通平號換新東家的報道在報紙上被大肆報道了好幾天，生怕南舟看不見一樣。
南舟連看了三天的報紙，天天都要看記者把這事顛來倒去的說一通。平鋪直敘的報道是沒人愛看的，那麽八卦野聞自然是好瞧的多。雖然沒有指名道姓，隻說某名門望族的發家以及消亡史，其中還羼雜著各種香豔的秘聞，寫得跟真的似的。然後又說了裴氏兄弟的發家史，以及對通平商號的展望和歌頌。南舟看完隻覺得要吐血三升，這趨炎附勢的德行真叫人生氣。
通平號重新開張的這一日，南舟也去湊了熱鬧。先是去商鋪裏看人剪彩，持剪人是市長和裴益。裴益一身白色西裝黑色領結，站在矮胖圓潤的市長旁邊越發人模人樣，不知情的當他是哪個電影明星。南舟心裏罵了他八九上十遍都不解氣。
兩個壯漢抬著一個鎏金的大盆，裏麵裝滿了大洋。那邊剪刀一剪、炮竹一響，裴益便叫順子抓了錢往人群裏撒。誰喊的吉祥話聲音最大，錢就往哪裏扔。真金白銀的現大洋漫天如雨，場麵一度失控。
南舟被人擠得東倒西歪，腳也叫人踩腫了，舊仇新恨又添一筆。好容易儀式完成了，南舟又被人潮擁著往碼頭去。今天通平號的新船下水，首發載著一船去滬上的貨。到了碼頭還要再撒一盆大洋，所以大家都趕著過去撿錢。
南舟忍著腳痛隨人潮到了碼頭，今天東家興致高，開放了船讓眾人參觀。可真心參觀的沒幾個，都是衝錢去的。她隨身有把軟尺，走一路丈量一路。她記性好，數據便都存在腦海裏。到人少的地方拿出來筆紙一通計算。她本來還氣不過，但看到了數據和船體狀況後，心情複又高興起來。待船離港，她興衝衝地往家跑，要把好消息同南漪分享。
洋車剛把她拉到巷子口，正要拐進去，巷子口旁停著的一輛惹眼的敞篷汽車發出一串震天的喇叭聲。汽車裏的人探出身子衝她招手，“噯，小帆船！”
南舟聽著聲音耳熟的很，偏過頭一看是江譽白。她叫車夫停了車，江譽白已經從車裏跳下來。她正要打開手包付錢，江譽白搶著把錢付了。“你可算是回來了，我等了你一下午。”
南舟瞧了瞧日頭，看他額頭有汗，臉頰也曬紅了。忍不住掩唇笑，“這烈日當空的，開敞篷車也不怕曬出油來？”
江譽白過去把車門打開，做了個“請”的動作，“先別回家了，帶你去個地方。快點上車，真是曬得不行，開起來就涼快了。”
南舟卻站著不動，“去做什麽，不會又去吃飯吧？”回回吃飯，她最近覺得胸衣又緊了，一天下來簡直喘不過氣。
他卻笑得神秘，“去了你就知道了。”
沒頂子的汽車實在不適合在熱天開，雖然震州已經入了秋，太陽卻還是烈的很。
南舟本就在碼頭曬了一下午，這會兒又要曬。雖然太陽斜了，但車是往西開，正對著臉曬。江譽白戴著太陽鏡倒還好，南舟受不住太陽，拿手當著光，抱怨的不行。“哎呀，有多遠？再曬會兒真是要成魚幹了。”
江譽白看她小臉被曬得白裏透紅，煞是好看，隻是她手太小遮不住太陽。於是單手開車，另一隻手一伸，擋在她額頭前，“這樣就不曬了。”
可他目光看著路，手在她額前沒個準頭，一不小心就碰到她的臉。南舟非但不涼快，反而更覺得熱得心慌。
她彎下腰避開他的手，去看自己的腳。剛才還不覺得，這會兒腳疼得厲害。應該是腫起來了，擠在皮鞋裏大約像長歪了的胡蘿卜，她都能想象出那醜模樣。她想脫了鞋看看到底怎樣，但當著他的麵又不好意思，怕臭又怕不雅，糾結的很。
江譽白餘光瞧見了，“怎麽了？”
“沒事，剛才去碼頭看人新船下水，被人踩了腳啦。哎，也是我倒黴，有兩塊大洋落在我腳旁邊。有個人看見了，怕錢被人搶去，就猛地跺下來。也不知道他什麽眼神，錢沒踩到，把我的腳踩扁了。你不知道，那個人有我兩個，不、有我三個寬。”
雖然是在抱怨，可臉上卻一點不高興的影子都沒有。江譽白奇道：“怎麽被人踩了腳還這麽高興？要不要緊，先找個大夫瞧瞧吧？”
南舟擺擺手，雖然因為疼蹙著眉頭，臉上卻是一直浮著笑意。“沒事沒事，過一會兒就好。”
車開了一會兒，卻是停在了一家醫院前頭。南舟詫異道：“你來看醫生啊？”
江譽白笑，“是叫你看醫生，腳都踩扁了還怎麽走路？”說著下了車，轉到她那邊替她拉開車門。
“不要了，不用看醫生的，還是先去做正經事。”看醫生就要當麵脫鞋子，想到這個她就有點發怵。
“看醫生就是最正經不過的事情了。”他拉開了車門，南舟還是忸怩著不肯下車。江譽白雙手支在車身上，人彎腰下來，雙目含笑，卻是頂認真的語氣：“再不出來，我抱你下來了啊。”
南舟嚇壞了，臉漲得通紅，忙說：“我可以自己走！”然後扶著車身下車。腳一觸到地麵就疼得她“絲”地抽了口氣，但又不敢太大聲，怕有人太熱情。剛才也不見這麽疼，果然是有人關心了，就矯情起來。
南舟翹著腳尖一瘸一拐地往裏走，怨念的很。“我最怕看醫生，本來還不疼的，一看到醫生就疼厲害了。”
江譽白脾氣相當好，總是一副和煦的笑模樣，似乎沒有生氣的時候。“生病的時候就是身體脆弱的時候，身體一脆弱，心理也堅強不不起來啊。”
她走路像鴨子，還是瘸腿的，隨時都要倒的那種。江譽白伸了胳膊給她，“扶著點吧，回頭再摔一跤可不得了。”
南舟勉為其難地把手搭在他胳膊上。大熱的天，不過一件襯衫，這會兒袖子還卷到小臂上。她手下是結實的肌肉，腦子裏又閃出第一次見麵時他的脫了一半的樣子。臉燙得不行，手軟腳軟——這也太不堅強了。
南舟垂著頭假裝看地麵，生怕叫他發現自己的異樣。
到了大廳，江譽白叫她靠在一邊等著，自己去替她掛號，然後又扶著她慢騰騰挪上樓。醫生正在看病人，診室的門關著。走廊裏有長椅，江譽白扶著她在候診的長椅子上坐下。南舟頂怕打針，這會兒緊張的不得了。腳疼得連地都不能碰了，虛虛懸著。
“不會要打針吧？”
江譽白歪頭看看她的腳，“沒被割傷應該不會打破傷風針的，主要叫醫生瞧瞧骨頭。”
南舟算是放下了點心。
過了一會兒門開了，一前一後走出兩個人。是裴仲桁同他的隨從。南舟心道難怪今天剪彩沒見著人，原來是病了，不會是那天淋雨淋病了吧？
裴仲桁見到南舟盡管意外，神色仍舊波瀾不驚，微微衝她點了點頭。南舟也隻是頷首，算是個招呼。他們之間實在不需要怎樣的寒暄。這人的彬彬有禮是讓人感覺隔著些什麽的，不單是世仇。約莫著同旁人也是這樣不冷不熱的禮貌。
裴仲桁多看了她身旁的男人一眼，認出來是那天在街上見過的。
護士出來叫號，“下一位病人請進來吧。”
長椅離著診室的門還有兩三米遠，南舟站起身來，扶著江譽白單腿一跳一跳地往前行，這會兒成了兔子。每跳一下，胸前也跟著晃一下，微波蕩漾。除了她自己沒覺察，旁人看著無端叫人遐想連篇，心神不寧。
裴仲桁自以為目光很克製，還是叫江譽白立刻就洞悉出了一點異樣。雖然不知道這人是誰，但男人往往最懂男人的目光。身體比腦子轉的快，他一把摁住南舟，彎腰一抄把她橫抱起來，“別跳啦，等你跳進去醫生都要下班了。”
裴仲桁的眉頭幾不可見地蹙了一下，轉瞬又恢複了平靜。
南舟成了架在蒸鍋上的螃蟹，連耳廓都紅起來。她掙紮也不是，不掙紮也不是。“噯，放我下來！很重的，我還是自己走吧？”
江譽白卻垂著眼睛笑，“輕的很，你老實一點，不然咱們摔一塊就好看了。萬一摔成腦震蕩，回頭給你敲開腦殼檢查。”
當她是三歲孩子嗎，這樣嚇唬她。可她還是乖乖不動了，因為覺得萬一兩個人一起摔跤了，腦震蕩倒是不一定，摔在他身上心髒病怕是要摔出來的。
因為總怕掉下去，所以南舟下意識就掛住了江譽白的脖子。他沒想到南舟瞧著細臂纖腰的，身上卻藏著一圈彈手的香肉。先前也抱過，蜜桃樣的身體，溫軟的很。偏偏還長著付天真無邪的大圓眼，這會兒無措地不知道該往哪裏看。女孩子身上的香撲上來，他都能聽見自己氣血翻湧的聲音。有點要命。
兩個男人擦肩而過的時候互相客氣地點了點頭。裴仲桁偏了偏身子給他們讓開路，然後目不斜視地離開了。雖然剛才陸尉文給他檢查過身體，最近一切都正常，可這會兒胸口突然悶的很。像吃了一根悶棍，又像是什麽東西哽在胸口，呼吸不暢。直到快走到樓梯口，他才停了下來，轉回頭看了一眼。但長長的走廊裏除了往來的病人、醫護，什麽都沒有。
南舟沒料到坐診的醫生是陸尉文。陸尉文見到南舟，欣喜之情也溢於言表。問清緣由後，護士正準備脫去她的鞋，南舟突然叫她等一下，然後赧然地對江譽白道：“江先生，你可不可以在外麵等我？”
江譽白牽唇笑了笑，很紳士地退到外麵。
護士是個性格活潑的姑娘，見剛才她是被抱進來的，便打趣道：“怎麽叫男朋友到外麵去呀？生病的時候最是撒嬌的好時候。”
南舟忙看了一眼陸尉文，好在他似乎是沒聽到。南舟窘迫道：“他不是我男朋友，普通朋友。”
護士吐了吐舌頭，莞爾一笑，“我看離男朋友也不遠了。”然後麻利地幫她把鞋子脫了，三隻腳指頭已經腫得發亮了。
陸尉文走過來仔細給她檢查了一下，“骨頭應該沒事，隻是軟組織損傷。不過安全起見，還是拍個片子。要是骨頭沒事就給傷處消消毒，回家後泡泡熱水。我再給你開點止痛藥，要是疼得厲害就吃點藥。”
片子拍完了，好在骨頭沒事，江譽白又去替她到藥房拿了止痛藥。陸尉文等護士出去換藥的時候方才道：“我學兄說南漪小姐已經被護校錄取了，入學通知已經寄出去了，這幾日便會到。我那裏有一些教材可以借給南漪小姐先看看，這樣以後就不擔心跟不上進度了。如果有什麽不懂的地方，可以隨時來問我。”
“那我先替南漪謝謝您了，回頭我叫阿勝去府上取。”
“也不用那麽麻煩，改天我出診的時候順便送給南漪小姐。”
南舟再遲鈍也瞧出來他是想借機見南漪，心裏既替南漪開心，又隱隱有些擔心。南漪長得美，不難被人吸引。但有多少人能接受她的過去？如果心不夠真，那麽不如開始就不要招惹。但這畢竟是南漪的事情，她不能替她拿主意。於是點點頭向他道了謝。
江譽白取了藥回來接南舟。鞋子是穿不回去了，但她又不肯叫他再抱，堅持自己單腿跳著出了醫院。
女孩子身材太好也是揪心，晃得他心猿意馬。恨不得立刻卷進懷裏，拿個金屋藏著掖著，誰都不叫瞧去，隻自己偷偷欣賞才好。
這念頭叫他一時怔忪——男人未免偶爾見色起意，他並不陌生。要說戀愛，也並非沒談過。異性間曖昧撩撥，於他並不少見。大多時候不過逢場作戲，沒打算當真，也不會給機會叫別人當真。他隻當這回也同往常一樣的，隻是這一刻驚覺自己實在對她用心太過。樁樁件件細數過來，可以說是想幫她，也可以說明明就是放不下她，是在追求人的架勢。
他喜歡她嗎？應該是喜歡的，他能說出她一大串的優點，她身上有他欣賞的各種品格。他對女孩子向來周到，不過出於所受英式教育培養出的紳士習慣。但於“真情”二字，他是十分吝嗇的。對於不喜歡的或是失了興致的，早就不露痕跡地疏遠了。反正男人總有一點算不清的風流賬，稱不上什麽十惡不赦的大事。但要說多喜歡，似乎也說不上來。
可今天在旁人麵前幾乎幼稚的宣誓主權，一閃念的占有欲，似乎就有點過了，叫他不得不冷靜下來。感情不是兒戲，尤其是她這樣的女孩子，家道中落，幾乎算得上無父無母無所傍依。萬一感情上再有什麽閃失，那應該無異於滅頂之災了。他受過情傷，知道是怎樣的傷人。所以至今沒再動過真情，是一朝被蛇咬十年怕井繩，更是不知自己這裏還有幾分真。他算不上君子，倒也知道“己所不欲，勿施於人”，更沒打算害她。
他這樣一踟躕，反而不敢去抱她了，規規矩矩地叫她扶住。好不容易上了車，他倒比她還累，氣都有點喘不勻。
在車上坐定，也耽誤了這許久了，南舟問：“對了，你剛才要帶我去什麽地方？”
江譽白遲疑了一下，看著她望過來的水汪汪的大眼，剛才那點打定了要疏遠一些的念頭又被暫時撂開了——畢竟他隻是在還她的人情而已。於是發動了汽車，“不遠，一會兒就到。”
正要出發，他想起了什麽，“你等我下。”然後下了車跑到對麵商店裏。不一會兒他提著袋子出來了，原來是給南舟買了雙軟底的拖鞋。
“先湊合穿著，跳來跳去的我看著都累。”
實際上路程並不近，南舟瞧著一路房屋變得稀疏了，應該是開到城郊去了。江譽白慢慢把車停了下來，南舟看看外頭，前不著村後不著店的一片田園，疑惑地問：“這裏？”
他卻笑著說：“為了保持驚喜，你先把眼睛閉起來。”
南舟不知道他神神秘秘地做什麽，不過年輕女孩子總是活潑的性子，“你不會要嚇唬我吧？”
江譽白笑，“怎麽會？保準隻有驚喜沒有驚嚇。”
南舟有點吃不準，半信半疑地閉上了眼，片刻又睜了一條線，“你保證不嚇我？我最怕人嚇我了。”
他舉手再三保證，然後湊近了確認她雙眼是閉緊的，“沒有睜著？”
“沒有。”說著“沒有”還是好奇地掀開一點眼皮，正叫他抓了個正著。
他笑，“這樣可不成。”
南舟隻好拿手蒙住臉，“這樣行了吧？我保證不偷看。”
他又細看了看，女孩子的聲音在手掌下悶悶地傳出來，又軟又嬌。“真的不偷看。可是你要是嚇唬我，我一輩子都不理你了啊。”
一輩子，這樣長的懲罰，他怎麽敢？他輕笑起來，“我怎麽敢叫你一輩子不理？”
南舟好奇地很，隻是強忍著偷看的衝動，時不時問一句：“到了沒有？還有多久？”
他不停地哄著，“快了快了。”
終於南舟感到車子停下來了，她正要鬆手，雙手卻又被人按回去。他的聲音就在耳畔，帶著溫熱的氣息，“再等下。”然後他的手蓋在她的手上，領著她下了車。
南舟已經不知道步子要怎樣邁出去了。她走不快，慢慢挪。他也不著急，替她把著方向。隻是他的手太大，若有若無地觸到了她的唇，觸得她心如鹿撞。手心裏都是汗，差點想要推開他跑開。可那樣是不是顯得太刻意？人家好像也沒怎樣。
她幾乎是被他推著往前走的，腦子裏一團漿糊，不知道走了多遠，走到了哪裏。終於他站住了，笑著道：“到了。”然後鬆開了手。
陽光一下湧了進來，南舟眼睛眯了好一會兒去適應光線。等睜開了眼睛，發現目光所及之處是一串串的龍眼。再定睛一看，麵前是棵掛滿了果的龍眼樹。四下一打量，兩個人竟然身在果樹園裏。
她猛然回頭，眼睛裏全是驚喜，忍不住掩住唇，怕自己沒出息地叫出聲。那雙眼睛因為激動蒙了一層水汽，光落進去，瑩亮亮的波光閃閃。
他沒料到她會這樣開心，心中歡喜起來的樣子是這樣叫人心動。忽然明白了那些無論是烽火戲諸侯，還是把江山拱手送到美人麵前為博一笑的，為的不過就是兩個字，“值得”。
“上回吃了你的東西，這回還給你。本來叫人從建州送了幾次，到震州都不大新鮮了。找了半天，終於找到這處果園。雖然味道不及建州龍眼，也稍微過了季，勝在新鮮。”
南舟抿唇一笑，抬手就要摘。手剛碰到果子，還是不大確定，猶疑地轉過頭問他：“可以摘的吧？咱們偷偷溜進果園來，不會被人瞧見了打出去吧？”
江譽白輕笑出聲，走過去抬手把高處一串龍眼摘下來塞到她手裏，“放一百二十個心。隨便摘隨便吃，整個果園都是小帆船的。人家滴水之恩湧泉相報，我就是用果園相報嘛！”
南舟被他逗的直笑，有好吃的東西在眼前，也不計較他又叫她小帆船。不過也起了孩子興致，指揮著他摘果子。
“桅杆，那串那串，往左邊一點……再往上一點……右邊那串……”
江譽白好脾氣地任她差遣，南舟抱了滿滿一懷，滿足地笑得合不攏嘴。覺得很夠吃了，便要找個地方坐下來。江譽白卻去了車邊，從車裏提了兩個大提籃出來。提籃裏麵放了各種各樣的東西。他拿了塊野餐布，撐開一抖鋪在地上。又拿了保溫瓶看了看，有點遺憾道：“可惜了，冰都化了。”
南舟不以為意，江譽白扶著她坐下，拿了濕毛巾給她擦手。南舟也不同他客氣了，一邊剝一邊吃，自己樂出了聲。
“這麽開心？”
南舟重重點頭，“吃到龍眼了，當然開心了。上回你走了以後，我都沒來得及吃夠就回震州了。”
想起在建州的事情，兩個人互看了一眼，都忍不住笑了起來。
“其實還有別的事情。”南舟同他說起了通平商號的曆史由來，又說起裴家的船下水，然後篤定道：“這一船貨怕是要完。”
