的曆險者不懂中文，他看見一隻四肢健壯的四腳蛇寫了個“fit”；有的曆險者根本不是餘洲所在時空的流浪兒，它們使用的文字，餘洲無法解讀。最後能同餘洲有來有往聊起的，僅有一開始那隻過分熱心的四腳蛇。
四腳蛇在地上寫了兩個字：是，否。同樣歪歪扭扭。
餘洲懷疑，長期以四腳蛇形態生存，曆險者的記憶和能力正在喪失。他們或許會徹底成為四腳蛇，完全失去人類的思考能力。
他隻問可用是或否來回答的簡單問句。
你們是曆險者？是。
你們全都見過籠主？是。
籠主是人嗎？否。
是怪物嗎？四腳蛇畫出一團亂麻。
你們還能恢複成人類嗎？否。
這裏的其他怪物也是曆險者？四腳蛇先指著是，隨後又指著否。
……
問得口幹舌燥，餘洲接過四腳蛇們打來的水，總算理清楚了當下發生的情況。
這裏確實是七個“鳥籠”之一，它屬於一個長得像一團亂麻的奇特籠主。籠主在曆險者降落到雲外天時，確實也問過他們，想繼續當人，還是嚐試新的活法。
曆險者們起初疑竇重重，籠主會讓他們俯瞰一座輝煌、繁盛的城鎮，也就是白蟾的“鳥籠”，小遊所在之地。看見人們生活得和平安逸，曆險者便以為自己也會降落到那樣的城鎮中。
於是有人選擇繼續當人，有人選擇更新奇的方式重新活一遍。
然而落地之後，後者成為怪物，前者或者淪落為四腳蛇，或者化作怪物口中餐。
餘洲想起，自己曾問過小遊，他們怎麽確認這個“鳥籠”沒有問題。
千難萬險，終於抵達上層“鳥籠”的曆險者，在看到平和的城鎮、溫柔的籠主時，並不能立刻就信任他們。但曆險者在籠主麵前沒有任何對抗的能力。籠主從不現身，隻隱藏在濃霧裏，影影綽綽看到個影子。即便有試圖冒險的曆險者，也絕無瞬間擊殺籠主的能力。
無論懷疑與否，他們隻有一個選擇：順從籠主的要求。
雲遊之國的控製者位於曆險者無法接近的高處，這從物理意義上完全斷絕了曆險者反擊的可能性。曆險者一旦離開雲外天，就絕無擊殺籠主的可能。
而籠主也從不告訴曆險者，離開“鳥籠”的門藏在什麽地方，什麽條件才可開啟。
餘洲隱約察覺，雲外天剩下的六個籠主，高高在上，他們似乎對人類曆險者沒有興趣。
他想起樊醒和小十都說過，意誌的孩子中，確實存在著並不喜歡人類，也不想成為人類的異類。
“……對了，你們究竟是怎麽變成四腳蛇的？”餘洲問，“落地之後就變化了？”
這個問題頓時讓四腳蛇們激動起來。它們瘋狂搖頭，蹦跳、比劃，最後一個個都站定了，伸直雙手，直指坑洞上空。
餘洲往上望。原本覆蓋在坑洞的垂蔓植物被清理幹淨，他看到的是一片異樣的天空。淡紫色的霧氣懸浮在“鳥籠”裏，連帶著天空也被染色，雲層低垂，空氣壓抑。
那熱心過頭的四腳蛇趴在石頭，四肢蠕動爬行，喘氣，忽然指指天空，又繼續爬行、喘氣。爬到石頭邊上，它又指指天空，隨即滾落。落地後它立刻蹦起，跑到樊醒昨天趴著的地方，手舞足蹈。見餘洲還未明白，它再度回到石頭上，繼續爬行、喘氣。
餘洲心中一亮：這東西在學樊醒。
“……他為什麽要爬到這個洞裏？”
密林中，鳥鳴消失，一片死寂。一個垂著數個頭顱、身如巨牛的怪物拖著步伐走過。
樊醒攀上樹枝，直到確認怪物不會發現自己才停下。
高處沒有風，他搖搖欲墜，化出長尾勾著樹幹。
