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沙娜拉之劍Ⅲ：希望之歌 作者：泰瑞·布魯克斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在侏儒要塞淪陷時逮到傑爾後，蜥化人史塔西斯就帶著他往北穿過阿納爾荒野。他們順著蜿蜒曲折的銀河，繞過樹林，翻過峭壁，越過深穀，深入林地黑暗處。他們一直不斷行進，穀地人嘴被塞著，像個動物般被牽著。隻有在吃飯時，他才被鬆綁，蜥化人那雙爬蟲類的冰冷眼睛一直鎖在他身上。他們緩緩地前進，天空灰撲撲的，雨下個不停，時間以讓人苦悶的速度緩慢流逝，穀地人生命中的一切——他的朋友和夥伴，他的希望和前途，看來也隨之消逝了。受到銀河腐敗的汙水影響，再加上被垂死的灌木塞住，森林裏又潮又臭，濃蔭蔽空，不見天日。隻有肮髒汙濁的河水緩慢流過，給了他們些許方向感。
這幾天其他人也紛紛向北走，深入阿納爾內部。蜥化人一直小心避免走平行於銀河的大路，那裏有地精士兵和囚犯的車隊，因為遍地泥濘，再加上滿車掠奪過來的戰利品，行進速度緩慢。囚犯都被綁起來拴住，他們全是在卡波奮勇抗敵的人。他們拉著長長的隊伍蹣跚前進，像牲畜一樣被趕在一起，裏頭有侏儒、精靈，還有邊境人。他們形容枯槁，渾身是傷，渺無希望。傑爾從他們所走的路上邊透過樹林往下看過去，淚水在他的眼眶裏打轉。
從灰境過來的地精軍隊也走下麵那條路，一大群烏合之眾正加速南進，加入那些已經攻入侏儒領土的族人行列。數千人迎麵而來，殘暴冷酷，令人望而生畏。他們擺出一副猙獰的表情，嘲弄那些經過他們的不幸囚犯。魔鬥靈也來了，獨自行進的它們看起來不過是一群黑暗的魅影，所有人還是遠遠躲著它們。
天氣變得愈來愈糟。黑壓壓的積雨雲遮斷天空，隨即開始下起雨來。一道道閃電劃破天際，隆隆不絕的雷聲撼動大地。秋天的樹在雨水的澆淋下垂下頭來，落葉紛紛掉落，地上變得泥濘，路況也變得不穩定。灰暗陰沉籠罩著整片林地，仿佛天空要將地球上的生命吞噬掉一樣。
傑爾就這麽認為，因此他無精打采，舉步維艱地穿越雜亂的灌木叢，被前方黑色身影手裏所握著的皮繩拖著走。他覺得又濕又冷，隨著時間過去，身體已經吃不消，開始發起燒來，神智也跟著渙散。到底是為了什麽落到今天的地步和童年的回憶混在一起，有時候他不是很清醒，那些奇怪的恐怖影像不斷折磨著他，像小偷般潛進他的腦子。就算他暫時擺脫發燒的影響時，一股深沉的絕望感也扭曲著他的想法。現在的他毫無希望可言，有個聲音低聲跟他說。卡波，守護她的士兵，他所有的朋友和夥伴們，全都沒了。他們隕落那一瞬間的影像，隨著從樹頂劃過的電光在他腦海裏閃過：蓋瑞·賈克斯，被海怪拖進希利達倫深幽的湖水；佛雷克和賀特，被埋在暗行者黑魔法所推倒的石牆廢墟下；史蘭特，在要塞地下走廊掉以輕心地跑在他前麵，沒有回頭看，便再也沒看見。就連布琳、亞拉儂和羅恩也偶爾出現，他們現在正迷失在阿納爾某個地方。
有時候還冒出關於銀河之王的念頭，清晰而且強烈，充滿了神秘和驚奇。要記住，那輕柔焦急的聲調低聲說著，不要忘記你該做的事。不過他似乎忘記了。藏在他的衣服裏，避開蜥化人窺探的眼睛，是那老人送給他的魔法禮物——有靈視水晶和裝著銀色星塵的皮袋。他還擁有這些東西，也意欲保有它們。但不知怎麽地，它們的目的似乎變得很不清楚，迷失在持續升高的熱度裏，躲藏在他恍惚的心智裏。