江譽白奇道：“這話怎麽說？”
南舟來了興致，同他解釋起來。她上了船，裏裏外外看了一個遍。那是條舊船，刷了新漆。當然買舊船也是正常，隻要船體沒有損傷。但她觀察過，那船雖然刷了新漆蓋住了舊船體，但應該因為擱淺被損傷過，她懷疑船體內部骨材很可能變形了。她大致做了計算，那船排水量小，馬達馬力又不夠，連普利姆索爾線都被改過——這船也不知道從誰那裏買的。
江譽白不懂就問：“普利姆索爾線是什麽？”
“就是吃水線。以前英國船運大發展的時候，商人總是想著利潤最大化，就把船能裝多滿裝多滿，結果就是失事的船隻越來越多。後來有個叫普利姆索爾的人，你知道海水淡水的浮力是不一樣的嘛，他就根據不同的水域和季節，然後算出一條安全線，用來限定最大載重量。
通平號今天下水的這條船，不僅船體有問題，我後來看著他們往上搬貨，貨物還超載了。沒風沒浪倒也罷了，萬一遇到點意外，這船必定危險。不過看他船上的救生設備挺齊全的，船員安全肯定有保障的，隻是這船貨怕是保不住。”
南舟在他麵前也不拘束，抱著龍眼一顆接一顆吃個不停。江譽白隻是意思意思吃了一點便不吃了，在一旁幫她剝。
“你怎麽不吃了？”南舟問。
江譽白卻是勾著唇角笑道：“這東西比較適合女孩子吃。”
言下之意男人吃多了不好？南舟倒沒深思，吃多了東西，腦子都不大轉了。
江譽白看她小小個頭，飯量可真不小。“不怕吃多了肚子疼啊，要不摘了帶回去明天吃吧？你要愛吃，我天天叫人摘了給你送過去。”
吃到這會兒南舟也覺得吃的有點多，胸衣也勒地不舒服。她擺了擺手，“不用了，已經過足了癮了，今天真是謝謝你。你還是不要送東西去我家了，我家三姨娘回頭不曉得要怎樣問長問短呢。”
江譽白拿新的濕毛巾給她擦手，南舟這才發現他竟然是心思這樣細的人。跟他比起來，自己大大咧咧的倒像個男人。不過，他對其他的女孩子都是一樣的體貼吧？南舟趕緊叫自己不要胡思亂想，誤會了人家的周到反而不美了。
太陽已經快要沉下去了，把兩個人都披了一身的霞色。南舟望著天邊雲霞輕歎：“真美。”然後眯著眼睛盯著最後幾線陽光。晚風吹得她發絲飄蕩，她微微揚著下巴。
她的身影都落進了他的眸子裏，周遭的一草一木都有了深意。
“嗯，真美。”他附和道。
她轉頭衝他笑，眼睛彎成了月牙，“其實在桅杆上頭看海上日落更美。”
江譽白唇邊浮出笑意，忽然扶著膝蓋彎下身，“上來吧。”
南舟愣了一下，“做什麽？”
“你不說在桅杆上看日落更美嗎？”
南舟被他逗樂了，嗔笑著去拉他，“你說什麽呢！趕緊站起來，讓人家看了像什麽話。”
周圍並沒有什麽人，放往常他也就作勢拉住女孩子的手攬進懷裏了。但此時他反而不願造次，有些事情開了頭，就沒有回頭路可走了。
江譽白垂眸輕笑，從善如流地直起了身。雙手插回口袋裏，同她一起靜靜地看著夕陽西下。
天黑透了兩個人才回到城裏。到了南家，江譽白先下車去敲門環。不過片刻聽見裏麵有個軟糯的聲音應聲道：“來了。”然後大門一拉開，兩人都愣了一下。
即便見過百媚千嬌，江譽白還是覺得一眼驚豔，但也隻是驚豔而已。那雙眼同南舟有三分相似，隨即就猜到這個應該就是南舟的妹妹南漪。女孩子看著太嬌柔，忍不住會想這樣家道中落又秉性柔弱的女孩子，長成這樣未必是件好事。
南漪沒料到是個陌生年輕的男子，一見陌生男人臉便紅透了，聲如蚊蠅地問：“先生您找誰？”
江譽白正要回答，南舟已經跳著下了車，一瘸一拐地往大門這邊走。南漪瞧見了嚇了一跳，避著他從旁邊溜到了門，外扶住了南舟，焦急地問：“姐姐你的腳怎麽了？”
“沒事，腳被人踩腫了，不是大事。”然後轉過身同江譽白道謝。
江譽白又從車上拿下了一提籃的龍眼，遞給了南漪，很客氣地道：“這是南舟剛才摘的，帶給府上人嚐一嚐鮮。”
南漪垂著頭接了過來，低聲謝過他。直到聽見兩人互相道別和汽車開走的聲音，她這才抬起頭。臉上有了小女孩頑皮的笑意，小聲問：“姐姐，你是不是交了男朋友？”
南舟臉一紅，“別瞎說，隻是普通朋友。”
“那位先生叫你的名字呢，沒叫你南小姐。”南漪笑，提著籃子扶著她進了屋。
洗漱完，南漪又燒了熱水幫她敷腳。南舟便把今天在外頭發生的事情都同南漪說了一遍，末了想起來，問她：“為什麽龍眼男人不能多吃？”
南漪想了想，“醫書上寫龍眼是壯陽益氣的，所以不能多吃吧。”她經了人事，想起男人瘋勁上來是個怎樣可怕的境況，臉倏然紅了，然後就抿住了唇不語。
南舟也反應過來了，忙打了個岔，說起她護校已經錄取了，等著收錄取信就可以去報道了。三姨太那裏自然難免要聽幾句不中聽的話，南舟先勸解了妹妹幾句，又給了她一些零花錢，叫她喊上阿勝一起去街上買些文具。畢竟年紀小，南漪從沒進過新式學堂，這會兒立刻又憧憬起來，問了她好些上學的事情。
姐妹倆說了好久的話，南漪才回了房。南舟累慘了，腦袋一沾枕頭就睡著了。隻是這覺睡得不踏實，閉上眼睛就開始做夢。
在夢裏，她同人滾在了一起。那人一手墊著她的後腦勺，一手抓著她的腰。她像被人定住了，動彈不得。那人的目光一直鎖著她的眼睛，像要看進她心裏一樣。他身上沒穿衣服，額上的汗落在她唇上，肩上的汗滴在她胸口，濕了一片。她下意識想要抓點什麽，卻是抓住了他的胸。地上是硬的，他身上也是硬的。
南舟發了急，想避開身上人的目光，一偏頭卻是看見來來往往的人都駐足下來看著他們。而人群的最前麵站著的正是裴仲桁。他負著手冷冷地瞧著，那目光太冷，凍得她挪不開眼。她難堪地想縮起來，下巴卻被人挑起，兩片溫熱的唇覆上來。她的眼睛瞪得老圓，那人的臉卻模糊起來，最後竟然變成了一隻巨大的蝸牛。
南舟下一刻就被嚇醒了。醒過來心跳得快要炸了，這簡直是可怕的不能再可怕的噩夢了。一看鍾，不過才剛剛睡著而已。她摸著滾燙的臉，好好的怎麽做了這麽古怪的夢？想起南漪的話，她懊惱的想，完了完了，一定是龍眼吃多了，補過了頭。
江譽白到家的時候已經是深夜，胡管家聽見大門被打開的聲音便迎了上去。車子停了下來，胡管家替他拉開了車門，低聲道：“燕小姐來了。”
江譽白怔了一下，一整天的好心情頓時蕩然無存。他點了點頭下了車進了門。
客廳裏並沒有人。江譽白上了樓進了臥室，正解著襯衫的扣子，忽然有人從背後抱住了他。他的血液頓時凍住了，厭惡地把那人的手掰開。“燕姨，請自重。”
他身上有女人的味道，不是濃鬱的香水味，但程燕琳一聞就知道是女人的味道。她冷冷打量了他一會兒，抽了一支煙出來，深吸了一口。她不是來吵架的，隻是想他想得發瘋了。她極力克製自己的情緒，可還是藏不住的譏誚，“我當你要夜不歸宿呢，沒想到回來的這樣早。”
江譽白解了一半的襯衫，停了下來，鼻腔裏帶出一點嘲笑聲，“這是我自己的家，我又沒太太，夜不歸宿也不需要同誰交代吧？”
“小白，我知道你在生我的氣。三年了，一點都不肯原諒我嗎？你不是愛我嗎，既然愛我，怎麽不能體諒我的難處呢？”她又把頭靠在他背上，試圖透過那層襯衫吸取他的氣息。
“是，我像愛我的嫡母一樣敬愛您，我的七姨。”江譽白躲開她，自顧自地脫了衣服，嫌棄地扔在了地上，進了浴室落了鎖。
程燕琳一根接一根地靠在窗邊抽著煙，直到他從浴室裏走出來。他裹著浴巾，挺拔秀致的身體上還有水珠，她想念那具讓她魂牽夢繞的身體。摁滅了香煙，她走到他麵前。抬手想要撫摸他的身體。江譽白側了側身，躲開了。
“這是做什麽？做長輩的，難道枉顧人倫勾引外甥不成？”
程燕琳覺得自己怕是要發瘋了，“小白，我真的不是故意要騙你的。我有自己的苦衷。你在江家有多難，就該知道在我在程家有多難，我也不能不管晏陽……”
他再轉過來卻是一副笑模樣，隻是那笑不過浮在麵上。“瞧燕姨說的這叫什麽話，叫夫人聽去了還當我在你麵前抱怨江家對我不公，那就解釋不清楚了。江家對我不知道多好，要什麽有什麽，瞧見外頭的車了嗎，夫人送給我的，我還有什麽不滿意？”
她瘋了一樣抱住他想要吻他，江譽白嫌棄地一把推開她。她偏執地扯開自己的衣服又貼上來。江譽白煩透她了，抓住了她的手腕，把人一把壓在牆上，叫她動彈不得。
“燕姨，也別太過了啊。你知道我不打女人，可我不保證不打不要臉的女人。”說完丟開手，如同丟棄一件舊衣服。
她手腕被弄疼了，又從那疼裏尋了一絲快感。“你是不是愛上別人了，是那個姓南的？別以為我不知道，你花了多少錢替她還債，今天還帶她去東郊果園。”
江譽白點了一支煙，這回臉上的笑意都不見了，“我不愛別人難道去愛你嗎，我的燕姨？我的行蹤你們不是一直找人跟著嗎，你還有什麽不知道的？既然你這麽愛我，好啊，去跟你姐姐說要嫁給我啊！”
程燕琳頓時啞口無言，胸口上下起伏著，他們的死結就在這裏。她俯身拾起地上的衣服，緩緩穿好。“小白，不結婚就不能在一起嗎。婚姻算什麽，兩個人相愛不就夠了？”
江譽白懶得再同她費口舌，這個女人偏執的可怕。他拉開了門，一副好走不送的神情。
她不甘心，但又不能耽擱太久。從他身邊經過時，他忽然換上一副輕浮的語氣，“天下女人多了去了，愛誰不行？我可對你一點興趣都沒有，早點絕了你那點見不得人的念頭吧。”
她還想再說些什麽，門卻在眼前重重合上了，還有冰冷的上鎖聲。
人人稱他一聲四少，但他並非江夫人程蘊慈所出。江老爺子得罪不起程氏娘家，不敢納妾。他連庶出都算不上，是個名副其實的私生子。要不是有年江家大少江啟雲受了重傷，眼見不治，二少江啟峰又早不知所蹤，他也不會被人從孤兒院接進江家，喊程氏一句“母親”。
程氏才知被枕邊人欺騙了這麽久，她含著一口怨氣隱忍不發。畢竟她的兩個兒子都沒了，再沒了這個野種傍身，難免丈夫要娶小妖精進門。也是江啟雲命大，硬是熬過來了。大少康複了，他自然也不能被程氏所容，所以早早就被送到滬上上寄宿學校，後來又被送到英國。總之眼不見心不煩，不管不顧。
程氏管家，那時候給他的生活費也不過剛剛夠用。雖說配了一個照顧他的看護，說白了就是盯著他的人。那人有了程氏的授意，對他也從無尊重，盡可能的克扣。說他吃盡苦頭也不為過，說出去沒人相信，他是權傾一方的江帥的小兒子。
繼母的苛待他能理解，但生父對他也是不聞不問。他以為是自己不夠優秀才入不了父親的眼，所以拚命地學，門門功課都要考第一。但成績單寄回家裏也是石沉大海，從未有回音。難得回家過一次年，父親甚至連一句話都不會同他多說。
他常年獨自在外，性格也乖僻，同誰都親近不起來。直到有一年遇上程燕琳。明豔嫵媚的女孩子，借著問路同他邂逅。後來才知道她的弟弟也在英國求學。就這樣她幾次三番主動相約，極盡溫柔關懷。冷的久了，碰上一點熱，很快就交付了真心。那時候他根本不知道她是誰，為了什麽目的接近自己，隻當是愛情。他被愛情衝昏了頭，很快就向她求了婚。誰知道第二日她就人間蒸發了。他不顧一切跑回國，瘋狂地打探她的下落，竟然發現她是程氏的妹妹！
這一發現叫他頓時如墜深淵。再留心江家，原來先前二少江啟峰忽然回了江家。二少同江啟雲爭搶軍權，二少兵敗自盡。程氏膽戰心驚，一母同胞的親兄弟尚為了利益你死我活，更何況是個野種？她日日坐立不寧，生怕這個野種生了異心。
程家是西北望族，也是七八房姨太太，十幾二十個孩子。程蘊慈是嫡長女，年紀又長弟妹許多，是做了一輩子主的人。長女如母，庶出的弟妹想要出頭的，隻能巴結著這個大姐，討她歡心。程燕琳心眼多，窺出長姐的心思，便自作主張借著送程晏陽出國留學的機會，去試探江譽白，好叫程氏心裏有個譜。所以程燕琳出現在他周圍的時候，他根本沒想到她會是程氏的妹妹。
他這才發現自己錯的離譜，自以為處處優秀就能換得家人的一點青睞與溫情，殊不知他越能幹，程氏就越難容他。難怪不得程燕琳同他在一起的時候，總是問他未來的打算，旁敲側擊看他是不是有奪權的抱負。
他想明白後便立刻回了英國。功課不敢太用功，即便是全懂，也要拿捏著不敢考的太好，偶爾還要適當掛科。混個畢業回了江家，江啟雲已經占了東南。程氏不動他，不過是忌諱當初算命的說過他的八字極旺江啟雲，從他一到江家江啟雲便起死回生就是兆頭。
程氏總擔心他是“會咬人的狗不叫”，處處提防著他。不怕他學壞，巴不得他做個不成器紈絝子弟。歸國後，程氏人前對他各種縱容，從不限製他花銷。他要苟活，也隻能順了她的意。他時不時總要“叫”上幾聲：逛逛妓院，揮霍揮霍，做做不正經事情。他不能太成器，也不能不一點都不成器。他交往的女人不需要太正經，也不能太不正經；家世也不能太顯赫，太顯赫顯得他居心不良——拿捏這分寸如履薄冰。
他遊戲人間，程燕琳卻後悔了。她以為他就該是她一人的，生生世世，生生死死，至死不渝。他的風流倜儻，不過就是報複她。
他對她沒了愛，也談不上恨。他們其實就是一種人，所以他理解她曾經的所作所為。隻是她毀掉的真心，還想尋回來嗎？簡直是個笑話。他再也不信什麽人，說話也是三分真七分假。什麽都是假的，反而在南舟那裏能尋一點真的快樂。她對他的知無不言，她對他的信賴，叫他生出一點難得的溫情。心硬得狠了，便是貪戀那不多的溫情。他羨慕南舟可以快意恩仇，她的恩怨在明麵上，可以磨刀霍霍。他不能。
他同父親情薄，生母更是沒有印象。人生中最初一段真情卻是假意的，隻叫他心涼得不能再涼。骨子裏涼薄的秉性隻有他自己曉得，或者程氏也曉得，不過在等他露出馬腳。
他從離開孤兒院起，身後就有無數的眼睛窺著他。所以即便是長大成人，無論做什麽都萬分小心。他不能認真做什麽，但也不能不為自己打算。自己的一些生意，也隻能暗地裏接洽，但這畢竟不是長久之宜。更何況一旦生意做大，動靜就大了，程氏難免會覺察。那回在建州不過同兩個心腹偷偷私下見麵，便被盯上了。正好在附近住著其中一個人相好的交際花，可以先過去避一避，他匆忙間走錯了門，這才認得了南舟。
過了幾日，江譽白早餐時翻報紙，果然看到通平號的商船半途沉船的報道，好在人員沒有傷亡。他的目光在報紙上停滯良久，忽然心頭一動。
南舟決定豁出去賭一局。先是領著阿勝，將她手裏的現金拿去收購了震州市麵上的生絲，然後連著跑了幾家船行。按理應該去建州的船塢裏買船。隻是新船造價不菲，她如今沒這個實力。看了十多條船，反複合算成本，無論怎樣都差不少。她的錢還要預留夠家人的生活費，不能一把投進去。
她看著演算紙發呆，在猶豫到底要不要動母親留下的那些東西。忽然有人在她對麵坐下，“抱歉抱歉，有事情被拖住了。”
南舟聽到這個聲音心就有點慌，又想起那天的夢，簡直沒辦法直視眼前的人。
江譽白在她對麵坐下，南舟都沒有注意到他已經遲到了半個多小時了。他昨日叫人帶信約她今天在咖啡館裏碰麵，她猶豫了好久才決定來赴約。
南舟佯做喝咖啡，頭也沒抬起來。
江譽白當她在生氣，男士遲到叫女士枯等確實不夠紳士。他偏著頭尋她的目光，笑問道：“生氣了？”
語氣太親昵，南舟被咖啡嗆了一下咳嗽起來，還不忘擺手解釋：“沒有的事，我也是才到。”
江譽白伸手叫了侍應生，拿了菜牌子叫她點餐。她隻道隨便，於是他便做了主點了菜。遞走了菜牌子，江譽白才問：“事情還順利嗎？”
說起這個南舟來了精神，雙眼也亮了起來。前幾日他來尋她，告訴她通平號那條貨船上的貨是滬上紡織廠的生絲。隻這樣提點了一下，南舟立刻就明白了，這才去大肆收購生絲。
“很順利。因為我現金有限，隻把市麵上上等的生絲都收了，次等的就沒要。”
江譽白有點驚訝於她的生意頭腦。那一船貨都是上等生絲，這船一沉，就得再回來尋貨源。上等生絲現在在她手裏，進可以囤積居奇。萬一裴仲桁不肯出高價，就得買次等生絲補貨，那麽就搭上自己的信譽。她回頭仍舊可以直接將生絲賣到滬上。確實是錢花在了刀刃上。
