百裏臣一路上隨手抓了兩隻野雞，一隻野兔，宰殺剝皮，何老在土地廟旁的溪水中洗淨，掐了些草葉塞在雞和兔子的腹中，用泥糊住，架在火堆上燒烤。
野味烤好後，百裏臣切下幾塊兔肉遞給何老，自己抓起一隻雞啃了兩口，嘖嘖讚道：“香！這肚裏塞的什麽葉子，竟讓肉香了十倍！”
何老道：“是小茴香。”
百裏臣皺眉：“小茴香？不像，這個味兒我以前沒……”
他話說到這裏，突然身體一晃，按住額頭，詫異地看向何老，張口待要再說什麽，口中湧出白沫，雙眼向上一翻，癱倒在火堆旁。
何老慢吞吞地吃完手中的肉，顫巍巍站起身，低頭看百裏臣，哢哢咳嗽兩聲，映在牆上的影子跟著火光搖擺跳躍。
“當然不是小茴香，是能放倒一頭牛的草藥，方才小老兒我在飯前已經吃了另一味解藥，可惜百裏俠士你沒有吃。”
何老吭吭地怪笑起來，顫巍巍彎腰將百裏臣仰麵放平，取出他懷中的靈芝，拿起火堆邊的匕首，雙手握緊，高高抬起，向著百裏臣的脖子狠狠插下。
樂越看著眼前情形，不禁心驚肉跳，可又不能進入場景中，隻能眼睜睜看著何老一刀一刀一刀落下，拖拽著百裏臣的屍體扔進土地廟後的一個深坑中，推土埋上，再仔細地打掃幹淨痕跡，到河邊洗幹淨手，佝僂著身體好像沒事的人一樣離開。
一隻手抓住樂越的袖子扯了扯，樂越側首，發現昭沅站在身旁，它也看見了方才的全部情形，正要和樂越說些什麽，腳下和四周又開始扭曲，樂越的身體猛地墜下，重重砸落地麵，一個東西跟著咚地掉在他的胸口，蠕動了兩下。
樂越爬起身，發現自己身在一塊菜地中，頭頂藍天白雲，周圍一派農家風情，龍形的昭沅爬到他肩頭揉揉眼，不明白自己為什麽忽然變回了原形。
菜地不遠處，有一座茅屋，屋頂上有兩個奇怪的孩童。男童穿著金色的小袍子，女童身著水藍色的衫裙，並肩坐在一起，好奇地看著樂越和昭沅。
昭沅喃喃道：“他們身上有龍氣，他們是龍。”
那男童從屋頂跳到地麵，眨眼間到了樂越和昭沅的麵前，側首打量昭沅片刻，周身金光閃爍，嘭的一聲化成一條金色的小龍，在空中扭動了兩下，飄到昭沅身邊，頭靠在它的頭旁，伸直身體，和它比了一下長短。
這隻小龍似是比昭沅還年幼，盡管它努力地從龍角到尾巴稍都伸得筆直，仍然比昭沅短了一截。
小龍從鼻孔中噴出一口氣，用尾巴拍打一下昭沅的身體，嘭地又變作剛才的男童模樣。
昭沅也化成人形。他眼下是十五六歲的少年模樣，可那男童看起來比應澤還幼齒些許，至多隻有七八歲大，拚命踮起腳尖，也隻有昭沅的肩膀高。
藍衣女童也跑了過來，向那男童道：“阿尚，你就不要和人家比了，差太多了。”
男童鼓起腮：“它沒我強壯！”
女孩子眨了眨眼，沒有說話，可表情中明顯寫著否定。
男童挺起胸脯，對昭沅拱拱手，老氣橫秋道：“原來你這位是龍族同宗，但不知閣下出身哪裏何處，貴姓尊名？”
女童拉拉他的袖子，小小聲提醒他：“阿尚你說錯話了。‘你閣下’這種說法是錯的，還有……”
男童抓抓頭：“是嗎？可是我聽父王他們都是這樣寒磣的。”
女童再小小聲說：“是寒暄不是寒磣。”