最後，他們終於停下來過夜時，蜥化人才發現他發燒了，於是給了他藥喝，將他腕袋裏的東西和一杯苦麥酒混在一起。穀地人拒絕喝下，高燒和自己的不確定感讓他備受折磨，但蜥化人強迫他喝下。沒多久，他就沉沉睡去，安然入眠。到了早上，他又被灌了更多很苦的藥劑；等到第二天傍晚，燒就退了。
那晚他們睡在一個山洞裏，居高臨下俯瞰著漆黑的河灣，天氣也比前幾晚要幹燥溫暖，總算擺脫在森林裏那種極度不舒服的感覺。就是這個晚上，傑爾再度試著跟俘虜他的人說話。他們坐在地下的樹根上吃完晚餐、牛肉幹，還喝了少許苦麥酒，現在麵對麵地坐在黑暗中，蜷縮在自己的鬥篷裏抵禦夜晚的寒冷。外麵下著毛毛細雨，滴滴答答落在樹上、石頭上和泥地上。蜥化人並未像前兩晚一樣塞住穀地人的嘴，他凝望著傑爾，冷漠的眼睛閃閃發光，爬蟲類的臉在風帽的黑暗裏隻是一團模糊的陰影。他不動也不說話，隻是坐在那邊看著對麵的穀地人。時間分秒過去，傑爾最後決定要跟那生物對話。
“你要帶我去哪裏？”他小心翼翼地放膽提問。
狹長的眼睛眯得更窄了，此時穀地人才明白，原來蜥化人在等著他開口。“我們去高峰，嘶。”
傑爾不解地搖搖頭。“高峰？”
“鴉角下麵的山區，半精靈人。”他發出嘶嘶聲，“到山裏待一段時間，嘶嘶。把你關進丹非阿蘭的地精監獄！”
傑爾喉嚨一緊。“監獄？你打算把我關進監獄裏？”
“我的客人待在那裏，嘶。”他粗聲粗氣地說著，還發出輕笑。那笑聲讓傑爾渾身一僵，努力壓下內心的恐懼。“你為什麽要這麽對我？”他氣憤地質問，“你想要從我身上得到什麽？”
“嘶！”他伸出彎曲的手指指著。“半精靈人真的不知道？嘶，他沒有看到嗎？嘶。”罩著鬥篷的身軀縮得更緊。“那麽，小朋友，嘶，聽著！我們是得天獨厚的人，主宰著山間萬物。多年前黑魔君來找我們，達成了協議。嘶，如果他放過我們，我們就派地精去服侍他，我們仍然是山區的主人，嘶。如此，黑魔君，他的時代從大地上消失了。但我們挺過來了，我們還活著！”
他的手指緩緩擰起來。“然後來了暗行者，從魅魔林漆黑的洞裏爬出來，嘶，爬上我們的山裏。侍奉於黑魔君的魔法，它們說，嘶。要我們放棄我們的家，它們說，嘶，要我們放棄服侍我們的小朋友。現在協議什麽都不是，我們拒絕暗行者，拒絕魔鬥靈，嘶。我們也很強，嘶。但我們出事了，嘶。我們生病了，然後死去。沒有年輕人出生。我們一族走向衰亡，嘶。多年以後，我們少到隻剩一些人，嘶。暗行者還是說，我們必須離開山裏，嘶。最後我們人太少，被暗行者趕出來，嘶！”
他停了一會兒，望著穀地人的眼睛眯成狹縫，裏頭燃燒著熊熊的怒火和苦澀。
“讓我自生自滅，暗行者它們，嘶。邪惡的東西。不過，我活下來了！”
傑爾瞪著那怪物。史塔西斯向他承認了，蜥化人在謝伊·歐姆斯福德那個年代將地精賣給了黑魔君，好讓他們能在他意欲引爆的第三次種族大戰中供他驅使，而蜥化人則藉以維持他們在鴉角的王國統治權。一切就跟佛雷克對他所說的和侏儒人民所猜想的一樣。但是接下來，黑魔君黑魔法的繼承人魔鬥靈來了，現在東境變成它們的了，鴉角不再歸蜥化人所有。他們頑抗不從，於是魔鬥靈讓他們病了，然後毀滅他們。因此史塔西斯實際上是被趕出他的家鄉，然後被侏儒發現，帶到卡波……
“但是這一切跟我有什麽關係？”他滿腹狐疑地質問道。
“魔法，嘶！”蜥化人馬上發出嘶嘶的叫聲，“魔法，嘶，小朋友！我想要你所擁有的東西，嘶。你的歌必須是我的！你擁有魔法，嘶。你必須把它們給我！”
“但是我不行！”傑爾受挫地大聲叫嚷。
那長滿鱗片的臉扭曲猙獰。“不行，小朋友？魔法的力量必須再次回到我族，嘶。不能給魔鬥靈。你會交出你的魔法，半精靈人。到了監獄你就會交出了。走著瞧，嘶。”
