歸真觀設在禁內，因在此修行者多身份不俗，所以並沒有民間其他道觀那樣的規矩，幾乎是人人自居一間小院，每日作息飲食，各不相幹，清淨得很。
傍晚，楚寧與翠荷相對而坐，一同用過晚膳，又在朦朧的暮色裏出了院子，繞著道觀旁的緩坡散步、說話，途中還遇到了同在觀中的修行的一位年長的娘子，互相點頭致意。
直到夜色完全降臨時，二人才重新回到院中。
翠荷重新點了香，坐到壼門榻上就這燭光做起針線，楚寧則鋪紙研磨，提筆給趙彥周寫了一封書信。
先前為了穩妥，更為了不讓趙彥周牽涉其中，她沒將原本的打算完全告訴他，今日聽說她忽然離開，他恐怕要覺得驚訝。
然而，信裏不便將事情都寫清楚，隻好囑咐他不必憂慮，更不必為她不平。
她與趙彥周多年兄妹，這兩年彼此雖盡力保持距離，可到底還是相互了解頗深，幾乎不用多言，就能明白對方的意思。
信寫完，她仔細看了一遍，吹幹墨跡，正要裝入信封中，敞開的窗邊卻忽然傳來一陣輕緩的腳步聲，緊接著，便是蕭恪之低沉的嗓音。
“在做什麽？”
“陛下？”楚寧愣了下，才要從書案後起身，卻見他已幹脆利落地從窗外翻了進來，大步走到她身邊，低頭掃一眼紙上的字。
“給趙司直的？”他直接挨著她坐下，極自然地便將她攬在懷裏，語氣輕鬆自在，好似在自己的寢殿一般。
“嗯。”楚寧點頭，也沒將他推開，“我怕阿兄擔心。”
蕭恪之沒說什麽，隻替她將信裝起封好，交給下人送出去。
翠荷已經退出去將門闔上了，窗卻還開著，一陣清風徐來，將廊邊一叢牡丹的清香也帶進屋中。
楚寧想起他方才直接從窗外翻進來的樣子，忍不住笑道：“堂堂天子，竟連正門也不走，偏要翻窗進來！”
蕭恪之絲毫沒有羞赧的意思，指了指自己身上的衣物，道：“朕過來時，身邊也沒帶人，連進這觀中，也是走的偏門。”
楚寧這才發現他身上的衣物是極不顯眼的玄色，樣式樸素，連繡紋都寥寥無幾，走在夜色裏也不易發現。
到底是天子，若她才一入道觀，他便大張旗鼓地過來，反倒要引人懷疑。
她想了想，主動轉過身去半跪在榻上，伸手挽住他的胳膊，鄭重道：“今日的事，多謝陛下。”
蕭恪之對上她瑩亮的雙眸，輕輕拍了下她的臉頰，本要撤回的手一下就被吸引住了，粗糙的指腹在柔嫩的肌膚上來回磨蹭，流連不去：“不必謝朕，朕本也有意如此。”
一來，他也想借機將她從蕭煜身邊帶走，二來，他也打算縱容蕭煜與趙倫的勾結，到時收網時，既名正言順，又能一網打盡，算得上事半功倍。
當了半年的皇帝，他的性子依然是不拘小節，不屑俗禮的。可他亦十分清醒，整個大涼上上下下要處理的政務堆積如山，朝廷要整頓，卻不能一蹴而就，更不能為了肅清，便全然顛覆，如何循序漸進，以最小的代價得到最大的回報，才是為人君主該想的事。
“倒是你，怎沒穿朕替你備的衣裙？”他低頭打量她，目光在束起的發冠上停留片刻，再一點點下移，落到那件青蓮色的道袍上，“穿成這副模樣……”
他指尖輕點她的下顎，將她一張完全展露出來的美麗麵龐抬高。
烏發束冠，幹淨利落，令她的眉眼裏呈現出一種勃勃的英氣，偏一張臉蛋潔白無瑕，又平添了幾分眉清目秀的纖弱美感。
他的嗓音越來越低沉：“卻有幾分像十七八歲的小郎君了。”
“這是歸真觀。”她眨了眨眼，眸中的燭光也跟著閃了閃，“阿寧是女冠，自然要穿道袍，戴黃冠。”
“倒也別有一番韻味……”
他伸手解她的前襟，解到一半，又停下動作，輕聲道：“委屈你，得住在這兒。”
“這兒，比東宮好多了。”她輕輕搖頭，眼角有些許泛紅，唇角卻彎彎的，“阿寧無權無財，沒什麽能回報陛下……”
