張氏並非不在乎陸北，除了兒子之外，她最在意的就是這個相公。
隻可惜，事情演變成如今這樣，也是她咎由自取，怪不得人。
這或許就是報應吧。
陸北若是真的熬不過去，張氏就算再心大，也會愧疚難安。
更何況，陸北並非孤家寡人，上麵還有一個哥哥陸西，肯定會因為弟弟去服役一事跟張氏鬧起來。
到時候，會發展成這樣的局麵，還真不好說，至少可以肯定，這個年，陸家是過不好了。
然而，陸冬芙早就對陸家死心，隻在心裏歎息幾聲，便作罷，回到二叔家繼續做過年的準備。
因為村子裏出了服役這樣的事，還死了人；加上邊疆戰亂不斷，局勢不穩，所以祁長樂吩咐眾人，這個年，過是要過的，但是要收斂些，不要跟往年一樣，弄的太熱鬧。
像是以前過年還會張燈結彩貼窗花放鞭炮……今年就不必大操大辦，簡單布置一下就行。
比如去年過年時，院子裏的每棵樹上，不論大小，都會掛滿喜慶的裝飾。
每一間屋子的窗戶上，都會貼上好看的窗花，這些窗花大部分是從縣城裏買回來的，小部分是祁家人自己作的。
還有孩子的房間，會貼上可愛的年畫，今年就都不用布置了，隻需要在院門和堂屋兩側貼上春聯和倒“福”字即可。
還有鞭炮，往年會買一大堆回來放，今年隻買了幾串，估計也就聽個響聲就沒了。
形式上清減了許多，但是核心還是不變的。
祁家人到了過年前，不管有什麽事，都要暫且擱置回來吃年夜飯。
特指在縣城裏住著的祁安業一家，除了祁安業還在縣城裏結賬之外，祁家二嫂已經帶著孩子們回到了家中，幫大嫂準備過年的事項，而孩子們則聚在一起，歡快的玩耍。
祁長樂作為村長，要解決村子裏的很多事情，而姚氏作為村長夫人，也會出麵跟村裏的女子們打交道，所以每天都很忙碌，大部分時間都在村子裏，隻有吃飯的時候才回家裏來。
祁鍾鈺力氣大，就跟在祁家老大祁安寧身後，偶爾搭把手收拾庫房裏的東西，順便跟他學習點人情方麵的往來。
陸冬芙心靈手巧，白天都跟兩個嫂嫂和弟妹待在一起，偶爾抽空照看家裏的孩子，亦或者是去廚房搭把手做飯。
時間轉瞬即至，到了除夕這一天，祁安業一大清早就趕著馬車，帶著兩個親近的小廝回家來了，他去書房跟祁長樂匯報今年的賬務情況。
姚氏等一眾女眷，則開始準備年夜飯，因為廚娘是從村子裏雇來的，她們也要回家過年，除夕夜又要準備一大桌子飯菜，所以不光是四個媳婦，就連姚氏也在廚房忙碌，好在廚房十分寬敞，不顯得擁擠。
花了三個時辰，才在傍晚時分，將一道道色香味俱全的菜式端上桌。
眾人齊聚一堂，歡度新年，祁長樂專門給逝世的父母，和大哥大嫂擺了碗筷。
等了一會兒後，才舉起酒杯，說了幾句總結過去，展望未來的吉祥話，將酒水一飲而盡，樂嗬嗬的道：“祝大家新年快樂，開飯吧。”
眾人齊聲道：“新年快樂。”
男人們喝了酒水，女子們則喝的茶，小孩們喝的酸甜的糖水，坐在一起笑著吃起了年夜飯。
今日不必食不言，所以房間裏都是孩子們嬉鬧玩笑的聲音，偶爾夾雜著男人和女人的低聲笑語，房間內的氣氛十分融洽。
陸冬芙看到這一幕，心中溫暖不已，她該慶幸自己無意中走對了路，祁家是頂好的人家，祁鍾鈺是最
好的相公，她有了一個溫柔可靠的家的港灣，可以對未來的每一天都充滿期待。
焦氏輕聲跟她說著話，她跟陸冬芙最處的來，陸冬芙也喜歡跟她聊天，二人便湊在一起說著話。
吃過年夜飯後，大家在堂屋內點了許多蠟燭和油燈，聚在一起吃著瓜果點心喝著茶水，孩子們鬧了很久，覺得困了才揉著眼睛被母親帶回房休息。
而其他人則要守歲，換做村子裏的其他人會打牌娛樂之類的，但是祁長樂不允許家中子弟賭博，即便是玩耍性質的都不行，但也不能這麽幹巴巴的坐著，便玩起了文字方麵的遊戲。
一家子都是讀書人，就連管理祁家地裏事務的祁安寧都是，隻除了祁鍾鈺。
今日二叔也不跟她客氣了，答不上來就要在臉上貼紙條，這夜還未守到一半，她已經滿臉都貼著紙條了。
祁鍾鈺：……
她能怎麽辦？她也很無奈啊。
直到差不多天亮時，才算守完了夜，屋內依舊燈火通明，代表著將一切邪瘟病疫照跑驅走，今年這一年從頭到尾都會吉祥如意。
大人們玩了一宿，都很是疲憊，祁長樂和姚氏年紀最長，此刻已經哈欠連連了。
祁長樂道：“好了，守歲差不多過去了，大家回屋裏好好睡一覺，等中午起來吃過午飯，便去祠堂祭祖，將冬芙和玉茹的名字寫上族譜，之後再放鞭炮吃餃子發壓歲錢，每個人都有啊。”
眾人聞言，忍俊不禁，紛紛露出期待的神情，逗樂了兩個長輩。
他們簡單的將堂屋收拾了下，便各自回房休息，祁鍾鈺也有點困，揉著眼睛打哈欠，卻還是等洗了澡之後，才鑽進被窩裏。
陸冬芙比她狀態稍微好點，收拾了洗澡水之後，才爬到床上。
祁鍾鈺摟著她深吸一口氣，含含糊糊的說：“娘子，快睡。”
陸冬芙給她掖好被子，看著她眼底下淡淡的青黑，忍不住伸出手去撫摸了下，說：“相公，新年快樂。”
今後也要一直在一起啊。
祁鍾鈺睜開一隻眼看她，笑眯眯的說：“娘子也是，新年快樂。”
她親了親陸冬芙的臉頰，將她摟的更緊後，便被她身上暖融融的溫度所染，沒一會兒就睡了過去。
陸冬芙不知怎麽的，就是睡不著，盯著她的睡顏看了許久，才閉上眼睛。
這一覺睡的很淺，陸冬芙隱約覺得自己睡著了，但是醒來後卻極其疲憊，倒是祁鍾鈺睡了一覺後整個人都精神了，伸了個懶腰道：“娘子，我們要去堂屋吃午飯了。”
陸冬芙遲鈍的點點頭，二人穿好衣服去堂屋，中午飯很簡單，隻有清粥小菜，饅頭點心，和昨晚上剩下的高湯。
一家人安靜的吃過午飯後，昏沉的睡意都緩解不少，祁長樂帶著他們去院子放鞭炮。
孩子們昨晚上睡的好，現在精神奕奕的，拍著巴掌跑跑跳跳，根本坐不住。
大人們怕他們離的太近會被鞭炮傷到，便拉著他們後退。
祁安寧將幾串鞭炮放在一起，由祁長樂點燃了引火線，大家捂著耳朵，沒一會兒的功夫，就聽到“劈裏啪啦”的鞭炮響聲。
因為沒買多少鞭炮，所以隻響了片刻，院子裏就安靜下來，鼻端滿是硝煙的味道，有點刺鼻。
祁長樂領著眾人去祠堂祭拜先祖，祁家的祖先早就不可考，族譜也在逃難的時候丟失了，所以隻擺放了三代人的牌位，分別是祁長樂的爺爺奶奶，父親母親，以及祁長貴夫妻。
往年，在祁長貴夫妻的牌位旁邊，還擺放著兒子祁鍾鈺的牌位。
直到去年，
更確切的說是前年，祁鍾鈺回村之後，祁長樂就打開祠堂，將這個牌位收了起來，還重新給祁鍾鈺上了族譜。
在祁長樂的帶領下，眾人恭敬的祭拜先人，聽祁長樂跟先人講述今年祁家發生的大事，著重跟祁長貴夫妻說了祁鍾鈺娶妻成親一事，並祈求祖先保佑家人身體安康，事事順遂。
