夏佐伊身上的劃痕和紅腫已經好的七七八八,他的右胳膊暫時沒辦法動彈,被布吊起來掛在胸前。


    正坐在椅子上被尤狄特喂飯時,下人進來通傳國王陛下送來的十二位騎士已經到達城堡。


    “我吃飽了,尤狄特。”


    夏佐伊咽下最後一口泡軟的白麵包,對仆人說:“先將他們帶進大廳裏等我,我稍後就到。”


    “是,伯爵大人。”


    夏佐伊略微收拾後過去,看見在大廳裏整齊站著的十二位騎士。


    其中,一人站在最前方,身姿筆挺,麵容英俊又瀟灑,頭盔被摘下放在左臂的臂彎裏,右手則隨意地按著係在腰間的大劍劍柄。


    他的一雙眼睛正好奇地環視四周,聽見有腳步聲傳來後,轉頭,對著夏佐伊露出笑容:“瓦爾克威廉前來報到,伯爵大人。”


    瓦爾克威廉起了頭,身後的騎士一一報出自己的名字。


    看來他就是那位不知道什麽原因被派到威薩斯的騎士長。


    夏佐伊被尤狄特抱起坐在高椅上想著,隨即道:“一路上辛苦了。”


    “我已經讓人安排好住處,你們可以先去休息,明天早上來大廳集合。”


    瓦爾克威廉:“聽從您的指示,伯爵大人。”


    十二位騎士離開後。


    尤狄特道:“大人,您打算讓他們去做什麽?”


    夏佐伊:“威薩斯目前的人口數量太少,擁有的騎士也是如此,沒有人才就沒有辦法發展。”


    “他們之所以毫無顧忌的欺負我,就是因為威薩斯貧窮又落後,更沒有騎兵隊伍與之對抗……他們看不起我。”


    尤狄特心疼他可憐的伯爵大人。


    小伯爵縮在椅子裏委屈的癟癟嘴,白嫩的臉頰鼓起,又長又卷的睫毛微微垂落:“我需要騎士在我的領地中服役,我需要更多的平民搬來威薩斯居住……你認為這樣如何?尤狄特。”


    尤狄特:“這可不簡單,伯爵大人。”


    夏佐伊眨眨眼:“我知道,但利益驅動一切,隻要給予足夠多的好處,心動的人會自願上鉤,你說是嗎?”


    尤狄特笑道:“看來您已經有了計劃。”


    夏佐伊:“我們去書房,好好的探討一下。”


    …………


    第二天。


    瓦爾克威廉帶著其餘十一位騎士來到大廳裏集合。


    “請問您有什麽吩咐?伯爵大人。”


    夏佐伊示意托比將手中的東西交給他們。


    托比蹬蹬跑上前,一人發了一份羊皮紙。


    “這是……”


    瓦爾克威廉帶笑的麵容露出一絲疑惑,等看清楚羊皮紙上寫的內容後驚訝地挑起眉梢:“威薩斯征兵條件與威薩斯稅法規定?”


    泰勒肯尼迪不由得在身後念出排在第一的征兵條件:“……征集滿十四歲至二十歲的男性自願服役,要求健康,無身體殘疾,無精神缺陷……身份包括但不限於平民、奴隸等,皆可經受初步審查。”


    西大陸上的男性滿十四歲成年。


    讓泰勒肯尼迪乃至其他騎士驚詫的是奴隸竟然也可以參選?!


    巴納拉裏當即說:“伯爵大人,這不合規矩!”


    “從來沒有聽說過奴隸可以成為騎士,這種條件侮辱了騎士的榮耀!”


    其他騎士也是一臉認同的表情。


    瓦爾克威廉沒有發表意見,瞧著也沒有表現出多大的反感和抵觸,倒是饒有興趣的接著往下翻看羊皮紙。


    夏佐伊:“我明白,騎士並不是誰都可以成為的。”


    “騎士要從小學習各種騎士的禮儀,接受各種訓練並學習騎士精神,騎士要具備八美德,遵守道義,有完整的受封儀式,在創世神的麵前進行宣言……”


    “我說的對嗎?”


    瓦爾克威廉的眼中閃過興味:“您說的非常正確,伯爵大人。”


    夏佐伊:“可即便經受過如此嚴格的過程才成為騎士,你們是否能夠保證每個人都可以堅定不移的遵守騎士精神、美德和道義?”


    騎士的榮耀並不嚴謹。


    瓦爾克威廉勾起嘴角:“當然不能夠保證,大人。”


    泰勒不禁想起基斯威廉,他可不具備騎士的美德!


