隔了許久，老人離開壁爐，哆哆嗦嗦地走了幾步，又不知從哪兒撿了塊髒兮兮的布擦拭流汗的額頭。
“切·丹提，你這新城老城主的孫子，幹嘛來我這兒摘橘子？”
“你認識我們家的人？”
切沒有得到回答。老頭用另一個問題替換了他的問題。
“你祖父還好嗎？”
“他死了。”
這段對話讓整個屋子陷入沉默，馬波和扮貓隻敢互相用眼神交流著自己的震驚，隻有栗子在火堆裏發出“劈啪劈啪”的爆炸聲。
“丹提家？！”馬波似乎想起什麽。他放下手裏沒數完的錢，從外衣內兜裏抽出《惡棍》。他翻開它，找到其中一頁，扮貓借著明亮的光線也朝裏看。筆記簿的那頁粘著一張有密密麻麻印刷體字的紙片，其中一個名字清楚地跳入她的視線，她不禁小聲叫了起來。故事的主人公就在這間屋子裏！
切·丹提出生的新城，是高速路沿線人口最多的大移民城市。
那裏的居民幾乎都是從世界各城邦喬遷而來的移民。長期通婚和雜居讓新城的人已經分不出彼此的種族疆域，無數種基因一代又一代地摻雜在一起，往往一個人身上就帶有兩到八種遺傳特征。可也有極少數死守著純種血脈，從來不與外族通婚的家族。著名的丹提家就是新城最頑固家庭的代表。然而，因為這種固執和從不通融的個性，丹提家的祖父反倒被人們推舉做了新城的第一任城主。可沒多久他就突然辭去了城主的工作，誰也不知道為什麽。他的孫子——切?丹提在十三歲時，發生了一件詭異可怕的事情：
賣房人回頭往出租車的後座上看了看，他無比謙卑地笑了笑，但心裏完全是另一碼事兒。
“兩個呆頭呆腦的老笨蛋，一會兒到了地方，等著我砍你們的脖子！你們家當城主的時代已經過去了，再也沒有讓你們這些特權階級占盡便宜的事情了！現在是商人的天下。”他心裏這樣想著，捏了捏手中的皮包。
出租車後座上坐著一家三口。兩個老人和他們的孫子，十三歲的男孩兒——切?丹提。因為保持著那種特有的固執，丹提家族看起來確實不入流，甚至老土。老夫婦的著裝和說話方式依然是半個世紀前的樣子。
出租車發動，朝新城上城最冷清的舊房區駛去。隨著移民日益增多，新城擴張的速度非常快。新的樓房總是修在更外圍的地方，包圍原來的房子，一圈又一圈。慢慢地，在這個箭靶子形狀的城市裏，最中心的那塊地方因為樓房陳舊，還臨近橫穿城市、把新城攔腰劈成上下兩座城的高速路，逐漸被人們放棄。有錢點的居民開始往城外環寬敞明亮的新樓區搬家，中心的舊房區越來越破敗，人煙也越來越少。
“幹嘛非來城中心買房子。”老太太一直不停嘟囔。
“閉上嘴巴，老婆子！這裏住的人少，反而清淨，正適合我們這種不愛和雜人來往的家庭。”老頭嗬斥她。
老婆子覺得自己老頭兒其實就是吝嗇，但還要撐麵子。可是丹提家的老頭兒習慣了做萬事的主宰，她沒權有意見。有朝一日，她有了權力，也會這麽做事，這麽說話。
賣房人聽見他們的對話，心裏暗暗冷笑。當然與此同時，他也在心裏謀劃好了一番鼓動老頑固們把垃圾房買下來的說辭。他是個職業的賣房人。然而賣出去的公寓越多，他就越瞧不起自己的客戶。賣房人早就練好了一套本事。他可以在心裏翻著個兒罵這些拿著錢的笨鵝，臉上卻還浮著一層“我是為了你好”的親人般的微笑，謙卑的微笑。
出租車停在一幢滿是塗鴉的破敗公寓樓前。賣房人故意磨磨唧唧地東掏西掏，才從黑皮包裏掏出一把零錢。還沒等他把錢遞給司機，後座上的老實夫婦就“搶先”把一張一百通用幣的大鈔塞了過去。
