第29章 029
前夫求我做皇後（穿書） 作者：玖年翡 投票推薦 加入書簽 留言反饋
三月初二，春雨不歇。
陸成玉手持筆墨尚未完全幹涸的卷宗，翻來覆去地看個不停。
他怎麽都不會想到，相識約有三十餘載的摯友，竟會是藏匿在暗處，殺人不眨眼的劊子手。
孟西洲端坐一旁，兀自拎起茶壺給陸成玉斟了一杯茶，沉聲道，“表兄就是再看百次，霍段行凶之事也無可辯駁。”
“不，我隻是不敢相信，蘇家案，還有上次秦家一案，行凶那日他都有同我一起登門拜訪過，他怎麽能……在我眼皮子下……”
陸成玉氣急，想那霍段是多麽膽大包天，竟故意帶著負責此案的官員與其同行，此等行為，簡直匪夷所思！
孟西洲似是察覺到他的疑慮，解釋道，“霍段這些年，粗略算來，手下亡魂不少於百人，他心思縝密，手段愈加熟練，到如今，所追尋的已不再是最霍家傳下的隻殺妾室與家主的家訓，他早已成為貪圖殺戮時快感的瘋子。”
“帶上表兄同去，一來能利用你的記憶點，誤導作案時辰，二來能從與你同行中，獲得刺激。”
“表弟口中的霍家家訓，是何意？”
“霍家是素女後人，雖改了姓氏，但還是能從戶籍冊典中尋到根源，查明他原本身份後，我又翻看了之前遺案卷宗，妾室與主君被人謀害的事，在潿洲百年前就已發生不下百起。”
“故此我便推斷，素女當時的庶子，大抵因母親身份受人非議，後對妾室與主君這兩個身份心生怨恨，進而立下家訓，嚴格控製子嗣執行家訓，四處作案。”
陸成玉駭然，疑惑道：“可素女她自己就是妾室啊。”
“正因她做了妾室，被世人輕看，以至生前諸多授人漁牧、造船等驚人壯舉最終不能被記入正史，素女的故事，隻能存於鄉間野史，為百姓茶餘飯後的談資，你想，作為庶子飽受欺辱的霍氏，能咽的下這口氣嗎。”
陸成玉默然，孟西洲說的不錯，史中有跡可循，素女的確因妾室身份被輕待。
可誰又能想到，她的兒子卻因此，憎恨上了妾室。
“霍段此次積極地為大理寺官員提供住所，想必也是同樣原因。”
“啪”的一聲，陸成玉將卷宗重重摔到桌上，“是我愚鈍，竟未察覺身邊暗藏虎狼，不，他豈止是虎狼，簡直就是惡鬼羅刹！”
“可他為什麽最後會找上表弟你呢？”
陸成玉想不通，霍段明明隱匿的這樣好，為何要自投羅網，昨夜約陸成玉去鹽倉攤牌。
孟西洲從袖籠中抽出一封信函，遞給陸成玉。
這是霍段昨夜留給他的。
當時嬌雲送來的兩張信紙，一張是沈青青畫的畫，是留給不識字的嬌雲，另一封，便是霍段留給他的這封。
信中隻有八個字。
食之無味，棄之可惜。
孟西洲猜想，霍段因陸成玉所言，認定沈青青同他關係不凡，才將沈青青擄走，為了給陸成玉出口氣。
至於那封信，是他留給孟西洲的挑釁與選擇。
霍段為人自傲狂妄，這八個字是在暗示他已知曉沈青青同他的露水之情。
既是孟西洲都不願意擺在明麵上的人，他的意思是，自己擄走殺就殺了。
也能讓陸成玉早日脫離苦海。
可霍段自始至終沒想到，孟西洲一路找到他的藏匿之處。
並親口承認，兩人的確是結發夫妻。
如此一來，恪守家規的霍段，殺不了沈青青。
隻是昨夜之事，孟西洲分毫都不會透露給陸成玉。
陸成玉疑惑，“這信中意思是……”
“孤傲自負，難遇對手，我想霍段或許是尋不到有意思的事了，才打算同我一搏生死，不過我早有讓手下盯著他。”
“唉。”
陸成玉一聲長歎，心中不知什麽滋味，畢竟多年好友，最後卻落得這樣的結局。
“案情既已水落石出，明日我便啟程回京了，一會兒表兄可否賞臉，同去那小漁館品鮮同飲？”
陸成玉打量了孟西洲一眼，今天見他時，就瞅見他眼下那片烏黑，想必是為了潿洲之案，已經有好幾日沒休息好了。
想著明日他要啟程回京，又是幾日舟車勞累，婉言拒絕道：“不如還是算了，表弟操勞多日，今日先好好歇著，待年底述職時，我必定登門拜訪，到時候再拿京中好酒招待我吧。”
“哈哈，表兄還沒去就慫了麽，今日飲不飲酒無所謂，此次來潿洲，其實還有一事要同表兄道明。”孟西洲放下茶盞，淡淡笑道。
跟在一旁的李炎每每見到自家爺擠出生硬的笑容，後脊便不由自主地暗暗發涼。
“……那吃魚可以，飲酒就算了吧，表弟從軍中鍛煉出來的酒量，鴻硯可不是對手。”
陸成玉想到那日醉酒後的事，心裏不免別扭起來。
他隱隱覺得，那夜被灌醉，是表弟有意為之。