淡紫色的霧氣統轄了整個“鳥籠”。在高處遠眺，四野茫茫，隻有高聳的樹木能穿破濃霧，露出一截不足道的尖尖。
灰白色的高塔雲外天，在模糊的陽光下閃動。
樊醒想起襲擊自己和安流的巨大觸手。他又覺得有些許熟悉，但和記憶中的影像有些差異。
等怪物走遠，樊醒才小心落地。沒走幾步，灌木叢中有人呻吟，他撥開樹葉，看見一棵正在滴血的植物，厚實葉片拱托著一朵大花。碩大的花輪中沒有花瓣與花蕊，是一張扭曲的人臉，正試圖說話。看到樊醒的瞬間，那人僅剩的一隻眼睛睜大了。
樊醒心道不好，剛一轉身，便聽見身後那人臉發出尖叫。
尖叫仿佛信號，瞬間叢林震動。無數巨響從四麵八方傳來，要把樊醒包圍在內。
樊醒怒啐一口，化出骨翅，騰空而起。空中數隻怪異飛鳥鳴叫襲來，樊醒一手一個，也顧不上這是什麽東西，擰了脖子往下一扔。屍體成為食物，但怪物們還未吃飽，人臉的警示仍在繼續，樊醒不得不藏進濃霧，隱匿身形飛行。
就這樣，一邊躲，一邊找，濃霧成為他最好的庇護所。
一天下來，他沒找到安流和白蟾的任何蹤跡，一顆心反而愈發狂躁不安。
霧氣顏色在暮色中變化，淡紫染成絳紅。
樊醒從半空栽倒。他忽然回憶起昨日墜落之後發生的事情。
他當時睜開眼睛後，眼中所看見的一切都是紅的，樹木瘋狂搖動。嗅覺變得越發敏銳了，非人的那部分開始在體內躁動，他聞到霧氣中隱藏的一種怪味：有什麽燒焦了似的，卻又隱隱地香。
樊醒捂住自己口鼻。他想起來了——之所以從落地點一路艱難爬行，直到落入坑洞，是為了遠離這種會影響他的霧氣。
這不是尋常濃霧，太輕、太輕了。它懸浮在一定的高度，不能落地。樊醒迷迷糊糊，完全憑借本能，找到了一個不被霧氣影響的坑洞，一頭栽進去。
“霧氣可以讓人……異化？”餘洲聽得腦袋都大了。
四腳蛇們紛紛點頭，又開始比劃。
它們原本也是尋常的人類，進入“鳥籠”後，在霧氣的影響下，漸漸產生異變。巧的是，他們變成四腳蛇之後，因體型較矮，極少被霧氣影響，反而能最長時間地保持著人類的思維和習慣。
餘洲心頭一悚：他昨日在這樣的霧氣裏行走，樊醒今天出去找夥伴，同樣也需要在這霧氣中穿行。
這想法剛冒頭，頭頂地麵忽然一陣響動。四腳蛇紛紛閃避，緊接著樊醒便從洞口栽了進來。
餘洲一顆心髒瘋狂亂跳：樊醒的狂亂正在感染他。
“樊醒！”
樊醒仍保有理性，他滾到坑洞角落，背靠洞壁緩緩坐下，用嘶啞的聲音說：“別管我，你跟四腳蛇……出去。”
他頭腦混亂，無數想法隕星一般紛紛劃過，轟然爆炸。一時想吃人，一時想緊緊抱著什麽，一時又回憶起他第一次從水中站起，母親賜予他名字，他膽怯小心地抱住母親，仰望它模糊的臉。短暫歡愉過去了，緊接著是無窮無盡的懲罰。
還有許多許多，他在無數“鳥籠”中見到的一切，快樂的回憶，痛苦的回憶。驀然一片風雨闖入，他透過一扇哐哐作響的窗，偷看模樣俊秀的青年用一塊小蛋糕給四歲的妹妹過生日。
“餘洲……餘洲……”樊醒頭疼欲裂。他想吃了餘洲。他不能吃餘洲。這名字變成一種詛咒，令他甜蜜，又複生無窮恐慌和怨尤。
餘洲說要和所有人離開“縫隙”。他不會帶上樊醒。
餘洲隔開他的手掌，使用他的血，沒有一點兒愧疚。
餘洲抱著他，像抱一個孩子。呼喚他，像呼喚一個神祗。
他絞盡腦汁想激怒餘洲。但餘洲真的傷心時，他又隻想變成最強大的生命，牢牢保護餘洲。
