雲球娛樂化？這對任為來說實在衝擊太大了，對地球所的每一個人都一樣。
自從任為他們帶回來這個消息，大家在各種場合討論著。總的來講，反應的分化很大，有人認為這是對科學的侮辱，但也有人認為這是個天才的主意。能夠賺錢，可能是很多錢，誰知道呢？而有錢，能讓地球所和雲球活下去。
開始的時候，任為他們並沒有傳播這個消息，他們覺得那隻是一個不靠譜的想法，但是很快他們就覺得不對頭了。
王陸傑第二天就打來電話，說要帶一個合作夥伴來和他們聊一聊，任為果斷地拒絕了。他很嚴肅地告訴王陸傑，他們在會議上並沒有同意這個想法，隻是沒能完全拒絕。事實上，在會議中，他們迅速地想出了很多理由來證明這個主意不可行。
任為馬上提到了兩點。首先，他強調了地球人和雲球人的差別。從體質、性格到文化、環境，雲球人可能會對人類社會帶來很多衝擊。其次，他警告說，人類社會的過多參與可能會徹底毀掉雲球。現在，在除了科學界以外幾乎沒有社會參與的情況下，網絡上已經流傳了很多攻擊和詆毀，如果社會參與那麽充分，雲球遭受的壓力將不可想象。
這兩條理由並不是那麽有說服力。對於第一條理由，雲球和地球的差別或者雲球人和地球人的差別，這種差別固然存在，但就像之前王陸傑所瀏覽的片段，並不會讓普通人很容易地覺察到。對於任為的第二條理由，用王陸傑的話來說，進入社會，有更高的曝光度，其實正好是一個為雲球正名的機會。
後來又聊了很多，雖然任為並沒有讓步，張琦也表達了很多擔心，孫斐更是激烈地反對，但歐陽院長同樣沒有讓步，王陸傑則一直笑嘻嘻的勸說他們幾個。
會議並沒有結論，或者說，“再想想”變成了最後的結論。
顯然，從王陸傑這麽著急的行動中可以看出，前沿院已經做了決定，並沒有真的留給他們“再想想”的機會。
眼看著自己多年的心血，即將淪為八點檔的連續劇。作為一個科學家，任為的心髒像被一隻不知從哪裏伸出的手緊緊攥住了。雖然還在跳動，卻像是在高原上，隻能非常艱難地跳動，甚至連帶著呼吸都感到了困難。他不得不在內部會議上告訴大家這個消息，希望大家群策群力，想出更好的辦法。
沒想到，盧小雷第一個表態，覺得這簡直太好了。
“我一直琢磨這件事情來著，就是沒敢說。我天天都在看戲，雲球的戲，大戲，真的很好看。”盧小雷看起來興奮極了。
“你都看些什麽？”孫斐正為這件事情怒氣勃發，盧小雷這下子撞到了槍口，孫斐的話語中混合著憤怒和鄙夷，“你都看些什麽？以為大家不知道嗎？要不要拿出來大家看看啊？看看你的品德，還是看看你的品位？還好意思說，你臉皮真厚。”
“我沒看什麽，我看什麽了？我沒看什麽。”盧小雷忽然顯得心虛起來。
“呸！你算個科學家嗎？天天偷窺雲球人卿卿我我。對雲球美女比什麽都感興趣，還有哪些事情我就不說了。要我說，你還不如買幾個asr[1]呢！”另一個姑娘說。這姑娘叫葉露，負責人事，和孫斐是閨蜜。她圓圓的臉盤上，有著柔和的五官線條。這會兒，雖然不像孫斐那麽憤怒，大大的眼睛裏卻充滿著和孫斐一樣的鄙夷。
“他本來就不是科學家，不過是個操作員。”孫斐說。有葉露幫腔，她的聲音沒那麽大了，卻依舊充滿著鄙夷。
“孫斐，你太過分了，我是監控室主任！”盧小雷騰地站了起來。他的嘴唇微微抖動著，一時之間，卻也說不出什麽更多的話。
“別說了，”任為大聲說，“都幹嘛呢？”
盧小雷很努力地控製著自己，憤憤不平地坐下了。
“盧小雷是監控室主任，監控是他的工作。他需要監控方方麵麵的情況，這是工作。我們是在做科學研究，不要做無謂的道德判斷。盧小雷對雲球的監控工作做得非常好，經常發現我們注意不到的細節。他對雲球的了解程度，難道不是我們所有人當中最深入的嗎？”任為接著說，“雲球中本來就有很多看起來違背人類道德觀念的事情。我們討論過很多次，作為類似雲球人上帝的存在，看著一幕幕人間慘劇的發生，不，應該是雲球人慘劇的發生，而無動於衷，我們應該嗎？所以說，什麽偷窺？不要再糾纏這些亂七八糟的東西。我再說一遍，這是工作。我並不認為盧小雷或者他的團隊，做了超出工作範圍的事情。”
“哼！好吧，不說他。但是，任所長，盧小雷算是工作，如果開放到社會上呢？那些觀眾也是工作嗎？”孫斐仍然氣憤難平，不過是勉強壓住而已。任為知道，其實她不是針對盧小雷，她是針對雲球娛樂化這件事情。
“範圍肯定還是要界定，我相信主動權還是在我們手上。孫斐，冷靜一點，冷靜一點。”張琦說，他就坐在孫斐邊上，把孫斐的卡通茶杯拿起來遞給孫斐，“喝點水，喝點水，別那麽著急。”他說。
“這也太侵犯人權了，我是說雲球人的人權。”架構師張理祥說。張理祥是雲球係統的核心架構師之一，他長著一張看起來有點陰鬱的臉，卻總帶著莫名的笑容，讓人很難猜到他到底在想什麽。
“他們還沒發展到注意人權的地步。”財務總監李悅說，“你什麽時候開始關心人權了？你不是隻關心你的財務狀況嗎？你也應該關心一下我們地球所的財務狀況。”和張理祥一樣，李悅也是個中年男人，但他的長相看起來比張理祥明朗得多，不過表情中卻沒有張理祥那樣的笑容，而隻有滿滿的憂慮和些許的厭煩。看來，每天看著那些財務數字，地球所的財務狀況確實給了他不小的壓力。
“我是關心財務狀況，關心財務狀況怎麽了？誰沒有點生活壓力呀！但是，我也關心人權啊！財產權是人權的一部分！至於所裏的財務，那是你的問題，不是我的問題。”張理祥對李悅說。接著，又扭過頭對大家說：“眼前是有瓶頸，可是如果突破了呢？誰知道呢，也許隻要幾個月，就算幾年吧，就進化到我們的地步了。他們要是知道，自己的生活是另一個世界的電視劇，不知道會怎麽想。你的生活要是別人的電視劇，你會怎麽想？觀眾指著你對別人說，你看，你看，那家夥演的真差，真是個蠢貨。隨便你們——反正要是問我，我可不想我的生活成為別人的電視劇。”張理祥說。
“他們又不會知道。”李悅對張理祥說，“不要想他們的人權了，先看看我們的人權吧！我們的財產權！我們的生存權！再這樣下去我們就要失業了，你的財產權也就得不到保障了。”
“進化到我們的地步？你想多了！這麽推理，那不是說會超過我們？我們反倒要向他們學習？真要這樣，也許我們要操心別的事情了。比如，他們會不會反抗我們？他們會不會幹掉我們？”說話的是行政部主任齊雲。顯然，她對張理祥的人權關懷也不以為然。她的年齡比孫斐和葉露大不少，是個親切的中年女人。她的齊肩短發在她說話的時候微微飄動著，豐滿的臉龐上帶著溫暖的笑容。不過，這笑容並不是針對雲球人。作為勤勉稱職的後勤部隊，她更操心地球所的人們。而財務狀況，是她操心的所有事情的基礎。
“不，這是一個問題，也許是最大的問題。他們再發展下去會怎麽樣？真的不能超越我們嗎？如果他們不能超越我們，是受到了什麽限製？”另一個架構師沈彤彤說。沈彤彤是地球所最早的架構師之一，從地球所成立的第一分鍾開始，就和任為一起參與了雲球的建立。雖然已經是中年人，但沈彤彤依舊像年輕時一樣清秀，歲月仿佛沒有在她身上留下太多痕跡。這可能和她的純粹有著很大的關係，她的家境很好，不像張理祥那麽關心錢的問題，腦子裏隻有雲球的代碼。經常，在大街上走著路，她就能沉思到恍恍惚惚，有時又好像忽然想通了什麽，露出振奮的表情，攥著拳頭小小地揮動一下，好像給自己加了一把力。如果恰好看到這一幕，你一定能夠就判斷出，她是一個女工程師。這會兒，她就一邊說著話，一邊愣愣地看著桌麵，好像正在沉思她提出的這個深奧的問題：如果他們不能超越我們，是受到了什麽限製？
這樣的會議開了好幾次，都沒有結果。大家的意見南轅北轍，而且總是有各種新的問題冒出來。
這個話題很容易牽扯到一些麻煩的議題——這些議題卻和眼前的問題並沒有什麽直接關係，比如人權、倫理、道德什麽的。這倒也不奇怪。原來的雲球是一個在世界的某個小角落裏運行的小黑箱子，雖然在科學界還有些名氣，在公眾眼中卻很不起眼。其實，沒什麽人真正知道這到底是什麽東西。即使這樣，網絡上也有這樣那樣的說法，其中有些已經讓人很不舒服。一旦把雲球推向社會，很可能會變成一個人人矚目的明星。至少這麽做的初衷就是這樣，否則幹嘛要推向社會呢？大家已經逐漸接受，它可能是具有巨大的商業價值，但隨之而來的一定是各種複雜的問題。麵臨的將是公眾輿論的拷問，而不僅是會議室裏的詰難。