之後他沒再推脫，允下後，同孟西洲一前一後出了屋。
過了晌午飯點，本就清冷的小漁館就兩人用餐，掌櫃見來者是知州大人，不敢怠慢，叫醒了打瞌睡的廚子，給兩人備菜。
孟西洲瞧見掌櫃待陸成玉熱情周到，笑著問：“表兄政績顯著，頗受百姓愛戴呢。”
“父母官行父母事罷了，潿洲百姓隨和熱情，但凡用心做官者，皆會如此。”陸成玉擺擺手，為孟西洲斟滿一杯酒。
“不過在潿洲任職的確比京城瀟灑不少，沒有那麽多煩心事。”陸成玉舉杯一笑，“這一點，想必任職大理寺的表弟更清楚了。”
“我歸京入大理寺不過兩個多月，就差點交待在大理寺府衙門口，一句清楚，怕是不足以體現其中險惡。”
“慧王一案麽。”陸成玉壓低聲音問。
此案案情雖已昭告天下，但具體細節不為人知，他隻聽說過孟西洲在大理寺府衙前遇刺，不想會是這般險惡。
“如今京局勢波雲詭譎，表弟還不如留在西北做你的大將軍來的自在威風。”
“波雲詭譎麽，卻也不至於，如今朝堂清晰明了，輪勢力來說，就隻有陛下同東宮那位，隻不過這幾年，東宮那位越發急切，手也越伸越長了。”
“……身為臣子，不敢妄議儲君。”陸成玉將聲音壓到最低。
“坐上東宮之位，就一定是陛下所看好的儲君麽，我看可未必。”
孟西洲話語自然，並未刻意壓著聲音。
此刻被他這句驚得正不知如何回答的陸成玉並不清楚，方圓三十步內的所有人，都在孟西洲的掌控之中。
這些話，除了他能聽見，不會有第三人知曉。
“表弟的意思是……”
孟西洲一指輕輕點了點杯口，一斂方才輕鬆之色，抬首看向陸成玉，“我想給表兄一個報仇的機會。”
“報仇？”陸成玉駭然，不知他這句報仇從何而來。
“母親提起過，表嫂自小身體康健，可為何表嫂隨表兄入京後不到兩年，身體便每況愈下，後突染重疾，不過半年便與世長辭？”孟西洲神色深幽，雙目沉冷清澈，他不慌不忙地將這件陳年舊事一點點的推開，引著陸成玉一步步走進他調查出的真相當中。
孟西洲思路清晰，話語仿佛帶有一種天然的魔力，不過三兩句，便能讓人忍不住順著他的話去猜、去想。
陸成玉心底驀地一沉，有人謀害在穎兒這件事，其實他不是沒想過。
因為穎兒病倒時，陸成玉恰好剛由禮部郎中升任侍郎，位於五品，受陛下臨時指派，將會出任當年春闈的副考官。
當時考官一共五人，皆是臨時指派，兩位為禮部官員，三位為翰林院學士。
他當時起疑，一來是穎兒病倒的時機太過巧合，二來五位考官中的一人——翰林學士丘懷之，突然落水離世。
當巧合湊到一起，心思機敏的陸成玉便不認為這是巧合了，隻不過他找不到任何根據，也想不通對方加害穎兒的道理，遂而作罷。
穎兒重疾染身，時常昏厥迷離，不知日月今夕。
他陪在她身側親自照顧時，便常聽她口中喃喃潿洲之事，日子一久，心腸軟的陸成玉再無法專心供職禮部，便上表請辭歸鄉，再後來，便是陛下降下聖恩，允他回潿洲出任潿洲知州一職。
如今孟西洲突然重提此事，且話語篤定，以他的做事方式，必然是有了證據。
“原來表兄也懷疑過。”孟西洲從陸成玉的反應中讀出這個信息，他不懷疑陸成玉有這樣的能力，隻不過現在的陸成玉，還太過心軟。
孟西洲不再多言，給了李炎個眼色，李炎便將準備好的木匣遞給陸成玉。
“表兄把木匣中的證據先好好看過吧，許多事，表兄隻需順著線索一查便知真假，其他的話，我等表兄思慮好了，再談。”
話音剛落，屋外有人叩門，是掌櫃親自端菜上來。
孟西洲起身理了理衣擺，扭身道：“我還是先回府中等表兄了。”
陸成玉沒有回應，他正捧著木匣裏的口供，一張張的讀著。
他不知道，其實孟西洲早在一年半前，就將此事調查清楚，隻是後來遇刺，真相拖到現在才被揭開。
掌櫃上完菜出來，見方才雅間內的公子正立在堂內看著自己，他見狀，緊著快走兩步，問：“公子可還有什麽吩咐？”
“方才多點的一條鮮魚，掌櫃能否幫忙打包，上次我家貓兒因沒能吃到你們家的魚還撓了我幾道，今日來了，便帶一條給它嚐鮮。”孟西洲隨後讓李炎結了賬。
掌櫃下意識的瞥見他脖頸上那兩小道結了痂的撓痕，笑道：“我這就為公子打包，不過公子家的貓兒絕對是個識貨的主兒，咱們家的魚，論鮮美，絕對是潿洲第一。”
掌櫃說罷，t梔子整理w折回廚房將食盒雙手奉上。
