“一年出海九個月?”


    顯然,周雲飛對白翰辰給何朗介紹的工作並不滿意。熱戀中的人的通病——不舍得與對方分開。


    “嗯,薪水很不錯,我在船上做一份船員的活,到港口裝卸還能再賺一筆,出次海差不多一千來塊錢。”


    何朗同樣不舍。但於他來說,在周雲飛畢業之前賺到足夠的錢是首要目標。白翰辰把他介紹到一艘丹麥商船上去工作,船長本身是南洋華人,比起每天喝得酩酊大醉的外籍船員,船長更欣賞吃苦耐勞的華工。


    船從上海發,向南經巴士海峽到南洋諸地,過馬六甲入孟加拉灣,穿印度洋抵孟買,再經阿拉伯海進入古老的蘇伊士運河,一路向北抵達地中海沿岸,將亞洲的貨物運往非洲和歐洲。沿途經過十幾個港口,來回耗時近三百天。


    周雲飛不願意何朗走,其一是不舍分別,其二,海上風雲莫變,海盜橫行,做船員風險極高。薪水再豐厚,人要是出了事,他要那些錢有什麽用啊!


    可這是何朗對他們未來的籌劃,是一個男人必須承擔的責任。看著對方幹勁十足的樣子,周雲飛萬分糾結。


    “你真的想去?”他問。


    “我想出去闖闖。”正如大多數這個歲數的年輕人一樣,何朗對外麵的世界有著無限的向往,更渴望能擁有一副堅實的臂膀供心愛之人依靠,“雲飛,我一定得成為配得上你的人。”


    周雲飛聽了,又委屈又揪心。他緊緊攥住何朗的手,眼淚直在眼眶裏打轉:“我從來沒覺得你配不上我。”


    “我知道我知道……雲飛,你別委屈……”


    何朗用另一隻手把人擁進懷裏,厚實的手掌輕撫那白皙的後頸。周雲飛在別的人麵前總是無憂無慮、一副把眼睛頂在腦瓜上的少爺脾氣,可到了他這卻成了隻容易受驚的小兔子,甘於示弱,渴求安撫。


    這樣的愛人卻教他離開,心中自是一千一萬個不舍。


    他把被周雲飛攥住的手壓在胸口,低頭輕吻對方光潔的額頭:“雲飛,我想給你一個安穩的家,可是留在北平,我做不到。我保證,每到一個港口都會寄信給你,好不好?”


    “不好,我不想你走……”


    聽著依依不舍的哭腔,感覺到肩頭漫起熱意,何朗的鼻子也禁不住發酸:“雲飛你別這樣,我真的好不容易才下定決心,我也不想跟你分開,我——我就——”


    他實在找不到更合適的辭藻來表達自己的想法,隻能把人緊緊抱在懷裏,用自己的體溫讓對方安心。


    周雲飛何嚐不知愛人是個笨嘴拙舌的人,其實不用何朗說,道理他都明白。但就是一想到要分開那麽久,他這心裏跟被剜走塊肉一樣。


    “抱緊點兒。”他也往何朗懷裏縮去,“再緊點兒……”


    何朗用幾乎把人揉進身體裏的力抱住他。


    周雲飛抽著鼻子問:“哪天上船?”


    “出正月。”


    “那你春節跟我回家。”


    “……”


    “不樂意?”周雲飛仰起臉,通紅的眼角鼻尖落進何朗眼中,“起碼得讓家裏知道我周雲飛有主了,要不那些三姑六婆天天都想給我做媒。”


    何朗遲疑道:“可我現在這樣去……不是丟你爸媽的臉麽?”


    周雲飛捏住他的鼻梁,恨鐵不成鋼地扭了扭:“你不是決定要做船員了麽?到時候就說你在歐洲的船務公司工作,何大,有的時候人不能太實誠,明白麽?”


    “……明白。”


    明白歸明白,可何朗仍不免憂心。周家的親戚大多是知識分子,他這當著生人一句話就臉紅、高小都沒畢業的主,怎麽跟人家交流啊?


    臘八這天,方嬸包了餃子,煮了臘八粥,又自己掏錢買了些醬貨。她央付聞歌把白翰辰請到小院來吃晚飯,說是要謝謝他替兒子介紹工作。


    付聞歌給白翰辰打了個電話,得知對方分身乏術,隻好對方嬸說:“方嬸,真不是二少擺架子,他太忙了,您看他都好幾天沒來小院了。”


    “那你替我好好謝謝二爺啊,唉,瞅我這窮家破業的,也拿不出個像樣的物件兒表表心意。”


    方嬸知道白翰辰是大忙人,可該請必須得請,從她這說起碼禮數盡到。至於來不來並不重要,也說不上是不給麵子。人家白二爺天天接觸的都是什麽人啊,給何朗介紹工作不過是動動嘴皮子的事兒,更不會圖他們感恩戴德。


    付聞歌笑道:“二少說了,您把我喂得飽飽的,就是對他最好的感謝。”


