衛國公夫人，同先太後一母同胞，乃同出的姐妹。
二人感情甚好，當初先太後入了東宮，成了太子妃，為國公夫人則入了個國公府。
先太後殯天後，這位國公夫人據說也時常入宮看望當時失了母後的太子穆宴，隻是因著外命婦出入宮內不方便，再加上李太妃在先太後在世時同對方親如姐妹，便對太子多加照顧。
而對於這位姨母，今上卻不是很親近，尤其是登基之後，每每對方入宮求見，都時常不見。
眼下忽聽得對方已在紫宸殿外求見，穆宴雙眉倏地皺起。
他下意識想叫陸斌將人擋回去，可頓了頓，視線落至身邊的皇姐身上，最終放下手中玉箸。
“請國夫人去偏殿等著。”
言畢他轉過來看向穆染。
“皇姐，我們繼續。”
他似乎一點兒也不急著去見國夫人，反而更偏向於同穆染一道用膳。
倒是穆染見了，主動開口：“陛下有事，我便先回了。”
對方卻留她。
“國夫人也不是第一回 求見了，讓她等著便是，皇姐先陪朕用完膳再說。”
聽出對方的言語之間似有不悅，穆染心下隱約有些不解。
照理來說國夫人身為對方的姨母，於血緣之上算是極親的，怎的從對方眼下的表現來看，似乎一點兒也不喜歡這位姨母？
不過這算是他的私事，穆染也沒太多想知道的心思，見對方執意要用完膳也不多言，重新拿起筷子，慢慢吃起來。
大半個時辰後，兩人方告一段落。
眼見穆染要離開，穆宴似是還想留，但想到國夫人還在等著，隻得作罷。
想著夜裏再去陪對方便是。
因而親自送對方離了紫宸殿後，他在稍稍轉回身子，對著身後跟著的陸斌道：“朕去見國夫人，你看好了，旁人嚴禁靠近偏殿。”
這旨意是先時陛下每每同國夫人見麵時都會說的，因而陸斌忙應了聲，便匆匆去吩咐。
穆宴這邊，看著遠處穆染的身影逐漸消失不見後，方收回視線，接著舉步往偏殿去。
偏殿中，國夫人已經等著多時了，她原是在椅子上坐著的，聽見推門的動靜，下意識抬頭，當見著身著月白色常服的天子一步步進來後，她忙起身，雙眸中霎時紅了一圈，染上複雜情緒。
“陛下……”
她喚了對方一句，接著往前幾步，似是想要靠近對方，可剛邁出步子，便聽得天子冷凝的聲音響起。
“國夫人留步，不必再靠近。”
似是極為不想同她接觸。
這一句話讓國夫人心中酸澀愈發湧上來，可確實不能再靠近，隻得在原處站著，雙眸望著對方，顯得有些癡癡。
穆宴將門關好，又叫對方不要上前後，才沉著聲音道：“朕記得上回說過，國夫人若無事便少入紫宸殿求見。”
他話說得並不這麽直白，可兩人動都明白這言語之間的意思。
天子並不願見對方，因而才叫她少入紫宸殿。
國夫人眼圈愈發紅了，保養得當的麵容上也顯露出一絲哀傷來。
她張了張口，卻始終無法對著對方說出那個自稱來，最終隻得以“我”字開口。
“我知道陛下不想見我，可我……也隻是偶爾才入宮，隻是想瞧瞧陛下好不好罷了。”
天子聞言，沉沉一笑。
“國夫人若真為了朕好，就應當不入宮。當初你既下了決定，如今又來朕跟前擺出這副模樣，豈不令人可笑？”
“更何況，國夫人莫要忘了，有些事，這宮內還是有人知曉的，若真傳了出去，於你，於朕，於朕的母後還有整個大魏都不是什麽好事。”
他的話猶如一把把尖刀，輕而易舉地刺入國夫人心中，令她悲痛欲絕。
可心中又知道對方並未說錯，因而她連反駁都無從開口。
眼見她雙眉緊縮，眼中含淚的悲痛模樣，穆宴卻沒有絲毫觸動，他隻是看著對方，冷著聲音道：“朕知道，國夫人入宮定有事相求，既見著了，你隻說便是。”
也省得總在他跟前擺出那副模樣，仿佛誰對不住她一般。
穆宴每每見了對方那樣，都覺著心中嫌惡，不想多看。
國夫人被他後麵這話說得整個人渾身一顫，原本一直凝結於眼中的清淚霎時順著眼角滑落，似是承受不住他這樣重的語氣。
穆宴卻似沒看見一般，麵容沉沉。
“國夫人若是沒事，那便退下罷，朕還有政務要處理。”
說著竟真的轉身準備離去，那國夫人見狀忙上前一步，接著叫了對方一聲。
“陛下！”
穆宴步子頓住，卻沒轉過身。
“國夫人有話說便是。”
顯然已經不想見著對方眼下的模樣。
國夫人見狀心下愈發揪疼，可又不得不開口，將自己入宮的目的說出。
“安兒前日同林姨娘的兒子結了怨，兩人鬥了一場，林姨娘的兒子被打得半殘，老爺說……說要狠狠懲戒安兒，還說了，日後衛國公的封爵不會傳與安兒。”
國夫人一邊流著淚，一邊說出這話，也不知是因著天子方才的態度難受，還是為了自己的嫡子。
倒是穆宴聽了後冷笑了聲。
“國夫人且放心，衛國公的爵位隻會由你的嫡長子繼承，旁人都是肖想。”
他言及“嫡長子”三個字時，格外加重了語氣，接著方續道。
“若是還不放心，過會兒你出宮回府後，便同衛國公說這是朕的意思，他若不滿，便親自來找朕。”
“……隻是國夫人如此溺愛嫡長子，日後他襲了爵後，隻怕國公府會雞犬不寧。”
最後這話看似提醒，實則帶著幾分看戲的意味。
顯然，這麽些年來，因著對方一再因這個兒子來找他，穆宴早已清楚了對方是怎樣的紈絝。
國夫人留著淚道：“陛下說的，我都知道，可我又能如何？我就這麽一個兒子……”
此時，她意識到自己方才說了聲，猛然一頓，接著忙看向前方天子的背影。
對方依舊沒回頭，就連說話的聲音都十分冷靜，仿佛並不將她的話放在心上。
“國夫人此言對極，夫人唯有一位嫡長子，自然要好生愛護。”
“陛下……”國夫人開口，試圖挽回什麽，可天子卻不給她機會。
“朕在此處耽擱的時間夠久了，國夫人自便罷，記住朕的話，日後無事便不要再入紫宸殿求見。”
穆宴原就不想見此人，若非適才是同皇姐在一處，不想讓對方懷疑，他隻怕早就叫陸斌將國夫人打發走了。
那國夫人見他離開此處後，心中的難受卻並未減輕，反而愈發凝聚起來。
“……對不起。”她說著，慢慢扶著一旁的椅子坐下，聲音輕得幾乎聽不見，“你確實應該恨我。”
正說著，那眼中的淚水越發滑落下來。
.