至於王陸傑的話，所謂正好通過娛樂化進行正名的說法，恐怕是王陸傑忽悠他們的成分多一些。正名的同時，惹麻煩的機會更大。這些問題原本就存在，以前大家可以假裝它們不存在，但未來多半可就不行了。自己偷偷摸摸地做些什麽，和在眾目睽睽之下做些什麽，心理感受的差別恐怕很大。這一切帶來的壓力，最終也會實實在在地影響所能夠采取的決策和實際行動。
討論來討論去，討論的主題總是偏離。特別是經常偏離到一個和會議初衷完全不同的方向上。大家總是不由自主地討論，娛樂化之後，雲球以及地球所，應該如何生存？如何麵對公眾？如何麵對壓力？甚至，如何麵對掙來的錢？雖然有幾個人，特別是孫斐，總是在話裏話外表示出對這些銅臭氣的鄙夷和厭惡，但錢就是錢，討論如何花錢，其實是會議中最有創造力也最歡樂的部分。
任為原本希望討論的主題是找到一個合理的辦法，阻止雲球的娛樂化。這個主題本質上，是要想到另外一個掙錢的辦法，如果有錢了，自然娛樂化就不需要了。
但是，辦法並沒有。
資金短缺的問題，本來就不是第一天麵對了，大家也不是第一天琢磨這個問題了。這個問題已經被琢磨爛了，這麽長時間一直都沒辦法，也不能指望這兩天，忽然之間就有辦法了。
如果撥款的來源斷了，按照以前的經驗，靠科學界的資金肯定沒法過日子。過去的十年中，除了從量子計算領域和人工智能領域獲得大量資金以外，其他科學領域雖然也有很多合作，但幾乎沒掙到什麽錢。畢竟，科學界的錢無論多少總是不夠用。燒錢的項目可不僅僅是雲球。隨著量子計算領域和人工智能領域的成熟，至少是那些領域內的人們自以為是的成熟，任為他們想破腦袋，也實在找不到新的可以無償支援他們的冤大頭了。
原本，雲球還有一些同道。世界上還有兩個類似的項目，一個在巴黎，一個在西雅圖。不過，前兩年都已經先後下馬了。這兩個項目並沒有像他們雲球那麽燒錢，相應的進展水平也遠遠不如他們，但是，它們的研究機構都早早就看到了不妙的前景，果斷終止了項目。這不知道算是幸運還是不幸。幸運的是，所有有點需求的事情都必須來找雲球了，他們因為自己的獨一無二，成了科學界的稀缺資源。而不幸則是，這些失敗的項目仿佛是在詛咒他們，讓越來越多的人相信，他們也不會有好結果。
任為的妻子呂青是衛生總署的官員，他們夫妻倆有時會討論工作上的事情，但最近有一段時間沒怎麽說過了。呂青似乎工作壓力也很大，忙著參加各種會議，在家時也總在查資料寫報告。他們經常隻能在吃著家政機器人露西做的晚餐時，簡單地聊兩句八卦。
不過今天，任為決定問問呂青怎麽看雲球娛樂化的事情。
在任為心中，呂青一貫很有見地。這可能和她的工作有關。多年來，她一直忙著參與各種衛生政策的製定。這些政策，在任為看來，都很難做出抉擇。任何政策，總有獲利的人群，也總有受傷的人群，誰都不好說話。政策製定這件事情，永遠是在夾縫中求生存，試圖擠過一道接一道窄窄的門，到處都是妥協的藝術。
也許，呂青會對雲球娛樂化有些不同的看法。至少，她可以幫助自己舒緩一下緊張的神經。對於這一點，任為很有信心，呂青可不像他那麽容易心事重重，她堅強得多。
他讓露西去睡覺了，也就是待機了。雖然露西隻會做飯和打掃房間，但任為一直不習慣在談話時，有一個運轉的機器人在旁邊聽著。他倒也沒覺得自己的話多麽機密，或者懷疑露西會把他們的話作為大數據提交給誰，可是，不舒服就是不舒服。家政機器人的大規模普及，也就才幾年時間而已。他覺得，像自己一樣難以適應，這種情況在民眾中恐怕很普遍。呂青好像適應得多，一點都不在乎。不過，雖然並不在乎，她倒也不會阻攔任為讓露西待機。
聽他講了半天，呂青並沒有說什麽。她盯著手中的大白饅頭思考著，不時撕下一小塊塞進嘴裏。
漂亮的機器人露西，使用傳統的多層不鏽鋼電蒸鍋，做出美味的大白饅頭。每次看到或想到這個，任為總覺得畫麵很奇怪。昌明的科技和傳統的需求詭異地摻和在一起，展現出一種極致的對比。
“其實，任為，我也正想跟你聊聊我的事情。我想也許有點相像，或者至少……怎麽說呢……有點關聯。”呂青抬起眼看著任為說，眼中滿是憂慮。
這是一雙很漂亮的大眼睛。大學的時候，呂青是校花，她的美貌可是聞名遐邇。那時候，這雙漂亮的大眼睛，總是充滿著跳躍的陽光，讓略顯陰鬱的任為第一眼就傾倒其中。後來，從一天天的相處，到一天天的戀愛，他逐漸領略到，呂青擁有的不僅僅是那些跳躍的陽光，她擁有的還有堅強的內心和冷靜的頭腦。這些都來自於她的家庭，特別是她的父親，一位老將軍。
這些陽光、堅定和冷靜，恰恰都是任為所不具備的品質。他一直很聰明，卻一直覺得自己缺少很多東西，他對自己充滿懷疑和憂慮。而呂青給了他這些他所缺少的東西，他覺得他的人生開始完整了。
但是，自從呂青進入衛生總署工作以後，任為覺得她眼中的陽光越來越少了。當然這也正常，人生不是一個大學生所能夠想象的。不過，呂青眼中多出的東西有時會讓任為不安。說得好聽一點，那也是一種冷靜，是呂青原有的冷靜更上一層樓的堅實表現。說得不好聽一點，那是一種冷漠，是呂青原有的冷靜在向某個未知方向的滑落。
今天呂青眼中的憂慮倒並不常見。好像她碰到了一些問題，靠自己的堅強和冷靜，已經不能完全應付。
“哦，好，你說。”任為說。
“我們現在也碰到一個困難，說起來和你還有點關係。”呂青說。
“和我有關係？”任為很奇怪。
“是的，準確地說，和你媽媽有關係。”呂青說。
任為的父母生孩子比較晚。任為出生時，父親五十五歲，母親四十八歲。現在父親已經去世，母親已經九十三歲了。六年前，媽媽就得了老年癡呆症，現在住在郊區的療養院中。以前，任為夫妻每個星期會去探望她一次，但最近幾年，他們去探望得越來越少。這是因為，媽媽已經完全不認識任為夫妻倆了，甚至，她也不認識她以前最疼愛的孫女任明明了。
說起任明明，任為總是覺得一肚子氣。
任明明今年也就十九歲而已，前一段時間，卻告訴他們，她已經和人同居了。任為夫妻倆沒見過這個和女兒同居的人，還因為這個吵了幾次架，搞得任明明都不願意回家了。當然，之前她回家也並不多。任為總覺得現在教育過於發達，各種輔助教育的技術工具太多，這不是好事情。孩子們十八九歲就大學畢業，不願繼續讀書的話，就進入社會。這時候他們太年輕了，很不成熟。任明明就是其中一員，她大學畢業的時候甚至才十七歲。這幾年，ssi的出現和普及更加助長了這種趨勢。誰都可以直接在大腦中連接網絡，查詢海量知識庫，然後通過嘴巴說出來。那麽，誰又搞得清楚，你是本來就有這個知識，還是剛剛從網上查出來的呢？
事實上，媽媽已經不認識任何人了。媽媽不能說話，甚至眼睛都很少睜開了。她曾經得過各種老年病，血壓高，心髒不好，腦血管也有問題，肝功退化，腎也不行，不過醫生把它們處理得很好。說起來，現在的醫療水平真是藥到病除，大多數時候，身體檢查都表明媽媽在機體上幾乎沒有任何問題。但是，她確實老得肌肉已經完全無力了，更關鍵的是，她確實老得已經不能思考了。
老得已經不能思考了，任為經常這麽給自己解釋，因為醫生也解釋不清楚。現在，越來越多的老年癡呆不像以前那樣，能夠觀察到腦白質的明顯萎縮或腦血管的明顯堵塞。這些能觀察到的機體變化，通常能夠被醫生輕鬆化解。像腦血管堵塞之類完全是小菜一碟，腦白質萎縮的治療雖然困難一些，總體來講也可以控製。而任為的媽媽，就像越來越多的新型老年癡呆病人一樣，幾乎觀察不到任何腦部機體的明顯病變，但就是不可避免地衰老了，一直老到不能思考了。
“你們是在製定針對老年癡呆病人的政策嗎？”任為問。
“你先說說，關於媽媽，下一步你打算怎麽做？”呂青問。
“我想，可能是時候送到killkiller去了。”任為遲疑了一下說，“不過，也許你父親會覺得沒必要，你覺得呢？”
呂青的情況和任為正好相反。呂青的母親在十幾年前就因為一種罕見的癌症去世了。那會兒醫療技術不如現在，那種罕見病放到現在也許能治好。呂青的父親還在世，這位老將軍已經快要八十歲了，身體依舊很好，同時保持著非常好的精神狀態。甚至這些年，他幾乎就沒有在家裏待過，把絕大多數時間花在了周遊世界上麵。
退休之前，老將軍作為軍隊的高官，交遊很廣闊，朋友遍布世界各地，這讓他能夠在遊山玩水之餘，也能夠到處找到朋友敘舊。但用他自己的話說，旅行和敘舊本身並不重要。重要的是當他卸下肩頭的責任，他需要換一個視角重新認識這個世界。並且重新思考和踐行，在他的餘生，將用什麽樣的方式和這個世界相處。
