李敢獨自坐在十裏楊茶樓二樓的寬敞包間裏，悠然自得地品著茶香。
他是一個二十多歲的青年，英俊而勇武，加上顯赫的家世和屯騎校尉的身分，無可爭議地成為長安城所有大家閨秀、小家碧玉在私下裏議論最多的男子。
同時他是一個非常懂得享受的人，尤其喜歡凝神靜氣地品茶。因為他一直都認為，喝茶是最講求心境的，否則隻能是在暴殄天物。
但當他看到鼻青臉腫的部下，畏畏縮縮而又苦忍憤怒地走進包間時，所有的心境在這一刻全都壞透，隻差沒有把這蠢貨從二樓丟下去。
“霍公子，李某冒昧相邀，請多包涵。”李敢說出的話語很客氣，但與他眉宇與生俱來的傲意相映時，就顯得有點兒格格不入了。
他沒有起身，大馬金刀地高踞主席，渾身充滿年少得意者的盛氣，一襲雪白的便袍將麵容襯托得更為冷峻驕傲，跪坐的腿邊擺了一柄銀鞘佩劍。
霍去病不等李敢邀請，徑直落座，慢吞吞倒了杯熱茶，又潑到一邊的銀缽中，然後才像是想起李敢正在等待自己的回應，肆意地咧嘴笑笑說：“好茶。”
李敢心生鄙夷。但他掩藏的很好，點頭道：“是好茶。”
然而讓人沒有想到的是，兩個人說完這三句對白後，竟一齊陷入無話可說的境地。他們彼此對坐，仿佛有意在較量什麽，默默地品著香茶，甚至連視線都無從交流。
光陰從兩個人的身旁不耐煩地溜走，窗外的光線漸漸變暗變紅。
“謝謝你請我喝茶，告辭。”忽然霍去病推案離席，走向包間門口。
李敢吃驚地望著霍去病，如同看到了一個怪物。他意識到，自己遇見了一個難纏的對手。
一直以來他習慣於預先設下套子，然後耐心等待獵物自動落入陷阱。
但很顯然的，這招套路對霍去病失靈了，麵對這種人，最好的辦法隻能是開門見山。
“李某受朋友托請，想替他化解與霍公子間的一場誤會。不知霍公子可否賞臉？”
霍去病長長“哦”了一聲，重新落座吟吟笑著說：“吃人嘴軟，拿人手短，看來李校尉深諳此道啊。”
李敢聽出這家夥的弦外之音，像是在說自己，其實是譏諷他暗中收了“朋友”的好處。他不動聲色地微微一笑，道：“受人之托，忠人之事。霍公子想必不會見怪。”雙掌輕輕一拍，嗓門略略提高道：“出來吧！”
包間左側的移門拉開，蘇飛、左吳、李尚三人魚貫而入。
霍去病頓時麵露驚奇與敬慕之色，拱手嘖嘖讚歎說：“原來淮南王也是李校尉的朋友，失敬失敬！”
李敢忽然發現，世上真有這樣一種人，能夠將最普通的阿諛恭維之語，不著痕跡地轉化成更加惡毒刺耳的嘲諷，讓你滿肚子的火發不出來。
“李某何德何能敢與淮南王攀交？隻不過和王爺千金劉陵郡主曾有幾麵之緣。蒙她信賴，我隻好勉為其難做回和事佬。”
他慢慢用碗蓋撇去漂浮的茶葉，接著說道：“那天蘇先生他們急於辦妥淮南王托付的差事，與霍公子發生了不愉快的衝突，事後劉陵郡主方才得知。她對此歉疚不已，本想親自登門道歉，卻擔心你們心存芥蒂不肯見麵，故此將這事交給了李某調解。
“我推托不去，左思右想也隻能請霍公子來十裏楊喝茶了。”
說完他一打眼色，蘇飛三人木無表情朝著霍去病躬身拜謝道：“向霍公子賠罪！”
霍去病大咧咧坐在席間，直等到三個人躬身禮畢，猛然發出一串大笑。
這一次，不僅蘇飛三人露出羞惱神色，李敢的臉色也變得陰沉。
“霍公子，你覺得李某做的這件事很可笑麽？”
“對不起，我失態了。”霍去病辛苦地止住笑聲，但臉上仍掛著該死的笑容，說道：“那天在霸上的酒館裏，是我們幾個多管閑事，打傷了李先生。我心裏也在萬分後悔，希望能有機會向他們三位當麵謝罪。哪知道今天我還沒開口，蘇先生他們卻搶先向我道歉，你說好笑不好笑？”
李敢回答道：“的確很好笑。”可是他的臉上卻沒有一絲笑容，淡淡道：“這麽說霍公子已經接受蘇先生三位的賠罪了？”
霍去病一點都不在乎蘇飛等人射向自己的怨毒眼神，含著笑點點頭又搖搖頭。
“恕李某愚昧，看不懂霍公子點頭又搖頭是什麽意思。”
“點頭嘛，是我在感謝李校尉不辭勞苦出麵調解；搖頭則是說，我不敢接受這三位先生的賠罪。”在對方勃然變色前，霍去病跟著又說道：“他們三人忠於主公，何罪之有？如果我接受了道歉，豈非不明事理的傻瓜？”
