樹木靄靄的牛洪山山脈裏,周渡他們一路跟隨著前方不斷飄揚起的旗幟一路前行,不知不覺間就步入了山脈深處。
行駛在這林深路隘的深山裏,向前不知何時是終點,前後探尋不到來路,若不是前麵時不時閃爍的旗幟在向他們指明方向,還挺令人崩潰的。
周渡抿著薄唇,望著任不見匪徒的前路,黑似點墨的眼裏凝聚起的冰霜也愈來愈多。
因為天就快黑了。
如果在天黑前還找不到匪徒的營地,他們勢必要摸黑走夜路,這山脈既然是匪徒的老巢,在沒有摸到他們根據地之前,誰也不會找死地去點火把打草驚蛇。
周渡垂下愈發深沉的眼眸,一言不發地在吳狄身後,握著弓炳的手不覺間緊了緊。
吳狄感受到周渡越來越壓迫的氣息,以為他在緊張,試圖緩解地說道:“周兄弟,放輕鬆,隻是一群山匪罷了,以你高超的箭術那群山匪還奈何不了你,就算失手誤殺幾個匪徒也無妨,你這是幫官府剿匪,天經地義,不會有人怪你的。”
周渡不太想理會這個過於熱情的軍伍,等他說完,薄唇輕啟,冷聲問道:“還有多久到?”
吳狄察覺到周渡略有恫荒頭車撓鍥,看向一直在前麵探路不見蹤影的高任,沉默了一下,模棱兩可道:“可能還需要點時間。”
周渡麵無表情地抿抿唇:“天黑前能找到嗎?”
吳狄不確定道:“不一定。”
周渡略略地失望地道:“我不太喜歡走夜路,所以請盡量快丁!
吳狄愣了愣,看了看周渡的麵色,不像是說笑的樣子,不解地問:“為什麽不喜歡走夜路?”
他看周渡也不像是個怕黑之人啊。
周渡拍拍他的肩膀,替他解惑道:“因為天黑了就該睡覺。”
昨夜他幫沈溪看著沈暮,整整一夜未眠,今天又要在山裏長途跋涉,不困倦才怪。
吳狄徹底愣住:“……”
他總覺得周渡在說笑,可他看周渡一臉正經的模樣又不像是在說笑,向來會察言觀色的他,第一次出現完全摸不到頭腦的無力感。
好在接下來周渡雖越來越顯得不耐,但到底還是沒說什麽的一路跟著他們行走,沒喊過一聲苦,也未曾說過一句要反回的話,這叫吳狄心裏放鬆了許多。
天色逐漸暗沉下去,還掛下天邊的最後一抹餘暉,極力地想要多停留一會兒,可終究還是抵擋不住龐大且迫不及待想要溜出來的黑夜。
就在黑夜即將擠走白日留下的最後一抹光亮時,一直在前麵閃爍的紅色旗幟終於變成了藍色旗幟。
吳狄的眼睛一亮,對身後的眾人道:“加速前進,已經摸到老巢附近了,大家小心。”
不待他話說完,周渡已經背著弓箭直奔那麵藍色的旗幟而去,他身長腿長,全速前行,很快就將身後的一眾人給遠遠地甩在身後。
等吳狄安排好其他人,回過神來找周渡的時候,周渡差不多已經快要走到爬在樹上舉著藍色旗幟的高任身邊。
高任看見第一個飛奔在他麵前的周渡時也不禁愣住,愣完後他看了眼還遠遠在後麵沒跟上來的吳狄,從樹上下來。
周渡問他道:“匪徒在哪兒?”
“應該就在這附近了,”高任說著朝周渡指了指離著他們還稍稍有對兜牡胤劍“看見那頭夜梟沒,它的腳上係著一條紅線,如果我沒有觀察錯的話,這應該就是山匪用來盯梢的。”
這會天色還沒有完全黑下來,借著最後一點光明,周渡很輕鬆地就看到高任指的那隻站在樹上正左右顧盼的夜梟。
仔細一看,果然在它的腳上發現一條細得不能再細的紅繩,這要是到了晚上根本沒人看得見,隻要有人從這隻夜梟身旁經過,它就一準能飛回去報信。
讓周渡打獵,他行,但讓他探路,甚至是觀察地形,他就不太行了。
他看見這隻夜梟倒也沒有輕舉妄動,而是向高任問道:“除了這隻夜梟外,附近還有其他放哨的沒?”