李炎接下食盒，正納悶爺口中的貓兒是怎麽回事呢，聽爺吩咐，“一會兒去市坊采購些潿洲特產，給同行的幾位大人，還有國公府、李府（孟思然婆家）、梅園，都各備一份。”
“是……”李炎頷首應下，聽到梅園二字時，他明顯僵硬一瞬，忽而明了爺口中的貓兒指的是誰了。
他就說吧，像沈娘子這樣溫柔靚麗，聰慧大方的娘子，爺就是冰塊做的心，也得被暖熱了。
孟西洲回首見李炎漾著抹可疑的笑，沉聲問：“是嫌差事太輕鬆麽，不如回府再端端茶。”
李炎想到那日蹲馬步端茶的事就腰痛腿酸，趕忙道：“爺我錯了還不成？我現在就去采購……”
他說著就要跑走，被孟西洲一把扯住，“食盒留下，魚一會涼了就不好吃了。”
*
民宅西院。
小雨淅淅瀝瀝下個不停。
沈青青做了個夢，卻又不是真的夢。
夢回慶靈峰的三月，那時她剛同阿洲成親不到一個月。
慶靈峰的天總要比山外冷上幾分，她穿著那件之前靠拾野果子換來的小舊襖，在院裏收拾門口那塊小田地。
下個月就到穀雨該播種了，她打算趁著這幾日，先種一茬韭菜和大蔥。
沈青青蹲在那，專心致誌地種菜，絲毫未注意到身後接近的腳步。
一絲清涼忽而貼上麵頰，嚇得她“啊”的一聲。
原是阿洲回來了，她撫著心口抬眼一瞧，立刻蹙緊了眉。
“阿洲你衣服和頭發怎麽弄濕了？”
三月山內，春寒似冬，沈青青瞧著他滿身水漬，臉凍得發紫，趕忙起身扯他進屋，這才瞧見阿洲身後掛著兩條活動亂跳的桂魚。
他似是見她真著了急，紅了眼眶，不說話了，這才交待方才去山下溪邊摸魚的事。
溪水半凍半融，他廢了不少力氣才抓來兩條，本想給妻子一個驚喜，卻不想竟把人弄哭了。
“你身上的傷還沒痊愈，就下這麽冷的水，你……”沈青青不好再說他，揉了揉眼，折身去燒水。
“趕緊把衣裳脫了，我給你燒水洗澡。”
他不做聲，跑出來同她一起燒水，一起灌滿澡盆，又牽扯著，一起進去。
她瞧著他身上還泛紅的疤痕，眼眶不知不覺地又濕了。
“為什麽去抓魚呀，那麽冷，你是不是傻？”沈青青帶著哭腔責備著。
“青青不是說想吃。”他垂首，有些無措的說。
沈青青想起來了，原是前幾日嘴饞提了那麽一句，她抓不住魚，已經許久沒吃過了。
下一瞬，他吻來，輕柔的不像話，牽著她的小手一寸寸地撫過他身上的疤痕與火熱。
新婚燕爾，沈青青到底還是由著他，折騰了一次。
浴桶裏熱水撲通撲通的濺，不遠處的兩條桂魚也跟得了真傳似的跳著。
沈青青眼皮子一跳，醒了。
她深吸口氣，竟聞到一股子蒸魚的香味兒。
恍恍醒來，不知是夢還是現實，念著夢中的桂魚，沈青青趿拉上繡鞋出了內室，一眼便瞧見坐在桌邊的孟西洲。
隻不過第一眼，睡迷糊的沈青青真沒反應過來他是孟西洲。
但她也沒叫他阿洲。
昨夜之後，沈青青給自己長了個記性。
阿洲的名字，她不會輕易再喚了。
因為她不想聽見，他那句冷冰冰的：我不是阿洲。
“世子。”她清醒了，對方錦衣玉冠，不是阿洲。
卻又忍不住納悶兒，他怎麽會來她這兒，又是什麽時候來的？嬌雲為何不知會她一聲？
還有他眼底的黑眼圈怎麽這樣濃？
孟西洲坐在那，聽她啞聲喚他，眉頭不自知地蹙了下，抬首便瞧見她紅潤的眼眶，心口跟著一抽。
他想著，自己的心疾、怪病，這次回京一定要找個大夫好好瞧瞧。
“坐下吃，魚還熱。”孟西洲的話聽不出喜怒，隨後正回身子拿起筷子。
沈青青有點發懵，孟西洲在這當不當正不正的時辰，跑她這兒弄了條魚吃算是什麽？
“世子……是不是病了？”
想了半晌，也就這麽一個解釋了。
孟西洲沒有回答。
沈青青見他動了筷子，鮮嫩的魚肉露出一角，魚汁順著肉的縫隙滾下，瞧著既多汁又美味。
再加上方才夢裏那一場桂魚，真給她瞧餓了。
她咽了咽口水，自覺也沒什麽要拒絕的理由，便挺直身子，坐到對麵的位置上，動了筷子。
孟西洲麵色冷淡，吃的慢條斯理，除了魚肉，還有四道其他現炒的小菜，每一種並不多，似乎恰好是兩人分量。
直到桌上的盤子快見了底，孟西洲都沒說一句話。
沈青青其實無所謂，他不說話，她也輕鬆自在，這種相處模式，跟之前在梅園也差不多。
隻是瞧著他一直沒怎麽吃魚，盤子裏最後那一小塊，也不好意思碰了。
她巴巴的望了兩眼，見孟西洲放下筷子，便不動聲色的把最後一塊魚夾進自己碗裏。
孟西洲看她終是放下筷子，心中不免長舒口氣。