任為這麽說，是因為老將軍上次回來的時候，談到任為媽媽的情況，任為提起過一次，想要在必要的時候送媽媽去killkiller。老將軍並沒有反對，也沒有對killkiller做出任何評論。但是，他沉默了一會兒，然後說，將來自己並不願意去killkiller，並且要求他們承諾不對自己那麽做，他寧願化作骨灰和老伴兒待在一起。
後來，他們並沒有就這個話題繼續討論，呂青含混地回應了他的父親。她說：“回頭再說，不討論這個，您身體好著呢！”接著，她迅速岔開了話題。老將軍似乎知道孩子們的言不由衷，他重複了一遍自己的願望，但沒有要求孩子們確認。任為還記得老將軍那時候平靜而堅定的語氣。說不清為什麽，這給了任為一些壓力，每次想到要將媽媽送去killkiller，他總覺得心中有些許不安。
其實，老將軍自己不願意去killkiller，這並不奇怪。在任為的記憶中，很早以前，老將軍就說過，人到了一定歲數，該走就要走，不要強留在這個世界上，於人於己都沒什麽好處，對世界而言隻是無謂的負擔，對自己而言則隻是無盡的折磨。
他不僅僅這麽說，在現實中，他也很好踐行了自己的想法。在呂青的母親去世之前，在icu，看著痛苦的老伴兒，並沒有用很長時間，老將軍就做了決定，告訴醫生放棄治療。在老伴兒去世之後，他沉默地望著老伴兒的臉，握著老伴兒的手，很久很久。任為記得，老將軍並沒有掉眼淚，也沒有說什麽。但是，他看到了老將軍的眼睛，那裏麵充滿了悲傷。後來，老將軍把老伴兒的骨灰裝了一個小瓶子帶著，十幾年了，從來沒有離開過身邊。
“killkiller！”呂青重複了一遍這個英文單詞，沒有理會關於她父親的話題，“真是個好名字，你知道這意味著什麽嗎？”
“我還沒仔細研究，就是以前在網上看到的那些簡單介紹。他們也算是醫院吧，我想……”任為說，有點猶疑，“好像他們一般都建在沙漠中，至少也是比較偏遠的地方，去探望一次可不像去郊區那麽容易。但是，據說他們把老人們照顧得很好，甚至比普通的醫院更好，價格也比住在醫院裏便宜。不過他們的費用，醫療保險不涵蓋，需要病人自己付錢，這個可不如醫院，好在我們也不缺錢。”
“你知道為什麽醫療保險不涵蓋嗎？”呂青問。
“我想是因為他們的新療法吧？”任為說，“他們的療法不同於普通的醫學治療。他們使用了一些量子技術，還有恒定的超強電磁環境、腦介入刺激、合成化學刺激等等，反正很複雜，好像並沒有通過你們的官方認證。我在網絡上看到過，他們還在爭取通過政府的官方認證，他們好像說很有信心。”
“沒有通過官方認證的醫療技術，但卻在大麵積地實施，這明顯違法，你想這怎麽可能呢？”呂青接著問。
“嗯，是啊！確實是個問題。”任為搖搖頭，表示不理解，“我沒怎麽想過，不過我想，任何療法通過你們的官方認證，總要有個過程，不是說通過就通過，隻是時間問題吧？”
“不，不是時間問題。他們的療法不會通過官方認證。至少，之前的療法不會，以後療法改進，就不一定了。”呂青說，“你的腦子一直在你的雲球裏麵，當然不會去想這些地球的問題。其實原因很簡單，因為killkiller不是醫院，而是墓地。”
“墓地？”任為大吃一驚。
“是的，墓地。所以，他們的療法是一種保存遺體的方法，不是一種治療疾病的方法。如果不是為了獲得醫保，並不需要通過官方認證。隻要家屬同意，也不違法。對外，他們講是治病，是醫療。對我們衛生總署，他們的說法卻很複雜。一方麵，他們講是在保存遺體，這樣可以規避官方認證的問題，現在就可以合法運營。另一方麵，他們也在想方設法通過官方認證，以獲得醫保的涵蓋。所以說，你明白嗎？目前，媽媽其實並沒有資格進入killkiller，因為她還沒有去世。不過他們有預備區，可以先進預備區，隻要和他們簽訂合同，承諾去世後進入killkiller就行。在預備區的階段，他們的療法都是很普通的療法，和醫院沒什麽區別，當然，醫療保險也涵蓋這部分治療費用。”
“好像宣傳不是這樣。”任為說，“預備區倒是聽說過，但沒聽說是為了等死啊！”
“宣傳當然不是這樣。”呂青說，“難道宣傳說我們提供保存遺體服務嗎？那不就真的是墓地宣傳了嗎？價格可是墓地的十幾倍幾十倍。可是實際上，按照現在的法律，他們就是在保存遺體。”
“好像是活著的吧？不可能，你說得不對吧？”任為說。
“我怎麽可能說得不對呢？我是衛生總署的人，我去過killkiller。至少十幾次，去過五六個不同的基地，還去過他們主要競爭對手的基地，包括他們的總部和主要競爭對手的總部。都是這幾個月去的，你這幾個月都沒注意，我總在出差嗎？唉，你腦子裏隻有你的雲球，什麽時候才能注意一下你周圍的真實世界？”
“說什麽呢？你不也一樣，腦子裏都是你的衛生政策嗎？”任為爭辯說。不過想想也是，呂青的確總在出差，他也的確並沒有太在意，要不怎麽交流這麽少呢！
“我打交道的都是死人，這幾個月都是。你打交道的都是虛擬人，活生生的虛擬人。”呂青盯著他。
任為忽然有點心虛，“好了，好了，”他說，“別扯了，說正事，我不明白你要說什麽，你說明白點。”
“你可還是學霸，怎麽會不明白？”呂青頓了一下，問道：“什麽人是死人？”
任為似乎明白了。他問：“你是說，他們都是已經腦死亡的人？”
“對，現在法律對死亡的定義是腦死亡。”呂青說，“killkiller的所有客戶都已經腦死亡。所以，嚴格意義上，我不能稱之為病人，我隻能稱之為客戶。客戶？不，這樣也不精確，哪會有死的客戶呢？”
任為愣了一會兒，說：“我明白了。在他們之前，病人，或者說客戶，腦死亡以後，由於失去了總指揮官，機體很快就會死亡，但他們找到了某種方法，維持機體在總指揮官缺席的情況下繼續活下去。”
“對。”呂青說，“所以都已經是死人了，醫療保險怎麽能夠涵蓋死人呢？”
“機體還在運轉，心髒還在跳動，但腦子已經死了。”任為喃喃自語，思索著這種奇怪的情況。
“是的，腦死亡的概念，是全腦功能包括腦幹功能的不可逆終止。也就是說，他們大腦的細胞都已經死了，killkiller在冒充他們的大腦，向軀體發出信號。”呂青說。
“怪不得父親不願意去killkiller。”任為說著，一邊想，不知道老將軍那時候知不知道這些事情。
“你不用理會他。”呂青說。
任為想了半天，說：“好吧，我明白你的意思。但你說的這些，和我們關係也不大。我本來也沒打算報銷killkiller的費用。我想，媽媽就算是去世以後，或者腦死亡以後，我還是願意保留一個有溫度的軀體，我沒有父親那麽堅強。”
“還有栩栩如生的麵容，甚至比在世時麵色還要紅潤。而且沒有痛苦，因為沒有感受痛苦的器官。不，這麽說不準確，應該說，有基本的痛感，但處理痛感產生痛苦的過程沒法發生了。反正，結果就是沒有痛苦。”呂青說。
“這個有點詭異。”任為做出了一個很難受的表情，使勁扭了一下頭，仿佛要甩掉什麽。他接著說：“我覺得父親會覺得沒必要，你是不是也覺得沒必要？”
“不，我不反對。我也希望能夠經常握住媽媽的手，感受一下媽媽的溫度。”呂青說。任為知道，她是真心的，她一直和媽媽感情很好，甚至比自己和媽媽的感情還好。
沉默了一下，任為說：“那麽，我們一定要討論這個嗎？聽你說的這些，情況確實有點詭異，讓人覺得不舒服。”
“我要討論的是我們。”呂青說，“我們衛生總署，現在碰到麻煩了，大麻煩。”
任為看著她。她頓了一下，接著說：“之前，由於killkiller的客戶全部腦死亡，衛生總署一直拒絕支付醫療保險費用，邏輯上和法律上都很合理。之前很長時間了，一直有人權組織各種宣傳，希望把killkiller涵蓋在醫療保險範圍內。當然，他們背後都有killkiller或者他們這個行業的支持和推動，也得到了客戶親屬的全力支持。雖然如此，我們仍然有足夠的理由拒絕他們的要求。但現在出問題了，killkiller的技術得到了進一步的發展，一個關鍵的發展。現在，他們不但能維持軀體的運轉，而且能夠長期維持一小部分大腦細胞的活性。注意啊！是大腦細胞，不過，是一小部分，大概0.0000002%吧，六個零。”
“大概兩千多個腦細胞，恰好夠果蠅記住一種味道。”任為說。他在大學的時候可是學霸，否則也配不上呂青這個校花。
“其他的腦細胞，雖然已經死了，但被技術固化在一個特定的狀態，不會再發生進一步的負麵化學變化。甚至，你很難證明它們已經死了。嚴格地說，也許它們隻是在某種程度上失去了功能性。腦血管裏還有血液在流動，因為心髒很健康。氧的交換還在進行，雖然交換水平很低。腦電圖上也還有波形，雖然波形比較平坦，但確實不是直線。你很難定義，腦子裏是一堆神經元還是一堆草履蟲。”呂青低著頭說，好像在思考，也好像有點沮喪。