賣房人又謙卑地笑起來，“唉，這點錢。讓我來吧。”
他可沒真想掏錢！隻是幫著老夫婦把他們的通用幣塞給司機，又來勁地催著司機找錢，數都沒數就塞進了自己包裏。小孩兒往往比大人注意細節。切看到了賣房人的所有表情，哪怕是最細微的，甚至還聽到了賣房人心裏那一聲冷笑！
三人跟著賣房人下車。他們一起麵對著一幢很高的灰色公寓樓，樓側麵有些外牆皮已經剝落，還有條條難看的水痕。
“會重新翻修。這房子就是地段好！在新城，地段好的房子可是值錢的。金子都買不到的好地段！”
賣房人覺察到，老女人臉上有不快的表情。他覺得該是把那套話拿出來的時候了！必須先帶著三個笨鵝上樓，才能施展他的口才。這房子根本是一無是處！即便是他那樣老成的賣房人，也很難找出值得誇耀和提價的地方。
“這兒怎麽這麽可怕！”一上電梯，古怪俗氣的老婦人就皺著眉頭嘟囔。
是時候了！賣房人發出他早就準備好的、極為輕快禮貌、似乎是不太容易壓抑住的、帶著那麽一絲嘲諷意味的笑聲。
“買房子也是投資，需要些眼光。這附近都在翻修，修好了就是高檔住宅區，房價也會隨著往上升。”賣房人在電梯裏站得筆直，表現出他對這棟樓的自信。
“女人！什麽都不懂，你別見怪。”老頭兒說話了。
賣房人理解地跟他交換了“女人啊！”的眼神。他越來越確信，跟現代世界脫節的老城主一家，正順從地落入自己布置好的袋子裏！更何況，還有最後一張王牌沒用呢！今天一定可以把這破公寓賣出去。這就是為什麽他的賣房業績一向比同行好的原因：不算太拚命，但精明會說話，專宰肥鵝，看準了就弄個差價大的買賣！那種辛辛苦苦，把好房子賣出個好價格，或者把不太好的房子賣個實價的辛苦差事，他才不幹！
電梯到達了一個標著極不吉祥數字的樓層。自信的賣房人殷勤打開走廊盡頭的一扇小門，讓老夫婦過去。他完全沒注意到年幼的切，把門直接摔在了小男孩兒臉上。他們進入了一間滿地垃圾的狹小公寓。身材臃腫的老婦人艱難地走進逼仄的公寓。賣房人帶著他們逐個房間參觀。房子剛剛被簡單裝修過，空氣裏還彌漫著一股難聞的塗料味道。
他向買家夫婦介紹了很多關於這個公寓的事情。唯一不提的，也是最重要的信息——這公寓不吉利的過去。之前住在這裏的一對夫婦雙雙死於煤氣爆炸，這新聞不久前才上過《新城日報》。所以他，老練的職業的賣房人決定要盡快把“凶宅”賣出去！正好，從來不看任何報紙的有名的丹提一家帶著錢來了。絕好的機會！一大筆傭金在等著他！！！
“這麽好的地段，這麽靠近市裏的房子可不是每天都有。連我都羨慕丹提家的運氣！”他的笑容仍然謙卑。
頑固的老頭兒都喜歡被人奉承。他點頭說：“對，丹提家總是有運氣的。”
“可是我覺的……這房子有點……。老頭兒，我們……”老婦人還在猶豫。年幼的切根本不猶豫。他絕不想住在這兒！
“先別急。我帶你們看個好東西！”是時候拋出最後的殺手鐧了。
賣房人引著丹提家到了整套公寓最大的房間，一間寬大得跟別的房間不協調的臥室。臥室真是非常不錯！最棒的是，有一麵牆那麽大的整體落地玻璃，可以看見外麵晴朗的天空。
他十分得意地欣賞老夫婦臉上驚詫的表情，“怎麽樣？落地玻璃！沒想到吧。物超所值！”
“這，這兒夜裏會不會冷啊？外麵也不好看。離高速路那麽近，肯定吵。”老婦人仍有疑慮。
