虞綺疏刺破指尖，一滴殷紅的血混入燈油中。錢譽之想了想，依然有些不放心，將混血的燈油分作三份。原本點一盞燈，變為點三盞燈。
“一支放在我書房，一支放在我庫房，一支放在我寢室。這樣不管我在哪兒、不管什麽時候，都能看到你小子的狗命還在不在。”
虞綺疏聽了前半句還挺感動，聽完後半句又收拾心情，微微撇嘴：“希望這些玩意兒永遠別用上，我留著一條狗命，一輩子給你送桃花。”
錢譽之開懷大笑，接過裝滿桃枝的儲物袋，結清貨款：“這些不夠賣，我準備漲價了，下次再多送些，咱們都能多賺點。”
虞綺疏趕緊擺手：“還要多？不行！等孟哥回來，看見我砍禿了桃林，非得罵我不可……”他聲音低下去，“唉，說起孟哥，孟哥還在秘境裏，我師兄又閉關了。長春峰隻剩我一個人。”
他覺得孟雪裏本領高強，秘境其他參賽者都不算對手，卻又想起孟雪裏第一天教他時，曾說明槍易躲、暗箭難防，沒有真正戰無不勝的高手。錢譽之方才還猜測，秘境可能有變，虞綺疏不禁略感擔憂。
春日的寒山，山腳下野花遍地盛開、五彩斑斕，與湛湛藍天，皚皚雪山相映。一眼望去，景色壯麗而絢爛。
虞綺疏卻無心賞景，一路上心不在焉。
新來的論法堂小弟子放課了，聚在一起嬉鬧，摘花折草編花環，人群中傳出陣陣稚氣歡快的笑聲。
小弟子與他打招呼：“虞師兄好。咦，怎麽又是虞師兄啊？剛才不是……”
虞綺疏覺得莫名其妙，拍拍他們腦袋：“傻。”
臨近長春峰浮空吊橋，虞綺疏遠遠看見一道人影走在橋上，背影與自己身形相仿。
師父遠行，師兄閉關，誰還會走這座橋？
他快步追上那人，在刻有“長春”二字的石碑旁，拍拍對方肩膀：“喂！我說你……”
那人猛然回頭，虞綺疏呼吸停滯。
他對上了一張，與自己一模一樣的臉。
“啊——”虞綺疏一顆心差點跳出嗓子。
“別喊，不許喊！麻煩死了！”雀先明一抹臉，比他更崩潰：“又來一次？別這麽倒黴吧！”
虞綺疏臉色慘白地收聲，感知到對方境界深不可測，一手按向腰間劍柄，後背冷汗涔涔，勉強鎮定：“你是何人？”
“我是孟雪裏的朋友，他人呢？哎呀，有話好好說，你別拔劍，反正沒什麽用，我單手能折斷……”
說話間，雀先明全身骨節劈啪作響，以肉眼可見速度舒展拔高，五官也漸漸變化，露出原本的妖異容貌。
“孟雪裏的朋友？什麽朋友？”什麽妖術，是人是鬼？
虞綺疏心想幸好留了魂燈，這次肯定打不過，我戰死之前，錢掌櫃會來救我的吧，一定會吧？
他正胡思亂想著，忽然聽見前方一聲低呼：“前輩，怎麽是你？”原來是小道童聽見動靜，快步跑來。
虞綺疏：“你們認得？他真是孟哥朋友？”他不像小槐那樣好糊弄，依然警惕地看著雀先明。
小槐急忙拉開他，小聲道：“這位前輩我見過的。當日霽霄真人大喪，旁人都在祠堂祭拜，他主動來長春峰拜訪，安慰長老。你被嚇到了吧？前輩上次扮成我的模樣，逗孟長老開心，我也嚇了一跳……”
雀先明聞言微怔，他根本沒想到，上次孟雪裏的處理方式，這次竟然陰差陽錯幫了他。
虞綺疏捏捏道童臉蛋：“你不會也是假的吧，是他同夥？”
小槐被捏得噘起嘴，淚眼汪汪瞪著他：“虞絲兄！”
虞綺疏鬆開手：“看來是真的。”還是那麽膽小，一嚇就要哭。
他轉向雀先明：“失禮了。”
雀先明摸摸鼻子：“咳，我來看孟雪裏，有事和他商量，事關重大。他不在嗎？”
小槐疑惑道：“孟長老去了瀚海秘境，您不知道？”瀚海秘境乃修行界盛會，孟雪裏也很有名，所有人都知道孟雪裏會參加這次大比。
