陸斌將那道折子叫人拿下去後，便輕著步子又回到了陛下身後。
看著原本氛圍還算緩和的殿內時間變得凝滯起來，他不由地在心中歎了一句。
前朝的那些大人們，單想著長公主同陛下親厚，便自作聰明地上了折子。
不僅提及長公主已過婚齡，行文之間還特意提起先帝尚在時替長公主賜婚的未婚夫婿。
旁人或許不知曉，可陸斌跟在陛下身邊多年，有些事他心裏明鏡似的，隻是他從未多言，心知不該問的事絕不要多言，因而這麽些年來也隻當不知道。
陛下未必不清楚他的心思，不過是見他口風緊，從不向外透露一丁點事，因而方重用他。
而這瓊英長公主，便是陛下最不喜旁人提及的。
莫說長公主曾經的未婚夫婿，便是她的婚事，陛下聽見了麵色都要沉上半日。
因而陸斌一概不許禦前伺候的人提起半句同這事相關的。
若有人問起，他隻說是陛下同長公主姐弟情深，不舍殿下草草嫁人，定要自己千挑萬選個合適的駙馬，才不算委屈了長公主。
這緣由他對著任何人都是這樣說，可各種真相，唯有自己知曉。
原本一切都相安無事，先帝當初的賜婚不了了之，今上登基後也沒有半分再提起此事的跡象，旁人也隻當不知道。
誰料到今日竟會碰上這樣的事。
方才將折子拿出去時，陸斌不當心瞥見一眼，隻見那折子前第一句便是“臣祠部郎中稽首言”。
陸斌記得，祠部郎中嫡長女周錦薇恰好在此次殿選名冊內。
他閑來無事時，曾聽尚儀局去彩絲院教導家人子規矩的典儀提過，這周錦薇在家人子中算是拔尖的，容貌才情都甚為出挑，隻是性子稍稍急了些，同人有了爭端時總是不讓人。
聽得說，是自幼體弱，祠部郎中不知從何得知習武能前身健體，便特意替自己這嫡長女請了女師傅略微教導些教授武藝，日子長了，這周錦薇便也養成了一身爽快的性子，和比之尋常女子多一些的氣力。
雖則父親不過是五品郎中，可好歹是京官。這回大選的家人子又多數是京外的貴女，她自然瞧著不是很自在。
同旁的貴女相處時總有些磕絆，不過倒也沒鬧出什麽問題。
隻是自打李太妃的內侄女李靜涵回了彩絲院後，這兩人便十分不對付。
周錦薇性子急且口無遮攔，總是有什麽說什麽，恨不得將心中不快一概宣之於口，每每見了李靜涵便要言語嘲諷幾句。
而李靜涵又是慣於隱忍的性子，因而碰上對方時，十回有九回是不開口的，這樣情況下兩人矛盾自然越積越深。
這事陛下也是知曉的。
隻是並未在意。
甚至下了道諭，叫尚儀局的典儀莫要過於約束周錦薇，由得她去便是。
陸斌冷眼瞧著，覺著陛下心中應是有打算的，隻是不知是何打算。
不過這事之後，照著陛下的脾性，隻怕這周錦薇還未來得及殿選，便失了資格了。
果然，在禦座後坐了片刻的陛下，忽地開口。
“陸斌，朕記得，祠部郎中的嫡長女是這回殿選名冊內的人？”
陸斌忙應了聲諾。
“回陛下，正是，那位家人子名喚周錦薇。”
周錦薇……
禎明帝指尖在桌麵上輕敲，腦中又閃過方才那道折子中的內容，最終冷笑一聲。
“殿選之前將她的名字從名冊中劃去，朕不想再見著她。”
他雖未見過這人，可對這名字卻略有些印象。
原本留著她是有用，可如今瞧著，也沒這個必要。