許是因著白日的事，因而夜裏穆宴再次由那博古架後的入口進來穆染寢殿後，他罕見地沉默著，也不作聲，也不去觸碰穆染，隻是安靜地在對方床沿旁落坐，接著微微低頭，靜靜看著對方。
同先前一樣，這寢殿內除了穆染自己，旁的宮人盡數被她遣離，且殿內未燃著一盞燈，唯有那殿外廊簷上掛著的宮燈在夜風的吹動下，一點一點地輕輕晃動著，連帶著印入殿內的燭火都顯得忽明忽暗起來。
穆染原是不打算開口的。
可她在架子床上躺了許久，也沒等到對方說話。
照著穆宴的性子，隻怕是入了她寢殿的第一時間便會擁她入懷，接著一句句在她耳邊漫無邊際地說著各種話。
可今夜不同。
對方在她床沿坐了許久，卻一直沉默著，一句話未說。
對方落在她身上的目光猶如實質，叫她想當不存在都不行，最後，她隻能從床上坐起身，接著借著殿外昏暗的燭光看著對方。
“陛下有心事？”
穆染都不知道自己為什麽會這麽問，也許是對方白日同先前太不一樣，以至於在麵對今夜的穆宴時，她原本冷硬的性子竟也稍稍鬆動了些。
穆宴顯然未料到她會突然開口問自己，怔了怔後，說話的語氣有些低沉。
“有些難過。”
他隻說了這句，旁的一概未提，穆染聽後頓了頓，似是重新審視了對方一道，接著有些遲疑地開口：“因為衛國公夫人？”
細想想，白日見對方時，對方確實因著衛國公夫人而顯露了不快。
穆宴略點了點頭，卻沒多言，隻是語焉不詳地說了幾句，接著忽然伸手，從對方身後將疊好的錦被拿走。
連帶著的，還有另一個軟枕。
然後在穆染的視線之中，同昨夜一般直接在架子床下將錦被展開，接著躺了上去。
“皇姐早些就寢罷。”
低低的聲音從床榻之下傳來，聽上去有些悶又有些說不出的可憐。
穆染想了想對方適才的神情，又想到眼下他是如何委屈地蜷縮在並不寬敞的錦被之上時，整個人指尖頓了頓。
她視線往下看了眼，隱約看見對方背對著她的身影，顯得有些蕭索。
穆染雙眸緩緩眨了眨，最終也沒開口，而是收回指尖，整個人又躺了回去。
寢殿內臥香爐中清雅的香氣一點點飄散開來，穆染不自覺地深深嗅了幾下，整個人不由地困意席卷而來。
不知不覺中，她逐漸落入黑暗，整個人的呼吸也緩緩變得綿長起來，顯然已經睡得極深。
原本在下方躺著的人等了許久，忽地開口喚了句：
“皇姐？”
他的聲音不算大，可在安靜的寢殿內也叫人聽得十分清楚。
隻是無人回他。
穆宴過了半晌後，便又喚了一聲，尾音落下後，聽見的便是架子床上的人清淺的呼吸聲。
他這才確定對方應是徹底睡熟。
於是緩緩從地上起身。
如玉般的指尖輕輕褪去外衫後，他伸手，將躺在外側的人小心地往裏麵挪了些，接著自己掀開蓋的平整雲花綾錦被，躺了進去。
勁瘦有力的小臂輕輕環上對方的纖腰，接著手下用勁，將人納入自己懷中。
他微微低頭，在對方瑩白幼嫩的脖頸處深深一嗅。
接著半眯起眼來，顯得沉醉。
原本鬱燥了一日的心情瞬間變得明快起來。
果然隻要將這人抱在懷中，再輕嗅對方身子上冷冬寒梅般清雅的香氣，這再壞的心情也會逐漸散去。
穆宴指尖緩緩移動，最終找到對方垂落於身側的纖細指尖，接著猛然一扣，兩人頓時十指相扣。
在對方蔥白細致的指尖上輕輕揉撚了幾下後，穆宴才將對方的手一點點從錦被中帶出，接著微微低頭。
微涼的薄唇輕吻上那修剪得圓潤誘人的指甲，仿佛虔誠地膜拜一般，他仔仔細細地將對方指尖輕吻了好幾遍，直到那指尖之上染上溫熱的溫度，和點點濡，濕之後，方將對方的掌心貼近自己的臉側。
“皇姐……”他的聲音繾綣情深，又隱隱帶著難以言喻的隱忍渴望。
薄唇在對方額間落下一吻，空氣中一句話逐漸消散開來。
“對不起，朕騙了你。”
希望你，永遠不要知道真相。
她現在待他這樣好，好到他開始害怕，若是有一日她發現了一切的真相會怎樣？
那是他不敢想的情景。
.