李敢麵色緩和了下來，頷首說：“霍公子寬宏大度，李某欽佩。”
蘇飛三人朝李敢一禮，退回隔壁包間，將移門重新帶起。
“不知霍公子今晚是否有安排？”李敢放下茶盅，不打算和這個惡棍繼續幹耗。
霍去病笑而不答，擺出洗耳恭聽的模樣。李敢隻好接著說道：“今晚劉陵郡主在她府邸中要舉行一場盛大夜宴，宴後還有‘集玉閣’的珍寶拍賣活動。長安城內一般的官宦名流都將出席，霍公子四位也在郡主特意欽點的邀請名單之列。”
霍去病聽完把身子往前探了探，口中的呼吸幾乎噴到了李敢臉上，問道：“那李校尉去不去呢？”
李敢輕描淡寫地舉起茶盅擋住對麵吹來的討厭氣息，回答說：“假如霍公子不介意，可以和李某同行。”
霍去病和李敢抵達郡主府的時候，晚宴剛剛開始。兩人被分別安排在麵對麵的第二排席位中，左右都是霍去病不認識的長安名流。
郡主劉陵幾乎沒有時間端坐在主席上，不停穿梭在酒席間向客人敬酒寒暄。她一身盛裝妖嬈豔麗，無疑是今晚酒宴上最引入注目的一顆明珠。
雖然貴為郡主，卻絲毫沒有驕橫傲慢的架子，笑語晏晏殷勤備至，不時發出一串串銀鈴般爽朗的笑聲，讓與她交往的客人們如沐春風。
在酒宴上人們談論最多的，還是最近這次匈奴大軍的入侵。不僅定襄受到攻擊，代郡、上郡也遭受了匈奴鐵騎的踐踏，各處軍民傷亡慘重轟動朝野。相較而言，定襄的損失並不算大，其他兩處連城牆都教匈奴人給拆了。
但不久之後，談論就變成了爭論，筵席上的客人自覺或不知覺地劃分為兩派。
武將們說：“匈奴蠻子欺我大漢太甚，這口惡氣說什麽也要爭回來！”
文官們則說：“屢屢興師遠征，既沒有打垮匈奴，又勞民傷財，有百害而無一利。不如效仿先帝策略，和親綏靖養精蓄銳，不戰而屈人之兵。”
漸漸地氣氛越來越熱烈，大家忘乎所以地大聲表達著各自的主張，似乎每一個人說的都很有道理，卻又始終無法駁倒對方。
這時候劉陵到了霍去病的席前，笑盈盈道：“霍公子，日前父王的門客多有得罪。我替父王敬公子一杯，聊表歉意。”
霍去病懶洋洋站起身，與劉陵將酒幹了。劉陵將酒杯交給侍女，並問道：“我看霍公子沉默寡言，莫非對大家談論的話題不感興趣？”
霍去病放下酒杯，微笑道：“對於這種無聊的話題，我一向不願浪費口水。”
劉陵一愣道：“無聊？難道霍公子不認為與匈奴蠻族的戰和之爭是朝廷大事？”
霍去病注視劉陵驚訝的玉容，突然像忍不住似地放肆大笑起來。雖然大廳裏人聲鼎沸，但他的笑聲仍顯得異常刺耳和不協調，引得眾人紛紛矚目。
“這當然是朝廷的大事，可我們在這裏討論它，不過是作秀罷了。自然咯，如果大家是想藉此消磨時間，我也無話可說。”
霍去病顯然也注意到許多人錯愕的目光被自己吸引了過來，可他毫無局促緊張，侃侃而談道：“郡主是聰明人，應該明白和匈奴人是戰是和，絕對不是席間諸公，動動那條飽嚐人間美味的舌頭就能解決的。”
“啪！”前排一名武將重重一拍桌案，回頭怒喝道：“胡說八道！”
霍去病眯起眼瞅著斥罵自己的武將，咯地一笑道：“將軍的門牙怎麽少了一顆，莫非匈奴人對您的牙齒也很感興趣？”
劉陵忙道：“灌夫將軍莫要生氣，咱們不妨先聽聽霍公子的高見。”
“我沒有什麽高見，事情明擺著，打與不打取決於匈奴人；和與不和則是大漢天子的決裁。更一進步說，這都是老天爺的意思，我們都不過是他的棋子而已。”
霍去病滿不在乎地與灌夫對視，說道：“就像有個守著貧瘠土地的窮人，身強力壯但三餐不飽。偏巧他的鄰居家裏有吃有喝，而且養的白白胖胖根本不經打。你說這個窮人會怎麽做？”
又一名武將目露鋒芒，冷笑道：“你是在譏諷我們大漢王朝是白白胖胖的懦夫？”
“才不是呢，我要說的是，這位富翁實在是天底下最有勇氣也最有智慧的人。”霍去病衝著對方舉杯笑道：“當他發現無力抵抗時，便會忍辱負重積蓄力量。因為這位富翁明白，他的家底遠比鄰居殷實，隻要不傷元氣遲早會有翻身的一天。
“現在富翁家裏的狼狗終於養壯實了，你說他是會將這條狗繼續關在家裏浪費糧食，還是放出去咬那個窮人？”
