一
正午。空城。井。
瘦削女子獨自跪在井壁前，獻上一束鮮花，淚眼盈盈。井裏的水波如無法透露的秘密般深邃不語，若寒看見自己的倒影深沉而怯懦，脆弱而孤立。當那個名字在她的唇齒間被念出，這雙綠眸終成決堤湖水。
“naya，我的公主。naya，我的摯友。”
她將手裏的水晶蘭一枝接一枝拋入井裏，晶瑩潔白的花瓣折閃最初的光點飄入深處，最終失去光華與黑暗底部淪為一體。井，是人們以各種麵目重新出現在這座世界的出口，無論流浪兒，或者力士、美人、智叟，皆誕生於此。然而若寒分明知曉，如此鮮活豔麗的少女，如此美豔絕倫的造物，恐怕這座世界已難再現。
最後，她閉上眼睛，開始與那個聲音對話。
nava，你能聽見我麽？你在哪裏。我讀報紙看到新聞，知道了naya意外去世的噩耗。nava，你在哪裏，你是否感覺脆弱，你是否需要我的陪伴。
我在。我一直在。我一直需要你。那個聲音回答道。
正午。空城，十字路口。一名流浪兒悄悄走過，她望著街心井邊一身素衣的女子，向她的身影扮了個鬼臉。女子並未理會，繼續自言自語。nava，你尚存雲間的記憶麽？如果你仍記得，你便可知道，雲間曾經也是有井的，那是新生兒誕生所在。
正因如此，這座城市的幼子或者生人才以這種方式誕生，是為一種紀念。原本，冷地眾人沉淪於泥土，誕生於泥土，如植物花開結果。
下一個輪回，這名女孩又會以何等模樣、何樣記憶誕生於這井中。你知道麽，可否告訴我？
親愛，抱歉。
為何向我道歉。難道這片世界之下還有哪種麵孔的變化是你的眼睛所無法看到的。
不。隻因我們的美豔公主，不會得到另一個輪回的機會。
為什麽！？
親愛，你所了解的事實，距離真相仍有距離。
那麽什麽才是真相。
真相便是，naya並未真正死去。或者莫如說，她已成為了蛾子，成為了我的永恒過去。
震驚就如酣睡驚醒後發覺拇指無翼而飛。許久之後，若寒才緩緩開口：你竟然又犯下這般深重的罪孽。
請聽我說下去，親愛。naya與我，皆喜愛上某件珍愛之物，不容相讓，為了征服我的貪欲，naya竟以死相脅，我一怒之下，失去對她的寵愛與忍耐……我現在才發現，欲望之間，必會相互侵蝕，永遠不會有這樣一個平衡點。可是你要知道，我就是欲望本身嗬，沒有人的欲望可以蓋過我。除卻獨占，別無他法。
這便是你的說辭麽？堂而皇之地不知廉恥。
我早就說過，我與凡人不同。凡人得以滿足的美食，卻無法填補我的胃口。
我早該料到，你才是真正的凶手。
你會責怪野獸以天性爭食羊肉嗎？你會責怪植物以天性爭奪陽光嗎？若你要責怪我，欲壑難填便是我的原罪，我無能為力。
為何對於你所欲求的，你必須得到呢？有一種缺憾之美，源自於得不到的想象，為何你不願意去嚐試，為何你不願意去感受呢？！
因為我就是欲望本身，我的生命力就是無止無休的欲求。如果我什麽都不要，我會從這個世界消失。
對於你，美也是一種欲求麽？
是的。欲望就是美，美就是欲望。
你錯了。美與欲望絕無關聯！美僅存於一刻，美感一旦消失，美亦隨之消亡。欲望的生命力遠較之強大。凡人對美的尋求不會永無止境地貪婪，而欲望屬於一種力量，是一旦釋放欲望以自由之心，它必然會索取更多、膨脹更碩的力量！你不該將欲望與美混為一談，美是這座世界極為珍貴的鮮花，不允許你見一朵采刈一朵。nava，為何你就不能放過naya呢？
你責備我的貪婪，隻因你未真正了解我。親愛，假設如你所言，美與力量不共戴天。那麽，凡人可感知美，美卻侵蝕人作為力量載體的靈魂和軀體，因而人的抗力微乎其微。是的，凡人的肉體體力或精神力量承受不了美的長久侵蝕，人審美過度之後，會引起疲勞和倦怠，因為身體是一種有限而脆弱的力量。但是，我與他們不同，我是無止無盡的欲望本身，我所具備的力量載體遠較常人強大，因此，我對美的貪婪欲求，也是合理的、可原諒的。
美的宿命就是終結，對於一種美而言，你遲早會失去興趣，產生疲勞。難道你的任務就是不斷尋找新美，加以毀滅？好像一具吞食玩物的機器。莫非未來的你，還會毀去更多的英俊騎士、更多的美麗少女？
嗬。親愛，請抬頭看一眼這城市上空的蛾子，請想象一下琥珀宮裏滿櫃的琥珀。你便能找到答案。
正午，空城。流浪兒從殘羹剩飯裏抬起雙眼，驚恐地看到跪在街心的瘦削女子悲憤而泣，雙臂抱胸的手在胳臂上抓出血印。
美何其珍貴，怎堪被你這般揮霍！若寒尖聲怒斥道。
因為我本身，便是臻美化身。你還見過這般集美與力量為一體的生物麽？沒有。我是獨一無二的，因而專有這種權力。
若要品嚐甘甜味道，最為合適的，便是將甜味料混雜於眾多苦瓜果什裏；若欲欣賞光亮，則先覆以足久黑暗，眼睛才最為敏感；若要賞美，就把唯美的容顏妝以醜陋頭飾，如此才得驚鴻一瞥。你可知自己為何失敗，就是因為你對美無止無盡的索取與渴求。那便似一枚投入胭脂錦緞的紅果，頓時消影無蹤，你所不願承認的審美疲勞頓時將美感吞噬一淨。nava，你何不嚐試收斂自己，去看一眼綠葉片間的紅色花蕾吧。
親愛，你低估了我。如果需要顏色，我就是要至赤至濃；如果需要聲音，我就是要至高至亢。
你的堅持令我絕望。我看這座世界，本以為能看到燎原星火，而你所做的，便是在每個露頭的火種上撒下沙土，使之熄滅。
親愛，為何這般苛責我？要知道，隻要我的欲望越來越龐大，美便得以以其他形式延續。就好象被我吞下去，成為我的一部分。
你吃下美，成為欲望。這作為你的罪孽，難道還不夠麽？
nava許久未說話，仿佛她在那頭輕歎一聲。我知道你恨我，是因為我毀去naya。
你是這座世界的罪人、公敵。我不會再與你對話，我不要再見到你。
哎……那個聲音深深歎息道。如果能擁有一個自己，像自己的靈魂那樣矛盾於自殘與自私溺愛，該多好。那個聲音未理會綠眼睛女子，自顧自語。
許久，nava再度開口：你的悲傷淚水，我的雙眼已吸吮足夠。我允諾你，賜你更多的、無我的自由。我會撤去監視你的耳目，但也不會再負擔你的生計，你必須自食其力。若你一旦死去，我便會為你挑選一具新的軀體。
若寒沒有再回答那個聲音，她默默起身，走開。二
沙海。垂下亙久眼睫，朝夢自指縫流瀉而去，葬於塵埃。希望背後是什麽，細小泉露滑過少女淚痣。黑暗一瞥，井波蕩漾。
淚珠劃下臉頰，滴落石階。