小翁主是在夏至前再次入宮的。
自她同薛縉大婚後至今已過了兩月有餘，這些日子中，穆染也曾派了人去薛府，意思是若是小翁主得空，盡可入宮尋她。
隻是每每回來的人都告訴穆染，說小翁主剛成婚，府中事務眾多，暫不得空。
因而這一耽擱，便也到了快夏至。
小翁主遞了名帖的那日，恰好是殿選一事重新定下日子的時候。
因著大暑過後便差不多到了要去行宮避暑的時候，太史局特意將殿選日子定在夏至後的幾日。
這消息是還是穆宴親自告訴她的。
那時穆宴正在紫宸殿中理政，穆染奉詔入殿，在他身旁落坐，恰好對方手中翻到了太史局遞上來的折子，上寫著擬定好的殿選日期。
穆宴隻是看了眼，接著便將折子送至穆染跟前。
“皇姐瞧瞧。”
穆染被他這舉動弄得一怔，接著下意識視線垂下，看清了上寫著的內容。
“皇姐以為這日子如何？”見她隻是垂眸不開口，穆宴便主動問她。
穆染其實對這沒什麽興趣。
殿選，同那些待選的家人子們，於她而言都是頗為遙遠的事。
她唯一有些擔憂的，便是那些個家人子過了殿選後，隻怕不少人會似當初的喬雲露那般，將心思動到她這邊來。
屆時，她這個明安殿隻怕都不得安寧了。
她這樣想著，麵上卻絲毫未顯露，隻是語氣輕緩地說了句：“這日子倒好，恰好選在了去行宮避暑之前。”
這句倒也是她心中的想法，隻是她說完後，忽地感覺到周遭的氛圍凝滯起來，接著那放在她跟前的折子便被抽回。
“朕就不該問皇姐這事。”穆宴有些陰鬱的聲音在耳邊響起，叫她一怔，轉過頭時，正好對上對方陰沉沉的雙目。
穆染不知對方又怎麽了。
眼見著似是又有些不高興。
可問也是他問的。
眼下她不過順著對方的話回答罷了，對方為何不高興？
而看著她清冷的雙眸，穆宴指尖緩緩攥起。
他其實想問的哪裏是那殿選的時日，不過是想瞧瞧對方對此事的態度。
畢竟這兩個月來，對方在麵對他時，已經比先前好了不少，雖還是很少主動同他說話，可也不會被碰到他的指尖便全身緊繃。
而對在他身側落坐這樣的舉動也習以為常。
這樣的情況，讓穆宴不由地心中產生了些幻想。
因而今日才會主動問了對方關於殿選的事。
可眼下看來，一切都是自己想得過多。
寄予的希望越大，便越容易失望。
好在穆宴在問之前心中也早就做好了準備，因而倒也沒覺得多難受。
隻是有些許失落罷了。
畢竟他的如此地渴望，有朝一日他的皇姐能同他一樣……不，隻要以他一半的感情去對他，他便心滿意足了。
但他也知道，這事不能強求。
他一定要耐得住性子，慢慢地等。
畢竟這兩月來成效也是看得見的。
比之先前逼迫的手段，他的皇姐在這些日子中表現得幾乎都是他先前不敢想的了。
隻要他忍耐住。
思及此，他原本沉鬱的麵容又逐漸好轉起來。
“怪朕，不應用這些瑣碎的事煩皇姐。”他說著將那太史局遞上來的折子放在了甚遠的地方，接著道，“殿選一事交由六尚局去安排便是了，皇姐隻當朕方才未提此事便是。”
他之後竟真的再未在穆染跟前提及殿選之事，仿佛這替他充裕後宮一事，不過是一點兒小插曲罷了，他絲毫不上心。
而穆染從紫宸殿離開後回到明安殿，才知道小翁主叫人遞了名帖入宮，說是明日進宮麵聖，再來看看她。
想想也有兩月未見對方，穆染自然心中生出些高興來，因而吩咐了人將一切備好，隻待第二日小翁主入宮。
及至第二日約定的時辰，小翁主果然準時前來。
比起未大婚前，如今的小翁主眉宇之間的天真爽利似乎散去了不少，取而代之的則是隱約籠罩著的憂愁。
穆染坐在茶台前，親自煮了茶，接著替對方斟了一杯，爾後方道：“你似乎變得有些沉默。”
不是穆染的錯覺，確實是對方自方才入明安殿來，便極少開口，見了禮後便在她對麵落坐，卻不主動提及自己婚後之事，每每都要穆染開口問了，才回答幾句。
且說得語焉不詳，似乎不想在這方麵多談一般。
小翁主被她這樣一說，才意識到自己似乎真的表現得過於明顯，指尖緊了緊後，緩緩開口：“許是近來事忙，平日說得話多了，此時便也不知道要說什麽了。”
她說的倒也是真的。
薛府雖人不多，可要管的事卻不少。
她嫁過去後，老夫人將薛家中饋都交予她打理，她原先在百納時從未學過這些，她的母妃隻會告訴她要如何做好一個嬪妃，因而薛家隻是著實叫她有些忙亂。
再加上薛縉……
褚師黛雙眸微微垂下，整個人愈顯沉默。
她不欲將自己眼下的處境說出，因為在旁人看來，那隻會是她貪心不足還怨懟長公主的表現，故而她才一直避著自己婚後的事。
可她這樣的表現，穆染又怎會瞧不出。
看著對方麵上的神情，穆染將手中的杯盞輕輕放下，接著徐徐道：“薛縉待你不好？”
褚師黛未料到她竟一眼就看了出來，整個人一滯，接著下意識道：“不，他待我很好。”她說完還刻意又強調了句，“待我很好。”