終於結束了，他想。
他無言起身，隨後冷麵離去。
少時，嬌雲見爺走了才進了屋。
她見盤子裏的菜全空了，沈娘子衣冠整潔地坐在桌旁吮吸著魚頭，不禁疑惑問：“主子就來吃了頓飯？”
沈青青驀地笑了，並未放下手中的魚頭，“不然呢，誰知道他又怎麽了。”
嬌雲小臉一羞，前兩日的事，她可是知道的，那夜見沈娘子遲遲不歸，她便一直沒睡著，後聽院裏傳來動靜，順著窗戶縫一瞧，見沈娘子長發垂落，捂著衣衫從外匆匆走來。
那時最少也是四更天了，她還能從哪兒回來呢？
翌日再見李炎時不時的瞧著沈娘子的屋子笑，還有那條被扯壞的荷葉色長裙，便大抵猜到發生什麽了。
之前見她病懨懨的扛了那麽久，還死活不讓告訴小公爺，不就為了換取同爺出來的機會，博得爺的垂愛麽。
如今事成了，她打心眼裏為她高興。
還有昨夜她拿著信函找李哥哭訴時，爺著急的模樣，嬌雲還是頭一次見爺會為一個女人這樣上心。
爺對沈娘子，總歸是不一樣的吧。
不過嬌雲見沈青青依舊是那副不以為然，不爭不搶的模樣，心裏幹著急，“沈娘子這次壞了好幾身衣裳，等回京了，娘子得多做幾件兒好看的夏裝才是。”
夏裝薄而透，再加上沈娘子的身段，她不信爺還能隻吃個飯就走。
沈青青附和的點了點頭，再不做衣裳，她的確要沒衣裳穿了。
不過她哪兒知嬌雲的小心思，反正此刻她是吃飽喝足，準備去散步消消食了。
另一頭，陸成玉渾渾噩噩的持著木匣走進大宅，直直奔向正院。
他正欲推門而入，守在門口的秦恒一把攔住。
“主子在休息，還請陸大人偏室稍坐片刻。”
秦恒是孟西洲的貼身暗衛，之前大理寺遇襲，便是他在暗處發出信號，現身同刺客搏殺。
其實平日裏，他是不用露麵的，隻不過今日李炎不在，再加上這兩日，主子作息上有些反常。
小公爺似乎失眠了。
一連兩日失眠不說，連平日用膳也明顯銳減。
秦恒清楚，爺自打出了京，便沒有一日能睡夠三個時辰的。
方才見爺從西院回來後，麵帶困意，直直回了主室就寢，他便暗中清理了院內雜役，守在屋外。
所以即便是陸大人拜訪，他也要頂著被罵的風險，先將人攔下。
孟西洲這一睡，直接睡到了一更響。
雖然還不夠久，卻也足矣暫緩這兩日的疲憊。
屋外的秦恒聽見動靜，即刻叩門通報。
待孟西洲見到陸成玉時，陸成玉也已經從當年實情中恢複過來了。
孟西洲見他眸色堅定，已是有了決斷，便開門見山問：“表兄可有決斷？”
其實孟西洲並不完全確認，他手上的這份實情，能將他拉回汴京這潭深沼之中，隻不過陸成玉的為人與履曆，恰好是他現在最需要的。
他隻能一試。
陸成玉並未直接回答，反倒是平靜的端起茶盞，抿了一口，問：“表弟這次來潿洲，為的就是拉攏我吧。”
“是。”孟西洲不遮掩。
他要陸成玉成為他的心腹，便要問無不答。
“這份證據，怕是在表弟手中攥了許久吧。”
孟西洲頷首，“從西北歸京前，屬下偶然抓住一個四處騙財的郎中，聽他帶汴京口音，便扣下細細查問，此人經不住拷問，不過多時便交代了為東宮製.毒謀害性命之事，其中一份毒藥，便是送入了當時的陸府。”
“東宮……何故如此陰毒殺我妻兒。”陸成玉垂首扶額，悲痛萬分。
穎兒中毒時，恰是剛剛懷上身孕。
當時他忙於春闈準備，穎兒病來的太快，不出一個月，便小產了。
女子小產，身子本就虛弱，故而起初陸成玉並未考慮到下毒的可能，再想查時，就什麽都查不到了。
“表兄師從太師，時任禮部侍郎，深受陛下賞識，輔理春闈，日後不可限量，春闈是各方勢力培養門生之地，東宮誌在皇權，又怎麽會放任春闈不受控製。”
陸成玉掩麵低泣，孟西洲沒再多言，少時，聽陸成玉強忍著抽噎，起身對著端坐在上的孟西洲跪了下去。
孟西洲並未起身，眸色微沉的看向陸成玉。
“鴻硯願為少卿大人效犬馬之勞。殺妻之仇，鴻硯必報！”
孟西洲起身，步至陸成玉身前，將他扶起，“表兄且在潿洲耐心等一段時日就好。”
送走陸成玉，孟西洲坐在案前沉思片刻，那股子困意，再次席卷而來。
他兀自撫了撫心口，想到這兩日的異常，不由得蹙起眉頭。
不知為何，那夜碰了沈青青後，腦海中便一直浮現出她想吃魚的詭異念頭。
像是中了什麽降頭，吃不下飯，睡不著覺。
直到今日，他實在扛不住腦海中的那個聲音，親自帶了魚給她。
待親眼見她吃完，一切才消停下來。
