“此乃我隨身玉佩，意義非凡，贈與殿下。”
夢裏大婚之時，祁炎說的那番話越發清晰。
初桃怔怔地站在原地，一時既震驚又心悸。
震驚的是之前祁炎騙她說沒有玉，心悸的是夢裏那些混著眼淚的旖旎畫麵，終究成了板上釘釘的事實。
她說不出此時是什麽感受。
抗拒？好像又不是。
害怕？又說不清是在怕什麽。
隻無端覺得腦子唰地一片空白，心跳如鼓，雙腿綿軟乏力，杏眼直勾勾望著赤著上身的矯健雄軀，忘了挪開視線。
祁炎倒是不慌不忙，平靜地取了純白的裏衣披上，略微遲緩地係好衣結。
他雖受了傷，但恢複能力極佳，耳力也不遲鈍，紀初桃一靠近小院他便察覺了動靜。原本是要藏起窮奇玉，然而轉念一想，終是蜷起想要摘玉的手指，選擇按兵不動。
祁炎喜歡紀初桃，所以有些東西注定不能再隱瞞下去。
若是紀初桃不在意窮奇玉，那一切難題都會迎刃而解；而若紀初桃和她大姐一樣，忌憚這塊玉的存在……
他剛舍命救過紀初桃，這是個絕佳的坦誠時機。念在這份恩情，便賭一把她不會傷害自己。
祁炎幾乎是抱著亡命賭徒的心態，將窮奇玉暴露在身前，沉靜的外表下一顆心懸著，等待裁決。
紀初桃的反應不在預計之內，既沒有生氣質問，也沒有驚慌忌憚。
紀初桃隻是怔怔地扶著門框站著，眼眸中泛著秋水般的光澤，不知在想些什麽。
片刻，她抿了抿唇線，拖著傷痛的腳慢慢地蹦躂了過來。
紀初桃雖然在意那塊墨玉，但此時，祁炎的傷明顯比那玉更緊迫重要。於是她摒棄雜念，輕輕在祁炎榻邊的月牙凳上坐下，仔細斂好裙裾，問道：“聽聞你胸骨斷了一根，怎麽樣了？都說‘傷筋動骨一百天’，小將軍為何不躺著，起來作甚？”
她說話總是不疾不徐的，尾音上揚，貴氣中帶著幾聲撓心的清甜，問了一連串，卻沒有一個字提及他頸上的墨玉。
麵對她，祁炎總是不自覺收斂了所有的鋒利，答道：“已經接好骨，不礙事了。”
“骨頭斷了又非是脫臼，哪能接好就不礙事的？”至少得躺上十數日，養個百來天才能好罷？
紀初桃想著，不放心道：“你……你給本宮看看傷處。”
祁炎想了想，將剛穿好的裏衣解開，露出了大片胸膛。
結實隆起的左胸上，一顆小小的朱砂痣點在心口，綴著的墨玉有著和夢裏一樣的古怪紋路，像隻猙獰的獸。
紀初桃將視線從玉上挪開，落在他纏了繃帶的傷處。
祁炎胸口固定了夾板，大概是為了防止呼吸牽引傷處而產生劇痛。紀初桃看著都疼，傾身靠近些許，想要伸指觸摸他的繃帶，又不敢，蹙著眉歉疚道：“怎麽可能不礙事呢？”
她喃喃，又抬起頭來，呼吸很輕很軟，“抱歉，祁炎……”
紀初桃是真心實意地感到歉疚，自從祁炎來了她身邊，就總是在受傷。
她不知道，有些傷是祁炎故意為之，而有些傷，又是他心甘情願代為受罪。
祁炎望著她，目光漸漸柔軟，忍不住恃恩生驕，做了他長久以來想做而不敢做的事——
他抬臂，修長的大手輕輕揉了揉三公主的發頂，低聲說：“戰場上刀劍無眼，早傷慣了，這點小事算不得什麽。何況臣說好要貼身服侍殿下，但還是讓殿下受傷，該道歉的是臣。”