高任剛才已經將這隻夜梟周圍都摸了一遍,這會聽周渡一問,立即答道:“沒了,目前就這隻夜梟。”
周渡嗯了聲,看向身後慢慢跟上來的人群,目光落在一個同他一樣拿弓箭的官差身上,走過去,在他疑惑的目光中,從他的箭袋裏抽出一支箭,搭在自己的弓箭弦上,一麵瞄準遠處樹梢上隱隱約約有犢床磺逵白擁囊矽桑一麵說道:“借你一隻箭。”
話音一落,搭比弦上的箭就如一道劃破黑夜的流星,帶著殺氣地從眾人的眼前飛射出去,一箭刺穿夜梟的身體。
夜梟快速騰兩下翅膀,連慘叫聲都沒來得及發出,便從樹上滾落了下來,就此殞命。
周渡收起弓箭,轉身對借他箭的官差道:“好了,去撿你的箭。”
後麵剛跟上來的一群人,還完全不明白發生了什麽,怎麽就突然打起獵來了,直到高任又把事情重複了一遍,眾人這才恍然大悟。
解決完暗哨夜梟,高任繼續向前摸行,既然暗哨在這兒,那就證明他們距離土匪窩不遠了。
果然,當高任將附近周圍都摸過一遍後,終於在一處地勢較為隱蔽的山澗處摸到土匪的老巢。
他們真的很狡猾,找的地勢不僅隱蔽,還極為容易令人忽略過去,加上又有山澗的水聲掩蓋聲音,尋常人根本就發現不了。
起初高任都差點被糊弄過去,若不是他們安插的暗探一路沿路留下識路的記號,還真的被忽略過去。
順著山澗的水流,高任他們很快就摸到土匪的窩,一個安置在山澗下的山洞,這個山洞長得也極為隱蔽,從山上往下望根本就發現不了,隻能從山上摸下來才能看清。
周圍沒有路,吳狄他們幾個都是借著夜色一路從荊棘叢中穿梭下去的。
周渡作為一個從旁協助的,又是個弓箭手,自然不用跟著下去,他在山上埋伏著即可,這山一時半會人也爬不上,大大保證了他的安全。
周渡跟著另外兩個官府的弓箭手,靜靜地在山上等著,沒等多久,靜謐的山下突然火光大亮,撕破喉嚨的喊打喊殺聲不斷從山下傳來,驚起林中一眾正在休息的飛禽。
周渡借著山下的火光,握緊手中的弓箭,目光淩厲而又專注地盯著正在混戰的山下,他鎖定好一個目標後,手自然而然地伸向旁邊的箭袋,很自然地抽出一隻箭來,搭攻射入山下正舉著大刀耀武揚威要砍向一個官差的匪徒手臂。
那匪徒被這不知從何而來的箭矢射中手臂,一個吃痛,手心不穩,手中的刀落地,就在他這落刀的瞬間,旁邊從混戰中脫身的官差,極為有眼色的上前去把他製服住。
周渡射箭的時候很專心,他神情冷靜,目光銳利地盯著山下,不放過任何一處局勢,身處於高處的好處就在於此,能夠隨時把握住別人把握不住的時局。
他在觀察的同時,手上功夫也沒有落下,一支支箭矢如破竹般淩空飛射下去,每支箭都準確無誤地射中一個匪徒,例無虛發,給吳狄他們減輕了不少負擔。
一直站在周渡身旁的那位弓箭手,一邊像怪物一樣地看著他,一邊又不解地看著自己越來越少的箭袋。
最終在箭矢過半的時候,他看著周渡還裝著滿滿一箭矢的箭袋,忍不住問道:“你為什麽老用我箭袋裏的箭?”
周渡又從他的箭袋裏抽了根箭矢,連眉都沒有抬一下,隨口道:“你的箭比我的好。”
這弓箭手一想,也是,官府製造的弓箭比私人製造的弓箭不知好了多少倍,在這種緊要關頭,當然要用更好的箭矢才行。
於是他不再管周渡,目光也緊盯著山下的戰局,隻是每當他要舉箭的時候,周渡總是能比他快上一步。
他射箭的時候,周渡抽空觀察了一下,暗暗搖頭,反應速度太慢,臂力沒有練開,隻能勉強拉弓,準頭和命中率都太差,箭矢隻有一個箭袋的,周渡怕他浪費,每每搶先他一步,出聲道:“你歇著吧,把箭都留給我。”
弓箭手:“……”
吳狄他們不愧是軍伍出身,在周渡的幫助下他們很快扭轉落敗的局勢,壓著那群山匪打,這群山匪總共也就百十號人左右,出去那賭艽虻模剩下的都是濫竽充數的。
見勢不對,借著夜色,貼著山壁就想逃跑。
周渡深邃的目光一凝,手中拉弓射箭的速度越來越快,將那七八個貼著山壁即將逃跑的山匪全都一字排開地釘在山壁上。
他們每個人的腳上都釘著一支穿骨而過緊緊鑲嵌進山壁間的鐵箭,若要取下來的話,必然要忍著蝕骨的劇痛,就這樣一動不動地待著反而還會好受丁
那兌逃跑的人看見這群被釘在牆上的人哪裏還有要跑的心思,他們可不想步這度說暮蟪荊於是全都蹲地上抱頭等投降。
混戰中的吳狄回過頭來看見這一幕,不禁脫口而出:“漂亮!”
這招,實在是太漂亮了!
不僅阻止了山匪的逃跑,還壓垮了其他山匪僥幸的心理,一時間,山澗下的山匪全都繳械投降了。
山上的周渡見山下安定下來,也是鬆了口氣,因為他沒有箭了,那個弓箭手的箭就在剛才被他全用光了,若還有人的話,他就隻能使用自己的箭矢。
而他被豆包和沈溪養出來的懶性告訴他,他不想去撿箭,更不想去洗沾了人血的箭矢,這樣再好不過。
這趟在吳狄看來較難的剿匪之行,因為周渡高超的箭術結束得比較戲劇性。最後一清點,官府這邊除了幾個武藝不精的受了渡送猓無一人死亡。
算的上是個皆大歡喜的局麵,可當吳狄他們從山洞裏翻出不少帶有官府製造的刀劍時,卻又笑不出來了。
其實之前他們就隱隱約約覺察出不對勁,普通的山匪怎麽可能是他們的對手,怎麽可能會令盧六受傷,這其中必有貓膩,隻是這個貓膩不敢有人去猜測罷了。
現在真相擺在眼前,叫人不得不寒而栗。
居然有官府勾結土匪,為禍百姓。
好一招禍水東引,好一招借刀殺人,把鍋都讓山匪背,自己躲在後麵安逸享受,真是,真是,好大的膽子!
