屋裏平複下去的氣氛再度纏綿曖昧起來。
不知不覺中，本已站到床邊的蕭恪之再度回到床上，親昵地將她摟在懷裏不住糾纏。
“朕也有些舍不下了，今夜就留在這兒，好不好？”
楚寧才被他用巾帕擦幹的額角又滲出一層細汗，聞言仰著頭無力地問：“這兒離太極殿遠，陛下明日還要參加朝會呢，留在這兒會妨礙陛下吧？”
“無礙，朕早些起來就是了。”他心裏正覺滿足，哪裏肯舍開她獨自回到空落落的甘露殿去？
她方才那一句話，實在令他興奮不已。
她本不該是那樣拘著自己的人，隻是這兩年的遭遇給她帶上了無形的枷鎖與撩開，如今忽然被解開，也依然麻木得無所適從。
這一兩個月的時間裏，他總是刻意引著她學會體察自己的內心，有時是逼迫，有時是哄勸，隻為讓她將自己的感受與渴望坦誠地說出來。
如今，她終於一點點複蘇過來，變得生動、有血有肉、完完整整，甚至，還對他的感情有了回應……
即便隻是一句“舍不下”，也讓他感到渾身一震，明白自己的心思並沒有白費。
如此，也算是她主動向他走出了一步吧？
他一麵撫著她的後背，一麵在腦海中回想先前的許多情形，忽然像想起了什麽似的，屏住呼吸，沉聲問：“阿寧，你可是因急著想讓朕替你父親翻案，才那樣說的？”
當初在飛霜殿，他曾說過，要她主動離開太子，到他的身邊來。
楚寧靠在他的懷裏，沉默片刻，直到他才飛上雲端的心要一點點沉下時，才輕輕搖頭：“不是，是真心話。”
“陛下的好，這些時日裏，我都看在眼裏，自然也信陛下的為人，父親的事，我不急於一時了。”
他頓時安心了。
“此事，朕會幫你的，不但是為了你，也是為了朕自己。”他想了想，到底還是說出了心裏話，“當初給你提的條件，隻是朕存了私心。”
楚寧聞言，原本的忐忑一下消失了，詫異地望著他，問：“陛下這話是何意？”
她想了想，忽然記起過去的細節，忍不住猜測：“難道陛下過去的確認得我父親？”
“不錯。”蕭恪之將她稍放開些，慢慢坐直身子，神色肅然，“朕與你父親稱不上有什麽交情，可他的確曾幫過朕。”
當初，他好容易從北戎人的鐵蹄下逃走，徒步走回甘州治所的府衙後，一下病倒，臥床不起整整三個月，才終於恢複精神。
那時，親近的侍衛們都已喪命，他一人在甘州，終於真正成了孤苦無依的人。
甘州的地方官吏對他多有怠慢，即便容他住下了，卻依舊不聞不問。
北戎人忽然偷襲，雖然搶掠、殺戮了許多百姓，可也不過數日後便自行離開了。消息報往長安，朝廷毫無回音，似乎根本不在乎邊疆百姓的安危一般。
心灰意冷之際，他卻收到了一封才升任為中書令的楚虔榆親筆寫的一封信。
信很短，隻是詢問他這個秦王在邊疆過得如何。想來是因為先前報去長安的奏疏中並未提及他的情況，楚虔榆才會特意來信詢問。
他卻覺得百感交集，想不到朝中竟還有人記得自己，甚至在此之前，他都不曾與這位新任的宰相說過半句話。
大約是許久未被人這般關懷過，哪怕隻是一封寥寥數語的短信，他也寫了好幾張紙的回信，發泄一般將那段日子的苦悶經曆統統寫下，其中不乏怨懟與不滿。
然而直到信已送出，他逐漸從痛苦的情緒中抽離出來時，才意識到自己這番舉動的不合時宜。若對方是有心之人，將他這封信送至太後麵前，定會招致大禍，到那時，母親臨終前的良苦用心，豈非都要白費？