之後，便開始給新嫁進來的媳婦寫上族譜。
祁長樂翻到了祁鍾鈺所在的那一頁，在他名字旁邊，寫上了陸冬芙的名字，和她的生辰八字。
在祁安昊那一頁名字旁邊，寫上了焦玉茹的名字和生辰八字。
這樣便算是上了族譜，從此正式成為祁家人，除非和離亦或者是休妻，不然這本族譜會跟隨子孫後代永遠流傳下去。
不光是娶進門的妻子會上族譜，等家裏添了子嗣，孩子年滿六歲，也會寫上族譜。
之所以是六歲，是因為異世界幼兒夭折率很高，即便是祁家這樣的人家，也曾經有個孩子，在一歲的時候就意外病逝了。
而這個孩子，是祁長貴和妻子的長子，也就是祁鍾鈺的哥哥。
當年祁長貴比弟弟晚了幾年成親，但是祁鍾鈺比祁安寧小了近十歲，就是因為祁長貴的長子意外病逝，直到幾年後才終於生下了祁鍾鈺。
此事，祁長貴從未跟祁鍾鈺提起過，就連祁鍾鈺自己也不知道，隻有祁長樂和姚氏知曉。
他們不曾提起過這件傷心事，在祭拜了先祖之後，便關上了祠堂，下一次，則要等到明年過年的時候，才會再次打開。
祭祖之後，便是祭神，其實早在除夕之前，就已經開始祭灶神、貼門神，而從大年初一這天開始，一直到元宵節，都會祭拜天上的其他神仙，最著名的就是財神爺。
祁長樂帶領眾人在院門前祭財神後，下午時就讓他們各自去打發時間了。
而前來祁家院子送禮的人，也從下午開始，便絡繹不絕。
大部分都是祁長樂的學子門生，還有一些是村子裏的村民，感念祁長樂在服役時期的慷慨解囊。
若不是祁長樂自己花錢雇了人，去給服役的嶽河村村民準備熱水吃食，他們也熬不過為期四十多天的服役。
更何況，監督服役的官員，還收了祁長樂的好處，所以大部分的村民，都沒有進去水裏幹最辛苦的活，而在岸上搬運修建堤壩所需的材料。
雖然累，但是不至於在大冬天，泡在河水裏麵凍傷。
意外死去的兩個人，也是在施工搬運的途中出現意外。
村民們感謝村長的救命之恩，雖然大部分村民家裏條件也不寬裕，還是提著雞蛋或者點心上門來道謝。
祁長樂自然要出麵，招待這些客人，不論對方來曆為何，他都一視同仁。
但是來的人太多，祁長樂一個人也顧不過來，所以祁安寧和祁安業也會出麵幫父親分擔一部分壓力。
祁鍾鈺和祁安昊對視一眼，他們都不太擅長跟人打交道，便躲的遠遠的。
祁安昊成了親之後，意外地成熟了幾分，看到祁鍾鈺偶爾會別扭，但是大部分時間都態度極好。
祁安昊感歎道：“若是跟爹一樣，在官學裏當個夫子，受到學生的愛戴，也不錯啊。”
祁鍾鈺說：“當夫子是比當官輕鬆地多，二叔有說讓你何時去參加鄉試嗎？”
祁安昊搖搖頭，無奈的說：“本來爹是想讓我跟隨二哥去走南闖北，見識一下，再去參加科舉。但是之前不是出了康王遇刺的事情嗎？整個淮南道都不太平，而鄰近的河南道跟山南道，又有魔教餘孽作祟，比淮南道還要混亂，爹就讓我在家待著
繼續讀書，等外麵安定下來再出門遊曆。科舉一事……看來要再耽擱下去了。”
好在他其實也沒打算當官，若是之前可能有個想法，考中舉人後靠爹的人脈，去縣城當個縣令。
可親自被現在的這位縣令壓迫之後，他就對官場心生厭倦，倒不是自視清高，隻是他性子太耿直，不適合跟人拐彎抹角。
他自小就聰慧過人，爹也這麽說，所以才更加悉心的教導他。
其實他也可以學二哥一樣，長袖善舞，籠絡人心，久而久之，自然會摸清官場的門道。
可那時候的他……還是他嗎？肯定會變得麵目全非吧。
他不想變成自己厭惡的模樣，好在妻子得知他的想法，也支持他做下的決定，所以他現在倒是活的越發清楚明白了。
他說道：“暫時不科舉也沒關係，我打算在爹身邊，繼續用功讀書，偶爾閑暇下來，可以去縣城找姐夫，看他是如何教導學生的，為將來在官學教書育人做準備。”
祁鍾鈺見他眼神堅定，忍不住勾起嘴唇笑了笑，說：“當個夫子也不錯啊，就像二叔一樣，桃李滿天下，足不出戶，就可以研習天下事，對你來說也再合適不過了。”
祁安昊笑著點點頭，許是跟祁鍾鈺說了心裏話，他對她的態度，倒是越發溫和自然了。
祁鍾鈺含笑想到：不愧是祁長樂的兒子，渡過了少年時期後，就立刻變得成熟起來。
他們一直聊到了傍晚，來送禮的人才漸漸少了。
祁長樂坐在椅子上抿了口茶，滋潤了幹澀的喉嚨，一想到之後幾天，還要繼續跟客人人情往來，他就忍不住清了清自己的嗓子。
姚氏見狀，道：“相公，我已經吩咐廚房燉了冰糖雪梨，一會兒你喝了後嗓子會舒服的多。”
祁長樂啞著嗓子說：“有勞娘子了。”
姚氏也累了一天了，因為她要登記哪家送來的新年賀禮，到時候找個合適的機會再回禮，禮尚往來，人情關係才能持久。
她笑著說：“都是我應該做的，待會兒吃了晚飯，早點休息吧。”
祁長樂點點頭，他年紀不小了，昨晚上守歲，即便之後睡了一早上，可到底亂了作息，所以現在已經很是疲倦了。
好在廚房的飯菜也差不多做好，很快端上了桌，一家人聚在一起吃晚飯。
中途，院門又被拍響了。
祁安業的下人墨寶看了一眼眾人，笑著道：“我去開門。”
他去院門處打開院門，就見一輛馬車停在院外，拍門的是個年輕男子，生的高大魁梧，英武不凡。
他麵含笑意，問：“請問這裏是祁家嗎？”
墨寶說：“正是祁家，你有什麽事嗎？”
男子鬆了一口氣，笑著說道：“不知祁鍾鈺可在家中？我奉主人之命，特地來給祁鍾鈺送新年賀禮。”
墨寶驚訝的挑眉，他猜到這人是來送禮的，隻是沒想到是給三爺送禮。
這一天下來，可從未有人特地過來給三爺送禮，因為三爺是個冷漠寡言的男人，從未跟村子裏的人有關係往來，也就成親這些日子，才變得好相處了些，之前都孤零零住在山上的。
很難想象，他這樣的人，也會有朋友。
更何況此人相貌堂堂，看上去就不是個尋常人物，居然隻是奉主人之命來送禮的，這說明對方的主人更是來頭不小。
墨寶驚訝了一瞬，可一想到三爺那身本事，又不覺得奇怪了，他恭敬的說：“請進，三爺正在屋裏吃飯，我這就去跟他稟報一聲。”
年輕男子擺擺手，道：“既然
他在吃飯，那我就在院外等他吃完飯再說。”
墨寶無奈，隻能先回屋裏去稟報。
眾人一聽有人來找祁鍾鈺，目光紛紛落在她身上，祁鍾鈺沉吟片刻，將碗裏剩下的飯三兩口吃完，喝了口湯後，便道：“我出去看看。”
她和墨寶一起去了院門處，就見那男子依舊站姿筆直的候在門外。
祁鍾鈺挑眉，說：“我記得你，你是……謝星河。”
她想了一會兒才想起他的名字，還以為他跟其他新日教弟子一樣，死在中秋那場大火之中了。
卻不料，他還活著，而且活的好好的。
謝星河笑著說：“回前輩的話，我僥幸拖著病體回到主人身邊，今日奉主人之命，特地來此給前輩送新年賀禮。”