他微微一笑，“小帆船真是叫人刮目相看。”
先前還覺得他叫他“小帆船”，就像班上頑皮男學生的惡作劇，但現在怎麽都覺得這三個字變了味。南舟有點吃不消他這種親昵的稱呼。所以那天夢到這個人變成了大蝸牛，到底是一種什麽樣的啟示？
侍應生恭敬地走過來上菜。她剛才並沒有注意他點了什麽，這會兒餐盤往麵前一擺，南舟簡直要暈過去。
“上回和朋友來過一回，這家館子的法式焗蝸牛味道很不錯，地道的勃艮第蝸牛。我看你愛吃黃泥螺，應該也愛吃這個，都是軟體動物。”侍者又給兩人倒了黑皮諾紅葡萄酒配菜。
南舟看著蝸牛啞口無言。
看她呆呆傻傻的，江譽白微微一笑，“不敢吃？我以為你什麽都敢吃呢。來，這回換我教你。”
說著他右手拿鉗子夾住蝸牛殼，左手用雙齒叉將蝸牛肉挑出來，然後把蝸牛送進了嘴裏。“就這樣。”
隻是南舟這會兒腦子裏全是一個問題，蝸牛，為什麽又是蝸牛？
南舟垂下頭拿起鉗子和叉子，但心慌手亂，就是夾不住。那些大蝸牛像長了腿，在盤子裏跑來跑去去。江譽白瞧見了，輕笑出聲，挑了一隻蝸牛肉送到她唇邊，“嚐一個？”笑得既從容又溫柔。
南舟實在覺得震驚，他是個溫存有禮的人，隻是這樣是不是殷勤太過？還是說自己是不是平時做了什麽叫他覺得輕浮？
南舟窘迫地伸手，“我自己來。”他笑了笑，把叉子給了她。
應該是好吃的，隻是蝸牛肉在她嘴裏變了滋味，像有舌頭在同她的舌頭糾纏。
“不辣吧？怎麽臉這麽紅？”他探尋的目光掃過來，南舟覺得臉不爭氣地紅得更狠了。
她放下叉子，本想著還他，想起來自己用過的，便把先前沒用的那個想遞給他，又覺得應該找侍者再要一副比較合理。誰知道他卻伸了手，還是把原先的那隻叉子拿了回去，接著用起來。
這下南舟覺得渾身更不自在了。雖然被人追求過，但追求者大都開門見山表明一下意圖，當她表示拒絕後也不會再有進一步動作。她更沒什麽普通異性朋友，也隱約覺得普通的異性朋友似乎不該是這個樣子的。
一轉念，又覺得會不會是自己少見多怪了？眼前人是個在社交圈裏經驗豐富的公子哥，大約對所有的女孩子都是一樣的體貼周到。她這樣緊張反而顯得有點心懷鬼胎，叫人覺得不夠瀟灑摩登？她往後可是要在男人成堆的商場裏打滾的。一番思緒百轉千回，南舟強迫自己無視他投過來的目光。像同盤子裏的蝸牛較上了勁，有點惡狠狠的味道。盡管吃不出滋味，還是義無反顧掃蕩光了幾隻大蝸牛，豪爽地喝光半杯葡萄酒。然後默默發誓，她不要談戀愛，不要和人接吻，她討厭死蝸牛了。
江譽白並不知道她的心思這樣轉了一大圈，看她這麽利索的吃完了，隻當她喜歡。
“還挺對胃口？要不要再點一盤？”
南舟一驚，嚇得險些要打起嗝來，“不要不要，我吃飽了。”
等甜點上來的時候，南舟又翻了翻資料。江譽白見上頭密密麻麻的數字還有圖，便問：“看什麽呢？”
南舟單手托腮，輕輕歎了口氣，“看資料，不過越看越喪氣。”
“怎麽了？”
“買得起的瞧不上，瞧得上的買不起，你說喪氣不喪氣？”
他們的座位是卡座，江譽白一笑，從她對麵起身，坐到她旁邊去。“我瞧瞧什麽東西為難成這樣？”他動作不小，有幾個客人在往他這邊張望，他全做沒看見。
南舟往裏麵挪了挪，可已經靠上了牆，他人高馬大地擠在旁邊，完全無法忽視。手裏的資料差點抖掉。江譽白一把接住了，笑聲更近了些。
南舟穩住心神，翻開船的資料和自己的核算給他看。江譽白看完，指著其中一條船道：“我看這個不錯，價格合適，年份也比較新。看你的翻新維修費用也不高，做貨運倒是正合適。”
南舟的興致還是不高，“哎，真是英雄所見略同，隻是我買不起呀。”光是收購生絲，就幾乎花光了她手裏的現金。她有多少錢都不能叫三姨娘知道，不然又是一場風波。
江譽白看了看價格，無所謂地笑道：“那我買了送給你好嘍。”
南舟臉上登時起了一層紅暈，卻不是嬌羞，而是有幾分難堪。把資料從他手裏拿回來，垂著目光整理，“四少不必如此。”她不是秦樓楚館的姑娘，需人為她一擲千金。她真心當他是朋友，不想讓他輕瞧了，當她是在吊小開。
江譽白怔了一下，隨即明白無意中傷了她的自尊。低聲抱歉道：“我不是那個意思……不是說好合夥做生意的嗎，我出錢，你出力，不是正好？”
甜品上來了，南舟挖了一口焦糖布丁，默默吃了一口，甜到發苦。
江譽白知道把人得罪很了，聲音更低了些，像在哄生氣的女朋友。“真沒看輕你的意思。”
“我知道，是我自己敏感。”她自己底氣不足的輕聲回答。
“那這樣，我出一半，你出一半。算我入個股，回頭賺了錢你給我分紅，這樣怎麽樣？”他頂認真地幫她想著辦法。
這個提議南舟很動心，隻是有點不踏實。“我也是頭回做生意，你這麽信任我，我自己心裏沒底。萬一陪了，你的錢就打水漂了。”她實在不想欠他這樣大的人情。
“誰也不是天生就什麽都懂的，不試試怎麽知道行不行，是吧？不是我恤貧憐若，也不是要在你前頭充闊氣。說實話，我一晚上同那些狐朋狗友打牌輸的就不止這個數——就當你做好事，帶我也學學好？退一萬步，就算是賠了錢，你又不是欠錢不還的人，我有什麽好擔心的？”他半個身子側到她麵前，直視著，言語間十分懇切。
他的話她信，又不全信。她信他一夜輸贏款子數額有多大，因為她哥哥就是這樣敗的家；不信的是他求她帶他學好。盡管他總是一副公子哥的做派，但她知道他絕對不是那樣的紈絝子弟。他這樣說，無非是照顧自己的自尊。
她名字叫“舟”，現在真是一葉孤舟，隨波逐流。一個浪頭過來就是粉身碎骨。他竟然肯為她擋一刻風雨。“……謝謝你。”她是真心謝他這份體貼。然後又沉默了。
江譽白等了片刻看她還拿不定主意，又笑道：“別光說‘謝’呀，我的提議怎麽樣？”
南舟想了想，如今也隻有這一條路了。“那行。股份咱們也分一半，頭一年的紅利我不要，全用來還你的款子。但你的股份一直留著，就當我謝你這份雪中送炭。”
江譽白眨著眼睛笑，“我這個人怎麽都好說，就是不大愛管事。坐在家裏有錢收，那是再好不過的事情了。往後要辛苦你了。”
事情就這樣解決了。布丁在口腔裏忽然也甜蜜起來。她心裏裝著事便坐不住，趕緊又挖了幾口。江譽白笑她：“慢點吃，我又不趕時間。”
南舟用餐巾沾了沾唇角，雙眸瑩亮，“我著急啊，等下咱們就去買船！”
兩人一人紅臉一人白臉，倒是把價格降下來不少。簽了和合同，南舟坐在車上抱著契約書，時不時看一眼，吃吃直笑，簡直像個小傻子。可他看著她這樣開心，自己也不自覺地覺得高興。
小傻子把合同收好，終於又精明起來。她望了幾回觀後鏡，不確定地問：“後麵那輛車是不是跟了咱們一下午了？”
江譽白不以為意地笑笑，“別害怕，你就當是保鏢好了。”
南舟點點頭，雖然覺得他身份神秘，但他不主動說她也不主動問。如果說這世界上隻有一個人值得信賴，她腦子裏頭一個就會蹦出他的名字。
靜默了好一會兒，南舟忽然聽見他說：“是我嫡母的人。”然後轉過臉同她對視了一眼，衝她笑了笑。
南舟覺得心好像被人刺了一下。總見他笑的，隻是這個淡然的笑裏有難以言喻的落寞，一句話背後有千言萬語，南舟忽然覺得她什麽都懂了。
他說完又目視著前方，神色很平淡，但還是有一絲抑製不住的哀傷流露出來。他向來克製力好，隻是在這個姑娘麵前，他似乎不需要克製提防。
南舟下意識地拉了拉他的衣服。他意外地偏過頭看看她，又看看她的手。她什麽都沒說，那雙眼睛會說話的——她在心疼他。這時候他們有一種心意相通。
他眼眶有點酸漲，心被什麽熱烘烘的東西包裹著。忽然想起有一年英國的冬天，那個看護偷光了他們的生活費去賭錢。離下次錢到賬還有十來天，他不得不去做事情掙點生活費。休工的間隙，那些粗魯的男人們湊在一起喝酒聊天，必然就說起女人。有個人說，這樣的天氣和家裏的女人摟在一起烤火，就是世界上最幸福的事情了。
不知道怎麽，他想起這些舊事。雖然是夏天，卻真的生出在同她摟在一起烤火的樣子。他們像兩個被人丟在冬日寒夜大雨裏的小可憐。他忽然很想抱她一下。
那溫煦的笑又浮出來，反而安慰的語氣對她道：“沒關係的。”
江譽白送完南舟便回了大宅。因為程晏陽回來的原因，他最近總得回來吃晚飯。
程晏陽那時候也在英國，不過是個十幾歲的少年，一直“譽哥、譽哥”的叫他。後來才知道“譽哥”是程蘊慈的繼子。他也覺得姐姐這樣做不厚道，隻是程燕琳紅著眼睛問他：“我這樣做都是為了誰，還不是為了你！姐姐連自己的幸福都不要了，隻為了你能有個好前程。”他們姐弟的生母死的早，是姐姐替他遮風擋雨，他不敢忤逆。
江老爺子幾乎是半隱居狀態，江啟雲軍務繁忙，臨近中秋才回來探望雙親。大少奶奶梅氏同兩個孫少爺和公婆同住。梅氏是深居簡出的舊式女子，這段婚姻是程蘊慈一手安排的，所以江啟雲娶她不過就是為了叫母親高興。所謂生兒育女，同他沒半點關係。
江啟雲難得回來，程蘊慈自然叫他多住幾天，同妻子多多溫存，也好繼續開枝散葉。又叫他多留心給程燕琳找個適合的結婚對象，畢竟二十多歲還沒訂婚的小姐也不多了。還有晏陽，大學畢業了，也該找點事情做——自始至終江譽白都像個外人，嘴角噙著笑，或點頭或附和，叫人尋不出錯。
江啟雲三十來歲，正值壯年。平常就是個少言寡語的人，也同家人不大親近。但母親開口，他還是耐著性子應付著，問晏陽未來有什麽打算。
程晏陽是學貿易的，說是想先去海關曆練曆練。這事情好安排，江啟雲隨即就叫了副官魏子良記下去。吩咐完後，隨便從腦海裏尋個幾個青年才俊的名字出來，問魏子良哪個還沒訂婚。
魏子良略想了一下，說了兩三位。程蘊慈便借著機會細問了幾句，覺得還不錯，轉頭問程燕琳的意思。
程燕琳適時地霞色滿腮，“大姐，我現在還不想結婚，想在大姐身邊多留幾年。有那麽多事情要打理呢。”眼睛卻是蜻蜓點水般地在江譽白麵上掃了一下，可他正垂著頭在同一塊羊排過不去。
“瞎說，年紀輕輕的小姐自然要去和年輕人多交往，不用整天陪著我這個老太婆。這個你就要多學學小白。”
江譽白聽到自己的名字，和煦地同程氏笑了一下。
程燕琳突然道：“好像小白交了新女朋友，什麽時候帶回來叫大姐給你相看相看？”
程蘊慈現如今一顆心都在兒子身上，看江譽白也無風無浪的，也不大關注他，都是程燕琳一直替她盯著。聽她這樣一提，也便做出慈母的樣子，“哦，是嗎？我就說年輕人就要有年輕人的樣子。到了新地方就要多交些朋友。”
江譽白放下刀叉，笑著道：“燕姨行行好，不要在母親前頭給我穿小鞋。我可從來也不交什麽女朋友的，哪裏有什麽‘新’‘舊’？”
程氏這一點也算是清楚，他向來交往的女人多，倒沒什麽長久廝混的，也沒傳過不好聽的話。因為他樣子出挑，倒是不少牌搭子還求著她牽紅線，但她可不會輕易鬆口。外人瞧了，還隻當她愛重小兒子，誰家的姑娘都瞧不上。
程燕琳依舊不依不饒地笑道：“在長輩麵前就裝乖嗎？我都瞧見好幾回了。上回在碼頭，見了人家小姐就生生把我和晏陽丟開不理了。真真重色輕友。”
江譽白投降似的笑了，“好好好，是在追求一個女孩子。不過才有點眉頭，哪敢嚇壞人家？等到時機成熟了，再帶給父親和母親瞧。”
程燕琳不料他真就敢在家人麵前認下了，心中惱怒。她掐著自己的手指叫自己冷靜，麵上卻還隻能端著笑。
江帥話很少，同這個兒子幾乎沒有交流，更不會單獨相處。這會兒卻難得突然開了口，“下月你母親要替我做壽，把姑娘帶過來讓我們看看。要是還行就定下來，要是不合適也不要耽誤彼此。”
程氏也意外江帥這番話，但麵子上她做得很周到，微微笑著附和。卻是給了程燕琳使了個眼色。待到飯後，程燕琳去了程氏的房間，程氏事無巨細盤問一番，程燕琳自然是知無不言。
江啟雲一統了東南，為了穩固地盤，在震州設了行轅。江家新到震州不過半年，本地名門望族也有過接觸。不過南家早就敗了，既沒人提起，程氏自然也是沒聽說過。家道中落的名門嫡女——這個出身程氏倒是滿意的：正經人家出身，配得上江家的門楣；家道中落，未來就沒有倚靠，小夫妻也翻不起什麽風浪。給點錢他們就能安生地過小日子，哪裏有勁頭折騰旁的？
所以程氏對程燕琳後來所謂的江譽白花了多少錢，她倒不怎麽在乎。江家的少爺風流一點也沒什麽，在外頭哪有不花錢的道理？在女人身上折騰的多了，就沒有精力在旁的事情上折騰。花得越多越好——越是花慣了錢，越知道錢的好處。他自己再沒點本事，以後就更隻能乖乖做孝子賢孫。
程氏擺了擺手叫她下去。程燕琳以為大姐會反對的，但程氏那意思是不打算管了？她心中越來越怨恨起來——她同江譽白是沒未來的。她那麽痛苦，他理應陪著她一起痛苦，才對得起她的癡戀。她得不到的，誰都得不到才好。想要進江家門，也要先問問她同不同意！
裴益從碼頭上接了裴仲桁下船。舟車勞頓，人看著十分疲憊。通平號第一條船下水就損失慘重，船毀了不說，還賠上了一船貨。那貨是要運到滬上的生絲，他剛從滬上處理理賠善後事宜回來，見碼頭上又多了不少生麵孔，便蹙著眉頭問裴益是怎麽回事。
他如今基本做著正經生意，雖然偶爾也有些不黑不白的買賣，到底不是心甘情願，所以一直也彈壓著裴益，不想再叫他逞凶鬥狠。裴益卻是得意洋洋，“盛老三的人現在可全投到我門下來了，總得給他們一口飯吃。”
原來上回他們落進了盛老三的地盤，一場惡鬥下來，盛老三重傷不治。他的地盤都被裴益納入了囊中，據為己有。也算是陰差陽錯，一舉除了震州城裏最大的死對頭，裴益自然心花怒放。不服的都料理了，願意跟他的，他不能叫人餓著肚子。
裴仲桁無奈地勸了他幾句，裴益自然是聽不進去的，隻打了個岔問道：“事情談的怎樣？”
裴仲桁捏了捏眉心，“肯定是要把貨補上，趕緊送過去。幾個大紡織廠等著原料，斷工一日，損失難以計算……我叫你去收生絲，結果怎樣？”
說起這個裴益就生氣。裴仲桁離開前叫他趕緊把市麵上的上等生絲收回來，但跑了一圈發現震州的生絲都叫人給收了。那人名不見經傳，還是找了絲商從中牽線才約到了人。
“約在了今天下午五點。”裴益道。
裴仲桁看了看手表，這會兒已經四點了，也來不及回去換洗漱衣服。碰頭的地方不遠，裴仲桁索性先在碼頭附近看看。
他買賣股票倒是在行，對船運卻是一竅不通，可見隔行如隔山。他自己事務繁忙，分不出精力，隻能尋個能持掌的人。有年資、信得過。隻是這樣的人確實是可遇不可求。
震州已經有了秋意，裴益陪著他邊走邊看，順便把生意上的事情向他拿主意。走了一陣，裴益停了下來，他指著遠處的一條船神秘兮兮道：“二哥，你猜那是誰的船？”
裴仲桁看了一眼，沒做回答。裴益自問自答了，“是南家那個臭丫頭的。”
裴仲桁遙遙看到船身上刷的字，“江南號”。他蹙了蹙眉頭，“南舟？”
“是啊，買了條船，也要開始跑船運了。前天她帶著人去找大領班挑人，正好叫我撞上了。本來我也想給她點顏色瞧瞧，不讓大領班排人給她。後來想想算了，二哥不是說嘛，反正是在我眼皮子底下討生活，也不能把人逼得太狠，是吧？那丫頭手腳真快，口岸航證也辦下來了。”裴益私下裏的意思，萬一把她逼跑了，她就去了對家的碼頭，那就沒機會找茬了。
原來這碼頭運作是很有一套規矩的，每個碼頭都有大領班負責，這些日常經營都要得到政府營業執照。這執照一直在裴氏兄弟手裏不曾易手過他人。在碼頭上討生活的腳夫、扛工、雜工、小販，全都要受到大領班的管轄。若有人要謀生，便要去找排頭，排頭負責排工作業。
裴仲桁遠遠看了一眼，沒說什麽。看著時間差不多了，便上了車。萬林從後視鏡裏看到他一直閉目養神，但似乎又有些心事的樣子。萬林心疼他這樣奔波勞頓，想叫他多休息一刻，便把車開得越發平穩。
