姓之罪


    揮毫灑墨,龍飛鳳舞。大概帝王都有一手好字,聖皇也不例外,他唯一的業餘活動大概便是練字了。


    一封聖旨從長安出發,它要經曆波折,才能到達他的目的地百川。


    而且到了目的地之後,它能不能如同往日般讓人言聽計從,這還得打個問號。


    護送聖旨前去的並非某個小太監或者大內總管,而是陳平。


    按照聖皇的話來說,便是“陳平這種人,若是有些偏向沒問題,且別摻和皇儲的事情,這個人有才能,是個好臣子”。這次,聖皇便再度給了陳平一個機會。


    陳平才從安和回來,便馬不停蹄的趕往百川。


    他一度以為聖皇是不是想借刀殺人,順便為大舉進攻百川找個合適的理由。


    可當聖旨到達的時候,他才覺得自己想得太多,以小人之心度了君子之腹。


    隨著聖旨一同到來的,還有一塊小小的令牌,上麵有“護龍”二字。陳平當然知道聖皇給了一隊護龍衛並不是全為了保障自己的安全,自己還沒那麽重要。


    聖皇是要他見機行事,莫失國威。


    百川楚氏,距三城而自用。


    雖隻有三城,可論起真實實力來,卻是比越地和黎回強上不少。


    越地窮兵黷武,黎回山高地險,但百姓好鬥,善武。唯獨百川,其商業之繁茂,比之袞州也不逞多讓。


    好利,善謀算,這是百川的特點。


    楚家老祖當然是其中的佼佼者。


    左臂斷了之後,實力大減,若是戰場上兵對兵的廝殺他當然不懼,可問題是一般這戰場上能決定勝負的,是將與將的對決。


    自己這實力受損,韓家三位宗師若落井下石,這百川隻怕要改一個姓。


    他左思右想,韓家那是在皇城腳下,屠殺百姓,以命祭燈,據說可以提升境界。可他楚家呢?老老實實,兢兢業業的守著一份家業,非要頭腦發熱了一起去勤什麽皇,現在可倒好,說不定韓家人正在盤算怎麽吞並自己呢!


    自己與聖朝並沒有什麽間隙,聖朝的官員來到了百川他都好生招待著,至於那些官員和聖皇說些什麽,最終向著誰,這不是他能決定的是。在他看來,隻要他老老實實的認個錯,姿態放低一些,每年的賦稅按時按量上繳,這百川讓聖皇的人先掌控一段時間,至少能保住楚家大半的權勢和榮華富貴。


    這期間韓家老祖當然來過了百川,還“好言相勸”,寬慰他幾句,不過他知道,這是最後的通牒。大家都一把年紀了,誰還不知道誰是個吃人不吐骨頭的主?


    楚家老祖心裏十分忐忑,這不僅僅是斷了一臂,是幾乎把楚家給斷了。


    他這幾日就連睡覺都不安穩,生怕睡著的時候,這韓、秦兩家的高手就來滅了他們楚家。


    他不止一次在睡夢中夢到過,夢到那平日裏臉黑,憨厚老實的秦黑子露出了醜惡的嘴臉,衝著自己齜牙咧嘴的笑。


    正因為如此,他才花費了巨大代價搭上了郝連英這條線。


    這幾日,他一直在等消息,也一直關注著越州的動向。


    他知道徐長安回了朔方,他還聽說了一個好消息,徐長安磨刀霍霍,準備真刀真槍的幹上一場。


    這對於越州來說不是什麽好消息,可對於他來說,卻是能讓他睡幾晚安穩覺的好消息。


    若徐長安真的大舉過垂江,那韓家三位宗師之一的家主韓士海一定走不開。而薑明年紀尚小,但已有名將之姿,肯定不會讓韓家老祖輕易離開。這麽一算下來,就韓家老祖那個不知道什麽時候認的師姐能夠脫身,不過單一位宗師,他楚家還應付得過來。