也不知是為了說服自己，還是為了說服對方。
穆染卻不是這樣簡單就會相信的人。
她視線落在對方身上半晌，最終開口叫整個殿內的宮人都退下，爾後才正色道：“你告訴本宮，薛縉待你究竟如何？”
眼見對方張口便要回答，她便又續了句。
“本宮要聽真話，若不然，派人去查也是能查出來的。”
小翁主這才咽回了原本打算粉飾太平的話。
她看著茶台上精美的茶器，眼神似是落在茶湯之中，又似是在看著別的什麽，好半天後才慢慢地，帶了些微顫地開口。
“殿下……我、薛縉他……”開口不過說了幾個字，褚師黛的喉間便忽地有什麽東西湧上，叫她聲音霎時哽咽起來，還帶了些微顫，“他至今都未曾碰我。”
最後這句說完，她整個人似是終於撐不住，喉間溢出一絲哭腔，最終猛地哭了起來。
穆染顯然未料到竟會如此，可還沒等她再問，小翁主便將這兩個月來的委屈盡數傾訴出來。
原來自大婚那日後，薛縉便以光祿寺事忙唯由，時常早出晚歸，每每回了府上也隻是自己宿在書房，從不入二人的寢室入睡。
便是有事老夫人逼得緊了，他也隻是搬了被子在房間之中打地鋪，絲毫沒有同小翁主行夫妻之禮的打算。
小翁主雖心悅於他，可到底是個姑娘，斷沒有主動開口討要的道理，因而這麽兩個月來，兩人竟一直沒有夫妻之實。
小翁主那樣的性子，也不是沒鬧過，甚至於有一回她鬧得要尋死，可那把尖銳的匕首幾乎都要刺入自己的心間了，卻被薛縉一把攔下。
對方的指尖竟直接攥住鋒利的匕首，看著她麵色沉靜地緩緩開口：“翁主若心有不滿，這把匕首隨時可以紮向我。”
他甚至提到了以死相抵，都絲毫不願碰她。
小翁主費勁了心思，連那不入流的用藥手段都使上了，可對的選擇竟是獨自去書房中泡一晚上的冷水。
“殿下，我真的沒辦法了……”褚師黛說著，整個人的聲音都嗚咽著，清澈的淚珠順著她原本明媚的雙眸中滑落，不過短短兩月，她便從朝氣蓬勃成了如今這樣沒了生氣的模樣。
穆染見她哭得肝腸寸斷，心上不知怎的，也忽地隱隱一疼。
她極少能感受旁人的情緒，可小翁主是稍有的，讓她能夠有所共情的人。
因而她才會格外喜歡這個小姑娘。
眼下看著這個被自己當成妹妹的姑娘因著自己夫君的不聞不問而傷心至極，她眉心也微微蹙起。
“你……”似乎不知要如何安慰對方，沉默半晌後她才試著開口，“若是你後悔了，本宮可以替你去找陛下。”
她的意思是找陛下讓兩人和離，可小翁主聽後卻忙開口攔住她。
“不、不要去！”她的臉頰便還掛著先前的清淚，可眼中的神色卻堅定，“這婚事是我自己求來的，是好是壞都是我自己受著。”
縱然薛縉那樣待她，可於她而言，對方始終都是初見時那個溫文爾雅的人，她雖痛苦於對方的冷待，可卻從未想過要和離。
她想著，若是她堅持下去，是不是總有一日對方也會看見她的好，而願意同她好好過日子？
穆染看著對方逐漸轉變的模樣，心知對方如今是聽不進她的話，因而也不再勸，隻是緩聲說了句：“你是本宮親眼看著嫁出去的，本宮希望你是幸福的，而不是假裝幸福。”
她一句話聽得褚師黛淚水又要溢出。
“殿下……嗚！”這會兒的褚師黛終於卸下了一切心房，在穆染跟前毫無顧忌地哭了起來。
她想到自己曾因薛縉的冷待而心中怨過對方，再看著如今對方眼中的誠懇，最終發現自己是多麽的心眼小。
那薛縉愛慕殿下是對方的事，可殿下卻一直都是坦蕩的，從未同薛縉有過什麽。
殿下待她一直都很好，她又怎能因著這樣的事而疏遠殿下？
思及此，她哭得越發難過，口中還一直說著對不起。
恍惚間，她感覺到自己發頂落下了隻溫熱的細膩的掌心。
“沒事的。”長公主清冷卻帶了絲柔和的聲音在頭頂響起，“想哭便盡情哭吧。”
褚師黛被她這動作弄得愈發難過，於是邊哭哭啼啼，邊轉過來一把抱住了對方的纖腰，然後埋首與對方身子上，哭得愈發傷心。
穆染因著對方突如其來的舉動整個人一怔，回過神來想要推開她，可見她哭得這樣難過，又覺得不是很好，於是隻能繼續將掌心放在對方發頂，低著聲音輕聲安撫著。
“總會過去的，哭出來便好了。”她的聲音雖清冷，可隱約帶著的那絲柔意，仿佛有特殊的魔力，讓褚師黛原本揪緊的心一點點放鬆開來。
就在穆染低聲哄著對方的時候，殿內忽地響起一道陰惻惻的聲音。
“皇姐這是在做什麽？”
哭得正傷心的小翁主下意識抬起頭，接著對上一雙幽暗沉冷的雙眸，然後被嚇得……打了個嗝。
小翁主：“嗚嗚嗚……嗝？”
二人感情甚好，當初先太後入了東宮，成了太子妃，為國公夫人則入了個國公府。
先太後殯天後，這位國公夫人據說也時常入宮看望當時失了母後的太子穆宴，隻是因著外命婦出入宮內不方便，再加上李太妃在先太後在世時同對方親如姐妹，便對太子多加照顧。
