中元節，盂蘭盆會。
自紀妧輔國的八年來，為增國之自信，穩固民心，對各教風俗皆取包容之態，故而京都節日能博采眾長，佛道共存，極其繁盛熱鬧。
祁炎提前好幾日便約了紀初桃來逛盂蘭盆節，時值戌時夜幕，馬車走走停停，人潮擁擠，一路上有看不完的熱鬧。
到了約定的坊門前，紀初桃在侍婢的攙扶下下了馬車，腳剛落地，便聽見挽竹“咦”了一聲：“殿下，那不是平陽鄉君麽？祁將軍怎麽和她在一起？”
紀初桃順著挽竹所指的方向望去，一眼就看到了抱臂立在坊門下的祁炎，以及站在他對麵的青衣貴女。
“平陽鄉君？”紀初桃不太能認人，見的人那麽多，不是每個都要放在心上的。
不過，她卻覺得這位鄉君的臉甚為熟悉。
挽竹小聲提醒道：“殿下忘了？今年春祭躬桑，這位平陽鄉君就總是往您和祁將軍身邊湊，晃蕩了好幾次，也不知安的什麽心。”
挽竹怕傷主子的心，並未將話說得太直白，可看眼前之景，平陽鄉君一副含羞帶怯又故作矜持攀談的模樣，明眼人都能看出她是在覬覦祁將軍的美色！
想到此，挽竹憤憤不平，恨不能撲上去咬上一口。祁將軍明明是三殿下的人，平陽鄉君明知如此還撬殿下牆角，太不要臉了！
紀初桃攏袖站著，澄澈的眸中不見絲毫陰霾，滿滿盛著祁炎頎長高大的身影，定了定神，便朝二人走去。
……
平陽鄉君隨家眷出來放燈祈福，遠遠地瞧見祁炎站在坊門下，正同幾名近衛打扮的下屬交代著什麽。
庸碌來往的人群中，他一襲筆挺的黑色武袍，鏤金護腕和墨玉腰帶，仿若鶴立雞群，英氣逼人。
平陽鄉君幾乎立刻被他攫取了視線。
雖然躬桑那晚在溪水邊，祁炎沒有接受她的鼠灰鬥篷，但平陽鄉君心裏的念頭並未就此作罷。她想著，那時祁炎還是三公主的“侍臣”，怕三公主嫉妒，不敢接受別的女子的好意也實屬正常。
但現在不一樣了，他已恢複自由身，不必仰人鼻息、看三公主的臉色過活。既是如此，她此時前去搭話，祁炎應該就沒理由拒絕了罷？
何況，她的家世樣貌皆屬上乘，若有機會更進一步，那於兩家而言皆是再好不過的了！
思忖時，祁炎和下屬說完了話，下屬推著一車油布蓋著的東西遠去，而祁炎則獨自站在原地，似乎在等什麽人。
平陽鄉君立即尋了個理由避開護衛和嬤嬤，下車朝祁炎走去。
“好巧，在這裏遇見將軍。”平陽鄉君蓮步向前，裝作偶遇的樣子。
祁炎掃了她一眼，微微皺眉，眼睛帶點不近人情的涼薄冷意，尋了個顯眼的位置倚牆抱臂。
自始至終，連一句客套的回應也無。
平陽鄉君有些受挫，又覺得祁炎冷淡的樣子與旁人不同，格外吸引人。她又露出自認為完美的微笑來，邀請道：“將軍也是來放水燈的麽？我知道有個好去處，看燈最是方便，若將軍不嫌棄，我帶你前去。”
祁炎抬眸，幽黑一片，總算將視線落回搭訕的女子身上。
被他用那樣深邃的眼睛注視，平陽鄉君不自覺嗓子一緊，臉頰浮現一抹紅暈。
然而下一刻，男人冷冽的嗓音傳來，不耐道：“你誰？”
他竟是……壓根就不記得自己了！
平陽鄉君臉上一陣紅一陣白，尷尬無比。長這麽大，仗著樣貌和家世，還從未有人敢用這樣無視她，也從未有人敢用這種傲慢又冷漠的語氣同她講話！
她覺得自己應該立刻拂袖就走，可強烈的不甘卻讓她的雙腳釘在原地。
她想告訴祁炎：他怕是一輩子，也遇不到像自己這般真心喜歡他的姑娘了！