    巴納拉裏道:“伯爵大人,我也知道並不是每個人都能夠成為一名合格完美的騎士,但低賤的奴隸更不可能,騎士的榮耀不容玷汙。”


    夏佐伊:“所以征兵條件上寫有奴隸在經過篩選後隻能成為預備士兵,平民則成為普通士兵,他們都不是騎士。”


    西大陸上的軍隊製度並不完善,兵種劃分不明確,打仗基本靠騎士。


    但騎士不事生產,養起來非常費錢。


    例如,巴斯裏奇斯公爵的手下也才有一百多個騎士、兩小隊騎兵。


    對比可知,威薩斯的騎士能有多少。


    夏佐伊:“在軍隊裏靠實力說話。”


    “奴隸可以通過積攢功績成為自由民,繼續積攢功績向上晉升,平民也是如此。”


    “騎士能夠在軍隊裏擔任重要職位,考察和評定士兵是否有資格成為騎士。”


    他並未將自己的全部想法都放在羊皮紙上。


    紙上寫有的最高職位便是騎士長。


    但他昨天可是用聲望值兌換了一本《軍隊等級分類及稱號》。


    威薩斯需要慢慢發展,他也需要時間長大,野心暫且先放進肚子裏保存起來。


    巴納拉裏似乎還在糾結“奴隸可以成為騎士”這個點。


    夏佐伊道:“我的領地我做主,你隻需要服從、聽命行事。”


    巴納拉裏聞言悻悻的閉上嘴。


    瓦爾克威廉:“伯爵大人,您確定要這樣做嗎?”


    “羊皮紙上的內容放出去後恐怕會引起極大的反響,畢竟據我所知,這在加達亞特王國中是前所未有的……”


    估計在整個西大陸上也是頭一份。


    夏佐伊:“當然,我確定。”


    “好的,聽從您的吩咐。”瓦爾克威廉笑道:“您想要我們怎麽做?”


    夏佐伊:“我要你們找人按照羊皮紙上的內容多抄寫幾份,然後前往科莫依堡,分別將威薩斯征兵與降稅的通知張貼在城內各處顯眼的地方,並且由你們進行宣講、解釋。”


    “無論用什麽辦法,務必要將這份內容通知給科莫依堡的每個人。”


    “記住,是每個人。”


    瓦爾克威廉臉上的笑容不由得加大。


    其餘十一位騎士不明所以,麵麵相覷。


    *


    途經帕爾山,前往科莫依堡的路上。


    巴納忍不住說:“威廉大人,您說伯爵大人為什麽要讓我們去科莫依堡貼、貼這個什麽征兵條件和稅法規定……貼就算了,怎麽還要講?!”


    他以為是在威薩斯內進行。


    瓦爾克:“伯爵大人自然有他的用意,我們照做就是了。”


    巴納滿臉鬱悶。


    難不成他真的要對一幫子平民或奴隸宣講羊皮紙上的內容?也不知曉到時候開不開得了口。


    泰勒肯尼迪策馬來到瓦爾克威廉的身邊:“大人,您認為德西尼亞伯爵大人如何?”


    “很有意思。”


    瓦爾克威廉似乎想到了什麽,嘴邊的笑意再次加深:“你難道不覺得這位小伯爵大人非常可愛嗎?”


    白白軟軟又圓乎乎的。


    泰勒肯尼迪沉默。


    因為這句話有些無從反駁。


    他道:“小伯爵大人似乎與科莫依堡的領主有些嫌隙……”


    招人都招到對方的地盤了。


    “大概吧,誰知道呢。”瓦爾克無所謂道。


    泰勒忍不住說:“但伯爵大人讓您和我們去科莫依堡……咳,這麽招人恨的事情,他一定知曉以您的身份來說,畢維斯艾略特伯爵不會太過為難和阻止。”


    若是換成威薩斯內的騎士,最後不外乎被趕出來的結果。


    瓦爾克挑眉:“所以,這位德西尼亞伯爵大人不是很聰明嗎?”


    “……您說得對。”


    過了會兒。


    泰勒再次開口:“威廉大人,您高興來到威薩斯嗎?如果有機會的話,您是否想要回到王城?”


    瓦爾克威廉停下亂哼的音調,看向他道:“如果小伯爵能一直這麽有趣的話,我不想回到王城。”


    “……是,我明白了。”


    接下來,泰勒肯尼迪不再說話。


    *


    科莫依堡。


    巴納拉裏感歎一番這個城市確實比威薩斯更富有繁華後,便停駐等待瓦爾克威廉的吩咐。


    瓦爾克:“先找幾個識字的平民過來,給他們講明白後再雇傭他們,讓他們帶路,每人挑選一個方向,自科莫依堡的邊緣出發向城內前進,掃蕩式宣講,清楚了嗎?”


    “清楚了!大人。”


    十一位騎士回答的聲音極為嘹亮。


    這一天,科莫依堡“被迫”發生了動蕩。


    震驚、訝異、不敢置信……等情緒橫掃進城內的每個角落裏,丁點都不放過。


    科莫依堡沸騰了。


    畢維斯艾略特伯爵最後知曉事情的前因後果,被氣得肺疼肝疼心疼全身疼。


    他氣的是德西尼亞竟公然讓騎士進入他的領地內宣講、招人,打他的臉麵。


    然而他卻無可奈何。


    畢竟瓦爾克威廉不僅是位騎士長,還是位侯爵的兒子。


    畢維斯艾略特並沒有察覺到威薩斯征兵條件下對於科莫依堡的危險性,反過來嘲笑德西尼亞竟然接收低賤的奴隸,降低領地內的稅收。


    這是要將錢財往外推。


    但他不知道,接下來成立商會售鹽才是夏佐伊最大的依仗。


    ——人口落戶,以商養軍。

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