孟西洲剛起身準備回去歇息，倏地，一個詭異念頭又冒出來了。
陸成玉手持筆墨尚未完全幹涸的卷宗，翻來覆去地看個不停。
他怎麽都不會想到，相識約有三十餘載的摯友，竟會是藏匿在暗處，殺人不眨眼的劊子手。
孟西洲端坐一旁，兀自拎起茶壺給陸成玉斟了一杯茶，沉聲道，“表兄就是再看百次，霍段行凶之事也無可辯駁。”
“不，我隻是不敢相信，蘇家案，還有上次秦家一案，行凶那日他都有同我一起登門拜訪過，他怎麽能……在我眼皮子下……”
陸成玉氣急，想那霍段是多麽膽大包天，竟故意帶著負責此案的官員與其同行，此等行為，簡直匪夷所思！
孟西洲似是察覺到他的疑慮，解釋道，“霍段這些年，粗略算來，手下亡魂不少於百人，他心思縝密，手段愈加熟練，到如今，所追尋的已不再是最霍家傳下的隻殺妾室與家主的家訓，他早已成為貪圖殺戮時快感的瘋子。”
“帶上表兄同去，一來能利用你的記憶點，誤導作案時辰，二來能從與你同行中，獲得刺激。”
“表弟口中的霍家家訓，是何意？”
“霍家是素女後人，雖改了姓氏，但還是能從戶籍冊典中尋到根源，查明他原本身份後，我又翻看了之前遺案卷宗，妾室與主君被人謀害的事，在潿洲百年前就已發生不下百起。”
“故此我便推斷，素女當時的庶子，大抵因母親身份受人非議，後對妾室與主君這兩個身份心生怨恨，進而立下家訓，嚴格控製子嗣執行家訓，四處作案。”
陸成玉駭然，疑惑道：“可素女她自己就是妾室啊。”
“正因她做了妾室，被世人輕看，以至生前諸多授人漁牧、造船等驚人壯舉最終不能被記入正史，素女的故事，隻能存於鄉間野史，為百姓茶餘飯後的談資，你想，作為庶子飽受欺辱的霍氏，能咽的下這口氣嗎。”
陸成玉默然，孟西洲說的不錯，史中有跡可循，素女的確因妾室身份被輕待。
可誰又能想到，她的兒子卻因此，憎恨上了妾室。
“霍段此次積極地為大理寺官員提供住所，想必也是同樣原因。”
“啪”的一聲，陸成玉將卷宗重重摔到桌上，“是我愚鈍，竟未察覺身邊暗藏虎狼，不，他豈止是虎狼，簡直就是惡鬼羅刹！”
“可他為什麽最後會找上表弟你呢？”
陸成玉想不通，霍段明明隱匿的這樣好，為何要自投羅網，昨夜約陸成玉去鹽倉攤牌。
孟西洲從袖籠中抽出一封信函，遞給陸成玉。
這是霍段昨夜留給他的。
當時嬌雲送來的兩張信紙，一張是沈青青畫的畫，是留給不識字的嬌雲，另一封，便是霍段留給他的這封。
信中隻有八個字。
食之無味，棄之可惜。
孟西洲猜想，霍段因陸成玉所言，認定沈青青同他關係不凡，才將沈青青擄走，為了給陸成玉出口氣。
至於那封信，是他留給孟西洲的挑釁與選擇。
霍段為人自傲狂妄，這八個字是在暗示他已知曉沈青青同他的露水之情。
既是孟西洲都不願意擺在明麵上的人，他的意思是，自己擄走殺就殺了。
也能讓陸成玉早日脫離苦海。
可霍段自始至終沒想到，孟西洲一路找到他的藏匿之處。
並親口承認，兩人的確是結發夫妻。
如此一來，恪守家規的霍段，殺不了沈青青。
隻是昨夜之事，孟西洲分毫都不會透露給陸成玉。
陸成玉疑惑，“這信中意思是……”
“孤傲自負，難遇對手，我想霍段或許是尋不到有意思的事了，才打算同我一搏生死，不過我早有讓手下盯著他。”
“唉。”
陸成玉一聲長歎，心中不知什麽滋味，畢竟多年好友，最後卻落得這樣的結局。
“案情既已水落石出，明日我便啟程回京了，一會兒表兄可否賞臉，同去那小漁館品鮮同飲？”
陸成玉打量了孟西洲一眼，今天見他時，就瞅見他眼下那片烏黑，想必是為了潿洲之案，已經有好幾日沒休息好了。
想著明日他要啟程回京，又是幾日舟車勞累，婉言拒絕道：“不如還是算了，表弟操勞多日，今日先好好歇著，待年底述職時，我必定登門拜訪，到時候再拿京中好酒招待我吧。”
“哈哈，表兄還沒去就慫了麽，今日飲不飲酒無所謂，此次來潿洲，其實還有一事要同表兄道明。”孟西洲放下茶盞，淡淡笑道。
跟在一旁的李炎每每見到自家爺擠出生硬的笑容，後脊便不由自主地暗暗發涼。
“……那吃魚可以，飲酒就算了吧，表弟從軍中鍛煉出來的酒量，鴻硯可不是對手。”
陸成玉想到那日醉酒後的事，心裏不免別扭起來。
他隱隱覺得，那夜被灌醉，是表弟有意為之。
之後他沒再推脫，允下後，同孟西洲一前一後出了屋。