不知不覺霍去病仿佛成為了晚宴的焦點，但他依舊是那副漫不經心地樣子，接著又道：“其實富翁也沒得選擇。因為他不把狼狗放出門和窮人撕咬，終日養尊處優，早晚會變成一條滿身肥膘沒有鬥誌的哈巴狗。到那時，窮人再欺負上門，他還是隻有挨揍的分。”
現場鴉雀無聲，似乎每個人都在思索。忽聽李敢冷冷說：“那麽霍公子的意思，我們這些為國效勞舍生忘死的大漢將士，都是豢養的狼犬了？”
“能做陛下身前的一條狗，我是求之不得啊。狼犬也好，哈巴狗也罷，隻要能讓陛下喜歡，多賞幾根骨頭不致挨餓，其他的又有什麽關係呢？”
霍去病悠悠道：“總不見得李校尉也想過一把富翁的癮吧？”
李敢麵色一變，低低哼了聲將杯裏的酒一飲而盡，扭頭不理霍去病。
“荒謬！”一個白發蒼蒼的文官叱喝說：“盡管戰和之策是由陛下決斷，但天下興亡匹夫有責。我們心懷國事，又有何錯？”
“沒錯，一點兒都沒錯。”霍去病連連點頭，“假如大人能把萬貫家財全都換成軍馬甲胄，那就更加沒錯了。”
“你……”那文官氣得拚命咳嗽，大罵道：“你是什麽東西，敢譏罵老朽？”
劉陵搶先說道：“公孫先生息怒，這位公子便是日前在定襄城下力擒右賢王世子，逼迫十萬匈奴大軍無功而返的霍去病！”
說完又瞪了霍去病一眼，含笑埋怨道：“霍公子的話也太刻薄了。誰人不曉公孫弘大人兩袖清風家無餘財，是大漢少有德高望重的老臣？”
霍去病一聳肩膀，說道：“看來我走到哪裏都不受人歡迎，還是識趣地滾蛋為妙。”
劉陵拉住他胳膊，嫣然笑道：“公子留步。你席間告辭，豈不讓別人誤會我怠慢貴客？何況稍後還有集玉閣的珍寶拍賣，留下一開眼界也好。”
霍去病嘿嘿道：“那是有錢人的遊戲，我這窮光蛋看了隻有眼紅的分。”身子卻還是被劉陵按坐了下來。
約到戊時，拍賣開始。最初幾件都是集玉閣從各地搜羅來的玉器古董，對席間這些大漢上流人物來說早已司空見慣，場麵甚為平淡。
等到第四件寶物拿出展示的時候，廳中登時響起一聲聲驚歎。
就聽主持拍賣的集玉閣老板介紹道：“這條‘百戰寶帶’乃曠世之寶，係在腰上能憑空增添三成功力，令人如虎添翼。今日我忍痛割愛將它拿來拍賣，並非為求錢財，隻盼有哪位將軍能腰係此寶跨馬北伐，為我大漢百年掃清邊患！”
拍賣進行的時候，霍去病像是喝醉了，一直靠在那兒旁若無人地呼呼大睡。直到此刻，他才抬了抬眼皮，瞧了百戰寶帶一眼，然後打了個哈欠又合上了眼。
一石激起千層浪，諸多在場的武將和豪傑競相出價，報價聲此起彼伏，迅速翻倍。最後，竟是劉陵親自出手，以天價將這條百戰寶帶收入囊中。
在眾人的惋惜與讚歎聲中，一名仆從悄悄走到霍去病身後，俯身低語道：“霍公子，郡主請您到她的書房一敘。”
霍去病隨仆從離開拍賣會場，耳朵裏兀自聽到集玉閣老板正在吹噓下一件展品。
他走進書房，屋裏亮著燈，劉陵還沒到。霍去病負手走到書架前，隨意翻看著郡主府的藏書。正當他轉到一排書架後麵，屋外響起腳步聲音。
有人推門走了進來，卻非劉陵。
“砰！”是門被重重關上的響動。然後是一個怒氣衝衝的少女的聲音：“你真要娶那個隻會繡花和傻笑的蠢丫頭？”
“是，她的確比不上你。但這是家父的意願，我也無能為力。”回答的人居然是李敢，他刻意壓低嗓音說：“你應該理解我。”
“胡扯！”少女似乎也在努力克製自己的音量，不至於驚動到今晚的其他貴賓，“什麽叫無能為力，你明明可以退婚。但你卻不敢，對不對？”
“不是不敢，而是不能。”李敢的語氣相對平靜，“她是程不識將軍的女兒，與家父是生死之交。而且這婚約，是十年前就訂下的事情，我無法回絕。你也不想讓我成為被千夫所指的忘恩負義小人吧？”
“隻要你肯娶我，我才不在乎你是不是小人。”少女的大膽讓人吃驚。
“真要那樣，我們在長安也待不下去了。況且家父是不可能答應的。”
“那我們就私奔！我們可以去南方，甚至可以去匈奴人的草原。到時候，你放羊我擠奶，永遠也不用理睬別人怎麽說。我還可以為你生很多很多孩子。隻要你喜歡，我們還可以在藍天下唱著歌一起流浪。”
“別說了！”李敢低吼一聲，“這是不可能的，我隻能娶她，而不是你！”