車子停在了東亞飯店門口，飯店是裴家私底下的產業。裴益選在這裏會麵為了安全，也為了好“辦事”。裴仲桁一看就知道裴益打的什麽主意：如果這個收了生絲的商人肯放貨，什麽都好說；萬一他不肯，那今天就別想走出東亞飯店的大門。
這樣談生意其實不是他的風格，但因時製宜，他也並不排斥。這世道不過弱肉強食，先禮後兵的手段百試不爽。但他知道裴益下手沒輕重，他這時候麻煩纏身，並不想再鬧出是非，便不許裴益跟過來，在飯店門口就把他趕走了。
門童見了裴仲桁的車早通知了經理。經理忙從裏迎了出來，“二爺，您來了。”
“客人到了沒有？”
經理恭敬地答道：“剛到十分鍾，已經上了好茶招待了她。”
裴仲桁點點頭，隨著他進了飯店。
經理在前引路，到了二樓餐廳的包間，他提了提聲音：“裴二爺到了。”然後推開門。
他正要邁步進來，一道窈窕的身影倏爾躍進眼裏。身影的主人本是負著手仰頭在看牆麵上的油畫，聽到動靜，她轉身來。煙粉色改良繡花襖裙的裙擺劃出一道弧線，像早春和風突然吹開的一朵梅花，骨細肌香。她臉上刻意擺出薄薄淡淡的神色，但眼波流轉，隱伏著難以抑製的躍躍欲試，星光熠熠。
裴仲側過頭看了經理一眼，經理並沒有異樣，可見不是走錯了房間。裴仲桁將心裏那點錯愕掩了，邁步進去。並沒有先同她寒暄，而是偏頭快速地低聲吩咐了經理兩句。經理忙點頭稱是。他又看了萬林一眼，萬林也自覺地退了出去。
南舟等著他開口相詢，但他卻是雲淡風輕地抬了抬手，示意她入座。她準備好的一肚子的話，現在竟然完全用不上了。
是一張圓桌，南舟撿了麵前的椅子坐下，裴仲桁這才坐下。兩人夾角而坐，不遠不近。桌上已經擺了茶壺茶杯，她並沒有動。有侍者進來重新換了茶水茶具，等人都走光了，裴仲桁替她倒了杯茶，“瑣事纏身，叫九姑娘久等。”
“二爺不必客氣，我也不過才剛到。”
南舟是抱著“談生意”的想法來的，但她一個女孩子家從來沒做過這樣的事情。隻是心裏對於那批生絲有個價，他不出到她的價，她是萬萬不會賣給他的。所以此時很有幾分成竹在胸。
裴仲桁卻一點談生意的樣子都沒有。見她沒喝茶，又抬了抬手。南舟不知道先喝茶是不是生意場上的約定俗成，為了不露怯，還是捧著杯子喝了一口。口感清甜，滋味鮮爽，味道很陌生。南家老爺酷愛鐵觀音，家裏也總是采買這種，所以對於鐵觀音天然馥鬱的蘭花香和醇厚甘鮮的口感更熟悉。
她又抿了一口，試圖品出是什麽茶來。
“這茶可還合口？”
“恕我口拙，沒品出來是什麽茶。”
“蒙頂甘露。”
也是貢茶了。南舟雖然沒喝過，總還有些見識，“我記得小時候聽過一對茶聯，‘揚子江中水，蒙山頂上茶。’似乎有‘仙茶’之名？”
裴仲桁點點頭，垂目也給自己斟了杯茶。他向來隻喝這個茶，經理最了解他喜好。
“九姑娘果然見多識廣。”
南舟搖搖頭，“二爺謬讚。可惜我喝不出好壞，白白糟蹋了這樣的好茶。”茶具是霽藍釉的金鍾杯，胎體光潔均勻，顏色又漂亮，不是凡品。“二爺是懂茶之人，自然喝的都是上品。連喝茶的杯子也是珍品。”她記得裴家是有座茶園的。
杯子不大，不過兩三口就見了底。裴仲桁又替她滿了一杯，“茶無上品，適口為珍”。人亦如此。
“九姑娘喜歡喝什麽茶？還是喜歡喝咖啡？”他神態自若，倒像在拉家常，絲毫也不理會她語氣裏帶出的一點嘲諷。
“有時候喝咖啡，大都喝紅茶。”
裴仲桁點點頭，“女孩子喜歡喝紅茶的多。我去年去了趟印度，帶了一些大吉嶺紅茶回來，下回送給九姑娘嚐嚐。”
“二爺不必客氣。”南舟耐著性子同他寒暄。內心卻是腹誹，明明是仇敵，還非要做出一副故友相交的模樣，不嫌虛偽嗎？她頭回同人這樣飯桌上談判，也不知道男人間如何談。隻是對方沒起頭，那麽她也隻能沉著心思慢慢應對，以不變應萬變。
見他雙目發紅，顯然是沒休息好。“二爺這是才下了船？”
裴仲桁抬了眸子，“是，剛從滬上回來。”目光裏有些疑惑，不知道她何以知曉。
隻是南舟垂眸笑了笑，其實是他身上有海腥味。
明明有些意料之外，又覺得一切都在情理之中。裴仲桁先前在路上還在一直琢磨怎麽談才能以合適的價格買回生絲。可一見到是她的時候，他反而不著急了。
她雙肩微微夾著，臉上故作大方的笑容也嫌僵硬，不夠從容。同她上門算賬時不同，那時是豁出去的孤勇。但這回是談判。談判、談判，有談有判。她想怎麽談他都奉陪，但如“判”，是在他這邊的。小姑娘故意裝作從容老練，雙目卻如幼鹿，傻氣天真。對著獵人，尚不知危險已至。他商場縱橫，殺伐決斷，她這點伎倆在他眼裏不過是上不了台麵的幼稚行為，走不了兩個回合。但他又有的是耐心同她玩下去。獵人打獵，也不是非得一上來就手起刀落、身首異處。他舍不得現在就下刀，開場時助興的驅趕逗弄，是更有意思的遊戲。他知道她的軟肋在哪裏。
然而，南舟卻一無所知。自以為鎮定，對方探不出自己的深淺和意圖。殊不知她早已經是他掌中之物。
裴仲桁又給自己滿了一杯，慢慢啜著。
到底是年紀小，沉不住氣，南舟問：“二爺怎麽一點不意外？”
“裴某確實意外。”
隻是瞧不出意外的樣子。南舟心裏沒底，“二爺叫人約我來，不知道要談什麽？”
裴仲桁不說話，靜靜看了看她，甚至有些審視的意味。南舟被他打量的心虛，卻不肯躲開視線，迎著目光看了回去，等著他的回答。
他的目光一貫的沉涼，看不出這人的所思所想。對視地久了，似乎生出了些說不清道不明的意味。突如其來的口幹舌燥，叫他竟是先移開了目光，假意喝茶。那短短十幾幾秒的對視，已經把嗓子熬幹了。不得不借著喝茶來掩飾嗓子裏的幹涸。他連喝了兩口，終於平息了剛才心頭的那一瞬間猝不及防的激蕩。
他放下杯子緩緩問道：“九姑娘是怎麽知道我的船會沉的？”
南舟不提防他會問這個，也沒有準備這個問題的答案。所以現在就是一副“我知道你的船會沉，但我不知道要不要告訴你”的表情。
裴仲桁唇角勾了一個很輕的弧度，不算是笑。“九姑娘不必多慮，裴某總還不至於傻到認為是你動了手腳弄壞了我的船。”
言下之意是她沒這個本事？南舟有些慍怒，“雖然我們有不共戴天的仇恨，但我也不是宵小之輩，枉顧人命，在背後動手腳！”
是在拐彎抹角的罵他了。裴仲桁竟然也沒生氣，卻是深以為然地點點頭，“裴某自然知道九姑娘的為人。”
這話真把她噎住了。
門外有輕輕的敲門聲，經理問：“二爺，可以上菜嗎？”
他看了南舟一眼，道：“上吧。”
她來這裏可不是吃飯來的。南舟張了張口想阻止，門卻已經開了。侍者魚貫而入，不一會兒桌子上擺滿了盤盤碟碟。她一看，竟然全是她愛吃的。南舟疑竇叢生，他怎麽會事先備下這些菜單，他如何知道今天見的人是我？
“是聽我母親說過九姑娘愛吃這些。”不待她發問，他便閑閑地解釋道。
裴仲桁這會兒比她心虛。這些菜是她愛吃的不假，是他母親說過的也不假。隻是他每每到這裏，反反複複都點這幾道菜，經理早就記在心裏了。他不過在吃她愛吃的菜，自欺欺人的當做“知己知彼，百戰不殆。”
“九姑娘還沒相告，如何知道我的船一定會沉的？若不是事先得知，九顧娘也不會立刻掃幹淨了市場上的生絲。”
南舟壓住心中疑問，故作從容，笑道：“二爺別忘了，我們南家做過多少年船運生意。”
她還是不肯說，他也不著急。“我倒差點忘了……今天在碼頭瞧見九姑娘的船了。”
南舟聽出他的威脅的意味，臉色一變，“明人不做暗事，咱們生意歸生意，私仇早就了了。二爺你要是打我的船的注意，在背後動手腳，也太令人不齒了！”
裴仲桁煞有介事地點點頭，卻又很正經地緩緩道：“不過，裴某從來也不是正人君子。”
南舟沒想到這樣無賴的話，他竟然也能說得這樣藹然溫文，大義凜然。她氣得說不出話來。
裴仲桁這才輕啜了口茶，“所以九姑娘手裏的生絲還是不要再囤了。我也不叫九姑娘白白辛苦，市價兩倍，我收你的生絲。”
南舟很想大大地冷笑一聲，隻是她那張嬌憨的臉，冷也有限，反而有幾分不自量力的可愛。
“二爺是生意人，自然是曉得什麽叫囤積居奇，什麽是待價而沽。”
裴仲桁搖搖頭，“震州地麵上十之七八的貨倉都是裴家的，說不定九姑娘的貨已經在我裴家的倉庫裏了。待價而沽？”他又搖了搖頭。
“二爺也說了，十之七八，可見還不能隻手遮天。”
他忽然笑了。她倒是頭回見他露了笑容，雖然那笑容稱得上清逸雅韻，但說出的話叫她恨得咬牙切齒。
“九姑娘，剩下的找找也找得到。你說他們肯不肯為了你一個姑娘家得罪我？或者說，我隨便一把火，就能叫姑娘血本無歸。”
南舟霍然起身，怒容滿麵，小臉都氣白了。“這還有沒有王法！”她竟然沒想到這一層！
“九姑娘。”他柔聲叫她，“先不要生氣。生意就是這樣慢慢談的，不談怎麽成？”
“還要怎麽談？裴二爺都要仗勢欺人了。好，你燒。你燒我的貨，我就去登報，我不信青天白日的，沒有人管得了你們了！”她太激動，紅潤潤的唇瓣都在細細顫抖。她拚命咬著唇，不叫眼眶裏的潮氣蔓延下去。就算哭，也不能在這種人麵前哭。
裴仲桁不像在同她談生意，甚至那態度溫和的不像在欺負她。他聲線本就清潤，這會兒放緩了聲音下來，更顯溫柔。“九姑娘，先坐下來。”
她也不可能就這樣一走了之，慍容滿麵地坐下了，碰倒了麵前的茶杯。
裴仲桁把茶杯扶了起來。“裴某不過在同姑娘說說生意經。生意可不是簡單的低買高賣。我一時買不到生絲，不過虧幾個錢。大不了從遠處買，不過耽誤些時日，損失些銀子。可姑娘要生絲做什麽？你自己既沒有廠，又沒有收貨的下家。再耽誤下去，各個紡織廠原料都已經到庫，姑娘的貨就得再壓一年。到了來年梅雨季節，生黴變質是常有的事情。我猜姑娘定是提著現款收貨吧？”
南舟沒說話，但臉上的表情卻已經告訴了他答案。
“姑娘手上沒了流動資金，就無法對抗風險。我們先不說生絲，來說姑娘的船。
我看那船不算大，載重量就低，跑遠路不合算，姑娘大約要走短途？短路運輸，姑娘可存了銀子打點水上的各個官隘？萬一貨出了問題，姑娘可有錢去善後？”
南舟聽他這樣說，方知自己想的太簡單，但仍舊不服氣，“我會交保護費。至於貨物，我會投保。”
裴仲桁讚許地點點頭，“難得姑娘有這份遠見。但保險公司理賠要調查，時間不短。這期間，貨主找上門，姑娘如何應對？”
南舟被他一串的問題問得啞口無言。“兒時盛氣高於山，不信壯士有饑寒。”她沒經過風浪的姑娘家，怎麽會知道這麽多？
“我們再說回姑娘的生絲。姑娘本地沒有下家，大約就要等英國人來收。你可知道那些英國人何等的會壓價？生絲品級不同，收價就能差上十萬八千裏。但生絲品質沒有絕對的判斷標準，全憑人肉眼評定。當然，滬上有美國人的萬國生絲檢驗所，但英國人可不會等著姑娘拿去送檢，就得叫你拿主意，出、還是不出貨。
姑娘若不賣，隻能壓貨。可待來年新貨上市，姑娘還是要賠本。”裴仲桁像個諄諄善誘的良師，抽絲剝繭地同她講授。南舟隻是越聽心越涼，一時失了主意。
“現在，姑娘能同我說說，如何知道我的船要沉了嗎？”
南舟有點跟不上他的思維，怎麽突然又轉到這個問題上。但他同自己說了這許多，再緘默下去也不合適，於是便說了那日自己在船上的觀察和推測。
裴仲桁默然不語，最後點了點頭，“原來如此。”
似乎到這裏就沒什麽好談的了。他既然收不收她的生絲都無所謂，她既然已經等於血本無歸了，那還談什麽？
“姑娘先喝碗燕窩潤一潤。”裴仲桁客氣地把一盞燕窩送到她麵前。
南舟這會兒直想哭，哪裏有胃口？她搖搖頭，“我不餓，吃不下。”
裴仲桁卻是溫聲哄著，“多少吃一點，吃飽了才有力氣談下去。”
還要怎麽談？反正他說什麽都有道理，反正她才是最傻最天真的一個。果然是老奸巨猾。但南舟是個不服輸的性子，低落了一會兒，又有點回過味來。她又打起了精神，既然已經如此了，確實不如先吃飽。她算是瞧出來了，他說了那麽多，不過就是鋪墊。她倒要瞧瞧，他到底想怎樣。
於是南舟也不同他客氣，斯斯文文喝完了燕窩，食欲卻也上來了。談判果然是個體力活。反正人已經來了，她不信他還敢下毒。拿起筷子，南舟自顧自吃了起來。
他人疲憊著，本沒什麽食欲，但見她吃得香，忽然也有了胃口。待到她放下了筷子，他也停了下來，“飯菜可還合胃口？”
南舟點點頭。都是她愛吃的東西，哪裏有不和胃口的？
裴仲桁叫人撤了飯菜，提議道：“飯店後頭有個小花園，不如去小花園裏走走，邊走邊談。”
南舟無所謂地點點頭。同他兩個人同處一室，他身上總有一種無形的壓力，叫她有些呼吸不暢。
從包廂裏走出來，外頭已經有了暮色。是西式的花園，栽種了滿園的玫瑰，拱門上也爬著深紅色的玫瑰。花園中心有個兩人高的天使石像噴泉，水正咕咕地從小天使抱著的罐子裏流出來。這時候沒有人，萬林隻是在入口處守著。
裴仲桁卷了袖子，在垂流的水下洗手。南舟瞧見他的手浸了水更顯得白皙，心裏納悶這人怎麽在這裏洗手。
他卻能洞悉她的心事一樣緩緩道，“那邊有一口泉水，用電泵抽過來做的這個噴泉，這水再幹淨不過的。飯店有一道鮮花釀，就是用的這個泉水。”
南舟“哦”了一聲。人家釀酒的水他用來洗手，也是夠了。又覺得他的手再洗下去，怕是要洗掉一層皮了。
裴仲桁半晌才收回手，旁邊的花架子上有幹淨的毛巾，他取了擦手。
兩人在花叢裏漫步，一陣涼風吹過來，滿麵馨香。果然還是個心思單純的女孩子，看到鮮花滿園，防備心都放下了。除了玫瑰，園子裏還有各種各樣隱在花草間的歐式小塑像。有希臘神話裏的人物，也有怪模怪樣的動物。南舟看得興起，常常對著研究半天，時不時要問問他是什麽東西。
裴仲桁從那些馨香裏捕捉到一絲花香以外的香氣。他不想驚動她，蹙著眉頭默然地站在旁邊研究她。想知道為什麽眼睛裏隻瞧得見這麽一個人，是吃了迷魂藥，還是鬼迷了心竅？
好奇心滿足的差不多了，散了一會兒步，人也舒服了很多。南舟這才轉過身，“二爺，咱們還是繼續談一談生意吧。”
裴仲桁仿佛沒聽到她的話，人立在一叢白玫瑰前，手裏不知何時多了一把精巧的小刀。他折了一枝白玫瑰，然後在慢慢剃掉了花莖上的刺。他沒有抬頭，手被刺紮破了，眉頭也隻是輕輕蹙了一下。
“還是那句話，我用兩倍的價格收九姑娘的生絲，然後這批貨用你的船運走一部分。滬上那邊我還有一批貨，也用你的船回來。
開門做生意，頭一位客人是最難、也是最重要的。姑娘新來乍到，沒人引薦，誰敢用你的船？但有裴某做了頭客，就等於幫姑娘開了張，往後姑娘不愁沒生意。
做生意尤其不能隻看眼前的利益得失，很多時候，利弊的顯現可能需要幾個月、甚至幾年的時間。”
南舟在心裏大致算了算盈利。她本來是沒打算這麽便宜他的，可是今天這場談話下來，她還是動搖了。船工水手都已經雇好了，不開工就要付違約金。她手裏的錢必須盤活才能有進一步的投資。仔細想想，覺得他的話都有道理，也學到了很多。她是在裴家地盤上討生活，既然他有合作的姿態，她也不願再樹強敵。她是對事不對人的人，也是勤學好思的人。
裴仲桁終於弄幹淨了花莖上的刺，把玫瑰遞到她眼前，“九姑娘收了花，咱們的生意就談成了。”
南舟美目圓睜，還有這樣的？
她看了看他遞過來的白玫瑰，不及他手上皮膚勝雪，皮膚下縱橫的血管清晰可見。她遲疑了一下，還是從他手裏接過了花，下意識放到鼻端嗅了一下。餘光瞥見他手指上一抹紅，訝然道：“你的手流血了。”
他垂目看了看自己的手，不以為意地抹掉了，“摘玫瑰，哪有不被刺紮的？”但抹去的血立刻又滲了出來，這回他沒有再去洗手，而是放到唇裏吮了一下，猩甜的味道在唇腔裏蔓延開來。
他唇上有了血色，倒有了幾分唇紅齒白的意思，南舟有點看傻了。但長得好看的壞人也是壞人啊，她可沒忘剛才他是怎樣欺負她的。南舟微微偏了偏身子，決定不再看他。但餘光還是在他手上溜了一眼，血又滲出來了一些。她把那個想掏帕子給他的念頭壓了回去，萬一被他嫌棄髒，才真是自討沒趣。