她說著，拉住他的手，主動往解到一半的衣襟上按。
他的手僵了下，按在她的衣帶上，卻遲遲沒有動。
不知怎的，她忽然想起他先前的那一句“喜歡”，心跳莫名急促起來。
他的喜歡，到底是什麽？
她沉默片刻，試探著伸手，主動解開他的衣袍，一件件，一層層。
他沒動，隻仍蹙眉望著她的舉動。
“今日阿寧來服侍陛下。”她垂著眼輕聲說，隨後便跪坐在他麵前的腳踏上，慢慢俯下腦袋。
她的動作極緩，隨著一點點放低的姿態，心裏也逐漸湧上一股苦澀的冷意。
可就在要靠到近前，隻餘半寸距離時，頭皮忽然一陣緊繃，束起的發冠被他抓在手裏，使勁向上提。
她痛呼一聲，重新直起身，對上他有些憤怒的深黯眼神。
“你做什麽？”他將她拉到近前，嗓音嘶啞地質問，“這就是在東宮，他讓你做的事？你要像對他那樣對朕？”
他的手從她的發冠下移至前襟，攥得極緊，脖頸四周的衣物都被收攏了，箍得她有些喘不過氣來，隻好盡力放軟身子，貼緊他的手，擠出些許空間得以喘息。
“陛下不喜歡嗎？”她的臉因窒息感漸漸漲紅了，話音也有些弱，“阿寧以為，郎君們都是如此。”
他看著她艱難的樣子，慢慢鬆開手，表情卻依舊冷峻，怒火更是半點也沒熄。
他怎會不喜歡？雖未曾體驗過，可光是腦中閃過那樣的畫麵，他的心口便是一酥，好似有無數隻螞蟻爬過一般難耐。
可男女之事，終歸與情有關。不但他一人的喜好重要，她的感受對他而言，同樣重要。
他看得出來，她並不喜歡做這樣的事，既然如此，又為何要逼迫自己？能讓他愜意滿足的法子多得是，他一點也不想看到她委屈自己。
“朕喜不喜歡是一回事。”他心裏有氣，語氣也越發冷，幹脆站起來，背對著她，“朕不會強人所難。”
他高大的身影擋住大半燭光，在背後投下一片濃重的陰影。楚寧被籠罩在其中，怔怔的說不出話來。
先前，她始終分辨不清他口中的“喜歡”是真是假，到底是否是她心裏以為的那種“喜歡”，甚至，因在太子身上感受到的心灰意冷，她明明已有些將信將疑了，卻依然下意識選擇逃避，不願麵對。
可現在，似乎避無可避了。
她已經離開蕭煜，住在太極宮裏，即便還有一重女冠的身份，可這就好像薄薄一層紙，輕輕一捅就破。
沒了重重阻礙，她對他來說，便少了幾分刺激與新奇。若隻是將她當作個玩物，這時就該露出真麵目，肆意地玩弄她了。
可他好像根本沒有這樣的打算，就連她主動，也被拒絕了。
若這還不是真心，她已不知什麽才能算“真”了。
可這樣的心意，要如何回應呢？她覺得迷惘不已。
他站在原地，遲遲沒聽到身後有動靜，方才的怒火也不禁滅了些，忍不住轉過頭去看一眼。
這一看，卻見她呆呆坐在榻上，仰頭看著他，茫然又無措，好似一個做錯了事卻不知如何道歉的孩子。
沉默片刻後，蕭恪之忍不住輕歎一聲，連帶著心裏的怒火也全然消失。
“怎麽不說話？”他重新坐回到榻邊，撫了撫她鬢角的碎發，蹙眉問。
“阿寧不知該說什麽。”她低低地說，聲音柔軟，完全沒有因他方才忽然的怒意而不快，“陛下待阿寧好，阿寧卻無以為報。”
他的心更軟了，伸手揉亂了她的鬢發，搖頭道：“朕想要的，不過是讓你覺得舒坦罷了。當初要求朕幫你時的那股勁哪去了？”
這話好似在她身上推了一把似的，讓她逐漸恢複平日的大膽。
她幹脆站起身，繞到屏風後，將衣衫一件件除下，隻剩最外頭那件青蓮色的道袍。
袍子底下空蕩蕩的，隨著她邁步的動作不住搖曳擺動，模模糊糊勾勒出她玲瓏起伏的曲線。
“郎君夜入道門，可是要借宿一宿？”她停在案前，斟了一杯溫茶送到他眼前，柔聲詢問，好似果真是個道門中的女冠。