雀先明煩惱地拍腦門：“我忘了，怎麽偏趕在這個時候！”
他從妖界匆匆趕來，還沒有理順頭緒，便想混進長春峰找孟雪裏。
山腳下聽見論法堂小弟子議論，說孟雪裏的徒弟虞綺疏，演劍坪數場連勝，很是風光。恰好看見虞綺疏下山，小弟子們纏著他問東問西，等到虞綺疏走遠，雀先明便化作虞綺疏的模樣，回去逗弄那些小弟子。誰知道玩得忘記時間，走到長春峰時，與真正的虞綺疏撞見。
道童見雀先明神色苦惱，擔憂問道：“是孟長老有危險嗎？”
雀先明瀟灑擺手：“不會！我去找他了，有緣再見。”
虞綺疏覺得這人甚古怪：“他人在瀚海秘境，你沒有通行玉符，進不去的。”
“我有我的辦法！”
雀先明一躍而下，浮空吊橋微微搖晃。
虞綺疏向下望，隻見雲海茫茫，已看不到人影。
……
瀚海秘境地域遼闊，孟雪裏扒著徒弟，享受飛行的樂趣。
他想，“光陰百代”真好，比雲船飛得靈活，可快可慢，又比孔雀飛得穩，不會令人頭暈想吐。
氣氛閑適，兩人有一句、沒一句地聊著天，飛過山川河流。
“那邊是什麽？”
“你想去的中央城。”霽霄答道。
孟雪裏：“看上去好小。跟我想得不一樣。”
霽霄笑笑：“人間有人口百萬的雄城，下次帶你逛。”
“嗯。”孟雪裏點頭又搖頭，“嗯？應該是我帶你。”
秘境的中央城不是一座有城門、有護城河的城池。
而是山河拱衛之間，開闊平原上，一片廢棄已久的宮殿群。
這裏原本是三界之外遊移的空間碎片，被霽霄真人以神通投至瀚海，才被稱作“瀚海秘境”。有人猜測，原應是一座上古大能的洞府。
到了大比後期，留下的參賽者皆是野心勃勃之輩，陸續向中央地帶聚集，每個人都想在秘境關閉前，遇到更多人，獲得更高分數。
中央城地底，則是蜃獸棲息的地宮。上城下宮都屬於秘境原有，蜃獸卻是後來者。乃是奉霽霄真人之命，看護秘境、製造蜃景的守衛獸。
烏金西墜，天色漸暗，霽霄問：“降落嗎？”
孟雪裏：“中央城好小，現在也不像有什麽人……”他伸手一指，“你知不知道，那邊閃著藍光的是什麽？挺好看的。”
半暗天色下，地麵景色看不清了，隻有東北方向一點碧藍熒光閃爍，甚是醒目。
霽霄：“是磷火礦石的光，應該有人在挖地底的稀有礦石。”
孟雪裏略一思索，有人有寶物，夠了。
“行，咱就飛那兒！看著也離中央城不遠。”
霽霄心想，你在天上看，當然哪裏都不遠。算了，你說什麽就是什麽罷。
……
橘紅色夕陽下，一池潭水泛著熒熒碧色，煥彩生輝。
秘境最偏僻的東北邊，碧水潭附近，地下有礦，所以潭水呈現藍碧色，這是人盡皆知的事實。
但不是最值錢的靈石脈礦，是磷火石礦，一種煉器基礎材料。而且地礦位置分散，不易尋找。大門派精英弟子嫌它積分低，效用雞肋，不屑於浪費時間。
一些無意搶奪通行玉符，來秘境不為爭名次，隻想賺錢的小門派弟子，便組成挖礦小隊。如果運氣夠好，沒遇到或躲過了強敵，也能大賺一筆。
一支挖礦隊至少需要三人，一位陣符師勘測地形，埋爆破符炸開地底通路，一位煉器師辨認礦石等級和純淨度，一位武修為戰力不足的兩人保駕護航。
此時距離碧水潭不遠處，磷火礦石堆積如一座小山，昏暗天光下，散發著碧藍色光彩，正如孟雪裏高空所見。
兩人圍著小山忙碌，拚命將礦石裝回新的儲物袋。由於儲物袋空間不足，隻好分裝。
顯然這支隊伍比較倒黴，他們的陣符師一時不慎，一張爆破符打偏，炸掉了裝滿礦石的儲物袋。武修去搶救時遲了一步，被炸傷一條胳膊一條腿，現在斜靠樹幹邊，生無可戀地看晚霞。