而對於這位姨母，今上卻不是很親近，尤其是登基之後，每每對方入宮求見，都時常不見。
眼下忽聽得對方已在紫宸殿外求見，穆宴雙眉倏地皺起。
他下意識想叫陸斌將人擋回去，可頓了頓，視線落至身邊的皇姐身上，最終放下手中玉箸。
“請國夫人去偏殿等著。”
言畢他轉過來看向穆染。
“皇姐，我們繼續。”
他似乎一點兒也不急著去見國夫人，反而更偏向於同穆染一道用膳。
倒是穆染見了，主動開口：“陛下有事，我便先回了。”
對方卻留她。
“國夫人也不是第一回 求見了，讓她等著便是，皇姐先陪朕用完膳再說。”
聽出對方的言語之間似有不悅，穆染心下隱約有些不解。
照理來說國夫人身為對方的姨母，於血緣之上算是極親的，怎的從對方眼下的表現來看，似乎一點兒也不喜歡這位姨母？
不過這算是他的私事，穆染也沒太多想知道的心思，見對方執意要用完膳也不多言，重新拿起筷子，慢慢吃起來。
大半個時辰後，兩人方告一段落。
眼見穆染要離開，穆宴似是還想留，但想到國夫人還在等著，隻得作罷。
想著夜裏再去陪對方便是。
因而親自送對方離了紫宸殿後，他在稍稍轉回身子，對著身後跟著的陸斌道：“朕去見國夫人，你看好了，旁人嚴禁靠近偏殿。”
這旨意是先時陛下每每同國夫人見麵時都會說的，因而陸斌忙應了聲，便匆匆去吩咐。
穆宴這邊，看著遠處穆染的身影逐漸消失不見後，方收回視線，接著舉步往偏殿去。
偏殿中，國夫人已經等著多時了，她原是在椅子上坐著的，聽見推門的動靜，下意識抬頭，當見著身著月白色常服的天子一步步進來後，她忙起身，雙眸中霎時紅了一圈，染上複雜情緒。
“陛下……”
她喚了對方一句，接著往前幾步，似是想要靠近對方，可剛邁出步子，便聽得天子冷凝的聲音響起。
“國夫人留步，不必再靠近。”
似是極為不想同她接觸。
這一句話讓國夫人心中酸澀愈發湧上來，可確實不能再靠近，隻得在原處站著，雙眸望著對方，顯得有些癡癡。
穆宴將門關好，又叫對方不要上前後，才沉著聲音道：“朕記得上回說過，國夫人若無事便少入紫宸殿求見。”
他話說得並不這麽直白，可兩人動都明白這言語之間的意思。
天子並不願見對方，因而才叫她少入紫宸殿。
國夫人眼圈愈發紅了，保養得當的麵容上也顯露出一絲哀傷來。
她張了張口，卻始終無法對著對方說出那個自稱來，最終隻得以“我”字開口。
“我知道陛下不想見我，可我……也隻是偶爾才入宮，隻是想瞧瞧陛下好不好罷了。”
天子聞言，沉沉一笑。
“國夫人若真為了朕好，就應當不入宮。當初你既下了決定，如今又來朕跟前擺出這副模樣，豈不令人可笑？”
“更何況，國夫人莫要忘了，有些事，這宮內還是有人知曉的，若真傳了出去，於你，於朕，於朕的母後還有整個大魏都不是什麽好事。”
他的話猶如一把把尖刀，輕而易舉地刺入國夫人心中，令她悲痛欲絕。
可心中又知道對方並未說錯，因而她連反駁都無從開口。
眼見她雙眉緊縮，眼中含淚的悲痛模樣，穆宴卻沒有絲毫觸動，他隻是看著對方，冷著聲音道：“朕知道，國夫人入宮定有事相求，既見著了，你隻說便是。”
也省得總在他跟前擺出那副模樣，仿佛誰對不住她一般。
穆宴每每見了對方那樣，都覺著心中嫌惡，不想多看。
國夫人被他後麵這話說得整個人渾身一顫，原本一直凝結於眼中的清淚霎時順著眼角滑落，似是承受不住他這樣重的語氣。
穆宴卻似沒看見一般，麵容沉沉。
“國夫人若是沒事，那便退下罷，朕還有政務要處理。”
說著竟真的轉身準備離去，那國夫人見狀忙上前一步，接著叫了對方一聲。
“陛下！”
穆宴步子頓住，卻沒轉過身。
“國夫人有話說便是。”
顯然已經不想見著對方眼下的模樣。
國夫人見狀心下愈發揪疼，可又不得不開口，將自己入宮的目的說出。
“安兒前日同林姨娘的兒子結了怨，兩人鬥了一場，林姨娘的兒子被打得半殘，老爺說……說要狠狠懲戒安兒，還說了，日後衛國公的封爵不會傳與安兒。”
國夫人一邊流著淚，一邊說出這話，也不知是因著天子方才的態度難受，還是為了自己的嫡子。
倒是穆宴聽了後冷笑了聲。
“國夫人且放心，衛國公的爵位隻會由你的嫡長子繼承，旁人都是肖想。”
他言及“嫡長子”三個字時，格外加重了語氣，接著方續道。
“若是還不放心，過會兒你出宮回府後，便同衛國公說這是朕的意思，他若不滿，便親自來找朕。”
“……隻是國夫人如此溺愛嫡長子，日後他襲了爵後，隻怕國公府會雞犬不寧。”
最後這話看似提醒，實則帶著幾分看戲的意味。
顯然，這麽些年來，因著對方一再因這個兒子來找他，穆宴早已清楚了對方是怎樣的紈絝。