隻是後來南舟才明白，有人不過是想洗幹淨一雙手，捧一顆她不會嫌棄的真心。
南舟連看了三天的報紙，天天都要看記者把這事顛來倒去的說一通。平鋪直敘的報道是沒人愛看的，那麽八卦野聞自然是好瞧的多。雖然沒有指名道姓，隻說某名門望族的發家以及消亡史，其中還羼雜著各種香豔的秘聞，寫得跟真的似的。然後又說了裴氏兄弟的發家史，以及對通平商號的展望和歌頌。南舟看完隻覺得要吐血三升，這趨炎附勢的德行真叫人生氣。
通平號重新開張的這一日，南舟也去湊了熱鬧。先是去商鋪裏看人剪彩，持剪人是市長和裴益。裴益一身白色西裝黑色領結，站在矮胖圓潤的市長旁邊越發人模人樣，不知情的當他是哪個電影明星。南舟心裏罵了他八九上十遍都不解氣。
兩個壯漢抬著一個鎏金的大盆，裏麵裝滿了大洋。那邊剪刀一剪、炮竹一響，裴益便叫順子抓了錢往人群裏撒。誰喊的吉祥話聲音最大，錢就往哪裏扔。真金白銀的現大洋漫天如雨，場麵一度失控。
南舟被人擠得東倒西歪，腳也叫人踩腫了，舊仇新恨又添一筆。好容易儀式完成了，南舟又被人潮擁著往碼頭去。今天通平號的新船下水，首發載著一船去滬上的貨。到了碼頭還要再撒一盆大洋，所以大家都趕著過去撿錢。
南舟忍著腳痛隨人潮到了碼頭，今天東家興致高，開放了船讓眾人參觀。可真心參觀的沒幾個，都是衝錢去的。她隨身有把軟尺，走一路丈量一路。她記性好，數據便都存在腦海裏。到人少的地方拿出來筆紙一通計算。她本來還氣不過，但看到了數據和船體狀況後，心情複又高興起來。待船離港，她興衝衝地往家跑，要把好消息同南漪分享。
洋車剛把她拉到巷子口，正要拐進去，巷子口旁停著的一輛惹眼的敞篷汽車發出一串震天的喇叭聲。汽車裏的人探出身子衝她招手，“噯，小帆船！”
南舟聽著聲音耳熟的很，偏過頭一看是江譽白。她叫車夫停了車，江譽白已經從車裏跳下來。她正要打開手包付錢，江譽白搶著把錢付了。“你可算是回來了，我等了你一下午。”
南舟瞧了瞧日頭，看他額頭有汗，臉頰也曬紅了。忍不住掩唇笑，“這烈日當空的，開敞篷車也不怕曬出油來？”
江譽白過去把車門打開，做了個“請”的動作，“先別回家了，帶你去個地方。快點上車，真是曬得不行，開起來就涼快了。”
南舟卻站著不動，“去做什麽，不會又去吃飯吧？”回回吃飯，她最近覺得胸衣又緊了，一天下來簡直喘不過氣。
他卻笑得神秘，“去了你就知道了。”
沒頂子的汽車實在不適合在熱天開，雖然震州已經入了秋，太陽卻還是烈的很。
南舟本就在碼頭曬了一下午，這會兒又要曬。雖然太陽斜了，但車是往西開，正對著臉曬。江譽白戴著太陽鏡倒還好，南舟受不住太陽，拿手當著光，抱怨的不行。“哎呀，有多遠？再曬會兒真是要成魚幹了。”
江譽白看她小臉被曬得白裏透紅，煞是好看，隻是她手太小遮不住太陽。於是單手開車，另一隻手一伸，擋在她額頭前，“這樣就不曬了。”
可他目光看著路，手在她額前沒個準頭，一不小心就碰到她的臉。南舟非但不涼快，反而更覺得熱得心慌。
她彎下腰避開他的手，去看自己的腳。剛才還不覺得，這會兒腳疼得厲害。應該是腫起來了，擠在皮鞋裏大約像長歪了的胡蘿卜，她都能想象出那醜模樣。她想脫了鞋看看到底怎樣，但當著他的麵又不好意思，怕臭又怕不雅，糾結的很。
江譽白餘光瞧見了，“怎麽了？”
“沒事，剛才去碼頭看人新船下水，被人踩了腳啦。哎，也是我倒黴，有兩塊大洋落在我腳旁邊。有個人看見了，怕錢被人搶去，就猛地跺下來。也不知道他什麽眼神，錢沒踩到，把我的腳踩扁了。你不知道，那個人有我兩個，不、有我三個寬。”
雖然是在抱怨，可臉上卻一點不高興的影子都沒有。江譽白奇道：“怎麽被人踩了腳還這麽高興？要不要緊，先找個大夫瞧瞧吧？”
南舟擺擺手，雖然因為疼蹙著眉頭，臉上卻是一直浮著笑意。“沒事沒事，過一會兒就好。”
車開了一會兒，卻是停在了一家醫院前頭。南舟詫異道：“你來看醫生啊？”
江譽白笑，“是叫你看醫生，腳都踩扁了還怎麽走路？”說著下了車，轉到她那邊替她拉開車門。
“不要了，不用看醫生的，還是先去做正經事。”看醫生就要當麵脫鞋子，想到這個她就有點發怵。
“看醫生就是最正經不過的事情了。”他拉開了車門，南舟還是忸怩著不肯下車。江譽白雙手支在車身上，人彎腰下來，雙目含笑，卻是頂認真的語氣：“再不出來，我抱你下來了啊。”
南舟嚇壞了，臉漲得通紅，忙說：“我可以自己走！”然後扶著車身下車。腳一觸到地麵就疼得她“絲”地抽了口氣，但又不敢太大聲，怕有人太熱情。剛才也不見這麽疼，果然是有人關心了，就矯情起來。
南舟翹著腳尖一瘸一拐地往裏走，怨念的很。“我最怕看醫生，本來還不疼的，一看到醫生就疼厲害了。”
江譽白脾氣相當好，總是一副和煦的笑模樣，似乎沒有生氣的時候。“生病的時候就是身體脆弱的時候，身體一脆弱，心理也堅強不不起來啊。”
她走路像鴨子，還是瘸腿的，隨時都要倒的那種。江譽白伸了胳膊給她，“扶著點吧，回頭再摔一跤可不得了。”
南舟勉為其難地把手搭在他胳膊上。大熱的天，不過一件襯衫，這會兒袖子還卷到小臂上。她手下是結實的肌肉，腦子裏又閃出第一次見麵時他的脫了一半的樣子。臉燙得不行，手軟腳軟——這也太不堅強了。
南舟垂著頭假裝看地麵，生怕叫他發現自己的異樣。
到了大廳，江譽白叫她靠在一邊等著，自己去替她掛號，然後又扶著她慢騰騰挪上樓。醫生正在看病人，診室的門關著。走廊裏有長椅，江譽白扶著她在候診的長椅子上坐下。南舟頂怕打針，這會兒緊張的不得了。腳疼得連地都不能碰了，虛虛懸著。
“不會要打針吧？”
江譽白歪頭看看她的腳，“沒被割傷應該不會打破傷風針的，主要叫醫生瞧瞧骨頭。”
南舟算是放下了點心。
過了一會兒門開了，一前一後走出兩個人。是裴仲桁同他的隨從。南舟心道難怪今天剪彩沒見著人，原來是病了，不會是那天淋雨淋病了吧？
裴仲桁見到南舟盡管意外，神色仍舊波瀾不驚，微微衝她點了點頭。南舟也隻是頷首，算是個招呼。他們之間實在不需要怎樣的寒暄。這人的彬彬有禮是讓人感覺隔著些什麽的，不單是世仇。約莫著同旁人也是這樣不冷不熱的禮貌。
裴仲桁多看了她身旁的男人一眼，認出來是那天在街上見過的。
護士出來叫號，“下一位病人請進來吧。”
長椅離著診室的門還有兩三米遠，南舟站起身來，扶著江譽白單腿一跳一跳地往前行，這會兒成了兔子。每跳一下，胸前也跟著晃一下，微波蕩漾。除了她自己沒覺察，旁人看著無端叫人遐想連篇，心神不寧。
裴仲桁自以為目光很克製，還是叫江譽白立刻就洞悉出了一點異樣。雖然不知道這人是誰，但男人往往最懂男人的目光。身體比腦子轉的快，他一把摁住南舟，彎腰一抄把她橫抱起來，“別跳啦，等你跳進去醫生都要下班了。”
裴仲桁的眉頭幾不可見地蹙了一下，轉瞬又恢複了平靜。
南舟成了架在蒸鍋上的螃蟹，連耳廓都紅起來。她掙紮也不是，不掙紮也不是。“噯，放我下來！很重的，我還是自己走吧？”
江譽白卻垂著眼睛笑，“輕的很，你老實一點，不然咱們摔一塊就好看了。萬一摔成腦震蕩，回頭給你敲開腦殼檢查。”
當她是三歲孩子嗎，這樣嚇唬她。可她還是乖乖不動了，因為覺得萬一兩個人一起摔跤了，腦震蕩倒是不一定，摔在他身上心髒病怕是要摔出來的。
因為總怕掉下去，所以南舟下意識就掛住了江譽白的脖子。他沒想到南舟瞧著細臂纖腰的，身上卻藏著一圈彈手的香肉。先前也抱過，蜜桃樣的身體，溫軟的很。偏偏還長著付天真無邪的大圓眼，這會兒無措地不知道該往哪裏看。女孩子身上的香撲上來，他都能聽見自己氣血翻湧的聲音。有點要命。
兩個男人擦肩而過的時候互相客氣地點了點頭。裴仲桁偏了偏身子給他們讓開路，然後目不斜視地離開了。雖然剛才陸尉文給他檢查過身體，最近一切都正常，可這會兒胸口突然悶的很。像吃了一根悶棍，又像是什麽東西哽在胸口，呼吸不暢。直到快走到樓梯口，他才停了下來，轉回頭看了一眼。但長長的走廊裏除了往來的病人、醫護，什麽都沒有。
南舟沒料到坐診的醫生是陸尉文。陸尉文見到南舟，欣喜之情也溢於言表。問清緣由後，護士正準備脫去她的鞋，南舟突然叫她等一下，然後赧然地對江譽白道：“江先生，你可不可以在外麵等我？”
江譽白牽唇笑了笑，很紳士地退到外麵。
護士是個性格活潑的姑娘，見剛才她是被抱進來的，便打趣道：“怎麽叫男朋友到外麵去呀？生病的時候最是撒嬌的好時候。”
南舟忙看了一眼陸尉文，好在他似乎是沒聽到。南舟窘迫道：“他不是我男朋友，普通朋友。”
護士吐了吐舌頭，莞爾一笑，“我看離男朋友也不遠了。”然後麻利地幫她把鞋子脫了，三隻腳指頭已經腫得發亮了。
陸尉文走過來仔細給她檢查了一下，“骨頭應該沒事，隻是軟組織損傷。不過安全起見，還是拍個片子。要是骨頭沒事就給傷處消消毒，回家後泡泡熱水。我再給你開點止痛藥，要是疼得厲害就吃點藥。”
片子拍完了，好在骨頭沒事，江譽白又去替她到藥房拿了止痛藥。陸尉文等護士出去換藥的時候方才道：“我學兄說南漪小姐已經被護校錄取了，入學通知已經寄出去了，這幾日便會到。我那裏有一些教材可以借給南漪小姐先看看，這樣以後就不擔心跟不上進度了。如果有什麽不懂的地方，可以隨時來問我。”
“那我先替南漪謝謝您了，回頭我叫阿勝去府上取。”
“也不用那麽麻煩，改天我出診的時候順便送給南漪小姐。”
南舟再遲鈍也瞧出來他是想借機見南漪，心裏既替南漪開心，又隱隱有些擔心。南漪長得美，不難被人吸引。但有多少人能接受她的過去？如果心不夠真，那麽不如開始就不要招惹。但這畢竟是南漪的事情，她不能替她拿主意。於是點點頭向他道了謝。
江譽白取了藥回來接南舟。鞋子是穿不回去了，但她又不肯叫他再抱，堅持自己單腿跳著出了醫院。
女孩子身材太好也是揪心，晃得他心猿意馬。恨不得立刻卷進懷裏，拿個金屋藏著掖著，誰都不叫瞧去，隻自己偷偷欣賞才好。
這念頭叫他一時怔忪——男人未免偶爾見色起意，他並不陌生。要說戀愛，也並非沒談過。異性間曖昧撩撥，於他並不少見。大多時候不過逢場作戲，沒打算當真，也不會給機會叫別人當真。他隻當這回也同往常一樣的，隻是這一刻驚覺自己實在對她用心太過。樁樁件件細數過來，可以說是想幫她，也可以說明明就是放不下她，是在追求人的架勢。
他喜歡她嗎？應該是喜歡的，他能說出她一大串的優點，她身上有他欣賞的各種品格。他對女孩子向來周到，不過出於所受英式教育培養出的紳士習慣。但於“真情”二字，他是十分吝嗇的。對於不喜歡的或是失了興致的，早就不露痕跡地疏遠了。反正男人總有一點算不清的風流賬，稱不上什麽十惡不赦的大事。但要說多喜歡，似乎也說不上來。
可今天在旁人麵前幾乎幼稚的宣誓主權，一閃念的占有欲，似乎就有點過了，叫他不得不冷靜下來。感情不是兒戲，尤其是她這樣的女孩子，家道中落，幾乎算得上無父無母無所傍依。萬一感情上再有什麽閃失，那應該無異於滅頂之災了。他受過情傷，知道是怎樣的傷人。所以至今沒再動過真情，是一朝被蛇咬十年怕井繩，更是不知自己這裏還有幾分真。他算不上君子，倒也知道“己所不欲，勿施於人”，更沒打算害她。
他這樣一踟躕，反而不敢去抱她了，規規矩矩地叫她扶住。好不容易上了車，他倒比她還累，氣都有點喘不勻。
在車上坐定，也耽誤了這許久了，南舟問：“對了，你剛才要帶我去什麽地方？”
江譽白遲疑了一下，看著她望過來的水汪汪的大眼，剛才那點打定了要疏遠一些的念頭又被暫時撂開了——畢竟他隻是在還她的人情而已。於是發動了汽車，“不遠，一會兒就到。”
正要出發，他想起了什麽，“你等我下。”然後下了車跑到對麵商店裏。不一會兒他提著袋子出來了，原來是給南舟買了雙軟底的拖鞋。
“先湊合穿著，跳來跳去的我看著都累。”
實際上路程並不近，南舟瞧著一路房屋變得稀疏了，應該是開到城郊去了。江譽白慢慢把車停了下來，南舟看看外頭，前不著村後不著店的一片田園，疑惑地問：“這裏？”
他卻笑著說：“為了保持驚喜，你先把眼睛閉起來。”
南舟不知道他神神秘秘地做什麽，不過年輕女孩子總是活潑的性子，“你不會要嚇唬我吧？”
江譽白笑，“怎麽會？保準隻有驚喜沒有驚嚇。”
南舟有點吃不準，半信半疑地閉上了眼，片刻又睜了一條線，“你保證不嚇我？我最怕人嚇我了。”
他舉手再三保證，然後湊近了確認她雙眼是閉緊的，“沒有睜著？”
“沒有。”說著“沒有”還是好奇地掀開一點眼皮，正叫他抓了個正著。
他笑，“這樣可不成。”
南舟隻好拿手蒙住臉，“這樣行了吧？我保證不偷看。”
他又細看了看，女孩子的聲音在手掌下悶悶地傳出來，又軟又嬌。“真的不偷看。可是你要是嚇唬我，我一輩子都不理你了啊。”
一輩子，這樣長的懲罰，他怎麽敢？他輕笑起來，“我怎麽敢叫你一輩子不理？”
南舟好奇地很，隻是強忍著偷看的衝動，時不時問一句：“到了沒有？還有多久？”
他不停地哄著，“快了快了。”
終於南舟感到車子停下來了，她正要鬆手，雙手卻又被人按回去。他的聲音就在耳畔，帶著溫熱的氣息，“再等下。”然後他的手蓋在她的手上，領著她下了車。
南舟已經不知道步子要怎樣邁出去了。她走不快，慢慢挪。他也不著急，替她把著方向。隻是他的手太大，若有若無地觸到了她的唇，觸得她心如鹿撞。手心裏都是汗，差點想要推開他跑開。可那樣是不是顯得太刻意？人家好像也沒怎樣。
她幾乎是被他推著往前走的，腦子裏一團漿糊，不知道走了多遠，走到了哪裏。終於他站住了，笑著道：“到了。”然後鬆開了手。
陽光一下湧了進來，南舟眼睛眯了好一會兒去適應光線。等睜開了眼睛，發現目光所及之處是一串串的龍眼。再定睛一看，麵前是棵掛滿了果的龍眼樹。四下一打量，兩個人竟然身在果樹園裏。
她猛然回頭，眼睛裏全是驚喜，忍不住掩住唇，怕自己沒出息地叫出聲。那雙眼睛因為激動蒙了一層水汽，光落進去，瑩亮亮的波光閃閃。
他沒料到她會這樣開心，心中歡喜起來的樣子是這樣叫人心動。忽然明白了那些無論是烽火戲諸侯，還是把江山拱手送到美人麵前為博一笑的，為的不過就是兩個字，“值得”。
“上回吃了你的東西，這回還給你。本來叫人從建州送了幾次，到震州都不大新鮮了。找了半天，終於找到這處果園。雖然味道不及建州龍眼，也稍微過了季，勝在新鮮。”
南舟抿唇一笑，抬手就要摘。手剛碰到果子，還是不大確定，猶疑地轉過頭問他：“可以摘的吧？咱們偷偷溜進果園來，不會被人瞧見了打出去吧？”
江譽白輕笑出聲，走過去抬手把高處一串龍眼摘下來塞到她手裏，“放一百二十個心。隨便摘隨便吃，整個果園都是小帆船的。人家滴水之恩湧泉相報，我就是用果園相報嘛！”
南舟被他逗的直笑，有好吃的東西在眼前，也不計較他又叫她小帆船。不過也起了孩子興致，指揮著他摘果子。
“桅杆，那串那串，往左邊一點……再往上一點……右邊那串……”
江譽白好脾氣地任她差遣，南舟抱了滿滿一懷，滿足地笑得合不攏嘴。覺得很夠吃了，便要找個地方坐下來。江譽白卻去了車邊，從車裏提了兩個大提籃出來。提籃裏麵放了各種各樣的東西。他拿了塊野餐布，撐開一抖鋪在地上。又拿了保溫瓶看了看，有點遺憾道：“可惜了，冰都化了。”
南舟不以為意，江譽白扶著她坐下，拿了濕毛巾給她擦手。南舟也不同他客氣了，一邊剝一邊吃，自己樂出了聲。
“這麽開心？”
南舟重重點頭，“吃到龍眼了，當然開心了。上回你走了以後，我都沒來得及吃夠就回震州了。”
想起在建州的事情，兩個人互看了一眼，都忍不住笑了起來。
“其實還有別的事情。”南舟同他說起了通平商號的曆史由來，又說起裴家的船下水，然後篤定道：“這一船貨怕是要完。”
江譽白奇道：“這話怎麽說？”