祁鍾鈺的身份，並不算什麽大秘密，即便譚浩然當時不知情，可派人去縣城裏打聽之後，就得知了他現在的名諱。
譚浩然偶爾會派人打探他的消息，得知祁鍾鈺跟娘子住在山上，一個月隻下山一兩趟，就忍不住無奈搖頭。
他很清楚，祁鍾鈺之前所說的話，並非虛假之言，他是真的想過平穩安定的生活，他的娘子也是個溫和守禮的姑娘，這讓他鬆了一口氣。
他作為新日教教主，手底下的勢力又擴張了不少，所以每天都很忙碌。
即便是過年前，也要處理教內的諸多事務，不過他還是抽出了時間，專門準備了新年賀禮，讓自己最信任的謝星河，親自押送這些禮物來嶽河村，送給祁鍾鈺。
謝星河的心思暫且不說，他對譚浩然吩咐給他的任務，向來都完成的極好。
在大年初一這一天晚上，就駕著馬車來登門拜訪了，也再一次見到了祁鍾鈺本人。
祁鍾鈺今日將長發梳起，露出了英俊不凡的麵龐，眼中神情有些懶散，整個人看上去也懶洋洋的。
但是謝星河親眼見過他的本事，自然知道他瘦削的身體內，隱藏著多麽強大的力量。
他壓根就不準備在祁鍾鈺麵前動歪心思，臉上的神情恭敬而又溫順。
祁鍾鈺道：“難為你大老遠的特地跑這一趟，進屋裏來吃個晚飯，休息一晚再走吧。”
謝星河搖了搖頭，笑著說：“主人身邊離不開人，加上過年期間事務繁忙，我既然已經將賀禮帶到，也是時候該回去了，這輛車也是主人送給您的，請您收下吧。”
祁鍾鈺唔了一聲，道：“不急，我也不知道他會給我送禮，事先都沒有準備，至少讓我給他寫封信寄回去吧。”
謝星河麵上露出猶豫的神情，想了想，還是點頭應下了，他牽著馬車進入了院子裏，問：“不知這車內的東西都放在哪兒？”
祁鍾鈺領著他到後院，二叔給她和陸冬芙安排的客房外，道：“我來搬吧，你在凳子上休息片刻，等搬完後我帶你去吃飯。”
謝星河連忙拒絕，祁鍾鈺見勸不動他，就跟他一起把車上的東西搬下來。
墨寶道：“三爺，我去廚房給這位客人準備晚飯吧。”
祁鍾鈺覺得這樣也好，便應了一聲。
車內的東西堆放的滿滿當當的，以祁鍾鈺對譚浩然的了解，每一樣必然都不是凡品。
她心中無奈，她很不喜歡欠別人的人情，偏偏總不能拒絕譚浩然的好意，就在搬東西的時候想到，該如何回報這位禮物。
譚浩然是不缺銀子的，祁鍾鈺除了這身武功之外，又沒有別的本事，所以她現在很是頭疼。
將車內的東西搬完後，她就領著謝星河去了招待客人的房間，墨寶也端著好幾樣菜式過來了，謝星河道了聲
謝，就坐在桌子旁邊狼吞虎咽的吃了起來。
他是真的餓了，連飯都沒來的及吃，就匆忙趕來送禮。
祁鍾鈺剛才在堂屋已經吃飽喝足了，撐著下巴看他吃飯，謝星河臉皮再厚也不好意思，裝作突然想起的模樣，從懷裏掏出來一封信，雙手遞上去，道：“這是主人吩咐我交給您的。”
祁鍾鈺道：“不用跟我這麽客氣。”
她是指別用尊稱“您”，謝星河笑了笑沒說話。
祁鍾鈺也不強求，當著他的麵撕開信封，取出信紙來看。
譚浩然的字跡清晰端正，跟他的人一樣，信上提到了他這些日子的所作所為，當然了，說的都是大事，而且很簡單的一筆帶過。
之後才說起，祝賀她和家人新年快樂，小小禮物不成敬意，他們是至交好友，祁鍾鈺坦然收著便是，不用考慮回禮。
最後，卻很奇怪的說起，今年冬天是個暖冬，提前做好準備，這樣語焉不詳的話。
她看完之後，又看了一遍，問：“就這一封信？”
謝星河點點頭。
祁鍾鈺拍著他的肩膀，道：“那你繼續吃，吃完後就在我這兒住下，等明天再走也不遲，我去寫回信，到時候勞煩你幫我帶回去給他。”
謝星河應了一聲，目送她離開。
他在來的路上，就已經看了這封信的內容，當時還頗為不屑，心說：譚浩然就是太優柔寡斷，都這種時候了，還惦記著隱居田園的好友。
而且，暖冬……
不得不說，在譚浩然說起這事兒的時候，他都不曾察覺，仔細一想，就出了一身冷汗。
原因無他，瑞雪兆豐年，暖冬則意味著來年可能會發生，各種可怕的災害。
其中之一，就是蝗蟲災害。
謝星河不自覺的聯想到了十多年前，那真是個人吃人的地獄，他過著噩夢一般的日子。
一想到明年有可能發生蝗災，他就再也坐不住了，連著給自己的親信下了好幾道命令，才終於緩了口氣，一路心情沉重的來到嶽河村，心想：看來，他也已經盡早做好準備才是。
而祁鍾鈺方才看信時，臉上表情都不曾變過，想來還沒有意識到這件事的嚴重性。
這樣也好，就讓他親自體驗下今年可能發生的災禍吧，或許對方能從溫柔鄉中回過神來，幫助譚浩然跟朝廷兵馬作對。
有了他的幫助，譚浩然就有了武力強悍的將軍，而祁鍾鈺此人又不善於弄權，是開疆拓土最好的棋子，等榨幹了他的使用價值，再趁機殺了他也不遲。
謝星河放慢了吃飯的速度，慢條斯理的動筷子。
而祁鍾鈺則去了二叔的書房，鋪開白紙，一邊想一邊研墨。
研墨的手法也是跟譚浩然學來的，她歎了一口氣，開始動筆寫了起來。
她沒有主線，想到什麽就寫什麽，先謝過譚浩然的新年賀禮，然後說自己沒有提前準備回禮，心裏有些過意不去。
之後說起了自己在山上的生活，很是平靜安寧，她不想再舊事重提。
最後，她說起了邊疆戰亂，或許這就是譚浩然口中的萬事俱備隻欠東風，希望對方能抓住機會，達成所願。
絮絮叨叨寫了七八頁紙，寫的手都酸痛了，看著自己寫下的狗爬一樣的字體，訕笑一下，將其晾幹後裝在了信封裏，封好了口子，打算明天將其交給謝星河。
她回到堂屋，二叔他們已經吃過飯，連碗筷都收拾好了，祁長樂見她進屋，忍耐了片刻，還是忍不住好奇的問：“是誰來找你？”
祁鍾鈺輕描淡寫道
：“曾經在行走江湖時認識的朋友，前些日子在汜原縣偶遇，得知我如今就住在嶽河村，就派手下的人來給我送新年賀禮。”
祁長樂之前已經聽墨寶說了大概的情況，心裏也跟墨寶有類似的想法。
他說道：“既然是朋友，又是過來送賀禮的，那就不能輕視，你之前沒準備賀禮，就在二叔這裏挑揀幾樣合適的，給他送回去。”
祁鍾鈺應了一聲，很感激祁長樂沒有繼續追問。
祁長樂打了個哈欠，道：“好了，今天早點回去休息，明天你們就各自帶著媳婦兒回娘家去吧。”
眾人點了點頭，祁鍾鈺和陸冬芙回房，陸冬芙看著堆滿牆角的禮盒，驚訝的道：“這麽多？”
祁鍾鈺應了一聲，道：“要不要拆開來看看？”
陸冬芙搖了搖頭，現在拆開禮盒之後還要包起來，太麻煩了。她問：“是相公之前伸出援手的朋友嗎？”
“是他。”
陸冬芙笑道：“相公這位朋友果真財大氣粗，相公就聽二叔的話，從二叔那兒借點東西當做回禮便是。”
祁鍾鈺心說：也隻能這樣了。