走回酒吧的路上，若寒幾次走錯岔道，這座毫無生機的城市在她看來更加黯淡，一名皇家衛士嚴厲地盤問過路行人，卻對淚眼朦朧的女子熟視無睹。是的。正如nava承諾那般，他們認得她，她的自由已經獲賜。那雙黑眼睛自有她的辦法，在若寒的身周鑄造一堵高牆，堵住友誼、愛情與其他未知世界的觸角，亦即所有的希望，好使她的囚徒，最後因由絕望而投降。不知不覺，她走入某個花香飄逸的巷子，忽感到力竭。女子獨自在火杉樹樹下蹲了許久，偷偷在寬大葉片的陰影下流幹眼淚，然後擦幹淚跡，起身，回家。
推開店門。一張熟悉的麵孔從紙牌中抬起頭來，呼喚她的名，原來是逆風，他帶著一名身形高大的男子前來找她。若寒看到那雙清澈陰冷的眼睛，以及左右不稱的膚色，便認出他來，他就是巡，曾經的牧光者。
“若寒，你看這則新聞。”逆風遞給她一份報紙，上麵寫著，皇帝由於失去愛女過於悲傷，已宣布不再當政，他宣布把權力交給教會。
“我知道，naya死了。”若寒並未伸手，令報紙飄落在地。她知道自己的眼睛想必紅腫，這模樣落在這兩名男子眼裏，卻是她不願意的。
“女兒死了，老家夥遲早步其後塵。”逆風興奮地說道。
女子垂下眼睛，沒有答話。
“若寒，我知道她曾是你的朋友，然而在你落淚之時，世界正曆經巨變。醒醒吧！”逆風語速很快，拳頭捶了捶桌麵，“naya之死隻是長蛇之末，而你要能看到長蛇之首，而非拘泥於悲傷本身。”
“悲傷是我此刻的救世主，如果沒有如此一種情感，我才會覺得羞愧萬分。若你死去，我同樣會感到悲傷。”若寒冷冷回答。哀怨與悔恨鬱結在心，女子此刻極欲傾訴，隻不過，是對陌生人。
短暫沉默，氣氛尷尬。
逆風勉強笑笑，“我很抱歉。請原諒我的唐突與冷漠。”皺紋出現在他的眼角、額頭，他已不再年輕，卻依然擁有青年人的誠懇與熱忱。或許，這便是科學賜予人的魔力。
若寒輕歎一聲，“你無須自責。科學擴開了你的眼界，你所看到的，自然更遠更廣，而非情感的桎梏。”
“逝者已去，而生者仍活在當下！”逆風抓起若寒的手，緊緊握住，“你知道這座世界會如何變化麽，難道你不願聽一聽我的分析嗎？”
“不願意。”若寒一口回絕，抽出了手。自身的世界已然開裂，心底淚如泉湧，她已無暇他顧。
那雙陰冷的眼睛卻笑了，“每個人都有擁有獨自悲傷的權力，逆風，我們回去吧。”他攤開手，桌角立現一朵冰蓮，“送給你。”若寒望著那朵幻覺之花飄浮而至，觸及胸口，化為雪片。
“第一眼看見你，便覺得你身上蘊含著不沾凡塵的冰潔。”曾經的牧光者笑笑說道，他身上亦有著一種靈性魔力。高大的男子站起身，他仍背著那隻雙肩背包，襯著鑲花邊襯衫與長擺風衣不免顯得滑稽。“逆風，我們走吧！”
“可是……”單片鏡男子猶豫道。
“我知道你想說什麽。我來說。”高大男子開口道，“你預測了這座世界的變化，並為之擔憂，不是嗎？是的，從此之後，教會將開始抬頭，武裝僧侶將逐漸形成冷地又一股勢力，與皇家衛隊一齊代表政府，甚至取而代之。然而你並不知曉，這種現象已經在這片世界重複過多次。nava總是設立傀儡、廢除傀儡，周而複始地。這已是有規可循的規律了。無他，沒有權力的榮耀太過於恥辱，傀儡們起初忠於麵具，然而時間久了，他們便開始覬覦那麵具背後的真正權力。”
“原來這一切皆在你眼裏，原來這一切你都知曉。那麽你是幫凶，還隻是旁觀者？”女子忿忿道。
“如果你是在質問我的無所作為，那麽我不願回答你的這個問題。”巡回答道。
“今天我們來這裏，不是為了彼此爭執！”逆風插話道，終於說出了此行的真實目的，“若寒，我帶巡來這裏，是為了找你說服他加入我們。”然而他轉向巡說，“即便你可以對此置之一笑，然而我沒有挑選最聰慧的智者，是有原因的，我相信，唯有她能夠說服你。”
“嗬，我拒絕！無論說客是誰！”巡說得幹脆，“加入你們，無疑便是反對他們！”男子笑了起來，臉上的疤痕變得更為顯眼，“你令我怎麽反對我的愛人，即便故事已成故往。但我相信她的無數次放縱，隻是為了找回我曾經的影子。”
“原來你仍喜歡著nava。”若寒低聲說。
“我不知道。”巡仍答得幹脆。
“nava曾向我提及，婚禮之前，她收到一枚純白長羽。那贈送賀禮的神秘人，原來是你。”
“我不知道。”男子重複道，聲音低沉而渾濁。
“你一定知曉，她的眼睛能看見這片世界的所有角落。”若寒繼續說，“可你知道麽？nava告訴我關於你的故事，她說你已在史前戰爭中戰死了。”
“那是我的錯。”巡忽然綻露痛苦之色，“我知道，她寧願我死去，寧願我以英俊之身戰死，而非淪落至此。”他垂下頭，背上的殘翼凸起尤為明顯。
“她所喜歡的，是你的理想之象，而非你現在的模樣。”若寒低聲說。
“無論如何，那雙眼睛對我的愛戀仍未終結，我是知曉的！”巡站起身來，“我是絕不會幫助你們反對她。”
“你沒明白若寒的意思，nava早已不再愛你！傻瓜！”逆風厲聲痛斥。
“對於我而言，過去、現在、未來的喜愛沒有區別，一朝相愛，永世如此。既然她傾灑歡愛於我，我絕不可出手反對她。”
“喜歡是單向的情感。無論她是否喜歡你，與你無關。”若寒喟歎一聲。
“喜歡是最為體現公正的。人若愛我，我便愛人；人人為我，我為人人。就如這片世界一樣。過去，眾人需要我，我便需要眾人；現在，眾人遺忘我，我也遺忘他們。我隻求公平，這就是我的美。”巡振振有詞。
“你的見解匪夷所思，”若寒覺得驚詫，“為何我覺得你的感情像一種交易行為呢？感情隻是用來體會的，不是一項策劃已久的交易，無須理智的絲毫存在，這才是生存的自由。”
“一切仇恨與背叛皆源自於失衡，那是罪惡之源。而我，隻要公平。”
“請借給我一瞬間，隻消一瞬間那麽短，請你回憶nava的所有，然後請告訴我你的第一個直觀感受：對於她，你是否仍心存眷戀。”若寒說完，猛地把巡推倒在卡座，她湊上前雙手覆眼，令巡的眼睛置於短暫黑暗，隨後鬆開手。
巡的雙眼始終大睜著，清澈陰冷的樣子，他沉默許久，吐出一句：“我隻要公平。”
簡直難以理喻。若寒思忖良久，心底的答案忽然通曉：眼前的這名男子與nava，擁有上千年的瓜葛，喜歡與否，自然無法一言蔽之。如此想來，女子發現自己的想法是幼稚的。
“你隻要公平？”逆風再度插話，“那麽你們來看看這則消息吧！”巡拾起報紙，翻過一麵，其上刊載著，皇帝原先設立的研究所已被撤銷，取而代之的，是全新的谘詢公司。報紙上刊載的，便是谘詢公司招賢納士的啟事。