紀初桃驚奇於他話裏的溫度，顧不得計較他揉亂自己頭發的事，道：“就算傷慣了，也是會痛的呀。”
祁炎微微失神。
所有人都當他是英雄，要求他無堅不摧，唯有紀初桃拿他當個人，憐憫他放浪形骸下的這具血肉之軀。
“對不起……”失神之際，少女輕軟的聲音再次傳來。
“殿下無須自責。”祁炎稍稍矮下身子，與垂頭喪氣的紀初桃平視。
紀初桃搖了搖頭，深吸一口氣道：“這句道歉不是為墜崖之事，而是為上元之夜……”
她主動提及這事，祁炎反倒有些意外。他還以為，酒後亂性的紀初桃不會認賬呢。
“那晚，本宮不該一氣之下親你，故意捉弄你……”祁炎為了她幾經生死，她卻還顧及什麽“長公主的尊嚴”而欺負他，想想都覺得過分。
在山洞裏相依為命的那個夜晚，她便打定主意，若是能化險為夷，她一定要開誠布公地和祁炎談談，認錯化解嫌隙。
紀初桃道：“本宮以後不會如此了，還請將軍忘了那晚的事。”
祁炎道：“怎麽忘得了？”
甚至，食髓知味，夜夜入夢。
他聲音很低，紀初桃沉浸在自己的思緒中未曾聽清，便微微側首：“你方才說什麽？”
祁炎喉結吞咽，半晌道：“無甚。”
他換了話題：“若說道歉，臣也有一樁舊事要向殿下坦白。”
“什麽？”
“去年在獄中，臣讓殿下去慈安寺中取一重要物件……”
祁炎頓了頓，“其實那東西根本不重要，是臣故意拿來試探殿下立場的，若殿下打開了盒子，將情報告知大公主，臣則會視殿下為敵手。”
說完，他便抬眼望著紀初桃，密切地盯著她細微的神色變化。
這是祁炎欠她的道歉。他做好了準備，便是紀初桃再失望再慍怒，自己也得受著。
然而紀初桃隻是微微一笑，輕鬆道：“你是說這事呀。”
“殿下不生氣？”祁炎問。
紀初桃道：“本宮早知曉了。那時你與長姐嫌隙正深，本宮貿然去接近你，是個人都會起疑的罷？原先還有些擔心，你會用那東西做文章，但回去的途中一想：真若是重要的東西，你也未必敢冒這個險讓本宮去取，既是無傷大雅的物件，試探了便試探了。”
祁炎默然。
以前他覺得紀初桃是心機做作，相處久了，方知她是真的溫柔純淨。
知世故而不世故，最是難得。
仿佛卸下一個重擔，祁炎墨黑的刀眉一揚，問道：“殿下就沒有別的話要問臣？”
當然有。
那塊玉……
紀初桃思忖了一下，還是小聲問道：“你為何要騙本宮，說沒有墨玉？”
“臣也想問，殿下因何知道臣有墨玉？”見紀初桃紅唇輕啟，祁炎仿佛看穿她想法似的，提前道，“殿下可別說‘是從別人那兒聽來的’，這塊玉，壓根沒有外人知道。”
啊，竟是這樣麽？
難怪初見那日，在花苑中詢問墨玉，他會那般警戒抵觸……這可要怎麽解釋？
紀初桃甚是心虛苦惱了一陣，而後反應過來，抬起杏眼道：“是本宮先問你的，小將軍先回答了，本宮再答。”
她當真是一點虧也不肯吃。
祁炎極低地笑了聲，說：“這玉是護身符，若給外人瞧見，會有災禍。”
其實何止是護身？便是化作利刃顛倒乾坤，亦有可能。
紀初桃將信將疑，問道：“那本宮方才瞧見了，豈非會給你惹禍？”
她的眼眸幹淨澄澈，沒有一絲陰謀盤算。祁炎道：“殿下不是外人。”