她道：“時間不早了，明日還要回陸家一趟，早點休息吧。”
陸冬芙點點頭，二人洗了澡躺在床上，陸冬芙有點擔心陸北的身體狀況，雖然她對陸北沒什麽感情，卻也不想看到對方就此喪命，隻希望他能熬過這段日子。
第二天一大早，謝星河就拿著祁鍾鈺單薄的回禮，和厚厚的信封，告別祁鍾鈺，趕馬車回去複命了。
祁長樂跟謝星河聊了幾句，見他離開後，就不禁蹙起了眉。
祁鍾鈺看到這一幕，問：“二叔，怎麽了？”
祁長樂頓了頓，搖頭道：“沒什麽，你的哥哥弟弟都帶著娘子回娘家了，你也快些出發吧。”
祁鍾鈺應了聲是，帶陸冬芙回了一趟陸家，過去的時候，羅振海和陸三丫也在。
他們互相問候了聲新年好，就結伴去房裏探望陸北。
幾天時間不見，陸北的狀況更糟了。
聽張氏啞著嗓子哭訴道，陸北在前幾天又發起了高燒，她連忙去城裏請大夫，可大夫們也要過年，後來張氏實在沒有辦法，便讓兒子陸成材去臨溪村彭家一趟，請他們過來幫忙。
原本以為彭家會置之不理，可彭家卻派了人過來，給陸北開了藥，吃了兩天，才稍微好轉一些。
可彭家的人也說了，身體情況不容客觀，必須仔細照顧著，不然……
張氏這幾天都以淚洗麵，後悔不應該為了那五十兩銀子，而將相公推到服役這個狼穴虎坑裏。
哭著哭著，又罵起了縣令，她潑辣慣了，說的那些難聽話，髒的不堪入耳。
好在這裏都是自家人，也沒人會泄露出去，不然縣令聽到了，可不會輕饒她。
祁鍾鈺和陸冬芙看她一邊罵，一邊忙進忙出的伺候陸北，心裏感慨良多，留下新年賀禮後，就告辭離開了。
陸三丫眼眶通紅，帶著哭腔說道：“希望爹爹這次能夠平安無事。”
羅振海摟著她的肩膀，低聲安慰她。
陸冬芙也跟她差不多的想法，雖然陸北這個人不怎麽樣，好吃懶做，遊手好閑，但是不管怎麽說，他都是她們的親生父親。
她們寧可花點銀子養著他，也不想他就這麽去世了。
走到路口處，羅振海提議說去他家坐坐，祁鍾鈺和陸冬芙閑來無事，便點頭去了趟羅家。
直到傍晚時分，才回到二叔家裏，吃過晚飯後，祁鍾鈺看著院子裏嬉鬧玩耍
的孩子們，忍不住看向身側的陸冬芙。
陸冬芙臉上帶著溫柔的笑容，看著孩子們的雙眼之中，仿佛都在發光一樣。
祁鍾鈺不敢再看，心情卻十分沉重，直到陸冬芙突然握住了她的手，溫暖的體溫將她冰涼的手心也捂暖和了，她才低頭看她，就見陸冬芙眉眼彎彎，說：“相公，我隻想跟你在一起。”
祁鍾鈺聞言一怔，她明白陸冬芙的意思，心裏暖洋洋的，說：“好，你可不要後悔。”
陸冬芙搖搖頭，甜甜笑著說：“才不會後悔呢。”
二人相視一笑，眼中滿是對彼此的深切情意。
她們在祁家又住了幾天，才牽著馬，背著一大堆的禮盒回去山中小院。
將譚浩然送來的新年賀禮全部拆開，又被對方的深厚財力所震撼，對方送來的每一樣東西都不是凡品，至少值千兩銀子。
祁鍾鈺心裏越發愧疚了，因為她之前送的東西，跟麵前的這堆東西比起來，根本不值一提。
陸冬芙也沉默了許久，道：“相公，不如將這些東西都收起來妥善保存，等你的這位朋友將來有需要的時候，再送還回去便是。”
祁鍾鈺想了想，覺得這是個不錯的主意，她可不想無緣無故受人恩惠，擺在屋裏放著都覺得燙手的厲害。
加上譚浩然正在跟朝廷造反，絕對不會嫌棄手頭上銀子多，等他有朝一日缺錢的時候，再送回去剛好可以緩解對方的危機，眼下就當是他把一部分財物存放在她這裏好了。
這麽一想，她心底的沉重一掃而空，將其珍重的收斂進結實的箱子裏，等待將來再打開。
她們起身將院子打掃了一遍，就開始裝飾起院子來，因為現在還未出年關，在屋裏貼上窗花和年畫，看上去都喜慶不少。
祁鍾鈺抱著胳膊欣賞了下傑作，說道：“不錯，以後我們每個月都裝飾下屋子好了。”
這些窗花和年畫都是陸冬芙親手做的，她也覺得貼上之後，院子都美觀了幾分，便點點頭認可了她的提議。
她們在村子裏都沒有相熟的人，所以不用下山去走親戚，接下來的春節都窩在房間裏貓冬，打算等元宵節再去二叔家一趟。
祁鍾鈺翻看話本，突然想起了譚浩然所說的話，打了個哆嗦將被子蓋好，道：“我那朋友還說今年是暖冬，明明凍死人了。”
陸冬芙打了個結，咬斷了手裏的線，將縫好的衣服放在一邊，問：“暖冬？”
祁鍾鈺點點頭，說：“是啊，我那朋友之前給我寫信，最後說道今年是暖冬，讓我提前做好準備。這有什麽好準備的，而且一點都不暖和。”
陸冬芙想了想，她之前都在薛員外府住著，今年處暑才回到村子，薛員外府燒著地龍，她又掌管著廚房，沒覺得冬日很冷，所以也沒覺得今年的冬天很熱。
她道：“許是關心相公的身體吧，畢竟冬日很容易著涼。”
祁鍾鈺覺得她說的有道理，道：“也對，不過我是練武之人，除非內力紊亂，不然是不會生病的，你如今練了幾個月的武功，體內有了不少內力，也跟我一樣，輕易不會著涼。”
陸冬芙含笑點頭，鑽進被窩裏跟她一起看話本。
然而，話不能說的太早，因為沒過幾天，陸冬芙就生了一場大病，纏.綿病榻小半個月才康複。
至於生病的原因，說起來有些沉痛，那就是陸北熬了幾天，還是沒熬過去，在元宵節前兩天病逝了。
是祁家下人來山上告知的這個消息，陸冬芙一開始還以為自己聽錯了，直到對方又重複了一遍，她才喃喃道：“病逝了。”
祁鍾
鈺蹙眉，見她身形搖搖欲墜，臉色也陡然變的慘白，忙伸出手將她摟在懷裏。
她對下人道：“有勞你特地來山裏一趟，進屋裏坐下喝杯熱茶吧，待會兒我們跟你一同下山回村裏。”
那下人搓了搓胳膊，其實有點害怕進去，因為院子裏被樹影遮擋，從院門口看去，顯得陰森森的，他很不能理解，為何三爺放著好好的院子不住，非要住在山上。
這裏溫度也比山下的院子低的多，他爬上來後隻熱了一會兒，就被寒風吹的打起了哆嗦。
他遲疑許久，見祁鍾鈺已經半摟半抱的將陸冬芙帶去堂屋，才小心翼翼的抬腳跟上。
祁鍾鈺顧不上招待他，道：“桌上的茶壺裏有熱茶，麻煩你自己倒來喝。”
下人應了一聲，自己動手倒茶。
陸冬芙的思緒亂糟糟的，她怎麽也沒想到，陸北會真的熬不過去，一想到她的親生父親就此病逝，她即便不喜歡他，甚至曾經恨過他，此刻也忍不住想哭。
祁鍾鈺捧著她的臉頰，對她茫然的視線相對，溫柔的說：“娘子，我們回娘家一趟，親眼看看他吧。”
陸冬芙憋了許久的眼淚，當場落了下來，她其實是不傷心的，可是眼淚怎麽止也止不住，狼狽的點點頭，哽咽的說不出一句完整的話來。
祁鍾鈺便拉著她起身，對下人道：“喝好了嗎？我們走吧。”
下人：……
他才剛抿了一口，都沒嚐出味道來。
不過三爺說的話最大，他也不想在這個院子裏多待，便應了一聲，跟在她們身後下了山，快步往嶽河村的方向走去。