若是真見了人，隻怕他還會想到那折子，心中便更是不悅。
陸斌其實已猜到了幾分陛下的意思，而聽了這話後便恭敬應了句。
禎明帝原本暗沉的麵色方稍稍散去了些。
“長公主呢？”他微微抬頭，看向殿門處。
原來他早早便叫了人去尋穆染，想著等對方來了一同用午膳，可眼下過去了大半個時辰，也未聽得殿外有動靜，原本就心情不豫的他，不由地愈發鬱燥。
“回陛下。”陸斌眼瞧著對方的神色，忙上前一步道，“臣早先便派了人去了，隻怕長公主先前正午睡，需要些時辰才能來。”
巧的是，陸斌這邊話音剛落，殿門處便傳來匆匆腳步聲，接著那先前被他派去明安殿的內侍忙著進來。
那人先是跪下見禮，得了聖上叫他起身的話後方恭敬開口道：“回陛下，長公主殿下如今正在太液池中小坐……”
“太液池？”那人話未說完，便聽得上首的陛下沉著聲道，“天這樣冷，她去哪裏做什麽？”
原本正要往下說的那人頓時一噎，不知該如何答話。
還是陸斌反應快，忙開口嗬斥：“陛下叫你去請長公主來，你獨自回來便罷了，怎的明知殿下在太液池中也不勸勸，若是殿下受了涼，你該當如何？況陛下口諭請殿下來，你難道就未曾告訴殿下？！”
那人才忙著道：“陛下恕罪，小的並非瀆職，隻是那太液池亭中並非隻有殿下一人，還有那百納國的小翁主。小的從明安殿趕去時，恰好瞧見殿下同那翁主二人並坐著，相談甚歡，小的不敢上前打擾，便悄悄同殿下身邊跟著的千月姑娘說了聲。那千月姑娘便替小的去傳話，可……”他說著頓了頓，顯然有些猶疑，半刻後方接上，“可長公主殿下聽後，隻是略點了點頭，說了句‘知道了’，並無任何起身來紫宸殿的意思，小的想再說便沒機會了。”
那人說話時，整個人都高度緊繃著。
蓋因他心知自己說的這些話都是大不敬之言，就算那些事那些話都是殿下所說所做，可最終確實是他沒能將長公主請來，若正要追究他失職，也不是無憑無據。
況，聖上口諭，形同敕旨，長公主在聽得是陛下宣她後不僅未想著趕緊來，反而隻是冷淡地說了句知道，之後便繼續同那百納國小翁主繼續交談，分明是藐視聖上，即便知曉聖上對自己這個皇姐情誼深厚，可誰也不知道，陛下這份情誼會持續多久，若是哪日變了，那長公主曾經做的一切都將成為她的催命符。
那人此刻也不知自己在想些什麽，腦子裏一片亂哄哄，身體更是緊緊繃著，
他說完後還以為時間過去了許久，可幾乎是他話音剛落下，上首的陛下便語氣森然地開口：“百納國的翁主同長公主見麵？！”
這話說完，下麵那內侍還未品出味來，一旁的陸斌卻心中暗叫不好。
這百納國的小翁主才來不過幾日，為防著對方同長公主撞上，陛下還特意叫六尚局挑了個離明安殿遠的殿宇給對方住，原本是想著等事了了再同殿下說，誰知這回竟這麽不巧，兩人不僅見了麵，還交談起來了。
陸斌想著，不由地看向坐在禦座上的陛下，卻見對方忽地起身。
“去太液池。”
最後這幾個字聲音沉沉，冷然之意幾乎沁出，陸斌心中“唉喲”一聲，猛地拍了下自己大腿，接著匆忙舉步趕上去。
倒是那原本在下首站著的內侍見狀不由地奇怪，可他還未來得及問，陸斌已經越過他，快步追著已經出殿的陛下去了。
.