“你們看！”逆風繼續道，“即便那個老家夥失去權力，nava仍完好繼承了他的政治力量，沒錯，她相當清楚永動機的價值！藉著那部機器，與想象力不絕輸入的谘詢公司，nava勢必將會製造出更多的機械力量！我們知道，nava很早就擁有了定義植物的力量，原來尚有科學力量在我們這邊，現在，那雙黑眼睛卻把研究所推廣為谘詢公司，利用萬千之眾的智慧為虎作倀。巡，你看見了麽？你看見了麽？天平已傾！”
巡搖搖頭，“既然如此，抵抗又有何益。nava與教會已變得過於強大，何不跟我一起走，我們想辦法離開這片世界！”
逆風瞪大了眼睛，“難道公平不是你所欲求的？難道不正是你，希望力量的天平恢複平衡麽？”
“這座世界已不再需要我，我也不再需要這座世界。”巡低聲說，“如果nava果真欲求占有這座世界，即便她想要奴役所有人，我也不會加以反對。”
“這片世界的萬千之眾，你都不再理會，不再垂憐了麽？”逆風喊道。
“是的，不再理會。我隻搭救那些願意隨我離開的人。”巡輕輕搖頭，“你們不願跟我一起走麽？
“不！”逆風當即拒絕道，“逃跑是懦夫所為！”
巡冷冷一笑，“我早已淪為懦夫了。”
“逃離？為何要逃跑？”若寒怔怔望著牆上巨大的羽翼炭筆畫，“我一直認為冷地正位於雲間之下。隻要有一雙翅膀，便可自由出入，為何還需逃離？”
“你太天真了。”巡冷冷說道，“冷地是沒有出口的。”
“有入口就有出口。”女子切切說道，“就如一扇門。”
聽到這一句，巡站起身，低著頭在狹小的店堂內來回踱步，不時朝若寒投去冷冷一眼，他似乎在掩飾某項秘密。最後他停下腳步，把麵孔藏於雙手之下，輕聲說，“就世人的理解而言，冷地決無出口。然而……然而確存例外——某個時刻、某處地點，通過我的觀察，發現最近幾年，每過安息日之後，獸群的數量便會略微減少。我製造了一條風帆快艇，跟隨安息日遷徙的獸群，最後發現，那些跑在隊伍最前麵的獸，將隨著某一條奇異光束的出現而消失。”
“於是我知道那個世界的策略已經改變。”巡繼續道，“雲間與冷地的力量對比就像一個沙漏。當越來越多的沙子落了下去，就距離顛覆不久了。雲間自是懂得這個道理，因此才定期地釋放出穿越點，允許抵達那裏的罪眾回歸雲間，得到寬恕。當冷地的大地與天空最為接近之時，那便是一年中唯一的機會：安息日，赦免日。”
逆風與若寒瞠目結舌，這名高大而衰敗的男子，傳說中的牧光者，他的語言簡直難以置信。他的詭異見解與能力，便如同他雙頰呈現深淺的膚色，無時不存在矛盾與謬論，越接近真相，他便越容易出現自我否定的分裂，使人難以區分哪一句話語才為真言，哪一張麵孔才為真相。
“你所說的，仿佛天方夜譚。”逆風好似反駁，又似自語。
“你可以留存懷疑。隻是你可曾走出過這座城市，去看看這片世界的其餘部分麽？”巡反詰道。
逆風搖搖頭，“沒有。”這座城市太過於廣大，常人皆以為它是無邊無際的。
“那麽你便沒有資格懷疑！”巡高聲道，“我的冒險遠比你大膽！我所見聞的更多，所以我才更有資格畏懼，畏懼那雙黑眼睛的力量。”
見逆風與若寒沉默不語，巡又開口道，“多年之前，我也曾這般堅決而勇敢，然而我現在已得到徹悟。隻要離開這片世界，得到彼岸的赦免，那麽這裏的冷酷與黑暗，皆與我無關。”
逆風沉思片刻，搖著頭說，“一味逃避，無濟於事。即便如你所願，成功逃離冷地。然而如果不破壞nava的計劃，那麽遲早她會來到那個世界，將戰亂與災禍帶到彼岸，而那時，你仍然需要麵對她。”
“如果那雙黑眼睛繼而奪下雲間世界，你又有哪裏可以去？”逆風繼續發問。
一絲笑容浮現男子那道可怖傷疤之下的嘴角，巡的眼睛投向酒吧角落的羽翼壁畫，“一旦回到雲間，羽翼便可重生；一旦我恢複本來模樣，必可重獲她的歡心。”男子輕聲說出他的計劃，聲音極低，幾近耳語。
那幅naya曾經舍命護衛的羽翼壁畫仍安靜地以鮮活飛翔的姿態凝於牆壁，似乎從未被塵世所關注、打擾般。
若寒心中默默歎息，原來這名風姿卓絕的男子，處心積慮已久，所做的一切，仍是為了重獲nava的歡心。她仿佛看到了漫天飛舞的蛾子，頓時心生厭惡。
然而，凝視羽翼壁畫的巡，恍然陷入沉思，這雙冷峻的藍眼睛開始閃現不同的神采，時而仿佛被謎局吸引，時而仿佛被墳塋恫嚇。看得出，巡的內心，一時間鬥爭激烈。直到最後，那張飽經風霜的英朗麵孔，隱現恐懼之色。
他害怕了，他在害怕些什麽？若寒暗自思忖，答案漸漸明晰。巡所畏懼的，恐怕是一旦nava重返雲間，她所能挑選的目標，便可擴大為萬千翱翔於天際的雲使，而不僅僅是他一人。想來，依然是占有欲主導的威脅情感在起作用。
“既然你已有打算，我們不強人所難。”沉默如死亡墓地，逆風站起身來，正欲離開。
“等等。”巡開口出聲，表情不無痛楚。“等等，請讓我考慮片刻。”
逆風的眼睛頓時放射神采。
巡緊閉雙眼，眉頭緊皺，右手已伸入背包縫隙，撫摸自己殘存的羽翼，全然無視逆風與若寒的注視目光。
時間一滴滴流逝而去。門外漸響人聲，耳邊仿佛隱約傳來地下列車的轟鳴聲，職業人結束一天的勞作，正從地底返回地麵。黃昏已至，不時之後，夜市的街道上又將塞滿許許多多的無翼之人。
“我答應你們，”巡艱難開口，抬起眼睛作下決定，“我答應你們，阻止nava重返雲間。”
這便為牧光者與求知派締結盟約的開端。三
挫折，勇氣。回憶，遺忘。喪失，重獲。寂寞，集體。
與那雙黑眼睛決裂之後，一時間，許多陌生而熱情的麵孔融入若寒生活。她時常造訪求知派的秘密據點，參加青年們熱烈的科學討論。他們互稱同誌，手執粉筆在黑板上進行物理定律與數學的比武，或者，各自埋首在實驗台的試管森林裏展開化學公式的決鬥。沒有人會為此真正受傷，失敗者勇敢而喜悅地接受真理，人際關係在求知派顯得簡單，知識最淵博者被稱之為長老，受到尊敬與擁護。然而所有科學人，無論剛入門的學生，略有所成的教授，或最淵博的長老，都對客觀規律懷有相同的崇敬心情。即便是質疑現存定律的念頭，亦受到鼓勵與歡迎。擁有如此同伴，若寒的言語漸漸多起來，在熱忱的探討中想象力恣意出擊，不時為科學人提供精靈古怪的創意。遠離監視的眼睛，遠離統治者叵測的算計，這裏薈萃了冷地之眾對其所處世界的純真熱愛心，若寒欣喜發現了冷地的另一個麵目，開始由衷喜愛身邊的夥伴，擁抱他們的文化與氛圍，自身亦很快為其所接納。即便是那永遠坐在角落裏冷眼觀察人群沉默寡語的高大男子，巡，亦會在難得感情流露時稱她為孩子。