南舟來了興致，同他解釋起來。她上了船，裏裏外外看了一個遍。那是條舊船，刷了新漆。當然買舊船也是正常，隻要船體沒有損傷。但她觀察過，那船雖然刷了新漆蓋住了舊船體，但應該因為擱淺被損傷過，她懷疑船體內部骨材很可能變形了。她大致做了計算，那船排水量小，馬達馬力又不夠，連普利姆索爾線都被改過——這船也不知道從誰那裏買的。
江譽白不懂就問：“普利姆索爾線是什麽？”
“就是吃水線。以前英國船運大發展的時候，商人總是想著利潤最大化，就把船能裝多滿裝多滿，結果就是失事的船隻越來越多。後來有個叫普利姆索爾的人，你知道海水淡水的浮力是不一樣的嘛，他就根據不同的水域和季節，然後算出一條安全線，用來限定最大載重量。
通平號今天下水的這條船，不僅船體有問題，我後來看著他們往上搬貨，貨物還超載了。沒風沒浪倒也罷了，萬一遇到點意外，這船必定危險。不過看他船上的救生設備挺齊全的，船員安全肯定有保障的，隻是這船貨怕是保不住。”
南舟在他麵前也不拘束，抱著龍眼一顆接一顆吃個不停。江譽白隻是意思意思吃了一點便不吃了，在一旁幫她剝。
“你怎麽不吃了？”南舟問。
江譽白卻是勾著唇角笑道：“這東西比較適合女孩子吃。”
言下之意男人吃多了不好？南舟倒沒深思，吃多了東西，腦子都不大轉了。
江譽白看她小小個頭，飯量可真不小。“不怕吃多了肚子疼啊，要不摘了帶回去明天吃吧？你要愛吃，我天天叫人摘了給你送過去。”
吃到這會兒南舟也覺得吃的有點多，胸衣也勒地不舒服。她擺了擺手，“不用了，已經過足了癮了，今天真是謝謝你。你還是不要送東西去我家了，我家三姨娘回頭不曉得要怎樣問長問短呢。”
江譽白拿新的濕毛巾給她擦手，南舟這才發現他竟然是心思這樣細的人。跟他比起來，自己大大咧咧的倒像個男人。不過，他對其他的女孩子都是一樣的體貼吧？南舟趕緊叫自己不要胡思亂想，誤會了人家的周到反而不美了。
太陽已經快要沉下去了，把兩個人都披了一身的霞色。南舟望著天邊雲霞輕歎：“真美。”然後眯著眼睛盯著最後幾線陽光。晚風吹得她發絲飄蕩，她微微揚著下巴。
她的身影都落進了他的眸子裏，周遭的一草一木都有了深意。
“嗯，真美。”他附和道。
她轉頭衝他笑，眼睛彎成了月牙，“其實在桅杆上頭看海上日落更美。”
江譽白唇邊浮出笑意，忽然扶著膝蓋彎下身，“上來吧。”
南舟愣了一下，“做什麽？”
“你不說在桅杆上看日落更美嗎？”
南舟被他逗樂了，嗔笑著去拉他，“你說什麽呢！趕緊站起來，讓人家看了像什麽話。”
周圍並沒有什麽人，放往常他也就作勢拉住女孩子的手攬進懷裏了。但此時他反而不願造次，有些事情開了頭，就沒有回頭路可走了。
江譽白垂眸輕笑，從善如流地直起了身。雙手插回口袋裏，同她一起靜靜地看著夕陽西下。
天黑透了兩個人才回到城裏。到了南家，江譽白先下車去敲門環。不過片刻聽見裏麵有個軟糯的聲音應聲道：“來了。”然後大門一拉開，兩人都愣了一下。
即便見過百媚千嬌，江譽白還是覺得一眼驚豔，但也隻是驚豔而已。那雙眼同南舟有三分相似，隨即就猜到這個應該就是南舟的妹妹南漪。女孩子看著太嬌柔，忍不住會想這樣家道中落又秉性柔弱的女孩子，長成這樣未必是件好事。
南漪沒料到是個陌生年輕的男子，一見陌生男人臉便紅透了，聲如蚊蠅地問：“先生您找誰？”
江譽白正要回答，南舟已經跳著下了車，一瘸一拐地往大門這邊走。南漪瞧見了嚇了一跳，避著他從旁邊溜到了門，外扶住了南舟，焦急地問：“姐姐你的腳怎麽了？”
“沒事，腳被人踩腫了，不是大事。”然後轉過身同江譽白道謝。
江譽白又從車上拿下了一提籃的龍眼，遞給了南漪，很客氣地道：“這是南舟剛才摘的，帶給府上人嚐一嚐鮮。”
南漪垂著頭接了過來，低聲謝過他。直到聽見兩人互相道別和汽車開走的聲音，她這才抬起頭。臉上有了小女孩頑皮的笑意，小聲問：“姐姐，你是不是交了男朋友？”
南舟臉一紅，“別瞎說，隻是普通朋友。”
“那位先生叫你的名字呢，沒叫你南小姐。”南漪笑，提著籃子扶著她進了屋。
洗漱完，南漪又燒了熱水幫她敷腳。南舟便把今天在外頭發生的事情都同南漪說了一遍，末了想起來，問她：“為什麽龍眼男人不能多吃？”
南漪想了想，“醫書上寫龍眼是壯陽益氣的，所以不能多吃吧。”她經了人事，想起男人瘋勁上來是個怎樣可怕的境況，臉倏然紅了，然後就抿住了唇不語。
南舟也反應過來了，忙打了個岔，說起她護校已經錄取了，等著收錄取信就可以去報道了。三姨太那裏自然難免要聽幾句不中聽的話，南舟先勸解了妹妹幾句，又給了她一些零花錢，叫她喊上阿勝一起去街上買些文具。畢竟年紀小，南漪從沒進過新式學堂，這會兒立刻又憧憬起來，問了她好些上學的事情。
姐妹倆說了好久的話，南漪才回了房。南舟累慘了，腦袋一沾枕頭就睡著了。隻是這覺睡得不踏實，閉上眼睛就開始做夢。
在夢裏，她同人滾在了一起。那人一手墊著她的後腦勺，一手抓著她的腰。她像被人定住了，動彈不得。那人的目光一直鎖著她的眼睛，像要看進她心裏一樣。他身上沒穿衣服，額上的汗落在她唇上，肩上的汗滴在她胸口，濕了一片。她下意識想要抓點什麽，卻是抓住了他的胸。地上是硬的，他身上也是硬的。
南舟發了急，想避開身上人的目光，一偏頭卻是看見來來往往的人都駐足下來看著他們。而人群的最前麵站著的正是裴仲桁。他負著手冷冷地瞧著，那目光太冷，凍得她挪不開眼。她難堪地想縮起來，下巴卻被人挑起，兩片溫熱的唇覆上來。她的眼睛瞪得老圓，那人的臉卻模糊起來，最後竟然變成了一隻巨大的蝸牛。
南舟下一刻就被嚇醒了。醒過來心跳得快要炸了，這簡直是可怕的不能再可怕的噩夢了。一看鍾，不過才剛剛睡著而已。她摸著滾燙的臉，好好的怎麽做了這麽古怪的夢？想起南漪的話，她懊惱的想，完了完了，一定是龍眼吃多了，補過了頭。
江譽白到家的時候已經是深夜，胡管家聽見大門被打開的聲音便迎了上去。車子停了下來，胡管家替他拉開了車門，低聲道：“燕小姐來了。”
江譽白怔了一下，一整天的好心情頓時蕩然無存。他點了點頭下了車進了門。
客廳裏並沒有人。江譽白上了樓進了臥室，正解著襯衫的扣子，忽然有人從背後抱住了他。他的血液頓時凍住了，厭惡地把那人的手掰開。“燕姨，請自重。”
他身上有女人的味道，不是濃鬱的香水味，但程燕琳一聞就知道是女人的味道。她冷冷打量了他一會兒，抽了一支煙出來，深吸了一口。她不是來吵架的，隻是想他想得發瘋了。她極力克製自己的情緒，可還是藏不住的譏誚，“我當你要夜不歸宿呢，沒想到回來的這樣早。”
江譽白解了一半的襯衫，停了下來，鼻腔裏帶出一點嘲笑聲，“這是我自己的家，我又沒太太，夜不歸宿也不需要同誰交代吧？”
“小白，我知道你在生我的氣。三年了，一點都不肯原諒我嗎？你不是愛我嗎，既然愛我，怎麽不能體諒我的難處呢？”她又把頭靠在他背上，試圖透過那層襯衫吸取他的氣息。
“是，我像愛我的嫡母一樣敬愛您，我的七姨。”江譽白躲開她，自顧自地脫了衣服，嫌棄地扔在了地上，進了浴室落了鎖。
程燕琳一根接一根地靠在窗邊抽著煙，直到他從浴室裏走出來。他裹著浴巾，挺拔秀致的身體上還有水珠，她想念那具讓她魂牽夢繞的身體。摁滅了香煙，她走到他麵前。抬手想要撫摸他的身體。江譽白側了側身，躲開了。
“這是做什麽？做長輩的，難道枉顧人倫勾引外甥不成？”
程燕琳覺得自己怕是要發瘋了，“小白，我真的不是故意要騙你的。我有自己的苦衷。你在江家有多難，就該知道在我在程家有多難，我也不能不管晏陽……”
他再轉過來卻是一副笑模樣，隻是那笑不過浮在麵上。“瞧燕姨說的這叫什麽話，叫夫人聽去了還當我在你麵前抱怨江家對我不公，那就解釋不清楚了。江家對我不知道多好，要什麽有什麽，瞧見外頭的車了嗎，夫人送給我的，我還有什麽不滿意？”
她瘋了一樣抱住他想要吻他，江譽白嫌棄地一把推開她。她偏執地扯開自己的衣服又貼上來。江譽白煩透她了，抓住了她的手腕，把人一把壓在牆上，叫她動彈不得。
“燕姨，也別太過了啊。你知道我不打女人，可我不保證不打不要臉的女人。”說完丟開手，如同丟棄一件舊衣服。
她手腕被弄疼了，又從那疼裏尋了一絲快感。“你是不是愛上別人了，是那個姓南的？別以為我不知道，你花了多少錢替她還債，今天還帶她去東郊果園。”
江譽白點了一支煙，這回臉上的笑意都不見了，“我不愛別人難道去愛你嗎，我的燕姨？我的行蹤你們不是一直找人跟著嗎，你還有什麽不知道的？既然你這麽愛我，好啊，去跟你姐姐說要嫁給我啊！”
程燕琳頓時啞口無言，胸口上下起伏著，他們的死結就在這裏。她俯身拾起地上的衣服，緩緩穿好。“小白，不結婚就不能在一起嗎。婚姻算什麽，兩個人相愛不就夠了？”
江譽白懶得再同她費口舌，這個女人偏執的可怕。他拉開了門，一副好走不送的神情。
她不甘心，但又不能耽擱太久。從他身邊經過時，他忽然換上一副輕浮的語氣，“天下女人多了去了，愛誰不行？我可對你一點興趣都沒有，早點絕了你那點見不得人的念頭吧。”
她還想再說些什麽，門卻在眼前重重合上了，還有冰冷的上鎖聲。
人人稱他一聲四少，但他並非江夫人程蘊慈所出。江老爺子得罪不起程氏娘家，不敢納妾。他連庶出都算不上，是個名副其實的私生子。要不是有年江家大少江啟雲受了重傷，眼見不治，二少江啟峰又早不知所蹤，他也不會被人從孤兒院接進江家，喊程氏一句“母親”。
程氏才知被枕邊人欺騙了這麽久，她含著一口怨氣隱忍不發。畢竟她的兩個兒子都沒了，再沒了這個野種傍身，難免丈夫要娶小妖精進門。也是江啟雲命大，硬是熬過來了。大少康複了，他自然也不能被程氏所容，所以早早就被送到滬上上寄宿學校，後來又被送到英國。總之眼不見心不煩，不管不顧。
程氏管家，那時候給他的生活費也不過剛剛夠用。雖說配了一個照顧他的看護，說白了就是盯著他的人。那人有了程氏的授意，對他也從無尊重，盡可能的克扣。說他吃盡苦頭也不為過，說出去沒人相信，他是權傾一方的江帥的小兒子。
繼母的苛待他能理解，但生父對他也是不聞不問。他以為是自己不夠優秀才入不了父親的眼，所以拚命地學，門門功課都要考第一。但成績單寄回家裏也是石沉大海，從未有回音。難得回家過一次年，父親甚至連一句話都不會同他多說。
他常年獨自在外，性格也乖僻，同誰都親近不起來。直到有一年遇上程燕琳。明豔嫵媚的女孩子，借著問路同他邂逅。後來才知道她的弟弟也在英國求學。就這樣她幾次三番主動相約，極盡溫柔關懷。冷的久了，碰上一點熱，很快就交付了真心。那時候他根本不知道她是誰，為了什麽目的接近自己，隻當是愛情。他被愛情衝昏了頭，很快就向她求了婚。誰知道第二日她就人間蒸發了。他不顧一切跑回國，瘋狂地打探她的下落，竟然發現她是程氏的妹妹！
這一發現叫他頓時如墜深淵。再留心江家，原來先前二少江啟峰忽然回了江家。二少同江啟雲爭搶軍權，二少兵敗自盡。程氏膽戰心驚，一母同胞的親兄弟尚為了利益你死我活，更何況是個野種？她日日坐立不寧，生怕這個野種生了異心。
程家是西北望族，也是七八房姨太太，十幾二十個孩子。程蘊慈是嫡長女，年紀又長弟妹許多，是做了一輩子主的人。長女如母，庶出的弟妹想要出頭的，隻能巴結著這個大姐，討她歡心。程燕琳心眼多，窺出長姐的心思，便自作主張借著送程晏陽出國留學的機會，去試探江譽白，好叫程氏心裏有個譜。所以程燕琳出現在他周圍的時候，他根本沒想到她會是程氏的妹妹。
他這才發現自己錯的離譜，自以為處處優秀就能換得家人的一點青睞與溫情，殊不知他越能幹，程氏就越難容他。難怪不得程燕琳同他在一起的時候，總是問他未來的打算，旁敲側擊看他是不是有奪權的抱負。
他想明白後便立刻回了英國。功課不敢太用功，即便是全懂，也要拿捏著不敢考的太好，偶爾還要適當掛科。混個畢業回了江家，江啟雲已經占了東南。程氏不動他，不過是忌諱當初算命的說過他的八字極旺江啟雲，從他一到江家江啟雲便起死回生就是兆頭。
程氏總擔心他是“會咬人的狗不叫”，處處提防著他。不怕他學壞，巴不得他做個不成器紈絝子弟。歸國後，程氏人前對他各種縱容，從不限製他花銷。他要苟活，也隻能順了她的意。他時不時總要“叫”上幾聲：逛逛妓院，揮霍揮霍，做做不正經事情。他不能太成器，也不能不一點都不成器。他交往的女人不需要太正經，也不能太不正經；家世也不能太顯赫，太顯赫顯得他居心不良——拿捏這分寸如履薄冰。
他遊戲人間，程燕琳卻後悔了。她以為他就該是她一人的，生生世世，生生死死，至死不渝。他的風流倜儻，不過就是報複她。
他對她沒了愛，也談不上恨。他們其實就是一種人，所以他理解她曾經的所作所為。隻是她毀掉的真心，還想尋回來嗎？簡直是個笑話。他再也不信什麽人，說話也是三分真七分假。什麽都是假的，反而在南舟那裏能尋一點真的快樂。她對他的知無不言，她對他的信賴，叫他生出一點難得的溫情。心硬得狠了，便是貪戀那不多的溫情。他羨慕南舟可以快意恩仇，她的恩怨在明麵上，可以磨刀霍霍。他不能。
他同父親情薄，生母更是沒有印象。人生中最初一段真情卻是假意的，隻叫他心涼得不能再涼。骨子裏涼薄的秉性隻有他自己曉得，或者程氏也曉得，不過在等他露出馬腳。
他從離開孤兒院起，身後就有無數的眼睛窺著他。所以即便是長大成人，無論做什麽都萬分小心。他不能認真做什麽，但也不能不為自己打算。自己的一些生意，也隻能暗地裏接洽，但這畢竟不是長久之宜。更何況一旦生意做大，動靜就大了，程氏難免會覺察。那回在建州不過同兩個心腹偷偷私下見麵，便被盯上了。正好在附近住著其中一個人相好的交際花，可以先過去避一避，他匆忙間走錯了門，這才認得了南舟。
過了幾日，江譽白早餐時翻報紙，果然看到通平號的商船半途沉船的報道，好在人員沒有傷亡。他的目光在報紙上停滯良久，忽然心頭一動。
南舟決定豁出去賭一局。先是領著阿勝，將她手裏的現金拿去收購了震州市麵上的生絲，然後連著跑了幾家船行。按理應該去建州的船塢裏買船。隻是新船造價不菲，她如今沒這個實力。看了十多條船，反複合算成本，無論怎樣都差不少。她的錢還要預留夠家人的生活費，不能一把投進去。
她看著演算紙發呆，在猶豫到底要不要動母親留下的那些東西。忽然有人在她對麵坐下，“抱歉抱歉，有事情被拖住了。”
南舟聽到這個聲音心就有點慌，又想起那天的夢，簡直沒辦法直視眼前的人。
江譽白在她對麵坐下，南舟都沒有注意到他已經遲到了半個多小時了。他昨日叫人帶信約她今天在咖啡館裏碰麵，她猶豫了好久才決定來赴約。
南舟佯做喝咖啡，頭也沒抬起來。
江譽白當她在生氣，男士遲到叫女士枯等確實不夠紳士。他偏著頭尋她的目光，笑問道：“生氣了？”
語氣太親昵，南舟被咖啡嗆了一下咳嗽起來，還不忘擺手解釋：“沒有的事，我也是才到。”
江譽白伸手叫了侍應生，拿了菜牌子叫她點餐。她隻道隨便，於是他便做了主點了菜。遞走了菜牌子，江譽白才問：“事情還順利嗎？”
說起這個南舟來了精神，雙眼也亮了起來。前幾日他來尋她，告訴她通平號那條貨船上的貨是滬上紡織廠的生絲。隻這樣提點了一下，南舟立刻就明白了，這才去大肆收購生絲。
“很順利。因為我現金有限，隻把市麵上上等的生絲都收了，次等的就沒要。”
江譽白有點驚訝於她的生意頭腦。那一船貨都是上等生絲，這船一沉，就得再回來尋貨源。上等生絲現在在她手裏，進可以囤積居奇。萬一裴仲桁不肯出高價，就得買次等生絲補貨，那麽就搭上自己的信譽。她回頭仍舊可以直接將生絲賣到滬上。確實是錢花在了刀刃上。