    “哎呦。”方嬸一拍腿,“你瞅瞅,這都快七點了,趕緊叫他們吃飯,我下餃子去。”


    “我幫您。”


    陳曉墨把書放到一邊,隨方嬸進了廚房。李春明也來過臘八了,正陪何朗的弟弟妹妹在院子裏蕩秋千,他有意躲著對方,一直跟客廳裏溫書。


    剛考完一門有機化學,班裏就有近半數同學恨不得跪求教授判卷時高抬貴手。其實大頭還在後頭,比如《組織胚胎學》,整本書全是考點,背得所有人想吐。就連周雲飛那樣號稱有過目不忘之能的主,也恨不得把書撕吧撕吧給吃了。


    這學醫真不是個輕鬆事兒。


    李春明頭前接了個活兒,給一位公使夫人打了套出席外交使節晚宴的首飾。他手藝靈巧,材料用得精打細算,公使夫人高興,給了一百塊額外的小費。他聽了師傅的指點,把這一百塊錢連同自己攢下的那些拿去郵局開了個戶頭。轉頭揣著折子興衝衝跑來小院,打算交給陳曉墨讓他替自己保管。


    媳婦管家,天經地義,他指望靠這個讓陳曉墨感受到自己的心意。他把折子拿出來,告訴陳曉墨有需要的話隨便用。然而陳曉墨連折子翻都沒翻開,拿了書跑到客廳裏去躲他。


    這下給李春明打擊得夠嗆,蹲在秋千旁邊看那倆半大孩子玩得不亦樂乎,心酸地就著冷風抽旱煙。


    “春明哥,吃飯啦。”何朗出來喊他。


    “不餓哩,你們先吃。”


    李春明被風呲得鼻頭通紅,剛想轉頭擤把鼻涕,突然想起什麽,趕緊摸出陳曉墨給的手帕背過身去。


    何朗打剛才就瞅他一臉生無可戀的樣子,聽他說沒胃口吃飯,走到旁邊蹲下,問:“咋咧,又教曉墨呲得了?”


    “他要能呲得我也成哩,跟眼裏沒我這人似的。”李春明訕訕道。他收起手帕,磕掉鍋子裏的煙灰,又從煙葉袋裏裹上一鍋。要是陳曉墨哪天真能跟他嚷嚷一頓,傾吐自己的不滿,起碼說明對他還有期待。


    風大,擦燃的洋火眼看著要被吹滅,何朗趕緊伸手幫他護住火。等李春明把煙點著,何朗將弟弟妹妹支進屋裏去擺桌,誠心勸道:“甭想多了,春明哥,曉墨他就是內向,在你麵前不好意思。”


    “他就沒把我放在心上哩。”李春明悶悶地嘬了口煙,“何大,你說他們這些個大學生咋就那麽難弄哩。跟老家,娶進門之前誰都沒見過誰,日子不也照過。處久了,人放在心窩窩裏,能沒感情?”


    “嗨,你也知道是大學生,心氣兒高,哪能跟你老家那些個連自己名字都不認得的比。”何朗說這話的時候不免心虛。要不是遇見周雲飛,他將來八成也會娶個過門之前連麵都沒見過的人。


    李春明朝手上哈了口氣,搓搓凍木的耳朵,偏過頭神秘兮兮地看著何朗:“何大,問你個事兒哩。”


    何朗應道:“您說。”


    “那親嘴兒……咋親?”


    偏黑的膚色上浮起片紅,李春明問完趕緊低頭抽煙。他剛過來的時候,瞅見何朗跟周雲飛這倆跟街口的電線杆子後頭躲著啃對方。當然他們沒瞧見他,注意力都在嘴上呢。尷尬之餘,他更好奇。活這麽大還沒碰過誰,瞅人親嘴兒心裏癢癢。


    再一想到親陳曉墨的嘴,他身上這血直往下頭跑。


    何朗臊了老半天,小聲說:“就那樣親唄,就……唉,親上就知道咋親了……”


    李春明羨慕地問:“甜麽?”


    “心裏甜。”何朗不好意思地抓著毛卷卷的後腦勺。


    李春明又暗搓搓地問:“那……你幹過那事兒沒?”


    何朗差不多凍在西北風裏了,從頭到腳跟得拿鎬扳兒從地上撬起來似的硬。平時幹活的時候,聽那幫成了家的老師傅肆無忌憚地聊床笫之事倒不覺得怎樣,可冷不丁問到自己頭上,真臊得慌。


    “我……呃……”他含混其詞。


    “帶勁不?”李春明純屬自己吃不著也得過過幹癮。


    廢話,那能有不帶勁的麽?何朗忽然發覺,原來這位看似穩重的大哥心裏頭真揣著不少小九九。


    然而他必須得提點對方:“春明哥,你可別動歪心眼,曉墨經常跟腰裏別把德國造呢。”


    “……”


    李春明的喉結明顯滾了滾。倒不是說何朗的話嚇著他了,而是一想到自己如果能把那樣一匹烈馬馴服,身上就跟吃了一大碗剛出鍋的油潑辣子似的熱。


    那得多帶勁呐!


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