低沉純厚的嗓音，像是耳邊低語，心湖微漾。
紀初桃驀地一熱，別開視線，手指撚了撚袖邊道：“那如果……本宮是說如果，小將軍有了妻子，會否將此物贈予她，當做……”
她眼睫幾番顫動，方很小聲地問：“……當做定情信物？”
祁炎一怔，隨即揚眉笑道：“臣若有了心儀的女子，必鋪十裏紅妝，備豐厚聘禮，將此玉雙手奉上。”
說這話時，他的眼睛一直看著紀初桃，腦中想的也是她。
那灼人的視線與夢中重合，紀初桃才平靜不久的心跳又不聽話的亂蹦起來。
“殿下還未回答臣，為何如此在意臣的佩玉？”祁炎低啞的聲音打斷了她混亂的思緒。
是啊，從未示人的佩玉，她是如何知道的呢？
“興許是做夢夢見的呢。”紀初桃說一半留一半，也不算撒謊。
但在不知情的人聽來，要多荒誕有多荒誕。
祁炎明顯不信的樣子，追問道：“那殿下夢裏，還夢見過什麽？不妨一並說來。”
“還夢見了，將來本宮與小將軍，是要成……”
是要成親的。
意識到自己險些說出什麽了不得的話語，紀初桃忙捂住嘴，騰得起身道，“本宮要走了，你好生歇息！”
但她忘了自己這條不爭氣的腿，疼痛之下身子一歪，被祁炎伸手扶住。
祁炎目光炙熱地望著她，難得顯出急切的樣子，固執地求一個答案，以半摟著她的姿勢沉沉問：“殿下說清楚，殿下與臣將來如何？”
他挨得近了，臉龐氣質越發像夢中的樣子，連聲音都一樣低啞撩人。
那股子心悸又來了，無法呼吸似的，腦子也停止了運轉。這般失控的情緒，紀初桃老毛病犯了，下意識想逃。
“不如何，本宮亂說而已。”紀初桃不敢看祁炎的眼睛，匆匆掙開他，一瘸一拐地跑了。
像隻受驚的鹿。
祁炎站了會兒，怔怔坐回榻上，披著的外袍從肩頭滑落也不曾察覺。
她方才要說什麽？是成親吧？
她要說的，該不是會與他成親吧？
所以，她也傾心於自己是麽？
是麽？？！
窗外的春光靜靜的，有幾片竹葉飄然墜落。祁炎緩緩握緊十指，直至耳根微紅，冷峻的外表下滿是洶湧澎湃的不甘和躁動。
緩緩舒出一口濁氣，祁炎躺回榻上，抬臂遮在眼睛上平複燥熱。不說清楚就跑，她還是一如既往地撩得人骨子裏癢。
而此時，寢殿中。
撩人而不自知的紀初桃懊悔不已，那些怪力亂神的事本就說不得的，斷斷續續的片段，說出來也沒人信。
可是看到那塊玉，想起夢裏祁炎贈與的情境，為何自己的心會跳得這麽慌？
她仔細想了想，自己沒有之前那麽抗拒與祁炎的婚事，但又有些情怯。
總之，是說不出的複雜的感覺，百味交陳。
“還是順其自然罷，想多了也沒用。”紀初桃坐在案幾後深呼吸，如此安慰自己。
不過，祁炎的身子也太結實了些，硬得像鐵。
那日躬桑禮時，在溪邊驚鴻一瞥，卻因天黑而未曾細看。何況他多少還掛了件濕透的裏衣，隻朦朧看出他的肌肉輪廓甚是清晰。
而方才在雜院中，祁炎脫了衣裳展示包紮的傷處，近距離毫無阻攔地看下去，方真切完整地感受到他的身體如此完美矯健，每處肌肉線條都充滿了力量美，均勻且恰到好處，並不會讓人覺得誇張粗糙。
四下無人，宮婢們在廊下灑掃，不曾打擾自己。