惴惴不安整整三個月，長安沒傳來太後大怒的消息，另一封回信卻送到了他手中。
依舊字跡遒勁，言簡意賅，可字裏行間，卻多是對他的勉勵鼓舞之辭。信尾更是語重心長地提出，長安乃是非之地，於他這個失了母親又無權無勢的庶子而言，無異於龍潭虎穴，若當真要擺脫如今的困境，不妨從眼下最近的地方入手，須知“禍兮，福之所倚”，焉知他在西北邊疆所受的一番苦，不會成就他日後的功業呢？
“那時，朕不過是個十五歲的少年，從來不曾有人這樣同朕說過話，哪怕是母親，也隻是勸朕遠離紛爭，這輩子能有一隅度過餘生就足夠了。”
蕭恪之說起那時候的事，眼裏湧出幾分感慨與感激：“是你父親的點撥，才讓朕逐漸明白自己的不甘與渴望，都該轉化為積蓄的力量，偏遠的西北邊陲，也並非一無是處。後來，朕悄悄回長安時，也總會暗中看一看你父親的情況。朕對他，一直十分敬重。”
他曾在長安城裏遠遠的看見楚虔榆帶著女兒出外郊遊。
小小的女郎笑得天真燦爛，一手拉著父親，一手捏著糖人，從熱鬧的街市上穿行而過，時不時指著街邊的新鮮玩意兒說著什麽，宛如他幼時在太極宮裏見到的最精致的瓷娃娃一般。
在他的心裏，她就該是那樣無憂無慮、肆意歡笑的。
“阿寧，若沒有你父親，便不會有今日的朕，所以不論如何，朕總會給他一個公道的。”
他雙手捧住她的臉頰，目光沉靜而堅定，一字一句地說。
楚寧聽罷，一時覺得心中滋味複雜，搖頭道：“父親的話不過是肺腑之言，今日的一切，說到底，都是陛下自己爭來的，陛下能記得我父親，我便十分感激了。”
“你放心，待將趙家與太子的事處理完，朕便會替你父親翻案。不但是此事，你其他的親人，朕也會護著。”他揉揉她的發，語氣篤定，“朕不需你的感激，隻要你能像那時一樣過得安心就好。”
想起過去與父親相依為命的時光，楚寧的眼眶驀地泛酸，可對上他真摯的目光，心裏的千言萬語到嘴邊卻隻化作短短的一個字。
“好。”
……
第二日一早，天還未亮，劉康便已經心急如焚地悄悄等在歸真觀外了。
皇帝一夜未回甘露殿，依然在觀中，可再有小半個時辰，守夜的宮人內侍們便要換人了，來來往往，若撞見又要引來非議。
此時，他甚至想立刻闖進去，將沉迷溫柔鄉的皇帝喚醒，帶回甘露殿去。
正急得有些不知所措時，身邊那道小小的偏門終於“吱呀”一聲開了，蕭恪之精神奕奕地快步出來，又將門帶上，道：“好了，時候不早了，回去吧。”
劉康暗自鬆一口氣，也不敢有半句抱怨，隻能擦擦布滿冷汗的額頭，跟著走在後頭半步處。
“大家，昨天夜裏，東宮有人進出過，那人扮作侍衛的樣子，一離開就在城門附近等著，恐怕是要出城去了。”他回憶著兩個時辰前得到的消息，邊走邊壓低聲回報。
蕭恪之淡淡“唔”一聲，幾乎不必多問，就能猜到，這人定是從趙倫從播州派來與蕭煜私下交接情況的。
他仰頭看一眼因天際處越來越亮的一絲晨曦而變得黯淡的星空，思索著前幾日靳江手下的人送來的消息。
上回挑出的三個播州的大族已都仔細考察過了，他反複思量後，選出一個叫王宿的官員為接任者。
王宿乃播州人士，為官這些年裏，曾在嶽州留過數年，其所任職位多與軍政相關，為人清正，又頗有實績，正能擔鎮守邊疆的重任。
眼看還有一月有餘的時候便是太子與趙二娘的婚儀，是時候動一動播州了。