藉有牧光者的曆史經驗及其對教會行為方式的深刻了解，求知派，至少是逆風所領導的求知派，在巡的指點與幫助之下，逐漸從此前官方打壓中得到恢複，並逐漸成長。他們的基地逐漸擴張、據點逐漸增設、成員數量逐漸增長，開始在地下廣泛分發、宣傳科學知識，吸收科學人成員，並不時組織小規模的騷擾與突擊，公開對抗教會與皇族的統治。在了解到nava地底的秘密之後，求知派甚至冒險潛入夜裏的地底車站，改裝了一節車廂的動力設備，替換了車廂中的燈泡，從而保證蝸蛉無法入侵與控製乘客，為將來大規模侵入地底作好了鋪墊。
這期間，若寒又遇到一名男子，他自稱囈樹，供職於待遇優厚卻氛圍壓抑的谘詢公司，斯文禮貌的外表無法掩蓋暴戾而狂野的內心野獸。藉著酒精與她的美幻夢境，囈樹將獸的獠牙顯露無遺。就是這樣的一名男子，向她提及美的定義，那正是曾經那頭獸反複向她提起的命運追求，亦是造成白羊與野獸分離的劫數字眼。於是不久之後的某個夜晚，若寒對囈樹作了試驗，他果然展露出人皮之下的本來麵目，那是猙獰的獸首與流涎的獸口，卻在最後一刻對她口下留情，她頓時明白了，眼前的就是她苦苦尋覓的獸。
現在想來，這應該是他們的第四次重逢。
她告訴囈樹關於冷地的一些真相，他卻將信將疑。她寫給他一串數字，那是求知派改裝車廂的號碼，卻未見男子如約前來。
若寒錯誤預估了冷地對囈樹造成的影響，他們本是多少年前便已相識的愛人嗬！然而若寒低估了從眾心理的可怕慣性，他更願意相信那些蝸蛉製作的假象，更願意跟隨眾人步入地下，這使她難以接受。終於在一次爭吵之中，囈樹錯手誤傷了若寒，並導致了他們的暫時分離。她被關押在谘詢公司的工廠深處，孤身一人，恐懼，冰冷，無助。就在若寒幾乎絕望之時，囈樹再度出現，救出了她。
喧雜的鬧市之中，他們相依相擁。若寒本以為既已重逢，她終於等到這樣的機會，可以對囈樹傾訴全部真相；她終於等到這樣的機會，可以與他從長計議，商討逃出這片世界的方法。然而她並不知，那雙黑眼睛早已將這些看在眼裏。就在他們重逢那刻，nava竟派出若寒昔日的朋友，曼弓，將她從囈樹的身邊生生擄走。
她看到人群在白獸的四周尖叫奔逃；她看到囈樹的身體在半空漂浮，口吐鮮血。
隨後。若寒被帶至石榴宮軟禁起來。那是一座坐落在地下巢穴的瑰麗宮殿，有一千顆子粒，一千戶房間。
這一切，我都送給你。它是我為你特意采刈的果實。當時，黑眼睛的nava如此對她說，作為對她失去自由的補償。
若寒當即拒絕了，她嗬斥nava的食言行徑，並要求重獲自由。她甚至試圖殺死nava，可利刃刺入的傷口卻隨即複原，正如nava宣稱的那般，她是不死的欲望本身，無可消滅。若寒不禁心感絕望，她親眼看著咫尺之遙變成天涯各處，再次重逢，想必遙遙無期。
讓我替你終結這漫長等待吧。nava笑著對她說，讓我來替你尋找你的至愛，讓我替你感受他的勇氣與絕望，讓我變成你。
若寒覺得可笑，他一定能識破你的詭計。我們倆是那樣不同，她這麽說。
你忘記了麽？冷地反複經曆死亡的人們，早已習慣記憶淪喪，他隻會銘記失去你的苦楚，以及奪回你的決心，至於你的麵目與性格，卻不再是關鍵。一旦重獲這般柔弱多姿的女子，他又會在乎是誰呢？nava笑容狡黠。
起初，若寒覺得難以置信；在nava的反詰之下，她逐漸動搖信任，央求nava放過他與她；最後，她尖聲喊道，為什麽，為什麽你什麽都想要？
凡是你所喜愛的，我必須納入囊中。就是這樣。nava如此回答。
你不會成功的。女子切切說道。
嗬，nava拿出一枚青綠色的豆子。你瞧，這是什麽？
琉桑的種子。難道說……
嗬，我想他會喜歡的。說完，那雙黑眼睛轉身離去。
此後不久，若寒被巡所率領的求知派突擊隊從石榴宮殿中救出。巡告訴若寒，囈樹已和nava同居，並對其所偽裝的麵目言聽計從。若寒感到無可原諒。她躲在夜市人群裏看到囈樹與nava執手散步，數次企圖衝出戳破nava的詭計，均被巡攔住。巡告訴女子，nava之所以能橫行這片世界，為所欲為，是因為她的力量過於強大，倘若無法削弱她的力量，那麽一切犧牲皆前功盡棄。與此同時，逆風憑借若寒對谘詢公司的了解，設計引開了皇家衛隊，偷襲谘詢公司並改變了鑽地機圖紙。按照逆風的設計，那部碩大無比的鋼鐵機器隻要扳動某個閥門，便會觸發隱藏機關的巨大爆炸。
逆風確信，這是唯一能破壞nava計劃的辦法。一定能連同那雙黑眼睛，以及那株母巢植物一同毀滅。對此，若寒亦是相信的。
在求知派的召集會上，若寒看到了囈樹，他較往常更為憔悴，並對她視而不見。若寒本來試圖找到他說出一切，可求知派的集會意外被破壞，本來確信鑿鑿的天頂晶片竟在眾目睽睽之下消失了。混亂之中，她的囈樹再次失去蹤跡。
由於實驗失敗，逆風並未得到預想中的求知派其他支係的支持，然而即便如此，逆風仍堅持率領部眾在安息日突襲地下，展開決戰。
安息日，他們成功地在城裏製造了混亂，引開了地上的守護者——皇家衛隊；同時也引開了地下的守護者——蛤蟆。然而沒有人料到，那些被蝸蛉控製的盲奴竟可在nava的號令之下向求知派發動進攻，最後求知派義軍全軍覆沒。女子身負重傷，倒在nava懷裏失血而死。
再見。若寒沒有力氣再啟唇，隻是在心裏對囈樹說出臨終祈願。再見我的愛人，再見，我們還會相見。
終於，在那雙如淵黑瞳的注視下，女子的綠眼睛失去了全部光澤。
以上，便是若寒關於自己前世的全部回憶。她並不祈求自己如凡人般在行走之間遺忘回憶，隻因至為痛苦的，亦至為珍貴。
此刻，女孩隻身立在城市高處，望著腳下緩慢蠕動的人群。“這樣的風景可好？”這具身體輕蔑開口笑道，“親愛，你可喜歡？”
靈魂從黑暗深處被喚醒，伴之難以名狀的奇異感覺。若寒仿佛聽到nava的熟悉聲音。可這聲音並非從身外傳來，亦並非從心底回響，那個聲音似已成為了自己的聲音，發自於胸腔本身。
女子抬起左手撫摸自己的麵頰，異樣感。若寒很快意識到，“這不是我的身體，這也不是我的手。”
nava妖邪的笑聲再度響起：“你已曆經了冷地的死亡與重生，並失去了本來的身體。”
女子很快明白過來，“那麽這具新的肉體，即是你為我挑選的身體嗎？”
“是的。”nava不無得意地回答，“我將我的身體，賜給了你。我們終是一體的了。”
“你所及之處，我必涉足；你所見之人，亦落在我眼裏。”她又補充道。
就這樣，與女子的綠眼睛共同俯瞰腳下這片廣袤城市的，還有那隻黑眼睛。若寒沒有再開口與之爭辯，隻因為，這般下場必是nava處心積慮的安排，若欲反抗談何容易；隻因為，黑眼睛經營已久的恥辱與負罪感瞬時擊倒了她，絕望帶來的脫力感已令她無力啟唇。