紀初桃沒忍住隔著衣料摸了摸自己的胸前柔軟的突出，臉一紅，舒了口氣：還好還好，自己的胸也不小。
……
稍稍打扮過後，紀初桃入了一趟宮。
躬桑“天石”之事，多少會對紀妧造成影響，不能再拖下去。所以紀初桃將自己知道的一切，已經查到的線索都告知了紀妧，及時止損。
“大皇姐要小心，能在禁軍中埋下眼線之人必是身居高位，手握重權。”紀初桃手中沒有實權，無法調動兵馬徹查此事，隻能盡可能提醒大姐留意朝中肱骨。
紀妧眼眸一轉，大概猜到了什麽，冷哼一聲：“本宮沒去，倒辜負了身邊人布的這場好局。”
“大皇姐幸好沒去。”回想起發現“天石”的那個淩晨，所有內侍、禁軍動搖且慌亂的眼神，紀初桃仍是心有餘悸，“若是其中有人反水兵變，後果不堪設想。”
史書上因為這類事件被迫退位，或是殺死愛妃以求自保的事件，並不在少數。
紀妧麵色沉靜，道：“你說的那個斷崖，本宮會讓人去查，禁軍也需換血。你不必操心，好好養傷，待身子好了，替本宮辦一場瓊林宴。”
“瓊林宴？”紀初桃訝異。
每年殿試前，禮部都會辦一場瓊林宴招待貢生士子。名為宴會，實則是甄別人才，為朝堂所用。
紀初桃以為經曆了除夕宴和躬桑的風波，大姐定不會讓她再插手宮宴、祭祀之事了呢。
似是看出了她的想法，紀妧道：“即便是安排別人去辦這些事，該有的爾虞我詐也一樣都不會少。既如此，倒不如交給自己人放心，何況，你每次都能化險為夷，不是麽？”
瓊林宴不比除夕宴和躬桑人員複雜，不過是文人士子吟詩作賦，想來也出不了什麽意外。
“好，我定竭盡全力。”紀初桃道，又想起祁炎，便斟酌道，“皇姐，這次遇險，也是祁炎救了我，你能不能不要罰他了呀？”
紀妧一副“就知道你會如此”的神情。
紀初桃道：“我會努力辦好皇姐交代的每一件事，但有恩於我的人，我也不想辜負。”
“行了，本宮心裏已有計較，你且安心休養。”紀妧勾起一抹淡笑，鬆口道，“待瓊林宴後，本宮給他個合適的安排。”
紀初桃心下一喜，覺得自己近來的辛苦都有了回報，忙道了謝，便急著要回去向祁炎報告這樁“喜事”。
待紀初桃走後，秋女史方從殿外進來，稟告道：“殿下，左相褚大人求見。”
紀妧嘴角的笑意收攏，淡淡道：“宣。”
一襲紫色官袍、身佩金魚袋的年輕文臣走了進來，躬身行禮，聲如朗玉：“臣褚珩，拜見長公主殿下。”
“你我之間，就不要來這些虛禮了。”紀妧接過宮婢奉上的茶水，輕輕吹了吹茶末，“這次，你又要進諫什麽忠言？”
褚珩身姿清冷如玉，連頭發絲都透著優雅的墨香似的，問道：“聽聞殿下，要將瓊林宴交給永寧長公主操辦？”
“左相的消息挺快。”紀妧不置可否，悠然道，“這次會試一甲中，有個叫孟蓀的年輕人才思不凡，頗為出色，本宮想讓他和和永寧結識一番。”
明白了紀妧的意思，褚珩好看的眉毛微皺，“孟會元是不可多得的人才，將來必是朝中棟梁。若配給永寧長公主，未免斷送了其前程，太過可惜……”
哐當一聲響，是紀妧重重放下了手中杯盞。
溫熱的茶水濺出，但她臉上依舊掛著得體的笑意，問褚珩：“當初褚大人不願放棄的前程，怎知孟蓀也不願意呢？”