    ……


    韓家老祖確實有意滅了楚家,瓜分土地和士兵。


    可現在的情況他卻沒有時間和精力再想這些事。


    徐長安這小子之前把大權基本都給了自己的二兒子韓士濤,兩邊隻是隔江對峙,偶爾有小摩擦,可也不過數十人受傷的小打小鬧而已。


    可如今徐長安回了朔方,韓士濤成了他的貼身保鏢,至於怎麽行軍,怎麽打仗,完全由徐長安和聖皇給的幾位副將來決定,韓士濤就連參加議會的資格都沒有。


    朔方的水軍從來都不弱,垂江不止是一座城,城外也真的有一條叫做垂江的江。


    看著磨刀霍霍的徐長安,韓家家主韓士海也不得不認真對待。


    至於南鳳,更加的讓他頭疼。


    徐長安可以說是沒什麽行軍打仗的經驗,全是靠著副將們和自己的小聰明。


    可薑明卻是不一樣,他有著足夠的經驗,足夠的能力,用兵謀略不知道勝了自己多少倍。


    本來自己也有能夠與之匹敵甚至隱隱超越薑明的將帥之材,可惜的是,最近柳承郎一直抱病不出,而薑明一直攻勢如潮,他疲於奔命,有些難以招架。


    韓家老祖有些生氣,恨不得一巴掌把柳承郎拍死。


    可他也知道結症在哪,也知道把柳承郎請出門的法子,可惜的是,他拉不下這塊臉。


    城外戰鼓響起,薑明再次攻城。


    此次攻城並不似之前,他們更有章法,進退有序,看來因為徐長安的回歸,薑明也恢複了理智。


    更為過分的是,現在是午夜醜時。


    士兵們正在酣睡,突然戰鼓響起,不少士兵驚慌失措,急忙迎戰。


    就連韓家老祖本人也連衣服都沒穿整齊,就急匆匆的奔往城頭。


    攻城約莫過了一個時辰,幾次險些破城,最終以留下南鳳士兵的幾百具屍體未代價,堪堪守住了城門。


    可韓家老祖知道,這隻是薑明的試探。


    他把士兵分為幾批,所以每天都有精力充沛的士兵前來騷擾。


    明明他們是主,薑明是客。


    可薑明卻不斷的利用士兵來小規模的騷擾,想反客為主耗死南鳳守軍。


    他看著城頭和城下的幾百具屍體,臉色陰沉,這幾日下來,約莫已有數千士兵因為這種小規模的騷擾喪命,若長此以往,這也是一個不小的損失。


    他此時最想做的兩件事。


    第一是衝進薑明大營,一掌拍下來,拍死薑明;第二是想拍死柳承郎。


    身後一隻手拍了拍他的肩膀,婦人溫柔的聲音傳來:“都一把年紀了,麵子這件事情還看不開麽?”


    韓家老祖點了點頭,最終歎了一口氣。


    第二天,柳承郎的府邸門口多了一位穿素衣的老人,垂手而立,從早至晚。最終,終於有人把他迎了進去。


    從那以後,城頭便再度出現了一個坐著輪椅的白衣少年。


    ……


    楚家老祖千盼萬盼,終於看到了來使。


    他滿心的歡喜,而且來的人是陳平。


    陳平他怎麽不識,若是論功績和才能,這陳平地位不比他們差,可偏偏這陳平卷入皇儲之爭,而且是力挺方十多歲,一個側妃所出的十皇子。


    楚家老祖立馬親自去了驛站處,和陳平仿佛是相識多年,關係不錯的老友。


    可陳平卻沒有他想象之中的和善。


    在他的想象之中,應該是交談甚歡,然後聖皇的聖旨之中全是安撫之語。最終一番勸說,他協同出兵攻打越地,戰爭結束後,他仍然當著自己沒有實際封號的王爺。


    當他聽到聖旨的那一刻,他懵了,他怔怔的看著陳平。


    “罪己書?嫡係去長安遭監禁?”他猛地站了起來,衝著陳平說道:“我不是何晦明,這裏也不姓韓,更不是越地,我百川之地,人人富庶,每年的稅收比其餘兩地高出了兩倍。行商之人,人人穿錦衣,人人食大肉(豬肉),人人穿布鞋!何罪之有!”


    他唾沫橫飛,衝著陳平怒吼。


    陳平抹了抹臉上的唾沫,緩緩說道:“何罪之有?這普天之下,是跟誰姓?這裏的功績,是你楚家的?你楚家有什麽!就連晉王和當年的一字並肩王都沒封地,你們楚秦韓三家何德何能占地稱王!”


    楚家老祖頓時頹了下來,單臂下垂,緩緩說道:“我懂了,錯在不姓軒轅。”


    “可笑啊,我勵精圖治,一直以為能有自己的地盤,沒想到最終別人一句話就想拿走!”


    “早知道,我也讓這地方滿城皆白發,滿地皆素縞!”


    陳平看了他一眼,緩緩說道:“這百川之繁華,百姓必會感恩戴德,當你離去之後,必會有功德碑。”


    楚家老祖慘然一笑:“我要這功德碑有何用?”


    這一刻,他仿佛一個風燭殘年的老人,左臂袖子空蕩蕩的,不停的搖晃。


    陳平念完聖旨,往前一遞。


    楚家老祖看了看陳平停在空中良久的手,咬咬牙,眼中出現一抹厲色。


    “抓起來!”他突然出聲。


    一群士兵一擁而入,陳平緊緊的站在原地,沒有動彈,似乎一切都在他的意料之中。


    他淡淡的笑了笑,攏了攏額前的長發,緩緩問道:“你確定?”


    楚家老祖厲聲道:“這是我的!誰也拿不走!我的!”


    他狀若瘋狂,對著陳平怒吼。


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