賣房人理都沒理她。這個家做主的是男人，女人隻不過負責發牢騷而已。誰付錢，賣房人才會看誰的臉色。生意之道！
他扭臉對老頭兒說：“有品位的人都喜歡落地玻璃。”
這句話比賣房人自己預想的都奏效！老頭兒把老太婆拉到一邊，免得她再說蠢話。老太太說來說去也就那幾句話，無法清楚表達任何觀點，還被丈夫不停喝止。
他們吵得熱鬧，完全忘了屋裏還有一個人！年幼的切用手輕輕地撫摸著透亮的玻璃牆麵。
賣房人知道該說的已經說完，就背靠在落地玻璃上，笑看丹提老夫婦，“不急，你們好好商量。不要也可以，我還可以帶其他客戶來看這房子。我隻能等到明天上午……”
老夫婦絮絮叨叨的爭吵猛然停止！
他們隻能鴉雀無聲。那一整塊巨大漂亮的通體落地玻璃，在他們的注視下，往樓下落去！賣房人的背仍然靠在上麵。落地玻璃像塊阿拉伯飛毯，托載著他迅速下落。隨著一聲恐怖的巨響，玻璃和賣房人全碎在了樓下！
就在整個事件發生之前，年幼的切用手指輕輕觸了一下那塊巨大無比的“落地玻璃”。
“那兒根本沒玻璃。那兒什麽都沒有。他說的話都是吹牛。”十三歲的切，也就是丹提家那個傳言中會使用幻術的神奇男孩兒，冷靜地對祖父母說到。
老夫婦倆誰都沒敢往下看。整個下落過程裏，賣房人甚至沒回過神來，甚至沒來得及發出一聲求救的叫喊。
這故事讓扮貓背後發冷！眼前這個叫切的高大男人，如同從詭異的紙麵上托生出的墨色幽靈。
“我從沒想到過這本書裏的人是真實存在的，我一直以為它們隻是曼波撿來的破爛故事紙頁。”馬波合上《惡棍》。
“我不知道你那是什麽書。”切摘下舊帽子，用幹重活兒的粗糙大手捋了把仍然潮濕的頭發，“那隻是個事故！沒那麽神。那家夥急於賣掉凶宅，倉促地在原來煤氣爆炸留下的空牆上安裝了落地玻璃，但根本不牢。這事當時被一些報紙雜誌吹得太離譜了。”
“你真會幻術？”扮貓差點跳起來。
大個子沒說話，站起身，彎腰打開他的大木箱。從裏麵一個接一個地滾出幾十個血橘，原本裝滿橘子的竹條筐現在空空如也。
“這是最簡單的魔術。為掙錢，我以前在馬戲團幹過。”他關上箱蓋。
“祖父當城主，孫子在馬戲團打工？哦，還有摘橘工。不可思議的沒落。”靠在椅背上搖搖晃晃的老人雖言語刻薄，卻已潸然淚下，“真的已經落魄到這個地步了嗎？你要出來做苦工？”
“祖父去世後，家裏已經很窮了。現在這個人人自危的艱難世界，沒人會顧得上尊重和照顧別人。您不是也一樣嗎？大畫師。”
“大畫師！”
馬波和扮貓同時驚叫，大畫師這個名字是繼“切·丹提”以後，出現在小屋裏的第二顆重磅炸彈！
大畫師是城邦之間無人不曉的名人，最著名的城市設計師。這個隻存在於小孩課本裏和傳說中的大人物，居然坐在火爐邊的搖椅上晃晃悠悠。設計過無數城市的大設計師，不僅同他們討價還價，還說著些刻薄話！
“你祖父什麽時候去世的？”被稱作大畫師的老人嘴唇顫抖著問道。
“前年。祖母還健在。”
“你養活她？”
“是。我走了很多地方，什麽樣的工作都做過。”切的回答裏帶著堅定的意誌。
大畫師從搖椅上站起來，又彎腰在壁爐的爐膛裏用鐵釺撥弄幾下，撿出幾個烤好的裂口栗子。他拉過一個銅盤，沉默不語地剝著栗子。剛從火裏撿出來的栗子非常燙手，但老人卻不知不覺地剝完了所有栗殼。半天他才回過神來，吹了吹被燙得通紅的雙手，撣落掉在衣服上的碎栗殼。
“破栗子！全烤黑了。”他突然把整盤剝好的栗子倒回了爐膛裏。
