原來安西城北部宋朝皆沒有築堡砦。
禹藏花麻投靠宋朝，蠱惑宋朝出兵西夏，隨之大敗，禹藏花麻有些後悔了，在梁氏呼喚下，首鼠兩端。越是這樣，宋朝越不敢在定西城北部築堡砦，省怕激怒了禹藏花麻。
直到王巨回來，但開始王巨還是守勢的，專心內政，前年秋後，情況逐步轉好，王巨下令前線將士於定西城的北部二十幾裏處汝遮穀築了安西城，這個位置很重要，西麵到原川子與龕穀堡等處隻有一百餘裏，再向北就是會寧關，順著一條溝穀向西南走六十幾裏便是秦州的西北角。隨著又在安西城北麵三十幾裏處築了平西砦。去年春天，又於平西砦北麵一處極險惡的所在，築了會寧關。
去年平夏城大捷，李憲又連繼築了勝如堡、得勝堡等七八個堡砦，生生從西夏人手中將南會州搶了下來。
不過這次李憲所築的這幾個堡砦，一起讓王巨勒令放棄掉了，就連會寧關頂在了前麵，同樣放棄了。
但到平西砦這裏，已經不能再放了。
這一帶極其重要，史上沈兒峪口大會戰，徐達就在這一帶，大敗李思齊與王保保，從而拿下甘肅。
平西砦之戰即將打響。
但決定這一戰走向的卻有一個極重要的人物。
禹藏花麻打開手中的信，上麵隻有寥寥幾個字：某不日即赴陝西！
但就是這幾個字，禹藏花麻腦門上冒汗了。
感謝司馬光等人，他們竭力將王巨宣傳成了一個屠夫，然而對於這些蠻人胡人來說，屠夫才管用哪！
就象薛仁貴，生生在天山（北京東北內蒙的天山，非xj那個天山）坑殺了十幾萬鐵勒人，由此悲催。但到了七十幾歲用兵太原時，僅脫了一下麵甲，十幾萬突厥人便望風而逃。可他在青海施行仁義政策。結果下場……
在這些個傳言中，說王巨在交趾弄死了幾百萬人，以使交趾寸草不生，血流成河。但由不得禹藏花麻不信。別的不說，就說在慶州吧，三十萬西夏大軍讓王巨殺得有多慘。
他嚅嚅道：“太保不是在朝為宰相嗎？”
“我朝敗了兩回，陛下將太保從海外召回，太保承諾。為相三年，三年後則來陝西，為朝廷掃蕩賊寇，如今三年之期即將到了，太保快要來陝西了。”傳信的宋忠說道。
禹藏花麻嘴角直抽搐，說：“可我忠於大宋哪。”
“禹藏團練使，你能欺騙我們，但能欺編太保？”
禹藏花麻臉色發白，過了好一會兒耷拉起腦袋說：“我錯了，我錯了。”
“太保對我囑咐。你不認錯，讓我立即就走，由他來對付你。如果你認錯了，太保讓我帶幾句話給你。”
“請中使吩咐。”
“即便你與西夏人裏應外合，前麵有兩道重關扼守，左有王文鬱與李憲，右則是章公，更有無數精兵猛將，後方則是苗將軍，你們能成功嗎？”
“就算你們搶在數路大軍未至之前。連破安西城與平西砦，但能不能占據這裏？且看平夏城之戰！”
“其實連這一條，你們都不可能做到，就算你們能做到了。也不能做到占據，況且某不日就會來陝西，到時候你隻有一條路，帶著你的族人逃向西夏，但在這種情況下，你能帶走多少族人？”
“梁家人喜怒無常。連親生兒子都敢拘禁，況且你當初正是因為這一點排斥梁家，投奔我朝，用你時，也許會甜言蜜語拉攏你，但不用你時，你手中又無什麽力量，並且又是黨項人不喜的吐蕃人，還說不定會讓西夏再度慘敗，你去了西夏，會有什麽下場？”
四問，問得禹藏花麻腦門上的汗珠更多……
過了好一會，禹藏花麻才小心地說：“請太保放心，我一定會出兵相助中國。”
中國這一詞很早就出現了，但不是後世中國那個意思，它代表著中原，或者指世界中心，最強大的國家，所以黑汗往往將契丹稱為中國，之所以如此，乃是他們認為遼國最強大。
不過一般來說，中國一詞是專指漢人的中原國家，現在就代表著宋朝了。
宋忠卻說道：“禹藏團練使，太保也說過了，你若說出兵相助，他說勿用，敬請做壁上觀。吾雖然在京城，西北遠在數千裏之外，但一切皆在吾掌控之中。”
禹藏花麻汗水更多了。
不是王巨裝神弄鬼，好好地與這些人講道理，往往是講不通的，真不如對他們裝神弄鬼。
況且禹藏花麻就是一個勁的出兵，他也不放心哪，高仙芝是如何敗於大食的，正是葛邏祿這個盟友臨陣反叛所致，否則高仙芝也不會敗得那麽慘。
宋忠回京複命。
梁乙逋到達。
先前進攻的就是平西砦。
一個它相對比較小，但也不算小了，能容納五六千官兵，不過相對於安西城，它確實是比較小。
第二個它頂在了最前線。
但是梁乙逋表示頭痛了。
當天紮營，從紮營時就讓梁乙逋惡心了，因為那個火炮射程太遠，不得不紮得遠遠的，但自古以來，有過這麽遠紮營攻城嗎？
更惡心的是第二天。
第二天三軍準備攻城，果然離得遠遠的，就傳出大炮的轟鳴聲。
仁多零丁那次慘敗是出忽意料，但早先就經過了宋軍用虎踞炮與大霹靂彈的洗禮，平夏城之慘敗後，西夏也做了認真的思考。因此聽到炮聲，梁乙逋立即用號角下令，三軍伏下。
確實這樣，是減少了傷亡。
但梁乙逋疏忽了一點，這是火炮，為何用它替代虎踞炮，不是射程的問題，實際有的大型虎踞炮射程同樣可觀的，主要原因就是它的發射速度。
鳴沙城那邊，宋軍並沒有帶去多少火炮，倒是帶過去許多攻城器械，包括大批真正的雲梯。塔車，撞車。