“那你為什麽要勾引我？你明明知道自己婚約在身，為什麽還要喜歡上我？”
李敢一陣沉默。少女的聲音變得溫柔而得意，“你喜歡我，是嗎？你無法否認，那個蠢丫頭對你毫無吸引力，你的心早已被我俘獲，是嗎？”
“你太單純了，小峨。”李敢回答說：“世上的問題遠不是喜歡與不喜歡那樣簡單。請你忘了我，我今後也不會再和你私下會麵。”
“啪！”一個響亮的耳光在書房裏憤怒的嘶叫，繼而是難堪的死寂。
門打開又輕輕關上，是李敢的步音走出了書房。霍去病很想看看他此時此刻的神情和臉上的那個巴掌印，但一隻擺放在桌案上的玉如意卻呼地一聲被那少女惡狠狠擲向書架。
“啪！”霍去病從書架後先是伸出一隻手穩穩接住玉如意，而後慢慢露出腦袋向丟擲者微微一笑，說道：“毀壞別人的藏品，這可不像話。”
少女大吃一驚，完全沒有料想到書架後麵竟然還藏著另一個人。但她迅速恢複鎮定，打起精神擺出一副架子，“公子，你在這兒也該讓人知道啊。而且，偷聽別人說話是一種最卑劣的行為。”
霍去病饒有興致地藉著書房裏明亮的燭光上下打量麵前的少女。
她約莫十五六歲的年紀，體態豐滿而不失柔弱之姿，身穿一襲華麗的宮裝，顯然是經過精心的打扮，全身散發著眩目的光采。
她的肌膚如木蘭花般潔白細膩，眼睛又大又黑充滿野性的神氣，也正冷冷看著他。
“但闖進來的是你呀。我因為不得不在此等候這裏的主人，所以轉到書架後麵想隨意翻翻打發討厭的時間。誰知道你們問也不問地就衝進來大吵一場，即使我願意提醒兩位書房裏有其他人存在，也插不上嘴吧？”
霍去病笑了笑，肆無忌憚欣賞著少女挺茁豐滿的胸脯說：“何況我也很想聽聽？”
“下流！”少女並不在意有男人盯著自己的胸脯傻看。相反，如果哪個男人對自己的魅力無動於衷的話，她才真的會生氣呢。
但她卻受不了霍去病說話時的神情，和那種大言不慚毫不知羞恥的言論，怒氣衝天道：“這下你得意了？”
“確切的說，我現在很高興。”霍去病的目光回到對方的臉上，發現這少女生氣時的樣子動人極了也有趣極了，忍不住一笑道：“本以為今晚會是一場無聊的宴會，但由於姑娘的出現，立刻有了令我欣喜的變化。”
“你是諷刺我？”少女的麵色憤怒而不失驕傲，“不要以為你抓到我的把柄就可以胡言亂語。如果你想宣揚就盡管宣揚，我絕不會害怕！”
“您誤會了。”霍去病心平氣和地說：“我是在讚賞您哪。像您這樣一位敢愛敢恨，敢作敢為的姑娘，簡直是長安城裏的一朵奇葩。恕我直言，剛才的那個家夥道貌岸然，卻是個十足的偽君子，他根本配不上您。”
“狗屎！”少女竟然罵出了一句連許多男人都羞於出口的髒話，隨後像是大出了一口惡氣說道：“你給他提鞋都不配。”
霍去病一點也不驚異，更沒半點生氣，悠然道：“若是這樣，我寧願為你提鞋。”
少女快被這刀槍不入厚顏無恥的惡棍氣瘋了，好在最後關頭她竭力按捺住自己的衝動，向霍去病揚臉蔑然一哼，甩門而去。
霍去病目送少女背影，微笑自語道：“這丫頭可有點與眾不同，著實是個妙人兒。”
“霍公子，你和金峨郡主之間怎麽了？”劉陵有些詫異地走進書房，“為何我看到她臉色鐵青地走了？”
霍去病果然守口如瓶，“沒什麽，姑娘見了我通常都會這樣。”
劉陵咯咯一笑，神情嫵媚而親切。“公子的言下之意，我馬上也會被你氣壞？”
“有誰知道呢？”霍去病撇了撇上嘴角，“但我保證盡力避免。”
“那我就先承你的情了。”劉陵請霍去病落座，讚賞道：“方才公子在酒宴上的一番比喻別開生麵，意味悠長，讓我受教匪淺。像你這樣的少年俊彥，不可能長久埋沒山野，飛黃騰達指日可待。”
“如果真有那一天，我一定會當麵感謝郡主今晚的吉言。”
“霍公子客氣。不過與其希望你能記得我今晚的祝福，還不如用盡我所能的行動來向你證明。”
“郡主想向我證明什麽？”霍去病像是沒有聽明白。
“證明我的眼力和誠意。”劉陵緩緩說：“假如霍公子不拒絕，我願意為你將來的平步青雲顯要尊貴，稍盡綿薄之力。”
霍去病笑了起來，說道：“郡主，您是我所見過，最優秀的生意人。”
“那麽請允許我向公子送出第一筆投資。”劉陵淺笑著將一隻錦盒推到他的麵前。