然而還未張嘴，卻見剛才還冷冰冰的祁將軍忽的站直身子，像是看到什麽極其美好的東西，眼中的寒霜融化，涼薄的唇線上揚，化作點點笑意爬上眉梢。
“來了？”他道，語氣有著與方才截然不同的低沉柔和。
平陽鄉君呆了，她從未見過祁炎這般溫和的神情，簡直判若兩人！
她咬牙，轉身順著祁炎笑望的方向望去，卻在見到來人時麵色一僵。
燈火下走過來的少女一襲杏粉夏衫，玲瓏窈窕，嫣然穠麗，初見之下有著令人驚心動魄的天然嬌豔，連頭發絲和衣角都像是發著光似的耀眼。但這種美並不刺目張揚，反而從骨子裏透出一種恬靜矜貴的氣息，那是帝王之家獨有的風華氣度。
平陽鄉君自恃貌美，可她那脂粉敷就的妝容在紀初桃的天然絕色麵前，就如泥石一般黯然失色。
她被壓得抬不起頭來，又心虛著，方才搭訕的氣勢全沒了，低聲行禮道：“臣女見過長公主殿下！”
紀初桃與祁炎交換了個帶有笑意的眼神，方回首望著鼻尖冒汗的貴女，輕聲道：“本宮今夜便衣出行，不必多禮。”
節中夜市人多，祁炎自然而然換了一邊站立，將紀初桃護在道路裏邊，避免她被行人衝撞。
平陽鄉君看在眼裏，暗自絞緊了手指：為什麽？！祁炎已經不是紀初桃的麵首了，為何還要這般低聲下氣地護著她？
堂堂鎮國侯世子，難道一點也不知羞恥麽？
紀初桃眼眸通透，將平陽鄉君微妙的情緒變化盡收眼底。想了想，她笑道：“本宮有一件織霞衣，做工精細世間獨有，是本宮的心愛之物。今夜見鄉君容貌出眾，不若將織霞衣賜予鄉君，如何？”
平陽鄉君驟然抬頭，疑惑地看著紀初桃。
雖說帝姬心情好時，賞賜隨行臣女一些珠寶錦緞以示喜愛也是常事，但她方才公然與帝姬曾經的男寵搭話被抓個現行，已是犯了禁忌，即便紀初桃再溫吞好脾氣，也不該於這種尷尬的時候行賞……
平陽鄉君摸不清紀初桃是何意思，便垂首婉拒道：“殿下心愛之物，臣女位卑人微，怎敢橫刀奪愛？”
話剛落音，平陽鄉君意識到了什麽，臉上血色唰地褪個幹淨。
是啊，祁將軍亦是三公主的“心愛之物”，即便她不要了，也輪不到自己去搶！
紀初桃嗓音輕軟，自始至終沒有一句重話，平陽鄉君卻覺得自己仿佛被扇了一個重重的耳光。
跳梁小醜般自取其辱，平陽鄉君咬著唇匆匆行禮告退，幾乎落荒而逃。
算她不笨。紀初桃舒了口氣，轉過頭，對上祁炎蘊著深沉笑意的眼睛。
“笑甚？”她問。
祁炎依舊抱著雙臂，俯身靠近些，低聲道：“殿下好厲害，話中玄機，令人慚顏。”
“這也值得誇獎，在你眼裏，本宮是有多無用？”紀初桃有些不好意思，惱了他一眼，問道，“鄉君方才，在和你聊什麽？”
她永遠都是優雅溫柔的，幹淨通透，沒有一絲難看的妒意，祁炎需很仔細，才能聽出她隱藏在夜色中的、內斂的在意。
祁炎長眉一挑，故意朝紀初桃道：“她說，要帶臣去看燈。”
紀初桃輕輕“噢”了聲。
祁炎似是不滿，將她堵在坊牆的陰影下，皺眉問道：“殿下不吃醋？”
紀初桃望著他，似是在帝姬的氣度和現實之間掙紮了片刻，方輕輕頷首道：“其實有點兒，所以，你不要去看別的女子。”
祁炎破冰一笑，低而沉悶，有溺死人的溫柔。滿意地撫了撫紀初桃的臉頰，方鬆開她道：“沒有別的女人，隻有殿下。”
本宮知道的呀。紀初桃心說，也跟著笑了起來。