隻可惜，事情演變成如今這樣，也是她咎由自取，怪不得人。
這或許就是報應吧。
陸北若是真的熬不過去，張氏就算再心大，也會愧疚難安。
更何況，陸北並非孤家寡人，上麵還有一個哥哥陸西，肯定會因為弟弟去服役一事跟張氏鬧起來。
到時候，會發展成這樣的局麵，還真不好說，至少可以肯定，這個年，陸家是過不好了。
然而，陸冬芙早就對陸家死心，隻在心裏歎息幾聲，便作罷，回到二叔家繼續做過年的準備。
因為村子裏出了服役這樣的事，還死了人；加上邊疆戰亂不斷，局勢不穩，所以祁長樂吩咐眾人，這個年，過是要過的，但是要收斂些，不要跟往年一樣，弄的太熱鬧。
像是以前過年還會張燈結彩貼窗花放鞭炮……今年就不必大操大辦，簡單布置一下就行。
比如去年過年時，院子裏的每棵樹上，不論大小，都會掛滿喜慶的裝飾。
每一間屋子的窗戶上，都會貼上好看的窗花，這些窗花大部分是從縣城裏買回來的，小部分是祁家人自己作的。
還有孩子的房間，會貼上可愛的年畫，今年就都不用布置了，隻需要在院門和堂屋兩側貼上春聯和倒“福”字即可。
還有鞭炮，往年會買一大堆回來放，今年隻買了幾串，估計也就聽個響聲就沒了。
形式上清減了許多，但是核心還是不變的。
祁家人到了過年前，不管有什麽事，都要暫且擱置回來吃年夜飯。
特指在縣城裏住著的祁安業一家，除了祁安業還在縣城裏結賬之外，祁家二嫂已經帶著孩子們回到了家中，幫大嫂準備過年的事項，而孩子們則聚在一起，歡快的玩耍。
祁長樂作為村長，要解決村子裏的很多事情，而姚氏作為村長夫人，也會出麵跟村裏的女子們打交道，所以每天都很忙碌，大部分時間都在村子裏，隻有吃飯的時候才回家裏來。
祁鍾鈺力氣大，就跟在祁家老大祁安寧身後，偶爾搭把手收拾庫房裏的東西，順便跟他學習點人情方麵的往來。
陸冬芙心靈手巧，白天都跟兩個嫂嫂和弟妹待在一起，偶爾抽空照看家裏的孩子，亦或者是去廚房搭把手做飯。
時間轉瞬即至，到了除夕這一天，祁安業一大清早就趕著馬車，帶著兩個親近的小廝回家來了，他去書房跟祁長樂匯報今年的賬務情況。
姚氏等一眾女眷，則開始準備年夜飯，因為廚娘是從村子裏雇來的，她們也要回家過年，除夕夜又要準備一大桌子飯菜，所以不光是四個媳婦，就連姚氏也在廚房忙碌，好在廚房十分寬敞，不顯得擁擠。
花了三個時辰，才在傍晚時分，將一道道色香味俱全的菜式端上桌。
眾人齊聚一堂，歡度新年，祁長樂專門給逝世的父母，和大哥大嫂擺了碗筷。
等了一會兒後，才舉起酒杯，說了幾句總結過去，展望未來的吉祥話，將酒水一飲而盡，樂嗬嗬的道：“祝大家新年快樂，開飯吧。”
眾人齊聲道：“新年快樂。”
男人們喝了酒水，女子們則喝的茶，小孩們喝的酸甜的糖水，坐在一起笑著吃起了年夜飯。
今日不必食不言，所以房間裏都是孩子們嬉鬧玩笑的聲音，偶爾夾雜著男人和女人的低聲笑語，房間內的氣氛十分融洽。
陸冬芙看到這一幕，心中溫暖不已，她該慶幸自己無意中走對了路，祁家是頂好的人家，祁鍾鈺是最
好的相公，她有了一個溫柔可靠的家的港灣，可以對未來的每一天都充滿期待。
焦氏輕聲跟她說著話，她跟陸冬芙最處的來，陸冬芙也喜歡跟她聊天，二人便湊在一起說著話。
吃過年夜飯後，大家在堂屋內點了許多蠟燭和油燈，聚在一起吃著瓜果點心喝著茶水，孩子們鬧了很久，覺得困了才揉著眼睛被母親帶回房休息。
而其他人則要守歲，換做村子裏的其他人會打牌娛樂之類的，但是祁長樂不允許家中子弟賭博，即便是玩耍性質的都不行，但也不能這麽幹巴巴的坐著，便玩起了文字方麵的遊戲。
一家子都是讀書人，就連管理祁家地裏事務的祁安寧都是，隻除了祁鍾鈺。
今日二叔也不跟她客氣了，答不上來就要在臉上貼紙條，這夜還未守到一半，她已經滿臉都貼著紙條了。
祁鍾鈺：……
她能怎麽辦？她也很無奈啊。
直到差不多天亮時，才算守完了夜，屋內依舊燈火通明，代表著將一切邪瘟病疫照跑驅走，今年這一年從頭到尾都會吉祥如意。
大人們玩了一宿，都很是疲憊，祁長樂和姚氏年紀最長，此刻已經哈欠連連了。
祁長樂道：“好了，守歲差不多過去了，大家回屋裏好好睡一覺，等中午起來吃過午飯，便去祠堂祭祖，將冬芙和玉茹的名字寫上族譜，之後再放鞭炮吃餃子發壓歲錢，每個人都有啊。”
眾人聞言，忍俊不禁，紛紛露出期待的神情，逗樂了兩個長輩。
他們簡單的將堂屋收拾了下，便各自回房休息，祁鍾鈺也有點困，揉著眼睛打哈欠，卻還是等洗了澡之後，才鑽進被窩裏。
陸冬芙比她狀態稍微好點，收拾了洗澡水之後，才爬到床上。
祁鍾鈺摟著她深吸一口氣，含含糊糊的說：“娘子，快睡。”
陸冬芙給她掖好被子，看著她眼底下淡淡的青黑，忍不住伸出手去撫摸了下，說：“相公，新年快樂。”
今後也要一直在一起啊。
祁鍾鈺睜開一隻眼看她，笑眯眯的說：“娘子也是，新年快樂。”
她親了親陸冬芙的臉頰，將她摟的更緊後，便被她身上暖融融的溫度所染，沒一會兒就睡了過去。
陸冬芙不知怎麽的，就是睡不著，盯著她的睡顏看了許久，才閉上眼睛。
這一覺睡的很淺，陸冬芙隱約覺得自己睡著了，但是醒來後卻極其疲憊，倒是祁鍾鈺睡了一覺後整個人都精神了，伸了個懶腰道：“娘子，我們要去堂屋吃午飯了。”
陸冬芙遲鈍的點點頭，二人穿好衣服去堂屋，中午飯很簡單，隻有清粥小菜，饅頭點心，和昨晚上剩下的高湯。
一家人安靜的吃過午飯後，昏沉的睡意都緩解不少，祁長樂帶著他們去院子放鞭炮。
孩子們昨晚上睡的好，現在精神奕奕的，拍著巴掌跑跑跳跳，根本坐不住。
大人們怕他們離的太近會被鞭炮傷到，便拉著他們後退。
祁安寧將幾串鞭炮放在一起，由祁長樂點燃了引火線，大家捂著耳朵，沒一會兒的功夫，就聽到“劈裏啪啦”的鞭炮響聲。
因為沒買多少鞭炮，所以隻響了片刻，院子裏就安靜下來，鼻端滿是硝煙的味道，有點刺鼻。
祁長樂領著眾人去祠堂祭拜先祖，祁家的祖先早就不可考，族譜也在逃難的時候丟失了，所以隻擺放了三代人的牌位，分別是祁長樂的爺爺奶奶，父親母親，以及祁長貴夫妻。
往年，在祁長貴夫妻的牌位旁邊，還擺放著兒子祁鍾鈺的牌位。
直到去年，
更確切的說是前年，祁鍾鈺回村之後，祁長樂就打開祠堂，將這個牌位收了起來，還重新給祁鍾鈺上了族譜。
在祁長樂的帶領下，眾人恭敬的祭拜先人，聽祁長樂跟先人講述今年祁家發生的大事，著重跟祁長貴夫妻說了祁鍾鈺娶妻成親一事，並祈求祖先保佑家人身體安康，事事順遂。
之後，便開始給新嫁進來的媳婦寫上族譜。