正午。空城。井。
瘦削女子獨自跪在井壁前，獻上一束鮮花，淚眼盈盈。井裏的水波如無法透露的秘密般深邃不語，若寒看見自己的倒影深沉而怯懦，脆弱而孤立。當那個名字在她的唇齒間被念出，這雙綠眸終成決堤湖水。
“naya，我的公主。naya，我的摯友。”
她將手裏的水晶蘭一枝接一枝拋入井裏，晶瑩潔白的花瓣折閃最初的光點飄入深處，最終失去光華與黑暗底部淪為一體。井，是人們以各種麵目重新出現在這座世界的出口，無論流浪兒，或者力士、美人、智叟，皆誕生於此。然而若寒分明知曉，如此鮮活豔麗的少女，如此美豔絕倫的造物，恐怕這座世界已難再現。
最後，她閉上眼睛，開始與那個聲音對話。
nava，你能聽見我麽？你在哪裏。我讀報紙看到新聞，知道了naya意外去世的噩耗。nava，你在哪裏，你是否感覺脆弱，你是否需要我的陪伴。
我在。我一直在。我一直需要你。那個聲音回答道。
正午。空城，十字路口。一名流浪兒悄悄走過，她望著街心井邊一身素衣的女子，向她的身影扮了個鬼臉。女子並未理會，繼續自言自語。nava，你尚存雲間的記憶麽？如果你仍記得，你便可知道，雲間曾經也是有井的，那是新生兒誕生所在。
正因如此，這座城市的幼子或者生人才以這種方式誕生，是為一種紀念。原本，冷地眾人沉淪於泥土，誕生於泥土，如植物花開結果。
下一個輪回，這名女孩又會以何等模樣、何樣記憶誕生於這井中。你知道麽，可否告訴我？
親愛，抱歉。
為何向我道歉。難道這片世界之下還有哪種麵孔的變化是你的眼睛所無法看到的。
不。隻因我們的美豔公主，不會得到另一個輪回的機會。
為什麽！？
親愛，你所了解的事實，距離真相仍有距離。
那麽什麽才是真相。
真相便是，naya並未真正死去。或者莫如說，她已成為了蛾子，成為了我的永恒過去。
震驚就如酣睡驚醒後發覺拇指無翼而飛。許久之後，若寒才緩緩開口：你竟然又犯下這般深重的罪孽。
請聽我說下去，親愛。naya與我，皆喜愛上某件珍愛之物，不容相讓，為了征服我的貪欲，naya竟以死相脅，我一怒之下，失去對她的寵愛與忍耐……我現在才發現，欲望之間，必會相互侵蝕，永遠不會有這樣一個平衡點。可是你要知道，我就是欲望本身嗬，沒有人的欲望可以蓋過我。除卻獨占，別無他法。
這便是你的說辭麽？堂而皇之地不知廉恥。
我早就說過，我與凡人不同。凡人得以滿足的美食，卻無法填補我的胃口。
我早該料到，你才是真正的凶手。
你會責怪野獸以天性爭食羊肉嗎？你會責怪植物以天性爭奪陽光嗎？若你要責怪我，欲壑難填便是我的原罪，我無能為力。
為何對於你所欲求的，你必須得到呢？有一種缺憾之美，源自於得不到的想象，為何你不願意去嚐試，為何你不願意去感受呢？！
因為我就是欲望本身，我的生命力就是無止無休的欲求。如果我什麽都不要，我會從這個世界消失。
對於你，美也是一種欲求麽？
是的。欲望就是美，美就是欲望。
你錯了。美與欲望絕無關聯！美僅存於一刻，美感一旦消失，美亦隨之消亡。欲望的生命力遠較之強大。凡人對美的尋求不會永無止境地貪婪，而欲望屬於一種力量，是一旦釋放欲望以自由之心，它必然會索取更多、膨脹更碩的力量！你不該將欲望與美混為一談，美是這座世界極為珍貴的鮮花，不允許你見一朵采刈一朵。nava，為何你就不能放過naya呢？
你責備我的貪婪，隻因你未真正了解我。親愛，假設如你所言，美與力量不共戴天。那麽，凡人可感知美，美卻侵蝕人作為力量載體的靈魂和軀體，因而人的抗力微乎其微。是的，凡人的肉體體力或精神力量承受不了美的長久侵蝕，人審美過度之後，會引起疲勞和倦怠，因為身體是一種有限而脆弱的力量。但是，我與他們不同，我是無止無盡的欲望本身，我所具備的力量載體遠較常人強大，因此，我對美的貪婪欲求，也是合理的、可原諒的。
美的宿命就是終結，對於一種美而言，你遲早會失去興趣，產生疲勞。難道你的任務就是不斷尋找新美，加以毀滅？好像一具吞食玩物的機器。莫非未來的你，還會毀去更多的英俊騎士、更多的美麗少女？
嗬。親愛，請抬頭看一眼這城市上空的蛾子，請想象一下琥珀宮裏滿櫃的琥珀。你便能找到答案。
正午，空城。流浪兒從殘羹剩飯裏抬起雙眼，驚恐地看到跪在街心的瘦削女子悲憤而泣，雙臂抱胸的手在胳臂上抓出血印。
美何其珍貴，怎堪被你這般揮霍！若寒尖聲怒斥道。
因為我本身，便是臻美化身。你還見過這般集美與力量為一體的生物麽？沒有。我是獨一無二的，因而專有這種權力。
若要品嚐甘甜味道，最為合適的，便是將甜味料混雜於眾多苦瓜果什裏；若欲欣賞光亮，則先覆以足久黑暗，眼睛才最為敏感；若要賞美，就把唯美的容顏妝以醜陋頭飾，如此才得驚鴻一瞥。你可知自己為何失敗，就是因為你對美無止無盡的索取與渴求。那便似一枚投入胭脂錦緞的紅果，頓時消影無蹤，你所不願承認的審美疲勞頓時將美感吞噬一淨。nava，你何不嚐試收斂自己，去看一眼綠葉片間的紅色花蕾吧。
親愛，你低估了我。如果需要顏色，我就是要至赤至濃；如果需要聲音，我就是要至高至亢。
你的堅持令我絕望。我看這座世界，本以為能看到燎原星火，而你所做的，便是在每個露頭的火種上撒下沙土，使之熄滅。
親愛，為何這般苛責我？要知道，隻要我的欲望越來越龐大，美便得以以其他形式延續。就好象被我吞下去，成為我的一部分。
你吃下美，成為欲望。這作為你的罪孽，難道還不夠麽？
nava許久未說話，仿佛她在那頭輕歎一聲。我知道你恨我，是因為我毀去naya。
你是這座世界的罪人、公敵。我不會再與你對話，我不要再見到你。
哎……那個聲音深深歎息道。如果能擁有一個自己，像自己的靈魂那樣矛盾於自殘與自私溺愛，該多好。那個聲音未理會綠眼睛女子，自顧自語。
許久，nava再度開口：你的悲傷淚水，我的雙眼已吸吮足夠。我允諾你，賜你更多的、無我的自由。我會撤去監視你的耳目，但也不會再負擔你的生計，你必須自食其力。若你一旦死去，我便會為你挑選一具新的軀體。
若寒沒有再回答那個聲音，她默默起身，走開。二
沙海。垂下亙久眼睫，朝夢自指縫流瀉而去，葬於塵埃。希望背後是什麽，細小泉露滑過少女淚痣。黑暗一瞥，井波蕩漾。
淚珠劃下臉頰，滴落石階。