吳狄幾個軍伍對此事忿忿不平,周渡在一旁微微掀了掀疲倦的眼皮,事不關己地打了個哈欠,問道:“什麽時候能夠回去?”
吳狄還記得周渡說過天黑了就該睡覺的話,現在見到他臉上流露出的困倦,也知他累了。縱使心裏再氣官府的為非作歹,頭腦也清醒過來,此事不是他一個小小的軍伍能夠管的,是以隻得讓大家加速收拾,壓著這渡椒嘶乇ι葡亍
回程的路上,吳狄大抵是真的被周渡的箭術給驚豔到了,總是有事沒事地湊到周渡身邊,找隊械拿壞幕疤饉禱啊
奈何周渡整整兩夜沒有睡覺了,實在是沒有什麽精力應付他,一路垂著眼,一句話也不說地回了客棧。
吳狄望著周渡瀟灑進客棧的背影,微微歎了口氣:“可惜了這麽好的箭術。”
站在他身旁的高任開口道:“大哥,高人都是有高人自己的脾氣的,我們身份卑微人家自然是瞧不上,不如讓將軍來試試?”
“將軍?”這一句話提醒了吳狄。
將軍素來愛才,他們軍中正缺這種箭術高超的將才,將軍得知必然歡喜,再加上此間官匪勾結之事,也得向將軍啟稟,索性就一起與將軍說個明白。
吳狄豁然開朗,隨即笑道:“走走走,我們回去給將軍稟告去。”
周渡回了客棧,沒在房裏看見沈溪,兩夜沒睡的疲倦感,頓時精神不少,去一旁敲了敲沈暮的房門。
沈暮為了等沈溪他們回來,也一夜未睡,聽到敲門聲,見到周渡回來,知他是來找沈溪的,馬上道:“小溪去章府做菜了,他們派人來傳了話,今夜就不回了,你要不先去歇息?”
周渡搖搖頭:“我去章府接他。”
說完,周渡便回房朝客棧夥計要了熱水,洗去一身的怠倦,一身輕鬆地出客棧朝章府別院而去。
套四寶和扣三絲都不是什麽簡單的菜式,要做它們可謂是要把刀工運用到極致,好堆Я艘槐滄映子的老師傅都不一定能夠學出一道菜的刀工,何況沈溪一個十八九歲的孩子。
因此章老爺將沈溪帶至廚房後也沒有離去,就在廚房裏擺了把太師椅,擺明了一副要親眼看著沈溪做菜的姿勢。
沈溪進入廚房後,倒也不在意這叮而且將章府的廚房上上下下給打量了一遍。
孟睢說章老爺是個出了名的老饕,起初沈溪還不大相信,但進到廚房,看見廚房裏琅琅滿目不輸於自己家的那堆廚具時,心裏認同了。
他的手在各式各樣的刀柄上一一掃過,挑了把趁手的刀具出來,用右手試試,沒有任何不適後,握著刀,去拾了扣三絲和套四寶的食材,就在案板上給動起手來。
動作自信而又從容地用刀尖在鴨腹部上開了一口,就將鴨身上的所有骨肉一根不落地剃了出來。
行家一出手就知有沒有,這種靠手藝吃飯的本事,真的假不了,假的真不了,沈溪隻是剛剛握刀剔了個鴨的全骨就叫在場的幾人都看呆了。
更別說後麵的鴨套雞,雞套鴿,鴿套安鶉,還有用幾片冬筍、火腿、雞肉切成兩千根細如棉線的刀工。
孟睢和章老爺兩人都沒有想到沈溪居然還有這手藝在,一時間都看傻了眼,而李魚則是呆呆地看著用右手比用左手熟練得多的沈溪,開始自我懷疑起來。
自沈溪來到桃源村後,他就沒見沈溪使用過右手,不管是做菜還是吃飯一直見他用的都是左手,大家都以為他是個左撇子,誰也沒懷疑過什麽。
直到今天,如果不是他親眼所見,他都不會相信,原來沈溪根本不是什麽左撇子,他就是正常得不能再正常的人。
但他既然是個正常人,為何又要一直用左手呢?