有人撫摸他滾燙的臉頰，樊醒猛地抬頭，忽然意識到自己現在或許麵目猙獰，又立刻低了下去。“做什麽？”他惱怒低吼，“滾！”
“霧氣有問題。”餘洲說著，遞給他樹葉做成的杯子。四腳蛇們打來水之後便逃走了，餘洲卻不能走。如果霧氣能讓生命體異化，那樊醒會變成什麽？他不能想象。
樊醒正在拚命抑製自己的欲望，吃人，被吃，吃人，被吃。或者還有其他，無數躁動的念頭在他身體裏衝撞、碰擊。他死死咬著牙關，生怕一鬆勁，就會向餘洲露出自己醜陋的獠牙。
餘洲卻還記得，四腳蛇不知從何打來的清水，能讓昨天不安的樊醒冷靜。他觸碰樊醒的身體，果不其然，心髒又一次發熱了。
餘洲雖然在霧中穿行，但他卻不受霧氣影響。心中隱約有個猜測，但此時不是和樊醒溝通的好時機。他跪在樊醒麵前，一手按在樊醒左胸皮膚，一手卡著樊醒下巴令他抬起頭。
樊醒雙目凶狠，死咬牙關不鬆口。人類的氣味如此濃烈，他緊緊攥住手掌，命自己不能變化身形，也不能襲擊餘洲。
餘洲見他實在不肯張口，幹脆自己飲了一口水，直接覆上樊醒嘴唇，灌了進去。
清水落入口腔，樊醒瞬間清醒。這清醒的狀態維持了半秒，他已經攬著餘洲的腰，愈發緊地把人按進自己懷中。食人的欲望暫且消退，另一種念頭輕飄飄地占據了他的腦子。
同是欲望，此消彼長。
餘洲一怔，但沒掙紮逃離。
樊醒的呼吸粗了，他又低了頭，額頭抵在餘洲胸前，猶豫又抗拒。餘洲遲疑片刻，看見手裏還有半葉子水。他全喝進口裏，再一次捏著樊醒下巴讓他抬頭，像剛剛所做的一樣，喂了進去。
這一次喂食，滋味全然不同。樊醒認可這是一種允許，甚至是鼓勵。他低啞地在親吻間隙中，很小聲地喊餘洲的名字。吃掉眼前人，與保護眼前人，兩種不同的欲望摻雜、糅合，他觸碰餘洲背脊、後頸，混亂又小心翼翼。
雲層愈發低垂，稀疏的雨落了下來，坑洞底部漸漸積起小水窪。
水窪如搖動的鏡麵，映出同樣搖動的混亂影子。
焦灼、狂喜、愉悅，所有情緒在坑洞中疊加，複數倍地回到彼此身上。
這太新奇了。從未有過的體驗讓餘洲和樊醒暈眩一般，全憑本能行動。
餘洲淋漓中抱緊樊醒，摸到他身上鱗片。鱗片覆蓋下肢，消失在腰間。碰觸鱗片瞬間，餘洲才醒悟麵前並非一個普通人。不會有人像樊醒那樣，半個身體被鱗片裝飾。怪人，怪物，怪東西……這樣的詞語在餘洲心頭狂風一樣掠過，它們變得可愛了，不再是責備鄙夷的話語。
餘洲嘟囔這些詞語，樊醒聽不清楚，晃了晃腦袋，把耳朵湊到餘洲嘴邊：“……你說什麽？”
“……罵你呢。”餘洲輕笑，“壞東西。”
水窪被擊碎了。
被雨淋濕的手砸破搖動的鏡子，手背筋節突起，想抓住些什麽，但沒有可借力之物。隨即又有另一隻手覆蓋上去。十指緊扣，密不可分。
風雨密密地持續了一夜。翌日天晴，霧氣消散一些，透出稀薄陽光。
四腳蛇們圍在洞口，探出許多小腦袋偷看。
樊醒一張凶巴巴的臉，瞪著探頭探腦的四腳蛇。餘洲睡在他懷中，他的骨翅把餘洲圍實，從骨頭縫隙裏隻看到一點兒皮肉。
四腳蛇們搖頭晃腦，相互貼貼，在樊醒麵前瘋狂表演。
樊醒的臉越來越黑，生硬地轉了個話題：“你們那水，是從哪裏打來的？”
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餘洲的皮膚下，血與肉正在誘惑他。