國夫人留著淚道：“陛下說的，我都知道，可我又能如何？我就這麽一個兒子……”
此時，她意識到自己方才說了聲，猛然一頓，接著忙看向前方天子的背影。
對方依舊沒回頭，就連說話的聲音都十分冷靜，仿佛並不將她的話放在心上。
“國夫人此言對極，夫人唯有一位嫡長子，自然要好生愛護。”
“陛下……”國夫人開口，試圖挽回什麽，可天子卻不給她機會。
“朕在此處耽擱的時間夠久了，國夫人自便罷，記住朕的話，日後無事便不要再入紫宸殿求見。”
穆宴原就不想見此人，若非適才是同皇姐在一處，不想讓對方懷疑，他隻怕早就叫陸斌將國夫人打發走了。
那國夫人見他離開此處後，心中的難受卻並未減輕，反而愈發凝聚起來。
“……對不起。”她說著，慢慢扶著一旁的椅子坐下，聲音輕得幾乎聽不見，“你確實應該恨我。”
正說著，那眼中的淚水越發滑落下來。
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許是因著白日的事，因而夜裏穆宴再次由那博古架後的入口進來穆染寢殿後，他罕見地沉默著，也不作聲，也不去觸碰穆染，隻是安靜地在對方床沿旁落坐，接著微微低頭，靜靜看著對方。
同先前一樣，這寢殿內除了穆染自己，旁的宮人盡數被她遣離，且殿內未燃著一盞燈，唯有那殿外廊簷上掛著的宮燈在夜風的吹動下，一點一點地輕輕晃動著，連帶著印入殿內的燭火都顯得忽明忽暗起來。
穆染原是不打算開口的。
可她在架子床上躺了許久，也沒等到對方說話。
照著穆宴的性子，隻怕是入了她寢殿的第一時間便會擁她入懷，接著一句句在她耳邊漫無邊際地說著各種話。
可今夜不同。
對方在她床沿坐了許久，卻一直沉默著，一句話未說。
對方落在她身上的目光猶如實質，叫她想當不存在都不行，最後，她隻能從床上坐起身，接著借著殿外昏暗的燭光看著對方。
“陛下有心事？”
穆染都不知道自己為什麽會這麽問，也許是對方白日同先前太不一樣，以至於在麵對今夜的穆宴時，她原本冷硬的性子竟也稍稍鬆動了些。
穆宴顯然未料到她會突然開口問自己，怔了怔後，說話的語氣有些低沉。
“有些難過。”
他隻說了這句，旁的一概未提，穆染聽後頓了頓，似是重新審視了對方一道，接著有些遲疑地開口：“因為衛國公夫人？”
細想想，白日見對方時，對方確實因著衛國公夫人而顯露了不快。
穆宴略點了點頭，卻沒多言，隻是語焉不詳地說了幾句，接著忽然伸手，從對方身後將疊好的錦被拿走。
連帶著的，還有另一個軟枕。
然後在穆染的視線之中，同昨夜一般直接在架子床下將錦被展開，接著躺了上去。
“皇姐早些就寢罷。”
低低的聲音從床榻之下傳來，聽上去有些悶又有些說不出的可憐。
穆染想了想對方適才的神情，又想到眼下他是如何委屈地蜷縮在並不寬敞的錦被之上時，整個人指尖頓了頓。
她視線往下看了眼，隱約看見對方背對著她的身影，顯得有些蕭索。
穆染雙眸緩緩眨了眨，最終也沒開口，而是收回指尖，整個人又躺了回去。
寢殿內臥香爐中清雅的香氣一點點飄散開來，穆染不自覺地深深嗅了幾下，整個人不由地困意席卷而來。
不知不覺中，她逐漸落入黑暗，整個人的呼吸也緩緩變得綿長起來，顯然已經睡得極深。
原本在下方躺著的人等了許久，忽地開口喚了句：
“皇姐？”
他的聲音不算大，可在安靜的寢殿內也叫人聽得十分清楚。
隻是無人回他。
穆宴過了半晌後，便又喚了一聲，尾音落下後，聽見的便是架子床上的人清淺的呼吸聲。
他這才確定對方應是徹底睡熟。
於是緩緩從地上起身。
如玉般的指尖輕輕褪去外衫後，他伸手，將躺在外側的人小心地往裏麵挪了些，接著自己掀開蓋的平整雲花綾錦被，躺了進去。
勁瘦有力的小臂輕輕環上對方的纖腰，接著手下用勁，將人納入自己懷中。
他微微低頭，在對方瑩白幼嫩的脖頸處深深一嗅。
接著半眯起眼來，顯得沉醉。
原本鬱燥了一日的心情瞬間變得明快起來。
果然隻要將這人抱在懷中，再輕嗅對方身子上冷冬寒梅般清雅的香氣，這再壞的心情也會逐漸散去。
穆宴指尖緩緩移動，最終找到對方垂落於身側的纖細指尖，接著猛然一扣，兩人頓時十指相扣。
在對方蔥白細致的指尖上輕輕揉撚了幾下後，穆宴才將對方的手一點點從錦被中帶出，接著微微低頭。
微涼的薄唇輕吻上那修剪得圓潤誘人的指甲，仿佛虔誠地膜拜一般，他仔仔細細地將對方指尖輕吻了好幾遍，直到那指尖之上染上溫熱的溫度，和點點濡，濕之後，方將對方的掌心貼近自己的臉側。
“皇姐……”他的聲音繾綣情深，又隱隱帶著難以言喻的隱忍渴望。
薄唇在對方額間落下一吻，空氣中一句話逐漸消散開來。
“對不起，朕騙了你。”
希望你，永遠不要知道真相。