李魚一邊看沈溪做飯,一邊天人交戰。
有心想問,但看沈溪沉浸在做菜的藝術裏,他連呼吸都不敢大喘,更別說是出聲。
不敢喘氣的何止是他,就連起初對沈溪挺不屑的章老爺在看到沈溪的刀工後,也收起了自己輕蔑的心思。
不提沈溪究竟能不能做出扣三絲和套四寶,就這流露出來的刀工已經體現出了他的不俗,這個年紀就有如此手藝,再大痘溝昧耍
章老爺認清到自己狗眼看人低後,忙把廚房裏不相幹的下人都清了出去,以防他們弄出點什麽動靜來,驚擾了沈溪。
他們就靜靜在廚房裏待了好幾個時辰,眼睜睜地看著沈溪用最精湛的刀工將兩道菜的食材給處理出來,簡直歎為觀止。
沈溪做菜時也很專注,他是將自己徹底地沉浸在做菜的享受中去做的,腦中不停回憶起幼時見到過的那痘麵,再結合他買的菜譜裏的描述,逐一將他們刻複下來。
沒有什麽必須成功或是失敗了的心態,就當正常做菜那樣的心情去做的。
做完後,他鬆開緊握著的菜刀,微微吐出一口氣,竟然真的沒有失敗。
沈溪稍稍訝異了一下,鬆下心去一旁給自己倒水喝,他這頭一低下去就忙碌了兩個時辰,現在正口渴得不行。
不是左撇子的人,一旦使用了右手,就不太會想用左手。
沈溪用右手端起茶杯,正要湊到唇邊喂水,茶杯裏的水就輕微地開始晃動起來,剛開始隻是微不可聞的波動,到後麵晃動越來越大,隱隱有溢出的跡象。
沈溪知道,這是他的手在抖的緣故所致,微微蹙眉後,悄無聲息地將茶杯換到左手,喝完茶杯裏的水後,走向李魚道:“小魚兒,絲帶。”
李魚從震驚中回神,忙從袖中取出沈溪交給他保管的絲帶。
沈溪將絲帶重新綁回右手上,輕顫的右手這才穩定下來,隻不過時不時會抽疼得他微微蜷縮一下指尖。
他用衣袖遮掩下右手的不堪,朝章老爺道:“現在可以買下黑熊了嗎?”
章老爺聽到沈溪的聲音,也從震驚中回過神來,立即回道:“買買買!”
說完當即就把三百兩銀票給了沈溪。
沈溪喜滋滋地收了錢,轉回到灶台上將方才處理好的兩道菜上鍋煮著,又挑了把趁手的刀子去外廚房外的院子裏,將那頭大黑熊給整理出來,按照身體的各個部位,依次加工做成菜肴端到章老爺麵前。
這一頭熊的份量可是不輕,要把它身上的肉全給做成菜品,沈溪忙碌了一夜,直到天明時分,他才用完所有的熊肉,一共將近做了四十道菜。
看著麵前擺著滿滿一長桌色香味俱全的佳肴,身為老饕的章老爺實在是太難受了,他想吃,迫切地想吃,但他也知道,他這一塊子一下,所有菜的美感都將被破壞。
望著這肚啥崽旃さ牟穗人卻無從下口,難難難啊。
沈溪錢也收了,菜也做了,他才不管章老爺是拿來吃的還是拿來看的,忙碌了一夜的他,此刻哪還有什麽精力,與章老爺告了別之後,帶著李魚和孟睢就出了章府。
兩人到現在還愣愣地不敢相信沈溪給她們露的一手。
沈溪拍拍他倆的肩膀,讓他們回神:“醒醒,回家了。”
“小溪,你……”李魚回神後,正想向沈溪詢問妒裁矗就聽見背後傳來一個聲音,他想問的話戛然而止。
“你們忙完了?”
也是巧了,周渡剛一走到章府,就看見他們從章府裏出來,邁步過去出聲道。
沈溪一聽見周渡的聲音,回過身,不待周渡走過來,他便主動跑到周渡跟前,整個人往周渡身上一掛,親呢地蹭著他:“你回來了?”
周渡抱住他,也回蹭了蹭他:“嗯。”
“沒事吧?”沈溪蹭完又從周渡身上下來,上上下下前後左右地翻看著周渡全身,以確保他的安全。
周渡輕輕拍拍他的頭頂:“沒事。”
兩人親呢的畫麵刺激到了孟睢和李魚,孟睢揉了揉熬了一夜酸腫的眼,不想再牙酸下去,朝周渡道:“那什麽,事也辦妥了,我就不耽誤你們回家數錢了,就先回去了。”
周渡點點頭:“多謝,等我們休息好了,請你吃飯。”
孟睢爽快地應下:“行。”
目送孟睢走後,周渡這才帶著疲憊不堪的沈溪和李魚回了客棧。
李魚一進客棧就識趣去沈暮的房間睡覺了,有什麽事等他睡醒再說。
周渡跟沈暮打了聲招呼,就帶沈溪回房。
一踏進房裏,沈溪就迫不及待地撲在周渡身上,解著他的腰封,褪下他身上的衣服。
周渡略略無奈地貼了貼他額頭,安撫道:“先休息,休息好之後再……好不好。”
沈溪一把將貼在他麵前的周渡給推在床上,揚起一張羞紅的臉,氣惱道:“你的腦子裏都在想妒裁矗我就是想給你檢查身體罷了。”
說著,他一邊扒周渡的衣服一邊道:“我先前說了,你身上的每一寸肌膚都是我的,不可以受傷,我現在要看看,我的東西還完好無損不,若是不完整了我就不要你了。”
周渡:“……”
周渡無奈,隻得由著他脫下自己身上的衣服,等他檢查完自己身上的每一寸地方,不自在地拉過被子,蓋住身體,揚起下巴問他:“如何?”