他是一個二十多歲的青年，英俊而勇武，加上顯赫的家世和屯騎校尉的身分，無可爭議地成為長安城所有大家閨秀、小家碧玉在私下裏議論最多的男子。
同時他是一個非常懂得享受的人，尤其喜歡凝神靜氣地品茶。因為他一直都認為，喝茶是最講求心境的，否則隻能是在暴殄天物。
但當他看到鼻青臉腫的部下，畏畏縮縮而又苦忍憤怒地走進包間時，所有的心境在這一刻全都壞透，隻差沒有把這蠢貨從二樓丟下去。
“霍公子，李某冒昧相邀，請多包涵。”李敢說出的話語很客氣，但與他眉宇與生俱來的傲意相映時，就顯得有點兒格格不入了。
他沒有起身，大馬金刀地高踞主席，渾身充滿年少得意者的盛氣，一襲雪白的便袍將麵容襯托得更為冷峻驕傲，跪坐的腿邊擺了一柄銀鞘佩劍。
霍去病不等李敢邀請，徑直落座，慢吞吞倒了杯熱茶，又潑到一邊的銀缽中，然後才像是想起李敢正在等待自己的回應，肆意地咧嘴笑笑說：“好茶。”
李敢心生鄙夷。但他掩藏的很好，點頭道：“是好茶。”
然而讓人沒有想到的是，兩個人說完這三句對白後，竟一齊陷入無話可說的境地。他們彼此對坐，仿佛有意在較量什麽，默默地品著香茶，甚至連視線都無從交流。
光陰從兩個人的身旁不耐煩地溜走，窗外的光線漸漸變暗變紅。
“謝謝你請我喝茶，告辭。”忽然霍去病推案離席，走向包間門口。
李敢吃驚地望著霍去病，如同看到了一個怪物。他意識到，自己遇見了一個難纏的對手。
一直以來他習慣於預先設下套子，然後耐心等待獵物自動落入陷阱。
但很顯然的，這招套路對霍去病失靈了，麵對這種人，最好的辦法隻能是開門見山。
“李某受朋友托請，想替他化解與霍公子間的一場誤會。不知霍公子可否賞臉？”
霍去病長長“哦”了一聲，重新落座吟吟笑著說：“吃人嘴軟，拿人手短，看來李校尉深諳此道啊。”
李敢聽出這家夥的弦外之音，像是在說自己，其實是譏諷他暗中收了“朋友”的好處。他不動聲色地微微一笑，道：“受人之托，忠人之事。霍公子想必不會見怪。”雙掌輕輕一拍，嗓門略略提高道：“出來吧！”
包間左側的移門拉開，蘇飛、左吳、李尚三人魚貫而入。
霍去病頓時麵露驚奇與敬慕之色，拱手嘖嘖讚歎說：“原來淮南王也是李校尉的朋友，失敬失敬！”
李敢忽然發現，世上真有這樣一種人，能夠將最普通的阿諛恭維之語，不著痕跡地轉化成更加惡毒刺耳的嘲諷，讓你滿肚子的火發不出來。
“李某何德何能敢與淮南王攀交？隻不過和王爺千金劉陵郡主曾有幾麵之緣。蒙她信賴，我隻好勉為其難做回和事佬。”
他慢慢用碗蓋撇去漂浮的茶葉，接著說道：“那天蘇先生他們急於辦妥淮南王托付的差事，與霍公子發生了不愉快的衝突，事後劉陵郡主方才得知。她對此歉疚不已，本想親自登門道歉，卻擔心你們心存芥蒂不肯見麵，故此將這事交給了李某調解。
“我推托不去，左思右想也隻能請霍公子來十裏楊喝茶了。”
說完他一打眼色，蘇飛三人木無表情朝著霍去病躬身拜謝道：“向霍公子賠罪！”
霍去病大咧咧坐在席間，直等到三個人躬身禮畢，猛然發出一串大笑。
這一次，不僅蘇飛三人露出羞惱神色，李敢的臉色也變得陰沉。
“霍公子，你覺得李某做的這件事很可笑麽？”
“對不起，我失態了。”霍去病辛苦地止住笑聲，但臉上仍掛著該死的笑容，說道：“那天在霸上的酒館裏，是我們幾個多管閑事，打傷了李先生。我心裏也在萬分後悔，希望能有機會向他們三位當麵謝罪。哪知道今天我還沒開口，蘇先生他們卻搶先向我道歉，你說好笑不好笑？”
李敢回答道：“的確很好笑。”可是他的臉上卻沒有一絲笑容，淡淡道：“這麽說霍公子已經接受蘇先生三位的賠罪了？”
霍去病一點都不在乎蘇飛等人射向自己的怨毒眼神，含著笑點點頭又搖搖頭。
“恕李某愚昧，看不懂霍公子點頭又搖頭是什麽意思。”
“點頭嘛，是我在感謝李校尉不辭勞苦出麵調解；搖頭則是說，我不敢接受這三位先生的賠罪。”在對方勃然變色前，霍去病跟著又說道：“他們三人忠於主公，何罪之有？如果我接受了道歉，豈非不明事理的傻瓜？”