祁炎瞥了眼遠處的霍謙等人，嫌紀初桃帶來的侍衛礙事，便牽著她的手道：“走，帶你去個地方。”
繁華熱鬧的夜市，燈火通明，雜耍的藝人戴著粗獷的儺戲麵具，對著火把噴出一口如霧的酒水，霎時火焰直竄天際，惹得圍觀之人驚呼不已。
祁炎的手掌溫暖有力，火光鍍在他的背影上，如山般沉穩高大。紀初桃被他牽著前行，眼裏也落著暖光，發絲飛舞交纏，暈開甜蜜的笑意。
夜空深邃，她與他是人群中兩尾逆流而上的魚，五指緊扣，相依相伴。
她知道，這世上再也沒有一個男子能如祁炎這般，給足她年少的歡喜與安全感了。
中元節，地官赦罪，禮佛之人會在城池中放水燈，讓那小小的蓮花燈將思念帶給逝去的先人。而若是信道，則會燃放天燈，讓天燈將祝福帶給天上的神明。
京都城房舍眾多，為防火患，官府不許百姓在城中燃放天燈，祁炎便帶著紀初桃上了一艘提前準備好的小船。
船夫應是祁炎麾下的親衛，見祁炎牽著紀初桃上船，恭敬地道了聲：“少將軍。”
便老實地去船尾撐船了，並未打擾二人相處。
蒼穹如黛，舟楫破水，滿河的蓮燈便也隨著漣漪起伏飄蕩，恍若星河流淌。
小船便在一路蓮燈星火的陪伴下，順流而下，朝京都城郊的曠野緩緩漂去。
紀初桃坐在船頭甲板上，見祁炎從船艙中取了紙糊的天燈和筆墨等物出來，便好奇道：“我聽聞民間百姓會將心願寫在天燈上，天燈飛得越高越遠，心願便越能實現，是真的麽？”
船頭一沉，祁炎在紀初桃身邊坐下，將筆墨遞給她：“殿下試試。”
紀初桃道：“你不寫麽？”
“我不信天，隻信自己。”祁炎道，語氣中帶著初見時的疏狂意氣，格外迷人。
他吹燃火折，點燃天燈，熱氣將燈脹得鼓鼓囊囊的，仿佛隨時會脫手飛去。
祁炎的臉上鍍著火光，沒有去看燈上寫了什麽字，而是側首凝視著興衝衝落筆的少女，溫聲問道：“殿下寫了什麽心願？”
紀初桃落下最後一筆，眺望岸邊火樹銀花，燈火燦然，深吸一口氣道：“祁炎，你看這大好河山，繁華秀麗如斯，怎不令人心馳神往？出了宮，認識了你，我才真正意識到一個帝姬的責任，明白父皇和大姐拚了命也要守護的江山，究竟是什麽……”
天燈將紀初桃的臉頰映得明麗萬分，她道：“今夜天燈三願，一願山河永壽，盛世太平；二願家人平安，無病無災，三願……”
頓了頓，她臉頰飛紅，看著祁炎輕而認真地補上：“三願有情人朝朝暮暮，終成眷屬。”
水波浩渺，月映蓮燈，祁炎心尖驀地一顫，手掌一鬆，剛寫好的天燈晃晃蕩蕩升起，飛向天際。
“真的飛起來了！”紀初桃將手搭在眉間，極力仰望，彎眸笑道，“祁炎你看，好高啊——”
祁炎哪裏還有心思看燈，抬手撐著下頜，滿心滿眼都是她無憂明媚的笑顏。
流螢飄飛，夏蟲鳴唱，紀初桃並未發現岸邊曠野裏蹲了幾十條祁家軍的身影。
與此同時，其中放風的下屬眼睛一亮，指著河心飛起的那盞天燈道：“宋副將你看！少將軍點燈了！”
早在幾日前，祁炎便命宋元白將一整條街的天燈都買下了，提前用推車運送到空曠之處，隻為今日此時的驚喜。
陷入感情中的男人還真是可怕，竟無師自通般，想出這等空前絕後的妙招。
宋元白已經能想象，百千盞紙燈從曠野升騰飛起的時候，船上的兩人會是如何情深似海、如膠似漆了。
不由忍住酸意，拍了拍滿衣兜的瓜子殼，站起身手搭涼棚，而後吩咐身後的幾十名下屬：“去，一起點燈！給咱們殿下造一片燈海！”