陣符師喊道：“再快點，再快點！這麽醒目不行，要出事的！”
煉器師大怒：“你還催？這是誰惹的禍？”
兩人爭執之際，一陣颶風憑空卷起，兩位黑鬥篷從天而降。
不是從樹上、從旁邊山坡上跳下，是真的衝破雲層，從天而降。
“轟——”
地麵砸出深不見底的巨坑，煙塵四起。
挖礦小隊尖叫著四散奔逃。
持刀的武修單腿跳：“啊啊啊！”
陣符師：“我就知道要完蛋！”
煉器師：“都怪你烏鴉嘴！”
深坑中，霽霄收起“光陰百代”還給孟雪裏。孟雪裏順手將“竹蜻蜓”拆解作雙劍，一柄交給徒弟，一柄自己拿在手中。
他撣撣袖袍，摸摸儲物袋，取出兩件嶄新的戰利品：“咱倆穿上黑鬥篷，遮掩麵目。”秘境中大多如此打扮，萬一以後再遇到荊荻，也不怕被認出糾纏。
等他們躍出深坑，正好落在三人麵前。挖礦小隊隻見兩位黑鬥篷手中持劍，氣勢洶洶。從天而降都摔不死，肯定也炸不死了，完蛋。
“好漢饒命！”陣符師先發製人，語速極快：“我叫王曉華，年方二十八，平時製符也起卦，北海之外小門派，不足記掛。我們這隊來秘境，隻想掙點小錢花。今天就去傳送陣，您看不如放一馬？”
孟雪裏：“……啊？”
他一句沒問，對方先說完了，還挺押韻。
他傳音問大徒弟：“這什麽情況？”
霽霄將秘境中礦藏與挖礦小隊簡單解釋一番。
孟雪裏思量片刻：“你們給我提供了新思路……周圍還有其他挖礦隊嗎？”
陣符師不解其意，老實答道：“應該有，但按約定俗成的規矩，我們各挖各的，不會互相攻擊。”
孟雪裏想想就明白了，都是窮苦菜雞、何必互啄？
“別怕，我們是寒山劍修。他姓肖，我姓孟。”孟雪裏和氣地笑笑，“不要你們性命，有什麽值錢東西，付給我們三成，算做保護費。我倆護送你們到傳送陣，進陣之前，把玉符交給我們就行，一路平平安安，舒舒服服，怎麽樣？”
煉器師一臉茫然，以至於發出有些癡傻的聲音：“哈？”
陣符師：“……就三成？”
挖礦小隊三人麵麵相覷，還有這種好事？大門派做慈善嗎？可是對方真沒必要騙他們，直接殺人掠貨更高效。
孟雪裏：“對啊，你們商量一下唄。寒山劍修，保駕護航，童叟無欺。”
他帶著徒弟，不方便再扮肥羊打劫。一來想給孩子留點好印象，二來，他也想象不到肖停雲大喊‘長老小心’、‘保護長老’的模樣。三來，剛才的出場方式實在不像肥羊，倒像魔王。
不如先與這支挖礦小隊結伴，遇到其他隊伍，就收編進來。收點保護費，送去傳送陣。
不多時，陣符師作為小隊代表上前兩步，略行一禮：“既然如此，多謝孟師兄、肖師兄。”
孟雪裏幹勁十足：“咱們走。”
陣符師指指天邊月亮：“這，太晚了吧。我們挖了一天，打算休整一夜明天再走。”
孟雪裏看了看霽霄：“行。”我們也飛了一天，徒弟可能累了。
霽霄從始至終淡淡微笑，沒有任何意見，隨便孟雪裏折騰。
夜幕降臨，潭水倒映月色。霽霄與孟雪裏坐在石潭一邊，另三人坐在對麵。
挖礦小隊自帶鍋碗瓢盆，於是捕魚生火，煮了一鍋魚湯，喊兩位助人為樂做慈善的道友過來喝。
孟雪裏：“謝謝，不用了，我吃素。”
霽霄正在給孟雪裏剝鬆子，剝好的放一堆，沒剝的放另一堆。
孟雪裏略抬下巴，示意他看對麵：“你說他們在聊什麽呢？”那三人修為不怎麽樣，感覺過得稀裏糊塗，卻還挺開心。
霽霄笑笑：“你想去聽，就去吧。”
孟雪裏跑過去，自掏腰包，給每人發了一把鬆子，順利加入閑聊。不管誰說什麽，都點頭附和。