“那麽這人是死了還是活著呢？或者說，我們該不該支付醫療保險呢？”說著，呂青抬起頭，望向天花板。
“為什麽不呢？你們擔心醫保基金破產嗎？讓大家的醫保多交點好了。”任為不以為然地說。
“你什麽時候變得這麽幼稚了？”呂青收回望向天花板的目光，盯著任為。
“幼稚？”任為的大腦迅速地思考著。忽然，他的心髒，剛剛因為聊天稍稍放鬆的心髒，再次體會到被一隻手攥住的感覺，呼吸也瞬間急促起來。
“你是說，這些死人……或者……我不知道……還是叫死人吧！這些死人會擠滿全世界，因為它們不會再死一次了？”任為問。
“對，活人會沒地方待。”呂青說，聲音很平靜，但任為聽著，覺得充滿了涼涼的氣息。
他愣愣地沒有說話。
“如果全世界的醫療保險都涵蓋killkiller的服務，大家在親人死去的時候，有什麽理由不讓國家付錢，來保存這些遺體呢？要知道，墓地反而要自己付錢。”呂青說，“所以，我們完全可以假定，絕大多數人會讓國家付錢，把親人的遺體，保存在killkiller或者他們的同行那裏。粗略地估算，他們這個行業，一年至少會增加三億客戶。一百年後，他們的客戶總數，就和現在地球人的總數一樣多。先不考慮單個的國家政府有沒有那麽多錢來支付這些費用——要知道，這些費用的規模會讓很多國家迅速破產——國家破產就破產吧，我們隻從全人類的角度看。這種情況會導致一個還在工作年齡的人，差不多就要負擔三個這樣的遺體。不要忘記，現在全世界的老齡化問題本身就已經很嚴重了。工作年齡的人口，除了要負擔這些遺體，還要同時負擔活著的老人。平均三到四個，有的國家甚至是五到六個。而且，還有孩子。接著再想想，兩百年後，這些數字是多少？這一切，看起來都是國家在出錢，但最終，還是要落到這些工作年齡的人口上。”
任為沉默了很久，呂青也沉默著。他們就這樣對視著，天色漸漸暗下來了。
“這種情況，就是僅僅腦死亡，軀體還存活，每個人都會這樣？”任為問。
“絕大多數死人都是。隻有少數受了嚴重外傷的人，比如心髒被捅了一刀的人，才會心髒先於大腦死亡。以前醫療技術不好的時候，各種軀體疾病也會導致軀體先於大腦死亡。現在醫療技術太好了，多數情況下，軀體很難死亡，醫生總有辦法治好那些軀體的疾病。雖然太老了也會出現肌肉無力，會癱瘓在床，但離軀體的真正死亡還是很遠。所以現在，衰老導致的腦死亡是最主要的死亡方式。”
“那你們打算怎麽辦？”任為問，他覺得確實很難辦，甚至開始替呂青感到絕望了。
“不知道。”呂青說。
“其他國家呢？”任為問。
“有幾個國家已經同意納入醫療保險了，其他國家正在爭吵。yes or no，到處都是大規模遊行。每個人都在想自己的父母還有未來的自己，或者被燒掉，或者在killkiller當個沒死的死人，你說選擇會是什麽呢？”呂青說，“當然了，人人平等嘛！嗯，活著，永遠活著，前提是國家買單，要不然可付不起。不是每個人都像你這個科學家一樣有錢。而且，不知道要付多長時間呢，看起來可像是永遠啊！”
“那幾個國家，不害怕自己破產嗎？”任為問。
“赫爾維蒂亞是第一個通過法律將killkiller納入醫保的國家。他們有錢，目前不會有問題。布隆迪、坦桑尼亞、剛果，非洲幾個生產稀土的土豪國，至少暫時沒問題吧。但是挪威、希臘、意大利，嗯，大概樂觀主義者覺得過一天算一天吧，問題自己會解決，用不著替未來操心。這幾個國家都是剛剛選出新政府，新政府在競選時的綱領就是這個，‘政府不再殺人’什麽的，很好用啊！選票更重要。新政策都是明年開始實施，我們正在等著看他們新的年度預算案。”呂青說，頓了一下又接著說：“還有幾個國家正在競選，有些競選人的口號也差不多。比如韓國，民生黨的口號是‘還猶豫什麽，殺掉養育你的人，這是大國黨讓你做的’，怎麽樣，夠勁爆嗎？日本有個候選人說‘幹脆在父母六十歲的時候就幹掉他們吧，反正你遲早要這麽做’。當然，誰都能看出來，他們說這樣的反話，隻是為了刺激選民的神經來給他們投票。可是你應該也能體會到，關於這個問題，雙方有多麽劍拔弩張。”
“他們，那些已經納入醫療保險的國家，全民都納入了嗎？有沒有什麽條件？”任為問。
“各自有些條件，不過我看，很快所有條件都會被突破，這種東西，怎麽靠得住呢？”呂青說。
“那其他，那些還沒做決定的國家，那些大國家，又都是怎麽想的呢？”任為問。
“美國還在眾議院吵個沒完沒了。法國上個禮拜有兩個議員打起來了，還有人扔催淚彈。德國傾向於yes，英國no，加拿大yes，俄羅斯no，巴西yes，阿根廷no，印度一會兒yes一會兒no。世界範圍看，總的來講勢均力敵，我們的態度很重要。”
任為沒說話。
過了半天，呂青又追了一句：“所以我們壓力很大。”
“看來這件事情挺轟轟烈烈，我都不怎麽知道。”任為說，顯得有點慚愧。
“但雲球的事情你知道得多呀！克雷丁大帝、菲爾娜王妃、斯特林克王子，還有林奇將軍。”呂青調侃地說，不過並沒有顯得很輕鬆。
沉默了一會兒，任為問：“如果你們還沒有決定，那有沒有什麽傾向？”
“我不知道。”呂青說。
“你有問過父親的意見嗎？”任為問。他知道，這個可能性不大。以前有些時候，有些困難的事情，呂青會問父親的意見，甚至他自己也會問。開始的時候，老將軍雖然不經常直接給出意見，卻經常會給出一些思路，或者提出一些啟發性的問題，這總是能夠給他們帶來很大幫助。但是，隨著他們的年齡逐漸增長，老將軍就漸漸不再參與討論他們的事情，而是更希望他們自己去思考，自己去麵對困難。後來，他們慢慢也就問得越來越少了。不過這次，任為覺得，眼前的問題似乎確實很困難，他想，也許呂青會去問問父親。
呂青搖搖頭，說：“沒有，你知道，他現在又不願意隨便說什麽。最近他在塞內加爾，好像很高興。我給他打電話，他都沒時間接的樣子。我不想打擾他的興致。”
又過了一會兒，呂青忽然問：“你有什麽建議嗎？”
“我的建議？”任為愣了一下。通常，麵對這種問題，他能提出的建議不太多。在呂青看來，他自己也同意，他能夠考慮到很多方麵，算是很周到。但正因為如此，他經常過於糾結，很少能給出什麽堅定的建議。
不過，他還是開始認真思考。
他看起來很猶豫，仿佛需要下什麽決心，努力了一會兒，然後終於下了決心。他很嚴肅地說：“我覺得可以，重新定義死亡。”
“怎麽定義呢？”呂青看起來很平淡，她接著問。對於任為很努力才提出來的建議，她好像絲毫沒有覺得奇怪。
“意識，”任為說，“意識的消失。”
“什麽是意識？”呂青問。
“這個……”任為又很猶豫，好像不知道怎麽回答才合適，“學術界有一些定義。”他說，“但是，我認為這些定義都不完備。而且我覺得，無論現在怎麽定義都不重要。你們完全可以重新定義。按照一個合理的方式，一個對你們而言更加合理的方式，這至少能夠給你們一個騰挪的空間。”
“好吧，你說得對。也許，我是說也許，真會像你說的這樣改一改。改法律，重新定義意識，我們會有重新定義意識的好方法。”呂青頓了頓，好像要說什麽，但遲疑了一下，又吞了回去。然後接著說：“不管是什麽方法，我想都需要公眾的理解。從最普通的理解上，有認知、有邏輯、有情感就是有意識了。”
“差不多吧！”任為說。
“你有沒有想過這意味著什麽？”呂青說。
“這又意味著什麽？”任為重新又回到疑問的狀態，他想了想，說：“沒有人性？違反人權？魔鬼？”
“全都是，不過這對你不重要。對你重要的是，你以為這是在定義死亡，其實這是在定義活著。”呂青說。
“也可以這麽說，有意識才是活著。”任為說。
“如果我說，有意識就是活著呢？”呂青接著問。
“有點勉強，最多隻能說有意識是活著的必要條件，不能說有意識是活著的充分條件。”任為說。
“嗯，你這麽想很好。”呂青點點頭，衝他笑了笑。
任為有點茫然，不知道呂青什麽意思。但忽然之間，仿佛有一根尖尖的刺，從虛無中產生，猛地插入他已經被攥緊的心髒。他仿佛感覺到大量的血湧出，就這樣充滿了他的胸腔，他渾身無力，大腦缺氧。
這時，呂青已經扭過頭，眼睛看著窗外，若有所思。她沒有注意到任為越來越緊張的反應。
“那時候，如果雲球在公眾視野中，你的那些雲球人，算不算活著呢？”終於，呂青的最後一擊讓任為眼前一黑，暈了過去。<hr/>