不僅如此，從去年起，宋朝又陸續地製造了好幾百門火炮。但也就這麽多了，再多，經濟吃不消，這玩意兒現在製造，成本高得可怕。
因此西北火炮數量不少了。也撥了一百多門放在了這幾個堡砦，其中平西砦就有五十多門，其中還有二十幾門大炮。
對於一個中型堡砦，這麽多火炮，數量也算得上頗為可觀了。
不僅炮發射的速度快，並且還在輪流依次發射的，看上去就象沒有停止過一般。
但幾萬兵馬不能就這麽一直趴著吧。
就是趴著，依然還不斷地有士兵產生著傷亡，人數太多了，怎麽趴。也會有炮彈擊中了夏兵。
梁乙逋傻眼了，愣了好一會兒，終於吹響了繼續進攻的號角聲。
死就死吧，最少得衝到平西砦城牆下吧。
其實本就應當如此的，趴是事嗎？最少得挖壕溝，然後伏下，才會真正的減少傷亡。然後一邊挖壕溝一邊接近城牆，近處了，火炮威力作用也就不大了。
然而它才出來，誰懂？
付出了許多犧牲。夏軍終於衝到平西砦前，還有任務呢，一道城壕攔住了去路。不過好在這裏四麵環山少水，壕溝不深。填塞它比較容易。
但第二個殺著出來。
看到夏軍大部殺到了眼下，有一部分人開始填壕溝了，郭景修下令，三軍於城頭上放箭。
非是普通的桑木弓，而是清一色的神臂弓，經過再三改進。射程略略縮短了一些，不過對臂力要求已經下降到了一石五，隻要稍壯的士兵基本都可以拉開它。實際這時的神臂弓已經接近了宋末時的麻黃弓，雖然射程略略縮短，但臂力要求下降，並且速度更快。
就是它射程變短了，一般射程也達到了兩百步，有效殺傷的射程超過了一百五十步，遠遠勝過了黑漆弓等原來的複合弓。
壕溝對城牆不是很遠，壕溝對麵的敵人正好位於神臂弓的射程之內，數千官兵一氣亂射，立即又有數百名夏兵倒在血泊中。
“上盾牌。”梁乙逋急切地吼道。
上盾牌也不行，寨中還有一些虎踞炮呢，反正也不遠了，將一個個特大的火藥包放在虎踞炮上擲於城外，要命的是這些火藥包裏麵還有許多鐵蒺藜與鐵釘子。
一時間城外慘叫聲不斷。
結果一天攻下來，平西砦的城牆毛都沒有動一下，反而西夏人丟掉了近兩千官兵的性命。
傍晚來臨，梁乙甫垂頭喪氣地下令收兵。
到了三更時分，忽然大營外傳來一片喊殺聲，梁乙逋被這喊殺聲驚醒，匆匆忙忙披衣鑽出帳篷，看到一支宋朝騎兵將外營衝得七零八落後，已經大大咧咧返回平西砦了。
其實王巨調來這幾將皆是萬裏挑一的虎將，不過郭景修年齡最長，富有經驗，特別是隨種諤於米脂寨一戰，那一戰他表現十分亮眼，僅次於折可適，因此王巨讓郭景修頂在最前麵了。
其實這次夜襲，西夏人的傷亡並不大，但將梁乙逋嚇壞掉了，這使得他想到了慶州戰役王巨指使的幾場夜襲戰，於是立即下令，三軍夜裏也要警戒，防止宋軍再次襲營。
而且他第二天也改變了計劃，暗中派了使者前去定西城，聯絡禹藏花麻，裏應外合，才能得逞。
同時廣派斥候，於四下打探，攻城不是西夏所長，但出了城，宋軍不是西夏對手了吧。實際他真想錯了，西夏動不動就是出動十萬以上的兵力，以多打少。實際在兵力相齊的情況下，現在也不是宋軍對手了，那怕宋軍步兵多。
不過現在宋朝雖然步兵仍是占據多數，可騎兵也不少了，王巨弄來的馬，從騰衝府以及熙河吐蕃人手中，又陸續置辦了大量戰馬，去年又從西夏人手中繳獲了許多戰馬，使得騎兵數量又恢複到伐夏之前甚至還超過了伐夏之前的數量，不要問時間短，這些戰馬多由王巨交給了蕃落軍，隻要他們手有了馬，就已經是一個合格的騎兵，況且去年冬天還做了一些配合性的集訓。
但現在宋朝的重心仍在鳴沙城那邊，至於這裏，暫且先拖著吧……
當然。這一切梁乙逋不知道了。
將這兩條命令下完，梁乙逋想了想，又派使去青唐傳話，我們已向宋朝動手了。冒著箭林彈雨，血戰了一天，犧牲了近兩千將士，你那邊有沒有動手？
到了這裏，離青唐城更近了。
麻煩的就是隔著一個蘭州。好在宋朝提前放出會寧關，雖然是山路，繞得不太遠，即可到達河西（黃河西邊）。
然後梁乙逋就開始做樣子了。
但不久他就接到了兩條很不好的消息，首先是吐蕃，鬼章之所以用兵洮州，還有一個原因，他早先就與洮州一些蕃部暗中往來，此次用兵，派人用印信對這些蕃部下令。裏應外合，迅速攻破洮州。
速度快的怕人，連在附近的岷州知州種誼還沒有反應過來之前，洮州就被阿裏骨拿下，並且生擒了趙醇忠。
趙醇忠不是洮州官員，洮州的一些漢官見吐蕃來勢不對，全部逃走了。
至於這個趙醇忠則是一個大有來頭的人物，他名字叫巴氈角，也就是木征的弟弟。
其實宋朝拿下木征後，對木征一直很不錯。一度官拜太尉，木征有三字，長子隴拶，漢名趙懷德。次子邦辟勿丁。漢名趙懷義，三子蓋咓，漢名趙秉義，木征死後，以隴拶世襲太尉，又用趙秉義留守洮河二州。
木征的幾個弟弟或被宋軍抓獲。或被勸降，包括這個巴氈角，趙頊親自賜名為趙繼忠、趙濟忠、趙紹忠、趙醇忠、趙存忠，俱有官職，並且官職不小。