“是，娘子這兒，可願容小生暫居一宿？”他似笑非笑看著她的衣袍，一麵從然如流地順著她的話說，一麵伸手接過茶杯。
可才碰到溫熱的杯沿，她的手卻鬆了，杯子傾倒，溫熱的水盡數落在他敞開的衣袍上。
“哎呀，實在對不住，是我冒失了，弄濕了郎君的衣袍，我這就替郎君脫下來。”她故作緊張地驚呼一聲，忙不迭湊近，將濕衣除下。
不知不覺中，二人越靠越近，他幹脆一把將她抱到膝上，湊在她耳邊低語：“娘子將我的衣物都除去了，我該穿什麽？”
他說著，扯扯她空落落的道袍，咬著她的耳畔道：“不如，娘子這一件，暫時借給我穿？”
“那，也隻好如此了……”她咬著唇，羞澀地紅了臉，慢慢解下道袍。
他的目光始終緊緊盯著她，眼看道袍落下，故作驚訝道：“娘子——你竟這副模樣，當真是不甘寂寞！難道是早就等著我來了？”
“是，道門冷寂，隻盼郎君憐惜……”
他無奈地搖搖頭，抱著她往床榻上去。
“若我不來，娘子該如何熬過慢慢長夜呢……”
……
這一夜果然格外漫長。
屋裏的幾盞紅燭都已經燃到盡頭，熄滅了不知多久，楚寧才終於全然放鬆下來。
她趴在他肩上半闔著眼，眼尾還掛著盈盈的淚珠，嗓子也有些燒得難受。
方才的他與往日有些不大一樣，一貫有力的同時，還不住磨著她，逼她放開自己，說出一切感受，痛苦、酸軟、舒坦、緊張……統統都要表達出來。
她對自己掩飾慣了，起初感到別扭又拘束，可在他的步步緊逼和耐心引導下，卻越來越覺得壓在心裏的重擔被一點點卸下了。
她感到自己被照顧，被關心，被嗬護，歡愉也不隻是留在茶湯表麵的一層薄薄的浮末。
“方才，朕讓你覺得舒坦嗎？”他摟著她，又一次問出已問過無數次的話。
這次，她再沒有一點猶豫，點頭道：“阿寧覺得很舒坦。”
他終於心滿意足，替她擦去額角的香汗，低低道：“朕以後都會讓你舒坦的。”
傍晚，楚寧與翠荷相對而坐，一同用過晚膳，又在朦朧的暮色裏出了院子，繞著道觀旁的緩坡散步、說話，途中還遇到了同在觀中的修行的一位年長的娘子，互相點頭致意。
直到夜色完全降臨時，二人才重新回到院中。
翠荷重新點了香，坐到壼門榻上就這燭光做起針線，楚寧則鋪紙研磨，提筆給趙彥周寫了一封書信。
先前為了穩妥，更為了不讓趙彥周牽涉其中，她沒將原本的打算完全告訴他，今日聽說她忽然離開，他恐怕要覺得驚訝。
然而，信裏不便將事情都寫清楚，隻好囑咐他不必憂慮，更不必為她不平。
她與趙彥周多年兄妹，這兩年彼此雖盡力保持距離，可到底還是相互了解頗深，幾乎不用多言，就能明白對方的意思。
信寫完，她仔細看了一遍，吹幹墨跡，正要裝入信封中，敞開的窗邊卻忽然傳來一陣輕緩的腳步聲，緊接著，便是蕭恪之低沉的嗓音。
“在做什麽？”
“陛下？”楚寧愣了下，才要從書案後起身，卻見他已幹脆利落地從窗外翻了進來，大步走到她身邊，低頭掃一眼紙上的字。
“給趙司直的？”他直接挨著她坐下，極自然地便將她攬在懷裏，語氣輕鬆自在，好似在自己的寢殿一般。
“嗯。”楚寧點頭，也沒將他推開，“我怕阿兄擔心。”
蕭恪之沒說什麽，隻替她將信裝起封好，交給下人送出去。
翠荷已經退出去將門闔上了，窗卻還開著，一陣清風徐來，將廊邊一叢牡丹的清香也帶進屋中。
楚寧想起他方才直接從窗外翻進來的樣子，忍不住笑道：“堂堂天子，竟連正門也不走，偏要翻窗進來！”
蕭恪之絲毫沒有羞赧的意思，指了指自己身上的衣物，道：“朕過來時，身邊也沒帶人，連進這觀中，也是走的偏門。”