老人的古怪舉動被幾個年輕人看在眼裏，屋裏的空氣登時像冰塊一樣凝結起來。
“他走以前，留了什麽話？你怎麽知道我在這兒？”
“本來不知道，直到看到您的橘林。您畫的那幅橘樹一直掛在我家客廳裏，我每天吃飯都看它，跟這裏的橘樹一模一樣。”
“那幅畫現在在哪兒？”
“祖父下葬時實在沒錢，隻能把它賣了。”切老實回答。這大個子男人是個不掩飾任何東西的人，即便是最令人難以啟齒的部分——貧窮。
“哼！還置了副好棺材吧？”大畫師抹抹老淚，說起了胡話，“什麽傳奇人物？什麽最偉大的發明家和城市設計師？別扣那麽多帽子！我的老腰早就被這條高速路和城邦政府壓彎了。不打幾個陪聊電話就睡不著覺的大畫師！種橘子卻賣不出去的大畫師！這才是我。”
切沒反駁，自顧自從大衣裏掏出一張舊紙片，躬身想遞給老人：“祖父去世前留了個東西。我看不明白，也許您知道。”
大畫師瞟了一眼那張紙，他的身體劇烈地抖動了一下，差點從搖椅裏跌出來。爐膛裏又一顆大栗子爆炸了，“啪”的一響。
紙片上隻畫了一個等邊三角形，還有歪歪扭扭的幾個字。
圖1：丹提老城主畫的三角形（圖缺失）
“別把那東西往我麵前拿！那不是我能控製得了的！”
大畫師對等邊三角形十分憤怒。與其說是憤怒，倒不如說是裹著憤怒外衣的恐懼。憤怒可以在人前表現，恐懼卻不可以。
“把它從我眼前移開！”老人擺著手，眼睛死死地盯著爐子裏跳動的火苗。
“對不起。”切把紙片收起來。
他並沒什麽不得體的舉動，瘋瘋癲癲的大畫師卻開始對這個外表粗獷、言行舉止卻極其儒雅的年輕人大吼大叫起來。
“給我滾出去！滾！別回來！別問我問題！我跟螻蟻人沒瓜葛！”他甚至揮舞著拐杖，要把切趕到屋外的寒風裏。
“切·丹提，你這新城老城主的孫子，幹嘛來我這兒摘橘子？”
“你認識我們家的人？”
切沒有得到回答。老頭用另一個問題替換了他的問題。
“你祖父還好嗎？”
“他死了。”
這段對話讓整個屋子陷入沉默，馬波和扮貓隻敢互相用眼神交流著自己的震驚，隻有栗子在火堆裏發出“劈啪劈啪”的爆炸聲。
“丹提家？！”馬波似乎想起什麽。他放下手裏沒數完的錢，從外衣內兜裏抽出《惡棍》。他翻開它，找到其中一頁，扮貓借著明亮的光線也朝裏看。筆記簿的那頁粘著一張有密密麻麻印刷體字的紙片，其中一個名字清楚地跳入她的視線，她不禁小聲叫了起來。故事的主人公就在這間屋子裏！
切·丹提出生的新城，是高速路沿線人口最多的大移民城市。
那裏的居民幾乎都是從世界各城邦喬遷而來的移民。長期通婚和雜居讓新城的人已經分不出彼此的種族疆域，無數種基因一代又一代地摻雜在一起，往往一個人身上就帶有兩到八種遺傳特征。可也有極少數死守著純種血脈，從來不與外族通婚的家族。著名的丹提家就是新城最頑固家庭的代表。然而，因為這種固執和從不通融的個性，丹提家的祖父反倒被人們推舉做了新城的第一任城主。可沒多久他就突然辭去了城主的工作，誰也不知道為什麽。他的孫子——切?丹提在十三歲時，發生了一件詭異可怕的事情：
賣房人回頭往出租車的後座上看了看，他無比謙卑地笑了笑，但心裏完全是另一碼事兒。
“兩個呆頭呆腦的老笨蛋，一會兒到了地方，等著我砍你們的脖子！你們家當城主的時代已經過去了，再也沒有讓你們這些特權階級占盡便宜的事情了！現在是商人的天下。”他心裏這樣想著，捏了捏手中的皮包。