他不關心蕭煜到底想如何準備、如何布置，因為他根本不會有任何實現的機會。
回到甘露殿，他沒急著更衣用膳，而是先到書案旁快速寫下兩封密信，親手封好，再將靳江喚入殿中，吩咐道：“你親自去一趟播州，將這兩封信分別交給王宿與播州刺史，讓他們照這裏頭的安排盡快行事。記得，別驚動別人。”
靳江臉色肅然，一一聽完後，將信貼身收起，當即行禮後，便匆匆出殿，趕在朝會之前，先行離開。
天越發亮了，四處的宮人、內侍都開始走動起來，原本寂靜清冷的甘露殿也逐漸恢複生氣。
劉康帶著幾人捧著熱騰騰的早膳進來，在食案上一一擺開後，笑著道：“大家，該用早膳了。”
蕭恪之捧起盛了湯餅的碗飲了口湯，正覺愜意滿足，卻像想起了什麽似的，又低聲囑咐：“讓人去一趟滁州吧。”
劉康愣了片刻，才想起來，不禁問：“大家可是要將楚家那兩位小郎君接回長安？”
“再等等，暗中看顧著就好。”他用了一塊熱乎乎的羊肉胡餅，“一個月後，再將他們帶回來。”
“喏。”
劉康聽明白了，他這是已經蓄勢待發，不打算再與太子裝下去了，可惜，太子那邊卻依舊毫無知覺，始終被蒙在鼓裏。
看來，再過不久，東宮就真正要變天了。
用完膳，內侍捧著水進來，先讓他漱口，又替他換上參加朝會的常服，重新束好發冠。
一切都準備妥當了，蕭恪之站起身，神清氣爽地跨出甘露殿，要往太極殿去。
四月的天已有些熱了，連清晨的太陽也能照得人覺得難耐。
不知怎麽的，他總覺得少了些什麽似的，走出去片刻後，才皺眉道：“一會兒送一碗冰鎮的櫻桃酥酪來吧。”
春末初夏的天氣，正該配這樣酸酸甜甜的東西。
“給歸真觀也送一些。”
不知不覺中，本已站到床邊的蕭恪之再度回到床上，親昵地將她摟在懷裏不住糾纏。
“朕也有些舍不下了，今夜就留在這兒，好不好？”
楚寧才被他用巾帕擦幹的額角又滲出一層細汗，聞言仰著頭無力地問：“這兒離太極殿遠，陛下明日還要參加朝會呢，留在這兒會妨礙陛下吧？”
“無礙，朕早些起來就是了。”他心裏正覺滿足，哪裏肯舍開她獨自回到空落落的甘露殿去？
她方才那一句話，實在令他興奮不已。
她本不該是那樣拘著自己的人，隻是這兩年的遭遇給她帶上了無形的枷鎖與撩開，如今忽然被解開，也依然麻木得無所適從。
這一兩個月的時間裏，他總是刻意引著她學會體察自己的內心，有時是逼迫，有時是哄勸，隻為讓她將自己的感受與渴望坦誠地說出來。
如今，她終於一點點複蘇過來，變得生動、有血有肉、完完整整，甚至，還對他的感情有了回應……
即便隻是一句“舍不下”，也讓他感到渾身一震，明白自己的心思並沒有白費。
如此，也算是她主動向他走出了一步吧？
他一麵撫著她的後背，一麵在腦海中回想先前的許多情形，忽然像想起了什麽似的，屏住呼吸，沉聲問：“阿寧，你可是因急著想讓朕替你父親翻案，才那樣說的？”
當初在飛霜殿，他曾說過，要她主動離開太子，到他的身邊來。
楚寧靠在他的懷裏，沉默片刻，直到他才飛上雲端的心要一點點沉下時，才輕輕搖頭：“不是，是真心話。”
“陛下的好，這些時日裏，我都看在眼裏，自然也信陛下的為人，父親的事，我不急於一時了。”
他頓時安心了。
“此事，朕會幫你的，不但是為了你，也是為了朕自己。”他想了想，到底還是說出了心裏話，“當初給你提的條件，隻是朕存了私心。”