傑爾撇開頭。史塔西斯跟地精首領史比克一樣，都想要掌控某種傑爾給不了的東西。希望之歌的魔法是他的，隻有他才能使用。
此時他突然有個讓人恐懼的想法。史塔西斯會不會也知道這一點？蜥化人會不會已經知道他無法擁有魔法，必須透過傑爾來使用？穀地人記起他在卡波牢房裏對他做過的事，蜥化人是怎麽讓他展露魔法的……
他屏住呼吸。見鬼了！史塔西斯會不會知道——或者是他會不會猜想——還有其他魔法？他會不會已經感應到靈視水晶和銀色星塵的存在？
“你無法擁有他們。”在自己都還沒會意過來之前，他已經說出口，語氣中還帶著些許絕望。
蜥化人用嘶嘶聲來回應。“監獄會改變你的想法，嘶，小朋友。你會明白的，嘶。”
之後傑爾躺了許久都無法入眠，嘴巴又被塞住，腳也又被綁住，他聽著外麵的雨聲和蜥化人熟睡的呼吸聲，沉浸在自己的思緒裏。小洞穴出入口附近一片漆黑，外麵，風從濕透的樹林上頭呼嘯而過。他該怎麽做？在他身後，有著他的任務和拯救布琳的支離破碎的計劃。而前麵則是位於丹非阿蘭的地精監獄。一旦被關進去，他可能再也出不來了，因為可以肯定的是，蜥化人打算一直把他關在那裏，直到他說出精靈魔法的秘密。但他永遠也不會透露那些秘密，那是他和銀河之王交換來救布琳的，他絕對不會讓出那些魔法。然而他能感覺得到，不管他的決心有多堅定，或是他能使出什麽樣的力量抵抗俘虜他的人，史塔西斯遲早都會找出從他那裏奪取秘密的方法。
遠方驚雷滾滾。在疲倦完全征服他之前，又過了好長一段時間，最後他好不容易才沉沉睡去。
第三天一早，傑爾和蜥化人再度踏上北上的路，在雨霧和潮濕的森林裏沉重而緩慢地前進。到了中午，他們就進入了高峰。山區既陰暗又崎嶇，層巒疊嶂，分峙於銀河兩岸，河水從鴉角山下高處林地奔流而下。兩人爬到一半，已經被附著於岩石上的迷霧吞噬，等到夜幕逐漸低垂，他們終於站在一處懸崖上，俯瞰丹非阿蘭要塞。
丹非阿蘭是一個類似城堡的不規則大型建築，有城牆、塔樓、瞭望台和胸牆。當要塞從雨中出現在他們麵前時，整體外觀看起來灰暗陰沉，傑爾心想，就算是天氣最好的時候也是這樣吧。兩人默默無言，在林間跋涉，高大的蜥化人拖著腳被捆住的穀地人，穿過懸崖上的灌木叢，進入濕漉漉的營區。地精獵人和仆人越過他們在泥地上來來往往，各自罩著鬥篷，拉緊風帽，抵禦著壞天氣，內心懷著各自關心的事。沒有人質疑他們。沒有人看他們第二眼。他們越過石頭城垛和走道，越過城牆和砌道，下了樓梯後穿越大廳。夜漸漸深了，光線也消失了，傑爾覺得仿佛整個世界都將他包圍起來，把他跟外界隔絕開來。他能夠聞到一股惡臭，來自密閉的牢房和人的身體。生命在這裏機械化地被消磨著，他感到一陣寒意。生命被鎖在這些牆裏，逐漸被遺忘。
一個巨大的塊狀建築出現在他們眼前，窗子不過是小小的狹長裂縫，厚重的門包覆著鐵皮。他們進入這個建築，周遭一片寧靜。
“監獄，半精靈人，嘶。”傑爾聽到蜥化人對他低聲說道。
他們穿過如迷宮般的漆黑走廊和有許多道門的門廳，門上鉸鏈都已生鏽，滿是蜘蛛網，顯示許久不曾有人來過。隨著他們經過一排一排的門，他愈看愈心寒，愈看愈空虛。腳下靴子篤篤的回音在一片寂靜中沉悶地響著，他耳裏隻隱約聽到金屬碰撞和石頭雕鑿的聲音。傑爾憂鬱地察看身邊的牆壁。我要怎麽離開這裏？他在內心無聲地自問。我要怎麽找到出路？