太液池亭中。
穆染同先前一樣，坐在石凳上，她身邊是小翁主褚師黛。
褚師黛這名字是對方告訴她的。
經過同對方方才的交談後，她發現這個小翁主年紀不大，性子自然也活潑些。
她記得以前曾聽說過，百納國王極為疼愛自己這個女兒，自幼便是千嬌萬寵地長大，這回若非為表同大魏關係親厚，也不會將自己這麽個寶貝疙瘩送來聯姻。
因著這樣，褚師黛便養成了驕縱的性子，做什麽事都時常要人順著她，稍有不順便會鬧得天翻地覆。
先前穆染聽得對方喚自己時，她還以為這是要刁難她，誰知在見了她後，這小翁主竟絲毫沒表現出驕縱的模樣，除了過於沒規矩外，旁的時候瞧上去同個十五六歲的姑娘竟沒什麽分別。
絲毫不似傳說中的模樣。
“我從百納離開那日，母親拉著我的手，哭得跟個淚人似的。”小翁主坐在穆染身邊，語氣輕快地道，“那時還有大魏的人在，父王覺得丟人，一直叫她別哭了，可母親就是憋不住，後來……”
“後來怎麽了？”穆染看著對方緩緩問道。
“後來啊，我就跟她說……”褚師黛忽地抓住穆染的指尖，然後語氣變得認真，“母妃，我去大魏是享福去的，又不是受罪，你別哭了，等我去了沒多久就可以回來看您了！”
穆染先是被對方的舉動弄得一怔，很快回神後便道：“然後呢？”
“然後……她哭得更厲害了。”
“噗！”
穆染實在沒忍住，下意識笑了一聲。
她麵色如雪，瑩白透明，因著常年麵上都是淡漠的神情，故而瞧上去便如同遠山寒雪，遙不可觸，可眼下她忽地低低一笑，便似春水化冰，冬今春來萬物複蘇一般充滿著盎然生機。
一時間竟讓那小翁主看呆了。
她完全沒意識到自己的手還握著穆染纖細的指尖。
“我的乖乖。”褚師黛不由地呢喃出聲，“這也太美了。”
穆宴趕來時恰好撞見這一幕。
那在池中央涼亭中並排坐著的兩人，那指尖交握的畫麵，還有穆染唇邊的一絲淺笑。
這一切，落入穆宴眼中，他的雙目忽地濃墨凝聚，淩冽結冰。
看著原本氛圍還算緩和的殿內時間變得凝滯起來，他不由地在心中歎了一句。
前朝的那些大人們，單想著長公主同陛下親厚，便自作聰明地上了折子。
不僅提及長公主已過婚齡，行文之間還特意提起先帝尚在時替長公主賜婚的未婚夫婿。
旁人或許不知曉，可陸斌跟在陛下身邊多年，有些事他心裏明鏡似的，隻是他從未多言，心知不該問的事絕不要多言，因而這麽些年來也隻當不知道。
陛下未必不清楚他的心思，不過是見他口風緊，從不向外透露一丁點事，因而方重用他。
而這瓊英長公主，便是陛下最不喜旁人提及的。
莫說長公主曾經的未婚夫婿，便是她的婚事，陛下聽見了麵色都要沉上半日。
因而陸斌一概不許禦前伺候的人提起半句同這事相關的。
若有人問起，他隻說是陛下同長公主姐弟情深，不舍殿下草草嫁人，定要自己千挑萬選個合適的駙馬，才不算委屈了長公主。
這緣由他對著任何人都是這樣說，可各種真相，唯有自己知曉。
原本一切都相安無事，先帝當初的賜婚不了了之，今上登基後也沒有半分再提起此事的跡象，旁人也隻當不知道。
誰料到今日竟會碰上這樣的事。
方才將折子拿出去時，陸斌不當心瞥見一眼，隻見那折子前第一句便是“臣祠部郎中稽首言”。
陸斌記得，祠部郎中嫡長女周錦薇恰好在此次殿選名冊內。
他閑來無事時，曾聽尚儀局去彩絲院教導家人子規矩的典儀提過，這周錦薇在家人子中算是拔尖的，容貌才情都甚為出挑，隻是性子稍稍急了些，同人有了爭端時總是不讓人。