楚寧這才發現他身上的衣物是極不顯眼的玄色，樣式樸素，連繡紋都寥寥無幾，走在夜色裏也不易發現。
到底是天子，若她才一入道觀，他便大張旗鼓地過來，反倒要引人懷疑。
她想了想，主動轉過身去半跪在榻上，伸手挽住他的胳膊，鄭重道：“今日的事，多謝陛下。”
蕭恪之對上她瑩亮的雙眸，輕輕拍了下她的臉頰，本要撤回的手一下就被吸引住了，粗糙的指腹在柔嫩的肌膚上來回磨蹭，流連不去：“不必謝朕，朕本也有意如此。”
一來，他也想借機將她從蕭煜身邊帶走，二來，他也打算縱容蕭煜與趙倫的勾結，到時收網時，既名正言順，又能一網打盡，算得上事半功倍。
當了半年的皇帝，他的性子依然是不拘小節，不屑俗禮的。可他亦十分清醒，整個大涼上上下下要處理的政務堆積如山，朝廷要整頓，卻不能一蹴而就，更不能為了肅清，便全然顛覆，如何循序漸進，以最小的代價得到最大的回報，才是為人君主該想的事。
“倒是你，怎沒穿朕替你備的衣裙？”他低頭打量她，目光在束起的發冠上停留片刻，再一點點下移，落到那件青蓮色的道袍上，“穿成這副模樣……”
他指尖輕點她的下顎，將她一張完全展露出來的美麗麵龐抬高。
烏發束冠，幹淨利落，令她的眉眼裏呈現出一種勃勃的英氣，偏一張臉蛋潔白無瑕，又平添了幾分眉清目秀的纖弱美感。
他的嗓音越來越低沉：“卻有幾分像十七八歲的小郎君了。”
“這是歸真觀。”她眨了眨眼，眸中的燭光也跟著閃了閃，“阿寧是女冠，自然要穿道袍，戴黃冠。”
“倒也別有一番韻味……”
他伸手解她的前襟，解到一半，又停下動作，輕聲道：“委屈你，得住在這兒。”
“這兒，比東宮好多了。”她輕輕搖頭，眼角有些許泛紅，唇角卻彎彎的，“阿寧無權無財，沒什麽能回報陛下……”
她說著，拉住他的手，主動往解到一半的衣襟上按。
他的手僵了下，按在她的衣帶上，卻遲遲沒有動。
不知怎的，她忽然想起他先前的那一句“喜歡”，心跳莫名急促起來。
他的喜歡，到底是什麽？
她沉默片刻，試探著伸手，主動解開他的衣袍，一件件，一層層。
他沒動，隻仍蹙眉望著她的舉動。
“今日阿寧來服侍陛下。”她垂著眼輕聲說，隨後便跪坐在他麵前的腳踏上，慢慢俯下腦袋。
她的動作極緩，隨著一點點放低的姿態，心裏也逐漸湧上一股苦澀的冷意。
可就在要靠到近前，隻餘半寸距離時，頭皮忽然一陣緊繃，束起的發冠被他抓在手裏，使勁向上提。
她痛呼一聲，重新直起身，對上他有些憤怒的深黯眼神。
“你做什麽？”他將她拉到近前，嗓音嘶啞地質問，“這就是在東宮，他讓你做的事？你要像對他那樣對朕？”
他的手從她的發冠下移至前襟，攥得極緊，脖頸四周的衣物都被收攏了，箍得她有些喘不過氣來，隻好盡力放軟身子，貼緊他的手，擠出些許空間得以喘息。
“陛下不喜歡嗎？”她的臉因窒息感漸漸漲紅了，話音也有些弱，“阿寧以為，郎君們都是如此。”
他看著她艱難的樣子，慢慢鬆開手，表情卻依舊冷峻，怒火更是半點也沒熄。
他怎會不喜歡？雖未曾體驗過，可光是腦中閃過那樣的畫麵，他的心口便是一酥，好似有無數隻螞蟻爬過一般難耐。
可男女之事，終歸與情有關。不但他一人的喜好重要，她的感受對他而言，同樣重要。
他看得出來，她並不喜歡做這樣的事，既然如此，又為何要逼迫自己？能讓他愜意滿足的法子多得是，他一點也不想看到她委屈自己。
“朕喜不喜歡是一回事。”他心裏有氣，語氣也越發冷，幹脆站起來，背對著她，“朕不會強人所難。”
他高大的身影擋住大半燭光，在背後投下一片濃重的陰影。楚寧被籠罩在其中，怔怔的說不出話來。