河中，小船靜謐，水波粼粼。
祁炎曲起一條腿，眸色深沉如墨，凝望著他放在心尖上的少女道：“殿下想守護，現在的大殷？”
紀初桃將視線從天際收回，有些詫異於祁炎突如其來的這個問題。
“當然想。即便能力有限，但我始終是長公主呀！”紀初桃看不透祁炎深不可測的眼波，隻笑道，“我希望有朝一日，長姐的治理能得到天下人認可尊崇，希望這個國家再無戰亂餓殍，也希望君臣之間沒有猜忌嫌隙，功臣有賞，百姓有歸，得一個真正的盛世太平。”
她用溫軟的話語，說著盛世太平的宏願，那樣柔弱，又那樣偉大。
祁炎嗓子幾番滾動，眸中似有墨色流淌，半戲謔半認真，揚著鋒利墨黑的眉問她：“若是臣欺騙過殿下呢？”
“你？怎麽會？”紀初桃仗著夢境的預示，撲哧一聲道，“就算所有人背叛本宮，也不可能是你。”
雲開見月，有溫柔的光灑了下來。
“炎兒，你有沒有遇見一個人，即便全天下都辱你罵你，他也會義無反顧的相信你？”
十六歲那年，祖父彌留之際的話猶在耳畔。隻是此時想起，心中卻再無怨懟不平。
“孩子，你心中沒有信仰啊。”
“不，我找到自己的信仰了。”
祁炎低喃，而後一手撐著甲板，一手輕輕按住紀初桃細滑的後頸，將她的頭壓得微微前傾。
他俯身側首，閉上眼睫，在紀初桃驚訝卻包容的目光中，帶著沉甸甸的愛意捕捉了少女的唇，吻住了他此生的“信仰”。
由淺入深，輾轉熱烈。
幾乎同一時刻。
曠野星垂，流螢飛舞，先是幾盞、幾十盞，繼而成百上千的天燈自岸邊飛起，升騰，晃晃蕩蕩點綴在黑藍的夜空中，散成一片光的海洋。
自紀妧輔國的八年來，為增國之自信，穩固民心，對各教風俗皆取包容之態，故而京都節日能博采眾長，佛道共存，極其繁盛熱鬧。
祁炎提前好幾日便約了紀初桃來逛盂蘭盆節，時值戌時夜幕，馬車走走停停，人潮擁擠，一路上有看不完的熱鬧。
到了約定的坊門前，紀初桃在侍婢的攙扶下下了馬車，腳剛落地，便聽見挽竹“咦”了一聲：“殿下，那不是平陽鄉君麽？祁將軍怎麽和她在一起？”
紀初桃順著挽竹所指的方向望去，一眼就看到了抱臂立在坊門下的祁炎，以及站在他對麵的青衣貴女。
“平陽鄉君？”紀初桃不太能認人，見的人那麽多，不是每個都要放在心上的。
不過，她卻覺得這位鄉君的臉甚為熟悉。
挽竹小聲提醒道：“殿下忘了？今年春祭躬桑，這位平陽鄉君就總是往您和祁將軍身邊湊，晃蕩了好幾次，也不知安的什麽心。”
挽竹怕傷主子的心，並未將話說得太直白，可看眼前之景，平陽鄉君一副含羞帶怯又故作矜持攀談的模樣，明眼人都能看出她是在覬覦祁將軍的美色！
想到此，挽竹憤憤不平，恨不能撲上去咬上一口。祁將軍明明是三殿下的人，平陽鄉君明知如此還撬殿下牆角，太不要臉了！
紀初桃攏袖站著，澄澈的眸中不見絲毫陰霾，滿滿盛著祁炎頎長高大的身影，定了定神，便朝二人走去。
……
平陽鄉君隨家眷出來放燈祈福，遠遠地瞧見祁炎站在坊門下，正同幾名近衛打扮的下屬交代著什麽。
庸碌來往的人群中，他一襲筆挺的黑色武袍，鏤金護腕和墨玉腰帶，仿若鶴立雞群，英氣逼人。
平陽鄉君幾乎立刻被他攫取了視線。