楚寧聞言，原本的忐忑一下消失了，詫異地望著他，問：“陛下這話是何意？”
她想了想，忽然記起過去的細節，忍不住猜測：“難道陛下過去的確認得我父親？”
“不錯。”蕭恪之將她稍放開些，慢慢坐直身子，神色肅然，“朕與你父親稱不上有什麽交情，可他的確曾幫過朕。”
當初，他好容易從北戎人的鐵蹄下逃走，徒步走回甘州治所的府衙後，一下病倒，臥床不起整整三個月，才終於恢複精神。
那時，親近的侍衛們都已喪命，他一人在甘州，終於真正成了孤苦無依的人。
甘州的地方官吏對他多有怠慢，即便容他住下了，卻依舊不聞不問。
北戎人忽然偷襲，雖然搶掠、殺戮了許多百姓，可也不過數日後便自行離開了。消息報往長安，朝廷毫無回音，似乎根本不在乎邊疆百姓的安危一般。
心灰意冷之際，他卻收到了一封才升任為中書令的楚虔榆親筆寫的一封信。
信很短，隻是詢問他這個秦王在邊疆過得如何。想來是因為先前報去長安的奏疏中並未提及他的情況，楚虔榆才會特意來信詢問。
他卻覺得百感交集，想不到朝中竟還有人記得自己，甚至在此之前，他都不曾與這位新任的宰相說過半句話。
大約是許久未被人這般關懷過，哪怕隻是一封寥寥數語的短信，他也寫了好幾張紙的回信，發泄一般將那段日子的苦悶經曆統統寫下，其中不乏怨懟與不滿。
然而直到信已送出，他逐漸從痛苦的情緒中抽離出來時，才意識到自己這番舉動的不合時宜。若對方是有心之人，將他這封信送至太後麵前，定會招致大禍，到那時，母親臨終前的良苦用心，豈非都要白費？
惴惴不安整整三個月，長安沒傳來太後大怒的消息，另一封回信卻送到了他手中。
依舊字跡遒勁，言簡意賅，可字裏行間，卻多是對他的勉勵鼓舞之辭。信尾更是語重心長地提出，長安乃是非之地，於他這個失了母親又無權無勢的庶子而言，無異於龍潭虎穴，若當真要擺脫如今的困境，不妨從眼下最近的地方入手，須知“禍兮，福之所倚”，焉知他在西北邊疆所受的一番苦，不會成就他日後的功業呢？
“那時，朕不過是個十五歲的少年，從來不曾有人這樣同朕說過話，哪怕是母親，也隻是勸朕遠離紛爭，這輩子能有一隅度過餘生就足夠了。”
蕭恪之說起那時候的事，眼裏湧出幾分感慨與感激：“是你父親的點撥，才讓朕逐漸明白自己的不甘與渴望，都該轉化為積蓄的力量，偏遠的西北邊陲，也並非一無是處。後來，朕悄悄回長安時，也總會暗中看一看你父親的情況。朕對他，一直十分敬重。”
他曾在長安城裏遠遠的看見楚虔榆帶著女兒出外郊遊。
小小的女郎笑得天真燦爛，一手拉著父親，一手捏著糖人，從熱鬧的街市上穿行而過，時不時指著街邊的新鮮玩意兒說著什麽，宛如他幼時在太極宮裏見到的最精致的瓷娃娃一般。
在他的心裏，她就該是那樣無憂無慮、肆意歡笑的。
“阿寧，若沒有你父親，便不會有今日的朕，所以不論如何，朕總會給他一個公道的。”
他雙手捧住她的臉頰，目光沉靜而堅定，一字一句地說。
楚寧聽罷，一時覺得心中滋味複雜，搖頭道：“父親的話不過是肺腑之言，今日的一切，說到底，都是陛下自己爭來的，陛下能記得我父親，我便十分感激了。”