三人發現大門派精英弟子居然毫無架子，漸漸放鬆下來，幾碗熱湯下肚，開始與他稱兄道弟。
魚湯香氣撲鼻，四人圍坐火堆旁。挖礦小隊打開一壇酒，見孟雪裏不喝，也不多勸，三人喝得熱鬧。起初談論礦石賣給煉器師，或賣給“亨通聚源”，能賺多少錢。後來話題說遠了。
陣符師喝著酒：“我聽說這次秘境，劍尊道侶孟雪裏也來了？”
孟雪裏裹著鬥篷，豎起耳朵。
煉器師：“對啊，寒山應該會派人保護他吧。孟兄出身寒山，認識他嗎？”
孟雪裏玩心大起，心想我想看你們怎麽說，再突然表明身份，嚇得你們滿地亂爬。
於是他搖搖頭：“寒山很大，不認識。”
陣符師：“我雖然也不認識，但我聽說過好多他的事。”
武修單手捧碗，催道：“快說快說。”
“他長得特別好看。”
孟雪裏點頭。
“他每天用南靈寺靈泉水沐浴，而且普通衣料會磨傷他光滑的皮膚。”
孟雪裏目瞪口呆，卻見別人都聽得津津有味。
“霽霄真人殺了世上最後一隻九尾狐，為他做成一件白狐裘，穿上銀光熠熠，曳地三尺長。”
武修反駁：“不可能。”
孟雪裏想，總算還有個明白人。
卻聽那人道：“三尺長，走路不方便啊。”
“他用得著走路嗎？他想去哪兒，都有霽霄真人抱著，雙腳從不沾地的。你以為他跟你一樣？”
三人恍然大悟：“原來如此！理應如此！”
孟雪裏有些崩潰：“一派胡言！這都是編的！”
講故事的陣符師被他喊得很沒麵子，反問：“你怎麽知道是編的？”
孟雪裏大喊：“因為我就是孟雪裏！”
氣氛一時寂靜，陣符師拍拍他肩膀：“兄弟，醒醒，別做夢。”
喝大的煉器師喊道：“誰來盆水，潑醒他！”
三人哄堂大笑。
孟雪裏站起身，氣呼呼地走了，走到徒弟身邊坐下。
“怎麽，不跟大家聊天了？”霽霄其實聽得一清二楚，覺得有趣，故意逗他。
孟雪裏打量他神色，直到霽霄收斂笑意，才開口：“你都聽見了吧？”
霽霄點點頭。
孟雪裏認真道：“我不想你誤會霽霄真人。他不是你聽到的那樣。我告訴你真相，你也有權知道這件事。”
霽霄又笑起來。
天天聽著小道侶熾熱、直白的愛意表達，就是一塊冰也要捂化了。大概這就是人間情愛。
他突然問：“你喜歡霽霄嗎？”
孟雪裏微怔，當初雀先明來寒山救他，問他是不是暗戀霽霄，他像被踩了尾巴，跳起來反駁：“你放屁！”
他此時可以撒謊，卻突然不知道怎麽回答這個問題，或許因為肖停雲問得太認真，目光太赤誠。
看著肖停雲明亮的眼睛，他心跳加快，直覺自己的狀態不對勁。因為自己好像，真的暗戀霽霄。
如果霽霄活著，會喜歡他、回應他嗎？不會。正如霽霄的師兄胡肆所說，這是不可能的。
孟雪裏突然明白了，原來他心裏早知道不可能，所以隻敢仗著霽霄不在，肆意編造恩愛謊言。
“不喜歡。他不喜歡我，我也不喜歡他。”孟雪裏聲音平靜：“謊言說一萬遍，我自己也信了。其實我與霽霄真人，是有名無實的假道侶，什麽情真意切，都是騙人的，不存在的。”
孟雪裏對自己和徒弟說：“霽霄真人救過我性命，我隻想報答他恩義。這就是我要告訴你的真相。”
好像一盆涼水澆滅火星，霽霄心裏微微泛酸，卻莫名心腸柔軟：
“沒關係。他雖然救了你，卻不求你報答。你不必執著於此。”
孟雪裏搖頭，隻因為徒弟溫柔語氣略感安慰。
霽霄又說：“不喜歡就算了，你根本不欠霽霄什麽，可以重新選一次。但荊荻不是良配……”
他之所以讓荊荻把話說完，也有考察對方的意味。結論是年輕人性子還沒定下，輕浮多情，沒有分寸。