沈溪抬起漲紅的臉,佯裝鎮定道:“算你識相!”
行駛在這林深路隘的深山裏,向前不知何時是終點,前後探尋不到來路,若不是前麵時不時閃爍的旗幟在向他們指明方向,還挺令人崩潰的。
周渡抿著薄唇,望著任不見匪徒的前路,黑似點墨的眼裏凝聚起的冰霜也愈來愈多。
因為天就快黑了。
如果在天黑前還找不到匪徒的營地,他們勢必要摸黑走夜路,這山脈既然是匪徒的老巢,在沒有摸到他們根據地之前,誰也不會找死地去點火把打草驚蛇。
周渡垂下愈發深沉的眼眸,一言不發地在吳狄身後,握著弓炳的手不覺間緊了緊。
吳狄感受到周渡越來越壓迫的氣息,以為他在緊張,試圖緩解地說道:“周兄弟,放輕鬆,隻是一群山匪罷了,以你高超的箭術那群山匪還奈何不了你,就算失手誤殺幾個匪徒也無妨,你這是幫官府剿匪,天經地義,不會有人怪你的。”
周渡不太想理會這個過於熱情的軍伍,等他說完,薄唇輕啟,冷聲問道:“還有多久到?”
吳狄察覺到周渡略有恫荒頭車撓鍥,看向一直在前麵探路不見蹤影的高任,沉默了一下,模棱兩可道:“可能還需要點時間。”
周渡麵無表情地抿抿唇:“天黑前能找到嗎?”
吳狄不確定道:“不一定。”
周渡略略地失望地道:“我不太喜歡走夜路,所以請盡量快丁!
吳狄愣了愣,看了看周渡的麵色,不像是說笑的樣子,不解地問:“為什麽不喜歡走夜路?”
他看周渡也不像是個怕黑之人啊。
周渡拍拍他的肩膀,替他解惑道:“因為天黑了就該睡覺。”
昨夜他幫沈溪看著沈暮,整整一夜未眠,今天又要在山裏長途跋涉,不困倦才怪。
吳狄徹底愣住:“……”
他總覺得周渡在說笑,可他看周渡一臉正經的模樣又不像是在說笑,向來會察言觀色的他,第一次出現完全摸不到頭腦的無力感。
好在接下來周渡雖越來越顯得不耐,但到底還是沒說什麽的一路跟著他們行走,沒喊過一聲苦,也未曾說過一句要反回的話,這叫吳狄心裏放鬆了許多。
天色逐漸暗沉下去,還掛下天邊的最後一抹餘暉,極力地想要多停留一會兒,可終究還是抵擋不住龐大且迫不及待想要溜出來的黑夜。
就在黑夜即將擠走白日留下的最後一抹光亮時,一直在前麵閃爍的紅色旗幟終於變成了藍色旗幟。
吳狄的眼睛一亮,對身後的眾人道:“加速前進,已經摸到老巢附近了,大家小心。”
不待他話說完,周渡已經背著弓箭直奔那麵藍色的旗幟而去,他身長腿長,全速前行,很快就將身後的一眾人給遠遠地甩在身後。
等吳狄安排好其他人,回過神來找周渡的時候,周渡差不多已經快要走到爬在樹上舉著藍色旗幟的高任身邊。
高任看見第一個飛奔在他麵前的周渡時也不禁愣住,愣完後他看了眼還遠遠在後麵沒跟上來的吳狄,從樹上下來。
周渡問他道:“匪徒在哪兒?”
“應該就在這附近了,”高任說著朝周渡指了指離著他們還稍稍有對兜牡胤劍“看見那頭夜梟沒,它的腳上係著一條紅線,如果我沒有觀察錯的話,這應該就是山匪用來盯梢的。”
這會天色還沒有完全黑下來,借著最後一點光明,周渡很輕鬆地就看到高任指的那隻站在樹上正左右顧盼的夜梟。
仔細一看,果然在它的腳上發現一條細得不能再細的紅繩,這要是到了晚上根本沒人看得見,隻要有人從這隻夜梟身旁經過,它就一準能飛回去報信。
讓周渡打獵,他行,但讓他探路,甚至是觀察地形,他就不太行了。
他看見這隻夜梟倒也沒有輕舉妄動,而是向高任問道:“除了這隻夜梟外,附近還有其他放哨的沒?”