過了晌午飯點，本就清冷的小漁館就兩人用餐，掌櫃見來者是知州大人，不敢怠慢，叫醒了打瞌睡的廚子，給兩人備菜。
孟西洲瞧見掌櫃待陸成玉熱情周到，笑著問：“表兄政績顯著，頗受百姓愛戴呢。”
“父母官行父母事罷了，潿洲百姓隨和熱情，但凡用心做官者，皆會如此。”陸成玉擺擺手，為孟西洲斟滿一杯酒。
“不過在潿洲任職的確比京城瀟灑不少，沒有那麽多煩心事。”陸成玉舉杯一笑，“這一點，想必任職大理寺的表弟更清楚了。”
“我歸京入大理寺不過兩個多月，就差點交待在大理寺府衙門口，一句清楚，怕是不足以體現其中險惡。”
“慧王一案麽。”陸成玉壓低聲音問。
此案案情雖已昭告天下，但具體細節不為人知，他隻聽說過孟西洲在大理寺府衙前遇刺，不想會是這般險惡。
“如今京局勢波雲詭譎，表弟還不如留在西北做你的大將軍來的自在威風。”
“波雲詭譎麽，卻也不至於，如今朝堂清晰明了，輪勢力來說，就隻有陛下同東宮那位，隻不過這幾年，東宮那位越發急切，手也越伸越長了。”
“……身為臣子，不敢妄議儲君。”陸成玉將聲音壓到最低。
“坐上東宮之位，就一定是陛下所看好的儲君麽，我看可未必。”
孟西洲話語自然，並未刻意壓著聲音。
此刻被他這句驚得正不知如何回答的陸成玉並不清楚，方圓三十步內的所有人，都在孟西洲的掌控之中。
這些話，除了他能聽見，不會有第三人知曉。
“表弟的意思是……”
孟西洲一指輕輕點了點杯口，一斂方才輕鬆之色，抬首看向陸成玉，“我想給表兄一個報仇的機會。”
“報仇？”陸成玉駭然，不知他這句報仇從何而來。
“母親提起過，表嫂自小身體康健，可為何表嫂隨表兄入京後不到兩年，身體便每況愈下，後突染重疾，不過半年便與世長辭？”孟西洲神色深幽，雙目沉冷清澈，他不慌不忙地將這件陳年舊事一點點的推開，引著陸成玉一步步走進他調查出的真相當中。
孟西洲思路清晰，話語仿佛帶有一種天然的魔力，不過三兩句，便能讓人忍不住順著他的話去猜、去想。
陸成玉心底驀地一沉，有人謀害在穎兒這件事，其實他不是沒想過。
因為穎兒病倒時，陸成玉恰好剛由禮部郎中升任侍郎，位於五品，受陛下臨時指派，將會出任當年春闈的副考官。
當時考官一共五人，皆是臨時指派，兩位為禮部官員，三位為翰林院學士。
他當時起疑，一來是穎兒病倒的時機太過巧合，二來五位考官中的一人——翰林學士丘懷之，突然落水離世。
當巧合湊到一起，心思機敏的陸成玉便不認為這是巧合了，隻不過他找不到任何根據，也想不通對方加害穎兒的道理，遂而作罷。
穎兒重疾染身，時常昏厥迷離，不知日月今夕。
他陪在她身側親自照顧時，便常聽她口中喃喃潿洲之事，日子一久，心腸軟的陸成玉再無法專心供職禮部，便上表請辭歸鄉，再後來，便是陛下降下聖恩，允他回潿洲出任潿洲知州一職。
如今孟西洲突然重提此事，且話語篤定，以他的做事方式，必然是有了證據。
“原來表兄也懷疑過。”孟西洲從陸成玉的反應中讀出這個信息，他不懷疑陸成玉有這樣的能力，隻不過現在的陸成玉，還太過心軟。
孟西洲不再多言，給了李炎個眼色，李炎便將準備好的木匣遞給陸成玉。
“表兄把木匣中的證據先好好看過吧，許多事，表兄隻需順著線索一查便知真假，其他的話，我等表兄思慮好了，再談。”
話音剛落，屋外有人叩門，是掌櫃親自端菜上來。
孟西洲起身理了理衣擺，扭身道：“我還是先回府中等表兄了。”
陸成玉沒有回應，他正捧著木匣裏的口供，一張張的讀著。
他不知道，其實孟西洲早在一年半前，就將此事調查清楚，隻是後來遇刺，真相拖到現在才被揭開。
掌櫃上完菜出來，見方才雅間內的公子正立在堂內看著自己，他見狀，緊著快走兩步，問：“公子可還有什麽吩咐？”
“方才多點的一條鮮魚，掌櫃能否幫忙打包，上次我家貓兒因沒能吃到你們家的魚還撓了我幾道，今日來了，便帶一條給它嚐鮮。”孟西洲隨後讓李炎結了賬。
掌櫃下意識的瞥見他脖頸上那兩小道結了痂的撓痕，笑道：“我這就為公子打包，不過公子家的貓兒絕對是個識貨的主兒，咱們家的魚，論鮮美，絕對是潿洲第一。”
掌櫃說罷，t梔子整理w折回廚房將食盒雙手奉上。