祁長樂翻到了祁鍾鈺所在的那一頁，在他名字旁邊，寫上了陸冬芙的名字，和她的生辰八字。
在祁安昊那一頁名字旁邊，寫上了焦玉茹的名字和生辰八字。
這樣便算是上了族譜，從此正式成為祁家人，除非和離亦或者是休妻，不然這本族譜會跟隨子孫後代永遠流傳下去。
不光是娶進門的妻子會上族譜，等家裏添了子嗣，孩子年滿六歲，也會寫上族譜。
之所以是六歲，是因為異世界幼兒夭折率很高，即便是祁家這樣的人家，也曾經有個孩子，在一歲的時候就意外病逝了。
而這個孩子，是祁長貴和妻子的長子，也就是祁鍾鈺的哥哥。
當年祁長貴比弟弟晚了幾年成親，但是祁鍾鈺比祁安寧小了近十歲，就是因為祁長貴的長子意外病逝，直到幾年後才終於生下了祁鍾鈺。
此事，祁長貴從未跟祁鍾鈺提起過，就連祁鍾鈺自己也不知道，隻有祁長樂和姚氏知曉。
他們不曾提起過這件傷心事，在祭拜了先祖之後，便關上了祠堂，下一次，則要等到明年過年的時候，才會再次打開。
祭祖之後，便是祭神，其實早在除夕之前，就已經開始祭灶神、貼門神，而從大年初一這天開始，一直到元宵節，都會祭拜天上的其他神仙，最著名的就是財神爺。
祁長樂帶領眾人在院門前祭財神後，下午時就讓他們各自去打發時間了。
而前來祁家院子送禮的人，也從下午開始，便絡繹不絕。
大部分都是祁長樂的學子門生，還有一些是村子裏的村民，感念祁長樂在服役時期的慷慨解囊。
若不是祁長樂自己花錢雇了人，去給服役的嶽河村村民準備熱水吃食，他們也熬不過為期四十多天的服役。
更何況，監督服役的官員，還收了祁長樂的好處，所以大部分的村民，都沒有進去水裏幹最辛苦的活，而在岸上搬運修建堤壩所需的材料。
雖然累，但是不至於在大冬天，泡在河水裏麵凍傷。
意外死去的兩個人，也是在施工搬運的途中出現意外。
村民們感謝村長的救命之恩，雖然大部分村民家裏條件也不寬裕，還是提著雞蛋或者點心上門來道謝。
祁長樂自然要出麵，招待這些客人，不論對方來曆為何，他都一視同仁。
但是來的人太多，祁長樂一個人也顧不過來，所以祁安寧和祁安業也會出麵幫父親分擔一部分壓力。
祁鍾鈺和祁安昊對視一眼，他們都不太擅長跟人打交道，便躲的遠遠的。
祁安昊成了親之後，意外地成熟了幾分，看到祁鍾鈺偶爾會別扭，但是大部分時間都態度極好。
祁安昊感歎道：“若是跟爹一樣，在官學裏當個夫子，受到學生的愛戴，也不錯啊。”
祁鍾鈺說：“當夫子是比當官輕鬆地多，二叔有說讓你何時去參加鄉試嗎？”
祁安昊搖搖頭，無奈的說：“本來爹是想讓我跟隨二哥去走南闖北，見識一下，再去參加科舉。但是之前不是出了康王遇刺的事情嗎？整個淮南道都不太平，而鄰近的河南道跟山南道，又有魔教餘孽作祟，比淮南道還要混亂，爹就讓我在家待著
繼續讀書，等外麵安定下來再出門遊曆。科舉一事……看來要再耽擱下去了。”
好在他其實也沒打算當官，若是之前可能有個想法，考中舉人後靠爹的人脈，去縣城當個縣令。
可親自被現在的這位縣令壓迫之後，他就對官場心生厭倦，倒不是自視清高，隻是他性子太耿直，不適合跟人拐彎抹角。
他自小就聰慧過人，爹也這麽說，所以才更加悉心的教導他。
其實他也可以學二哥一樣，長袖善舞，籠絡人心，久而久之，自然會摸清官場的門道。
可那時候的他……還是他嗎？肯定會變得麵目全非吧。
他不想變成自己厭惡的模樣，好在妻子得知他的想法，也支持他做下的決定，所以他現在倒是活的越發清楚明白了。
他說道：“暫時不科舉也沒關係，我打算在爹身邊，繼續用功讀書，偶爾閑暇下來，可以去縣城找姐夫，看他是如何教導學生的，為將來在官學教書育人做準備。”
祁鍾鈺見他眼神堅定，忍不住勾起嘴唇笑了笑，說：“當個夫子也不錯啊，就像二叔一樣，桃李滿天下，足不出戶，就可以研習天下事，對你來說也再合適不過了。”
祁安昊笑著點點頭，許是跟祁鍾鈺說了心裏話，他對她的態度，倒是越發溫和自然了。
祁鍾鈺含笑想到：不愧是祁長樂的兒子，渡過了少年時期後，就立刻變得成熟起來。
他們一直聊到了傍晚，來送禮的人才漸漸少了。
祁長樂坐在椅子上抿了口茶，滋潤了幹澀的喉嚨，一想到之後幾天，還要繼續跟客人人情往來，他就忍不住清了清自己的嗓子。
姚氏見狀，道：“相公，我已經吩咐廚房燉了冰糖雪梨，一會兒你喝了後嗓子會舒服的多。”
祁長樂啞著嗓子說：“有勞娘子了。”
姚氏也累了一天了，因為她要登記哪家送來的新年賀禮，到時候找個合適的機會再回禮，禮尚往來，人情關係才能持久。
她笑著說：“都是我應該做的，待會兒吃了晚飯，早點休息吧。”
祁長樂點點頭，他年紀不小了，昨晚上守歲，即便之後睡了一早上，可到底亂了作息，所以現在已經很是疲倦了。
好在廚房的飯菜也差不多做好，很快端上了桌，一家人聚在一起吃晚飯。
中途，院門又被拍響了。
祁安業的下人墨寶看了一眼眾人，笑著道：“我去開門。”
他去院門處打開院門，就見一輛馬車停在院外，拍門的是個年輕男子，生的高大魁梧，英武不凡。
他麵含笑意，問：“請問這裏是祁家嗎？”
墨寶說：“正是祁家，你有什麽事嗎？”
男子鬆了一口氣，笑著說道：“不知祁鍾鈺可在家中？我奉主人之命，特地來給祁鍾鈺送新年賀禮。”
墨寶驚訝的挑眉，他猜到這人是來送禮的，隻是沒想到是給三爺送禮。
這一天下來，可從未有人特地過來給三爺送禮，因為三爺是個冷漠寡言的男人，從未跟村子裏的人有關係往來，也就成親這些日子，才變得好相處了些，之前都孤零零住在山上的。
很難想象，他這樣的人，也會有朋友。
更何況此人相貌堂堂，看上去就不是個尋常人物，居然隻是奉主人之命來送禮的，這說明對方的主人更是來頭不小。
墨寶驚訝了一瞬，可一想到三爺那身本事，又不覺得奇怪了，他恭敬的說：“請進，三爺正在屋裏吃飯，我這就去跟他稟報一聲。”
年輕男子擺擺手，道：“既然
他在吃飯，那我就在院外等他吃完飯再說。”
墨寶無奈，隻能先回屋裏去稟報。
眾人一聽有人來找祁鍾鈺，目光紛紛落在她身上，祁鍾鈺沉吟片刻，將碗裏剩下的飯三兩口吃完，喝了口湯後，便道：“我出去看看。”
她和墨寶一起去了院門處，就見那男子依舊站姿筆直的候在門外。
祁鍾鈺挑眉，說：“我記得你，你是……謝星河。”
她想了一會兒才想起他的名字，還以為他跟其他新日教弟子一樣，死在中秋那場大火之中了。
卻不料，他還活著，而且活的好好的。
謝星河笑著說：“回前輩的話，我僥幸拖著病體回到主人身邊，今日奉主人之命，特地來此給前輩送新年賀禮。”