霽霄想了想，認真道：“我比他好。你選我吧。”
“一支放在我書房，一支放在我庫房，一支放在我寢室。這樣不管我在哪兒、不管什麽時候，都能看到你小子的狗命還在不在。”
虞綺疏聽了前半句還挺感動，聽完後半句又收拾心情，微微撇嘴：“希望這些玩意兒永遠別用上，我留著一條狗命，一輩子給你送桃花。”
錢譽之開懷大笑，接過裝滿桃枝的儲物袋，結清貨款：“這些不夠賣，我準備漲價了，下次再多送些，咱們都能多賺點。”
虞綺疏趕緊擺手：“還要多？不行！等孟哥回來，看見我砍禿了桃林，非得罵我不可……”他聲音低下去，“唉，說起孟哥，孟哥還在秘境裏，我師兄又閉關了。長春峰隻剩我一個人。”
他覺得孟雪裏本領高強，秘境其他參賽者都不算對手，卻又想起孟雪裏第一天教他時，曾說明槍易躲、暗箭難防，沒有真正戰無不勝的高手。錢譽之方才還猜測，秘境可能有變，虞綺疏不禁略感擔憂。
春日的寒山，山腳下野花遍地盛開、五彩斑斕，與湛湛藍天，皚皚雪山相映。一眼望去，景色壯麗而絢爛。
虞綺疏卻無心賞景，一路上心不在焉。
新來的論法堂小弟子放課了，聚在一起嬉鬧，摘花折草編花環，人群中傳出陣陣稚氣歡快的笑聲。
小弟子與他打招呼：“虞師兄好。咦，怎麽又是虞師兄啊？剛才不是……”
虞綺疏覺得莫名其妙，拍拍他們腦袋：“傻。”
臨近長春峰浮空吊橋，虞綺疏遠遠看見一道人影走在橋上，背影與自己身形相仿。
師父遠行，師兄閉關，誰還會走這座橋？
他快步追上那人，在刻有“長春”二字的石碑旁，拍拍對方肩膀：“喂！我說你……”
那人猛然回頭，虞綺疏呼吸停滯。
他對上了一張，與自己一模一樣的臉。
“啊——”虞綺疏一顆心差點跳出嗓子。
“別喊，不許喊！麻煩死了！”雀先明一抹臉，比他更崩潰：“又來一次？別這麽倒黴吧！”
虞綺疏臉色慘白地收聲，感知到對方境界深不可測，一手按向腰間劍柄，後背冷汗涔涔，勉強鎮定：“你是何人？”
“我是孟雪裏的朋友，他人呢？哎呀，有話好好說，你別拔劍，反正沒什麽用，我單手能折斷……”
說話間，雀先明全身骨節劈啪作響，以肉眼可見速度舒展拔高，五官也漸漸變化，露出原本的妖異容貌。
“孟雪裏的朋友？什麽朋友？”什麽妖術，是人是鬼？
虞綺疏心想幸好留了魂燈，這次肯定打不過，我戰死之前，錢掌櫃會來救我的吧，一定會吧？
他正胡思亂想著，忽然聽見前方一聲低呼：“前輩，怎麽是你？”原來是小道童聽見動靜，快步跑來。
虞綺疏：“你們認得？他真是孟哥朋友？”他不像小槐那樣好糊弄，依然警惕地看著雀先明。
小槐急忙拉開他，小聲道：“這位前輩我見過的。當日霽霄真人大喪，旁人都在祠堂祭拜，他主動來長春峰拜訪，安慰長老。你被嚇到了吧？前輩上次扮成我的模樣，逗孟長老開心，我也嚇了一跳……”
雀先明聞言微怔，他根本沒想到，上次孟雪裏的處理方式，這次竟然陰差陽錯幫了他。
虞綺疏捏捏道童臉蛋：“你不會也是假的吧，是他同夥？”
小槐被捏得噘起嘴，淚眼汪汪瞪著他：“虞絲兄！”
虞綺疏鬆開手：“看來是真的。”還是那麽膽小，一嚇就要哭。
他轉向雀先明：“失禮了。”
雀先明摸摸鼻子：“咳，我來看孟雪裏，有事和他商量，事關重大。他不在嗎？”
小槐疑惑道：“孟長老去了瀚海秘境，您不知道？”瀚海秘境乃修行界盛會，孟雪裏也很有名，所有人都知道孟雪裏會參加這次大比。
雀先明煩惱地拍腦門：“我忘了，怎麽偏趕在這個時候！”