“你放心，待將趙家與太子的事處理完，朕便會替你父親翻案。不但是此事，你其他的親人，朕也會護著。”他揉揉她的發，語氣篤定，“朕不需你的感激，隻要你能像那時一樣過得安心就好。”
想起過去與父親相依為命的時光，楚寧的眼眶驀地泛酸，可對上他真摯的目光，心裏的千言萬語到嘴邊卻隻化作短短的一個字。
“好。”
……
第二日一早，天還未亮，劉康便已經心急如焚地悄悄等在歸真觀外了。
皇帝一夜未回甘露殿，依然在觀中，可再有小半個時辰，守夜的宮人內侍們便要換人了，來來往往，若撞見又要引來非議。
此時，他甚至想立刻闖進去，將沉迷溫柔鄉的皇帝喚醒，帶回甘露殿去。
正急得有些不知所措時，身邊那道小小的偏門終於“吱呀”一聲開了，蕭恪之精神奕奕地快步出來，又將門帶上，道：“好了，時候不早了，回去吧。”
劉康暗自鬆一口氣，也不敢有半句抱怨，隻能擦擦布滿冷汗的額頭，跟著走在後頭半步處。
“大家，昨天夜裏，東宮有人進出過，那人扮作侍衛的樣子，一離開就在城門附近等著，恐怕是要出城去了。”他回憶著兩個時辰前得到的消息，邊走邊壓低聲回報。
蕭恪之淡淡“唔”一聲，幾乎不必多問，就能猜到，這人定是從趙倫從播州派來與蕭煜私下交接情況的。
他仰頭看一眼因天際處越來越亮的一絲晨曦而變得黯淡的星空，思索著前幾日靳江手下的人送來的消息。
上回挑出的三個播州的大族已都仔細考察過了，他反複思量後，選出一個叫王宿的官員為接任者。
王宿乃播州人士，為官這些年裏，曾在嶽州留過數年，其所任職位多與軍政相關，為人清正，又頗有實績，正能擔鎮守邊疆的重任。
眼看還有一月有餘的時候便是太子與趙二娘的婚儀，是時候動一動播州了。
他不關心蕭煜到底想如何準備、如何布置，因為他根本不會有任何實現的機會。
回到甘露殿，他沒急著更衣用膳，而是先到書案旁快速寫下兩封密信，親手封好，再將靳江喚入殿中，吩咐道：“你親自去一趟播州，將這兩封信分別交給王宿與播州刺史，讓他們照這裏頭的安排盡快行事。記得，別驚動別人。”
靳江臉色肅然，一一聽完後，將信貼身收起，當即行禮後，便匆匆出殿，趕在朝會之前，先行離開。
天越發亮了，四處的宮人、內侍都開始走動起來，原本寂靜清冷的甘露殿也逐漸恢複生氣。
劉康帶著幾人捧著熱騰騰的早膳進來，在食案上一一擺開後，笑著道：“大家，該用早膳了。”
蕭恪之捧起盛了湯餅的碗飲了口湯，正覺愜意滿足，卻像想起了什麽似的，又低聲囑咐：“讓人去一趟滁州吧。”
劉康愣了片刻，才想起來，不禁問：“大家可是要將楚家那兩位小郎君接回長安？”
“再等等，暗中看顧著就好。”他用了一塊熱乎乎的羊肉胡餅，“一個月後，再將他們帶回來。”
“喏。”
劉康聽明白了，他這是已經蓄勢待發，不打算再與太子裝下去了，可惜，太子那邊卻依舊毫無知覺，始終被蒙在鼓裏。
看來，再過不久，東宮就真正要變天了。
用完膳，內侍捧著水進來，先讓他漱口，又替他換上參加朝會的常服，重新束好發冠。
一切都準備妥當了，蕭恪之站起身，神清氣爽地跨出甘露殿，要往太極殿去。
四月的天已有些熱了，連清晨的太陽也能照得人覺得難耐。
不知怎麽的，他總覺得少了些什麽似的，走出去片刻後，才皺眉道：“一會兒送一碗冰鎮的櫻桃酥酪來吧。”
春末初夏的天氣，正該配這樣酸酸甜甜的東西。
“給歸真觀也送一些。”