“樊醒，是我。”餘洲問，“認得我嗎？”
他不憤怒，不震驚，閑話家常一般說話。
樊醒忽然抬起手狠狠甩了自己一記耳光。他指甲尖銳，在臉上劃出血痕。疼痛讓他暫且冷靜，鬆開了餘洲的手，扭頭倒在一旁大口喘氣。
餘洲的心跳恢複平穩，看著樊醒背影，他半天才想出一句話：“你吃過人？”
“……嗯。”樊醒嘶啞地回答，背對餘洲。
吃人這件事不是母親教導，也不是安流引領。
樊醒因總是無法滿足母親的期待，也無法像母親心中的模板一樣聰穎、開朗，能言善辯，他每每犯錯，總要接受嚴厲懲罰。傷痛起初是極其難耐的，安流忙著去安撫母親讓它息怒，樊醒單獨呆著的時候，會有哥哥姐姐過來和他說話。
他們教他吃人。
吃曆險者，任何一個“鳥籠”裏的都可以。
樊醒不懂，也不敢。他那時候還不知道哥哥姐姐們的惡意，他們教他如何捕獵，如何食用曆險者。最好是老的、小的，適合那時候的樊醒。樊醒在人們麵前動彈不得，他想逃跑、求救，他無法對於自己模樣相似的人下手。
兄姐們不容他放棄，熱情萬分地為他捕獵，把獵物擺在他麵前。
“至少他們有一點說對了。”樊醒說，“人類的血肉，能讓我快速地回複，好承受母親下一次的懲罰。”
第一次食人，他是被兄姐強行喂食。吐了一會兒之後，傷口開始愈合。他聽見兄姐的聲音：現在你和我們都一樣了。
一樣都是怪物，並非人類。
樊醒不再拒絕這種氣味古怪的食物。他不捕獵，隻在疼得受不了的時候，懇求兄姐給一點兒。
意誌的孩子並不是必須要吃這些東西，但在“鳥籠”中悄悄捕獵，忤逆母親的願望——它想得到人，他們便偏偏要變得不像人——是相當隱秘的快樂。
他們慷慨地與樊醒分享這種快樂，直到被安流發現。
那時候樊醒長高了，安流變化成魚臉人也隻能仰頭看他。安流氣得渾身發抖，砰地化出魚形，魚鰭狠狠扇了樊醒一耳光。
“……害怕嗎？”樊醒問。
餘洲：“還行。”
樊醒翻身回頭：“我剛剛是真的想吃了你。”
餘洲：“哦。”
他一副不信也不怕的樣子。樊醒一下翻身坐起，一股莫名的氣在他心裏衝蕩：“我很早就想吃你，從知道深淵手記選擇了你開始。殺了你、吃了你，把你吸收到我的身體裏，我就能重新成為手記的主人。”
餘洲靜靜看他：“嗯，你曾經有過很多次弄死我的機會。”
樊醒仍舊是躁亂的，他強行抑製自己，走到角落再次背對餘洲躺下。餘洲：“……你屁股露出來了。”
坑洞寂靜了一瞬，四腳蛇忽然咕咕笑起來。
次日，四腳蛇清早便離開坑洞。餘洲被鳥鳴和腳步聲驚醒，睜眼一看，樊醒正蹲在身邊，目不轉睛地盯著他。
樊醒雙目不再泛著赤紅之色，呼吸平穩，餘洲太過累了，醒了也迷迷糊糊的，下意識伸手。手掌貼在樊醒左胸，樊醒垂眸看了一眼他那隻過分自然、肆無忌憚的手。
左胸的溫度完全恢複正常，不再滾燙。
“摸夠了？”樊醒問。
餘洲悻悻收回手。幾隻四腳蛇蹦躂著跳進洞中，它們拿來了衣服。
樊醒撿了兩件能穿的套上，四腳蛇們昂著頭仰望，湊到樊醒腳邊，羨慕又渴望地摸樊醒的腳踝。樊醒汗毛直豎：“他們是……曆險者？”
而且是活著的曆險者。
樊醒離開坑洞，去尋找魚幹和白蟾的蹤跡。餘洲留在坑洞裏，與那四腳蛇艱難地溝通。
四腳蛇們在地上劃出文字，但餘洲根本辨認不出是字母還是文字，筆畫支離破碎。