走回酒吧的路上，若寒幾次走錯岔道，這座毫無生機的城市在她看來更加黯淡，一名皇家衛士嚴厲地盤問過路行人，卻對淚眼朦朧的女子熟視無睹。是的。正如nava承諾那般，他們認得她，她的自由已經獲賜。那雙黑眼睛自有她的辦法，在若寒的身周鑄造一堵高牆，堵住友誼、愛情與其他未知世界的觸角，亦即所有的希望，好使她的囚徒，最後因由絕望而投降。不知不覺，她走入某個花香飄逸的巷子，忽感到力竭。女子獨自在火杉樹樹下蹲了許久，偷偷在寬大葉片的陰影下流幹眼淚，然後擦幹淚跡，起身，回家。
推開店門。一張熟悉的麵孔從紙牌中抬起頭來，呼喚她的名，原來是逆風，他帶著一名身形高大的男子前來找她。若寒看到那雙清澈陰冷的眼睛，以及左右不稱的膚色，便認出他來，他就是巡，曾經的牧光者。
“若寒，你看這則新聞。”逆風遞給她一份報紙，上麵寫著，皇帝由於失去愛女過於悲傷，已宣布不再當政，他宣布把權力交給教會。
“我知道，naya死了。”若寒並未伸手，令報紙飄落在地。她知道自己的眼睛想必紅腫，這模樣落在這兩名男子眼裏，卻是她不願意的。
“女兒死了，老家夥遲早步其後塵。”逆風興奮地說道。
女子垂下眼睛，沒有答話。
“若寒，我知道她曾是你的朋友，然而在你落淚之時，世界正曆經巨變。醒醒吧！”逆風語速很快，拳頭捶了捶桌麵，“naya之死隻是長蛇之末，而你要能看到長蛇之首，而非拘泥於悲傷本身。”
“悲傷是我此刻的救世主，如果沒有如此一種情感，我才會覺得羞愧萬分。若你死去，我同樣會感到悲傷。”若寒冷冷回答。哀怨與悔恨鬱結在心，女子此刻極欲傾訴，隻不過，是對陌生人。
短暫沉默，氣氛尷尬。
逆風勉強笑笑，“我很抱歉。請原諒我的唐突與冷漠。”皺紋出現在他的眼角、額頭，他已不再年輕，卻依然擁有青年人的誠懇與熱忱。或許，這便是科學賜予人的魔力。
若寒輕歎一聲，“你無須自責。科學擴開了你的眼界，你所看到的，自然更遠更廣，而非情感的桎梏。”
“逝者已去，而生者仍活在當下！”逆風抓起若寒的手，緊緊握住，“你知道這座世界會如何變化麽，難道你不願聽一聽我的分析嗎？”
“不願意。”若寒一口回絕，抽出了手。自身的世界已然開裂，心底淚如泉湧，她已無暇他顧。
那雙陰冷的眼睛卻笑了，“每個人都有擁有獨自悲傷的權力，逆風，我們回去吧。”他攤開手，桌角立現一朵冰蓮，“送給你。”若寒望著那朵幻覺之花飄浮而至，觸及胸口，化為雪片。
“第一眼看見你，便覺得你身上蘊含著不沾凡塵的冰潔。”曾經的牧光者笑笑說道，他身上亦有著一種靈性魔力。高大的男子站起身，他仍背著那隻雙肩背包，襯著鑲花邊襯衫與長擺風衣不免顯得滑稽。“逆風，我們走吧！”
“可是……”單片鏡男子猶豫道。
“我知道你想說什麽。我來說。”高大男子開口道，“你預測了這座世界的變化，並為之擔憂，不是嗎？是的，從此之後，教會將開始抬頭，武裝僧侶將逐漸形成冷地又一股勢力，與皇家衛隊一齊代表政府，甚至取而代之。然而你並不知曉，這種現象已經在這片世界重複過多次。nava總是設立傀儡、廢除傀儡，周而複始地。這已是有規可循的規律了。無他，沒有權力的榮耀太過於恥辱，傀儡們起初忠於麵具，然而時間久了，他們便開始覬覦那麵具背後的真正權力。”
“原來這一切皆在你眼裏，原來這一切你都知曉。那麽你是幫凶，還隻是旁觀者？”女子忿忿道。
“如果你是在質問我的無所作為，那麽我不願回答你的這個問題。”巡回答道。
“今天我們來這裏，不是為了彼此爭執！”逆風插話道，終於說出了此行的真實目的，“若寒，我帶巡來這裏，是為了找你說服他加入我們。”然而他轉向巡說，“即便你可以對此置之一笑，然而我沒有挑選最聰慧的智者，是有原因的，我相信，唯有她能夠說服你。”
“嗬，我拒絕！無論說客是誰！”巡說得幹脆，“加入你們，無疑便是反對他們！”男子笑了起來，臉上的疤痕變得更為顯眼，“你令我怎麽反對我的愛人，即便故事已成故往。但我相信她的無數次放縱，隻是為了找回我曾經的影子。”
“原來你仍喜歡著nava。”若寒低聲說。
“我不知道。”巡仍答得幹脆。
“nava曾向我提及，婚禮之前，她收到一枚純白長羽。那贈送賀禮的神秘人，原來是你。”
“我不知道。”男子重複道，聲音低沉而渾濁。
“你一定知曉，她的眼睛能看見這片世界的所有角落。”若寒繼續說，“可你知道麽？nava告訴我關於你的故事，她說你已在史前戰爭中戰死了。”
“那是我的錯。”巡忽然綻露痛苦之色，“我知道，她寧願我死去，寧願我以英俊之身戰死，而非淪落至此。”他垂下頭，背上的殘翼凸起尤為明顯。
“她所喜歡的，是你的理想之象，而非你現在的模樣。”若寒低聲說。
“無論如何，那雙眼睛對我的愛戀仍未終結，我是知曉的！”巡站起身來，“我是絕不會幫助你們反對她。”
“你沒明白若寒的意思，nava早已不再愛你！傻瓜！”逆風厲聲痛斥。
“對於我而言，過去、現在、未來的喜愛沒有區別，一朝相愛，永世如此。既然她傾灑歡愛於我，我絕不可出手反對她。”
“喜歡是單向的情感。無論她是否喜歡你，與你無關。”若寒喟歎一聲。
“喜歡是最為體現公正的。人若愛我，我便愛人；人人為我，我為人人。就如這片世界一樣。過去，眾人需要我，我便需要眾人；現在，眾人遺忘我，我也遺忘他們。我隻求公平，這就是我的美。”巡振振有詞。
“你的見解匪夷所思，”若寒覺得驚詫，“為何我覺得你的感情像一種交易行為呢？感情隻是用來體會的，不是一項策劃已久的交易，無須理智的絲毫存在，這才是生存的自由。”
“一切仇恨與背叛皆源自於失衡，那是罪惡之源。而我，隻要公平。”
“請借給我一瞬間，隻消一瞬間那麽短，請你回憶nava的所有，然後請告訴我你的第一個直觀感受：對於她，你是否仍心存眷戀。”若寒說完，猛地把巡推倒在卡座，她湊上前雙手覆眼，令巡的眼睛置於短暫黑暗，隨後鬆開手。
巡的雙眼始終大睜著，清澈陰冷的樣子，他沉默許久，吐出一句：“我隻要公平。”
簡直難以理喻。若寒思忖良久，心底的答案忽然通曉：眼前的這名男子與nava，擁有上千年的瓜葛，喜歡與否，自然無法一言蔽之。如此想來，女子發現自己的想法是幼稚的。
“你隻要公平？”逆風再度插話，“那麽你們來看看這則消息吧！”巡拾起報紙，翻過一麵，其上刊載著，皇帝原先設立的研究所已被撤銷，取而代之的，是全新的谘詢公司。報紙上刊載的，便是谘詢公司招賢納士的啟事。