昭沅忍著笑說：“我叫昭沅。”
男童依然一本正經地拱手：“見過見過，我敝姓大名辰尚，是護脈龍族，不知你閣下是哪一族？”又變成金色的小龍，飄到昭沅麵前，用龍角在昭沅臉頰蹭了蹭。
昭沅呆立在地，一時不知該如何是好。樂越目瞪口呆地看著眼前。
辰尚？這條小龍它它它居然是傻龍的爹？樂越忍不住探手戳戳小龍的身體。小龍立刻扭身閃開，吹起胡須：“凡人，休得無禮！”一道金色的閃電喀喇劈向樂越伸出的右手。
昭沅抬手攔下：“他是我的朋友。”
小龍再化為人形站回地麵，雙手背在身後，眉頭緊緊擰起，滿臉嫌惡上下打量樂越：“一看就不像好東西。”上前一步，擋在昭沅麵前，隔開它和樂越，“不要和他做朋友。”
女童再次拉扯他的衣袖：“別胡亂說旁人的壞話。剛剛他們兩個是一起從天上掉下來的，一定是關係很好的朋友。”
男童故作老成地拍開她的手：“棠妹，我有分寸。此人我怎麽看都不順眼。”語重心長向昭沅道，“他不適合和你做朋友。”
樂越有些哭笑不得，昭沅卻隻顧著緊緊盯著那女童。因為它剛剛從幼年的父王口中聽到了“棠妹”兩個字。
那麽這個女童，就是母後？女童見昭沅總看著自己，便盈盈一笑，溫婉秀美的眉目中，已隱約有盛年時母後的神韻。天空之上，湧起大片爛漫的雲霞，絳紅中透著紫氣，女童抬頭望去，開心地喊道：“快了，快了呢。”
大片雲霞都聚攏向茅屋上方的天空。男童仰首看著天空，露出喜悅的神色。雲霞緋紅的光彩與他周身的金色龍氣相呼應。籠罩在茅屋四周。
難道這茅屋中的人，是……
之前種種湧上心頭，樂越突然有了一個不好的猜想……
正在此時，忽有涼風驟起，聚攏的雲霞四散裂開，一個白色的身影從天而降，狠狠向著茅屋拍出一道白光。
辰尚立刻飛身而起，擋開白光，護在茅屋屋頂：“你是誰？敢妄動我們護脈龍神選中的承天命之人？”
那白色身影立在半空，冷笑：“承天命之人？這個孩子根本就是違背天道，不該出生！”
樂越和昭沅看清來者的臉，均大吃一驚，她，竟然是白芝！
樂越此時已大概猜出事實真相，不由得有些毛骨悚然。
白芝像從未認識過樂越和昭沅一樣，冰冷的目光從他們身上掃過：“三條小龍和一個凡人，你們懂得什麽才是真的天道？這個孩子根本早就該死了，他如果出生，所有因果冤孽，便會從此而起。”
她的語氣狠厲，卻透著虛弱，身體竟然是半透明的，好像下一個瞬間就會消融在空中。
辰尚皺起臉：“你是一縷精魂吧，帶著鳳凰的氣息但不是鳳凰，有些像器物又不是器物，都不知該算入哪一界哪一類，居然用這種口氣教訓我們？我們護脈龍神奉天帝旨意，觀察凡間的運數，選擇君王定下朝代，這間屋子裏的，就是我選定的開辟新朝代的帝王，你別想傷他！”
白芝淒厲地盯著茅屋，身影在空中忽實忽幻：“不錯，我隻是一縷快散的精魂而已。我留住最後一絲神念，來到這裏，就是為了結果掉這個孩子，了結這段因果孽債！”
最後一個字尚未說完，她周身白色的光芒暴漲，仿佛一簇徹底燃燒的火焰，猛地撞向茅屋。