有的曆險者不懂中文，他看見一隻四肢健壯的四腳蛇寫了個“fit”；有的曆險者根本不是餘洲所在時空的流浪兒，它們使用的文字，餘洲無法解讀。最後能同餘洲有來有往聊起的，僅有一開始那隻過分熱心的四腳蛇。
四腳蛇在地上寫了兩個字：是，否。同樣歪歪扭扭。
餘洲懷疑，長期以四腳蛇形態生存，曆險者的記憶和能力正在喪失。他們或許會徹底成為四腳蛇，完全失去人類的思考能力。
他隻問可用是或否來回答的簡單問句。
你們是曆險者？是。
你們全都見過籠主？是。
籠主是人嗎？否。
是怪物嗎？四腳蛇畫出一團亂麻。
你們還能恢複成人類嗎？否。
這裏的其他怪物也是曆險者？四腳蛇先指著是，隨後又指著否。
……
問得口幹舌燥，餘洲接過四腳蛇們打來的水，總算理清楚了當下發生的情況。
這裏確實是七個“鳥籠”之一，它屬於一個長得像一團亂麻的奇特籠主。籠主在曆險者降落到雲外天時，確實也問過他們，想繼續當人，還是嚐試新的活法。
曆險者們起初疑竇重重，籠主會讓他們俯瞰一座輝煌、繁盛的城鎮，也就是白蟾的“鳥籠”，小遊所在之地。看見人們生活得和平安逸，曆險者便以為自己也會降落到那樣的城鎮中。
於是有人選擇繼續當人，有人選擇更新奇的方式重新活一遍。
然而落地之後，後者成為怪物，前者或者淪落為四腳蛇，或者化作怪物口中餐。
餘洲想起，自己曾問過小遊，他們怎麽確認這個“鳥籠”沒有問題。
千難萬險，終於抵達上層“鳥籠”的曆險者，在看到平和的城鎮、溫柔的籠主時，並不能立刻就信任他們。但曆險者在籠主麵前沒有任何對抗的能力。籠主從不現身，隻隱藏在濃霧裏，影影綽綽看到個影子。即便有試圖冒險的曆險者，也絕無瞬間擊殺籠主的能力。
無論懷疑與否，他們隻有一個選擇：順從籠主的要求。
雲遊之國的控製者位於曆險者無法接近的高處，這從物理意義上完全斷絕了曆險者反擊的可能性。曆險者一旦離開雲外天，就絕無擊殺籠主的可能。
而籠主也從不告訴曆險者，離開“鳥籠”的門藏在什麽地方，什麽條件才可開啟。
餘洲隱約察覺，雲外天剩下的六個籠主，高高在上，他們似乎對人類曆險者沒有興趣。
他想起樊醒和小十都說過，意誌的孩子中，確實存在著並不喜歡人類，也不想成為人類的異類。
“……對了，你們究竟是怎麽變成四腳蛇的？”餘洲問，“落地之後就變化了？”
這個問題頓時讓四腳蛇們激動起來。它們瘋狂搖頭，蹦跳、比劃，最後一個個都站定了，伸直雙手，直指坑洞上空。
餘洲往上望。原本覆蓋在坑洞的垂蔓植物被清理幹淨，他看到的是一片異樣的天空。淡紫色的霧氣懸浮在“鳥籠”裏，連帶著天空也被染色，雲層低垂，空氣壓抑。
那熱心過頭的四腳蛇趴在石頭，四肢蠕動爬行，喘氣，忽然指指天空，又繼續爬行、喘氣。爬到石頭邊上，它又指指天空，隨即滾落。落地後它立刻蹦起，跑到樊醒昨天趴著的地方，手舞足蹈。見餘洲還未明白，它再度回到石頭上，繼續爬行、喘氣。
餘洲心中一亮：這東西在學樊醒。
“……他為什麽要爬到這個洞裏？”
密林中，鳥鳴消失，一片死寂。一個垂著數個頭顱、身如巨牛的怪物拖著步伐走過。
樊醒攀上樹枝，直到確認怪物不會發現自己才停下。
高處沒有風，他搖搖欲墜，化出長尾勾著樹幹。