高任剛才已經將這隻夜梟周圍都摸了一遍,這會聽周渡一問,立即答道:“沒了,目前就這隻夜梟。”
周渡嗯了聲,看向身後慢慢跟上來的人群,目光落在一個同他一樣拿弓箭的官差身上,走過去,在他疑惑的目光中,從他的箭袋裏抽出一支箭,搭在自己的弓箭弦上,一麵瞄準遠處樹梢上隱隱約約有犢床磺逵白擁囊矽桑一麵說道:“借你一隻箭。”
話音一落,搭比弦上的箭就如一道劃破黑夜的流星,帶著殺氣地從眾人的眼前飛射出去,一箭刺穿夜梟的身體。
夜梟快速騰兩下翅膀,連慘叫聲都沒來得及發出,便從樹上滾落了下來,就此殞命。
周渡收起弓箭,轉身對借他箭的官差道:“好了,去撿你的箭。”
後麵剛跟上來的一群人,還完全不明白發生了什麽,怎麽就突然打起獵來了,直到高任又把事情重複了一遍,眾人這才恍然大悟。
解決完暗哨夜梟,高任繼續向前摸行,既然暗哨在這兒,那就證明他們距離土匪窩不遠了。
果然,當高任將附近周圍都摸過一遍後,終於在一處地勢較為隱蔽的山澗處摸到土匪的老巢。
他們真的很狡猾,找的地勢不僅隱蔽,還極為容易令人忽略過去,加上又有山澗的水聲掩蓋聲音,尋常人根本就發現不了。
起初高任都差點被糊弄過去,若不是他們安插的暗探一路沿路留下識路的記號,還真的被忽略過去。
順著山澗的水流,高任他們很快就摸到土匪的窩,一個安置在山澗下的山洞,這個山洞長得也極為隱蔽,從山上往下望根本就發現不了,隻能從山上摸下來才能看清。
周圍沒有路,吳狄他們幾個都是借著夜色一路從荊棘叢中穿梭下去的。
周渡作為一個從旁協助的,又是個弓箭手,自然不用跟著下去,他在山上埋伏著即可,這山一時半會人也爬不上,大大保證了他的安全。
周渡跟著另外兩個官府的弓箭手,靜靜地在山上等著,沒等多久,靜謐的山下突然火光大亮,撕破喉嚨的喊打喊殺聲不斷從山下傳來,驚起林中一眾正在休息的飛禽。
周渡借著山下的火光,握緊手中的弓箭,目光淩厲而又專注地盯著正在混戰的山下,他鎖定好一個目標後,手自然而然地伸向旁邊的箭袋,很自然地抽出一隻箭來,搭攻射入山下正舉著大刀耀武揚威要砍向一個官差的匪徒手臂。
那匪徒被這不知從何而來的箭矢射中手臂,一個吃痛,手心不穩,手中的刀落地,就在他這落刀的瞬間,旁邊從混戰中脫身的官差,極為有眼色的上前去把他製服住。
周渡射箭的時候很專心,他神情冷靜,目光銳利地盯著山下,不放過任何一處局勢,身處於高處的好處就在於此,能夠隨時把握住別人把握不住的時局。
他在觀察的同時,手上功夫也沒有落下,一支支箭矢如破竹般淩空飛射下去,每支箭都準確無誤地射中一個匪徒,例無虛發,給吳狄他們減輕了不少負擔。
一直站在周渡身旁的那位弓箭手,一邊像怪物一樣地看著他,一邊又不解地看著自己越來越少的箭袋。
最終在箭矢過半的時候,他看著周渡還裝著滿滿一箭矢的箭袋,忍不住問道:“你為什麽老用我箭袋裏的箭?”
周渡又從他的箭袋裏抽了根箭矢,連眉都沒有抬一下,隨口道:“你的箭比我的好。”
這弓箭手一想,也是,官府製造的弓箭比私人製造的弓箭不知好了多少倍,在這種緊要關頭,當然要用更好的箭矢才行。
於是他不再管周渡,目光也緊盯著山下的戰局,隻是每當他要舉箭的時候,周渡總是能比他快上一步。
他射箭的時候,周渡抽空觀察了一下,暗暗搖頭,反應速度太慢,臂力沒有練開,隻能勉強拉弓,準頭和命中率都太差,箭矢隻有一個箭袋的,周渡怕他浪費,每每搶先他一步,出聲道:“你歇著吧,把箭都留給我。”
弓箭手:“……”
吳狄他們不愧是軍伍出身,在周渡的幫助下他們很快扭轉落敗的局勢,壓著那群山匪打,這群山匪總共也就百十號人左右,出去那賭艽虻模剩下的都是濫竽充數的。
見勢不對,借著夜色,貼著山壁就想逃跑。
周渡深邃的目光一凝,手中拉弓射箭的速度越來越快,將那七八個貼著山壁即將逃跑的山匪全都一字排開地釘在山壁上。
他們每個人的腳上都釘著一支穿骨而過緊緊鑲嵌進山壁間的鐵箭,若要取下來的話,必然要忍著蝕骨的劇痛,就這樣一動不動地待著反而還會好受丁
那兌逃跑的人看見這群被釘在牆上的人哪裏還有要跑的心思,他們可不想步這度說暮蟪荊於是全都蹲地上抱頭等投降。
混戰中的吳狄回過頭來看見這一幕,不禁脫口而出:“漂亮!”
這招,實在是太漂亮了!
不僅阻止了山匪的逃跑,還壓垮了其他山匪僥幸的心理,一時間,山澗下的山匪全都繳械投降了。
山上的周渡見山下安定下來,也是鬆了口氣,因為他沒有箭了,那個弓箭手的箭就在剛才被他全用光了,若還有人的話,他就隻能使用自己的箭矢。
而他被豆包和沈溪養出來的懶性告訴他,他不想去撿箭,更不想去洗沾了人血的箭矢,這樣再好不過。
這趟在吳狄看來較難的剿匪之行,因為周渡高超的箭術結束得比較戲劇性。最後一清點,官府這邊除了幾個武藝不精的受了渡送猓無一人死亡。
算的上是個皆大歡喜的局麵,可當吳狄他們從山洞裏翻出不少帶有官府製造的刀劍時,卻又笑不出來了。
其實之前他們就隱隱約約覺察出不對勁,普通的山匪怎麽可能是他們的對手,怎麽可能會令盧六受傷,這其中必有貓膩,隻是這個貓膩不敢有人去猜測罷了。
現在真相擺在眼前,叫人不得不寒而栗。
居然有官府勾結土匪,為禍百姓。
好一招禍水東引,好一招借刀殺人,把鍋都讓山匪背,自己躲在後麵安逸享受,真是,真是,好大的膽子!
