琢玉宮。


    阿妧先去偏殿哄睡了大公主後,才扶著青蘭的手回了主殿。


    趙峋正在擰眉看著什麽,聽到門口的響動,他放下了手中的冊子,起身扶了阿妧在自己身邊坐下。


    “珠珠睡著了。”阿妧揉了揉有些發酸的腰,麵上卻透著些溫柔之色:“平日裏都要給她講兩個故事,今兒竟自己去睡了,還催促妾身早些回來。”


    大公主雖是年紀小,心思卻是敏感細膩的。她知道今日阿妧身體不適,便沒有纏著阿妧。


    “珠珠懂事,皇兄是個有福氣的。”趙峋墨色的眸子中閃過一抹欣慰之色。


    兩人正說著話,崔海青進來通傳。


    “皇上,紀副統領到了。”


    趙峋應了一聲,示意崔海青讓人進來。


    這麽快就有了結果?


    見趙峋並沒有避著她的意思,阿妧撐著腰坐直了身子,心中有些好奇。


    “臣見過皇上、昭貴妃。”紀雲益上前行禮後,道:“臣在鄭采女的景芳閣中,查出了一包藥粉,經過隗吏目確認與燕窩粥中成分一致。”


    “她指使宮女設法接近禦膳房的人,今晚趁亂下了藥。”


    果然是鄭采女。


    縱然開始就看出她的不對,阿妧還是覺得有些許錯愕。


    她記得鄭采女是個溫柔低調的人,生得麵容清秀,與鄭貴妃的美豔不同,平日裏總是低眉順目的跟著鄭妃。


    “鄭采女?她可有招認什麽?”趙峋對她的印象已經很淡,當時他雖是成全了鄭妃,臨幸了鄭采女,但也僅有那一次而已。之後雖是給了才人的位份,卻也拋在一邊。


    紀雲益低聲道:“鄭采女供出是鄭妃娘娘指使。她說是接到了鄭妃娘娘的信件,信中用她姨娘的性命做威脅。傳話的人是她沒見過的嬤嬤,可當時她帶著鄭妃陪嫁的手串,鄭采女這才信了。”


    “隻是那封信件已經被燒毀,鄭采女無法證明她所說一切都是真的。”


    若鄭采女所說是真,那便是她受了騙,可下藥的行為仍是罪責難逃;若鄭采女所說是假,便是她存了見不得人的心思。


    不止這一次的事而已。


    阿妧忽然想到自己“小產”時,也是鄭采女的宮女嚷嚷了起來,說她並未懷孕……


    從鄭妃和鄭采女的反應上看,是別人有意告訴了她的宮女,她隻能算是個背鍋的。


    兩次加起來,是誰在背後一直利用她和鄭妃?


    “將鄭采女關到宗人司,與此事有關的人俱是杖——”趙峋本想直接杖斃,卻幾乎立刻想到阿妧生產在即,不易見血光,隻得硬生生忍住,改了口。


    “先都關押起來,年後再處置。另外繼續追查是誰在宮中傳遞了消息。”趙峋麵沉如水,寒聲道:“行宮中也派人去暗中調查。”


    她不像是個有謀略的人,才做出這樣的蠢事。


    紀雲益領命而去。


    “多謝皇上顧惜妾身和孩子。”阿妧明白趙峋的意思,柔聲道:“您放心,妾身定會好好生下這個孩子。”


    趙峋握著她的手,眸中閃過一抹暗色。


    “朕信你。”趙峋再次抬眸時,冷峻的眉眼也柔和下來。“早些睡罷,今兒你也累了。”


