徐瑨飛快地放下祁垣，倆人都束手束腳，老老實實站到一塊。
祁卓看著倆人的眼神已經變了，狠狠地打量著徐瑨，恨得把徐瑨扒下三層皮。
徐瑨自小到大從未經曆過這種事，身上早已嚇出薄汗，幸好多年養氣功夫了得，規規矩矩對祁卓行了禮，道：“下官見過其祁大人。”
祁卓慢慢地踱步過來，半天之後從鼻子裏“嗯”了一聲，忍怒道：“本官可不敢當。”
徐瑨梗住，並不敢起身。
然而他到底身份非同尋常，祁卓離家在即，又不知自己兒子跟著徐公子到底什麽關係，隻得暫且忍住，“你跟我來。”
徐瑨應聲，趕緊跟上。
祁垣瞅著擔心不已，巴巴地也跟在後麵，才走了兩步，就見祁卓突然回頭，怒喝道：“成何體統！滾回去！”
祁垣：“……”
祁垣被嚇了一跳，卻也知道此時祁卓在氣頭上。隻抬眼去看徐瑨，若徐瑨有一點遲疑，自己就算挨老子打也得去看著。
徐瑨哪能不知道他的想法，微微搖頭，隨後趁祁卓轉身的功夫，用袖子遮住，塞了個小東西到祁垣手裏。
祁垣握了握，感覺像是個木頭的小馬，這才被安撫住。再抬頭的功夫，徐瑨已經大踏步的隨著祁卓走遠了。
祁垣看著倆人離開，心裏擔心，立刻派了一個小廝跟著去查探情況，一旦有什麽異常聲音，便讓小廝立刻報給自己。
小廝去了一個他還不放心，又讓虎伏也跟上。等院子裏的人被派出去一半，祁垣這才稍稍踏實下來，攥著手裏的小東西回了屋。
那小東西果然是隻小馬，巴掌大小，神奇的是那模樣神態，跟祁垣的銀色小馬一模一樣，漂亮的大眼裏充滿狡黠之氣。
徐瑨這幾天定然很忙，估摸沒空去雕這個，多半是辦差的時候在哪兒撞見了，便想著給他捎了回來。
想到這，祁垣更是歎氣。原本這兩天祁卓都已經打消顧慮了。今天祁卓過來，不過是告訴祁垣他又要離京，讓他在家好生照顧母親妹妹，並專心向學求道。
祁垣才給揚州的小伯修去了信，告訴後者他爹沒死，這會兒聽說祁卓又要去打仗，便忍不住問了句，就不能不去嗎？
誰想就這麽一句話，惹得祁卓生氣起來，將他訓了個狗血淋頭。祁垣起先還忍著，後來祁卓拿出一家之長的架勢，又拿祖訓孝道教訓他，責怪祁垣不知輕重，大鬧壽和堂等事。
祁垣到底年輕氣盛，一聽孝道便忍不住頂了嘴，將大小蔡氏這兩年的行徑一一講了出來，後來越講越氣，跳腳大罵祁家祖宗無德，孫輩無能，隻連累彭氏在後院難做，整日受苦。
又道祁卓既然要去打仗了，那自己長兄如父，雲嵐及笄禮之後選婆家，定不能選祁府這樣的雲雲。
祁卓被他氣得倒仰，差點也跟元昭帝一樣梗死過去。最後茶盞也摔了，卻不舍得對祁垣動手，把祁垣罵去了廊下。
哪想就這麽巧，徐瑨從後門溜進來，二話不說就把祁垣抱了起來……
祁垣歎了口氣，將小木馬拿軟布擦了，從床邊取出一個盒子，拿鎖打開，把小木馬跟精木偶放在一塊，收好。心想這下忠遠伯可有的氣了，回來一趟，兒子不懂詩書也就罷了，還學會了頂嘴罵人，還搞起了男男之風……
自己也是，早知道該忍忍，學學伯修的樣子裝幾天好兒子的，如今祁卓都要去打仗了，自己這麽不省心，會不會讓他掛心家裏，以至於分神揪心？
祁卓此行凶險，剛剛祁垣隻顧生氣，這會兒再想祁卓的交待，似乎事事都像遺言一般。
他這會兒冷靜下來，也開始懊悔，伸頭往外看。
派出去的小廝沒有回來報信的，祁垣怕徐瑨被為難，幹脆將院裏的人全都打發了去，一趟趟地往這傳消息。
這一等便是兩個時辰過去。小廝丫鬟們都探聽不到什麽有用的消息，祁卓的書房在他臥房的後麵，現在祁卓連院子都鎖了，祁垣又讓人去找狗洞，結果狗洞也給堵上了。
祁垣：“……”
祁垣哭笑不得起來，心想也短短幾天，祁卓倒是對自己了解的夠透徹，又或者是這人在外打仗兩年，習慣了謹慎行事而已。
他這下無計可施，幹坐著又心焦，索性將揚州送來的木魚玩具搗鼓出來，一下下地敲著解悶，開始琢磨要不要跟祁卓講，他的真兒子還活著？
天色漸黑，金風驟起。