李敢麵色緩和了下來，頷首說：“霍公子寬宏大度，李某欽佩。”
蘇飛三人朝李敢一禮，退回隔壁包間，將移門重新帶起。
“不知霍公子今晚是否有安排？”李敢放下茶盅，不打算和這個惡棍繼續幹耗。
霍去病笑而不答，擺出洗耳恭聽的模樣。李敢隻好接著說道：“今晚劉陵郡主在她府邸中要舉行一場盛大夜宴，宴後還有‘集玉閣’的珍寶拍賣活動。長安城內一般的官宦名流都將出席，霍公子四位也在郡主特意欽點的邀請名單之列。”
霍去病聽完把身子往前探了探，口中的呼吸幾乎噴到了李敢臉上，問道：“那李校尉去不去呢？”
李敢輕描淡寫地舉起茶盅擋住對麵吹來的討厭氣息，回答說：“假如霍公子不介意，可以和李某同行。”
霍去病和李敢抵達郡主府的時候，晚宴剛剛開始。兩人被分別安排在麵對麵的第二排席位中，左右都是霍去病不認識的長安名流。
郡主劉陵幾乎沒有時間端坐在主席上，不停穿梭在酒席間向客人敬酒寒暄。她一身盛裝妖嬈豔麗，無疑是今晚酒宴上最引入注目的一顆明珠。
雖然貴為郡主，卻絲毫沒有驕橫傲慢的架子，笑語晏晏殷勤備至，不時發出一串串銀鈴般爽朗的笑聲，讓與她交往的客人們如沐春風。
在酒宴上人們談論最多的，還是最近這次匈奴大軍的入侵。不僅定襄受到攻擊，代郡、上郡也遭受了匈奴鐵騎的踐踏，各處軍民傷亡慘重轟動朝野。相較而言，定襄的損失並不算大，其他兩處連城牆都教匈奴人給拆了。
但不久之後，談論就變成了爭論，筵席上的客人自覺或不知覺地劃分為兩派。
武將們說：“匈奴蠻子欺我大漢太甚，這口惡氣說什麽也要爭回來！”
文官們則說：“屢屢興師遠征，既沒有打垮匈奴，又勞民傷財，有百害而無一利。不如效仿先帝策略，和親綏靖養精蓄銳，不戰而屈人之兵。”
漸漸地氣氛越來越熱烈，大家忘乎所以地大聲表達著各自的主張，似乎每一個人說的都很有道理，卻又始終無法駁倒對方。
這時候劉陵到了霍去病的席前，笑盈盈道：“霍公子，日前父王的門客多有得罪。我替父王敬公子一杯，聊表歉意。”
霍去病懶洋洋站起身，與劉陵將酒幹了。劉陵將酒杯交給侍女，並問道：“我看霍公子沉默寡言，莫非對大家談論的話題不感興趣？”
霍去病放下酒杯，微笑道：“對於這種無聊的話題，我一向不願浪費口水。”
劉陵一愣道：“無聊？難道霍公子不認為與匈奴蠻族的戰和之爭是朝廷大事？”
霍去病注視劉陵驚訝的玉容，突然像忍不住似地放肆大笑起來。雖然大廳裏人聲鼎沸，但他的笑聲仍顯得異常刺耳和不協調，引得眾人紛紛矚目。
“這當然是朝廷的大事，可我們在這裏討論它，不過是作秀罷了。自然咯，如果大家是想藉此消磨時間，我也無話可說。”
霍去病顯然也注意到許多人錯愕的目光被自己吸引了過來，可他毫無局促緊張，侃侃而談道：“郡主是聰明人，應該明白和匈奴人是戰是和，絕對不是席間諸公，動動那條飽嚐人間美味的舌頭就能解決的。”
“啪！”前排一名武將重重一拍桌案，回頭怒喝道：“胡說八道！”
霍去病眯起眼瞅著斥罵自己的武將，咯地一笑道：“將軍的門牙怎麽少了一顆，莫非匈奴人對您的牙齒也很感興趣？”
劉陵忙道：“灌夫將軍莫要生氣，咱們不妨先聽聽霍公子的高見。”
“我沒有什麽高見，事情明擺著，打與不打取決於匈奴人；和與不和則是大漢天子的決裁。更一進步說，這都是老天爺的意思，我們都不過是他的棋子而已。”
霍去病滿不在乎地與灌夫對視，說道：“就像有個守著貧瘠土地的窮人，身強力壯但三餐不飽。偏巧他的鄰居家裏有吃有喝，而且養的白白胖胖根本不經打。你說這個窮人會怎麽做？”
又一名武將目露鋒芒，冷笑道：“你是在譏諷我們大漢王朝是白白胖胖的懦夫？”
“才不是呢，我要說的是，這位富翁實在是天底下最有勇氣也最有智慧的人。”霍去病衝著對方舉杯笑道：“當他發現無力抵抗時，便會忍辱負重積蓄力量。因為這位富翁明白，他的家底遠比鄰居殷實，隻要不傷元氣遲早會有翻身的一天。
“現在富翁家裏的狼狗終於養壯實了，你說他是會將這條狗繼續關在家裏浪費糧食，還是放出去咬那個窮人？”