他微微一笑，“小帆船真是叫人刮目相看。”
先前還覺得他叫他“小帆船”，就像班上頑皮男學生的惡作劇，但現在怎麽都覺得這三個字變了味。南舟有點吃不消他這種親昵的稱呼。所以那天夢到這個人變成了大蝸牛，到底是一種什麽樣的啟示？
侍應生恭敬地走過來上菜。她剛才並沒有注意他點了什麽，這會兒餐盤往麵前一擺，南舟簡直要暈過去。
“上回和朋友來過一回，這家館子的法式焗蝸牛味道很不錯，地道的勃艮第蝸牛。我看你愛吃黃泥螺，應該也愛吃這個，都是軟體動物。”侍者又給兩人倒了黑皮諾紅葡萄酒配菜。
南舟看著蝸牛啞口無言。
看她呆呆傻傻的，江譽白微微一笑，“不敢吃？我以為你什麽都敢吃呢。來，這回換我教你。”
說著他右手拿鉗子夾住蝸牛殼，左手用雙齒叉將蝸牛肉挑出來，然後把蝸牛送進了嘴裏。“就這樣。”
隻是南舟這會兒腦子裏全是一個問題，蝸牛，為什麽又是蝸牛？
南舟垂下頭拿起鉗子和叉子，但心慌手亂，就是夾不住。那些大蝸牛像長了腿，在盤子裏跑來跑去去。江譽白瞧見了，輕笑出聲，挑了一隻蝸牛肉送到她唇邊，“嚐一個？”笑得既從容又溫柔。
南舟實在覺得震驚，他是個溫存有禮的人，隻是這樣是不是殷勤太過？還是說自己是不是平時做了什麽叫他覺得輕浮？
南舟窘迫地伸手，“我自己來。”他笑了笑，把叉子給了她。
應該是好吃的，隻是蝸牛肉在她嘴裏變了滋味，像有舌頭在同她的舌頭糾纏。
“不辣吧？怎麽臉這麽紅？”他探尋的目光掃過來，南舟覺得臉不爭氣地紅得更狠了。
她放下叉子，本想著還他，想起來自己用過的，便把先前沒用的那個想遞給他，又覺得應該找侍者再要一副比較合理。誰知道他卻伸了手，還是把原先的那隻叉子拿了回去，接著用起來。
這下南舟覺得渾身更不自在了。雖然被人追求過，但追求者大都開門見山表明一下意圖，當她表示拒絕後也不會再有進一步動作。她更沒什麽普通異性朋友，也隱約覺得普通的異性朋友似乎不該是這個樣子的。
一轉念，又覺得會不會是自己少見多怪了？眼前人是個在社交圈裏經驗豐富的公子哥，大約對所有的女孩子都是一樣的體貼周到。她這樣緊張反而顯得有點心懷鬼胎，叫人覺得不夠瀟灑摩登？她往後可是要在男人成堆的商場裏打滾的。一番思緒百轉千回，南舟強迫自己無視他投過來的目光。像同盤子裏的蝸牛較上了勁，有點惡狠狠的味道。盡管吃不出滋味，還是義無反顧掃蕩光了幾隻大蝸牛，豪爽地喝光半杯葡萄酒。然後默默發誓，她不要談戀愛，不要和人接吻，她討厭死蝸牛了。
江譽白並不知道她的心思這樣轉了一大圈，看她這麽利索的吃完了，隻當她喜歡。
“還挺對胃口？要不要再點一盤？”
南舟一驚，嚇得險些要打起嗝來，“不要不要，我吃飽了。”
等甜點上來的時候，南舟又翻了翻資料。江譽白見上頭密密麻麻的數字還有圖，便問：“看什麽呢？”
南舟單手托腮，輕輕歎了口氣，“看資料，不過越看越喪氣。”
“怎麽了？”
“買得起的瞧不上，瞧得上的買不起，你說喪氣不喪氣？”
他們的座位是卡座，江譽白一笑，從她對麵起身，坐到她旁邊去。“我瞧瞧什麽東西為難成這樣？”他動作不小，有幾個客人在往他這邊張望，他全做沒看見。
南舟往裏麵挪了挪，可已經靠上了牆，他人高馬大地擠在旁邊，完全無法忽視。手裏的資料差點抖掉。江譽白一把接住了，笑聲更近了些。
南舟穩住心神，翻開船的資料和自己的核算給他看。江譽白看完，指著其中一條船道：“我看這個不錯，價格合適，年份也比較新。看你的翻新維修費用也不高，做貨運倒是正合適。”
南舟的興致還是不高，“哎，真是英雄所見略同，隻是我買不起呀。”光是收購生絲，就幾乎花光了她手裏的現金。她有多少錢都不能叫三姨娘知道，不然又是一場風波。
江譽白看了看價格，無所謂地笑道：“那我買了送給你好嘍。”
南舟臉上登時起了一層紅暈，卻不是嬌羞，而是有幾分難堪。把資料從他手裏拿回來，垂著目光整理，“四少不必如此。”她不是秦樓楚館的姑娘，需人為她一擲千金。她真心當他是朋友，不想讓他輕瞧了，當她是在吊小開。
江譽白怔了一下，隨即明白無意中傷了她的自尊。低聲抱歉道：“我不是那個意思……不是說好合夥做生意的嗎，我出錢，你出力，不是正好？”
甜品上來了，南舟挖了一口焦糖布丁，默默吃了一口，甜到發苦。
江譽白知道把人得罪很了，聲音更低了些，像在哄生氣的女朋友。“真沒看輕你的意思。”
“我知道，是我自己敏感。”她自己底氣不足的輕聲回答。
“那這樣，我出一半，你出一半。算我入個股，回頭賺了錢你給我分紅，這樣怎麽樣？”他頂認真地幫她想著辦法。
這個提議南舟很動心，隻是有點不踏實。“我也是頭回做生意，你這麽信任我，我自己心裏沒底。萬一陪了，你的錢就打水漂了。”她實在不想欠他這樣大的人情。
“誰也不是天生就什麽都懂的，不試試怎麽知道行不行，是吧？不是我恤貧憐若，也不是要在你前頭充闊氣。說實話，我一晚上同那些狐朋狗友打牌輸的就不止這個數——就當你做好事，帶我也學學好？退一萬步，就算是賠了錢，你又不是欠錢不還的人，我有什麽好擔心的？”他半個身子側到她麵前，直視著，言語間十分懇切。
他的話她信，又不全信。她信他一夜輸贏款子數額有多大，因為她哥哥就是這樣敗的家；不信的是他求她帶他學好。盡管他總是一副公子哥的做派，但她知道他絕對不是那樣的紈絝子弟。他這樣說，無非是照顧自己的自尊。
她名字叫“舟”，現在真是一葉孤舟，隨波逐流。一個浪頭過來就是粉身碎骨。他竟然肯為她擋一刻風雨。“……謝謝你。”她是真心謝他這份體貼。然後又沉默了。
江譽白等了片刻看她還拿不定主意，又笑道：“別光說‘謝’呀，我的提議怎麽樣？”
南舟想了想，如今也隻有這一條路了。“那行。股份咱們也分一半，頭一年的紅利我不要，全用來還你的款子。但你的股份一直留著，就當我謝你這份雪中送炭。”
江譽白眨著眼睛笑，“我這個人怎麽都好說，就是不大愛管事。坐在家裏有錢收，那是再好不過的事情了。往後要辛苦你了。”
事情就這樣解決了。布丁在口腔裏忽然也甜蜜起來。她心裏裝著事便坐不住，趕緊又挖了幾口。江譽白笑她：“慢點吃，我又不趕時間。”
南舟用餐巾沾了沾唇角，雙眸瑩亮，“我著急啊，等下咱們就去買船！”
兩人一人紅臉一人白臉，倒是把價格降下來不少。簽了和合同，南舟坐在車上抱著契約書，時不時看一眼，吃吃直笑，簡直像個小傻子。可他看著她這樣開心，自己也不自覺地覺得高興。
小傻子把合同收好，終於又精明起來。她望了幾回觀後鏡，不確定地問：“後麵那輛車是不是跟了咱們一下午了？”
江譽白不以為意地笑笑，“別害怕，你就當是保鏢好了。”
南舟點點頭，雖然覺得他身份神秘，但他不主動說她也不主動問。如果說這世界上隻有一個人值得信賴，她腦子裏頭一個就會蹦出他的名字。
靜默了好一會兒，南舟忽然聽見他說：“是我嫡母的人。”然後轉過臉同她對視了一眼，衝她笑了笑。
南舟覺得心好像被人刺了一下。總見他笑的，隻是這個淡然的笑裏有難以言喻的落寞，一句話背後有千言萬語，南舟忽然覺得她什麽都懂了。
他說完又目視著前方，神色很平淡，但還是有一絲抑製不住的哀傷流露出來。他向來克製力好，隻是在這個姑娘麵前，他似乎不需要克製提防。
南舟下意識地拉了拉他的衣服。他意外地偏過頭看看她，又看看她的手。她什麽都沒說，那雙眼睛會說話的——她在心疼他。這時候他們有一種心意相通。
他眼眶有點酸漲，心被什麽熱烘烘的東西包裹著。忽然想起有一年英國的冬天，那個看護偷光了他們的生活費去賭錢。離下次錢到賬還有十來天，他不得不去做事情掙點生活費。休工的間隙，那些粗魯的男人們湊在一起喝酒聊天，必然就說起女人。有個人說，這樣的天氣和家裏的女人摟在一起烤火，就是世界上最幸福的事情了。
不知道怎麽，他想起這些舊事。雖然是夏天，卻真的生出在同她摟在一起烤火的樣子。他們像兩個被人丟在冬日寒夜大雨裏的小可憐。他忽然很想抱她一下。
那溫煦的笑又浮出來，反而安慰的語氣對她道：“沒關係的。”
江譽白送完南舟便回了大宅。因為程晏陽回來的原因，他最近總得回來吃晚飯。
程晏陽那時候也在英國，不過是個十幾歲的少年，一直“譽哥、譽哥”的叫他。後來才知道“譽哥”是程蘊慈的繼子。他也覺得姐姐這樣做不厚道，隻是程燕琳紅著眼睛問他：“我這樣做都是為了誰，還不是為了你！姐姐連自己的幸福都不要了，隻為了你能有個好前程。”他們姐弟的生母死的早，是姐姐替他遮風擋雨，他不敢忤逆。
江老爺子幾乎是半隱居狀態，江啟雲軍務繁忙，臨近中秋才回來探望雙親。大少奶奶梅氏同兩個孫少爺和公婆同住。梅氏是深居簡出的舊式女子，這段婚姻是程蘊慈一手安排的，所以江啟雲娶她不過就是為了叫母親高興。所謂生兒育女，同他沒半點關係。
江啟雲難得回來，程蘊慈自然叫他多住幾天，同妻子多多溫存，也好繼續開枝散葉。又叫他多留心給程燕琳找個適合的結婚對象，畢竟二十多歲還沒訂婚的小姐也不多了。還有晏陽，大學畢業了，也該找點事情做——自始至終江譽白都像個外人，嘴角噙著笑，或點頭或附和，叫人尋不出錯。
江啟雲三十來歲，正值壯年。平常就是個少言寡語的人，也同家人不大親近。但母親開口，他還是耐著性子應付著，問晏陽未來有什麽打算。
程晏陽是學貿易的，說是想先去海關曆練曆練。這事情好安排，江啟雲隨即就叫了副官魏子良記下去。吩咐完後，隨便從腦海裏尋個幾個青年才俊的名字出來，問魏子良哪個還沒訂婚。
魏子良略想了一下，說了兩三位。程蘊慈便借著機會細問了幾句，覺得還不錯，轉頭問程燕琳的意思。
程燕琳適時地霞色滿腮，“大姐，我現在還不想結婚，想在大姐身邊多留幾年。有那麽多事情要打理呢。”眼睛卻是蜻蜓點水般地在江譽白麵上掃了一下，可他正垂著頭在同一塊羊排過不去。
“瞎說，年紀輕輕的小姐自然要去和年輕人多交往，不用整天陪著我這個老太婆。這個你就要多學學小白。”
江譽白聽到自己的名字，和煦地同程氏笑了一下。
程燕琳突然道：“好像小白交了新女朋友，什麽時候帶回來叫大姐給你相看相看？”
程蘊慈現如今一顆心都在兒子身上，看江譽白也無風無浪的，也不大關注他，都是程燕琳一直替她盯著。聽她這樣一提，也便做出慈母的樣子，“哦，是嗎？我就說年輕人就要有年輕人的樣子。到了新地方就要多交些朋友。”
江譽白放下刀叉，笑著道：“燕姨行行好，不要在母親前頭給我穿小鞋。我可從來也不交什麽女朋友的，哪裏有什麽‘新’‘舊’？”
程氏這一點也算是清楚，他向來交往的女人多，倒沒什麽長久廝混的，也沒傳過不好聽的話。因為他樣子出挑，倒是不少牌搭子還求著她牽紅線，但她可不會輕易鬆口。外人瞧了，還隻當她愛重小兒子，誰家的姑娘都瞧不上。
程燕琳依舊不依不饒地笑道：“在長輩麵前就裝乖嗎？我都瞧見好幾回了。上回在碼頭，見了人家小姐就生生把我和晏陽丟開不理了。真真重色輕友。”
江譽白投降似的笑了，“好好好，是在追求一個女孩子。不過才有點眉頭，哪敢嚇壞人家？等到時機成熟了，再帶給父親和母親瞧。”
程燕琳不料他真就敢在家人麵前認下了，心中惱怒。她掐著自己的手指叫自己冷靜，麵上卻還隻能端著笑。
江帥話很少，同這個兒子幾乎沒有交流，更不會單獨相處。這會兒卻難得突然開了口，“下月你母親要替我做壽，把姑娘帶過來讓我們看看。要是還行就定下來，要是不合適也不要耽誤彼此。”
程氏也意外江帥這番話，但麵子上她做得很周到，微微笑著附和。卻是給了程燕琳使了個眼色。待到飯後，程燕琳去了程氏的房間，程氏事無巨細盤問一番，程燕琳自然是知無不言。
江啟雲一統了東南，為了穩固地盤，在震州設了行轅。江家新到震州不過半年，本地名門望族也有過接觸。不過南家早就敗了，既沒人提起，程氏自然也是沒聽說過。家道中落的名門嫡女——這個出身程氏倒是滿意的：正經人家出身，配得上江家的門楣；家道中落，未來就沒有倚靠，小夫妻也翻不起什麽風浪。給點錢他們就能安生地過小日子，哪裏有勁頭折騰旁的？
所以程氏對程燕琳後來所謂的江譽白花了多少錢，她倒不怎麽在乎。江家的少爺風流一點也沒什麽，在外頭哪有不花錢的道理？在女人身上折騰的多了，就沒有精力在旁的事情上折騰。花得越多越好——越是花慣了錢，越知道錢的好處。他自己再沒點本事，以後就更隻能乖乖做孝子賢孫。
程氏擺了擺手叫她下去。程燕琳以為大姐會反對的，但程氏那意思是不打算管了？她心中越來越怨恨起來——她同江譽白是沒未來的。她那麽痛苦，他理應陪著她一起痛苦，才對得起她的癡戀。她得不到的，誰都得不到才好。想要進江家門，也要先問問她同不同意！
裴益從碼頭上接了裴仲桁下船。舟車勞頓，人看著十分疲憊。通平號第一條船下水就損失慘重，船毀了不說，還賠上了一船貨。那貨是要運到滬上的生絲，他剛從滬上處理理賠善後事宜回來，見碼頭上又多了不少生麵孔，便蹙著眉頭問裴益是怎麽回事。
他如今基本做著正經生意，雖然偶爾也有些不黑不白的買賣，到底不是心甘情願，所以一直也彈壓著裴益，不想再叫他逞凶鬥狠。裴益卻是得意洋洋，“盛老三的人現在可全投到我門下來了，總得給他們一口飯吃。”
原來上回他們落進了盛老三的地盤，一場惡鬥下來，盛老三重傷不治。他的地盤都被裴益納入了囊中，據為己有。也算是陰差陽錯，一舉除了震州城裏最大的死對頭，裴益自然心花怒放。不服的都料理了，願意跟他的，他不能叫人餓著肚子。
裴仲桁無奈地勸了他幾句，裴益自然是聽不進去的，隻打了個岔問道：“事情談的怎樣？”
裴仲桁捏了捏眉心，“肯定是要把貨補上，趕緊送過去。幾個大紡織廠等著原料，斷工一日，損失難以計算……我叫你去收生絲，結果怎樣？”
說起這個裴益就生氣。裴仲桁離開前叫他趕緊把市麵上的上等生絲收回來，但跑了一圈發現震州的生絲都叫人給收了。那人名不見經傳，還是找了絲商從中牽線才約到了人。
“約在了今天下午五點。”裴益道。
裴仲桁看了看手表，這會兒已經四點了，也來不及回去換洗漱衣服。碰頭的地方不遠，裴仲桁索性先在碼頭附近看看。
他買賣股票倒是在行，對船運卻是一竅不通，可見隔行如隔山。他自己事務繁忙，分不出精力，隻能尋個能持掌的人。有年資、信得過。隻是這樣的人確實是可遇不可求。
震州已經有了秋意，裴益陪著他邊走邊看，順便把生意上的事情向他拿主意。走了一陣，裴益停了下來，他指著遠處的一條船神秘兮兮道：“二哥，你猜那是誰的船？”
裴仲桁看了一眼，沒做回答。裴益自問自答了，“是南家那個臭丫頭的。”
裴仲桁遙遙看到船身上刷的字，“江南號”。他蹙了蹙眉頭，“南舟？”
“是啊，買了條船，也要開始跑船運了。前天她帶著人去找大領班挑人，正好叫我撞上了。本來我也想給她點顏色瞧瞧，不讓大領班排人給她。後來想想算了，二哥不是說嘛，反正是在我眼皮子底下討生活，也不能把人逼得太狠，是吧？那丫頭手腳真快，口岸航證也辦下來了。”裴益私下裏的意思，萬一把她逼跑了，她就去了對家的碼頭，那就沒機會找茬了。
原來這碼頭運作是很有一套規矩的，每個碼頭都有大領班負責，這些日常經營都要得到政府營業執照。這執照一直在裴氏兄弟手裏不曾易手過他人。在碼頭上討生活的腳夫、扛工、雜工、小販，全都要受到大領班的管轄。若有人要謀生，便要去找排頭，排頭負責排工作業。
裴仲桁遠遠看了一眼，沒說什麽。看著時間差不多了，便上了車。萬林從後視鏡裏看到他一直閉目養神，但似乎又有些心事的樣子。萬林心疼他這樣奔波勞頓，想叫他多休息一刻，便把車開得越發平穩。
車子停在了東亞飯店門口，飯店是裴家私底下的產業。裴益選在這裏會麵為了安全，也為了好“辦事”。裴仲桁一看就知道裴益打的什麽主意：如果這個收了生絲的商人肯放貨，什麽都好說；萬一他不肯，那今天就別想走出東亞飯店的大門。