她現在待他這樣好，好到他開始害怕，若是有一日她發現了一切的真相會怎樣？
那是他不敢想的情景。
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小翁主是在夏至前再次入宮的。
自她同薛縉大婚後至今已過了兩月有餘，這些日子中，穆染也曾派了人去薛府，意思是若是小翁主得空，盡可入宮尋她。
隻是每每回來的人都告訴穆染，說小翁主剛成婚，府中事務眾多，暫不得空。
因而這一耽擱，便也到了快夏至。
小翁主遞了名帖的那日，恰好是殿選一事重新定下日子的時候。
因著大暑過後便差不多到了要去行宮避暑的時候，太史局特意將殿選日子定在夏至後的幾日。
這消息是還是穆宴親自告訴她的。
那時穆宴正在紫宸殿中理政，穆染奉詔入殿，在他身旁落坐，恰好對方手中翻到了太史局遞上來的折子，上寫著擬定好的殿選日期。
穆宴隻是看了眼，接著便將折子送至穆染跟前。
“皇姐瞧瞧。”
穆染被他這舉動弄得一怔，接著下意識視線垂下，看清了上寫著的內容。
“皇姐以為這日子如何？”見她隻是垂眸不開口，穆宴便主動問她。
穆染其實對這沒什麽興趣。
殿選，同那些待選的家人子們，於她而言都是頗為遙遠的事。
她唯一有些擔憂的，便是那些個家人子過了殿選後，隻怕不少人會似當初的喬雲露那般，將心思動到她這邊來。
屆時，她這個明安殿隻怕都不得安寧了。
她這樣想著，麵上卻絲毫未顯露，隻是語氣輕緩地說了句：“這日子倒好，恰好選在了去行宮避暑之前。”
這句倒也是她心中的想法，隻是她說完後，忽地感覺到周遭的氛圍凝滯起來，接著那放在她跟前的折子便被抽回。
“朕就不該問皇姐這事。”穆宴有些陰鬱的聲音在耳邊響起，叫她一怔，轉過頭時，正好對上對方陰沉沉的雙目。
穆染不知對方又怎麽了。
眼見著似是又有些不高興。
可問也是他問的。
眼下她不過順著對方的話回答罷了，對方為何不高興？
而看著她清冷的雙眸，穆宴指尖緩緩攥起。
他其實想問的哪裏是那殿選的時日，不過是想瞧瞧對方對此事的態度。
畢竟這兩個月來，對方在麵對他時，已經比先前好了不少，雖還是很少主動同他說話，可也不會被碰到他的指尖便全身緊繃。
而對在他身側落坐這樣的舉動也習以為常。
這樣的情況，讓穆宴不由地心中產生了些幻想。
因而今日才會主動問了對方關於殿選的事。
可眼下看來，一切都是自己想得過多。
寄予的希望越大，便越容易失望。
好在穆宴在問之前心中也早就做好了準備，因而倒也沒覺得多難受。
隻是有些許失落罷了。
畢竟他的如此地渴望，有朝一日他的皇姐能同他一樣……不，隻要以他一半的感情去對他，他便心滿意足了。
但他也知道，這事不能強求。
他一定要耐得住性子，慢慢地等。
畢竟這兩月來成效也是看得見的。
比之先前逼迫的手段，他的皇姐在這些日子中表現得幾乎都是他先前不敢想的了。
隻要他忍耐住。
思及此，他原本沉鬱的麵容又逐漸好轉起來。
“怪朕，不應用這些瑣碎的事煩皇姐。”他說著將那太史局遞上來的折子放在了甚遠的地方，接著道，“殿選一事交由六尚局去安排便是了，皇姐隻當朕方才未提此事便是。”
他之後竟真的再未在穆染跟前提及殿選之事，仿佛這替他充裕後宮一事，不過是一點兒小插曲罷了，他絲毫不上心。
而穆染從紫宸殿離開後回到明安殿，才知道小翁主叫人遞了名帖入宮，說是明日進宮麵聖，再來看看她。
想想也有兩月未見對方，穆染自然心中生出些高興來，因而吩咐了人將一切備好，隻待第二日小翁主入宮。
及至第二日約定的時辰，小翁主果然準時前來。
比起未大婚前，如今的小翁主眉宇之間的天真爽利似乎散去了不少，取而代之的則是隱約籠罩著的憂愁。
穆染坐在茶台前，親自煮了茶，接著替對方斟了一杯，爾後方道：“你似乎變得有些沉默。”
不是穆染的錯覺，確實是對方自方才入明安殿來，便極少開口，見了禮後便在她對麵落坐，卻不主動提及自己婚後之事，每每都要穆染開口問了，才回答幾句。
且說得語焉不詳，似乎不想在這方麵多談一般。
小翁主被她這樣一說，才意識到自己似乎真的表現得過於明顯，指尖緊了緊後，緩緩開口：“許是近來事忙，平日說得話多了，此時便也不知道要說什麽了。”
她說的倒也是真的。
薛府雖人不多，可要管的事卻不少。
她嫁過去後，老夫人將薛家中饋都交予她打理，她原先在百納時從未學過這些，她的母妃隻會告訴她要如何做好一個嬪妃，因而薛家隻是著實叫她有些忙亂。
再加上薛縉……
褚師黛雙眸微微垂下，整個人愈顯沉默。
她不欲將自己眼下的處境說出，因為在旁人看來，那隻會是她貪心不足還怨懟長公主的表現，故而她才一直避著自己婚後的事。
