邁克安德魯是科莫依堡內一個小莊園裏的奴隸,十四歲,已經長得身強體壯,力氣也比同齡人要大得多,平時幫著父母為莊園主幹活勞作。


    兩天前。


    威薩斯領地的騎士來科莫依堡宣講、招人的事情鬧得滿城皆知,掀起無數熱議。


    有人心動,有人卻不敢相信。


    邁克安德魯在外出采買物品時聽了全程,回來後,內心一直沒有平靜下來,夜晚躺在床上也是輾轉反側。


    他心動了。


    他想去威薩斯瞧一瞧事情的真假。


    邁克安德魯將自己的想法和父親說了下,卻被父親一語否決。


    “邁克,我的孩子,不要傻了,奴隸怎麽可能成為士兵。”


    “我們不是自由民,是要受到莊園管製的,沒有被允許不能隨意離開莊園……是的,我知道繳納一份人頭稅你就可以出去前往威薩斯……”


    “但那份通知一定是假的,你會上當的,你要明白人頭稅可不便宜。”


    老安德魯想打消邁克安德魯不切實際的念頭。


    他心裏壓根不信威薩斯能有這種天大的好處。


    就如同創世神突然仁慈的向人間撒下大把的金幣一般,根本不可能是真的。


    他看著兒子失落不已的神情,幹巴巴的安慰一句:“也許平民會去威薩斯的領地內試一試,到時候他們就會知曉自己受到了欺騙……白來一趟……”


    奴隸與平民最大的區別在於——奴隸的人身屬於主人。


    奴隸不得私自離開,更不能逃走,想要外出去辦自己的事情就必須要向主人繳納一份人頭稅,否則,沒有自由可言。


    如果潛逃,被抓回後,主人有權利隨意處置奴隸,包括砍斷手腳、賜死等。


    另外,奴隸的婚姻並不自由,需要向主人繳納結婚稅,婚後生下的子女也是奴隸。


    當奴隸死後,無人繼承的財產將全部歸於主人。


    奴隸無權為自己贖身,隻能通過相互買賣,從一個主人賣給另外一個主人。


    相比於平民受到雇傭為莊園主勞作獲得報酬,奴隸為莊園主幹活勞作是理所應當的,經常受到壓迫和欺辱不說,工作時間長,勞動報酬也最低。


    平民人身自由不受限製,當然可以隨時去威薩斯。


    但邁克安德魯想要前往卻不容易。


    威薩斯通知的內容講得很明確。


    領主規定——凡是威薩斯內的奴隸有意向參選,主人不得限製其自由,必須予以放行。


    如果奴隸經受初步審查合格,可以成為預備士兵,領主會給予奴隸的主人銀幣作為補償。


    但是威薩斯以外的奴隸,須得自行前往。


    如果經受初步審查合格,確定可以成為預備士兵後,領主會派遣騎士將合格的奴隸以及家人從主人那裏購買過來。


    在夏佐伊看來,這就是變相的買進人口。


    雖然依舊是奴隸,可卻是成為預備士兵的奴隸,積攢一定的功績後能夠成為自由民,脫離奴隸的身份。


    更別提威薩斯大幅度降低稅收,對於平民和奴隸來說都是一件大好事。


    正因為如此之好,大多數人都不敢相信,也不敢輕易去嚐試。


    老安德魯的勸說和安慰並沒有打消邁克安德魯的念頭。


    他想,人生很可能就這一次機會,錯過就沒有了。


    威薩斯的騎士親自來科莫依堡宣講招人,不應該是虛假的消息。


    最終,邁克安德魯下定決心。


    第二天。


    他趁著父母外出勞作時,偷偷拿走了老安德魯攢下的一部分錢財,快速的向莊園的管事繳納人頭稅後,便出發離開了科莫依堡。


    他心中對父母道歉。


    如果證明真是假的消息,回來後一定加倍勞作將錢還給父親。


    邁克安德魯隻帶了一點水和幹糧。


    他走在帕爾山的山路上,頭頂著太陽,額頭冒汗,心裏越發的沒有底。


    但都已經走到這裏,隻能硬著頭皮繼續前行。


    大約一個沙漏的時間過去,邁克安德魯終於進入威薩斯城內。


    他環顧四周,有些茫然,不知曉該去哪裏報名服役。


    就在這時,守衛城門的一名騎士突然喊道:“參與征兵的平民或奴隸順著箭頭的方向前往報名點報名,並且接受初步的審查。”


    邁克安德魯馬上往街道兩旁立著的指路木牌看去。


    十米多遠便有一個木牌插在地上,箭頭指著一個方向。


    有人忽然在他身邊說:“兄弟,你是來參與征兵的嗎?”


    邁克安德魯轉過身:“是、是的,你也……”


    那人點點頭道:“沒錯,我叫拉德,是個奴隸,就生活在威薩斯。”


    邁克安德魯頓時安心了。


    他道:“我也是個奴隸,生活在科莫依堡,不如我們一起去吧。”


    “好,沒問題。”拉德同意下來。


    臨走前,邁克安德魯聽見剛才守衛城門的騎士又將話語喊了一遍。


    *


    兩人到達報名點,走近一看,發現這裏已經排起兩個長長的隊伍,平民一隊,奴隸一隊。


    他們自發排在奴隸隊伍後麵。


    終於輪到邁克安德魯。


    他來到桌前,聽記錄的人員熟練地問道:“叫什麽名字?年齡多大?身高多少?體重……來自哪裏?”