祁鍾鈺的身份，並不算什麽大秘密，即便譚浩然當時不知情，可派人去縣城裏打聽之後，就得知了他現在的名諱。
譚浩然偶爾會派人打探他的消息，得知祁鍾鈺跟娘子住在山上，一個月隻下山一兩趟，就忍不住無奈搖頭。
他很清楚，祁鍾鈺之前所說的話，並非虛假之言，他是真的想過平穩安定的生活，他的娘子也是個溫和守禮的姑娘，這讓他鬆了一口氣。
他作為新日教教主，手底下的勢力又擴張了不少，所以每天都很忙碌。
即便是過年前，也要處理教內的諸多事務，不過他還是抽出了時間，專門準備了新年賀禮，讓自己最信任的謝星河，親自押送這些禮物來嶽河村，送給祁鍾鈺。
謝星河的心思暫且不說，他對譚浩然吩咐給他的任務，向來都完成的極好。
在大年初一這一天晚上，就駕著馬車來登門拜訪了，也再一次見到了祁鍾鈺本人。
祁鍾鈺今日將長發梳起，露出了英俊不凡的麵龐，眼中神情有些懶散，整個人看上去也懶洋洋的。
但是謝星河親眼見過他的本事，自然知道他瘦削的身體內，隱藏著多麽強大的力量。
他壓根就不準備在祁鍾鈺麵前動歪心思，臉上的神情恭敬而又溫順。
祁鍾鈺道：“難為你大老遠的特地跑這一趟，進屋裏來吃個晚飯，休息一晚再走吧。”
謝星河搖了搖頭，笑著說：“主人身邊離不開人，加上過年期間事務繁忙，我既然已經將賀禮帶到，也是時候該回去了，這輛車也是主人送給您的，請您收下吧。”
祁鍾鈺唔了一聲，道：“不急，我也不知道他會給我送禮，事先都沒有準備，至少讓我給他寫封信寄回去吧。”
謝星河麵上露出猶豫的神情，想了想，還是點頭應下了，他牽著馬車進入了院子裏，問：“不知這車內的東西都放在哪兒？”
祁鍾鈺領著他到後院，二叔給她和陸冬芙安排的客房外，道：“我來搬吧，你在凳子上休息片刻，等搬完後我帶你去吃飯。”
謝星河連忙拒絕，祁鍾鈺見勸不動他，就跟他一起把車上的東西搬下來。
墨寶道：“三爺，我去廚房給這位客人準備晚飯吧。”
祁鍾鈺覺得這樣也好，便應了一聲。
車內的東西堆放的滿滿當當的，以祁鍾鈺對譚浩然的了解，每一樣必然都不是凡品。
她心中無奈，她很不喜歡欠別人的人情，偏偏總不能拒絕譚浩然的好意，就在搬東西的時候想到，該如何回報這位禮物。
譚浩然是不缺銀子的，祁鍾鈺除了這身武功之外，又沒有別的本事，所以她現在很是頭疼。
將車內的東西搬完後，她就領著謝星河去了招待客人的房間，墨寶也端著好幾樣菜式過來了，謝星河道了聲
謝，就坐在桌子旁邊狼吞虎咽的吃了起來。
他是真的餓了，連飯都沒來的及吃，就匆忙趕來送禮。
祁鍾鈺剛才在堂屋已經吃飽喝足了，撐著下巴看他吃飯，謝星河臉皮再厚也不好意思，裝作突然想起的模樣，從懷裏掏出來一封信，雙手遞上去，道：“這是主人吩咐我交給您的。”
祁鍾鈺道：“不用跟我這麽客氣。”
她是指別用尊稱“您”，謝星河笑了笑沒說話。
祁鍾鈺也不強求，當著他的麵撕開信封，取出信紙來看。
譚浩然的字跡清晰端正，跟他的人一樣，信上提到了他這些日子的所作所為，當然了，說的都是大事，而且很簡單的一筆帶過。
之後才說起，祝賀她和家人新年快樂，小小禮物不成敬意，他們是至交好友，祁鍾鈺坦然收著便是，不用考慮回禮。
最後，卻很奇怪的說起，今年冬天是個暖冬，提前做好準備，這樣語焉不詳的話。
她看完之後，又看了一遍，問：“就這一封信？”
謝星河點點頭。
祁鍾鈺拍著他的肩膀，道：“那你繼續吃，吃完後就在我這兒住下，等明天再走也不遲，我去寫回信，到時候勞煩你幫我帶回去給他。”
謝星河應了一聲，目送她離開。
他在來的路上，就已經看了這封信的內容，當時還頗為不屑，心說：譚浩然就是太優柔寡斷，都這種時候了，還惦記著隱居田園的好友。
而且，暖冬……
不得不說，在譚浩然說起這事兒的時候，他都不曾察覺，仔細一想，就出了一身冷汗。
原因無他，瑞雪兆豐年，暖冬則意味著來年可能會發生，各種可怕的災害。
其中之一，就是蝗蟲災害。
謝星河不自覺的聯想到了十多年前，那真是個人吃人的地獄，他過著噩夢一般的日子。
一想到明年有可能發生蝗災，他就再也坐不住了，連著給自己的親信下了好幾道命令，才終於緩了口氣，一路心情沉重的來到嶽河村，心想：看來，他也已經盡早做好準備才是。
而祁鍾鈺方才看信時，臉上表情都不曾變過，想來還沒有意識到這件事的嚴重性。
這樣也好，就讓他親自體驗下今年可能發生的災禍吧，或許對方能從溫柔鄉中回過神來，幫助譚浩然跟朝廷兵馬作對。
有了他的幫助，譚浩然就有了武力強悍的將軍，而祁鍾鈺此人又不善於弄權，是開疆拓土最好的棋子，等榨幹了他的使用價值，再趁機殺了他也不遲。
謝星河放慢了吃飯的速度，慢條斯理的動筷子。
而祁鍾鈺則去了二叔的書房，鋪開白紙，一邊想一邊研墨。
研墨的手法也是跟譚浩然學來的，她歎了一口氣，開始動筆寫了起來。
她沒有主線，想到什麽就寫什麽，先謝過譚浩然的新年賀禮，然後說自己沒有提前準備回禮，心裏有些過意不去。
之後說起了自己在山上的生活，很是平靜安寧，她不想再舊事重提。
最後，她說起了邊疆戰亂，或許這就是譚浩然口中的萬事俱備隻欠東風，希望對方能抓住機會，達成所願。
絮絮叨叨寫了七八頁紙，寫的手都酸痛了，看著自己寫下的狗爬一樣的字體，訕笑一下，將其晾幹後裝在了信封裏，封好了口子，打算明天將其交給謝星河。
她回到堂屋，二叔他們已經吃過飯，連碗筷都收拾好了，祁長樂見她進屋，忍耐了片刻，還是忍不住好奇的問：“是誰來找你？”
祁鍾鈺輕描淡寫道
：“曾經在行走江湖時認識的朋友，前些日子在汜原縣偶遇，得知我如今就住在嶽河村，就派手下的人來給我送新年賀禮。”
祁長樂之前已經聽墨寶說了大概的情況，心裏也跟墨寶有類似的想法。
他說道：“既然是朋友，又是過來送賀禮的，那就不能輕視，你之前沒準備賀禮，就在二叔這裏挑揀幾樣合適的，給他送回去。”
祁鍾鈺應了一聲，很感激祁長樂沒有繼續追問。
祁長樂打了個哈欠，道：“好了，今天早點回去休息，明天你們就各自帶著媳婦兒回娘家去吧。”
眾人點了點頭，祁鍾鈺和陸冬芙回房，陸冬芙看著堆滿牆角的禮盒，驚訝的道：“這麽多？”
祁鍾鈺應了一聲，道：“要不要拆開來看看？”
陸冬芙搖了搖頭，現在拆開禮盒之後還要包起來，太麻煩了。她問：“是相公之前伸出援手的朋友嗎？”
“是他。”
陸冬芙笑道：“相公這位朋友果真財大氣粗，相公就聽二叔的話，從二叔那兒借點東西當做回禮便是。”
祁鍾鈺心說：也隻能這樣了。
她道：“時間不早了，明日還要回陸家一趟，早點休息吧。”