    阿妧柔聲應了,扶著青蘭的手去了淨室。


    趙峋提筆寫了一封密信,交給了崔海青讓他送走。


    ***


    翌日。


    趙峋去上早朝後沒多久,阿妧才懶懶的起身梳洗更衣,陪著大公主用早膳。


    殿外想起了通傳聲,說是貴太妃來了。


    阿妧忙牽著大公主的手應了出去,見到貴太妃下了攆轎,匆匆趕來。


    “妾身見過貴太妃——”阿妧挺著圓滾滾的肚子,以她即將生產的身子來說,行禮著實有些艱難,便隻口頭打了招呼。


    貴太妃拉著阿妧的手,將她全身上下細細打量了一通,這才鬆了口氣。


    “才聽到皇上送去的消息,縱然說你沒事,我卻還是懸著心。”貴太妃豎起眉毛,沉聲道:“這些人也太過分了!”


    阿妧忙使了個眼色,大公主還在一旁。


    一行人到了殿中,阿妧讓人帶大公主去偏殿繼續用膳,她則是跟貴太妃在一處說話。


    “沒想到你快生了,竟還遇上這樣的事!”貴太妃往日裏平和恬淡的神色消失不見,她語氣強硬的道:“阿妧,你放心,這些日子有我在,定會為你看顧周圍的事。”


    她的孩子死在後宮的勾心鬥角中,眼看阿妧的孩子還未出世就險些遭毒手,她不僅痛心,也被激起了鬥誌。


    “多謝您關心。皇上已經命人去查了,抓了鄭采女和參與了此事的人。”阿妧據實已告,輕聲道:“隻是妾身想著,必定有人指使這件事。”


    貴太妃認同她的看法,蹙著眉道:“馮太後雖有能力不著痕跡的做這件事,即便她不在乎你的死活,可皇後必會受到牽連。馮太後在宮中可用的人已經不多,不會冒這樣大的風險。”


    阿妧也覺得不是馮太後,鄭妃被幽禁,有心無力,還有一個人很容易被忽略——


    “溫昭媛?”她徐徐的開口道:“妾身覺得她嫌疑極大,如果她足夠有野心的話。”


    陳容華一來無恩寵,二來算不得聰明,太後並不看重她。如果張皇後失了鳳位,馮太後在後宮中能用的人便隻有溫昭媛,定會盡力的扶持她。


    如果溫昭媛從開始的目的就是皇後之位呢?


    李修容、劉賢妃,張皇後——都可以成為她通往鳳位的墊腳石。


    阿妧突然想到這種可能,不由打了個激靈。


    雖是早就知道她引誘九皇子失足跌落水池中,還見死不救,是個心狠手辣的人,卻並未料到她對自己陣營的人,更能狠得下心。


    “你說的有理。”貴太妃臉色愈發難看,她啞著嗓子道:“正所謂會咬人的狗不叫——”


    不等阿妧再次開口,貴太妃很快緩和了神色,柔聲叮囑阿妧:“你安心養胎,別為此事傷神,眼下沒什麽比你們母子平安更重要。”


    阿妧忙應了下來。


    貴太妃怕阿妧情緒低落對生產無益,故意打趣道。“若不是皇上日日來陪你,我怎麽都要來陪你待產的。”


    後宮中有準許宮妃娘家人進宮陪產的先例,可阿妧是被賣進宮的,娘家已經沒了人,在這事上便有些吃虧。


    如今貴太妃的話令她心中一暖,唇角也翹了起來。


    “妾身還真的有些害怕。”阿妧想起阿嫣生玦兒時的情形,小聲道:“生孩子極疼,不知妾身能不能順利生下孩子。”


    貴太妃滿心憐愛的望著她,她沒有娘親能教導她這些私密的事,心裏的這些擔憂,也不好對外人說。


    “你胎位正,又時常堅持著走動,定能安然生產。”貴太妃拍了拍阿妧的手,柔聲道:“待你發動時,我會過來陪著你。”