李炎接下食盒，正納悶爺口中的貓兒是怎麽回事呢，聽爺吩咐，“一會兒去市坊采購些潿洲特產，給同行的幾位大人，還有國公府、李府（孟思然婆家）、梅園，都各備一份。”
“是……”李炎頷首應下，聽到梅園二字時，他明顯僵硬一瞬，忽而明了爺口中的貓兒指的是誰了。
他就說吧，像沈娘子這樣溫柔靚麗，聰慧大方的娘子，爺就是冰塊做的心，也得被暖熱了。
孟西洲回首見李炎漾著抹可疑的笑，沉聲問：“是嫌差事太輕鬆麽，不如回府再端端茶。”
李炎想到那日蹲馬步端茶的事就腰痛腿酸，趕忙道：“爺我錯了還不成？我現在就去采購……”
他說著就要跑走，被孟西洲一把扯住，“食盒留下，魚一會涼了就不好吃了。”
*
民宅西院。
小雨淅淅瀝瀝下個不停。
沈青青做了個夢，卻又不是真的夢。
夢回慶靈峰的三月，那時她剛同阿洲成親不到一個月。
慶靈峰的天總要比山外冷上幾分，她穿著那件之前靠拾野果子換來的小舊襖，在院裏收拾門口那塊小田地。
下個月就到穀雨該播種了，她打算趁著這幾日，先種一茬韭菜和大蔥。
沈青青蹲在那，專心致誌地種菜，絲毫未注意到身後接近的腳步。
一絲清涼忽而貼上麵頰，嚇得她“啊”的一聲。
原是阿洲回來了，她撫著心口抬眼一瞧，立刻蹙緊了眉。
“阿洲你衣服和頭發怎麽弄濕了？”
三月山內，春寒似冬，沈青青瞧著他滿身水漬，臉凍得發紫，趕忙起身扯他進屋，這才瞧見阿洲身後掛著兩條活動亂跳的桂魚。
他似是見她真著了急，紅了眼眶，不說話了，這才交待方才去山下溪邊摸魚的事。
溪水半凍半融，他廢了不少力氣才抓來兩條，本想給妻子一個驚喜，卻不想竟把人弄哭了。
“你身上的傷還沒痊愈，就下這麽冷的水，你……”沈青青不好再說他，揉了揉眼，折身去燒水。
“趕緊把衣裳脫了，我給你燒水洗澡。”
他不做聲，跑出來同她一起燒水，一起灌滿澡盆，又牽扯著，一起進去。
她瞧著他身上還泛紅的疤痕，眼眶不知不覺地又濕了。
“為什麽去抓魚呀，那麽冷，你是不是傻？”沈青青帶著哭腔責備著。
“青青不是說想吃。”他垂首，有些無措的說。
沈青青想起來了，原是前幾日嘴饞提了那麽一句，她抓不住魚，已經許久沒吃過了。
下一瞬，他吻來，輕柔的不像話，牽著她的小手一寸寸地撫過他身上的疤痕與火熱。
新婚燕爾，沈青青到底還是由著他，折騰了一次。
浴桶裏熱水撲通撲通的濺，不遠處的兩條桂魚也跟得了真傳似的跳著。
沈青青眼皮子一跳，醒了。
她深吸口氣，竟聞到一股子蒸魚的香味兒。
恍恍醒來，不知是夢還是現實，念著夢中的桂魚，沈青青趿拉上繡鞋出了內室，一眼便瞧見坐在桌邊的孟西洲。
隻不過第一眼，睡迷糊的沈青青真沒反應過來他是孟西洲。
但她也沒叫他阿洲。
昨夜之後，沈青青給自己長了個記性。
阿洲的名字，她不會輕易再喚了。
因為她不想聽見，他那句冷冰冰的：我不是阿洲。
“世子。”她清醒了，對方錦衣玉冠，不是阿洲。
卻又忍不住納悶兒，他怎麽會來她這兒，又是什麽時候來的？嬌雲為何不知會她一聲？
還有他眼底的黑眼圈怎麽這樣濃？
孟西洲坐在那，聽她啞聲喚他，眉頭不自知地蹙了下，抬首便瞧見她紅潤的眼眶，心口跟著一抽。
他想著，自己的心疾、怪病，這次回京一定要找個大夫好好瞧瞧。
“坐下吃，魚還熱。”孟西洲的話聽不出喜怒，隨後正回身子拿起筷子。
沈青青有點發懵，孟西洲在這當不當正不正的時辰，跑她這兒弄了條魚吃算是什麽？
“世子……是不是病了？”
想了半晌，也就這麽一個解釋了。
孟西洲沒有回答。
沈青青見他動了筷子，鮮嫩的魚肉露出一角，魚汁順著肉的縫隙滾下，瞧著既多汁又美味。
再加上方才夢裏那一場桂魚，真給她瞧餓了。
她咽了咽口水，自覺也沒什麽要拒絕的理由，便挺直身子，坐到對麵的位置上，動了筷子。
孟西洲麵色冷淡，吃的慢條斯理，除了魚肉，還有四道其他現炒的小菜，每一種並不多，似乎恰好是兩人分量。
直到桌上的盤子快見了底，孟西洲都沒說一句話。
沈青青其實無所謂，他不說話，她也輕鬆自在，這種相處模式，跟之前在梅園也差不多。
隻是瞧著他一直沒怎麽吃魚，盤子裏最後那一小塊，也不好意思碰了。
她巴巴的望了兩眼，見孟西洲放下筷子，便不動聲色的把最後一塊魚夾進自己碗裏。
孟西洲看她終是放下筷子，心中不免長舒口氣。
終於結束了，他想。
他無言起身，隨後冷麵離去。