雖然躬桑那晚在溪水邊，祁炎沒有接受她的鼠灰鬥篷，但平陽鄉君心裏的念頭並未就此作罷。她想著，那時祁炎還是三公主的“侍臣”，怕三公主嫉妒，不敢接受別的女子的好意也實屬正常。
但現在不一樣了，他已恢複自由身，不必仰人鼻息、看三公主的臉色過活。既是如此，她此時前去搭話，祁炎應該就沒理由拒絕了罷？
何況，她的家世樣貌皆屬上乘，若有機會更進一步，那於兩家而言皆是再好不過的了！
思忖時，祁炎和下屬說完了話，下屬推著一車油布蓋著的東西遠去，而祁炎則獨自站在原地，似乎在等什麽人。
平陽鄉君立即尋了個理由避開護衛和嬤嬤，下車朝祁炎走去。
“好巧，在這裏遇見將軍。”平陽鄉君蓮步向前，裝作偶遇的樣子。
祁炎掃了她一眼，微微皺眉，眼睛帶點不近人情的涼薄冷意，尋了個顯眼的位置倚牆抱臂。
自始至終，連一句客套的回應也無。
平陽鄉君有些受挫，又覺得祁炎冷淡的樣子與旁人不同，格外吸引人。她又露出自認為完美的微笑來，邀請道：“將軍也是來放水燈的麽？我知道有個好去處，看燈最是方便，若將軍不嫌棄，我帶你前去。”
祁炎抬眸，幽黑一片，總算將視線落回搭訕的女子身上。
被他用那樣深邃的眼睛注視，平陽鄉君不自覺嗓子一緊，臉頰浮現一抹紅暈。
然而下一刻，男人冷冽的嗓音傳來，不耐道：“你誰？”
他竟是……壓根就不記得自己了！
平陽鄉君臉上一陣紅一陣白，尷尬無比。長這麽大，仗著樣貌和家世，還從未有人敢用這樣無視她，也從未有人敢用這種傲慢又冷漠的語氣同她講話！
她覺得自己應該立刻拂袖就走，可強烈的不甘卻讓她的雙腳釘在原地。
她想告訴祁炎：他怕是一輩子，也遇不到像自己這般真心喜歡他的姑娘了！
然而還未張嘴，卻見剛才還冷冰冰的祁將軍忽的站直身子，像是看到什麽極其美好的東西，眼中的寒霜融化，涼薄的唇線上揚，化作點點笑意爬上眉梢。
“來了？”他道，語氣有著與方才截然不同的低沉柔和。
平陽鄉君呆了，她從未見過祁炎這般溫和的神情，簡直判若兩人！
她咬牙，轉身順著祁炎笑望的方向望去，卻在見到來人時麵色一僵。
燈火下走過來的少女一襲杏粉夏衫，玲瓏窈窕，嫣然穠麗，初見之下有著令人驚心動魄的天然嬌豔，連頭發絲和衣角都像是發著光似的耀眼。但這種美並不刺目張揚，反而從骨子裏透出一種恬靜矜貴的氣息，那是帝王之家獨有的風華氣度。
平陽鄉君自恃貌美，可她那脂粉敷就的妝容在紀初桃的天然絕色麵前，就如泥石一般黯然失色。
她被壓得抬不起頭來，又心虛著，方才搭訕的氣勢全沒了，低聲行禮道：“臣女見過長公主殿下！”
紀初桃與祁炎交換了個帶有笑意的眼神，方回首望著鼻尖冒汗的貴女，輕聲道：“本宮今夜便衣出行，不必多禮。”
節中夜市人多，祁炎自然而然換了一邊站立，將紀初桃護在道路裏邊，避免她被行人衝撞。
平陽鄉君看在眼裏，暗自絞緊了手指：為什麽？！祁炎已經不是紀初桃的麵首了，為何還要這般低聲下氣地護著她？
堂堂鎮國侯世子，難道一點也不知羞恥麽？
紀初桃眼眸通透，將平陽鄉君微妙的情緒變化盡收眼底。想了想，她笑道：“本宮有一件織霞衣，做工精細世間獨有，是本宮的心愛之物。今夜見鄉君容貌出眾，不若將織霞衣賜予鄉君，如何？”
平陽鄉君驟然抬頭，疑惑地看著紀初桃。