可她這樣的表現，穆染又怎會瞧不出。
看著對方麵上的神情，穆染將手中的杯盞輕輕放下，接著徐徐道：“薛縉待你不好？”
褚師黛未料到她竟一眼就看了出來，整個人一滯，接著下意識道：“不，他待我很好。”她說完還刻意又強調了句，“待我很好。”
也不知是為了說服自己，還是為了說服對方。
穆染卻不是這樣簡單就會相信的人。
她視線落在對方身上半晌，最終開口叫整個殿內的宮人都退下，爾後才正色道：“你告訴本宮，薛縉待你究竟如何？”
眼見對方張口便要回答，她便又續了句。
“本宮要聽真話，若不然，派人去查也是能查出來的。”
小翁主這才咽回了原本打算粉飾太平的話。
她看著茶台上精美的茶器，眼神似是落在茶湯之中，又似是在看著別的什麽，好半天後才慢慢地，帶了些微顫地開口。
“殿下……我、薛縉他……”開口不過說了幾個字，褚師黛的喉間便忽地有什麽東西湧上，叫她聲音霎時哽咽起來，還帶了些微顫，“他至今都未曾碰我。”
最後這句說完，她整個人似是終於撐不住，喉間溢出一絲哭腔，最終猛地哭了起來。
穆染顯然未料到竟會如此，可還沒等她再問，小翁主便將這兩個月來的委屈盡數傾訴出來。
原來自大婚那日後，薛縉便以光祿寺事忙唯由，時常早出晚歸，每每回了府上也隻是自己宿在書房，從不入二人的寢室入睡。
便是有事老夫人逼得緊了，他也隻是搬了被子在房間之中打地鋪，絲毫沒有同小翁主行夫妻之禮的打算。
小翁主雖心悅於他，可到底是個姑娘，斷沒有主動開口討要的道理，因而這麽兩個月來，兩人竟一直沒有夫妻之實。
小翁主那樣的性子，也不是沒鬧過，甚至於有一回她鬧得要尋死，可那把尖銳的匕首幾乎都要刺入自己的心間了，卻被薛縉一把攔下。
對方的指尖竟直接攥住鋒利的匕首，看著她麵色沉靜地緩緩開口：“翁主若心有不滿，這把匕首隨時可以紮向我。”
他甚至提到了以死相抵，都絲毫不願碰她。
小翁主費勁了心思，連那不入流的用藥手段都使上了，可對的選擇竟是獨自去書房中泡一晚上的冷水。
“殿下，我真的沒辦法了……”褚師黛說著，整個人的聲音都嗚咽著，清澈的淚珠順著她原本明媚的雙眸中滑落，不過短短兩月，她便從朝氣蓬勃成了如今這樣沒了生氣的模樣。
穆染見她哭得肝腸寸斷，心上不知怎的，也忽地隱隱一疼。
她極少能感受旁人的情緒，可小翁主是稍有的，讓她能夠有所共情的人。
因而她才會格外喜歡這個小姑娘。
眼下看著這個被自己當成妹妹的姑娘因著自己夫君的不聞不問而傷心至極，她眉心也微微蹙起。
“你……”似乎不知要如何安慰對方，沉默半晌後她才試著開口，“若是你後悔了，本宮可以替你去找陛下。”
她的意思是找陛下讓兩人和離，可小翁主聽後卻忙開口攔住她。
“不、不要去！”她的臉頰便還掛著先前的清淚，可眼中的神色卻堅定，“這婚事是我自己求來的，是好是壞都是我自己受著。”
縱然薛縉那樣待她，可於她而言，對方始終都是初見時那個溫文爾雅的人，她雖痛苦於對方的冷待，可卻從未想過要和離。
她想著，若是她堅持下去，是不是總有一日對方也會看見她的好，而願意同她好好過日子？
穆染看著對方逐漸轉變的模樣，心知對方如今是聽不進她的話，因而也不再勸，隻是緩聲說了句：“你是本宮親眼看著嫁出去的，本宮希望你是幸福的，而不是假裝幸福。”
她一句話聽得褚師黛淚水又要溢出。
“殿下……嗚！”這會兒的褚師黛終於卸下了一切心房，在穆染跟前毫無顧忌地哭了起來。
她想到自己曾因薛縉的冷待而心中怨過對方，再看著如今對方眼中的誠懇，最終發現自己是多麽的心眼小。
那薛縉愛慕殿下是對方的事，可殿下卻一直都是坦蕩的，從未同薛縉有過什麽。
殿下待她一直都很好，她又怎能因著這樣的事而疏遠殿下？
思及此，她哭得越發難過，口中還一直說著對不起。
恍惚間，她感覺到自己發頂落下了隻溫熱的細膩的掌心。
“沒事的。”長公主清冷卻帶了絲柔和的聲音在頭頂響起，“想哭便盡情哭吧。”
褚師黛被她這動作弄得愈發難過，於是邊哭哭啼啼，邊轉過來一把抱住了對方的纖腰，然後埋首與對方身子上，哭得愈發傷心。
穆染因著對方突如其來的舉動整個人一怔，回過神來想要推開她，可見她哭得這樣難過，又覺得不是很好，於是隻能繼續將掌心放在對方發頂，低著聲音輕聲安撫著。
“總會過去的，哭出來便好了。”她的聲音雖清冷，可隱約帶著的那絲柔意，仿佛有特殊的魔力，讓褚師黛原本揪緊的心一點點放鬆開來。
就在穆染低聲哄著對方的時候，殿內忽地響起一道陰惻惻的聲音。
“皇姐這是在做什麽？”
哭得正傷心的小翁主下意識抬起頭，接著對上一雙幽暗沉冷的雙眸，然後被嚇得……打了個嗝。
小翁主：“嗚嗚嗚……嗝？”