他從妖界匆匆趕來，還沒有理順頭緒，便想混進長春峰找孟雪裏。
山腳下聽見論法堂小弟子議論，說孟雪裏的徒弟虞綺疏，演劍坪數場連勝，很是風光。恰好看見虞綺疏下山，小弟子們纏著他問東問西，等到虞綺疏走遠，雀先明便化作虞綺疏的模樣，回去逗弄那些小弟子。誰知道玩得忘記時間，走到長春峰時，與真正的虞綺疏撞見。
道童見雀先明神色苦惱，擔憂問道：“是孟長老有危險嗎？”
雀先明瀟灑擺手：“不會！我去找他了，有緣再見。”
虞綺疏覺得這人甚古怪：“他人在瀚海秘境，你沒有通行玉符，進不去的。”
“我有我的辦法！”
雀先明一躍而下，浮空吊橋微微搖晃。
虞綺疏向下望，隻見雲海茫茫，已看不到人影。
……
瀚海秘境地域遼闊，孟雪裏扒著徒弟，享受飛行的樂趣。
他想，“光陰百代”真好，比雲船飛得靈活，可快可慢，又比孔雀飛得穩，不會令人頭暈想吐。
氣氛閑適，兩人有一句、沒一句地聊著天，飛過山川河流。
“那邊是什麽？”
“你想去的中央城。”霽霄答道。
孟雪裏：“看上去好小。跟我想得不一樣。”
霽霄笑笑：“人間有人口百萬的雄城，下次帶你逛。”
“嗯。”孟雪裏點頭又搖頭，“嗯？應該是我帶你。”
秘境的中央城不是一座有城門、有護城河的城池。
而是山河拱衛之間，開闊平原上，一片廢棄已久的宮殿群。
這裏原本是三界之外遊移的空間碎片，被霽霄真人以神通投至瀚海，才被稱作“瀚海秘境”。有人猜測，原應是一座上古大能的洞府。
到了大比後期，留下的參賽者皆是野心勃勃之輩，陸續向中央地帶聚集，每個人都想在秘境關閉前，遇到更多人，獲得更高分數。
中央城地底，則是蜃獸棲息的地宮。上城下宮都屬於秘境原有，蜃獸卻是後來者。乃是奉霽霄真人之命，看護秘境、製造蜃景的守衛獸。
烏金西墜，天色漸暗，霽霄問：“降落嗎？”
孟雪裏：“中央城好小，現在也不像有什麽人……”他伸手一指，“你知不知道，那邊閃著藍光的是什麽？挺好看的。”
半暗天色下，地麵景色看不清了，隻有東北方向一點碧藍熒光閃爍，甚是醒目。
霽霄：“是磷火礦石的光，應該有人在挖地底的稀有礦石。”
孟雪裏略一思索，有人有寶物，夠了。
“行，咱就飛那兒！看著也離中央城不遠。”
霽霄心想，你在天上看，當然哪裏都不遠。算了，你說什麽就是什麽罷。
……
橘紅色夕陽下，一池潭水泛著熒熒碧色，煥彩生輝。
秘境最偏僻的東北邊，碧水潭附近，地下有礦，所以潭水呈現藍碧色，這是人盡皆知的事實。
但不是最值錢的靈石脈礦，是磷火石礦，一種煉器基礎材料。而且地礦位置分散，不易尋找。大門派精英弟子嫌它積分低，效用雞肋，不屑於浪費時間。
一些無意搶奪通行玉符，來秘境不為爭名次，隻想賺錢的小門派弟子，便組成挖礦小隊。如果運氣夠好，沒遇到或躲過了強敵，也能大賺一筆。
一支挖礦隊至少需要三人，一位陣符師勘測地形，埋爆破符炸開地底通路，一位煉器師辨認礦石等級和純淨度，一位武修為戰力不足的兩人保駕護航。
此時距離碧水潭不遠處，磷火礦石堆積如一座小山，昏暗天光下，散發著碧藍色光彩，正如孟雪裏高空所見。
兩人圍著小山忙碌，拚命將礦石裝回新的儲物袋。由於儲物袋空間不足，隻好分裝。
顯然這支隊伍比較倒黴，他們的陣符師一時不慎，一張爆破符打偏，炸掉了裝滿礦石的儲物袋。武修去搶救時遲了一步，被炸傷一條胳膊一條腿，現在斜靠樹幹邊，生無可戀地看晚霞。