雖說帝姬心情好時，賞賜隨行臣女一些珠寶錦緞以示喜愛也是常事，但她方才公然與帝姬曾經的男寵搭話被抓個現行，已是犯了禁忌，即便紀初桃再溫吞好脾氣，也不該於這種尷尬的時候行賞……
平陽鄉君摸不清紀初桃是何意思，便垂首婉拒道：“殿下心愛之物，臣女位卑人微，怎敢橫刀奪愛？”
話剛落音，平陽鄉君意識到了什麽，臉上血色唰地褪個幹淨。
是啊，祁將軍亦是三公主的“心愛之物”，即便她不要了，也輪不到自己去搶！
紀初桃嗓音輕軟，自始至終沒有一句重話，平陽鄉君卻覺得自己仿佛被扇了一個重重的耳光。
跳梁小醜般自取其辱，平陽鄉君咬著唇匆匆行禮告退，幾乎落荒而逃。
算她不笨。紀初桃舒了口氣，轉過頭，對上祁炎蘊著深沉笑意的眼睛。
“笑甚？”她問。
祁炎依舊抱著雙臂，俯身靠近些，低聲道：“殿下好厲害，話中玄機，令人慚顏。”
“這也值得誇獎，在你眼裏，本宮是有多無用？”紀初桃有些不好意思，惱了他一眼，問道，“鄉君方才，在和你聊什麽？”
她永遠都是優雅溫柔的，幹淨通透，沒有一絲難看的妒意，祁炎需很仔細，才能聽出她隱藏在夜色中的、內斂的在意。
祁炎長眉一挑，故意朝紀初桃道：“她說，要帶臣去看燈。”
紀初桃輕輕“噢”了聲。
祁炎似是不滿，將她堵在坊牆的陰影下，皺眉問道：“殿下不吃醋？”
紀初桃望著他，似是在帝姬的氣度和現實之間掙紮了片刻，方輕輕頷首道：“其實有點兒，所以，你不要去看別的女子。”
祁炎破冰一笑，低而沉悶，有溺死人的溫柔。滿意地撫了撫紀初桃的臉頰，方鬆開她道：“沒有別的女人，隻有殿下。”
本宮知道的呀。紀初桃心說，也跟著笑了起來。
祁炎瞥了眼遠處的霍謙等人，嫌紀初桃帶來的侍衛礙事，便牽著她的手道：“走，帶你去個地方。”
繁華熱鬧的夜市，燈火通明，雜耍的藝人戴著粗獷的儺戲麵具，對著火把噴出一口如霧的酒水，霎時火焰直竄天際，惹得圍觀之人驚呼不已。
祁炎的手掌溫暖有力，火光鍍在他的背影上，如山般沉穩高大。紀初桃被他牽著前行，眼裏也落著暖光，發絲飛舞交纏，暈開甜蜜的笑意。
夜空深邃，她與他是人群中兩尾逆流而上的魚，五指緊扣，相依相伴。
她知道，這世上再也沒有一個男子能如祁炎這般，給足她年少的歡喜與安全感了。
中元節，地官赦罪，禮佛之人會在城池中放水燈，讓那小小的蓮花燈將思念帶給逝去的先人。而若是信道，則會燃放天燈，讓天燈將祝福帶給天上的神明。
京都城房舍眾多，為防火患，官府不許百姓在城中燃放天燈，祁炎便帶著紀初桃上了一艘提前準備好的小船。
船夫應是祁炎麾下的親衛，見祁炎牽著紀初桃上船，恭敬地道了聲：“少將軍。”
便老實地去船尾撐船了，並未打擾二人相處。
蒼穹如黛，舟楫破水，滿河的蓮燈便也隨著漣漪起伏飄蕩，恍若星河流淌。
小船便在一路蓮燈星火的陪伴下，順流而下，朝京都城郊的曠野緩緩漂去。
紀初桃坐在船頭甲板上，見祁炎從船艙中取了紙糊的天燈和筆墨等物出來，便好奇道：“我聽聞民間百姓會將心願寫在天燈上，天燈飛得越高越遠，心願便越能實現，是真的麽？”
船頭一沉，祁炎在紀初桃身邊坐下，將筆墨遞給她：“殿下試試。”
紀初桃道：“你不寫麽？”
“我不信天，隻信自己。”祁炎道，語氣中帶著初見時的疏狂意氣，格外迷人。