少時，嬌雲見爺走了才進了屋。
她見盤子裏的菜全空了，沈娘子衣冠整潔地坐在桌旁吮吸著魚頭，不禁疑惑問：“主子就來吃了頓飯？”
沈青青驀地笑了，並未放下手中的魚頭，“不然呢，誰知道他又怎麽了。”
嬌雲小臉一羞，前兩日的事，她可是知道的，那夜見沈娘子遲遲不歸，她便一直沒睡著，後聽院裏傳來動靜，順著窗戶縫一瞧，見沈娘子長發垂落，捂著衣衫從外匆匆走來。
那時最少也是四更天了，她還能從哪兒回來呢？
翌日再見李炎時不時的瞧著沈娘子的屋子笑，還有那條被扯壞的荷葉色長裙，便大抵猜到發生什麽了。
之前見她病懨懨的扛了那麽久，還死活不讓告訴小公爺，不就為了換取同爺出來的機會，博得爺的垂愛麽。
如今事成了，她打心眼裏為她高興。
還有昨夜她拿著信函找李哥哭訴時，爺著急的模樣，嬌雲還是頭一次見爺會為一個女人這樣上心。
爺對沈娘子，總歸是不一樣的吧。
不過嬌雲見沈青青依舊是那副不以為然，不爭不搶的模樣，心裏幹著急，“沈娘子這次壞了好幾身衣裳，等回京了，娘子得多做幾件兒好看的夏裝才是。”
夏裝薄而透，再加上沈娘子的身段，她不信爺還能隻吃個飯就走。
沈青青附和的點了點頭，再不做衣裳，她的確要沒衣裳穿了。
不過她哪兒知嬌雲的小心思，反正此刻她是吃飽喝足，準備去散步消消食了。
另一頭，陸成玉渾渾噩噩的持著木匣走進大宅，直直奔向正院。
他正欲推門而入，守在門口的秦恒一把攔住。
“主子在休息，還請陸大人偏室稍坐片刻。”
秦恒是孟西洲的貼身暗衛，之前大理寺遇襲，便是他在暗處發出信號，現身同刺客搏殺。
其實平日裏，他是不用露麵的，隻不過今日李炎不在，再加上這兩日，主子作息上有些反常。
小公爺似乎失眠了。
一連兩日失眠不說，連平日用膳也明顯銳減。
秦恒清楚，爺自打出了京，便沒有一日能睡夠三個時辰的。
方才見爺從西院回來後，麵帶困意，直直回了主室就寢，他便暗中清理了院內雜役，守在屋外。
所以即便是陸大人拜訪，他也要頂著被罵的風險，先將人攔下。
孟西洲這一睡，直接睡到了一更響。
雖然還不夠久，卻也足矣暫緩這兩日的疲憊。
屋外的秦恒聽見動靜，即刻叩門通報。
待孟西洲見到陸成玉時，陸成玉也已經從當年實情中恢複過來了。
孟西洲見他眸色堅定，已是有了決斷，便開門見山問：“表兄可有決斷？”
其實孟西洲並不完全確認，他手上的這份實情，能將他拉回汴京這潭深沼之中，隻不過陸成玉的為人與履曆，恰好是他現在最需要的。
他隻能一試。
陸成玉並未直接回答，反倒是平靜的端起茶盞，抿了一口，問：“表弟這次來潿洲，為的就是拉攏我吧。”
“是。”孟西洲不遮掩。
他要陸成玉成為他的心腹，便要問無不答。
“這份證據，怕是在表弟手中攥了許久吧。”
孟西洲頷首，“從西北歸京前，屬下偶然抓住一個四處騙財的郎中，聽他帶汴京口音，便扣下細細查問，此人經不住拷問，不過多時便交代了為東宮製.毒謀害性命之事，其中一份毒藥，便是送入了當時的陸府。”
“東宮……何故如此陰毒殺我妻兒。”陸成玉垂首扶額，悲痛萬分。
穎兒中毒時，恰是剛剛懷上身孕。
當時他忙於春闈準備，穎兒病來的太快，不出一個月，便小產了。
女子小產，身子本就虛弱，故而起初陸成玉並未考慮到下毒的可能，再想查時，就什麽都查不到了。
“表兄師從太師，時任禮部侍郎，深受陛下賞識，輔理春闈，日後不可限量，春闈是各方勢力培養門生之地，東宮誌在皇權，又怎麽會放任春闈不受控製。”
陸成玉掩麵低泣，孟西洲沒再多言，少時，聽陸成玉強忍著抽噎，起身對著端坐在上的孟西洲跪了下去。
孟西洲並未起身，眸色微沉的看向陸成玉。
“鴻硯願為少卿大人效犬馬之勞。殺妻之仇，鴻硯必報！”
孟西洲起身，步至陸成玉身前，將他扶起，“表兄且在潿洲耐心等一段時日就好。”
送走陸成玉，孟西洲坐在案前沉思片刻，那股子困意，再次席卷而來。
他兀自撫了撫心口，想到這兩日的異常，不由得蹙起眉頭。
不知為何，那夜碰了沈青青後，腦海中便一直浮現出她想吃魚的詭異念頭。
像是中了什麽降頭，吃不下飯，睡不著覺。
直到今日，他實在扛不住腦海中的那個聲音，親自帶了魚給她。
待親眼見她吃完，一切才消停下來。
孟西洲剛起身準備回去歇息，倏地，一個詭異念頭又冒出來了。