不知不覺霍去病仿佛成為了晚宴的焦點，但他依舊是那副漫不經心地樣子，接著又道：“其實富翁也沒得選擇。因為他不把狼狗放出門和窮人撕咬，終日養尊處優，早晚會變成一條滿身肥膘沒有鬥誌的哈巴狗。到那時，窮人再欺負上門，他還是隻有挨揍的分。”
現場鴉雀無聲，似乎每個人都在思索。忽聽李敢冷冷說：“那麽霍公子的意思，我們這些為國效勞舍生忘死的大漢將士，都是豢養的狼犬了？”
“能做陛下身前的一條狗，我是求之不得啊。狼犬也好，哈巴狗也罷，隻要能讓陛下喜歡，多賞幾根骨頭不致挨餓，其他的又有什麽關係呢？”
霍去病悠悠道：“總不見得李校尉也想過一把富翁的癮吧？”
李敢麵色一變，低低哼了聲將杯裏的酒一飲而盡，扭頭不理霍去病。
“荒謬！”一個白發蒼蒼的文官叱喝說：“盡管戰和之策是由陛下決斷，但天下興亡匹夫有責。我們心懷國事，又有何錯？”
“沒錯，一點兒都沒錯。”霍去病連連點頭，“假如大人能把萬貫家財全都換成軍馬甲胄，那就更加沒錯了。”
“你……”那文官氣得拚命咳嗽，大罵道：“你是什麽東西，敢譏罵老朽？”
劉陵搶先說道：“公孫先生息怒，這位公子便是日前在定襄城下力擒右賢王世子，逼迫十萬匈奴大軍無功而返的霍去病！”
說完又瞪了霍去病一眼，含笑埋怨道：“霍公子的話也太刻薄了。誰人不曉公孫弘大人兩袖清風家無餘財，是大漢少有德高望重的老臣？”
霍去病一聳肩膀，說道：“看來我走到哪裏都不受人歡迎，還是識趣地滾蛋為妙。”
劉陵拉住他胳膊，嫣然笑道：“公子留步。你席間告辭，豈不讓別人誤會我怠慢貴客？何況稍後還有集玉閣的珍寶拍賣，留下一開眼界也好。”
霍去病嘿嘿道：“那是有錢人的遊戲，我這窮光蛋看了隻有眼紅的分。”身子卻還是被劉陵按坐了下來。
約到戊時，拍賣開始。最初幾件都是集玉閣從各地搜羅來的玉器古董，對席間這些大漢上流人物來說早已司空見慣，場麵甚為平淡。
等到第四件寶物拿出展示的時候，廳中登時響起一聲聲驚歎。
就聽主持拍賣的集玉閣老板介紹道：“這條‘百戰寶帶’乃曠世之寶，係在腰上能憑空增添三成功力，令人如虎添翼。今日我忍痛割愛將它拿來拍賣，並非為求錢財，隻盼有哪位將軍能腰係此寶跨馬北伐，為我大漢百年掃清邊患！”
拍賣進行的時候，霍去病像是喝醉了，一直靠在那兒旁若無人地呼呼大睡。直到此刻，他才抬了抬眼皮，瞧了百戰寶帶一眼，然後打了個哈欠又合上了眼。
一石激起千層浪，諸多在場的武將和豪傑競相出價，報價聲此起彼伏，迅速翻倍。最後，竟是劉陵親自出手，以天價將這條百戰寶帶收入囊中。
在眾人的惋惜與讚歎聲中，一名仆從悄悄走到霍去病身後，俯身低語道：“霍公子，郡主請您到她的書房一敘。”
霍去病隨仆從離開拍賣會場，耳朵裏兀自聽到集玉閣老板正在吹噓下一件展品。
他走進書房，屋裏亮著燈，劉陵還沒到。霍去病負手走到書架前，隨意翻看著郡主府的藏書。正當他轉到一排書架後麵，屋外響起腳步聲音。
有人推門走了進來，卻非劉陵。
“砰！”是門被重重關上的響動。然後是一個怒氣衝衝的少女的聲音：“你真要娶那個隻會繡花和傻笑的蠢丫頭？”
“是，她的確比不上你。但這是家父的意願，我也無能為力。”回答的人居然是李敢，他刻意壓低嗓音說：“你應該理解我。”
“胡扯！”少女似乎也在努力克製自己的音量，不至於驚動到今晚的其他貴賓，“什麽叫無能為力，你明明可以退婚。但你卻不敢，對不對？”
“不是不敢，而是不能。”李敢的語氣相對平靜，“她是程不識將軍的女兒，與家父是生死之交。而且這婚約，是十年前就訂下的事情，我無法回絕。你也不想讓我成為被千夫所指的忘恩負義小人吧？”
“隻要你肯娶我，我才不在乎你是不是小人。”少女的大膽讓人吃驚。
“真要那樣，我們在長安也待不下去了。況且家父是不可能答應的。”
“那我們就私奔！我們可以去南方，甚至可以去匈奴人的草原。到時候，你放羊我擠奶，永遠也不用理睬別人怎麽說。我還可以為你生很多很多孩子。隻要你喜歡，我們還可以在藍天下唱著歌一起流浪。”
“別說了！”李敢低吼一聲，“這是不可能的，我隻能娶她，而不是你！”
“那你為什麽要勾引我？你明明知道自己婚約在身，為什麽還要喜歡上我？”