出租車後座上坐著一家三口。兩個老人和他們的孫子，十三歲的男孩兒——切?丹提。因為保持著那種特有的固執，丹提家族看起來確實不入流，甚至老土。老夫婦的著裝和說話方式依然是半個世紀前的樣子。
出租車發動，朝新城上城最冷清的舊房區駛去。隨著移民日益增多，新城擴張的速度非常快。新的樓房總是修在更外圍的地方，包圍原來的房子，一圈又一圈。慢慢地，在這個箭靶子形狀的城市裏，最中心的那塊地方因為樓房陳舊，還臨近橫穿城市、把新城攔腰劈成上下兩座城的高速路，逐漸被人們放棄。有錢點的居民開始往城外環寬敞明亮的新樓區搬家，中心的舊房區越來越破敗，人煙也越來越少。
“幹嘛非來城中心買房子。”老太太一直不停嘟囔。
“閉上嘴巴，老婆子！這裏住的人少，反而清淨，正適合我們這種不愛和雜人來往的家庭。”老頭嗬斥她。
老婆子覺得自己老頭兒其實就是吝嗇，但還要撐麵子。可是丹提家的老頭兒習慣了做萬事的主宰，她沒權有意見。有朝一日，她有了權力，也會這麽做事，這麽說話。
賣房人聽見他們的對話，心裏暗暗冷笑。當然與此同時，他也在心裏謀劃好了一番鼓動老頑固們把垃圾房買下來的說辭。他是個職業的賣房人。然而賣出去的公寓越多，他就越瞧不起自己的客戶。賣房人早就練好了一套本事。他可以在心裏翻著個兒罵這些拿著錢的笨鵝，臉上卻還浮著一層“我是為了你好”的親人般的微笑，謙卑的微笑。
出租車停在一幢滿是塗鴉的破敗公寓樓前。賣房人故意磨磨唧唧地東掏西掏，才從黑皮包裏掏出一把零錢。還沒等他把錢遞給司機，後座上的老實夫婦就“搶先”把一張一百通用幣的大鈔塞了過去。
賣房人又謙卑地笑起來，“唉，這點錢。讓我來吧。”
他可沒真想掏錢！隻是幫著老夫婦把他們的通用幣塞給司機，又來勁地催著司機找錢，數都沒數就塞進了自己包裏。小孩兒往往比大人注意細節。切看到了賣房人的所有表情，哪怕是最細微的，甚至還聽到了賣房人心裏那一聲冷笑！
三人跟著賣房人下車。他們一起麵對著一幢很高的灰色公寓樓，樓側麵有些外牆皮已經剝落，還有條條難看的水痕。
“會重新翻修。這房子就是地段好！在新城，地段好的房子可是值錢的。金子都買不到的好地段！”
賣房人覺察到，老女人臉上有不快的表情。他覺得該是把那套話拿出來的時候了！必須先帶著三個笨鵝上樓，才能施展他的口才。這房子根本是一無是處！即便是他那樣老成的賣房人，也很難找出值得誇耀和提價的地方。
“這兒怎麽這麽可怕！”一上電梯，古怪俗氣的老婦人就皺著眉頭嘟囔。
是時候了！賣房人發出他早就準備好的、極為輕快禮貌、似乎是不太容易壓抑住的、帶著那麽一絲嘲諷意味的笑聲。
“買房子也是投資，需要些眼光。這附近都在翻修，修好了就是高檔住宅區，房價也會隨著往上升。”賣房人在電梯裏站得筆直，表現出他對這棟樓的自信。
“女人！什麽都不懂，你別見怪。”老頭兒說話了。
賣房人理解地跟他交換了“女人啊！”的眼神。他越來越確信，跟現代世界脫節的老城主一家，正順從地落入自己布置好的袋子裏！更何況，還有最後一張王牌沒用呢！今天一定可以把這破公寓賣出去。這就是為什麽他的賣房業績一向比同行好的原因：不算太拚命，但精明會說話，專宰肥鵝，看準了就弄個差價大的買賣！那種辛辛苦苦，把好房子賣出個好價格，或者把不太好的房子賣個實價的辛苦差事，他才不幹！