前方走廊有火炬發出閃光，一個穿著鬥篷的小小身影映入眼簾。是個地精，又老又殘，蠟黃的臉因為某種不知名的疾病而破了相，可憎的麵目讓傑爾退避三舍，拉扯綁住他的皮繩。史塔西斯走向那個地精所在的位置，向其貌不揚的那人鞠躬，用手指比了一些密語。地精以實際行動回應，他伸出變了形的手，要他們跟他走。
他們往監獄更深處走去，外麵的光線被層層石牆擋住，隻有火炬幫他們指路，在黑暗中燃燒著，冒著煙。
最後他們停在一扇跟之前所走過的數以百計的門一樣的門前，地精粗魯地轉開金屬插銷，猛地拉開螺栓，接著是一陣刺耳的聲音，沉重的門被打開了。史塔西斯回頭看看傑爾，拉著係繩，帶他進入前麵的房間。這是一間狹窄的牢房，除了角落一堆稻草和門口一個木桶之外，裏頭空無一物。對麵石牆上隻有一個小小的縫讓外麵的光線透進來。
蜥化人轉身，切斷綁住傑爾雙手的繩子，拿掉塞住他嘴巴的東西，粗魯地把傑爾推到稻草上。
“這是你的了，嘶，半精靈人。”他發出嘶嘶聲，“這裏是小朋友的家，直到你把魔法告訴我。”彎曲的手指指著他身後駝背的地精。“你的獄卒，半精靈人。他是我的人，嘶，還聽命於我的人。他是啞巴，嘶，又聾又啞，魔法之歌對他無用，嘶。他會給你東西吃，照料你，嘶。”他頓了一下。“如果你不聽話，也會傷害你，嘶。”史塔西斯說話時，地精將傷殘的臉麵向穀地人，但是卻看不出那張臉之後在想什麽。傑爾冷冷地掃過。
“說出我想知道的事，嘶，半精靈人。”蜥化人突然低聲說道，“告訴我，嘶，否則就別想離開這個地方！”
冷冷的嘶聲在小房間裏回蕩不已，黃色的眸子深深望進穀地人眼裏，然後史塔西斯就轉身離開牢房。地精獄卒也跟著出去，彎曲的手握住門閂，將門緊緊關上。
獨自一人蜷縮在黑暗裏，傑爾一直在聽著，直到他們的腳步聲消失為止。
他一動不動地坐在牢房裏，想著他現在的處境變得有多絕望。腐爛的腥臭味一直攻擊他的鼻子，連同無情踐踏著他的那心死的感覺，讓他內外交迫。他現在害怕了，怕到不敢思考。自從他拋下穴地穀的家、逃離搜尋他的地精獵人後，一直以來都沒有出現過的念頭，現在第一次出現在他腦海裏。
你會失敗的，它低聲說道。
如果他想要的話，他可以哭出來，但不知怎麽地，就是沒有眼淚。說不定是因為太害怕了。他強迫自己去想如何逃出這個地方。天無絕人之路。
他深深吸了一口氣，定下心來。在這樣的情況下，蓋瑞·賈克斯會怎麽做？或者是史蘭特呢？史蘭特總有辦法活下去，他是一個生存者。就連羅恩·利亞也會想出點什麽。
他沉浸在自己的思緒中，在往日的回憶裏漫遊，避免陷入將來可能會怎麽樣的空想裏。一切都是幻覺，一切都是他的絕望感在作祟，一切都是被扭曲了的謬誤現實。
最後他起身在小監獄裏走來走去，探索房間裏有些什麽，摸著潮濕冰冷的石頭，望著穿過氣孔從外麵天空透進來的暗淡光線。他走遍了整個牢房，毫無目的地察看著，等著他的情緒平複下來，思緒沉澱下來。
突然間，他想到要使用靈視水晶。如果他要知道自己還有多少時間，他就必須知道她現在的情況。
他急忙將藏在外衣裏、掛在銀項鏈上的靈視水晶拿出來。他低頭看著水晶，小心將它捧在手心裏。他能夠聽到老國王對著他低語的聲音，告誡他這是他可以用來追蹤布琳的工具。他所要做的，就是對著它唱歌……
他輕輕地唱起歌來。一開始，他的聲音因為內心澎湃的情緒根本出不來，但他讓自己堅強起來，壓下內心的不確定感，然後希望之歌的聲音逐漸填滿了小房間。幾乎是馬上，靈視水晶變得閃閃發亮，耀眼的強光四射，逼走了陰影。
他立刻就看到一小堆火，布琳的臉就在他麵前，她看起來正在審視著營火。她用手托著可愛的臉蛋，接著她抬起頭來，像是在尋找什麽東西似的，表情帶著緊張和憂心，看起來好憔悴。但她隨即又低下頭來，喟然歎息。她的身軀微微顫動，仿佛在忍住不哭。傑爾看到的她好像陷入絕望之中。顯然她經曆了一些不好的事……