李敢一陣沉默。少女的聲音變得溫柔而得意，“你喜歡我，是嗎？你無法否認，那個蠢丫頭對你毫無吸引力，你的心早已被我俘獲，是嗎？”
“你太單純了，小峨。”李敢回答說：“世上的問題遠不是喜歡與不喜歡那樣簡單。請你忘了我，我今後也不會再和你私下會麵。”
“啪！”一個響亮的耳光在書房裏憤怒的嘶叫，繼而是難堪的死寂。
門打開又輕輕關上，是李敢的步音走出了書房。霍去病很想看看他此時此刻的神情和臉上的那個巴掌印，但一隻擺放在桌案上的玉如意卻呼地一聲被那少女惡狠狠擲向書架。
“啪！”霍去病從書架後先是伸出一隻手穩穩接住玉如意，而後慢慢露出腦袋向丟擲者微微一笑，說道：“毀壞別人的藏品，這可不像話。”
少女大吃一驚，完全沒有料想到書架後麵竟然還藏著另一個人。但她迅速恢複鎮定，打起精神擺出一副架子，“公子，你在這兒也該讓人知道啊。而且，偷聽別人說話是一種最卑劣的行為。”
霍去病饒有興致地藉著書房裏明亮的燭光上下打量麵前的少女。
她約莫十五六歲的年紀，體態豐滿而不失柔弱之姿，身穿一襲華麗的宮裝，顯然是經過精心的打扮，全身散發著眩目的光采。
她的肌膚如木蘭花般潔白細膩，眼睛又大又黑充滿野性的神氣，也正冷冷看著他。
“但闖進來的是你呀。我因為不得不在此等候這裏的主人，所以轉到書架後麵想隨意翻翻打發討厭的時間。誰知道你們問也不問地就衝進來大吵一場，即使我願意提醒兩位書房裏有其他人存在，也插不上嘴吧？”
霍去病笑了笑，肆無忌憚欣賞著少女挺茁豐滿的胸脯說：“何況我也很想聽聽？”
“下流！”少女並不在意有男人盯著自己的胸脯傻看。相反，如果哪個男人對自己的魅力無動於衷的話，她才真的會生氣呢。
但她卻受不了霍去病說話時的神情，和那種大言不慚毫不知羞恥的言論，怒氣衝天道：“這下你得意了？”
“確切的說，我現在很高興。”霍去病的目光回到對方的臉上，發現這少女生氣時的樣子動人極了也有趣極了，忍不住一笑道：“本以為今晚會是一場無聊的宴會，但由於姑娘的出現，立刻有了令我欣喜的變化。”
“你是諷刺我？”少女的麵色憤怒而不失驕傲，“不要以為你抓到我的把柄就可以胡言亂語。如果你想宣揚就盡管宣揚，我絕不會害怕！”
“您誤會了。”霍去病心平氣和地說：“我是在讚賞您哪。像您這樣一位敢愛敢恨，敢作敢為的姑娘，簡直是長安城裏的一朵奇葩。恕我直言，剛才的那個家夥道貌岸然，卻是個十足的偽君子，他根本配不上您。”
“狗屎！”少女竟然罵出了一句連許多男人都羞於出口的髒話，隨後像是大出了一口惡氣說道：“你給他提鞋都不配。”
霍去病一點也不驚異，更沒半點生氣，悠然道：“若是這樣，我寧願為你提鞋。”
少女快被這刀槍不入厚顏無恥的惡棍氣瘋了，好在最後關頭她竭力按捺住自己的衝動，向霍去病揚臉蔑然一哼，甩門而去。
霍去病目送少女背影，微笑自語道：“這丫頭可有點與眾不同，著實是個妙人兒。”
“霍公子，你和金峨郡主之間怎麽了？”劉陵有些詫異地走進書房，“為何我看到她臉色鐵青地走了？”
霍去病果然守口如瓶，“沒什麽，姑娘見了我通常都會這樣。”
劉陵咯咯一笑，神情嫵媚而親切。“公子的言下之意，我馬上也會被你氣壞？”
“有誰知道呢？”霍去病撇了撇上嘴角，“但我保證盡力避免。”
“那我就先承你的情了。”劉陵請霍去病落座，讚賞道：“方才公子在酒宴上的一番比喻別開生麵，意味悠長，讓我受教匪淺。像你這樣的少年俊彥，不可能長久埋沒山野，飛黃騰達指日可待。”
“如果真有那一天，我一定會當麵感謝郡主今晚的吉言。”
“霍公子客氣。不過與其希望你能記得我今晚的祝福，還不如用盡我所能的行動來向你證明。”
“郡主想向我證明什麽？”霍去病像是沒有聽明白。
“證明我的眼力和誠意。”劉陵緩緩說：“假如霍公子不拒絕，我願意為你將來的平步青雲顯要尊貴，稍盡綿薄之力。”
霍去病笑了起來，說道：“郡主，您是我所見過，最優秀的生意人。”
“那麽請允許我向公子送出第一筆投資。”劉陵淺笑著將一隻錦盒推到他的麵前。