電梯到達了一個標著極不吉祥數字的樓層。自信的賣房人殷勤打開走廊盡頭的一扇小門，讓老夫婦過去。他完全沒注意到年幼的切，把門直接摔在了小男孩兒臉上。他們進入了一間滿地垃圾的狹小公寓。身材臃腫的老婦人艱難地走進逼仄的公寓。賣房人帶著他們逐個房間參觀。房子剛剛被簡單裝修過，空氣裏還彌漫著一股難聞的塗料味道。
他向買家夫婦介紹了很多關於這個公寓的事情。唯一不提的，也是最重要的信息——這公寓不吉利的過去。之前住在這裏的一對夫婦雙雙死於煤氣爆炸，這新聞不久前才上過《新城日報》。所以他，老練的職業的賣房人決定要盡快把“凶宅”賣出去！正好，從來不看任何報紙的有名的丹提一家帶著錢來了。絕好的機會！一大筆傭金在等著他！！！
“這麽好的地段，這麽靠近市裏的房子可不是每天都有。連我都羨慕丹提家的運氣！”他的笑容仍然謙卑。
頑固的老頭兒都喜歡被人奉承。他點頭說：“對，丹提家總是有運氣的。”
“可是我覺的……這房子有點……。老頭兒，我們……”老婦人還在猶豫。年幼的切根本不猶豫。他絕不想住在這兒！
“先別急。我帶你們看個好東西！”是時候拋出最後的殺手鐧了。
賣房人引著丹提家到了整套公寓最大的房間，一間寬大得跟別的房間不協調的臥室。臥室真是非常不錯！最棒的是，有一麵牆那麽大的整體落地玻璃，可以看見外麵晴朗的天空。
他十分得意地欣賞老夫婦臉上驚詫的表情，“怎麽樣？落地玻璃！沒想到吧。物超所值！”
“這，這兒夜裏會不會冷啊？外麵也不好看。離高速路那麽近，肯定吵。”老婦人仍有疑慮。
賣房人理都沒理她。這個家做主的是男人，女人隻不過負責發牢騷而已。誰付錢，賣房人才會看誰的臉色。生意之道！
他扭臉對老頭兒說：“有品位的人都喜歡落地玻璃。”
這句話比賣房人自己預想的都奏效！老頭兒把老太婆拉到一邊，免得她再說蠢話。老太太說來說去也就那幾句話，無法清楚表達任何觀點，還被丈夫不停喝止。
他們吵得熱鬧，完全忘了屋裏還有一個人！年幼的切用手輕輕地撫摸著透亮的玻璃牆麵。
賣房人知道該說的已經說完，就背靠在落地玻璃上，笑看丹提老夫婦，“不急，你們好好商量。不要也可以，我還可以帶其他客戶來看這房子。我隻能等到明天上午……”
老夫婦絮絮叨叨的爭吵猛然停止！
他們隻能鴉雀無聲。那一整塊巨大漂亮的通體落地玻璃，在他們的注視下，往樓下落去！賣房人的背仍然靠在上麵。落地玻璃像塊阿拉伯飛毯，托載著他迅速下落。隨著一聲恐怖的巨響，玻璃和賣房人全碎在了樓下！
就在整個事件發生之前，年幼的切用手指輕輕觸了一下那塊巨大無比的“落地玻璃”。
“那兒根本沒玻璃。那兒什麽都沒有。他說的話都是吹牛。”十三歲的切，也就是丹提家那個傳言中會使用幻術的神奇男孩兒，冷靜地對祖父母說到。
老夫婦倆誰都沒敢往下看。整個下落過程裏，賣房人甚至沒回過神來，甚至沒來得及發出一聲求救的叫喊。
這故事讓扮貓背後發冷！眼前這個叫切的高大男人，如同從詭異的紙麵上托生出的墨色幽靈。
“我從沒想到過這本書裏的人是真實存在的，我一直以為它們隻是曼波撿來的破爛故事紙頁。”馬波合上《惡棍》。
“我不知道你那是什麽書。”切摘下舊帽子，用幹重活兒的粗糙大手捋了把仍然潮濕的頭發，“那隻是個事故！沒那麽神。那家夥急於賣掉凶宅，倉促地在原來煤氣爆炸留下的空牆上安裝了落地玻璃，但根本不牢。這事當時被一些報紙雜誌吹得太離譜了。”