這樣談生意其實不是他的風格，但因時製宜，他也並不排斥。這世道不過弱肉強食，先禮後兵的手段百試不爽。但他知道裴益下手沒輕重，他這時候麻煩纏身，並不想再鬧出是非，便不許裴益跟過來，在飯店門口就把他趕走了。
門童見了裴仲桁的車早通知了經理。經理忙從裏迎了出來，“二爺，您來了。”
“客人到了沒有？”
經理恭敬地答道：“剛到十分鍾，已經上了好茶招待了她。”
裴仲桁點點頭，隨著他進了飯店。
經理在前引路，到了二樓餐廳的包間，他提了提聲音：“裴二爺到了。”然後推開門。
他正要邁步進來，一道窈窕的身影倏爾躍進眼裏。身影的主人本是負著手仰頭在看牆麵上的油畫，聽到動靜，她轉身來。煙粉色改良繡花襖裙的裙擺劃出一道弧線，像早春和風突然吹開的一朵梅花，骨細肌香。她臉上刻意擺出薄薄淡淡的神色，但眼波流轉，隱伏著難以抑製的躍躍欲試，星光熠熠。
裴仲側過頭看了經理一眼，經理並沒有異樣，可見不是走錯了房間。裴仲桁將心裏那點錯愕掩了，邁步進去。並沒有先同她寒暄，而是偏頭快速地低聲吩咐了經理兩句。經理忙點頭稱是。他又看了萬林一眼，萬林也自覺地退了出去。
南舟等著他開口相詢，但他卻是雲淡風輕地抬了抬手，示意她入座。她準備好的一肚子的話，現在竟然完全用不上了。
是一張圓桌，南舟撿了麵前的椅子坐下，裴仲桁這才坐下。兩人夾角而坐，不遠不近。桌上已經擺了茶壺茶杯，她並沒有動。有侍者進來重新換了茶水茶具，等人都走光了，裴仲桁替她倒了杯茶，“瑣事纏身，叫九姑娘久等。”
“二爺不必客氣，我也不過才剛到。”
南舟是抱著“談生意”的想法來的，但她一個女孩子家從來沒做過這樣的事情。隻是心裏對於那批生絲有個價，他不出到她的價，她是萬萬不會賣給他的。所以此時很有幾分成竹在胸。
裴仲桁卻一點談生意的樣子都沒有。見她沒喝茶，又抬了抬手。南舟不知道先喝茶是不是生意場上的約定俗成，為了不露怯，還是捧著杯子喝了一口。口感清甜，滋味鮮爽，味道很陌生。南家老爺酷愛鐵觀音，家裏也總是采買這種，所以對於鐵觀音天然馥鬱的蘭花香和醇厚甘鮮的口感更熟悉。
她又抿了一口，試圖品出是什麽茶來。
“這茶可還合口？”
“恕我口拙，沒品出來是什麽茶。”
“蒙頂甘露。”
也是貢茶了。南舟雖然沒喝過，總還有些見識，“我記得小時候聽過一對茶聯，‘揚子江中水，蒙山頂上茶。’似乎有‘仙茶’之名？”
裴仲桁點點頭，垂目也給自己斟了杯茶。他向來隻喝這個茶，經理最了解他喜好。
“九姑娘果然見多識廣。”
南舟搖搖頭，“二爺謬讚。可惜我喝不出好壞，白白糟蹋了這樣的好茶。”茶具是霽藍釉的金鍾杯，胎體光潔均勻，顏色又漂亮，不是凡品。“二爺是懂茶之人，自然喝的都是上品。連喝茶的杯子也是珍品。”她記得裴家是有座茶園的。
杯子不大，不過兩三口就見了底。裴仲桁又替她滿了一杯，“茶無上品，適口為珍”。人亦如此。
“九姑娘喜歡喝什麽茶？還是喜歡喝咖啡？”他神態自若，倒像在拉家常，絲毫也不理會她語氣裏帶出的一點嘲諷。
“有時候喝咖啡，大都喝紅茶。”
裴仲桁點點頭，“女孩子喜歡喝紅茶的多。我去年去了趟印度，帶了一些大吉嶺紅茶回來，下回送給九姑娘嚐嚐。”
“二爺不必客氣。”南舟耐著性子同他寒暄。內心卻是腹誹，明明是仇敵，還非要做出一副故友相交的模樣，不嫌虛偽嗎？她頭回同人這樣飯桌上談判，也不知道男人間如何談。隻是對方沒起頭，那麽她也隻能沉著心思慢慢應對，以不變應萬變。
見他雙目發紅，顯然是沒休息好。“二爺這是才下了船？”
裴仲桁抬了眸子，“是，剛從滬上回來。”目光裏有些疑惑，不知道她何以知曉。
隻是南舟垂眸笑了笑，其實是他身上有海腥味。
明明有些意料之外，又覺得一切都在情理之中。裴仲桁先前在路上還在一直琢磨怎麽談才能以合適的價格買回生絲。可一見到是她的時候，他反而不著急了。
她雙肩微微夾著，臉上故作大方的笑容也嫌僵硬，不夠從容。同她上門算賬時不同，那時是豁出去的孤勇。但這回是談判。談判、談判，有談有判。她想怎麽談他都奉陪，但如“判”，是在他這邊的。小姑娘故意裝作從容老練，雙目卻如幼鹿，傻氣天真。對著獵人，尚不知危險已至。他商場縱橫，殺伐決斷，她這點伎倆在他眼裏不過是上不了台麵的幼稚行為，走不了兩個回合。但他又有的是耐心同她玩下去。獵人打獵，也不是非得一上來就手起刀落、身首異處。他舍不得現在就下刀，開場時助興的驅趕逗弄，是更有意思的遊戲。他知道她的軟肋在哪裏。
然而，南舟卻一無所知。自以為鎮定，對方探不出自己的深淺和意圖。殊不知她早已經是他掌中之物。
裴仲桁又給自己滿了一杯，慢慢啜著。
到底是年紀小，沉不住氣，南舟問：“二爺怎麽一點不意外？”
“裴某確實意外。”
隻是瞧不出意外的樣子。南舟心裏沒底，“二爺叫人約我來，不知道要談什麽？”
裴仲桁不說話，靜靜看了看她，甚至有些審視的意味。南舟被他打量的心虛，卻不肯躲開視線，迎著目光看了回去，等著他的回答。
他的目光一貫的沉涼，看不出這人的所思所想。對視地久了，似乎生出了些說不清道不明的意味。突如其來的口幹舌燥，叫他竟是先移開了目光，假意喝茶。那短短十幾幾秒的對視，已經把嗓子熬幹了。不得不借著喝茶來掩飾嗓子裏的幹涸。他連喝了兩口，終於平息了剛才心頭的那一瞬間猝不及防的激蕩。
他放下杯子緩緩問道：“九姑娘是怎麽知道我的船會沉的？”
南舟不提防他會問這個，也沒有準備這個問題的答案。所以現在就是一副“我知道你的船會沉，但我不知道要不要告訴你”的表情。
裴仲桁唇角勾了一個很輕的弧度，不算是笑。“九姑娘不必多慮，裴某總還不至於傻到認為是你動了手腳弄壞了我的船。”
言下之意是她沒這個本事？南舟有些慍怒，“雖然我們有不共戴天的仇恨，但我也不是宵小之輩，枉顧人命，在背後動手腳！”
是在拐彎抹角的罵他了。裴仲桁竟然也沒生氣，卻是深以為然地點點頭，“裴某自然知道九姑娘的為人。”
這話真把她噎住了。
門外有輕輕的敲門聲，經理問：“二爺，可以上菜嗎？”
他看了南舟一眼，道：“上吧。”
她來這裏可不是吃飯來的。南舟張了張口想阻止，門卻已經開了。侍者魚貫而入，不一會兒桌子上擺滿了盤盤碟碟。她一看，竟然全是她愛吃的。南舟疑竇叢生，他怎麽會事先備下這些菜單，他如何知道今天見的人是我？
“是聽我母親說過九姑娘愛吃這些。”不待她發問，他便閑閑地解釋道。
裴仲桁這會兒比她心虛。這些菜是她愛吃的不假，是他母親說過的也不假。隻是他每每到這裏，反反複複都點這幾道菜，經理早就記在心裏了。他不過在吃她愛吃的菜，自欺欺人的當做“知己知彼，百戰不殆。”
“九姑娘還沒相告，如何知道我的船一定會沉的？若不是事先得知，九顧娘也不會立刻掃幹淨了市場上的生絲。”
南舟壓住心中疑問，故作從容，笑道：“二爺別忘了，我們南家做過多少年船運生意。”
她還是不肯說，他也不著急。“我倒差點忘了……今天在碼頭瞧見九姑娘的船了。”
南舟聽出他的威脅的意味，臉色一變，“明人不做暗事，咱們生意歸生意，私仇早就了了。二爺你要是打我的船的注意，在背後動手腳，也太令人不齒了！”
裴仲桁煞有介事地點點頭，卻又很正經地緩緩道：“不過，裴某從來也不是正人君子。”
南舟沒想到這樣無賴的話，他竟然也能說得這樣藹然溫文，大義凜然。她氣得說不出話來。
裴仲桁這才輕啜了口茶，“所以九姑娘手裏的生絲還是不要再囤了。我也不叫九姑娘白白辛苦，市價兩倍，我收你的生絲。”
南舟很想大大地冷笑一聲，隻是她那張嬌憨的臉，冷也有限，反而有幾分不自量力的可愛。
“二爺是生意人，自然是曉得什麽叫囤積居奇，什麽是待價而沽。”
裴仲桁搖搖頭，“震州地麵上十之七八的貨倉都是裴家的，說不定九姑娘的貨已經在我裴家的倉庫裏了。待價而沽？”他又搖了搖頭。
“二爺也說了，十之七八，可見還不能隻手遮天。”
他忽然笑了。她倒是頭回見他露了笑容，雖然那笑容稱得上清逸雅韻，但說出的話叫她恨得咬牙切齒。
“九姑娘，剩下的找找也找得到。你說他們肯不肯為了你一個姑娘家得罪我？或者說，我隨便一把火，就能叫姑娘血本無歸。”
南舟霍然起身，怒容滿麵，小臉都氣白了。“這還有沒有王法！”她竟然沒想到這一層！
“九姑娘。”他柔聲叫她，“先不要生氣。生意就是這樣慢慢談的，不談怎麽成？”
“還要怎麽談？裴二爺都要仗勢欺人了。好，你燒。你燒我的貨，我就去登報，我不信青天白日的，沒有人管得了你們了！”她太激動，紅潤潤的唇瓣都在細細顫抖。她拚命咬著唇，不叫眼眶裏的潮氣蔓延下去。就算哭，也不能在這種人麵前哭。
裴仲桁不像在同她談生意，甚至那態度溫和的不像在欺負她。他聲線本就清潤，這會兒放緩了聲音下來，更顯溫柔。“九姑娘，先坐下來。”
她也不可能就這樣一走了之，慍容滿麵地坐下了，碰倒了麵前的茶杯。
裴仲桁把茶杯扶了起來。“裴某不過在同姑娘說說生意經。生意可不是簡單的低買高賣。我一時買不到生絲，不過虧幾個錢。大不了從遠處買，不過耽誤些時日，損失些銀子。可姑娘要生絲做什麽？你自己既沒有廠，又沒有收貨的下家。再耽誤下去，各個紡織廠原料都已經到庫，姑娘的貨就得再壓一年。到了來年梅雨季節，生黴變質是常有的事情。我猜姑娘定是提著現款收貨吧？”
南舟沒說話，但臉上的表情卻已經告訴了他答案。
“姑娘手上沒了流動資金，就無法對抗風險。我們先不說生絲，來說姑娘的船。
我看那船不算大，載重量就低，跑遠路不合算，姑娘大約要走短途？短路運輸，姑娘可存了銀子打點水上的各個官隘？萬一貨出了問題，姑娘可有錢去善後？”
南舟聽他這樣說，方知自己想的太簡單，但仍舊不服氣，“我會交保護費。至於貨物，我會投保。”
裴仲桁讚許地點點頭，“難得姑娘有這份遠見。但保險公司理賠要調查，時間不短。這期間，貨主找上門，姑娘如何應對？”
南舟被他一串的問題問得啞口無言。“兒時盛氣高於山，不信壯士有饑寒。”她沒經過風浪的姑娘家，怎麽會知道這麽多？
“我們再說回姑娘的生絲。姑娘本地沒有下家，大約就要等英國人來收。你可知道那些英國人何等的會壓價？生絲品級不同，收價就能差上十萬八千裏。但生絲品質沒有絕對的判斷標準，全憑人肉眼評定。當然，滬上有美國人的萬國生絲檢驗所，但英國人可不會等著姑娘拿去送檢，就得叫你拿主意，出、還是不出貨。
姑娘若不賣，隻能壓貨。可待來年新貨上市，姑娘還是要賠本。”裴仲桁像個諄諄善誘的良師，抽絲剝繭地同她講授。南舟隻是越聽心越涼，一時失了主意。
“現在，姑娘能同我說說，如何知道我的船要沉了嗎？”
南舟有點跟不上他的思維，怎麽突然又轉到這個問題上。但他同自己說了這許多，再緘默下去也不合適，於是便說了那日自己在船上的觀察和推測。
裴仲桁默然不語，最後點了點頭，“原來如此。”
似乎到這裏就沒什麽好談的了。他既然收不收她的生絲都無所謂，她既然已經等於血本無歸了，那還談什麽？
“姑娘先喝碗燕窩潤一潤。”裴仲桁客氣地把一盞燕窩送到她麵前。
南舟這會兒直想哭，哪裏有胃口？她搖搖頭，“我不餓，吃不下。”
裴仲桁卻是溫聲哄著，“多少吃一點，吃飽了才有力氣談下去。”
還要怎麽談？反正他說什麽都有道理，反正她才是最傻最天真的一個。果然是老奸巨猾。但南舟是個不服輸的性子，低落了一會兒，又有點回過味來。她又打起了精神，既然已經如此了，確實不如先吃飽。她算是瞧出來了，他說了那麽多，不過就是鋪墊。她倒要瞧瞧，他到底想怎樣。
於是南舟也不同他客氣，斯斯文文喝完了燕窩，食欲卻也上來了。談判果然是個體力活。反正人已經來了，她不信他還敢下毒。拿起筷子，南舟自顧自吃了起來。
他人疲憊著，本沒什麽食欲，但見她吃得香，忽然也有了胃口。待到她放下了筷子，他也停了下來，“飯菜可還合胃口？”
南舟點點頭。都是她愛吃的東西，哪裏有不和胃口的？
裴仲桁叫人撤了飯菜，提議道：“飯店後頭有個小花園，不如去小花園裏走走，邊走邊談。”
南舟無所謂地點點頭。同他兩個人同處一室，他身上總有一種無形的壓力，叫她有些呼吸不暢。
從包廂裏走出來，外頭已經有了暮色。是西式的花園，栽種了滿園的玫瑰，拱門上也爬著深紅色的玫瑰。花園中心有個兩人高的天使石像噴泉，水正咕咕地從小天使抱著的罐子裏流出來。這時候沒有人，萬林隻是在入口處守著。
裴仲桁卷了袖子，在垂流的水下洗手。南舟瞧見他的手浸了水更顯得白皙，心裏納悶這人怎麽在這裏洗手。
他卻能洞悉她的心事一樣緩緩道，“那邊有一口泉水，用電泵抽過來做的這個噴泉，這水再幹淨不過的。飯店有一道鮮花釀，就是用的這個泉水。”
南舟“哦”了一聲。人家釀酒的水他用來洗手，也是夠了。又覺得他的手再洗下去，怕是要洗掉一層皮了。
裴仲桁半晌才收回手，旁邊的花架子上有幹淨的毛巾，他取了擦手。
兩人在花叢裏漫步，一陣涼風吹過來，滿麵馨香。果然還是個心思單純的女孩子，看到鮮花滿園，防備心都放下了。除了玫瑰，園子裏還有各種各樣隱在花草間的歐式小塑像。有希臘神話裏的人物，也有怪模怪樣的動物。南舟看得興起，常常對著研究半天，時不時要問問他是什麽東西。
裴仲桁從那些馨香裏捕捉到一絲花香以外的香氣。他不想驚動她，蹙著眉頭默然地站在旁邊研究她。想知道為什麽眼睛裏隻瞧得見這麽一個人，是吃了迷魂藥，還是鬼迷了心竅？
好奇心滿足的差不多了，散了一會兒步，人也舒服了很多。南舟這才轉過身，“二爺，咱們還是繼續談一談生意吧。”
裴仲桁仿佛沒聽到她的話，人立在一叢白玫瑰前，手裏不知何時多了一把精巧的小刀。他折了一枝白玫瑰，然後在慢慢剃掉了花莖上的刺。他沒有抬頭，手被刺紮破了，眉頭也隻是輕輕蹙了一下。
“還是那句話，我用兩倍的價格收九姑娘的生絲，然後這批貨用你的船運走一部分。滬上那邊我還有一批貨，也用你的船回來。
開門做生意，頭一位客人是最難、也是最重要的。姑娘新來乍到，沒人引薦，誰敢用你的船？但有裴某做了頭客，就等於幫姑娘開了張，往後姑娘不愁沒生意。
做生意尤其不能隻看眼前的利益得失，很多時候，利弊的顯現可能需要幾個月、甚至幾年的時間。”
南舟在心裏大致算了算盈利。她本來是沒打算這麽便宜他的，可是今天這場談話下來，她還是動搖了。船工水手都已經雇好了，不開工就要付違約金。她手裏的錢必須盤活才能有進一步的投資。仔細想想，覺得他的話都有道理，也學到了很多。她是在裴家地盤上討生活，既然他有合作的姿態，她也不願再樹強敵。她是對事不對人的人，也是勤學好思的人。
裴仲桁終於弄幹淨了花莖上的刺，把玫瑰遞到她眼前，“九姑娘收了花，咱們的生意就談成了。”
南舟美目圓睜，還有這樣的？
她看了看他遞過來的白玫瑰，不及他手上皮膚勝雪，皮膚下縱橫的血管清晰可見。她遲疑了一下，還是從他手裏接過了花，下意識放到鼻端嗅了一下。餘光瞥見他手指上一抹紅，訝然道：“你的手流血了。”
他垂目看了看自己的手，不以為意地抹掉了，“摘玫瑰，哪有不被刺紮的？”但抹去的血立刻又滲了出來，這回他沒有再去洗手，而是放到唇裏吮了一下，猩甜的味道在唇腔裏蔓延開來。
他唇上有了血色，倒有了幾分唇紅齒白的意思，南舟有點看傻了。但長得好看的壞人也是壞人啊，她可沒忘剛才他是怎樣欺負她的。南舟微微偏了偏身子，決定不再看他。但餘光還是在他手上溜了一眼，血又滲出來了一些。她把那個想掏帕子給他的念頭壓了回去，萬一被他嫌棄髒，才真是自討沒趣。
隻是後來南舟才明白，有人不過是想洗幹淨一雙手，捧一顆她不會嫌棄的真心。