而且也到了這份上，因此後來這幾個兄弟們，雖沒有替宋朝出過大力，但也算安份守己，至少因為他們，宋朝治理熙河沒有出現太大的困難。
甚至宋朝大大方方地讓一些人，繼續統治著他們的地盤，隻要不稱王稱霸就行了。
這一條比王巨對大理段氏兄弟做得還要仁厚，當然，段氏兄弟那種辰光，也不能與木征兄弟好相比的。
但這一回巴氈角成了阿裏骨的俘虜，他是不好殺的，不過對於忠於宋朝的當地吐蕃與羌人大首領就不客氣，經斡穆等數千首領或部下，全部被阿裏骨殺死。
隨後又讓鬼章駐兵洮州城外的常家山，阿裏骨自己則派人將情況立即快馬通知了梁乙逋，我們也動手了，而且已經拿下洮州，不久我們合兵一處，攻打河州吧。
梁乙逋氣結，原來是這樣約定的嗎？
原來的約定，是吐蕃出兵河州，西夏出兵定西城，再由禹藏花麻裏應外合，那麽宋朝四麵楚歌，就能迅速將河州蘭州定西城拿下了。但敢情現在我在這邊用兵，你們已經撈到好處了。
難怪平西砦宋朝官兵穩如泰山呢，吐蕃在洮州用兵，如何能威脅到這一帶的安危？
然而他也找不到什麽把柄，雖然有盟誓，但規訂雙方是如何用兵的嗎？
而且他自己同樣動機不純，大家都在玩心眼，就看誰玩得高明了。
第二條消息，就是宋朝涇原路官兵忽然出兵鳴沙城，因為梁乙逋抽調大量官兵走了，鳴沙城中的兵力不足，加上城牆又不象靈州那麽高大堅固，僅僅堅持了不到兩天，就被宋軍攻入城中，鳴沙城失守。
按照道理，梁乙逋要救鳴沙城的，而且鳴沙城四周很快就到了夏麥收獲時季。
但他讓吐蕃人坑了，現在抽兵回去，毫無疑問，吐蕃不會用兵河州了，那麽自己整成了一個小醜，為吐蕃人做嫁衣。
不過他心中也在慶幸，不是慶幸將吐蕃終於拖下水，而是慶幸除了第一天外，餘下這十餘天，整是在做樣子，沒有付出多大的犧牲。
他想了想，鳴沙城就鳴沙城吧，那是孤城在外，又位於平坦地帶，無險可守，他不相信宋朝能拿下但還能占領住。
於是下了一道命令，進一步剿滅親近宋朝的蕃民，實際就是分出軍隊四下抄掠，不然每耽擱一天，則會消耗大量糧草。
平西城繼續在僵持著……
…………
王巨哈哈大笑。
韓縝與許將皆莫明其妙。
說老實話，鬼章這麽做，確實出忽了王巨意料之外。在他預想當中，要麽吐蕃與西夏聯手對蘭州與定西城夾擊，因此提前讓五位勇將率領五將官兵前往最重要的五個堡砦。到關健時候，無論從熙河路。或者從秦鳳路，甚至從德順軍皆能抽出一些兵力支援。
隻要挺過去就行了，關健的大戲還在鳴沙城那邊。
要麽西夏用兵定西城，吐蕃用兵河州。那樣河州兵力終是弱了一點，畢竟以防禦為主，精銳的軍隊又在西夏前線，因此到處都是漏洞，並且德順軍的兵力也無法支援了。不過還能從秦鳳路抽調一些兵力，同樣，隻要挺過去就行了，關健還是在鳴沙城那邊。
但就沒有想到阿裏骨用兵洮州。
然而就是想到了也沒有多大作用，兵力就那麽多，又是以防禦為主，哪裏夠用，除非能斷定吐蕃一定用兵洮州，但那有這麽靈通的消息與高超的智慧？
不過阿裏骨與鬼章這麽幹，看似得了便宜。實際犯下了嚴重的錯誤。
韓縝問王巨笑什麽。
王巨說道：“自古以來，數國聯手，最難的就是信任與配合，不要說國與國之間了，就是本國若是出動數路人馬，配合都十分地困難，比如我朝曹彬北伐，或者前幾年的五路伐夏。真正成功的很少很少，本國之內的則是李靖等人滅吐穀渾，但李靖是何人？還有孫劉與曹孟德的赤壁之戰。”
孫權與劉備於赤壁之戰時。那個配合確實是交心了，也不得不如此，生死存亡之戰了。
但隨後呢，特別是呂蒙破荊州。以王巨眼光來看，呂蒙根本不是名將，而是一個傻鱉！
如果不是孫吳抽後梯子，兩國繼續配合，那麽一鼓作氣，說不定劉蜀就以秦嶺、桐柏山。孫吳以淮河與曹魏劃分疆界了。結果暫時得了便宜，但兩國交恨，加上西陵之戰，兩國再無真正北伐的實力了。雖然說滅掉兩國的是******，但實際上根源還是在呂蒙破掉荊州就種下了。其實呂蒙這麽幹，與宋朝聯金抗遼聯元抗金一樣愚蠢。
現在道理一個樣，看似阿裏骨與鬼章占了便宜，實際上更加嚴重地破壞了他們兩國之間盟約的信任。
如果兩國能團結一致，王巨還真有點頭痛。
但現在兩國各懷鬼胎，王巨也不懼了。
“這樣啊……”韓縝不知說什麽好了。
“如果我沒有猜錯，阿裏骨一定以為我朝為了救援定西城，說不定同樣也得知了我朝涇原路的兵力反攻鳴沙城，那麽必從秦鳳路或者熙河路抽調官兵支援定西城，本來兩路兵力就不多了，現在抽調了一部分兵力，兵力會更加空虛，所以他們多半又想撿便宜，出兵攻打河州，順便正好給梁乙逋一個交待。”
不過王巨這一回思考得更加小心。
一個判斷失誤，弄不好就導致戰爭走向徹底改變。
“還有一個證明，梁乙逋現在多半也得知我們拿下鳴沙城的消息，但他一直沒有撤兵，隻是在平西砦前故做佯攻。這分明是等吐蕃大軍到來。”
“那河州？”
“韓公，勿要擔心，河州兵力雖不多，但有劉昌祚坐鎮，不會出現大的失誤。繼續將他們拖著，真不行，我立即下令，從秦州調撥一批兵馬趕赴河州。”