先前，她始終分辨不清他口中的“喜歡”是真是假，到底是否是她心裏以為的那種“喜歡”，甚至，因在太子身上感受到的心灰意冷，她明明已有些將信將疑了，卻依然下意識選擇逃避，不願麵對。
可現在，似乎避無可避了。
她已經離開蕭煜，住在太極宮裏，即便還有一重女冠的身份，可這就好像薄薄一層紙，輕輕一捅就破。
沒了重重阻礙，她對他來說，便少了幾分刺激與新奇。若隻是將她當作個玩物，這時就該露出真麵目，肆意地玩弄她了。
可他好像根本沒有這樣的打算，就連她主動，也被拒絕了。
若這還不是真心，她已不知什麽才能算“真”了。
可這樣的心意，要如何回應呢？她覺得迷惘不已。
他站在原地，遲遲沒聽到身後有動靜，方才的怒火也不禁滅了些，忍不住轉過頭去看一眼。
這一看，卻見她呆呆坐在榻上，仰頭看著他，茫然又無措，好似一個做錯了事卻不知如何道歉的孩子。
沉默片刻後，蕭恪之忍不住輕歎一聲，連帶著心裏的怒火也全然消失。
“怎麽不說話？”他重新坐回到榻邊，撫了撫她鬢角的碎發，蹙眉問。
“阿寧不知該說什麽。”她低低地說，聲音柔軟，完全沒有因他方才忽然的怒意而不快，“陛下待阿寧好，阿寧卻無以為報。”
他的心更軟了，伸手揉亂了她的鬢發，搖頭道：“朕想要的，不過是讓你覺得舒坦罷了。當初要求朕幫你時的那股勁哪去了？”
這話好似在她身上推了一把似的，讓她逐漸恢複平日的大膽。
她幹脆站起身，繞到屏風後，將衣衫一件件除下，隻剩最外頭那件青蓮色的道袍。
袍子底下空蕩蕩的，隨著她邁步的動作不住搖曳擺動，模模糊糊勾勒出她玲瓏起伏的曲線。
“郎君夜入道門，可是要借宿一宿？”她停在案前，斟了一杯溫茶送到他眼前，柔聲詢問，好似果真是個道門中的女冠。
“是，娘子這兒，可願容小生暫居一宿？”他似笑非笑看著她的衣袍，一麵從然如流地順著她的話說，一麵伸手接過茶杯。
可才碰到溫熱的杯沿，她的手卻鬆了，杯子傾倒，溫熱的水盡數落在他敞開的衣袍上。
“哎呀，實在對不住，是我冒失了，弄濕了郎君的衣袍，我這就替郎君脫下來。”她故作緊張地驚呼一聲，忙不迭湊近，將濕衣除下。
不知不覺中，二人越靠越近，他幹脆一把將她抱到膝上，湊在她耳邊低語：“娘子將我的衣物都除去了，我該穿什麽？”
他說著，扯扯她空落落的道袍，咬著她的耳畔道：“不如，娘子這一件，暫時借給我穿？”
“那，也隻好如此了……”她咬著唇，羞澀地紅了臉，慢慢解下道袍。
他的目光始終緊緊盯著她，眼看道袍落下，故作驚訝道：“娘子——你竟這副模樣，當真是不甘寂寞！難道是早就等著我來了？”
“是，道門冷寂，隻盼郎君憐惜……”
他無奈地搖搖頭，抱著她往床榻上去。
“若我不來，娘子該如何熬過慢慢長夜呢……”
……
這一夜果然格外漫長。
屋裏的幾盞紅燭都已經燃到盡頭，熄滅了不知多久，楚寧才終於全然放鬆下來。
她趴在他肩上半闔著眼，眼尾還掛著盈盈的淚珠，嗓子也有些燒得難受。
方才的他與往日有些不大一樣，一貫有力的同時，還不住磨著她，逼她放開自己，說出一切感受，痛苦、酸軟、舒坦、緊張……統統都要表達出來。
她對自己掩飾慣了，起初感到別扭又拘束，可在他的步步緊逼和耐心引導下，卻越來越覺得壓在心裏的重擔被一點點卸下了。
她感到自己被照顧，被關心，被嗬護，歡愉也不隻是留在茶湯表麵的一層薄薄的浮末。
“方才，朕讓你覺得舒坦嗎？”他摟著她，又一次問出已問過無數次的話。
這次，她再沒有一點猶豫，點頭道：“阿寧覺得很舒坦。”
他終於心滿意足，替她擦去額角的香汗，低低道：“朕以後都會讓你舒坦的。”