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自從任為他們帶回來這個消息，大家在各種場合討論著。總的來講，反應的分化很大，有人認為這是對科學的侮辱，但也有人認為這是個天才的主意。能夠賺錢，可能是很多錢，誰知道呢？而有錢，能讓地球所和雲球活下去。
開始的時候，任為他們並沒有傳播這個消息，他們覺得那隻是一個不靠譜的想法，但是很快他們就覺得不對頭了。
王陸傑第二天就打來電話，說要帶一個合作夥伴來和他們聊一聊，任為果斷地拒絕了。他很嚴肅地告訴王陸傑，他們在會議上並沒有同意這個想法，隻是沒能完全拒絕。事實上，在會議中，他們迅速地想出了很多理由來證明這個主意不可行。
任為馬上提到了兩點。首先，他強調了地球人和雲球人的差別。從體質、性格到文化、環境，雲球人可能會對人類社會帶來很多衝擊。其次，他警告說，人類社會的過多參與可能會徹底毀掉雲球。現在，在除了科學界以外幾乎沒有社會參與的情況下，網絡上已經流傳了很多攻擊和詆毀，如果社會參與那麽充分，雲球遭受的壓力將不可想象。
這兩條理由並不是那麽有說服力。對於第一條理由，雲球和地球的差別或者雲球人和地球人的差別，這種差別固然存在，但就像之前王陸傑所瀏覽的片段，並不會讓普通人很容易地覺察到。對於任為的第二條理由，用王陸傑的話來說，進入社會，有更高的曝光度，其實正好是一個為雲球正名的機會。
後來又聊了很多，雖然任為並沒有讓步，張琦也表達了很多擔心，孫斐更是激烈地反對，但歐陽院長同樣沒有讓步，王陸傑則一直笑嘻嘻的勸說他們幾個。
會議並沒有結論，或者說，“再想想”變成了最後的結論。
顯然，從王陸傑這麽著急的行動中可以看出，前沿院已經做了決定，並沒有真的留給他們“再想想”的機會。
眼看著自己多年的心血，即將淪為八點檔的連續劇。作為一個科學家，任為的心髒像被一隻不知從哪裏伸出的手緊緊攥住了。雖然還在跳動，卻像是在高原上，隻能非常艱難地跳動，甚至連帶著呼吸都感到了困難。他不得不在內部會議上告訴大家這個消息，希望大家群策群力，想出更好的辦法。
沒想到，盧小雷第一個表態，覺得這簡直太好了。
“我一直琢磨這件事情來著，就是沒敢說。我天天都在看戲，雲球的戲，大戲，真的很好看。”盧小雷看起來興奮極了。
“你都看些什麽？”孫斐正為這件事情怒氣勃發，盧小雷這下子撞到了槍口，孫斐的話語中混合著憤怒和鄙夷，“你都看些什麽？以為大家不知道嗎？要不要拿出來大家看看啊？看看你的品德，還是看看你的品位？還好意思說，你臉皮真厚。”
“我沒看什麽，我看什麽了？我沒看什麽。”盧小雷忽然顯得心虛起來。
“呸！你算個科學家嗎？天天偷窺雲球人卿卿我我。對雲球美女比什麽都感興趣，還有哪些事情我就不說了。要我說，你還不如買幾個asr[1]呢！”另一個姑娘說。這姑娘叫葉露，負責人事，和孫斐是閨蜜。她圓圓的臉盤上，有著柔和的五官線條。這會兒，雖然不像孫斐那麽憤怒，大大的眼睛裏卻充滿著和孫斐一樣的鄙夷。
“他本來就不是科學家，不過是個操作員。”孫斐說。有葉露幫腔，她的聲音沒那麽大了，卻依舊充滿著鄙夷。
“孫斐，你太過分了，我是監控室主任！”盧小雷騰地站了起來。他的嘴唇微微抖動著，一時之間，卻也說不出什麽更多的話。
“別說了，”任為大聲說，“都幹嘛呢？”
盧小雷很努力地控製著自己，憤憤不平地坐下了。
“盧小雷是監控室主任，監控是他的工作。他需要監控方方麵麵的情況，這是工作。我們是在做科學研究，不要做無謂的道德判斷。盧小雷對雲球的監控工作做得非常好，經常發現我們注意不到的細節。他對雲球的了解程度，難道不是我們所有人當中最深入的嗎？”任為接著說，“雲球中本來就有很多看起來違背人類道德觀念的事情。我們討論過很多次，作為類似雲球人上帝的存在，看著一幕幕人間慘劇的發生，不，應該是雲球人慘劇的發生，而無動於衷，我們應該嗎？所以說，什麽偷窺？不要再糾纏這些亂七八糟的東西。我再說一遍，這是工作。我並不認為盧小雷或者他的團隊，做了超出工作範圍的事情。”
“哼！好吧，不說他。但是，任所長，盧小雷算是工作，如果開放到社會上呢？那些觀眾也是工作嗎？”孫斐仍然氣憤難平，不過是勉強壓住而已。任為知道，其實她不是針對盧小雷，她是針對雲球娛樂化這件事情。
“範圍肯定還是要界定，我相信主動權還是在我們手上。孫斐，冷靜一點，冷靜一點。”張琦說，他就坐在孫斐邊上，把孫斐的卡通茶杯拿起來遞給孫斐，“喝點水，喝點水，別那麽著急。”他說。
“這也太侵犯人權了，我是說雲球人的人權。”架構師張理祥說。張理祥是雲球係統的核心架構師之一，他長著一張看起來有點陰鬱的臉，卻總帶著莫名的笑容，讓人很難猜到他到底在想什麽。
“他們還沒發展到注意人權的地步。”財務總監李悅說，“你什麽時候開始關心人權了？你不是隻關心你的財務狀況嗎？你也應該關心一下我們地球所的財務狀況。”和張理祥一樣，李悅也是個中年男人，但他的長相看起來比張理祥明朗得多，不過表情中卻沒有張理祥那樣的笑容，而隻有滿滿的憂慮和些許的厭煩。看來，每天看著那些財務數字，地球所的財務狀況確實給了他不小的壓力。
“我是關心財務狀況，關心財務狀況怎麽了？誰沒有點生活壓力呀！但是，我也關心人權啊！財產權是人權的一部分！至於所裏的財務，那是你的問題，不是我的問題。”張理祥對李悅說。接著，又扭過頭對大家說：“眼前是有瓶頸，可是如果突破了呢？誰知道呢，也許隻要幾個月，就算幾年吧，就進化到我們的地步了。他們要是知道，自己的生活是另一個世界的電視劇，不知道會怎麽想。你的生活要是別人的電視劇，你會怎麽想？觀眾指著你對別人說，你看，你看，那家夥演的真差，真是個蠢貨。隨便你們——反正要是問我，我可不想我的生活成為別人的電視劇。”張理祥說。
“他們又不會知道。”李悅對張理祥說，“不要想他們的人權了，先看看我們的人權吧！我們的財產權！我們的生存權！再這樣下去我們就要失業了，你的財產權也就得不到保障了。”
“進化到我們的地步？你想多了！這麽推理，那不是說會超過我們？我們反倒要向他們學習？真要這樣，也許我們要操心別的事情了。比如，他們會不會反抗我們？他們會不會幹掉我們？”說話的是行政部主任齊雲。顯然，她對張理祥的人權關懷也不以為然。她的年齡比孫斐和葉露大不少，是個親切的中年女人。她的齊肩短發在她說話的時候微微飄動著，豐滿的臉龐上帶著溫暖的笑容。不過，這笑容並不是針對雲球人。作為勤勉稱職的後勤部隊，她更操心地球所的人們。而財務狀況，是她操心的所有事情的基礎。
“不，這是一個問題，也許是最大的問題。他們再發展下去會怎麽樣？真的不能超越我們嗎？如果他們不能超越我們，是受到了什麽限製？”另一個架構師沈彤彤說。沈彤彤是地球所最早的架構師之一，從地球所成立的第一分鍾開始，就和任為一起參與了雲球的建立。雖然已經是中年人，但沈彤彤依舊像年輕時一樣清秀，歲月仿佛沒有在她身上留下太多痕跡。這可能和她的純粹有著很大的關係，她的家境很好，不像張理祥那麽關心錢的問題，腦子裏隻有雲球的代碼。經常，在大街上走著路，她就能沉思到恍恍惚惚，有時又好像忽然想通了什麽，露出振奮的表情，攥著拳頭小小地揮動一下，好像給自己加了一把力。如果恰好看到這一幕，你一定能夠就判斷出，她是一個女工程師。這會兒，她就一邊說著話，一邊愣愣地看著桌麵，好像正在沉思她提出的這個深奧的問題：如果他們不能超越我們，是受到了什麽限製？
這樣的會議開了好幾次，都沒有結果。大家的意見南轅北轍，而且總是有各種新的問題冒出來。
這個話題很容易牽扯到一些麻煩的議題——這些議題卻和眼前的問題並沒有什麽直接關係，比如人權、倫理、道德什麽的。這倒也不奇怪。原來的雲球是一個在世界的某個小角落裏運行的小黑箱子，雖然在科學界還有些名氣，在公眾眼中卻很不起眼。其實，沒什麽人真正知道這到底是什麽東西。即使這樣，網絡上也有這樣那樣的說法，其中有些已經讓人很不舒服。一旦把雲球推向社會，很可能會變成一個人人矚目的明星。至少這麽做的初衷就是這樣，否則幹嘛要推向社會呢？大家已經逐漸接受，它可能是具有巨大的商業價值，但隨之而來的一定是各種複雜的問題。麵臨的將是公眾輿論的拷問，而不僅是會議室裏的詰難。
至於王陸傑的話，所謂正好通過娛樂化進行正名的說法，恐怕是王陸傑忽悠他們的成分多一些。正名的同時，惹麻煩的機會更大。這些問題原本就存在，以前大家可以假裝它們不存在，但未來多半可就不行了。自己偷偷摸摸地做些什麽，和在眾目睽睽之下做些什麽，心理感受的差別恐怕很大。這一切帶來的壓力，最終也會實實在在地影響所能夠采取的決策和實際行動。