    不僅是撫平阿妧心中的恐懼,退一萬步,真的麵臨保大保小時,貴太妃決定要自私一回。


    阿妧俏臉微紅的點了點頭,心中又多了些底氣。


    ***


    張皇後的掌宮之權暫時交到了早已深居簡出的貴太妃手中,這是令宮妃和馮太後等人都始料未及的。


    可縱然不滿,誰都挑剔不出什麽來。


    貴太妃在眾太妃中位份最高,不僅是長輩,又受人敬愛,值得信任;且宮中事務繁雜,不僅要管年節中的事,昭貴妃生產也需要有經驗的人看顧。


    在行宮中得到消息的馮太後,摔了一套內造的上好瓷器,憤怒卻無法發泄。


    然而新年還是到了,除夕宴席以馮太後不在宮中為由,簡單辦了,趙峋隻露了個麵,便回了琢玉宮陪著阿妧。


    寧妃的病這兩日有了起色,大公主回了重華宮,趙峋陪著阿妧在榻上看煙火。


    怕她著涼,趙峋沒讓她去廊廡上,隻隔著窗子看。


    去年今日,阿妧剛剛得封昭妃,趙峋牽著她的手,在繪芳殿觀景台上視野最好的地方看煙火。等到煙火散了,趙峋去了坤儀宮,而今年卻陪著她。


    “皇上,您真的不用去坤儀宮麽?”阿妧打圈安撫著腹中躁動不安的胎兒,小聲問道。


    她的產期在正月裏,一時半刻還生不了。


    趙峋將手放了上去,他溫暖幹燥的手掌隔著一層寢衣貼在她圓滾滾的肚子上,幫著她一起安撫。等到胎兒安靜下來,才不緊不慢的道:“不去。”


    阿妧識趣的沒有再勸,隻柔順的依偎在他懷中。


    “明日內外命婦們來行禮,你的身子可受得住?”趙峋低緩的聲音在她耳邊響起。


    阿妧柔聲道:“不妨事的,太醫本來也讓妾身走動,更何況坐著攆轎。”


    “你受了禮,略坐一坐就回來。”趙峋有自己的私心,他要讓京中世家知道他的態度。


    因明日還有事,趙峋沒讓阿妧守歲,陪著她歇下。


    但他卻並無絲毫睡意,等到阿妧的呼吸變得平緩,他睜開了眼,坐了起來。


    他來守是一樣的。


    等到時辰鍾跳過最後一格,新的一年到了。


    趙峋輕輕在她頰邊落下一個輕柔的吻。


    若說心願,那便是——


    ***


    阿妧是從前半夜開始發動的。


    初一從坤儀宮回來後,阿妧時不時就覺得肚子疼,像是要生了的感覺。可有經驗的嬤嬤說了,這並不是真正開始進入產程。


    她和趙峋並未分床,起初她覺得腹底鈍鈍的墜疼時,沒想到自己快生了。


    產期在正月,劉太醫和胡太醫都更偏向是在下旬。


    阿妧沒有著急,想著忍一忍就過去了。


    可過了近兩個時辰,這疼痛非但沒減輕,反而愈演愈烈,還愈發尖銳起來。不僅是肚子,她的腰也開始疼了起來。


    “皇上,妾身好像要生了——”阿妧隻得推了推趙峋,咬牙道。


    本就淺眠的趙峋立刻坐了起來,他連忙掀開了被子,隻見阿妧身下月白色的褻褲上,沾上了淡淡的紅色。


    “來人,傳太醫來和接生嬤嬤來——”趙峋立刻掀開帳子,聲音急促的道:“昭貴妃見紅了。”


    整個琢玉宮立刻變得燈火通明,人來人忙的忙碌起來。


    趙峋起身更衣守在阿妧身邊,阿妧抱著肚子咬牙喊疼,接生嬤嬤就住在琢玉宮,趕來的最快,她們來時看了阿妧的情況,斷定阿妧真的要生了。


    “皇上,您去外邊等罷,產房不適宜您待——”隨著疼痛的間隔越來越短,阿妧咬牙道:“妾身、妾身能行!”