對姐姐的滿懷擔心打斷了他的歌聲，她蹙額顰眉的影像開始搖晃，然後消失不見。穀地人呆若木雞，瞪著捧在手裏的水晶。
亞拉儂在哪裏？他很納悶。他在水晶裏沒有看到他。
如風中的葉子，銀河之王的聲音在他腦海裏響起。她會迷失。
他把靈視水晶緊緊握在手中，茫然地看進黑暗裏。
這幾天其他人也紛紛向北走，深入阿納爾內部。蜥化人一直小心避免走平行於銀河的大路，那裏有地精士兵和囚犯的車隊，因為遍地泥濘，再加上滿車掠奪過來的戰利品，行進速度緩慢。囚犯都被綁起來拴住，他們全是在卡波奮勇抗敵的人。他們拉著長長的隊伍蹣跚前進，像牲畜一樣被趕在一起，裏頭有侏儒、精靈，還有邊境人。他們形容枯槁，渾身是傷，渺無希望。傑爾從他們所走的路上邊透過樹林往下看過去，淚水在他的眼眶裏打轉。
從灰境過來的地精軍隊也走下麵那條路，一大群烏合之眾正加速南進，加入那些已經攻入侏儒領土的族人行列。數千人迎麵而來，殘暴冷酷，令人望而生畏。他們擺出一副猙獰的表情，嘲弄那些經過他們的不幸囚犯。魔鬥靈也來了，獨自行進的它們看起來不過是一群黑暗的魅影，所有人還是遠遠躲著它們。
天氣變得愈來愈糟。黑壓壓的積雨雲遮斷天空，隨即開始下起雨來。一道道閃電劃破天際，隆隆不絕的雷聲撼動大地。秋天的樹在雨水的澆淋下垂下頭來，落葉紛紛掉落，地上變得泥濘，路況也變得不穩定。灰暗陰沉籠罩著整片林地，仿佛天空要將地球上的生命吞噬掉一樣。
傑爾就這麽認為，因此他無精打采，舉步維艱地穿越雜亂的灌木叢，被前方黑色身影手裏所握著的皮繩拖著走。他覺得又濕又冷，隨著時間過去，身體已經吃不消，開始發起燒來，神智也跟著渙散。到底是為了什麽落到今天的地步和童年的回憶混在一起，有時候他不是很清醒，那些奇怪的恐怖影像不斷折磨著他，像小偷般潛進他的腦子。就算他暫時擺脫發燒的影響時，一股深沉的絕望感也扭曲著他的想法。現在的他毫無希望可言，有個聲音低聲跟他說。卡波，守護她的士兵，他所有的朋友和夥伴們，全都沒了。他們隕落那一瞬間的影像，隨著從樹頂劃過的電光在他腦海裏閃過：蓋瑞·賈克斯，被海怪拖進希利達倫深幽的湖水；佛雷克和賀特，被埋在暗行者黑魔法所推倒的石牆廢墟下；史蘭特，在要塞地下走廊掉以輕心地跑在他前麵，沒有回頭看，便再也沒看見。就連布琳、亞拉儂和羅恩也偶爾出現，他們現在正迷失在阿納爾某個地方。
有時候還冒出關於銀河之王的念頭，清晰而且強烈，充滿了神秘和驚奇。要記住，那輕柔焦急的聲調低聲說著，不要忘記你該做的事。不過他似乎忘記了。藏在他的衣服裏，避開蜥化人窺探的眼睛，是那老人送給他的魔法禮物——有靈視水晶和裝著銀色星塵的皮袋。他還擁有這些東西，也意欲保有它們。但不知怎麽地，它們的目的似乎變得很不清楚，迷失在持續升高的熱度裏，躲藏在他恍惚的心智裏。
最後，他們終於停下來過夜時，蜥化人才發現他發燒了，於是給了他藥喝，將他腕袋裏的東西和一杯苦麥酒混在一起。穀地人拒絕喝下，高燒和自己的不確定感讓他備受折磨，但蜥化人強迫他喝下。沒多久，他就沉沉睡去，安然入眠。到了早上，他又被灌了更多很苦的藥劑；等到第二天傍晚，燒就退了。