討論來討論去，討論的主題總是偏離。特別是經常偏離到一個和會議初衷完全不同的方向上。大家總是不由自主地討論，娛樂化之後，雲球以及地球所，應該如何生存？如何麵對公眾？如何麵對壓力？甚至，如何麵對掙來的錢？雖然有幾個人，特別是孫斐，總是在話裏話外表示出對這些銅臭氣的鄙夷和厭惡，但錢就是錢，討論如何花錢，其實是會議中最有創造力也最歡樂的部分。
任為原本希望討論的主題是找到一個合理的辦法，阻止雲球的娛樂化。這個主題本質上，是要想到另外一個掙錢的辦法，如果有錢了，自然娛樂化就不需要了。
但是，辦法並沒有。
資金短缺的問題，本來就不是第一天麵對了，大家也不是第一天琢磨這個問題了。這個問題已經被琢磨爛了，這麽長時間一直都沒辦法，也不能指望這兩天，忽然之間就有辦法了。
如果撥款的來源斷了，按照以前的經驗，靠科學界的資金肯定沒法過日子。過去的十年中，除了從量子計算領域和人工智能領域獲得大量資金以外，其他科學領域雖然也有很多合作，但幾乎沒掙到什麽錢。畢竟，科學界的錢無論多少總是不夠用。燒錢的項目可不僅僅是雲球。隨著量子計算領域和人工智能領域的成熟，至少是那些領域內的人們自以為是的成熟，任為他們想破腦袋，也實在找不到新的可以無償支援他們的冤大頭了。
原本，雲球還有一些同道。世界上還有兩個類似的項目，一個在巴黎，一個在西雅圖。不過，前兩年都已經先後下馬了。這兩個項目並沒有像他們雲球那麽燒錢，相應的進展水平也遠遠不如他們，但是，它們的研究機構都早早就看到了不妙的前景，果斷終止了項目。這不知道算是幸運還是不幸。幸運的是，所有有點需求的事情都必須來找雲球了，他們因為自己的獨一無二，成了科學界的稀缺資源。而不幸則是，這些失敗的項目仿佛是在詛咒他們，讓越來越多的人相信，他們也不會有好結果。
任為的妻子呂青是衛生總署的官員，他們夫妻倆有時會討論工作上的事情，但最近有一段時間沒怎麽說過了。呂青似乎工作壓力也很大，忙著參加各種會議，在家時也總在查資料寫報告。他們經常隻能在吃著家政機器人露西做的晚餐時，簡單地聊兩句八卦。
不過今天，任為決定問問呂青怎麽看雲球娛樂化的事情。
在任為心中，呂青一貫很有見地。這可能和她的工作有關。多年來，她一直忙著參與各種衛生政策的製定。這些政策，在任為看來，都很難做出抉擇。任何政策，總有獲利的人群，也總有受傷的人群，誰都不好說話。政策製定這件事情，永遠是在夾縫中求生存，試圖擠過一道接一道窄窄的門，到處都是妥協的藝術。
也許，呂青會對雲球娛樂化有些不同的看法。至少，她可以幫助自己舒緩一下緊張的神經。對於這一點，任為很有信心，呂青可不像他那麽容易心事重重，她堅強得多。
他讓露西去睡覺了，也就是待機了。雖然露西隻會做飯和打掃房間，但任為一直不習慣在談話時，有一個運轉的機器人在旁邊聽著。他倒也沒覺得自己的話多麽機密，或者懷疑露西會把他們的話作為大數據提交給誰，可是，不舒服就是不舒服。家政機器人的大規模普及，也就才幾年時間而已。他覺得，像自己一樣難以適應，這種情況在民眾中恐怕很普遍。呂青好像適應得多，一點都不在乎。不過，雖然並不在乎，她倒也不會阻攔任為讓露西待機。
聽他講了半天，呂青並沒有說什麽。她盯著手中的大白饅頭思考著，不時撕下一小塊塞進嘴裏。
漂亮的機器人露西，使用傳統的多層不鏽鋼電蒸鍋，做出美味的大白饅頭。每次看到或想到這個，任為總覺得畫麵很奇怪。昌明的科技和傳統的需求詭異地摻和在一起，展現出一種極致的對比。
“其實，任為，我也正想跟你聊聊我的事情。我想也許有點相像，或者至少……怎麽說呢……有點關聯。”呂青抬起眼看著任為說，眼中滿是憂慮。
這是一雙很漂亮的大眼睛。大學的時候，呂青是校花，她的美貌可是聞名遐邇。那時候，這雙漂亮的大眼睛，總是充滿著跳躍的陽光，讓略顯陰鬱的任為第一眼就傾倒其中。後來，從一天天的相處，到一天天的戀愛，他逐漸領略到，呂青擁有的不僅僅是那些跳躍的陽光，她擁有的還有堅強的內心和冷靜的頭腦。這些都來自於她的家庭，特別是她的父親，一位老將軍。
這些陽光、堅定和冷靜，恰恰都是任為所不具備的品質。他一直很聰明，卻一直覺得自己缺少很多東西，他對自己充滿懷疑和憂慮。而呂青給了他這些他所缺少的東西，他覺得他的人生開始完整了。
但是，自從呂青進入衛生總署工作以後，任為覺得她眼中的陽光越來越少了。當然這也正常，人生不是一個大學生所能夠想象的。不過，呂青眼中多出的東西有時會讓任為不安。說得好聽一點，那也是一種冷靜，是呂青原有的冷靜更上一層樓的堅實表現。說得不好聽一點，那是一種冷漠，是呂青原有的冷靜在向某個未知方向的滑落。
今天呂青眼中的憂慮倒並不常見。好像她碰到了一些問題，靠自己的堅強和冷靜，已經不能完全應付。
“哦，好，你說。”任為說。
“我們現在也碰到一個困難，說起來和你還有點關係。”呂青說。
“和我有關係？”任為很奇怪。
“是的，準確地說，和你媽媽有關係。”呂青說。
任為的父母生孩子比較晚。任為出生時，父親五十五歲，母親四十八歲。現在父親已經去世，母親已經九十三歲了。六年前，媽媽就得了老年癡呆症，現在住在郊區的療養院中。以前，任為夫妻每個星期會去探望她一次，但最近幾年，他們去探望得越來越少。這是因為，媽媽已經完全不認識任為夫妻倆了，甚至，她也不認識她以前最疼愛的孫女任明明了。
說起任明明，任為總是覺得一肚子氣。
任明明今年也就十九歲而已，前一段時間，卻告訴他們，她已經和人同居了。任為夫妻倆沒見過這個和女兒同居的人，還因為這個吵了幾次架，搞得任明明都不願意回家了。當然，之前她回家也並不多。任為總覺得現在教育過於發達，各種輔助教育的技術工具太多，這不是好事情。孩子們十八九歲就大學畢業，不願繼續讀書的話，就進入社會。這時候他們太年輕了，很不成熟。任明明就是其中一員，她大學畢業的時候甚至才十七歲。這幾年，ssi的出現和普及更加助長了這種趨勢。誰都可以直接在大腦中連接網絡，查詢海量知識庫，然後通過嘴巴說出來。那麽，誰又搞得清楚，你是本來就有這個知識，還是剛剛從網上查出來的呢？
事實上，媽媽已經不認識任何人了。媽媽不能說話，甚至眼睛都很少睜開了。她曾經得過各種老年病，血壓高，心髒不好，腦血管也有問題，肝功退化，腎也不行，不過醫生把它們處理得很好。說起來，現在的醫療水平真是藥到病除，大多數時候，身體檢查都表明媽媽在機體上幾乎沒有任何問題。但是，她確實老得肌肉已經完全無力了，更關鍵的是，她確實老得已經不能思考了。
老得已經不能思考了，任為經常這麽給自己解釋，因為醫生也解釋不清楚。現在，越來越多的老年癡呆不像以前那樣，能夠觀察到腦白質的明顯萎縮或腦血管的明顯堵塞。這些能觀察到的機體變化，通常能夠被醫生輕鬆化解。像腦血管堵塞之類完全是小菜一碟，腦白質萎縮的治療雖然困難一些，總體來講也可以控製。而任為的媽媽，就像越來越多的新型老年癡呆病人一樣，幾乎觀察不到任何腦部機體的明顯病變，但就是不可避免地衰老了，一直老到不能思考了。
“你們是在製定針對老年癡呆病人的政策嗎？”任為問。
“你先說說，關於媽媽，下一步你打算怎麽做？”呂青問。
“我想，可能是時候送到killkiller去了。”任為遲疑了一下說，“不過，也許你父親會覺得沒必要，你覺得呢？”
呂青的情況和任為正好相反。呂青的母親在十幾年前就因為一種罕見的癌症去世了。那會兒醫療技術不如現在，那種罕見病放到現在也許能治好。呂青的父親還在世，這位老將軍已經快要八十歲了，身體依舊很好，同時保持著非常好的精神狀態。甚至這些年，他幾乎就沒有在家裏待過，把絕大多數時間花在了周遊世界上麵。
退休之前，老將軍作為軍隊的高官，交遊很廣闊，朋友遍布世界各地，這讓他能夠在遊山玩水之餘，也能夠到處找到朋友敘舊。但用他自己的話說，旅行和敘舊本身並不重要。重要的是當他卸下肩頭的責任，他需要換一個視角重新認識這個世界。並且重新思考和踐行，在他的餘生，將用什麽樣的方式和這個世界相處。
任為這麽說，是因為老將軍上次回來的時候，談到任為媽媽的情況，任為提起過一次，想要在必要的時候送媽媽去killkiller。老將軍並沒有反對，也沒有對killkiller做出任何評論。但是，他沉默了一會兒，然後說，將來自己並不願意去killkiller，並且要求他們承諾不對自己那麽做，他寧願化作骨灰和老伴兒待在一起。