夢裏大婚之時，祁炎說的那番話越發清晰。
初桃怔怔地站在原地，一時既震驚又心悸。
震驚的是之前祁炎騙她說沒有玉，心悸的是夢裏那些混著眼淚的旖旎畫麵，終究成了板上釘釘的事實。
她說不出此時是什麽感受。
抗拒？好像又不是。
害怕？又說不清是在怕什麽。
隻無端覺得腦子唰地一片空白，心跳如鼓，雙腿綿軟乏力，杏眼直勾勾望著赤著上身的矯健雄軀，忘了挪開視線。
祁炎倒是不慌不忙，平靜地取了純白的裏衣披上，略微遲緩地係好衣結。
他雖受了傷，但恢複能力極佳，耳力也不遲鈍，紀初桃一靠近小院他便察覺了動靜。原本是要藏起窮奇玉，然而轉念一想，終是蜷起想要摘玉的手指，選擇按兵不動。
祁炎喜歡紀初桃，所以有些東西注定不能再隱瞞下去。
若是紀初桃不在意窮奇玉，那一切難題都會迎刃而解；而若紀初桃和她大姐一樣，忌憚這塊玉的存在……
他剛舍命救過紀初桃，這是個絕佳的坦誠時機。念在這份恩情，便賭一把她不會傷害自己。
祁炎幾乎是抱著亡命賭徒的心態，將窮奇玉暴露在身前，沉靜的外表下一顆心懸著，等待裁決。
紀初桃的反應不在預計之內，既沒有生氣質問，也沒有驚慌忌憚。
紀初桃隻是怔怔地扶著門框站著，眼眸中泛著秋水般的光澤，不知在想些什麽。
片刻，她抿了抿唇線，拖著傷痛的腳慢慢地蹦躂了過來。
紀初桃雖然在意那塊墨玉，但此時，祁炎的傷明顯比那玉更緊迫重要。於是她摒棄雜念，輕輕在祁炎榻邊的月牙凳上坐下，仔細斂好裙裾，問道：“聽聞你胸骨斷了一根，怎麽樣了？都說‘傷筋動骨一百天’，小將軍為何不躺著，起來作甚？”
她說話總是不疾不徐的，尾音上揚，貴氣中帶著幾聲撓心的清甜，問了一連串，卻沒有一個字提及他頸上的墨玉。
麵對她，祁炎總是不自覺收斂了所有的鋒利，答道：“已經接好骨，不礙事了。”
“骨頭斷了又非是脫臼，哪能接好就不礙事的？”至少得躺上十數日，養個百來天才能好罷？
紀初桃想著，不放心道：“你……你給本宮看看傷處。”
祁炎想了想，將剛穿好的裏衣解開，露出了大片胸膛。
結實隆起的左胸上，一顆小小的朱砂痣點在心口，綴著的墨玉有著和夢裏一樣的古怪紋路，像隻猙獰的獸。
紀初桃將視線從玉上挪開，落在他纏了繃帶的傷處。
祁炎胸口固定了夾板，大概是為了防止呼吸牽引傷處而產生劇痛。紀初桃看著都疼，傾身靠近些許，想要伸指觸摸他的繃帶，又不敢，蹙著眉歉疚道：“怎麽可能不礙事呢？”
她喃喃，又抬起頭來，呼吸很輕很軟，“抱歉，祁炎……”
紀初桃是真心實意地感到歉疚，自從祁炎來了她身邊，就總是在受傷。
她不知道，有些傷是祁炎故意為之，而有些傷，又是他心甘情願代為受罪。
祁炎望著她，目光漸漸柔軟，忍不住恃恩生驕，做了他長久以來想做而不敢做的事——
他抬臂，修長的大手輕輕揉了揉三公主的發頂，低聲說：“戰場上刀劍無眼，早傷慣了，這點小事算不得什麽。何況臣說好要貼身服侍殿下，但還是讓殿下受傷，該道歉的是臣。”
紀初桃驚奇於他話裏的溫度，顧不得計較他揉亂自己頭發的事，道：“就算傷慣了，也是會痛的呀。”