淡紫色的霧氣統轄了整個“鳥籠”。在高處遠眺，四野茫茫，隻有高聳的樹木能穿破濃霧，露出一截不足道的尖尖。
灰白色的高塔雲外天，在模糊的陽光下閃動。
樊醒想起襲擊自己和安流的巨大觸手。他又覺得有些許熟悉，但和記憶中的影像有些差異。
等怪物走遠，樊醒才小心落地。沒走幾步，灌木叢中有人呻吟，他撥開樹葉，看見一棵正在滴血的植物，厚實葉片拱托著一朵大花。碩大的花輪中沒有花瓣與花蕊，是一張扭曲的人臉，正試圖說話。看到樊醒的瞬間，那人僅剩的一隻眼睛睜大了。
樊醒心道不好，剛一轉身，便聽見身後那人臉發出尖叫。
尖叫仿佛信號，瞬間叢林震動。無數巨響從四麵八方傳來，要把樊醒包圍在內。
樊醒怒啐一口，化出骨翅，騰空而起。空中數隻怪異飛鳥鳴叫襲來，樊醒一手一個，也顧不上這是什麽東西，擰了脖子往下一扔。屍體成為食物，但怪物們還未吃飽，人臉的警示仍在繼續，樊醒不得不藏進濃霧，隱匿身形飛行。
就這樣，一邊躲，一邊找，濃霧成為他最好的庇護所。
一天下來，他沒找到安流和白蟾的任何蹤跡，一顆心反而愈發狂躁不安。
霧氣顏色在暮色中變化，淡紫染成絳紅。
樊醒從半空栽倒。他忽然回憶起昨日墜落之後發生的事情。
他當時睜開眼睛後，眼中所看見的一切都是紅的，樹木瘋狂搖動。嗅覺變得越發敏銳了，非人的那部分開始在體內躁動，他聞到霧氣中隱藏的一種怪味：有什麽燒焦了似的，卻又隱隱地香。
樊醒捂住自己口鼻。他想起來了——之所以從落地點一路艱難爬行，直到落入坑洞，是為了遠離這種會影響他的霧氣。
這不是尋常濃霧，太輕、太輕了。它懸浮在一定的高度，不能落地。樊醒迷迷糊糊，完全憑借本能，找到了一個不被霧氣影響的坑洞，一頭栽進去。
“霧氣可以讓人……異化？”餘洲聽得腦袋都大了。
四腳蛇們紛紛點頭，又開始比劃。
它們原本也是尋常的人類，進入“鳥籠”後，在霧氣的影響下，漸漸產生異變。巧的是，他們變成四腳蛇之後，因體型較矮，極少被霧氣影響，反而能最長時間地保持著人類的思維和習慣。
餘洲心頭一悚：他昨日在這樣的霧氣裏行走，樊醒今天出去找夥伴，同樣也需要在這霧氣中穿行。
這想法剛冒頭，頭頂地麵忽然一陣響動。四腳蛇紛紛閃避，緊接著樊醒便從洞口栽了進來。
餘洲一顆心髒瘋狂亂跳：樊醒的狂亂正在感染他。
“樊醒！”
樊醒仍保有理性，他滾到坑洞角落，背靠洞壁緩緩坐下，用嘶啞的聲音說：“別管我，你跟四腳蛇……出去。”
他頭腦混亂，無數想法隕星一般紛紛劃過，轟然爆炸。一時想吃人，一時想緊緊抱著什麽，一時又回憶起他第一次從水中站起，母親賜予他名字，他膽怯小心地抱住母親，仰望它模糊的臉。短暫歡愉過去了，緊接著是無窮無盡的懲罰。
還有許多許多，他在無數“鳥籠”中見到的一切，快樂的回憶，痛苦的回憶。驀然一片風雨闖入，他透過一扇哐哐作響的窗，偷看模樣俊秀的青年用一塊小蛋糕給四歲的妹妹過生日。
“餘洲……餘洲……”樊醒頭疼欲裂。他想吃了餘洲。他不能吃餘洲。這名字變成一種詛咒，令他甜蜜，又複生無窮恐慌和怨尤。
餘洲說要和所有人離開“縫隙”。他不會帶上樊醒。
餘洲隔開他的手掌，使用他的血，沒有一點兒愧疚。
餘洲抱著他，像抱一個孩子。呼喚他，像呼喚一個神祗。
他絞盡腦汁想激怒餘洲。但餘洲真的傷心時，他又隻想變成最強大的生命，牢牢保護餘洲。