陸冬芙點點頭，二人洗了澡躺在床上，陸冬芙有點擔心陸北的身體狀況，雖然她對陸北沒什麽感情，卻也不想看到對方就此喪命，隻希望他能熬過這段日子。
第二天一大早，謝星河就拿著祁鍾鈺單薄的回禮，和厚厚的信封，告別祁鍾鈺，趕馬車回去複命了。
祁長樂跟謝星河聊了幾句，見他離開後，就不禁蹙起了眉。
祁鍾鈺看到這一幕，問：“二叔，怎麽了？”
祁長樂頓了頓，搖頭道：“沒什麽，你的哥哥弟弟都帶著娘子回娘家了，你也快些出發吧。”
祁鍾鈺應了聲是，帶陸冬芙回了一趟陸家，過去的時候，羅振海和陸三丫也在。
他們互相問候了聲新年好，就結伴去房裏探望陸北。
幾天時間不見，陸北的狀況更糟了。
聽張氏啞著嗓子哭訴道，陸北在前幾天又發起了高燒，她連忙去城裏請大夫，可大夫們也要過年，後來張氏實在沒有辦法，便讓兒子陸成材去臨溪村彭家一趟，請他們過來幫忙。
原本以為彭家會置之不理，可彭家卻派了人過來，給陸北開了藥，吃了兩天，才稍微好轉一些。
可彭家的人也說了，身體情況不容客觀，必須仔細照顧著，不然……
張氏這幾天都以淚洗麵，後悔不應該為了那五十兩銀子，而將相公推到服役這個狼穴虎坑裏。
哭著哭著，又罵起了縣令，她潑辣慣了，說的那些難聽話，髒的不堪入耳。
好在這裏都是自家人，也沒人會泄露出去，不然縣令聽到了，可不會輕饒她。
祁鍾鈺和陸冬芙看她一邊罵，一邊忙進忙出的伺候陸北，心裏感慨良多，留下新年賀禮後，就告辭離開了。
陸三丫眼眶通紅，帶著哭腔說道：“希望爹爹這次能夠平安無事。”
羅振海摟著她的肩膀，低聲安慰她。
陸冬芙也跟她差不多的想法，雖然陸北這個人不怎麽樣，好吃懶做，遊手好閑，但是不管怎麽說，他都是她們的親生父親。
她們寧可花點銀子養著他，也不想他就這麽去世了。
走到路口處，羅振海提議說去他家坐坐，祁鍾鈺和陸冬芙閑來無事，便點頭去了趟羅家。
直到傍晚時分，才回到二叔家裏，吃過晚飯後，祁鍾鈺看著院子裏嬉鬧玩耍
的孩子們，忍不住看向身側的陸冬芙。
陸冬芙臉上帶著溫柔的笑容，看著孩子們的雙眼之中，仿佛都在發光一樣。
祁鍾鈺不敢再看，心情卻十分沉重，直到陸冬芙突然握住了她的手，溫暖的體溫將她冰涼的手心也捂暖和了，她才低頭看她，就見陸冬芙眉眼彎彎，說：“相公，我隻想跟你在一起。”
祁鍾鈺聞言一怔，她明白陸冬芙的意思，心裏暖洋洋的，說：“好，你可不要後悔。”
陸冬芙搖搖頭，甜甜笑著說：“才不會後悔呢。”
二人相視一笑，眼中滿是對彼此的深切情意。
她們在祁家又住了幾天，才牽著馬，背著一大堆的禮盒回去山中小院。
將譚浩然送來的新年賀禮全部拆開，又被對方的深厚財力所震撼，對方送來的每一樣東西都不是凡品，至少值千兩銀子。
祁鍾鈺心裏越發愧疚了，因為她之前送的東西，跟麵前的這堆東西比起來，根本不值一提。
陸冬芙也沉默了許久，道：“相公，不如將這些東西都收起來妥善保存，等你的這位朋友將來有需要的時候，再送還回去便是。”
祁鍾鈺想了想，覺得這是個不錯的主意，她可不想無緣無故受人恩惠，擺在屋裏放著都覺得燙手的厲害。
加上譚浩然正在跟朝廷造反，絕對不會嫌棄手頭上銀子多，等他有朝一日缺錢的時候，再送回去剛好可以緩解對方的危機，眼下就當是他把一部分財物存放在她這裏好了。
這麽一想，她心底的沉重一掃而空，將其珍重的收斂進結實的箱子裏，等待將來再打開。
她們起身將院子打掃了一遍，就開始裝飾起院子來，因為現在還未出年關，在屋裏貼上窗花和年畫，看上去都喜慶不少。
祁鍾鈺抱著胳膊欣賞了下傑作，說道：“不錯，以後我們每個月都裝飾下屋子好了。”
這些窗花和年畫都是陸冬芙親手做的，她也覺得貼上之後，院子都美觀了幾分，便點點頭認可了她的提議。
她們在村子裏都沒有相熟的人，所以不用下山去走親戚，接下來的春節都窩在房間裏貓冬，打算等元宵節再去二叔家一趟。
祁鍾鈺翻看話本，突然想起了譚浩然所說的話，打了個哆嗦將被子蓋好，道：“我那朋友還說今年是暖冬，明明凍死人了。”
陸冬芙打了個結，咬斷了手裏的線，將縫好的衣服放在一邊，問：“暖冬？”
祁鍾鈺點點頭，說：“是啊，我那朋友之前給我寫信，最後說道今年是暖冬，讓我提前做好準備。這有什麽好準備的，而且一點都不暖和。”
陸冬芙想了想，她之前都在薛員外府住著，今年處暑才回到村子，薛員外府燒著地龍，她又掌管著廚房，沒覺得冬日很冷，所以也沒覺得今年的冬天很熱。
她道：“許是關心相公的身體吧，畢竟冬日很容易著涼。”
祁鍾鈺覺得她說的有道理，道：“也對，不過我是練武之人，除非內力紊亂，不然是不會生病的，你如今練了幾個月的武功，體內有了不少內力，也跟我一樣，輕易不會著涼。”
陸冬芙含笑點頭，鑽進被窩裏跟她一起看話本。
然而，話不能說的太早，因為沒過幾天，陸冬芙就生了一場大病，纏.綿病榻小半個月才康複。
至於生病的原因，說起來有些沉痛，那就是陸北熬了幾天，還是沒熬過去，在元宵節前兩天病逝了。
是祁家下人來山上告知的這個消息，陸冬芙一開始還以為自己聽錯了，直到對方又重複了一遍，她才喃喃道：“病逝了。”
祁鍾
鈺蹙眉，見她身形搖搖欲墜，臉色也陡然變的慘白，忙伸出手將她摟在懷裏。
她對下人道：“有勞你特地來山裏一趟，進屋裏坐下喝杯熱茶吧，待會兒我們跟你一同下山回村裏。”
那下人搓了搓胳膊，其實有點害怕進去，因為院子裏被樹影遮擋，從院門口看去，顯得陰森森的，他很不能理解，為何三爺放著好好的院子不住，非要住在山上。
這裏溫度也比山下的院子低的多，他爬上來後隻熱了一會兒，就被寒風吹的打起了哆嗦。
他遲疑許久，見祁鍾鈺已經半摟半抱的將陸冬芙帶去堂屋，才小心翼翼的抬腳跟上。
祁鍾鈺顧不上招待他，道：“桌上的茶壺裏有熱茶，麻煩你自己倒來喝。”
下人應了一聲，自己動手倒茶。
陸冬芙的思緒亂糟糟的，她怎麽也沒想到，陸北會真的熬不過去，一想到她的親生父親就此病逝，她即便不喜歡他，甚至曾經恨過他，此刻也忍不住想哭。
祁鍾鈺捧著她的臉頰，對她茫然的視線相對，溫柔的說：“娘子，我們回娘家一趟，親眼看看他吧。”
陸冬芙憋了許久的眼淚，當場落了下來，她其實是不傷心的，可是眼淚怎麽止也止不住，狼狽的點點頭，哽咽的說不出一句完整的話來。
祁鍾鈺便拉著她起身，對下人道：“喝好了嗎？我們走吧。”
下人：……
他才剛抿了一口，都沒嚐出味道來。
不過三爺說的話最大，他也不想在這個院子裏多待，便應了一聲，跟在她們身後下了山，快步往嶽河村的方向走去。