要調現在就要調，這不是消息相互傳遞，用特腳遞的方式，換人換馬，一日能行七八百裏，甚至近千裏，大軍出發，又有不少山路，一天能達到兩程就不錯了。不過吐蕃將兵力從洮州抽回來，也要一段時間。時間上還來得及。
“河州仍繼續拖著，功夫不在河州，也不在平西砦，而是在洮州與鳴沙城。”
“洮州？”鳴沙城知道的，但洮州又讓韓縝不解了。
“種家八子，個個是豪傑，但最駿者非是種諤，而是種誼。阿裏骨手下得力大將者則正是留在洮州的阿裏骨，並且隻有兩萬兵馬。如果將此人拿下，則是等於斷掉了阿裏骨一條胳膊。我想讓種誼試一試……”
岷州官兵同樣不是很多，但有一些誠服於宋朝的蕃部與羌部，本來這些蕃部羌部也未必管用，不過阿裏骨為了立威，殺掉了數千人，無疑會激怒了這些部族酋領。為了自保，他們也會主動配合種誼了。
但為了支援種誼，王巨也從秦州撥出兩將官兵前往岷州。
至於鳴沙城那邊，王巨也就沒有下令了。現在梁乙逋以為鳴沙城孤城難守，不管不問，但當真能坐得住？
不怕敵人陰謀詭計，就怕計不知從何而出。
如今兩個敵人的軍事行動基本明了化，王巨反而不擔心了。
一道道命令下達。
但就在這時。司馬光忽然上書。
書中說，自元豐三年起，西夏已經化幹戈為玉帛，是有這麽一回事，但背景是打了那麽多年，西夏一直沒有取得重大勝利，相反國家疲憊，正好王巨挾南方大勝之威，返回京城，兩者結合。西夏不敢用兵了。
但司馬光隻撿一麵說，然後說誰知道朝廷窮兵黜武，五路大軍伐夏，結果導致六十萬軍民犧牲，如今朝廷不知悔改，仍在不斷地用兵，結果隻得些許之地，卻讓會州與洮州無數生靈塗炭。
洮州勉強算是王巨失誤，至少軍事決策是由他一手承負的。
可會州管王巨屁的事。
要麽李憲圈了幾個堡砦，但別當真。西夏在這裏統治了許久，使得王文鬱與李憲都不敢執行朝廷的稅賦政策了，無論是什一稅，或者出助強人與壯馬免賦役。即便修建幾個中小堡砦關卡，還出了錢帛，雇募當地百姓與士兵共同興建的。
梁乙逋殺害的就是參與修建這些堡砦的各部族百姓，不過到後來性質演變了，為了供給，甚至都不甄別。就派大軍過去燒殺擄掠。
可能是有一些部族向往宋朝，但宋朝在這種情況下，需要對這些百姓負責嗎？
而且何謂慈不掌兵？
然後又說，朝廷兵戈四起，先與西夏樹敵，再與吐蕃交戰，接下來遼國南下，以宋朝的兵力，如何抵擋？那時國家危矣。因此望朝廷不要聽信豎子挑唆，立派使者，與吐蕃西夏議和，這才是利國利民的舉措。
如果遼國與吐蕃西夏聯起手，並且團結一致，宋朝很可能會危險了，即便最後勝利，也會是慘勝。
因此這份奏章似是非是的，也能蠱惑一部分軟弱大臣的心。
王巨看到這份奏章後，氣得無語了。
你個老小子，都跑到涑水去了，還繼續使陰招哪！
王巨氣極，正好第二是朝會，王巨索性將這篇奏章帶到朝會上，當著文武群臣的麵大聲讀了一遍，然後說道：“好一篇仁義道德的文章。”
“仁宗之時，司馬光巡查豐州，挑起忽裏堆之戰，結果郭恩慘敗犧牲，司馬光歸罪於郭恩黃道元，甚至他的恩公龐公，沒想到西夏將黃道元釋放回來，好一個仁義道德！”
“先帝之時，德順軍之西同家堡蕃人意欲附我朝，我朝為了和平，沒有同意，結果讓西夏人將數千戶向往我朝的蕃戶全部殺害，司馬光一聲不吭，這就是仁義道德。”
“陛下即位之初，河北大旱，正是司馬光的建議，朝廷不顧饑腸轆轆的災民生死，強行遣返各自州縣，好一個仁義道德！”
“熙年七年，國家遭遇前所未有的特大旱災，全國上下在救災，司馬光不顧災民死活，卻乘機攻擊新法，好一個仁義道德！”
“董氈去逝，阿裏骨接位，吐蕃有許多部族不服，我朝卻一直耐心等待，他前麵報喪，朝廷後麵便賜予他太保之職，以便給他正名，鞏固其統治權。然而現在西夏出動大軍侵犯我朝，阿裏骨卻乘機攻占洮州。前線將士為了保衛大宋，浴血奮戰，司馬光卻提議前線將士放棄武器，派使議和。難道在我朝領土上作戰，是錯了嗎？”
“熙寧之時，西夏舉國來犯，臣立即去了慶州，僥幸擊敗西夏，誰知不但無功，反而有過，以致臣逃離北方，去了泉州。又於南方僥幸建功，陛下賜我為參知政事，本想回京替大宋效勞，但半途之上，先是極個別官員與一群無恥的說唱先生聯手將我抹黑。去了成都府，沒有一個官員迎接，相反的卻被王安禮恫嚇了一番。再到洛陽，立即遇刺。這番回來，先是帶著一群高利貸商賈誣蔑我，後是小小案，又有程熙遇刺案。這等手段，即便晚唐時，也未曾有過。”
“作為國家，最好是以和為貴，做為小家，隆重款待賓客，也是當嘉獎之舉。但一個家長不顧一家老小溫飽，將家中的錢糧贈送給當地的地痞無賴，難道也是對的嗎？”
王巨又舉起了這篇奏章說：“為了打壓異己，不顧國，不顧民，正是這道奏章也！”
“諸位，朝廷待大臣之厚，特別是高級官員之厚，自古未曾有過。祖宗之意，本是想善養士大夫，望士大夫加倍替朝廷效力。但這是養士呢，還是養蠱呢？就是養幾個條犬吧，看到主人也會搖搖尾巴表示一下親熱吧。一群連犬都不如的人！”(未完待續。)