聽得說，是自幼體弱，祠部郎中不知從何得知習武能前身健體，便特意替自己這嫡長女請了女師傅略微教導些教授武藝，日子長了，這周錦薇便也養成了一身爽快的性子，和比之尋常女子多一些的氣力。
雖則父親不過是五品郎中，可好歹是京官。這回大選的家人子又多數是京外的貴女，她自然瞧著不是很自在。
同旁的貴女相處時總有些磕絆，不過倒也沒鬧出什麽問題。
隻是自打李太妃的內侄女李靜涵回了彩絲院後，這兩人便十分不對付。
周錦薇性子急且口無遮攔，總是有什麽說什麽，恨不得將心中不快一概宣之於口，每每見了李靜涵便要言語嘲諷幾句。
而李靜涵又是慣於隱忍的性子，因而碰上對方時，十回有九回是不開口的，這樣情況下兩人矛盾自然越積越深。
這事陛下也是知曉的。
隻是並未在意。
甚至下了道諭，叫尚儀局的典儀莫要過於約束周錦薇，由得她去便是。
陸斌冷眼瞧著，覺著陛下心中應是有打算的，隻是不知是何打算。
不過這事之後，照著陛下的脾性，隻怕這周錦薇還未來得及殿選，便失了資格了。
果然，在禦座後坐了片刻的陛下，忽地開口。
“陸斌，朕記得，祠部郎中的嫡長女是這回殿選名冊內的人？”
陸斌忙應了聲諾。
“回陛下，正是，那位家人子名喚周錦薇。”
周錦薇……
禎明帝指尖在桌麵上輕敲，腦中又閃過方才那道折子中的內容，最終冷笑一聲。
“殿選之前將她的名字從名冊中劃去，朕不想再見著她。”
他雖未見過這人，可對這名字卻略有些印象。
原本留著她是有用，可如今瞧著，也沒這個必要。
若是真見了人，隻怕他還會想到那折子，心中便更是不悅。
陸斌其實已猜到了幾分陛下的意思，而聽了這話後便恭敬應了句。
禎明帝原本暗沉的麵色方稍稍散去了些。
“長公主呢？”他微微抬頭，看向殿門處。
原來他早早便叫了人去尋穆染，想著等對方來了一同用午膳，可眼下過去了大半個時辰，也未聽得殿外有動靜，原本就心情不豫的他，不由地愈發鬱燥。
“回陛下。”陸斌眼瞧著對方的神色，忙上前一步道，“臣早先便派了人去了，隻怕長公主先前正午睡，需要些時辰才能來。”
巧的是，陸斌這邊話音剛落，殿門處便傳來匆匆腳步聲，接著那先前被他派去明安殿的內侍忙著進來。
那人先是跪下見禮，得了聖上叫他起身的話後方恭敬開口道：“回陛下，長公主殿下如今正在太液池中小坐……”
“太液池？”那人話未說完，便聽得上首的陛下沉著聲道，“天這樣冷，她去哪裏做什麽？”
原本正要往下說的那人頓時一噎，不知該如何答話。
還是陸斌反應快，忙開口嗬斥：“陛下叫你去請長公主來，你獨自回來便罷了，怎的明知殿下在太液池中也不勸勸，若是殿下受了涼，你該當如何？況陛下口諭請殿下來，你難道就未曾告訴殿下？！”
那人才忙著道：“陛下恕罪，小的並非瀆職，隻是那太液池亭中並非隻有殿下一人，還有那百納國的小翁主。小的從明安殿趕去時，恰好瞧見殿下同那翁主二人並坐著，相談甚歡，小的不敢上前打擾，便悄悄同殿下身邊跟著的千月姑娘說了聲。那千月姑娘便替小的去傳話，可……”他說著頓了頓，顯然有些猶疑，半刻後方接上，“可長公主殿下聽後，隻是略點了點頭，說了句‘知道了’，並無任何起身來紫宸殿的意思，小的想再說便沒機會了。”
那人說話時，整個人都高度緊繃著。