    她額上已經滲出細密的汗珠,神色痛苦,隻是聽從了接生嬤嬤的提醒,並沒有喊出來。趁著還沒破水,胡太醫命人送了參湯進來,讓阿妧喝下。


    趙峋驀地就想起她毒發時的情景,也是這般忍著,竟還想把他也瞞過去。


    “朕陪著你。”趙峋不在乎,他拿過帕子,替阿妧擦了擦額上的汗。


    阿妧還想再說些什麽時,忽然聽到外麵響起通傳聲,說是貴太妃到了。


    “昭貴妃宮口開了多少?”貴太妃一麵往裏走,一麵問照顧阿妧的嬤嬤。“可還順利?”


    “回貴太妃的話,昭貴妃開了六指,目前一切順利。”接生嬤嬤忙回道。


    貴太妃進來時,見到的便是趙峋陪在阿妧身邊。


    “貴太妃,阿妧要生了。”趙峋忙起身,想來沉穩從容的天子,語氣中也添了幾分不自知的慌亂。


    聽到接生嬤嬤的話,貴太妃心中有了底,便對趙峋道:“皇上盡可放心,昭貴妃一定會平安生產的。”


    “您、您來了——”阿妧忍過一波疼痛,勉強笑了笑。


    隨著宮口的打開,阿妧感覺疼痛漸漸密集,手指緊緊的摳入掌心。她覺得自己狼狽極了,如同一條粘板上翻著肚皮的魚——


    “皇上,您、您還是去外麵等……”她麵前分出一絲注意力,唇瓣都被咬的發白。“有、貴、貴太妃在——”


    貴太妃見狀,也勸趙峋在外麵等。


    見阿妧堅持,趙峋隻得先離開了。他才出去,張皇後等人便都趕了來。


    聽不見裏麵的痛呼聲,趙峋知道阿妧慣是能隱忍的,知道要攢著力氣生產,她便不肯喊叫出聲。


    張皇後等人各懷心思的等著,看著有血水端出來,當著皇上的麵,並不敢議論什麽。


    “貴妃娘娘破水了——”


    “貴妃娘娘您用力,別咬自己——”


    “貴妃娘娘您再堅持堅持,小主子快出來了——”


    等在外頭的人,起初聽到接生嬤嬤的喊聲,不由也跟著揪起了心。


    都說女人生孩子是鬼門關前走一趟,看起來果然不差。


    “慧妃姐姐,昭貴妃怎麽一直不出聲?”何妃小聲跟慧妃嘀咕道:“別是有什麽問題了罷——”


    慧妃忙望向趙峋,見他麵露焦急之色望著內殿,才瞪了何妃一眼,低聲道:“不許胡說八道,不是所有人生產都大喊大叫。”


    產房中。


    阿妧感覺自己的意識都痛的模糊起來,原以為她能忍毒發之痛,想來生產也不會太難。可宮口全開後,她才知道有多痛。


    她隻能隨著嬤嬤的聲音,咬緊牙關用力。


    貴太妃也在旁邊鼓勵著她,替她擦去額上的汗珠,阿妧快把自己的嘴唇咬爛了。


    終於一陣劇烈的疼痛後,她感覺有什麽滑出了身體。


    “貴妃娘娘生了——”


    此時阿妧已經生了快一夜,殿外的天色已經慢慢亮了起來。


    趙峋再也坐不住,起身就要進去看時,忽然聽到內殿響起了嬰兒的啼哭聲。


    他先是一怔,回過神來立刻抬腿往裏麵走。


    隻見阿妧蒼白著臉,目光卻始終沒離開那小小的嬰孩。


    接生嬤嬤已經將臍帶剪斷,助阿妧娩下胎盤,另外有人將才出生的嬰兒包好,抱到了阿妧和趙峋麵前。


    “恭喜皇上,恭喜貴妃娘娘,是個小皇子!”

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