“你們看！”逆風繼續道，“即便那個老家夥失去權力，nava仍完好繼承了他的政治力量，沒錯，她相當清楚永動機的價值！藉著那部機器，與想象力不絕輸入的谘詢公司，nava勢必將會製造出更多的機械力量！我們知道，nava很早就擁有了定義植物的力量，原來尚有科學力量在我們這邊，現在，那雙黑眼睛卻把研究所推廣為谘詢公司，利用萬千之眾的智慧為虎作倀。巡，你看見了麽？你看見了麽？天平已傾！”
巡搖搖頭，“既然如此，抵抗又有何益。nava與教會已變得過於強大，何不跟我一起走，我們想辦法離開這片世界！”
逆風瞪大了眼睛，“難道公平不是你所欲求的？難道不正是你，希望力量的天平恢複平衡麽？”
“這座世界已不再需要我，我也不再需要這座世界。”巡低聲說，“如果nava果真欲求占有這座世界，即便她想要奴役所有人，我也不會加以反對。”
“這片世界的萬千之眾，你都不再理會，不再垂憐了麽？”逆風喊道。
“是的，不再理會。我隻搭救那些願意隨我離開的人。”巡輕輕搖頭，“你們不願跟我一起走麽？
“不！”逆風當即拒絕道，“逃跑是懦夫所為！”
巡冷冷一笑，“我早已淪為懦夫了。”
“逃離？為何要逃跑？”若寒怔怔望著牆上巨大的羽翼炭筆畫，“我一直認為冷地正位於雲間之下。隻要有一雙翅膀，便可自由出入，為何還需逃離？”
“你太天真了。”巡冷冷說道，“冷地是沒有出口的。”
“有入口就有出口。”女子切切說道，“就如一扇門。”
聽到這一句，巡站起身，低著頭在狹小的店堂內來回踱步，不時朝若寒投去冷冷一眼，他似乎在掩飾某項秘密。最後他停下腳步，把麵孔藏於雙手之下，輕聲說，“就世人的理解而言，冷地決無出口。然而……然而確存例外——某個時刻、某處地點，通過我的觀察，發現最近幾年，每過安息日之後，獸群的數量便會略微減少。我製造了一條風帆快艇，跟隨安息日遷徙的獸群，最後發現，那些跑在隊伍最前麵的獸，將隨著某一條奇異光束的出現而消失。”
“於是我知道那個世界的策略已經改變。”巡繼續道，“雲間與冷地的力量對比就像一個沙漏。當越來越多的沙子落了下去，就距離顛覆不久了。雲間自是懂得這個道理，因此才定期地釋放出穿越點，允許抵達那裏的罪眾回歸雲間，得到寬恕。當冷地的大地與天空最為接近之時，那便是一年中唯一的機會：安息日，赦免日。”
逆風與若寒瞠目結舌，這名高大而衰敗的男子，傳說中的牧光者，他的語言簡直難以置信。他的詭異見解與能力，便如同他雙頰呈現深淺的膚色，無時不存在矛盾與謬論，越接近真相，他便越容易出現自我否定的分裂，使人難以區分哪一句話語才為真言，哪一張麵孔才為真相。
“你所說的，仿佛天方夜譚。”逆風好似反駁，又似自語。
“你可以留存懷疑。隻是你可曾走出過這座城市，去看看這片世界的其餘部分麽？”巡反詰道。
逆風搖搖頭，“沒有。”這座城市太過於廣大，常人皆以為它是無邊無際的。
“那麽你便沒有資格懷疑！”巡高聲道，“我的冒險遠比你大膽！我所見聞的更多，所以我才更有資格畏懼，畏懼那雙黑眼睛的力量。”
見逆風與若寒沉默不語，巡又開口道，“多年之前，我也曾這般堅決而勇敢，然而我現在已得到徹悟。隻要離開這片世界，得到彼岸的赦免，那麽這裏的冷酷與黑暗，皆與我無關。”
逆風沉思片刻，搖著頭說，“一味逃避，無濟於事。即便如你所願，成功逃離冷地。然而如果不破壞nava的計劃，那麽遲早她會來到那個世界，將戰亂與災禍帶到彼岸，而那時，你仍然需要麵對她。”
“如果那雙黑眼睛繼而奪下雲間世界，你又有哪裏可以去？”逆風繼續發問。
一絲笑容浮現男子那道可怖傷疤之下的嘴角，巡的眼睛投向酒吧角落的羽翼壁畫，“一旦回到雲間，羽翼便可重生；一旦我恢複本來模樣，必可重獲她的歡心。”男子輕聲說出他的計劃，聲音極低，幾近耳語。
那幅naya曾經舍命護衛的羽翼壁畫仍安靜地以鮮活飛翔的姿態凝於牆壁，似乎從未被塵世所關注、打擾般。
若寒心中默默歎息，原來這名風姿卓絕的男子，處心積慮已久，所做的一切，仍是為了重獲nava的歡心。她仿佛看到了漫天飛舞的蛾子，頓時心生厭惡。
然而，凝視羽翼壁畫的巡，恍然陷入沉思，這雙冷峻的藍眼睛開始閃現不同的神采，時而仿佛被謎局吸引，時而仿佛被墳塋恫嚇。看得出，巡的內心，一時間鬥爭激烈。直到最後，那張飽經風霜的英朗麵孔，隱現恐懼之色。
他害怕了，他在害怕些什麽？若寒暗自思忖，答案漸漸明晰。巡所畏懼的，恐怕是一旦nava重返雲間，她所能挑選的目標，便可擴大為萬千翱翔於天際的雲使，而不僅僅是他一人。想來，依然是占有欲主導的威脅情感在起作用。
“既然你已有打算，我們不強人所難。”沉默如死亡墓地，逆風站起身來，正欲離開。
“等等。”巡開口出聲，表情不無痛楚。“等等，請讓我考慮片刻。”
逆風的眼睛頓時放射神采。
巡緊閉雙眼，眉頭緊皺，右手已伸入背包縫隙，撫摸自己殘存的羽翼，全然無視逆風與若寒的注視目光。
時間一滴滴流逝而去。門外漸響人聲，耳邊仿佛隱約傳來地下列車的轟鳴聲，職業人結束一天的勞作，正從地底返回地麵。黃昏已至，不時之後，夜市的街道上又將塞滿許許多多的無翼之人。
“我答應你們，”巡艱難開口，抬起眼睛作下決定，“我答應你們，阻止nava重返雲間。”
這便為牧光者與求知派締結盟約的開端。三
挫折，勇氣。回憶，遺忘。喪失，重獲。寂寞，集體。
與那雙黑眼睛決裂之後，一時間，許多陌生而熱情的麵孔融入若寒生活。她時常造訪求知派的秘密據點，參加青年們熱烈的科學討論。他們互稱同誌，手執粉筆在黑板上進行物理定律與數學的比武，或者，各自埋首在實驗台的試管森林裏展開化學公式的決鬥。沒有人會為此真正受傷，失敗者勇敢而喜悅地接受真理，人際關係在求知派顯得簡單，知識最淵博者被稱之為長老，受到尊敬與擁護。然而所有科學人，無論剛入門的學生，略有所成的教授，或最淵博的長老，都對客觀規律懷有相同的崇敬心情。即便是質疑現存定律的念頭，亦受到鼓勵與歡迎。擁有如此同伴，若寒的言語漸漸多起來，在熱忱的探討中想象力恣意出擊，不時為科學人提供精靈古怪的創意。遠離監視的眼睛，遠離統治者叵測的算計，這裏薈萃了冷地之眾對其所處世界的純真熱愛心，若寒欣喜發現了冷地的另一個麵目，開始由衷喜愛身邊的夥伴，擁抱他們的文化與氛圍，自身亦很快為其所接納。即便是那永遠坐在角落裏冷眼觀察人群沉默寡語的高大男子，巡，亦會在難得感情流露時稱她為孩子。