    旁邊也有人讓他隨意地動了動胳膊和腿。


    隨後對記錄的人員說:“身體健康,身上沒有殘疾,精神看上去也沒有任何問題。”


    負責記錄的人員點點頭。


    邁克安德魯將剛才的問題一一回答了。


    在說到他來自科莫依堡時,記錄人員抬起頭對他非常和善的笑了笑:“邁克是吧?十四歲,不錯不錯,長得很結實。”


    “你們科莫依堡來這裏報名的奴隸可不多,回去幫忙多宣傳宣傳,我們威薩斯可是實實在在的征兵,被選上後不僅可以……而且……”


    他又對著邁克安德魯乃至身後的人說了一遍征兵條件裏的好處。


    邁克安德魯忍不住激動道:“您、您放心,我會的。”


    記錄人員笑道:“很好很好,你的年齡符合標準,身體素質都非常不錯,合格了,去那邊等著吧。”


    說完,在羊皮紙上寫下一個優。


    邁克安德魯有些不明所以,但仍然按照記錄人員手指著的方向走了過去。


    那裏聚集了十多個人左右,還有騎士站在旁邊。


    邁克安德魯正想拉過人問一下,就聽一個少年嚷嚷著明顯興奮和欣喜的嗓音對他說話。


    “你也肯定是科莫依堡的奴隸,我也是,哦天呐,我都不敢想象這一切都是真實的!”


    “我們在這裏等到今天的報名結束,騎士大人就會帶領我們返回科莫依堡,像征兵條件裏麵寫的一樣,威薩斯的領主大人會將我們和家人一起買回來……”


    少年顯然克製不住心花怒放的情緒,總在絮絮叨叨的說著話。


    邁克安德魯也無法平靜下來。


    但他比較木訥,不懂表達。


    少年說:“我父母也是奴隸,母親不相信會有這樣的好事,不讓我來,是我父親偷偷為我繳納了人頭稅才得以出來。”


    “你呢,你是怎麽來的?”


    邁克安德魯:“……和你一樣,也是繳納人頭稅來的威薩斯。”


    不過,他父母都不同意。


    沒一會兒。


    他看見拉德走進屬於威薩斯奴隸的人群裏,對他還招了招手。


    報名在太陽沒下山前就結束了。


    兩條隊伍裏的人卻沒有散開。


    見他們不走,記錄人員隻得喊道:“報名時間截止到十五天以後,沒有報上的人明天太陽升起後再過來也是一樣的,都趕緊回去!”


    隊伍裏的人這才慢慢散去。


    邁克安德魯鬆了口氣,幸虧他來得早。


    …………


    一共四名騎士帶領著他們回科莫依堡。


    臨進城前,他聽騎士說:“能留給你們的時間不多,回去快點收拾東西,告訴我,你們的家人有多少,需要出錢購買……最後我們要連夜趕路回到威薩斯,明白了嗎?”


    邁克安德魯和一些奴隸被一名騎士領走。


    騎士挨家交錢購買,不願意放行的,以德西尼亞領主之名威逼加利誘。


    到邁克安德魯所在的莊園後,照例說了句:“家人就你和你的父母?三個人……嗯,不算多,快回去收拾東西,別磨磨蹭蹭,不然可不等你……”


    邁克安德魯不敢遲疑的快速跑走。


    剛進去屋裏,老安德魯就想拎起棍子打他一頓。


    邁克迅速地將事情全部交代清楚。


    “騎士大人正在交錢購買我們,父親母親快收拾東西吧,我們可以離開去威薩斯了,以後我會是一名預備士兵,我會努力積攢功績脫離奴隸的身份……”


    見老安德魯仍然愣愣地站在原地。


    邁克安德魯不安的又叫了聲:“父……”


    老安德魯回過神:“快!快收拾啊!趕緊的,不要讓騎士大人等急了。”


    奴隸能夠擁有的私人財產並不多。


    因為不管是房子或者農具等都是屬於莊園主人的,他們隻需要背著一點零星的東西離開就行。


    走前,邁克安德魯想起記錄人員的話,對探頭圍觀的其他奴隸宣傳了幾句——是真的,符合條件的可以去報名,盡早去!


    四名騎士最後在城門外集合,清點人數後,便又帶領著他們開始返回。


    當月亮高懸,星星點綴起夜幕時,他們被帶到威薩斯城內的一處臨時搭建的簡陋住所,聽騎士說,他們會暫時住在這裏等待報名徹底結束。


    在這期間,領主大人會無償為他們提供一銀幣以供生活。


    騎士:“住不慣的話,你們可以自己動手搭建一個房屋。”


    “除卻即將成為預備士兵的奴隸不能隨意離開,其餘的人要去海邊的曬鹽場勞作,明天會有專門的人過來,今晚先休息。”


    騎士走後,奴隸們暫時沒有動彈。


    他們每天幹活量巨大,體力非常好,撐到現在也不顯得有多疲憊,隻是每個人的表情有些恍惚,站在原地不知道該做什麽。


    半響。


    有人喃喃道:“好像做夢一樣……”


    仿佛打開了話匣子,一人一語的開始接下去。


    “我們從此就住在威薩斯了?”


    “這件事情竟然是真的?!感謝創世神!感謝領主大人!”


    “我的兒子爭氣啊!有出息……”


    邁克安德魯掐了自己一把,不是做夢。


    他想找個地方休息,老安德魯這時候走過來拍著他的後背,神情欣慰不已。


    “你小子……這次做的不錯!”


    …………


    同樣差不多的事情每天都在上演。


    來自科莫依堡的平民和奴隸們開始慢慢增多,他們的家人被派去曬鹽場裏工作,或被人組織著搭建臨時住所。


    感謝創世神,感謝領主大人。


    夏佐伊每天都可以看見係統界麵右上方的聲望值在噌噌噌的往上漲。


    極度快樂。

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