有人撫摸他滾燙的臉頰，樊醒猛地抬頭，忽然意識到自己現在或許麵目猙獰，又立刻低了下去。“做什麽？”他惱怒低吼，“滾！”
“霧氣有問題。”餘洲說著，遞給他樹葉做成的杯子。四腳蛇們打來水之後便逃走了，餘洲卻不能走。如果霧氣能讓生命體異化，那樊醒會變成什麽？他不能想象。
樊醒正在拚命抑製自己的欲望，吃人，被吃，吃人，被吃。或者還有其他，無數躁動的念頭在他身體裏衝撞、碰擊。他死死咬著牙關，生怕一鬆勁，就會向餘洲露出自己醜陋的獠牙。
餘洲卻還記得，四腳蛇不知從何打來的清水，能讓昨天不安的樊醒冷靜。他觸碰樊醒的身體，果不其然，心髒又一次發熱了。
餘洲雖然在霧中穿行，但他卻不受霧氣影響。心中隱約有個猜測，但此時不是和樊醒溝通的好時機。他跪在樊醒麵前，一手按在樊醒左胸皮膚，一手卡著樊醒下巴令他抬起頭。
樊醒雙目凶狠，死咬牙關不鬆口。人類的氣味如此濃烈，他緊緊攥住手掌，命自己不能變化身形，也不能襲擊餘洲。
餘洲見他實在不肯張口，幹脆自己飲了一口水，直接覆上樊醒嘴唇，灌了進去。
清水落入口腔，樊醒瞬間清醒。這清醒的狀態維持了半秒，他已經攬著餘洲的腰，愈發緊地把人按進自己懷中。食人的欲望暫且消退，另一種念頭輕飄飄地占據了他的腦子。
同是欲望，此消彼長。
餘洲一怔，但沒掙紮逃離。
樊醒的呼吸粗了，他又低了頭，額頭抵在餘洲胸前，猶豫又抗拒。餘洲遲疑片刻，看見手裏還有半葉子水。他全喝進口裏，再一次捏著樊醒下巴讓他抬頭，像剛剛所做的一樣，喂了進去。
這一次喂食，滋味全然不同。樊醒認可這是一種允許，甚至是鼓勵。他低啞地在親吻間隙中，很小聲地喊餘洲的名字。吃掉眼前人，與保護眼前人，兩種不同的欲望摻雜、糅合，他觸碰餘洲背脊、後頸，混亂又小心翼翼。
雲層愈發低垂，稀疏的雨落了下來，坑洞底部漸漸積起小水窪。
水窪如搖動的鏡麵，映出同樣搖動的混亂影子。
焦灼、狂喜、愉悅，所有情緒在坑洞中疊加，複數倍地回到彼此身上。
這太新奇了。從未有過的體驗讓餘洲和樊醒暈眩一般，全憑本能行動。
餘洲淋漓中抱緊樊醒，摸到他身上鱗片。鱗片覆蓋下肢，消失在腰間。碰觸鱗片瞬間，餘洲才醒悟麵前並非一個普通人。不會有人像樊醒那樣，半個身體被鱗片裝飾。怪人，怪物，怪東西……這樣的詞語在餘洲心頭狂風一樣掠過，它們變得可愛了，不再是責備鄙夷的話語。
餘洲嘟囔這些詞語，樊醒聽不清楚，晃了晃腦袋，把耳朵湊到餘洲嘴邊：“……你說什麽？”
“……罵你呢。”餘洲輕笑，“壞東西。”
水窪被擊碎了。
被雨淋濕的手砸破搖動的鏡子，手背筋節突起，想抓住些什麽，但沒有可借力之物。隨即又有另一隻手覆蓋上去。十指緊扣，密不可分。
風雨密密地持續了一夜。翌日天晴，霧氣消散一些，透出稀薄陽光。
四腳蛇們圍在洞口，探出許多小腦袋偷看。
樊醒一張凶巴巴的臉，瞪著探頭探腦的四腳蛇。餘洲睡在他懷中，他的骨翅把餘洲圍實，從骨頭縫隙裏隻看到一點兒皮肉。
四腳蛇們搖頭晃腦，相互貼貼，在樊醒麵前瘋狂表演。
樊醒的臉越來越黑，生硬地轉了個話題：“你們那水，是從哪裏打來的？”
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