蓋因他心知自己說的這些話都是大不敬之言，就算那些事那些話都是殿下所說所做，可最終確實是他沒能將長公主請來，若正要追究他失職，也不是無憑無據。
況，聖上口諭，形同敕旨，長公主在聽得是陛下宣她後不僅未想著趕緊來，反而隻是冷淡地說了句知道，之後便繼續同那百納國小翁主繼續交談，分明是藐視聖上，即便知曉聖上對自己這個皇姐情誼深厚，可誰也不知道，陛下這份情誼會持續多久，若是哪日變了，那長公主曾經做的一切都將成為她的催命符。
那人此刻也不知自己在想些什麽，腦子裏一片亂哄哄，身體更是緊緊繃著，
他說完後還以為時間過去了許久，可幾乎是他話音剛落下，上首的陛下便語氣森然地開口：“百納國的翁主同長公主見麵？！”
這話說完，下麵那內侍還未品出味來，一旁的陸斌卻心中暗叫不好。
這百納國的小翁主才來不過幾日，為防著對方同長公主撞上，陛下還特意叫六尚局挑了個離明安殿遠的殿宇給對方住，原本是想著等事了了再同殿下說，誰知這回竟這麽不巧，兩人不僅見了麵，還交談起來了。
陸斌想著，不由地看向坐在禦座上的陛下，卻見對方忽地起身。
“去太液池。”
最後這幾個字聲音沉沉，冷然之意幾乎沁出，陸斌心中“唉喲”一聲，猛地拍了下自己大腿，接著匆忙舉步趕上去。
倒是那原本在下首站著的內侍見狀不由地奇怪，可他還未來得及問，陸斌已經越過他，快步追著已經出殿的陛下去了。
.
太液池亭中。
穆染同先前一樣，坐在石凳上，她身邊是小翁主褚師黛。
褚師黛這名字是對方告訴她的。
經過同對方方才的交談後，她發現這個小翁主年紀不大，性子自然也活潑些。
她記得以前曾聽說過，百納國王極為疼愛自己這個女兒，自幼便是千嬌萬寵地長大，這回若非為表同大魏關係親厚，也不會將自己這麽個寶貝疙瘩送來聯姻。
因著這樣，褚師黛便養成了驕縱的性子，做什麽事都時常要人順著她，稍有不順便會鬧得天翻地覆。
先前穆染聽得對方喚自己時，她還以為這是要刁難她，誰知在見了她後，這小翁主竟絲毫沒表現出驕縱的模樣，除了過於沒規矩外，旁的時候瞧上去同個十五六歲的姑娘竟沒什麽分別。
絲毫不似傳說中的模樣。
“我從百納離開那日，母親拉著我的手，哭得跟個淚人似的。”小翁主坐在穆染身邊，語氣輕快地道，“那時還有大魏的人在，父王覺得丟人，一直叫她別哭了，可母親就是憋不住，後來……”
“後來怎麽了？”穆染看著對方緩緩問道。
“後來啊，我就跟她說……”褚師黛忽地抓住穆染的指尖，然後語氣變得認真，“母妃，我去大魏是享福去的，又不是受罪，你別哭了，等我去了沒多久就可以回來看您了！”
穆染先是被對方的舉動弄得一怔，很快回神後便道：“然後呢？”
“然後……她哭得更厲害了。”
“噗！”
穆染實在沒忍住，下意識笑了一聲。
她麵色如雪，瑩白透明，因著常年麵上都是淡漠的神情，故而瞧上去便如同遠山寒雪，遙不可觸，可眼下她忽地低低一笑，便似春水化冰，冬今春來萬物複蘇一般充滿著盎然生機。
一時間竟讓那小翁主看呆了。
她完全沒意識到自己的手還握著穆染纖細的指尖。
“我的乖乖。”褚師黛不由地呢喃出聲，“這也太美了。”
穆宴趕來時恰好撞見這一幕。
那在池中央涼亭中並排坐著的兩人，那指尖交握的畫麵，還有穆染唇邊的一絲淺笑。
這一切，落入穆宴眼中，他的雙目忽地濃墨凝聚，淩冽結冰。