禹藏花麻投靠宋朝，蠱惑宋朝出兵西夏，隨之大敗，禹藏花麻有些後悔了，在梁氏呼喚下，首鼠兩端。越是這樣，宋朝越不敢在定西城北部築堡砦，省怕激怒了禹藏花麻。
直到王巨回來，但開始王巨還是守勢的，專心內政，前年秋後，情況逐步轉好，王巨下令前線將士於定西城的北部二十幾裏處汝遮穀築了安西城，這個位置很重要，西麵到原川子與龕穀堡等處隻有一百餘裏，再向北就是會寧關，順著一條溝穀向西南走六十幾裏便是秦州的西北角。隨著又在安西城北麵三十幾裏處築了平西砦。去年春天，又於平西砦北麵一處極險惡的所在，築了會寧關。
去年平夏城大捷，李憲又連繼築了勝如堡、得勝堡等七八個堡砦，生生從西夏人手中將南會州搶了下來。
不過這次李憲所築的這幾個堡砦，一起讓王巨勒令放棄掉了，就連會寧關頂在了前麵，同樣放棄了。
但到平西砦這裏，已經不能再放了。
這一帶極其重要，史上沈兒峪口大會戰，徐達就在這一帶，大敗李思齊與王保保，從而拿下甘肅。
平西砦之戰即將打響。
但決定這一戰走向的卻有一個極重要的人物。
禹藏花麻打開手中的信，上麵隻有寥寥幾個字：某不日即赴陝西！
但就是這幾個字，禹藏花麻腦門上冒汗了。
感謝司馬光等人，他們竭力將王巨宣傳成了一個屠夫，然而對於這些蠻人胡人來說，屠夫才管用哪！
就象薛仁貴，生生在天山（北京東北內蒙的天山，非xj那個天山）坑殺了十幾萬鐵勒人，由此悲催。但到了七十幾歲用兵太原時，僅脫了一下麵甲，十幾萬突厥人便望風而逃。可他在青海施行仁義政策。結果下場……
在這些個傳言中，說王巨在交趾弄死了幾百萬人，以使交趾寸草不生，血流成河。但由不得禹藏花麻不信。別的不說，就說在慶州吧，三十萬西夏大軍讓王巨殺得有多慘。
他嚅嚅道：“太保不是在朝為宰相嗎？”
“我朝敗了兩回，陛下將太保從海外召回，太保承諾。為相三年，三年後則來陝西，為朝廷掃蕩賊寇，如今三年之期即將到了，太保快要來陝西了。”傳信的宋忠說道。
禹藏花麻嘴角直抽搐，說：“可我忠於大宋哪。”
“禹藏團練使，你能欺騙我們，但能欺編太保？”
禹藏花麻臉色發白，過了好一會兒耷拉起腦袋說：“我錯了，我錯了。”
“太保對我囑咐。你不認錯，讓我立即就走，由他來對付你。如果你認錯了，太保讓我帶幾句話給你。”
“請中使吩咐。”
“即便你與西夏人裏應外合，前麵有兩道重關扼守，左有王文鬱與李憲，右則是章公，更有無數精兵猛將，後方則是苗將軍，你們能成功嗎？”
“就算你們搶在數路大軍未至之前。連破安西城與平西砦，但能不能占據這裏？且看平夏城之戰！”
“其實連這一條，你們都不可能做到，就算你們能做到了。也不能做到占據，況且某不日就會來陝西，到時候你隻有一條路，帶著你的族人逃向西夏，但在這種情況下，你能帶走多少族人？”
“梁家人喜怒無常。連親生兒子都敢拘禁，況且你當初正是因為這一點排斥梁家，投奔我朝，用你時，也許會甜言蜜語拉攏你，但不用你時，你手中又無什麽力量，並且又是黨項人不喜的吐蕃人，還說不定會讓西夏再度慘敗，你去了西夏，會有什麽下場？”
四問，問得禹藏花麻腦門上的汗珠更多……
過了好一會，禹藏花麻才小心地說：“請太保放心，我一定會出兵相助中國。”
中國這一詞很早就出現了，但不是後世中國那個意思，它代表著中原，或者指世界中心，最強大的國家，所以黑汗往往將契丹稱為中國，之所以如此，乃是他們認為遼國最強大。
不過一般來說，中國一詞是專指漢人的中原國家，現在就代表著宋朝了。
宋忠卻說道：“禹藏團練使，太保也說過了，你若說出兵相助，他說勿用，敬請做壁上觀。吾雖然在京城，西北遠在數千裏之外，但一切皆在吾掌控之中。”
禹藏花麻汗水更多了。
不是王巨裝神弄鬼，好好地與這些人講道理，往往是講不通的，真不如對他們裝神弄鬼。
況且禹藏花麻就是一個勁的出兵，他也不放心哪，高仙芝是如何敗於大食的，正是葛邏祿這個盟友臨陣反叛所致，否則高仙芝也不會敗得那麽慘。
宋忠回京複命。
梁乙逋到達。
先前進攻的就是平西砦。
一個它相對比較小，但也不算小了，能容納五六千官兵，不過相對於安西城，它確實是比較小。
第二個它頂在了最前線。
但是梁乙逋表示頭痛了。
當天紮營，從紮營時就讓梁乙逋惡心了，因為那個火炮射程太遠，不得不紮得遠遠的，但自古以來，有過這麽遠紮營攻城嗎？
更惡心的是第二天。
第二天三軍準備攻城，果然離得遠遠的，就傳出大炮的轟鳴聲。
仁多零丁那次慘敗是出忽意料，但早先就經過了宋軍用虎踞炮與大霹靂彈的洗禮，平夏城之慘敗後，西夏也做了認真的思考。因此聽到炮聲，梁乙逋立即用號角下令，三軍伏下。
確實這樣，是減少了傷亡。
但梁乙逋疏忽了一點，這是火炮，為何用它替代虎踞炮，不是射程的問題，實際有的大型虎踞炮射程同樣可觀的，主要原因就是它的發射速度。
鳴沙城那邊，宋軍並沒有帶去多少火炮，倒是帶過去許多攻城器械，包括大批真正的雲梯。塔車，撞車。