祁炎微微失神。
所有人都當他是英雄，要求他無堅不摧，唯有紀初桃拿他當個人，憐憫他放浪形骸下的這具血肉之軀。
“對不起……”失神之際，少女輕軟的聲音再次傳來。
“殿下無須自責。”祁炎稍稍矮下身子，與垂頭喪氣的紀初桃平視。
紀初桃搖了搖頭，深吸一口氣道：“這句道歉不是為墜崖之事，而是為上元之夜……”
她主動提及這事，祁炎反倒有些意外。他還以為，酒後亂性的紀初桃不會認賬呢。
“那晚，本宮不該一氣之下親你，故意捉弄你……”祁炎為了她幾經生死，她卻還顧及什麽“長公主的尊嚴”而欺負他，想想都覺得過分。
在山洞裏相依為命的那個夜晚，她便打定主意，若是能化險為夷，她一定要開誠布公地和祁炎談談，認錯化解嫌隙。
紀初桃道：“本宮以後不會如此了，還請將軍忘了那晚的事。”
祁炎道：“怎麽忘得了？”
甚至，食髓知味，夜夜入夢。
他聲音很低，紀初桃沉浸在自己的思緒中未曾聽清，便微微側首：“你方才說什麽？”
祁炎喉結吞咽，半晌道：“無甚。”
他換了話題：“若說道歉，臣也有一樁舊事要向殿下坦白。”
“什麽？”
“去年在獄中，臣讓殿下去慈安寺中取一重要物件……”
祁炎頓了頓，“其實那東西根本不重要，是臣故意拿來試探殿下立場的，若殿下打開了盒子，將情報告知大公主，臣則會視殿下為敵手。”
說完，他便抬眼望著紀初桃，密切地盯著她細微的神色變化。
這是祁炎欠她的道歉。他做好了準備，便是紀初桃再失望再慍怒，自己也得受著。
然而紀初桃隻是微微一笑，輕鬆道：“你是說這事呀。”
“殿下不生氣？”祁炎問。
紀初桃道：“本宮早知曉了。那時你與長姐嫌隙正深，本宮貿然去接近你，是個人都會起疑的罷？原先還有些擔心，你會用那東西做文章，但回去的途中一想：真若是重要的東西，你也未必敢冒這個險讓本宮去取，既是無傷大雅的物件，試探了便試探了。”
祁炎默然。
以前他覺得紀初桃是心機做作，相處久了，方知她是真的溫柔純淨。
知世故而不世故，最是難得。
仿佛卸下一個重擔，祁炎墨黑的刀眉一揚，問道：“殿下就沒有別的話要問臣？”
當然有。
那塊玉……
紀初桃思忖了一下，還是小聲問道：“你為何要騙本宮，說沒有墨玉？”
“臣也想問，殿下因何知道臣有墨玉？”見紀初桃紅唇輕啟，祁炎仿佛看穿她想法似的，提前道，“殿下可別說‘是從別人那兒聽來的’，這塊玉，壓根沒有外人知道。”
啊，竟是這樣麽？
難怪初見那日，在花苑中詢問墨玉，他會那般警戒抵觸……這可要怎麽解釋？
紀初桃甚是心虛苦惱了一陣，而後反應過來，抬起杏眼道：“是本宮先問你的，小將軍先回答了，本宮再答。”
她當真是一點虧也不肯吃。
祁炎極低地笑了聲，說：“這玉是護身符，若給外人瞧見，會有災禍。”
其實何止是護身？便是化作利刃顛倒乾坤，亦有可能。
紀初桃將信將疑，問道：“那本宮方才瞧見了，豈非會給你惹禍？”
她的眼眸幹淨澄澈，沒有一絲陰謀盤算。祁炎道：“殿下不是外人。”
低沉純厚的嗓音，像是耳邊低語，心湖微漾。