那晚他們睡在一個山洞裏，居高臨下俯瞰著漆黑的河灣，天氣也比前幾晚要幹燥溫暖，總算擺脫在森林裏那種極度不舒服的感覺。就是這個晚上，傑爾再度試著跟俘虜他的人說話。他們坐在地下的樹根上吃完晚餐、牛肉幹，還喝了少許苦麥酒，現在麵對麵地坐在黑暗中，蜷縮在自己的鬥篷裏抵禦夜晚的寒冷。外麵下著毛毛細雨，滴滴答答落在樹上、石頭上和泥地上。蜥化人並未像前兩晚一樣塞住穀地人的嘴，他凝望著傑爾，冷漠的眼睛閃閃發光，爬蟲類的臉在風帽的黑暗裏隻是一團模糊的陰影。他不動也不說話，隻是坐在那邊看著對麵的穀地人。時間分秒過去，傑爾最後決定要跟那生物對話。
“你要帶我去哪裏？”他小心翼翼地放膽提問。
狹長的眼睛眯得更窄了，此時穀地人才明白，原來蜥化人在等著他開口。“我們去高峰，嘶。”
傑爾不解地搖搖頭。“高峰？”
“鴉角下麵的山區，半精靈人。”他發出嘶嘶聲，“到山裏待一段時間，嘶嘶。把你關進丹非阿蘭的地精監獄！”
傑爾喉嚨一緊。“監獄？你打算把我關進監獄裏？”
“我的客人待在那裏，嘶。”他粗聲粗氣地說著，還發出輕笑。那笑聲讓傑爾渾身一僵，努力壓下內心的恐懼。“你為什麽要這麽對我？”他氣憤地質問，“你想要從我身上得到什麽？”
“嘶！”他伸出彎曲的手指指著。“半精靈人真的不知道？嘶，他沒有看到嗎？嘶。”罩著鬥篷的身軀縮得更緊。“那麽，小朋友，嘶，聽著！我們是得天獨厚的人，主宰著山間萬物。多年前黑魔君來找我們，達成了協議。嘶，如果他放過我們，我們就派地精去服侍他，我們仍然是山區的主人，嘶。如此，黑魔君，他的時代從大地上消失了。但我們挺過來了，我們還活著！”
他的手指緩緩擰起來。“然後來了暗行者，從魅魔林漆黑的洞裏爬出來，嘶，爬上我們的山裏。侍奉於黑魔君的魔法，它們說，嘶。要我們放棄我們的家，它們說，嘶，要我們放棄服侍我們的小朋友。現在協議什麽都不是，我們拒絕暗行者，拒絕魔鬥靈，嘶。我們也很強，嘶。但我們出事了，嘶。我們生病了，然後死去。沒有年輕人出生。我們一族走向衰亡，嘶。多年以後，我們少到隻剩一些人，嘶。暗行者還是說，我們必須離開山裏，嘶。最後我們人太少，被暗行者趕出來，嘶！”
他停了一會兒，望著穀地人的眼睛眯成狹縫，裏頭燃燒著熊熊的怒火和苦澀。
“讓我自生自滅，暗行者它們，嘶。邪惡的東西。不過，我活下來了！”
傑爾瞪著那怪物。史塔西斯向他承認了，蜥化人在謝伊·歐姆斯福德那個年代將地精賣給了黑魔君，好讓他們能在他意欲引爆的第三次種族大戰中供他驅使，而蜥化人則藉以維持他們在鴉角的王國統治權。一切就跟佛雷克對他所說的和侏儒人民所猜想的一樣。但是接下來，黑魔君黑魔法的繼承人魔鬥靈來了，現在東境變成它們的了，鴉角不再歸蜥化人所有。他們頑抗不從，於是魔鬥靈讓他們病了，然後毀滅他們。因此史塔西斯實際上是被趕出他的家鄉，然後被侏儒發現，帶到卡波……
“但是這一切跟我有什麽關係？”他滿腹狐疑地質問道。
“魔法，嘶！”蜥化人馬上發出嘶嘶的叫聲，“魔法，嘶，小朋友！我想要你所擁有的東西，嘶。你的歌必須是我的！你擁有魔法，嘶。你必須把它們給我！”
“但是我不行！”傑爾受挫地大聲叫嚷。
那長滿鱗片的臉扭曲猙獰。“不行，小朋友？魔法的力量必須再次回到我族，嘶。不能給魔鬥靈。你會交出你的魔法，半精靈人。到了監獄你就會交出了。走著瞧，嘶。”
傑爾撇開頭。史塔西斯跟地精首領史比克一樣，都想要掌控某種傑爾給不了的東西。希望之歌的魔法是他的，隻有他才能使用。
此時他突然有個讓人恐懼的想法。史塔西斯會不會也知道這一點？蜥化人會不會已經知道他無法擁有魔法，必須透過傑爾來使用？穀地人記起他在卡波牢房裏對他做過的事，蜥化人是怎麽讓他展露魔法的……