“你真會幻術？”扮貓差點跳起來。
大個子沒說話，站起身，彎腰打開他的大木箱。從裏麵一個接一個地滾出幾十個血橘，原本裝滿橘子的竹條筐現在空空如也。
“這是最簡單的魔術。為掙錢，我以前在馬戲團幹過。”他關上箱蓋。
“祖父當城主，孫子在馬戲團打工？哦，還有摘橘工。不可思議的沒落。”靠在椅背上搖搖晃晃的老人雖言語刻薄，卻已潸然淚下，“真的已經落魄到這個地步了嗎？你要出來做苦工？”
“祖父去世後，家裏已經很窮了。現在這個人人自危的艱難世界，沒人會顧得上尊重和照顧別人。您不是也一樣嗎？大畫師。”
“大畫師！”
馬波和扮貓同時驚叫，大畫師這個名字是繼“切·丹提”以後，出現在小屋裏的第二顆重磅炸彈！
大畫師是城邦之間無人不曉的名人，最著名的城市設計師。這個隻存在於小孩課本裏和傳說中的大人物，居然坐在火爐邊的搖椅上晃晃悠悠。設計過無數城市的大設計師，不僅同他們討價還價，還說著些刻薄話！
“你祖父什麽時候去世的？”被稱作大畫師的老人嘴唇顫抖著問道。
“前年。祖母還健在。”
“你養活她？”
“是。我走了很多地方，什麽樣的工作都做過。”切的回答裏帶著堅定的意誌。
大畫師從搖椅上站起來，又彎腰在壁爐的爐膛裏用鐵釺撥弄幾下，撿出幾個烤好的裂口栗子。他拉過一個銅盤，沉默不語地剝著栗子。剛從火裏撿出來的栗子非常燙手，但老人卻不知不覺地剝完了所有栗殼。半天他才回過神來，吹了吹被燙得通紅的雙手，撣落掉在衣服上的碎栗殼。
“破栗子！全烤黑了。”他突然把整盤剝好的栗子倒回了爐膛裏。
老人的古怪舉動被幾個年輕人看在眼裏，屋裏的空氣登時像冰塊一樣凝結起來。
“他走以前，留了什麽話？你怎麽知道我在這兒？”
“本來不知道，直到看到您的橘林。您畫的那幅橘樹一直掛在我家客廳裏，我每天吃飯都看它，跟這裏的橘樹一模一樣。”
“那幅畫現在在哪兒？”
“祖父下葬時實在沒錢，隻能把它賣了。”切老實回答。這大個子男人是個不掩飾任何東西的人，即便是最令人難以啟齒的部分——貧窮。
“哼！還置了副好棺材吧？”大畫師抹抹老淚，說起了胡話，“什麽傳奇人物？什麽最偉大的發明家和城市設計師？別扣那麽多帽子！我的老腰早就被這條高速路和城邦政府壓彎了。不打幾個陪聊電話就睡不著覺的大畫師！種橘子卻賣不出去的大畫師！這才是我。”
切沒反駁，自顧自從大衣裏掏出一張舊紙片，躬身想遞給老人：“祖父去世前留了個東西。我看不明白，也許您知道。”
大畫師瞟了一眼那張紙，他的身體劇烈地抖動了一下，差點從搖椅裏跌出來。爐膛裏又一顆大栗子爆炸了，“啪”的一響。
紙片上隻畫了一個等邊三角形，還有歪歪扭扭的幾個字。
圖1：丹提老城主畫的三角形（圖缺失）
“別把那東西往我麵前拿！那不是我能控製得了的！”
大畫師對等邊三角形十分憤怒。與其說是憤怒，倒不如說是裹著憤怒外衣的恐懼。憤怒可以在人前表現，恐懼卻不可以。
“把它從我眼前移開！”老人擺著手，眼睛死死地盯著爐子裏跳動的火苗。
“對不起。”切把紙片收起來。
他並沒什麽不得體的舉動，瘋瘋癲癲的大畫師卻開始對這個外表粗獷、言行舉止卻極其儒雅的年輕人大吼大叫起來。
“給我滾出去！滾！別回來！別問我問題！我跟螻蟻人沒瓜葛！”他甚至揮舞著拐杖，要把切趕到屋外的寒風裏。