辰尚搖身變回龍形，身形驟然膨脹，張口吐出龍珠，金光萬道，與白芝化作的光芒在半空中相撞，白色的光芒頓時如水浪撞上岩石般破碎四濺，星星點點的螢光微微亮了亮，便黯然熄滅。
半天空中，唯有一張白紙飄飄蕩蕩落下，那張紙上，有一隻用黯沉的朱紅草草勾畫的鳳凰。（白芝難道就是白紙…）藍衣女童俯身拾起那張紙：“阿尚，她好像……消失了……”昭沅心髒的位置好像被尖銳的東西紮到，有一點從未有過的刺痛與酸澀。（傻龍不會真的煞到白芝了吧…還心痛…）茅屋中，傳出嬰兒響亮的啼哭聲。
屋門打開，何老佝僂著脊背自門內走出，跪倒在地，朝天叩拜。
“老天，多謝你保佑我終於得了一個孫兒。我自知犯下萬劫不複的罪孽，但所有罪過，請隻報應在我一人的身上。”
樂越手腳冰涼，握緊了拳。
原來如此，原來這就是和氏皇族的來曆。
原來這就是他樂越祖宗的來曆。
人可何變成了禾口和，想來是因為何老本應姓李，這個孩子因靈固村井中的靈芝才能成活，井口之禾，故而改姓和。
史書記載，太祖皇帝之父和存，十七歲入軍，二十六歲做參將，三十四歲統領十萬兵馬割據一方，五十八歲收服中原十二郡，十分天下，已得八分。
年六十九歲時，卒，長子和恩繼承父業，終將另外兩分江山取入囊中，即加冕為帝，定國號應，廢前朝舊都，興建新都應京。
周遭景象又漸漸模糊，年幼的辰尚和龍後、茅屋、郊野、何老，皆被抹去，混沌之中，應京氣象萬千的圖景在樂越和昭沅的眼前鋪開。
玄色金龍旗幟獵獵飄揚，恢弘的殿宇之上，白發道人向禦座中的皇帝道：“千秋業，萬古城，始於龍，亂於鳳，破於百裏，亡於慕。”
野味烤好後，百裏臣切下幾塊兔肉遞給何老，自己抓起一隻雞啃了兩口，嘖嘖讚道：“香！這肚裏塞的什麽葉子，竟讓肉香了十倍！”
何老道：“是小茴香。”
百裏臣皺眉：“小茴香？不像，這個味兒我以前沒……”
他話說到這裏，突然身體一晃，按住額頭，詫異地看向何老，張口待要再說什麽，口中湧出白沫，雙眼向上一翻，癱倒在火堆旁。
何老慢吞吞地吃完手中的肉，顫巍巍站起身，低頭看百裏臣，哢哢咳嗽兩聲，映在牆上的影子跟著火光搖擺跳躍。
“當然不是小茴香，是能放倒一頭牛的草藥，方才小老兒我在飯前已經吃了另一味解藥，可惜百裏俠士你沒有吃。”
何老吭吭地怪笑起來，顫巍巍彎腰將百裏臣仰麵放平，取出他懷中的靈芝，拿起火堆邊的匕首，雙手握緊，高高抬起，向著百裏臣的脖子狠狠插下。
樂越看著眼前情形，不禁心驚肉跳，可又不能進入場景中，隻能眼睜睜看著何老一刀一刀一刀落下，拖拽著百裏臣的屍體扔進土地廟後的一個深坑中，推土埋上，再仔細地打掃幹淨痕跡，到河邊洗幹淨手，佝僂著身體好像沒事的人一樣離開。
一隻手抓住樂越的袖子扯了扯，樂越側首，發現昭沅站在身旁，它也看見了方才的全部情形，正要和樂越說些什麽，腳下和四周又開始扭曲，樂越的身體猛地墜下，重重砸落地麵，一個東西跟著咚地掉在他的胸口，蠕動了兩下。
樂越爬起身，發現自己身在一塊菜地中，頭頂藍天白雲，周圍一派農家風情，龍形的昭沅爬到他肩頭揉揉眼，不明白自己為什麽忽然變回了原形。