他屏住呼吸。見鬼了！史塔西斯會不會知道——或者是他會不會猜想——還有其他魔法？他會不會已經感應到靈視水晶和銀色星塵的存在？
“你無法擁有他們。”在自己都還沒會意過來之前，他已經說出口，語氣中還帶著些許絕望。
蜥化人用嘶嘶聲來回應。“監獄會改變你的想法，嘶，小朋友。你會明白的，嘶。”
之後傑爾躺了許久都無法入眠，嘴巴又被塞住，腳也又被綁住，他聽著外麵的雨聲和蜥化人熟睡的呼吸聲，沉浸在自己的思緒裏。小洞穴出入口附近一片漆黑，外麵，風從濕透的樹林上頭呼嘯而過。他該怎麽做？在他身後，有著他的任務和拯救布琳的支離破碎的計劃。而前麵則是位於丹非阿蘭的地精監獄。一旦被關進去，他可能再也出不來了，因為可以肯定的是，蜥化人打算一直把他關在那裏，直到他說出精靈魔法的秘密。但他永遠也不會透露那些秘密，那是他和銀河之王交換來救布琳的，他絕對不會讓出那些魔法。然而他能感覺得到，不管他的決心有多堅定，或是他能使出什麽樣的力量抵抗俘虜他的人，史塔西斯遲早都會找出從他那裏奪取秘密的方法。
遠方驚雷滾滾。在疲倦完全征服他之前，又過了好長一段時間，最後他好不容易才沉沉睡去。
第三天一早，傑爾和蜥化人再度踏上北上的路，在雨霧和潮濕的森林裏沉重而緩慢地前進。到了中午，他們就進入了高峰。山區既陰暗又崎嶇，層巒疊嶂，分峙於銀河兩岸，河水從鴉角山下高處林地奔流而下。兩人爬到一半，已經被附著於岩石上的迷霧吞噬，等到夜幕逐漸低垂，他們終於站在一處懸崖上，俯瞰丹非阿蘭要塞。
丹非阿蘭是一個類似城堡的不規則大型建築，有城牆、塔樓、瞭望台和胸牆。當要塞從雨中出現在他們麵前時，整體外觀看起來灰暗陰沉，傑爾心想，就算是天氣最好的時候也是這樣吧。兩人默默無言，在林間跋涉，高大的蜥化人拖著腳被捆住的穀地人，穿過懸崖上的灌木叢，進入濕漉漉的營區。地精獵人和仆人越過他們在泥地上來來往往，各自罩著鬥篷，拉緊風帽，抵禦著壞天氣，內心懷著各自關心的事。沒有人質疑他們。沒有人看他們第二眼。他們越過石頭城垛和走道，越過城牆和砌道，下了樓梯後穿越大廳。夜漸漸深了，光線也消失了，傑爾覺得仿佛整個世界都將他包圍起來，把他跟外界隔絕開來。他能夠聞到一股惡臭，來自密閉的牢房和人的身體。生命在這裏機械化地被消磨著，他感到一陣寒意。生命被鎖在這些牆裏，逐漸被遺忘。
一個巨大的塊狀建築出現在他們眼前，窗子不過是小小的狹長裂縫，厚重的門包覆著鐵皮。他們進入這個建築，周遭一片寧靜。
“監獄，半精靈人，嘶。”傑爾聽到蜥化人對他低聲說道。
他們穿過如迷宮般的漆黑走廊和有許多道門的門廳，門上鉸鏈都已生鏽，滿是蜘蛛網，顯示許久不曾有人來過。隨著他們經過一排一排的門，他愈看愈心寒，愈看愈空虛。腳下靴子篤篤的回音在一片寂靜中沉悶地響著，他耳裏隻隱約聽到金屬碰撞和石頭雕鑿的聲音。傑爾憂鬱地察看身邊的牆壁。我要怎麽離開這裏？他在內心無聲地自問。我要怎麽找到出路？
前方走廊有火炬發出閃光，一個穿著鬥篷的小小身影映入眼簾。是個地精，又老又殘，蠟黃的臉因為某種不知名的疾病而破了相，可憎的麵目讓傑爾退避三舍，拉扯綁住他的皮繩。史塔西斯走向那個地精所在的位置，向其貌不揚的那人鞠躬，用手指比了一些密語。地精以實際行動回應，他伸出變了形的手，要他們跟他走。
他們往監獄更深處走去，外麵的光線被層層石牆擋住，隻有火炬幫他們指路，在黑暗中燃燒著，冒著煙。