紀初桃驀地一熱，別開視線，手指撚了撚袖邊道：“那如果……本宮是說如果，小將軍有了妻子，會否將此物贈予她，當做……”
她眼睫幾番顫動，方很小聲地問：“……當做定情信物？”
祁炎一怔，隨即揚眉笑道：“臣若有了心儀的女子，必鋪十裏紅妝，備豐厚聘禮，將此玉雙手奉上。”
說這話時，他的眼睛一直看著紀初桃，腦中想的也是她。
那灼人的視線與夢中重合，紀初桃才平靜不久的心跳又不聽話的亂蹦起來。
“殿下還未回答臣，為何如此在意臣的佩玉？”祁炎低啞的聲音打斷了她混亂的思緒。
是啊，從未示人的佩玉，她是如何知道的呢？
“興許是做夢夢見的呢。”紀初桃說一半留一半，也不算撒謊。
但在不知情的人聽來，要多荒誕有多荒誕。
祁炎明顯不信的樣子，追問道：“那殿下夢裏，還夢見過什麽？不妨一並說來。”
“還夢見了，將來本宮與小將軍，是要成……”
是要成親的。
意識到自己險些說出什麽了不得的話語，紀初桃忙捂住嘴，騰得起身道，“本宮要走了，你好生歇息！”
但她忘了自己這條不爭氣的腿，疼痛之下身子一歪，被祁炎伸手扶住。
祁炎目光炙熱地望著她，難得顯出急切的樣子，固執地求一個答案，以半摟著她的姿勢沉沉問：“殿下說清楚，殿下與臣將來如何？”
他挨得近了，臉龐氣質越發像夢中的樣子，連聲音都一樣低啞撩人。
那股子心悸又來了，無法呼吸似的，腦子也停止了運轉。這般失控的情緒，紀初桃老毛病犯了，下意識想逃。
“不如何，本宮亂說而已。”紀初桃不敢看祁炎的眼睛，匆匆掙開他，一瘸一拐地跑了。
像隻受驚的鹿。
祁炎站了會兒，怔怔坐回榻上，披著的外袍從肩頭滑落也不曾察覺。
她方才要說什麽？是成親吧？
她要說的，該不是會與他成親吧？
所以，她也傾心於自己是麽？
是麽？？！
窗外的春光靜靜的，有幾片竹葉飄然墜落。祁炎緩緩握緊十指，直至耳根微紅，冷峻的外表下滿是洶湧澎湃的不甘和躁動。
緩緩舒出一口濁氣，祁炎躺回榻上，抬臂遮在眼睛上平複燥熱。不說清楚就跑，她還是一如既往地撩得人骨子裏癢。
而此時，寢殿中。
撩人而不自知的紀初桃懊悔不已，那些怪力亂神的事本就說不得的，斷斷續續的片段，說出來也沒人信。
可是看到那塊玉，想起夢裏祁炎贈與的情境，為何自己的心會跳得這麽慌？
她仔細想了想，自己沒有之前那麽抗拒與祁炎的婚事，但又有些情怯。
總之，是說不出的複雜的感覺，百味交陳。
“還是順其自然罷，想多了也沒用。”紀初桃坐在案幾後深呼吸，如此安慰自己。
不過，祁炎的身子也太結實了些，硬得像鐵。
那日躬桑禮時，在溪邊驚鴻一瞥，卻因天黑而未曾細看。何況他多少還掛了件濕透的裏衣，隻朦朧看出他的肌肉輪廓甚是清晰。
而方才在雜院中，祁炎脫了衣裳展示包紮的傷處，近距離毫無阻攔地看下去，方真切完整地感受到他的身體如此完美矯健，每處肌肉線條都充滿了力量美，均勻且恰到好處，並不會讓人覺得誇張粗糙。
四下無人，宮婢們在廊下灑掃，不曾打擾自己。