不僅如此，從去年起，宋朝又陸續地製造了好幾百門火炮。但也就這麽多了，再多，經濟吃不消，這玩意兒現在製造，成本高得可怕。
因此西北火炮數量不少了。也撥了一百多門放在了這幾個堡砦，其中平西砦就有五十多門，其中還有二十幾門大炮。
對於一個中型堡砦，這麽多火炮，數量也算得上頗為可觀了。
不僅炮發射的速度快，並且還在輪流依次發射的，看上去就象沒有停止過一般。
但幾萬兵馬不能就這麽一直趴著吧。
就是趴著，依然還不斷地有士兵產生著傷亡，人數太多了，怎麽趴。也會有炮彈擊中了夏兵。
梁乙逋傻眼了，愣了好一會兒，終於吹響了繼續進攻的號角聲。
死就死吧，最少得衝到平西砦城牆下吧。
其實本就應當如此的，趴是事嗎？最少得挖壕溝，然後伏下，才會真正的減少傷亡。然後一邊挖壕溝一邊接近城牆，近處了，火炮威力作用也就不大了。
然而它才出來，誰懂？
付出了許多犧牲。夏軍終於衝到平西砦前，還有任務呢，一道城壕攔住了去路。不過好在這裏四麵環山少水，壕溝不深。填塞它比較容易。
但第二個殺著出來。
看到夏軍大部殺到了眼下，有一部分人開始填壕溝了，郭景修下令，三軍於城頭上放箭。
非是普通的桑木弓，而是清一色的神臂弓，經過再三改進。射程略略縮短了一些，不過對臂力要求已經下降到了一石五，隻要稍壯的士兵基本都可以拉開它。實際這時的神臂弓已經接近了宋末時的麻黃弓，雖然射程略略縮短，但臂力要求下降，並且速度更快。
就是它射程變短了，一般射程也達到了兩百步，有效殺傷的射程超過了一百五十步，遠遠勝過了黑漆弓等原來的複合弓。
壕溝對城牆不是很遠，壕溝對麵的敵人正好位於神臂弓的射程之內，數千官兵一氣亂射，立即又有數百名夏兵倒在血泊中。
“上盾牌。”梁乙逋急切地吼道。
上盾牌也不行，寨中還有一些虎踞炮呢，反正也不遠了，將一個個特大的火藥包放在虎踞炮上擲於城外，要命的是這些火藥包裏麵還有許多鐵蒺藜與鐵釘子。
一時間城外慘叫聲不斷。
結果一天攻下來，平西砦的城牆毛都沒有動一下，反而西夏人丟掉了近兩千官兵的性命。
傍晚來臨，梁乙甫垂頭喪氣地下令收兵。
到了三更時分，忽然大營外傳來一片喊殺聲，梁乙逋被這喊殺聲驚醒，匆匆忙忙披衣鑽出帳篷，看到一支宋朝騎兵將外營衝得七零八落後，已經大大咧咧返回平西砦了。
其實王巨調來這幾將皆是萬裏挑一的虎將，不過郭景修年齡最長，富有經驗，特別是隨種諤於米脂寨一戰，那一戰他表現十分亮眼，僅次於折可適，因此王巨讓郭景修頂在最前麵了。
其實這次夜襲，西夏人的傷亡並不大，但將梁乙逋嚇壞掉了，這使得他想到了慶州戰役王巨指使的幾場夜襲戰，於是立即下令，三軍夜裏也要警戒，防止宋軍再次襲營。
而且他第二天也改變了計劃，暗中派了使者前去定西城，聯絡禹藏花麻，裏應外合，才能得逞。
同時廣派斥候，於四下打探，攻城不是西夏所長，但出了城，宋軍不是西夏對手了吧。實際他真想錯了，西夏動不動就是出動十萬以上的兵力，以多打少。實際在兵力相齊的情況下，現在也不是宋軍對手了，那怕宋軍步兵多。
不過現在宋朝雖然步兵仍是占據多數，可騎兵也不少了，王巨弄來的馬，從騰衝府以及熙河吐蕃人手中，又陸續置辦了大量戰馬，去年又從西夏人手中繳獲了許多戰馬，使得騎兵數量又恢複到伐夏之前甚至還超過了伐夏之前的數量，不要問時間短，這些戰馬多由王巨交給了蕃落軍，隻要他們手有了馬，就已經是一個合格的騎兵，況且去年冬天還做了一些配合性的集訓。
但現在宋朝的重心仍在鳴沙城那邊，至於這裏，暫且先拖著吧……
當然。這一切梁乙逋不知道了。
將這兩條命令下完，梁乙逋想了想，又派使去青唐傳話，我們已向宋朝動手了。冒著箭林彈雨，血戰了一天，犧牲了近兩千將士，你那邊有沒有動手？
到了這裏，離青唐城更近了。
麻煩的就是隔著一個蘭州。好在宋朝提前放出會寧關，雖然是山路，繞得不太遠，即可到達河西（黃河西邊）。
然後梁乙逋就開始做樣子了。
但不久他就接到了兩條很不好的消息，首先是吐蕃，鬼章之所以用兵洮州，還有一個原因，他早先就與洮州一些蕃部暗中往來，此次用兵，派人用印信對這些蕃部下令。裏應外合，迅速攻破洮州。
速度快的怕人，連在附近的岷州知州種誼還沒有反應過來之前，洮州就被阿裏骨拿下，並且生擒了趙醇忠。
趙醇忠不是洮州官員，洮州的一些漢官見吐蕃來勢不對，全部逃走了。
至於這個趙醇忠則是一個大有來頭的人物，他名字叫巴氈角，也就是木征的弟弟。
其實宋朝拿下木征後，對木征一直很不錯。一度官拜太尉，木征有三字，長子隴拶，漢名趙懷德。次子邦辟勿丁。漢名趙懷義，三子蓋咓，漢名趙秉義，木征死後，以隴拶世襲太尉，又用趙秉義留守洮河二州。
木征的幾個弟弟或被宋軍抓獲。或被勸降，包括這個巴氈角，趙頊親自賜名為趙繼忠、趙濟忠、趙紹忠、趙醇忠、趙存忠，俱有官職，並且官職不小。
而且也到了這份上，因此後來這幾個兄弟們，雖沒有替宋朝出過大力，但也算安份守己，至少因為他們，宋朝治理熙河沒有出現太大的困難。