陣符師喊道：“再快點，再快點！這麽醒目不行，要出事的！”
煉器師大怒：“你還催？這是誰惹的禍？”
兩人爭執之際，一陣颶風憑空卷起，兩位黑鬥篷從天而降。
不是從樹上、從旁邊山坡上跳下，是真的衝破雲層，從天而降。
“轟——”
地麵砸出深不見底的巨坑，煙塵四起。
挖礦小隊尖叫著四散奔逃。
持刀的武修單腿跳：“啊啊啊！”
陣符師：“我就知道要完蛋！”
煉器師：“都怪你烏鴉嘴！”
深坑中，霽霄收起“光陰百代”還給孟雪裏。孟雪裏順手將“竹蜻蜓”拆解作雙劍，一柄交給徒弟，一柄自己拿在手中。
他撣撣袖袍，摸摸儲物袋，取出兩件嶄新的戰利品：“咱倆穿上黑鬥篷，遮掩麵目。”秘境中大多如此打扮，萬一以後再遇到荊荻，也不怕被認出糾纏。
等他們躍出深坑，正好落在三人麵前。挖礦小隊隻見兩位黑鬥篷手中持劍，氣勢洶洶。從天而降都摔不死，肯定也炸不死了，完蛋。
“好漢饒命！”陣符師先發製人，語速極快：“我叫王曉華，年方二十八，平時製符也起卦，北海之外小門派，不足記掛。我們這隊來秘境，隻想掙點小錢花。今天就去傳送陣，您看不如放一馬？”
孟雪裏：“……啊？”
他一句沒問，對方先說完了，還挺押韻。
他傳音問大徒弟：“這什麽情況？”
霽霄將秘境中礦藏與挖礦小隊簡單解釋一番。
孟雪裏思量片刻：“你們給我提供了新思路……周圍還有其他挖礦隊嗎？”
陣符師不解其意，老實答道：“應該有，但按約定俗成的規矩，我們各挖各的，不會互相攻擊。”
孟雪裏想想就明白了，都是窮苦菜雞、何必互啄？
“別怕，我們是寒山劍修。他姓肖，我姓孟。”孟雪裏和氣地笑笑，“不要你們性命，有什麽值錢東西，付給我們三成，算做保護費。我倆護送你們到傳送陣，進陣之前，把玉符交給我們就行，一路平平安安，舒舒服服，怎麽樣？”
煉器師一臉茫然，以至於發出有些癡傻的聲音：“哈？”
陣符師：“……就三成？”
挖礦小隊三人麵麵相覷，還有這種好事？大門派做慈善嗎？可是對方真沒必要騙他們，直接殺人掠貨更高效。
孟雪裏：“對啊，你們商量一下唄。寒山劍修，保駕護航，童叟無欺。”
他帶著徒弟，不方便再扮肥羊打劫。一來想給孩子留點好印象，二來，他也想象不到肖停雲大喊‘長老小心’、‘保護長老’的模樣。三來，剛才的出場方式實在不像肥羊，倒像魔王。
不如先與這支挖礦小隊結伴，遇到其他隊伍，就收編進來。收點保護費，送去傳送陣。
不多時，陣符師作為小隊代表上前兩步，略行一禮：“既然如此，多謝孟師兄、肖師兄。”
孟雪裏幹勁十足：“咱們走。”
陣符師指指天邊月亮：“這，太晚了吧。我們挖了一天，打算休整一夜明天再走。”
孟雪裏看了看霽霄：“行。”我們也飛了一天，徒弟可能累了。
霽霄從始至終淡淡微笑，沒有任何意見，隨便孟雪裏折騰。
夜幕降臨，潭水倒映月色。霽霄與孟雪裏坐在石潭一邊，另三人坐在對麵。
挖礦小隊自帶鍋碗瓢盆，於是捕魚生火，煮了一鍋魚湯，喊兩位助人為樂做慈善的道友過來喝。
孟雪裏：“謝謝，不用了，我吃素。”
霽霄正在給孟雪裏剝鬆子，剝好的放一堆，沒剝的放另一堆。
孟雪裏略抬下巴，示意他看對麵：“你說他們在聊什麽呢？”那三人修為不怎麽樣，感覺過得稀裏糊塗，卻還挺開心。
霽霄笑笑：“你想去聽，就去吧。”
孟雪裏跑過去，自掏腰包，給每人發了一把鬆子，順利加入閑聊。不管誰說什麽，都點頭附和。