後來，他們並沒有就這個話題繼續討論，呂青含混地回應了他的父親。她說：“回頭再說，不討論這個，您身體好著呢！”接著，她迅速岔開了話題。老將軍似乎知道孩子們的言不由衷，他重複了一遍自己的願望，但沒有要求孩子們確認。任為還記得老將軍那時候平靜而堅定的語氣。說不清為什麽，這給了任為一些壓力，每次想到要將媽媽送去killkiller，他總覺得心中有些許不安。
其實，老將軍自己不願意去killkiller，這並不奇怪。在任為的記憶中，很早以前，老將軍就說過，人到了一定歲數，該走就要走，不要強留在這個世界上，於人於己都沒什麽好處，對世界而言隻是無謂的負擔，對自己而言則隻是無盡的折磨。
他不僅僅這麽說，在現實中，他也很好踐行了自己的想法。在呂青的母親去世之前，在icu，看著痛苦的老伴兒，並沒有用很長時間，老將軍就做了決定，告訴醫生放棄治療。在老伴兒去世之後，他沉默地望著老伴兒的臉，握著老伴兒的手，很久很久。任為記得，老將軍並沒有掉眼淚，也沒有說什麽。但是，他看到了老將軍的眼睛，那裏麵充滿了悲傷。後來，老將軍把老伴兒的骨灰裝了一個小瓶子帶著，十幾年了，從來沒有離開過身邊。
“killkiller！”呂青重複了一遍這個英文單詞，沒有理會關於她父親的話題，“真是個好名字，你知道這意味著什麽嗎？”
“我還沒仔細研究，就是以前在網上看到的那些簡單介紹。他們也算是醫院吧，我想……”任為說，有點猶疑，“好像他們一般都建在沙漠中，至少也是比較偏遠的地方，去探望一次可不像去郊區那麽容易。但是，據說他們把老人們照顧得很好，甚至比普通的醫院更好，價格也比住在醫院裏便宜。不過他們的費用，醫療保險不涵蓋，需要病人自己付錢，這個可不如醫院，好在我們也不缺錢。”
“你知道為什麽醫療保險不涵蓋嗎？”呂青問。
“我想是因為他們的新療法吧？”任為說，“他們的療法不同於普通的醫學治療。他們使用了一些量子技術，還有恒定的超強電磁環境、腦介入刺激、合成化學刺激等等，反正很複雜，好像並沒有通過你們的官方認證。我在網絡上看到過，他們還在爭取通過政府的官方認證，他們好像說很有信心。”
“沒有通過官方認證的醫療技術，但卻在大麵積地實施，這明顯違法，你想這怎麽可能呢？”呂青接著問。
“嗯，是啊！確實是個問題。”任為搖搖頭，表示不理解，“我沒怎麽想過，不過我想，任何療法通過你們的官方認證，總要有個過程，不是說通過就通過，隻是時間問題吧？”
“不，不是時間問題。他們的療法不會通過官方認證。至少，之前的療法不會，以後療法改進，就不一定了。”呂青說，“你的腦子一直在你的雲球裏麵，當然不會去想這些地球的問題。其實原因很簡單，因為killkiller不是醫院，而是墓地。”
“墓地？”任為大吃一驚。
“是的，墓地。所以，他們的療法是一種保存遺體的方法，不是一種治療疾病的方法。如果不是為了獲得醫保，並不需要通過官方認證。隻要家屬同意，也不違法。對外，他們講是治病，是醫療。對我們衛生總署，他們的說法卻很複雜。一方麵，他們講是在保存遺體，這樣可以規避官方認證的問題，現在就可以合法運營。另一方麵，他們也在想方設法通過官方認證，以獲得醫保的涵蓋。所以說，你明白嗎？目前，媽媽其實並沒有資格進入killkiller，因為她還沒有去世。不過他們有預備區，可以先進預備區，隻要和他們簽訂合同，承諾去世後進入killkiller就行。在預備區的階段，他們的療法都是很普通的療法，和醫院沒什麽區別，當然，醫療保險也涵蓋這部分治療費用。”
“好像宣傳不是這樣。”任為說，“預備區倒是聽說過，但沒聽說是為了等死啊！”
“宣傳當然不是這樣。”呂青說，“難道宣傳說我們提供保存遺體服務嗎？那不就真的是墓地宣傳了嗎？價格可是墓地的十幾倍幾十倍。可是實際上，按照現在的法律，他們就是在保存遺體。”
“好像是活著的吧？不可能，你說得不對吧？”任為說。
“我怎麽可能說得不對呢？我是衛生總署的人，我去過killkiller。至少十幾次，去過五六個不同的基地，還去過他們主要競爭對手的基地，包括他們的總部和主要競爭對手的總部。都是這幾個月去的，你這幾個月都沒注意，我總在出差嗎？唉，你腦子裏隻有你的雲球，什麽時候才能注意一下你周圍的真實世界？”
“說什麽呢？你不也一樣，腦子裏都是你的衛生政策嗎？”任為爭辯說。不過想想也是，呂青的確總在出差，他也的確並沒有太在意，要不怎麽交流這麽少呢！
“我打交道的都是死人，這幾個月都是。你打交道的都是虛擬人，活生生的虛擬人。”呂青盯著他。
任為忽然有點心虛，“好了，好了，”他說，“別扯了，說正事，我不明白你要說什麽，你說明白點。”
“你可還是學霸，怎麽會不明白？”呂青頓了一下，問道：“什麽人是死人？”
任為似乎明白了。他問：“你是說，他們都是已經腦死亡的人？”
“對，現在法律對死亡的定義是腦死亡。”呂青說，“killkiller的所有客戶都已經腦死亡。所以，嚴格意義上，我不能稱之為病人，我隻能稱之為客戶。客戶？不，這樣也不精確，哪會有死的客戶呢？”
任為愣了一會兒，說：“我明白了。在他們之前，病人，或者說客戶，腦死亡以後，由於失去了總指揮官，機體很快就會死亡，但他們找到了某種方法，維持機體在總指揮官缺席的情況下繼續活下去。”
“對。”呂青說，“所以都已經是死人了，醫療保險怎麽能夠涵蓋死人呢？”
“機體還在運轉，心髒還在跳動，但腦子已經死了。”任為喃喃自語，思索著這種奇怪的情況。
“是的，腦死亡的概念，是全腦功能包括腦幹功能的不可逆終止。也就是說，他們大腦的細胞都已經死了，killkiller在冒充他們的大腦，向軀體發出信號。”呂青說。
“怪不得父親不願意去killkiller。”任為說著，一邊想，不知道老將軍那時候知不知道這些事情。
“你不用理會他。”呂青說。
任為想了半天，說：“好吧，我明白你的意思。但你說的這些，和我們關係也不大。我本來也沒打算報銷killkiller的費用。我想，媽媽就算是去世以後，或者腦死亡以後，我還是願意保留一個有溫度的軀體，我沒有父親那麽堅強。”
“還有栩栩如生的麵容，甚至比在世時麵色還要紅潤。而且沒有痛苦，因為沒有感受痛苦的器官。不，這麽說不準確，應該說，有基本的痛感，但處理痛感產生痛苦的過程沒法發生了。反正，結果就是沒有痛苦。”呂青說。
“這個有點詭異。”任為做出了一個很難受的表情，使勁扭了一下頭，仿佛要甩掉什麽。他接著說：“我覺得父親會覺得沒必要，你是不是也覺得沒必要？”
“不，我不反對。我也希望能夠經常握住媽媽的手，感受一下媽媽的溫度。”呂青說。任為知道，她是真心的，她一直和媽媽感情很好，甚至比自己和媽媽的感情還好。
沉默了一下，任為說：“那麽，我們一定要討論這個嗎？聽你說的這些，情況確實有點詭異，讓人覺得不舒服。”
“我要討論的是我們。”呂青說，“我們衛生總署，現在碰到麻煩了，大麻煩。”
任為看著她。她頓了一下，接著說：“之前，由於killkiller的客戶全部腦死亡，衛生總署一直拒絕支付醫療保險費用，邏輯上和法律上都很合理。之前很長時間了，一直有人權組織各種宣傳，希望把killkiller涵蓋在醫療保險範圍內。當然，他們背後都有killkiller或者他們這個行業的支持和推動，也得到了客戶親屬的全力支持。雖然如此，我們仍然有足夠的理由拒絕他們的要求。但現在出問題了，killkiller的技術得到了進一步的發展，一個關鍵的發展。現在，他們不但能維持軀體的運轉，而且能夠長期維持一小部分大腦細胞的活性。注意啊！是大腦細胞，不過，是一小部分，大概0.0000002%吧，六個零。”
“大概兩千多個腦細胞，恰好夠果蠅記住一種味道。”任為說。他在大學的時候可是學霸，否則也配不上呂青這個校花。
“其他的腦細胞，雖然已經死了，但被技術固化在一個特定的狀態，不會再發生進一步的負麵化學變化。甚至，你很難證明它們已經死了。嚴格地說，也許它們隻是在某種程度上失去了功能性。腦血管裏還有血液在流動，因為心髒很健康。氧的交換還在進行，雖然交換水平很低。腦電圖上也還有波形，雖然波形比較平坦，但確實不是直線。你很難定義，腦子裏是一堆神經元還是一堆草履蟲。”呂青低著頭說，好像在思考，也好像有點沮喪。