菜地不遠處，有一座茅屋，屋頂上有兩個奇怪的孩童。男童穿著金色的小袍子，女童身著水藍色的衫裙，並肩坐在一起，好奇地看著樂越和昭沅。
昭沅喃喃道：“他們身上有龍氣，他們是龍。”
那男童從屋頂跳到地麵，眨眼間到了樂越和昭沅的麵前，側首打量昭沅片刻，周身金光閃爍，嘭的一聲化成一條金色的小龍，在空中扭動了兩下，飄到昭沅身邊，頭靠在它的頭旁，伸直身體，和它比了一下長短。
這隻小龍似是比昭沅還年幼，盡管它努力地從龍角到尾巴稍都伸得筆直，仍然比昭沅短了一截。
小龍從鼻孔中噴出一口氣，用尾巴拍打一下昭沅的身體，嘭地又變作剛才的男童模樣。
昭沅也化成人形。他眼下是十五六歲的少年模樣，可那男童看起來比應澤還幼齒些許，至多隻有七八歲大，拚命踮起腳尖，也隻有昭沅的肩膀高。
藍衣女童也跑了過來，向那男童道：“阿尚，你就不要和人家比了，差太多了。”
男童鼓起腮：“它沒我強壯！”
女孩子眨了眨眼，沒有說話，可表情中明顯寫著否定。
男童挺起胸脯，對昭沅拱拱手，老氣橫秋道：“原來你這位是龍族同宗，但不知閣下出身哪裏何處，貴姓尊名？”
女童拉拉他的袖子，小小聲提醒他：“阿尚你說錯話了。‘你閣下’這種說法是錯的，還有……”
男童抓抓頭：“是嗎？可是我聽父王他們都是這樣寒磣的。”
女童再小小聲說：“是寒暄不是寒磣。”
昭沅忍著笑說：“我叫昭沅。”
男童依然一本正經地拱手：“見過見過，我敝姓大名辰尚，是護脈龍族，不知你閣下是哪一族？”又變成金色的小龍，飄到昭沅麵前，用龍角在昭沅臉頰蹭了蹭。
昭沅呆立在地，一時不知該如何是好。樂越目瞪口呆地看著眼前。
辰尚？這條小龍它它它居然是傻龍的爹？樂越忍不住探手戳戳小龍的身體。小龍立刻扭身閃開，吹起胡須：“凡人，休得無禮！”一道金色的閃電喀喇劈向樂越伸出的右手。
昭沅抬手攔下：“他是我的朋友。”
小龍再化為人形站回地麵，雙手背在身後，眉頭緊緊擰起，滿臉嫌惡上下打量樂越：“一看就不像好東西。”上前一步，擋在昭沅麵前，隔開它和樂越，“不要和他做朋友。”
女童再次拉扯他的衣袖：“別胡亂說旁人的壞話。剛剛他們兩個是一起從天上掉下來的，一定是關係很好的朋友。”
男童故作老成地拍開她的手：“棠妹，我有分寸。此人我怎麽看都不順眼。”語重心長向昭沅道，“他不適合和你做朋友。”
樂越有些哭笑不得，昭沅卻隻顧著緊緊盯著那女童。因為它剛剛從幼年的父王口中聽到了“棠妹”兩個字。
那麽這個女童，就是母後？女童見昭沅總看著自己，便盈盈一笑，溫婉秀美的眉目中，已隱約有盛年時母後的神韻。天空之上，湧起大片爛漫的雲霞，絳紅中透著紫氣，女童抬頭望去，開心地喊道：“快了，快了呢。”
大片雲霞都聚攏向茅屋上方的天空。男童仰首看著天空，露出喜悅的神色。雲霞緋紅的光彩與他周身的金色龍氣相呼應。籠罩在茅屋四周。
難道這茅屋中的人，是……
之前種種湧上心頭，樂越突然有了一個不好的猜想……