紀初桃沒忍住隔著衣料摸了摸自己的胸前柔軟的突出，臉一紅，舒了口氣：還好還好，自己的胸也不小。
……
稍稍打扮過後，紀初桃入了一趟宮。
躬桑“天石”之事，多少會對紀妧造成影響，不能再拖下去。所以紀初桃將自己知道的一切，已經查到的線索都告知了紀妧，及時止損。
“大皇姐要小心，能在禁軍中埋下眼線之人必是身居高位，手握重權。”紀初桃手中沒有實權，無法調動兵馬徹查此事，隻能盡可能提醒大姐留意朝中肱骨。
紀妧眼眸一轉，大概猜到了什麽，冷哼一聲：“本宮沒去，倒辜負了身邊人布的這場好局。”
“大皇姐幸好沒去。”回想起發現“天石”的那個淩晨，所有內侍、禁軍動搖且慌亂的眼神，紀初桃仍是心有餘悸，“若是其中有人反水兵變，後果不堪設想。”
史書上因為這類事件被迫退位，或是殺死愛妃以求自保的事件，並不在少數。
紀妧麵色沉靜，道：“你說的那個斷崖，本宮會讓人去查，禁軍也需換血。你不必操心，好好養傷，待身子好了，替本宮辦一場瓊林宴。”
“瓊林宴？”紀初桃訝異。
每年殿試前，禮部都會辦一場瓊林宴招待貢生士子。名為宴會，實則是甄別人才，為朝堂所用。
紀初桃以為經曆了除夕宴和躬桑的風波，大姐定不會讓她再插手宮宴、祭祀之事了呢。
似是看出了她的想法，紀妧道：“即便是安排別人去辦這些事，該有的爾虞我詐也一樣都不會少。既如此，倒不如交給自己人放心，何況，你每次都能化險為夷，不是麽？”
瓊林宴不比除夕宴和躬桑人員複雜，不過是文人士子吟詩作賦，想來也出不了什麽意外。
“好，我定竭盡全力。”紀初桃道，又想起祁炎，便斟酌道，“皇姐，這次遇險，也是祁炎救了我，你能不能不要罰他了呀？”
紀妧一副“就知道你會如此”的神情。
紀初桃道：“我會努力辦好皇姐交代的每一件事，但有恩於我的人，我也不想辜負。”
“行了，本宮心裏已有計較，你且安心休養。”紀妧勾起一抹淡笑，鬆口道，“待瓊林宴後，本宮給他個合適的安排。”
紀初桃心下一喜，覺得自己近來的辛苦都有了回報，忙道了謝，便急著要回去向祁炎報告這樁“喜事”。
待紀初桃走後，秋女史方從殿外進來，稟告道：“殿下，左相褚大人求見。”
紀妧嘴角的笑意收攏，淡淡道：“宣。”
一襲紫色官袍、身佩金魚袋的年輕文臣走了進來，躬身行禮，聲如朗玉：“臣褚珩，拜見長公主殿下。”
“你我之間，就不要來這些虛禮了。”紀妧接過宮婢奉上的茶水，輕輕吹了吹茶末，“這次，你又要進諫什麽忠言？”
褚珩身姿清冷如玉，連頭發絲都透著優雅的墨香似的，問道：“聽聞殿下，要將瓊林宴交給永寧長公主操辦？”
“左相的消息挺快。”紀妧不置可否，悠然道，“這次會試一甲中，有個叫孟蓀的年輕人才思不凡，頗為出色，本宮想讓他和和永寧結識一番。”
明白了紀妧的意思，褚珩好看的眉毛微皺，“孟會元是不可多得的人才，將來必是朝中棟梁。若配給永寧長公主，未免斷送了其前程，太過可惜……”
哐當一聲響，是紀妧重重放下了手中杯盞。
溫熱的茶水濺出，但她臉上依舊掛著得體的笑意，問褚珩：“當初褚大人不願放棄的前程，怎知孟蓀也不願意呢？”