吳狄幾個軍伍對此事忿忿不平,周渡在一旁微微掀了掀疲倦的眼皮,事不關己地打了個哈欠,問道:“什麽時候能夠回去?”
吳狄還記得周渡說過天黑了就該睡覺的話,現在見到他臉上流露出的困倦,也知他累了。縱使心裏再氣官府的為非作歹,頭腦也清醒過來,此事不是他一個小小的軍伍能夠管的,是以隻得讓大家加速收拾,壓著這渡椒嘶乇ι葡亍
回程的路上,吳狄大抵是真的被周渡的箭術給驚豔到了,總是有事沒事地湊到周渡身邊,找隊械拿壞幕疤饉禱啊
奈何周渡整整兩夜沒有睡覺了,實在是沒有什麽精力應付他,一路垂著眼,一句話也不說地回了客棧。
吳狄望著周渡瀟灑進客棧的背影,微微歎了口氣:“可惜了這麽好的箭術。”
站在他身旁的高任開口道:“大哥,高人都是有高人自己的脾氣的,我們身份卑微人家自然是瞧不上,不如讓將軍來試試?”
“將軍?”這一句話提醒了吳狄。
將軍素來愛才,他們軍中正缺這種箭術高超的將才,將軍得知必然歡喜,再加上此間官匪勾結之事,也得向將軍啟稟,索性就一起與將軍說個明白。
吳狄豁然開朗,隨即笑道:“走走走,我們回去給將軍稟告去。”
周渡回了客棧,沒在房裏看見沈溪,兩夜沒睡的疲倦感,頓時精神不少,去一旁敲了敲沈暮的房門。
沈暮為了等沈溪他們回來,也一夜未睡,聽到敲門聲,見到周渡回來,知他是來找沈溪的,馬上道:“小溪去章府做菜了,他們派人來傳了話,今夜就不回了,你要不先去歇息?”
周渡搖搖頭:“我去章府接他。”
說完,周渡便回房朝客棧夥計要了熱水,洗去一身的怠倦,一身輕鬆地出客棧朝章府別院而去。
套四寶和扣三絲都不是什麽簡單的菜式,要做它們可謂是要把刀工運用到極致,好堆Я艘槐滄映子的老師傅都不一定能夠學出一道菜的刀工,何況沈溪一個十八九歲的孩子。
因此章老爺將沈溪帶至廚房後也沒有離去,就在廚房裏擺了把太師椅,擺明了一副要親眼看著沈溪做菜的姿勢。
沈溪進入廚房後,倒也不在意這叮而且將章府的廚房上上下下給打量了一遍。
孟睢說章老爺是個出了名的老饕,起初沈溪還不大相信,但進到廚房,看見廚房裏琅琅滿目不輸於自己家的那堆廚具時,心裏認同了。
他的手在各式各樣的刀柄上一一掃過,挑了把趁手的刀具出來,用右手試試,沒有任何不適後,握著刀,去拾了扣三絲和套四寶的食材,就在案板上給動起手來。
動作自信而又從容地用刀尖在鴨腹部上開了一口,就將鴨身上的所有骨肉一根不落地剃了出來。
行家一出手就知有沒有,這種靠手藝吃飯的本事,真的假不了,假的真不了,沈溪隻是剛剛握刀剔了個鴨的全骨就叫在場的幾人都看呆了。
更別說後麵的鴨套雞,雞套鴿,鴿套安鶉,還有用幾片冬筍、火腿、雞肉切成兩千根細如棉線的刀工。
孟睢和章老爺兩人都沒有想到沈溪居然還有這手藝在,一時間都看傻了眼,而李魚則是呆呆地看著用右手比用左手熟練得多的沈溪,開始自我懷疑起來。
自沈溪來到桃源村後,他就沒見沈溪使用過右手,不管是做菜還是吃飯一直見他用的都是左手,大家都以為他是個左撇子,誰也沒懷疑過什麽。
直到今天,如果不是他親眼所見,他都不會相信,原來沈溪根本不是什麽左撇子,他就是正常得不能再正常的人。
但他既然是個正常人,為何又要一直用左手呢?