藉有牧光者的曆史經驗及其對教會行為方式的深刻了解，求知派，至少是逆風所領導的求知派，在巡的指點與幫助之下，逐漸從此前官方打壓中得到恢複，並逐漸成長。他們的基地逐漸擴張、據點逐漸增設、成員數量逐漸增長，開始在地下廣泛分發、宣傳科學知識，吸收科學人成員，並不時組織小規模的騷擾與突擊，公開對抗教會與皇族的統治。在了解到nava地底的秘密之後，求知派甚至冒險潛入夜裏的地底車站，改裝了一節車廂的動力設備，替換了車廂中的燈泡，從而保證蝸蛉無法入侵與控製乘客，為將來大規模侵入地底作好了鋪墊。
這期間，若寒又遇到一名男子，他自稱囈樹，供職於待遇優厚卻氛圍壓抑的谘詢公司，斯文禮貌的外表無法掩蓋暴戾而狂野的內心野獸。藉著酒精與她的美幻夢境，囈樹將獸的獠牙顯露無遺。就是這樣的一名男子，向她提及美的定義，那正是曾經那頭獸反複向她提起的命運追求，亦是造成白羊與野獸分離的劫數字眼。於是不久之後的某個夜晚，若寒對囈樹作了試驗，他果然展露出人皮之下的本來麵目，那是猙獰的獸首與流涎的獸口，卻在最後一刻對她口下留情，她頓時明白了，眼前的就是她苦苦尋覓的獸。
現在想來，這應該是他們的第四次重逢。
她告訴囈樹關於冷地的一些真相，他卻將信將疑。她寫給他一串數字，那是求知派改裝車廂的號碼，卻未見男子如約前來。
若寒錯誤預估了冷地對囈樹造成的影響，他們本是多少年前便已相識的愛人嗬！然而若寒低估了從眾心理的可怕慣性，他更願意相信那些蝸蛉製作的假象，更願意跟隨眾人步入地下，這使她難以接受。終於在一次爭吵之中，囈樹錯手誤傷了若寒，並導致了他們的暫時分離。她被關押在谘詢公司的工廠深處，孤身一人，恐懼，冰冷，無助。就在若寒幾乎絕望之時，囈樹再度出現，救出了她。
喧雜的鬧市之中，他們相依相擁。若寒本以為既已重逢，她終於等到這樣的機會，可以對囈樹傾訴全部真相；她終於等到這樣的機會，可以與他從長計議，商討逃出這片世界的方法。然而她並不知，那雙黑眼睛早已將這些看在眼裏。就在他們重逢那刻，nava竟派出若寒昔日的朋友，曼弓，將她從囈樹的身邊生生擄走。
她看到人群在白獸的四周尖叫奔逃；她看到囈樹的身體在半空漂浮，口吐鮮血。
隨後。若寒被帶至石榴宮軟禁起來。那是一座坐落在地下巢穴的瑰麗宮殿，有一千顆子粒，一千戶房間。
這一切，我都送給你。它是我為你特意采刈的果實。當時，黑眼睛的nava如此對她說，作為對她失去自由的補償。
若寒當即拒絕了，她嗬斥nava的食言行徑，並要求重獲自由。她甚至試圖殺死nava，可利刃刺入的傷口卻隨即複原，正如nava宣稱的那般，她是不死的欲望本身，無可消滅。若寒不禁心感絕望，她親眼看著咫尺之遙變成天涯各處，再次重逢，想必遙遙無期。
讓我替你終結這漫長等待吧。nava笑著對她說，讓我來替你尋找你的至愛，讓我替你感受他的勇氣與絕望，讓我變成你。
若寒覺得可笑，他一定能識破你的詭計。我們倆是那樣不同，她這麽說。
你忘記了麽？冷地反複經曆死亡的人們，早已習慣記憶淪喪，他隻會銘記失去你的苦楚，以及奪回你的決心，至於你的麵目與性格，卻不再是關鍵。一旦重獲這般柔弱多姿的女子，他又會在乎是誰呢？nava笑容狡黠。
起初，若寒覺得難以置信；在nava的反詰之下，她逐漸動搖信任，央求nava放過他與她；最後，她尖聲喊道，為什麽，為什麽你什麽都想要？
凡是你所喜愛的，我必須納入囊中。就是這樣。nava如此回答。
你不會成功的。女子切切說道。
嗬，nava拿出一枚青綠色的豆子。你瞧，這是什麽？
琉桑的種子。難道說……
嗬，我想他會喜歡的。說完，那雙黑眼睛轉身離去。
此後不久，若寒被巡所率領的求知派突擊隊從石榴宮殿中救出。巡告訴若寒，囈樹已和nava同居，並對其所偽裝的麵目言聽計從。若寒感到無可原諒。她躲在夜市人群裏看到囈樹與nava執手散步，數次企圖衝出戳破nava的詭計，均被巡攔住。巡告訴女子，nava之所以能橫行這片世界，為所欲為，是因為她的力量過於強大，倘若無法削弱她的力量，那麽一切犧牲皆前功盡棄。與此同時，逆風憑借若寒對谘詢公司的了解，設計引開了皇家衛隊，偷襲谘詢公司並改變了鑽地機圖紙。按照逆風的設計，那部碩大無比的鋼鐵機器隻要扳動某個閥門，便會觸發隱藏機關的巨大爆炸。
逆風確信，這是唯一能破壞nava計劃的辦法。一定能連同那雙黑眼睛，以及那株母巢植物一同毀滅。對此，若寒亦是相信的。
在求知派的召集會上，若寒看到了囈樹，他較往常更為憔悴，並對她視而不見。若寒本來試圖找到他說出一切，可求知派的集會意外被破壞，本來確信鑿鑿的天頂晶片竟在眾目睽睽之下消失了。混亂之中，她的囈樹再次失去蹤跡。
由於實驗失敗，逆風並未得到預想中的求知派其他支係的支持，然而即便如此，逆風仍堅持率領部眾在安息日突襲地下，展開決戰。
安息日，他們成功地在城裏製造了混亂，引開了地上的守護者——皇家衛隊；同時也引開了地下的守護者——蛤蟆。然而沒有人料到，那些被蝸蛉控製的盲奴竟可在nava的號令之下向求知派發動進攻，最後求知派義軍全軍覆沒。女子身負重傷，倒在nava懷裏失血而死。
再見。若寒沒有力氣再啟唇，隻是在心裏對囈樹說出臨終祈願。再見我的愛人，再見，我們還會相見。
終於，在那雙如淵黑瞳的注視下，女子的綠眼睛失去了全部光澤。
以上，便是若寒關於自己前世的全部回憶。她並不祈求自己如凡人般在行走之間遺忘回憶，隻因至為痛苦的，亦至為珍貴。
此刻，女孩隻身立在城市高處，望著腳下緩慢蠕動的人群。“這樣的風景可好？”這具身體輕蔑開口笑道，“親愛，你可喜歡？”
靈魂從黑暗深處被喚醒，伴之難以名狀的奇異感覺。若寒仿佛聽到nava的熟悉聲音。可這聲音並非從身外傳來，亦並非從心底回響，那個聲音似已成為了自己的聲音，發自於胸腔本身。
女子抬起左手撫摸自己的麵頰，異樣感。若寒很快意識到，“這不是我的身體，這也不是我的手。”
nava妖邪的笑聲再度響起：“你已曆經了冷地的死亡與重生，並失去了本來的身體。”
女子很快明白過來，“那麽這具新的肉體，即是你為我挑選的身體嗎？”
“是的。”nava不無得意地回答，“我將我的身體，賜給了你。我們終是一體的了。”
“你所及之處，我必涉足；你所見之人，亦落在我眼裏。”她又補充道。
就這樣，與女子的綠眼睛共同俯瞰腳下這片廣袤城市的，還有那隻黑眼睛。若寒沒有再開口與之爭辯，隻因為，這般下場必是nava處心積慮的安排，若欲反抗談何容易；隻因為，黑眼睛經營已久的恥辱與負罪感瞬時擊倒了她，絕望帶來的脫力感已令她無力啟唇。