他吹燃火折，點燃天燈，熱氣將燈脹得鼓鼓囊囊的，仿佛隨時會脫手飛去。
祁炎的臉上鍍著火光，沒有去看燈上寫了什麽字，而是側首凝視著興衝衝落筆的少女，溫聲問道：“殿下寫了什麽心願？”
紀初桃落下最後一筆，眺望岸邊火樹銀花，燈火燦然，深吸一口氣道：“祁炎，你看這大好河山，繁華秀麗如斯，怎不令人心馳神往？出了宮，認識了你，我才真正意識到一個帝姬的責任，明白父皇和大姐拚了命也要守護的江山，究竟是什麽……”
天燈將紀初桃的臉頰映得明麗萬分，她道：“今夜天燈三願，一願山河永壽，盛世太平；二願家人平安，無病無災，三願……”
頓了頓，她臉頰飛紅，看著祁炎輕而認真地補上：“三願有情人朝朝暮暮，終成眷屬。”
水波浩渺，月映蓮燈，祁炎心尖驀地一顫，手掌一鬆，剛寫好的天燈晃晃蕩蕩升起，飛向天際。
“真的飛起來了！”紀初桃將手搭在眉間，極力仰望，彎眸笑道，“祁炎你看，好高啊——”
祁炎哪裏還有心思看燈，抬手撐著下頜，滿心滿眼都是她無憂明媚的笑顏。
流螢飄飛，夏蟲鳴唱，紀初桃並未發現岸邊曠野裏蹲了幾十條祁家軍的身影。
與此同時，其中放風的下屬眼睛一亮，指著河心飛起的那盞天燈道：“宋副將你看！少將軍點燈了！”
早在幾日前，祁炎便命宋元白將一整條街的天燈都買下了，提前用推車運送到空曠之處，隻為今日此時的驚喜。
陷入感情中的男人還真是可怕，竟無師自通般，想出這等空前絕後的妙招。
宋元白已經能想象，百千盞紙燈從曠野升騰飛起的時候，船上的兩人會是如何情深似海、如膠似漆了。
不由忍住酸意，拍了拍滿衣兜的瓜子殼，站起身手搭涼棚，而後吩咐身後的幾十名下屬：“去，一起點燈！給咱們殿下造一片燈海！”
河中，小船靜謐，水波粼粼。
祁炎曲起一條腿，眸色深沉如墨，凝望著他放在心尖上的少女道：“殿下想守護，現在的大殷？”
紀初桃將視線從天際收回，有些詫異於祁炎突如其來的這個問題。
“當然想。即便能力有限，但我始終是長公主呀！”紀初桃看不透祁炎深不可測的眼波，隻笑道，“我希望有朝一日，長姐的治理能得到天下人認可尊崇，希望這個國家再無戰亂餓殍，也希望君臣之間沒有猜忌嫌隙，功臣有賞，百姓有歸，得一個真正的盛世太平。”
她用溫軟的話語，說著盛世太平的宏願，那樣柔弱，又那樣偉大。
祁炎嗓子幾番滾動，眸中似有墨色流淌，半戲謔半認真，揚著鋒利墨黑的眉問她：“若是臣欺騙過殿下呢？”
“你？怎麽會？”紀初桃仗著夢境的預示，撲哧一聲道，“就算所有人背叛本宮，也不可能是你。”
雲開見月，有溫柔的光灑了下來。
“炎兒，你有沒有遇見一個人，即便全天下都辱你罵你，他也會義無反顧的相信你？”
十六歲那年，祖父彌留之際的話猶在耳畔。隻是此時想起，心中卻再無怨懟不平。
“孩子，你心中沒有信仰啊。”
“不，我找到自己的信仰了。”
祁炎低喃，而後一手撐著甲板，一手輕輕按住紀初桃細滑的後頸，將她的頭壓得微微前傾。
他俯身側首，閉上眼睫，在紀初桃驚訝卻包容的目光中，帶著沉甸甸的愛意捕捉了少女的唇，吻住了他此生的“信仰”。
由淺入深，輾轉熱烈。
幾乎同一時刻。
曠野星垂，流螢飛舞，先是幾盞、幾十盞，繼而成百上千的天燈自岸邊飛起，升騰，晃晃蕩蕩點綴在黑藍的夜空中，散成一片光的海洋。