甚至宋朝大大方方地讓一些人，繼續統治著他們的地盤，隻要不稱王稱霸就行了。
這一條比王巨對大理段氏兄弟做得還要仁厚，當然，段氏兄弟那種辰光，也不能與木征兄弟好相比的。
但這一回巴氈角成了阿裏骨的俘虜，他是不好殺的，不過對於忠於宋朝的當地吐蕃與羌人大首領就不客氣，經斡穆等數千首領或部下，全部被阿裏骨殺死。
隨後又讓鬼章駐兵洮州城外的常家山，阿裏骨自己則派人將情況立即快馬通知了梁乙逋，我們也動手了，而且已經拿下洮州，不久我們合兵一處，攻打河州吧。
梁乙逋氣結，原來是這樣約定的嗎？
原來的約定，是吐蕃出兵河州，西夏出兵定西城，再由禹藏花麻裏應外合，那麽宋朝四麵楚歌，就能迅速將河州蘭州定西城拿下了。但敢情現在我在這邊用兵，你們已經撈到好處了。
難怪平西砦宋朝官兵穩如泰山呢，吐蕃在洮州用兵，如何能威脅到這一帶的安危？
然而他也找不到什麽把柄，雖然有盟誓，但規訂雙方是如何用兵的嗎？
而且他自己同樣動機不純，大家都在玩心眼，就看誰玩得高明了。
第二條消息，就是宋朝涇原路官兵忽然出兵鳴沙城，因為梁乙逋抽調大量官兵走了，鳴沙城中的兵力不足，加上城牆又不象靈州那麽高大堅固，僅僅堅持了不到兩天，就被宋軍攻入城中，鳴沙城失守。
按照道理，梁乙逋要救鳴沙城的，而且鳴沙城四周很快就到了夏麥收獲時季。
但他讓吐蕃人坑了，現在抽兵回去，毫無疑問，吐蕃不會用兵河州了，那麽自己整成了一個小醜，為吐蕃人做嫁衣。
不過他心中也在慶幸，不是慶幸將吐蕃終於拖下水，而是慶幸除了第一天外，餘下這十餘天，整是在做樣子，沒有付出多大的犧牲。
他想了想，鳴沙城就鳴沙城吧，那是孤城在外，又位於平坦地帶，無險可守，他不相信宋朝能拿下但還能占領住。
於是下了一道命令，進一步剿滅親近宋朝的蕃民，實際就是分出軍隊四下抄掠，不然每耽擱一天，則會消耗大量糧草。
平西城繼續在僵持著……
…………
王巨哈哈大笑。
韓縝與許將皆莫明其妙。
說老實話，鬼章這麽做，確實出忽了王巨意料之外。在他預想當中，要麽吐蕃與西夏聯手對蘭州與定西城夾擊，因此提前讓五位勇將率領五將官兵前往最重要的五個堡砦。到關健時候，無論從熙河路。或者從秦鳳路，甚至從德順軍皆能抽出一些兵力支援。
隻要挺過去就行了，關健的大戲還在鳴沙城那邊。
要麽西夏用兵定西城，吐蕃用兵河州。那樣河州兵力終是弱了一點，畢竟以防禦為主，精銳的軍隊又在西夏前線，因此到處都是漏洞，並且德順軍的兵力也無法支援了。不過還能從秦鳳路抽調一些兵力，同樣，隻要挺過去就行了，關健還是在鳴沙城那邊。
但就沒有想到阿裏骨用兵洮州。
然而就是想到了也沒有多大作用，兵力就那麽多，又是以防禦為主，哪裏夠用，除非能斷定吐蕃一定用兵洮州，但那有這麽靈通的消息與高超的智慧？
不過阿裏骨與鬼章這麽幹，看似得了便宜。實際犯下了嚴重的錯誤。
韓縝問王巨笑什麽。
王巨說道：“自古以來，數國聯手，最難的就是信任與配合，不要說國與國之間了，就是本國若是出動數路人馬，配合都十分地困難，比如我朝曹彬北伐，或者前幾年的五路伐夏。真正成功的很少很少，本國之內的則是李靖等人滅吐穀渾，但李靖是何人？還有孫劉與曹孟德的赤壁之戰。”
孫權與劉備於赤壁之戰時。那個配合確實是交心了，也不得不如此，生死存亡之戰了。
但隨後呢，特別是呂蒙破荊州。以王巨眼光來看，呂蒙根本不是名將，而是一個傻鱉！
如果不是孫吳抽後梯子，兩國繼續配合，那麽一鼓作氣，說不定劉蜀就以秦嶺、桐柏山。孫吳以淮河與曹魏劃分疆界了。結果暫時得了便宜，但兩國交恨，加上西陵之戰，兩國再無真正北伐的實力了。雖然說滅掉兩國的是******，但實際上根源還是在呂蒙破掉荊州就種下了。其實呂蒙這麽幹，與宋朝聯金抗遼聯元抗金一樣愚蠢。
現在道理一個樣，看似阿裏骨與鬼章占了便宜，實際上更加嚴重地破壞了他們兩國之間盟約的信任。
如果兩國能團結一致，王巨還真有點頭痛。
但現在兩國各懷鬼胎，王巨也不懼了。
“這樣啊……”韓縝不知說什麽好了。
“如果我沒有猜錯，阿裏骨一定以為我朝為了救援定西城，說不定同樣也得知了我朝涇原路的兵力反攻鳴沙城，那麽必從秦鳳路或者熙河路抽調官兵支援定西城，本來兩路兵力就不多了，現在抽調了一部分兵力，兵力會更加空虛，所以他們多半又想撿便宜，出兵攻打河州，順便正好給梁乙逋一個交待。”
不過王巨這一回思考得更加小心。
一個判斷失誤，弄不好就導致戰爭走向徹底改變。
“還有一個證明，梁乙逋現在多半也得知我們拿下鳴沙城的消息，但他一直沒有撤兵，隻是在平西砦前故做佯攻。這分明是等吐蕃大軍到來。”
“那河州？”
“韓公，勿要擔心，河州兵力雖不多，但有劉昌祚坐鎮，不會出現大的失誤。繼續將他們拖著，真不行，我立即下令，從秦州調撥一批兵馬趕赴河州。”