三人發現大門派精英弟子居然毫無架子，漸漸放鬆下來，幾碗熱湯下肚，開始與他稱兄道弟。
魚湯香氣撲鼻，四人圍坐火堆旁。挖礦小隊打開一壇酒，見孟雪裏不喝，也不多勸，三人喝得熱鬧。起初談論礦石賣給煉器師，或賣給“亨通聚源”，能賺多少錢。後來話題說遠了。
陣符師喝著酒：“我聽說這次秘境，劍尊道侶孟雪裏也來了？”
孟雪裏裹著鬥篷，豎起耳朵。
煉器師：“對啊，寒山應該會派人保護他吧。孟兄出身寒山，認識他嗎？”
孟雪裏玩心大起，心想我想看你們怎麽說，再突然表明身份，嚇得你們滿地亂爬。
於是他搖搖頭：“寒山很大，不認識。”
陣符師：“我雖然也不認識，但我聽說過好多他的事。”
武修單手捧碗，催道：“快說快說。”
“他長得特別好看。”
孟雪裏點頭。
“他每天用南靈寺靈泉水沐浴，而且普通衣料會磨傷他光滑的皮膚。”
孟雪裏目瞪口呆，卻見別人都聽得津津有味。
“霽霄真人殺了世上最後一隻九尾狐，為他做成一件白狐裘，穿上銀光熠熠，曳地三尺長。”
武修反駁：“不可能。”
孟雪裏想，總算還有個明白人。
卻聽那人道：“三尺長，走路不方便啊。”
“他用得著走路嗎？他想去哪兒，都有霽霄真人抱著，雙腳從不沾地的。你以為他跟你一樣？”
三人恍然大悟：“原來如此！理應如此！”
孟雪裏有些崩潰：“一派胡言！這都是編的！”
講故事的陣符師被他喊得很沒麵子，反問：“你怎麽知道是編的？”
孟雪裏大喊：“因為我就是孟雪裏！”
氣氛一時寂靜，陣符師拍拍他肩膀：“兄弟，醒醒，別做夢。”
喝大的煉器師喊道：“誰來盆水，潑醒他！”
三人哄堂大笑。
孟雪裏站起身，氣呼呼地走了，走到徒弟身邊坐下。
“怎麽，不跟大家聊天了？”霽霄其實聽得一清二楚，覺得有趣，故意逗他。
孟雪裏打量他神色，直到霽霄收斂笑意，才開口：“你都聽見了吧？”
霽霄點點頭。
孟雪裏認真道：“我不想你誤會霽霄真人。他不是你聽到的那樣。我告訴你真相，你也有權知道這件事。”
霽霄又笑起來。
天天聽著小道侶熾熱、直白的愛意表達，就是一塊冰也要捂化了。大概這就是人間情愛。
他突然問：“你喜歡霽霄嗎？”
孟雪裏微怔，當初雀先明來寒山救他，問他是不是暗戀霽霄，他像被踩了尾巴，跳起來反駁：“你放屁！”
他此時可以撒謊，卻突然不知道怎麽回答這個問題，或許因為肖停雲問得太認真，目光太赤誠。
看著肖停雲明亮的眼睛，他心跳加快，直覺自己的狀態不對勁。因為自己好像，真的暗戀霽霄。
如果霽霄活著，會喜歡他、回應他嗎？不會。正如霽霄的師兄胡肆所說，這是不可能的。
孟雪裏突然明白了，原來他心裏早知道不可能，所以隻敢仗著霽霄不在，肆意編造恩愛謊言。
“不喜歡。他不喜歡我，我也不喜歡他。”孟雪裏聲音平靜：“謊言說一萬遍，我自己也信了。其實我與霽霄真人，是有名無實的假道侶，什麽情真意切，都是騙人的，不存在的。”
孟雪裏對自己和徒弟說：“霽霄真人救過我性命，我隻想報答他恩義。這就是我要告訴你的真相。”
好像一盆涼水澆滅火星，霽霄心裏微微泛酸，卻莫名心腸柔軟：
“沒關係。他雖然救了你，卻不求你報答。你不必執著於此。”
孟雪裏搖頭，隻因為徒弟溫柔語氣略感安慰。
霽霄又說：“不喜歡就算了，你根本不欠霽霄什麽，可以重新選一次。但荊荻不是良配……”
他之所以讓荊荻把話說完，也有考察對方的意味。結論是年輕人性子還沒定下，輕浮多情，沒有分寸。
霽霄想了想，認真道：“我比他好。你選我吧。”