最後他們停在一扇跟之前所走過的數以百計的門一樣的門前，地精粗魯地轉開金屬插銷，猛地拉開螺栓，接著是一陣刺耳的聲音，沉重的門被打開了。史塔西斯回頭看看傑爾，拉著係繩，帶他進入前麵的房間。這是一間狹窄的牢房，除了角落一堆稻草和門口一個木桶之外，裏頭空無一物。對麵石牆上隻有一個小小的縫讓外麵的光線透進來。
蜥化人轉身，切斷綁住傑爾雙手的繩子，拿掉塞住他嘴巴的東西，粗魯地把傑爾推到稻草上。
“這是你的了，嘶，半精靈人。”他發出嘶嘶聲，“這裏是小朋友的家，直到你把魔法告訴我。”彎曲的手指指著他身後駝背的地精。“你的獄卒，半精靈人。他是我的人，嘶，還聽命於我的人。他是啞巴，嘶，又聾又啞，魔法之歌對他無用，嘶。他會給你東西吃，照料你，嘶。”他頓了一下。“如果你不聽話，也會傷害你，嘶。”史塔西斯說話時，地精將傷殘的臉麵向穀地人，但是卻看不出那張臉之後在想什麽。傑爾冷冷地掃過。
“說出我想知道的事，嘶，半精靈人。”蜥化人突然低聲說道，“告訴我，嘶，否則就別想離開這個地方！”
冷冷的嘶聲在小房間裏回蕩不已，黃色的眸子深深望進穀地人眼裏，然後史塔西斯就轉身離開牢房。地精獄卒也跟著出去，彎曲的手握住門閂，將門緊緊關上。
獨自一人蜷縮在黑暗裏，傑爾一直在聽著，直到他們的腳步聲消失為止。
他一動不動地坐在牢房裏，想著他現在的處境變得有多絕望。腐爛的腥臭味一直攻擊他的鼻子，連同無情踐踏著他的那心死的感覺，讓他內外交迫。他現在害怕了，怕到不敢思考。自從他拋下穴地穀的家、逃離搜尋他的地精獵人後，一直以來都沒有出現過的念頭，現在第一次出現在他腦海裏。
你會失敗的，它低聲說道。
如果他想要的話，他可以哭出來，但不知怎麽地，就是沒有眼淚。說不定是因為太害怕了。他強迫自己去想如何逃出這個地方。天無絕人之路。
他深深吸了一口氣，定下心來。在這樣的情況下，蓋瑞·賈克斯會怎麽做？或者是史蘭特呢？史蘭特總有辦法活下去，他是一個生存者。就連羅恩·利亞也會想出點什麽。
他沉浸在自己的思緒中，在往日的回憶裏漫遊，避免陷入將來可能會怎麽樣的空想裏。一切都是幻覺，一切都是他的絕望感在作祟，一切都是被扭曲了的謬誤現實。
最後他起身在小監獄裏走來走去，探索房間裏有些什麽，摸著潮濕冰冷的石頭，望著穿過氣孔從外麵天空透進來的暗淡光線。他走遍了整個牢房，毫無目的地察看著，等著他的情緒平複下來，思緒沉澱下來。
突然間，他想到要使用靈視水晶。如果他要知道自己還有多少時間，他就必須知道她現在的情況。
他急忙將藏在外衣裏、掛在銀項鏈上的靈視水晶拿出來。他低頭看著水晶，小心將它捧在手心裏。他能夠聽到老國王對著他低語的聲音，告誡他這是他可以用來追蹤布琳的工具。他所要做的，就是對著它唱歌……
他輕輕地唱起歌來。一開始，他的聲音因為內心澎湃的情緒根本出不來，但他讓自己堅強起來，壓下內心的不確定感，然後希望之歌的聲音逐漸填滿了小房間。幾乎是馬上，靈視水晶變得閃閃發亮，耀眼的強光四射，逼走了陰影。
他立刻就看到一小堆火，布琳的臉就在他麵前，她看起來正在審視著營火。她用手托著可愛的臉蛋，接著她抬起頭來，像是在尋找什麽東西似的，表情帶著緊張和憂心，看起來好憔悴。但她隨即又低下頭來，喟然歎息。她的身軀微微顫動，仿佛在忍住不哭。傑爾看到的她好像陷入絕望之中。顯然她經曆了一些不好的事……
對姐姐的滿懷擔心打斷了他的歌聲，她蹙額顰眉的影像開始搖晃，然後消失不見。穀地人呆若木雞，瞪著捧在手裏的水晶。
亞拉儂在哪裏？他很納悶。他在水晶裏沒有看到他。
如風中的葉子，銀河之王的聲音在他腦海裏響起。她會迷失。
他把靈視水晶緊緊握在手中，茫然地看進黑暗裏。