“那麽這人是死了還是活著呢？或者說，我們該不該支付醫療保險呢？”說著，呂青抬起頭，望向天花板。
“為什麽不呢？你們擔心醫保基金破產嗎？讓大家的醫保多交點好了。”任為不以為然地說。
“你什麽時候變得這麽幼稚了？”呂青收回望向天花板的目光，盯著任為。
“幼稚？”任為的大腦迅速地思考著。忽然，他的心髒，剛剛因為聊天稍稍放鬆的心髒，再次體會到被一隻手攥住的感覺，呼吸也瞬間急促起來。
“你是說，這些死人……或者……我不知道……還是叫死人吧！這些死人會擠滿全世界，因為它們不會再死一次了？”任為問。
“對，活人會沒地方待。”呂青說，聲音很平靜，但任為聽著，覺得充滿了涼涼的氣息。
他愣愣地沒有說話。
“如果全世界的醫療保險都涵蓋killkiller的服務，大家在親人死去的時候，有什麽理由不讓國家付錢，來保存這些遺體呢？要知道，墓地反而要自己付錢。”呂青說，“所以，我們完全可以假定，絕大多數人會讓國家付錢，把親人的遺體，保存在killkiller或者他們的同行那裏。粗略地估算，他們這個行業，一年至少會增加三億客戶。一百年後，他們的客戶總數，就和現在地球人的總數一樣多。先不考慮單個的國家政府有沒有那麽多錢來支付這些費用——要知道，這些費用的規模會讓很多國家迅速破產——國家破產就破產吧，我們隻從全人類的角度看。這種情況會導致一個還在工作年齡的人，差不多就要負擔三個這樣的遺體。不要忘記，現在全世界的老齡化問題本身就已經很嚴重了。工作年齡的人口，除了要負擔這些遺體，還要同時負擔活著的老人。平均三到四個，有的國家甚至是五到六個。而且，還有孩子。接著再想想，兩百年後，這些數字是多少？這一切，看起來都是國家在出錢，但最終，還是要落到這些工作年齡的人口上。”
任為沉默了很久，呂青也沉默著。他們就這樣對視著，天色漸漸暗下來了。
“這種情況，就是僅僅腦死亡，軀體還存活，每個人都會這樣？”任為問。
“絕大多數死人都是。隻有少數受了嚴重外傷的人，比如心髒被捅了一刀的人，才會心髒先於大腦死亡。以前醫療技術不好的時候，各種軀體疾病也會導致軀體先於大腦死亡。現在醫療技術太好了，多數情況下，軀體很難死亡，醫生總有辦法治好那些軀體的疾病。雖然太老了也會出現肌肉無力，會癱瘓在床，但離軀體的真正死亡還是很遠。所以現在，衰老導致的腦死亡是最主要的死亡方式。”
“那你們打算怎麽辦？”任為問，他覺得確實很難辦，甚至開始替呂青感到絕望了。
“不知道。”呂青說。
“其他國家呢？”任為問。
“有幾個國家已經同意納入醫療保險了，其他國家正在爭吵。yes or no，到處都是大規模遊行。每個人都在想自己的父母還有未來的自己，或者被燒掉，或者在killkiller當個沒死的死人，你說選擇會是什麽呢？”呂青說，“當然了，人人平等嘛！嗯，活著，永遠活著，前提是國家買單，要不然可付不起。不是每個人都像你這個科學家一樣有錢。而且，不知道要付多長時間呢，看起來可像是永遠啊！”
“那幾個國家，不害怕自己破產嗎？”任為問。
“赫爾維蒂亞是第一個通過法律將killkiller納入醫保的國家。他們有錢，目前不會有問題。布隆迪、坦桑尼亞、剛果，非洲幾個生產稀土的土豪國，至少暫時沒問題吧。但是挪威、希臘、意大利，嗯，大概樂觀主義者覺得過一天算一天吧，問題自己會解決，用不著替未來操心。這幾個國家都是剛剛選出新政府，新政府在競選時的綱領就是這個，‘政府不再殺人’什麽的，很好用啊！選票更重要。新政策都是明年開始實施，我們正在等著看他們新的年度預算案。”呂青說，頓了一下又接著說：“還有幾個國家正在競選，有些競選人的口號也差不多。比如韓國，民生黨的口號是‘還猶豫什麽，殺掉養育你的人，這是大國黨讓你做的’，怎麽樣，夠勁爆嗎？日本有個候選人說‘幹脆在父母六十歲的時候就幹掉他們吧，反正你遲早要這麽做’。當然，誰都能看出來，他們說這樣的反話，隻是為了刺激選民的神經來給他們投票。可是你應該也能體會到，關於這個問題，雙方有多麽劍拔弩張。”
“他們，那些已經納入醫療保險的國家，全民都納入了嗎？有沒有什麽條件？”任為問。
“各自有些條件，不過我看，很快所有條件都會被突破，這種東西，怎麽靠得住呢？”呂青說。
“那其他，那些還沒做決定的國家，那些大國家，又都是怎麽想的呢？”任為問。
“美國還在眾議院吵個沒完沒了。法國上個禮拜有兩個議員打起來了，還有人扔催淚彈。德國傾向於yes，英國no，加拿大yes，俄羅斯no，巴西yes，阿根廷no，印度一會兒yes一會兒no。世界範圍看，總的來講勢均力敵，我們的態度很重要。”
任為沒說話。
過了半天，呂青又追了一句：“所以我們壓力很大。”
“看來這件事情挺轟轟烈烈，我都不怎麽知道。”任為說，顯得有點慚愧。
“但雲球的事情你知道得多呀！克雷丁大帝、菲爾娜王妃、斯特林克王子，還有林奇將軍。”呂青調侃地說，不過並沒有顯得很輕鬆。
沉默了一會兒，任為問：“如果你們還沒有決定，那有沒有什麽傾向？”
“我不知道。”呂青說。
“你有問過父親的意見嗎？”任為問。他知道，這個可能性不大。以前有些時候，有些困難的事情，呂青會問父親的意見，甚至他自己也會問。開始的時候，老將軍雖然不經常直接給出意見，卻經常會給出一些思路，或者提出一些啟發性的問題，這總是能夠給他們帶來很大幫助。但是，隨著他們的年齡逐漸增長，老將軍就漸漸不再參與討論他們的事情，而是更希望他們自己去思考，自己去麵對困難。後來，他們慢慢也就問得越來越少了。不過這次，任為覺得，眼前的問題似乎確實很困難，他想，也許呂青會去問問父親。
呂青搖搖頭，說：“沒有，你知道，他現在又不願意隨便說什麽。最近他在塞內加爾，好像很高興。我給他打電話，他都沒時間接的樣子。我不想打擾他的興致。”
又過了一會兒，呂青忽然問：“你有什麽建議嗎？”
“我的建議？”任為愣了一下。通常，麵對這種問題，他能提出的建議不太多。在呂青看來，他自己也同意，他能夠考慮到很多方麵，算是很周到。但正因為如此，他經常過於糾結，很少能給出什麽堅定的建議。
不過，他還是開始認真思考。
他看起來很猶豫，仿佛需要下什麽決心，努力了一會兒，然後終於下了決心。他很嚴肅地說：“我覺得可以，重新定義死亡。”
“怎麽定義呢？”呂青看起來很平淡，她接著問。對於任為很努力才提出來的建議，她好像絲毫沒有覺得奇怪。
“意識，”任為說，“意識的消失。”
“什麽是意識？”呂青問。
“這個……”任為又很猶豫，好像不知道怎麽回答才合適，“學術界有一些定義。”他說，“但是，我認為這些定義都不完備。而且我覺得，無論現在怎麽定義都不重要。你們完全可以重新定義。按照一個合理的方式，一個對你們而言更加合理的方式，這至少能夠給你們一個騰挪的空間。”
“好吧，你說得對。也許，我是說也許，真會像你說的這樣改一改。改法律，重新定義意識，我們會有重新定義意識的好方法。”呂青頓了頓，好像要說什麽，但遲疑了一下，又吞了回去。然後接著說：“不管是什麽方法，我想都需要公眾的理解。從最普通的理解上，有認知、有邏輯、有情感就是有意識了。”
“差不多吧！”任為說。
“你有沒有想過這意味著什麽？”呂青說。
“這又意味著什麽？”任為重新又回到疑問的狀態，他想了想，說：“沒有人性？違反人權？魔鬼？”
“全都是，不過這對你不重要。對你重要的是，你以為這是在定義死亡，其實這是在定義活著。”呂青說。
“也可以這麽說，有意識才是活著。”任為說。
“如果我說，有意識就是活著呢？”呂青接著問。
“有點勉強，最多隻能說有意識是活著的必要條件，不能說有意識是活著的充分條件。”任為說。
“嗯，你這麽想很好。”呂青點點頭，衝他笑了笑。
任為有點茫然，不知道呂青什麽意思。但忽然之間，仿佛有一根尖尖的刺，從虛無中產生，猛地插入他已經被攥緊的心髒。他仿佛感覺到大量的血湧出，就這樣充滿了他的胸腔，他渾身無力，大腦缺氧。
這時，呂青已經扭過頭，眼睛看著窗外，若有所思。她沒有注意到任為越來越緊張的反應。
“那時候，如果雲球在公眾視野中，你的那些雲球人，算不算活著呢？”終於，呂青的最後一擊讓任為眼前一黑，暈了過去。<hr/>
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