正在此時，忽有涼風驟起，聚攏的雲霞四散裂開，一個白色的身影從天而降，狠狠向著茅屋拍出一道白光。
辰尚立刻飛身而起，擋開白光，護在茅屋屋頂：“你是誰？敢妄動我們護脈龍神選中的承天命之人？”
那白色身影立在半空，冷笑：“承天命之人？這個孩子根本就是違背天道，不該出生！”
樂越和昭沅看清來者的臉，均大吃一驚，她，竟然是白芝！
樂越此時已大概猜出事實真相，不由得有些毛骨悚然。
白芝像從未認識過樂越和昭沅一樣，冰冷的目光從他們身上掃過：“三條小龍和一個凡人，你們懂得什麽才是真的天道？這個孩子根本早就該死了，他如果出生，所有因果冤孽，便會從此而起。”
她的語氣狠厲，卻透著虛弱，身體竟然是半透明的，好像下一個瞬間就會消融在空中。
辰尚皺起臉：“你是一縷精魂吧，帶著鳳凰的氣息但不是鳳凰，有些像器物又不是器物，都不知該算入哪一界哪一類，居然用這種口氣教訓我們？我們護脈龍神奉天帝旨意，觀察凡間的運數，選擇君王定下朝代，這間屋子裏的，就是我選定的開辟新朝代的帝王，你別想傷他！”
白芝淒厲地盯著茅屋，身影在空中忽實忽幻：“不錯，我隻是一縷快散的精魂而已。我留住最後一絲神念，來到這裏，就是為了結果掉這個孩子，了結這段因果孽債！”
最後一個字尚未說完，她周身白色的光芒暴漲，仿佛一簇徹底燃燒的火焰，猛地撞向茅屋。
辰尚搖身變回龍形，身形驟然膨脹，張口吐出龍珠，金光萬道，與白芝化作的光芒在半空中相撞，白色的光芒頓時如水浪撞上岩石般破碎四濺，星星點點的螢光微微亮了亮，便黯然熄滅。
半天空中，唯有一張白紙飄飄蕩蕩落下，那張紙上，有一隻用黯沉的朱紅草草勾畫的鳳凰。（白芝難道就是白紙…）藍衣女童俯身拾起那張紙：“阿尚，她好像……消失了……”昭沅心髒的位置好像被尖銳的東西紮到，有一點從未有過的刺痛與酸澀。（傻龍不會真的煞到白芝了吧…還心痛…）茅屋中，傳出嬰兒響亮的啼哭聲。
屋門打開，何老佝僂著脊背自門內走出，跪倒在地，朝天叩拜。
“老天，多謝你保佑我終於得了一個孫兒。我自知犯下萬劫不複的罪孽，但所有罪過，請隻報應在我一人的身上。”
樂越手腳冰涼，握緊了拳。
原來如此，原來這就是和氏皇族的來曆。
原來這就是他樂越祖宗的來曆。
人可何變成了禾口和，想來是因為何老本應姓李，這個孩子因靈固村井中的靈芝才能成活，井口之禾，故而改姓和。
史書記載，太祖皇帝之父和存，十七歲入軍，二十六歲做參將，三十四歲統領十萬兵馬割據一方，五十八歲收服中原十二郡，十分天下，已得八分。
年六十九歲時，卒，長子和恩繼承父業，終將另外兩分江山取入囊中，即加冕為帝，定國號應，廢前朝舊都，興建新都應京。
周遭景象又漸漸模糊，年幼的辰尚和龍後、茅屋、郊野、何老，皆被抹去，混沌之中，應京氣象萬千的圖景在樂越和昭沅的眼前鋪開。
玄色金龍旗幟獵獵飄揚，恢弘的殿宇之上，白發道人向禦座中的皇帝道：“千秋業，萬古城，始於龍，亂於鳳，破於百裏，亡於慕。”