李魚一邊看沈溪做飯,一邊天人交戰。
有心想問,但看沈溪沉浸在做菜的藝術裏,他連呼吸都不敢大喘,更別說是出聲。
不敢喘氣的何止是他,就連起初對沈溪挺不屑的章老爺在看到沈溪的刀工後,也收起了自己輕蔑的心思。
不提沈溪究竟能不能做出扣三絲和套四寶,就這流露出來的刀工已經體現出了他的不俗,這個年紀就有如此手藝,再大痘溝昧耍
章老爺認清到自己狗眼看人低後,忙把廚房裏不相幹的下人都清了出去,以防他們弄出點什麽動靜來,驚擾了沈溪。
他們就靜靜在廚房裏待了好幾個時辰,眼睜睜地看著沈溪用最精湛的刀工將兩道菜的食材給處理出來,簡直歎為觀止。
沈溪做菜時也很專注,他是將自己徹底地沉浸在做菜的享受中去做的,腦中不停回憶起幼時見到過的那痘麵,再結合他買的菜譜裏的描述,逐一將他們刻複下來。
沒有什麽必須成功或是失敗了的心態,就當正常做菜那樣的心情去做的。
做完後,他鬆開緊握著的菜刀,微微吐出一口氣,竟然真的沒有失敗。
沈溪稍稍訝異了一下,鬆下心去一旁給自己倒水喝,他這頭一低下去就忙碌了兩個時辰,現在正口渴得不行。
不是左撇子的人,一旦使用了右手,就不太會想用左手。
沈溪用右手端起茶杯,正要湊到唇邊喂水,茶杯裏的水就輕微地開始晃動起來,剛開始隻是微不可聞的波動,到後麵晃動越來越大,隱隱有溢出的跡象。
沈溪知道,這是他的手在抖的緣故所致,微微蹙眉後,悄無聲息地將茶杯換到左手,喝完茶杯裏的水後,走向李魚道:“小魚兒,絲帶。”
李魚從震驚中回神,忙從袖中取出沈溪交給他保管的絲帶。
沈溪將絲帶重新綁回右手上,輕顫的右手這才穩定下來,隻不過時不時會抽疼得他微微蜷縮一下指尖。
他用衣袖遮掩下右手的不堪,朝章老爺道:“現在可以買下黑熊了嗎?”
章老爺聽到沈溪的聲音,也從震驚中回過神來,立即回道:“買買買!”
說完當即就把三百兩銀票給了沈溪。
沈溪喜滋滋地收了錢,轉回到灶台上將方才處理好的兩道菜上鍋煮著,又挑了把趁手的刀子去外廚房外的院子裏,將那頭大黑熊給整理出來,按照身體的各個部位,依次加工做成菜肴端到章老爺麵前。
這一頭熊的份量可是不輕,要把它身上的肉全給做成菜品,沈溪忙碌了一夜,直到天明時分,他才用完所有的熊肉,一共將近做了四十道菜。
看著麵前擺著滿滿一長桌色香味俱全的佳肴,身為老饕的章老爺實在是太難受了,他想吃,迫切地想吃,但他也知道,他這一塊子一下,所有菜的美感都將被破壞。
望著這肚啥崽旃さ牟穗人卻無從下口,難難難啊。
沈溪錢也收了,菜也做了,他才不管章老爺是拿來吃的還是拿來看的,忙碌了一夜的他,此刻哪還有什麽精力,與章老爺告了別之後,帶著李魚和孟睢就出了章府。
兩人到現在還愣愣地不敢相信沈溪給她們露的一手。
沈溪拍拍他倆的肩膀,讓他們回神:“醒醒,回家了。”
“小溪,你……”李魚回神後,正想向沈溪詢問妒裁矗就聽見背後傳來一個聲音,他想問的話戛然而止。
“你們忙完了?”
也是巧了,周渡剛一走到章府,就看見他們從章府裏出來,邁步過去出聲道。
沈溪一聽見周渡的聲音,回過身,不待周渡走過來,他便主動跑到周渡跟前,整個人往周渡身上一掛,親呢地蹭著他:“你回來了?”
周渡抱住他,也回蹭了蹭他:“嗯。”
“沒事吧?”沈溪蹭完又從周渡身上下來,上上下下前後左右地翻看著周渡全身,以確保他的安全。
周渡輕輕拍拍他的頭頂:“沒事。”
兩人親呢的畫麵刺激到了孟睢和李魚,孟睢揉了揉熬了一夜酸腫的眼,不想再牙酸下去,朝周渡道:“那什麽,事也辦妥了,我就不耽誤你們回家數錢了,就先回去了。”
周渡點點頭:“多謝,等我們休息好了,請你吃飯。”
孟睢爽快地應下:“行。”
目送孟睢走後,周渡這才帶著疲憊不堪的沈溪和李魚回了客棧。
李魚一進客棧就識趣去沈暮的房間睡覺了,有什麽事等他睡醒再說。
周渡跟沈暮打了聲招呼,就帶沈溪回房。
一踏進房裏,沈溪就迫不及待地撲在周渡身上,解著他的腰封,褪下他身上的衣服。
周渡略略無奈地貼了貼他額頭,安撫道:“先休息,休息好之後再……好不好。”
沈溪一把將貼在他麵前的周渡給推在床上,揚起一張羞紅的臉,氣惱道:“你的腦子裏都在想妒裁矗我就是想給你檢查身體罷了。”
說著,他一邊扒周渡的衣服一邊道:“我先前說了,你身上的每一寸肌膚都是我的,不可以受傷,我現在要看看,我的東西還完好無損不,若是不完整了我就不要你了。”
周渡:“……”
周渡無奈,隻得由著他脫下自己身上的衣服,等他檢查完自己身上的每一寸地方,不自在地拉過被子,蓋住身體,揚起下巴問他:“如何?”
沈溪抬起漲紅的臉,佯裝鎮定道:“算你識相!”