要調現在就要調，這不是消息相互傳遞，用特腳遞的方式，換人換馬，一日能行七八百裏，甚至近千裏，大軍出發，又有不少山路，一天能達到兩程就不錯了。不過吐蕃將兵力從洮州抽回來，也要一段時間。時間上還來得及。
“河州仍繼續拖著，功夫不在河州，也不在平西砦，而是在洮州與鳴沙城。”
“洮州？”鳴沙城知道的，但洮州又讓韓縝不解了。
“種家八子，個個是豪傑，但最駿者非是種諤，而是種誼。阿裏骨手下得力大將者則正是留在洮州的阿裏骨，並且隻有兩萬兵馬。如果將此人拿下，則是等於斷掉了阿裏骨一條胳膊。我想讓種誼試一試……”
岷州官兵同樣不是很多，但有一些誠服於宋朝的蕃部與羌部，本來這些蕃部羌部也未必管用，不過阿裏骨為了立威，殺掉了數千人，無疑會激怒了這些部族酋領。為了自保，他們也會主動配合種誼了。
但為了支援種誼，王巨也從秦州撥出兩將官兵前往岷州。
至於鳴沙城那邊，王巨也就沒有下令了。現在梁乙逋以為鳴沙城孤城難守，不管不問，但當真能坐得住？
不怕敵人陰謀詭計，就怕計不知從何而出。
如今兩個敵人的軍事行動基本明了化，王巨反而不擔心了。
一道道命令下達。
但就在這時。司馬光忽然上書。
書中說，自元豐三年起，西夏已經化幹戈為玉帛，是有這麽一回事，但背景是打了那麽多年，西夏一直沒有取得重大勝利，相反國家疲憊，正好王巨挾南方大勝之威，返回京城，兩者結合。西夏不敢用兵了。
但司馬光隻撿一麵說，然後說誰知道朝廷窮兵黜武，五路大軍伐夏，結果導致六十萬軍民犧牲，如今朝廷不知悔改，仍在不斷地用兵，結果隻得些許之地，卻讓會州與洮州無數生靈塗炭。
洮州勉強算是王巨失誤，至少軍事決策是由他一手承負的。
可會州管王巨屁的事。
要麽李憲圈了幾個堡砦，但別當真。西夏在這裏統治了許久，使得王文鬱與李憲都不敢執行朝廷的稅賦政策了，無論是什一稅，或者出助強人與壯馬免賦役。即便修建幾個中小堡砦關卡，還出了錢帛，雇募當地百姓與士兵共同興建的。
梁乙逋殺害的就是參與修建這些堡砦的各部族百姓，不過到後來性質演變了，為了供給，甚至都不甄別。就派大軍過去燒殺擄掠。
可能是有一些部族向往宋朝，但宋朝在這種情況下，需要對這些百姓負責嗎？
而且何謂慈不掌兵？
然後又說，朝廷兵戈四起，先與西夏樹敵，再與吐蕃交戰，接下來遼國南下，以宋朝的兵力，如何抵擋？那時國家危矣。因此望朝廷不要聽信豎子挑唆，立派使者，與吐蕃西夏議和，這才是利國利民的舉措。
如果遼國與吐蕃西夏聯起手，並且團結一致，宋朝很可能會危險了，即便最後勝利，也會是慘勝。
因此這份奏章似是非是的，也能蠱惑一部分軟弱大臣的心。
王巨看到這份奏章後，氣得無語了。
你個老小子，都跑到涑水去了，還繼續使陰招哪！
王巨氣極，正好第二是朝會，王巨索性將這篇奏章帶到朝會上，當著文武群臣的麵大聲讀了一遍，然後說道：“好一篇仁義道德的文章。”
“仁宗之時，司馬光巡查豐州，挑起忽裏堆之戰，結果郭恩慘敗犧牲，司馬光歸罪於郭恩黃道元，甚至他的恩公龐公，沒想到西夏將黃道元釋放回來，好一個仁義道德！”
“先帝之時，德順軍之西同家堡蕃人意欲附我朝，我朝為了和平，沒有同意，結果讓西夏人將數千戶向往我朝的蕃戶全部殺害，司馬光一聲不吭，這就是仁義道德。”
“陛下即位之初，河北大旱，正是司馬光的建議，朝廷不顧饑腸轆轆的災民生死，強行遣返各自州縣，好一個仁義道德！”
“熙年七年，國家遭遇前所未有的特大旱災，全國上下在救災，司馬光不顧災民死活，卻乘機攻擊新法，好一個仁義道德！”
“董氈去逝，阿裏骨接位，吐蕃有許多部族不服，我朝卻一直耐心等待，他前麵報喪，朝廷後麵便賜予他太保之職，以便給他正名，鞏固其統治權。然而現在西夏出動大軍侵犯我朝，阿裏骨卻乘機攻占洮州。前線將士為了保衛大宋，浴血奮戰，司馬光卻提議前線將士放棄武器，派使議和。難道在我朝領土上作戰，是錯了嗎？”
“熙寧之時，西夏舉國來犯，臣立即去了慶州，僥幸擊敗西夏，誰知不但無功，反而有過，以致臣逃離北方，去了泉州。又於南方僥幸建功，陛下賜我為參知政事，本想回京替大宋效勞，但半途之上，先是極個別官員與一群無恥的說唱先生聯手將我抹黑。去了成都府，沒有一個官員迎接，相反的卻被王安禮恫嚇了一番。再到洛陽，立即遇刺。這番回來，先是帶著一群高利貸商賈誣蔑我，後是小小案，又有程熙遇刺案。這等手段，即便晚唐時，也未曾有過。”
“作為國家，最好是以和為貴，做為小家，隆重款待賓客，也是當嘉獎之舉。但一個家長不顧一家老小溫飽，將家中的錢糧贈送給當地的地痞無賴，難道也是對的嗎？”
王巨又舉起了這篇奏章說：“為了打壓異己，不顧國，不顧民，正是這道奏章也！”
“諸位，朝廷待大臣之厚，特別是高級官員之厚，自古未曾有過。祖宗之意，本是想善養士大夫，望士大夫加倍替朝廷效力。但這是養士呢，還是養蠱呢？就是養幾個條犬吧，看到主人也會搖搖尾巴表示一下親熱吧。一群連犬都不如的人！”(未完待續。)