祁卓一臉疲憊地回來，進屋便見祁垣在敲木魚，才消下去的氣又騰地起來，胡子都要被氣直了。
祁垣這兩個時辰卻是前前後後想了許多遍，見他進來，笑著喊：“爹！”
祁卓忍著氣問，“你這又是在做什麽？”
祁垣道：“為子敬兄祈福。爹你在西南兩年，英勇神武，力大無窮，一拳頭下去子敬兄就要被捶扁了，我想寫幾卷佛經來著，但抄字太累，還是敲敲木魚罷。”
祁卓聽得目瞪口呆，簡直要被氣笑了。
“若不是我要離京，這次定要把你鎖去祠堂，家法伺候！”祁卓又氣又惱，“簡直不像話，先生教你的詩書禮儀都去哪兒了？你也跟著搞起孌童……”
“先生教的，不是都被大水衝走了麽？”祁垣卻厚著臉皮，嬉皮笑臉地湊了上來，拉著祁卓的胳膊按到座位上，“爹你先消消氣，我給你衝個茶你再罵。”
祁卓：“……”
祁卓從沒跟兒子這麽親近過，祁垣笑嘻嘻地獻殷勤，他一時不習慣，反倒忘了發火。
祁垣從櫃子裏取出從婉君姑娘拿要來的一點團茶餅，讓人去拿燒水的東西，自己則親自洗杯溫杯，烤茶碾末。
祁卓反應過來，怒道：“都什麽時候了還喝茶？！”
“戌時而已，”祁垣道，“一會兒就好，爹你在西南喝不到茶葉吧？”
祁卓：“……”
這是討論茶葉的時候嗎？
祁卓這幾天簡直內憂外患，家中不安，外麵不平，他剛剛叫著徐瑨本想好好教訓一番的，然而徐瑨卻看到了他桌上的沙盤，跟他談起了此次西南之行的奪兵之策。
祁卓不止一次聽徐瓔說起過，三弟徐瑨論學識、眼界、用兵戰策，皆在兩位兄長之上。他對徐瓔已經很是欽佩，又在軍中數次受徐瓔照拂，本就心存感激，如今見徐瑨果真見識非凡，哪還顧得上責備他跟祁垣的私事。
直到後來政事談完，徐瑨主動撩起袍裾，去階下端端正正行了大禮，說起祁垣一事……
祁卓再惜才，也不可能答應兒子去跟人搞男男之風。隻得淡然拒絕，讓人送客。然而這事總不能不問，關節還在自己兒子身上，他思索半天，這才重新回來找祁垣。
結果祁垣在這給他泡起了茶？
祁卓深吸了一口氣，開門見山道：“我明日一早就要離京，你在家中長兄如父，責任如山。我給你說幾件事，你莫要跟我打岔。”
虎伏把小爐和茶壺送了進來，燒上火。
祁垣便將茶餅烤出香氣，包在淨紙之中碾碎，篩出細粉，神色也正經許多：“爹是要將伯府交給我嗎？”
祁卓冷哼一聲：“你如今這麽不知上進，若不是你沒什麽兄長，這伯府定交不到你手裏來。”
祁垣垂著眼，嗯了一聲，卻道：“爹若將伯府交給我，我是護不住的。”
祁卓一愣。
“今天是我不對，不該跟爹頂嘴。但爹也知道祖母為人，你這次去西南一路凶險，蔡府覬覦這伯府的丹書鐵券，未必不會再生事端。”祁垣道，“我如今也沒什麽本事，隻會做些香品，所以我打算正經經營一下香鋪，其他不論，母親和妹妹我定能照顧的很好。”
“能照管好至親就不錯了，其他也顧不得許多。”祁卓歎了口氣，突然反應過來，皺眉道，“隻是經營商鋪終是末流，你這輩子還要去當商戶不成？科舉出仕才是正道！”
祁垣：“我要是出不了呢？”
祁卓：“你十歲便已考取了秀才，如今便是當自己白紙一張，從頭學過也不過十年！”
壺中水沸，祁垣提壺將滾水澆入茶盞，拿小勺攪動幾下，遞給祁卓：“我十歲時，不會讀書，隻會分茶。”
祁卓皺眉，隨即便見眼前茶盞中茶油厚厚浮起一層，層層疊疊，高低分落，赫然是他在沙盤上所繪的獨水河地勢。
“這是……”祁卓已經驚地說不出話了，分茶手藝他也聽說過，這原本是宋時勳貴士族才玩的雅事，但早已沒落，祁垣自幼不愛品茶飲酒，如何學會的？
祁垣將茶盞放在他的麵前，提氣凝神，又拿茶勺攪動了一下。
祁卓驚訝地拿起茶盞，便見落下的茶湯上浮現一句話：“當官隨時有。”
祁卓：“……”
祁垣道：“我十歲那年，有個遊方道士去我家，教了我這手分茶的本事。”
他端坐垂眸，指繞腕旋，自若地將另三碗一通點完，圖案或是戰船飛渡，或像軍馬嘶鳴，寒江照影。然而圖像須臾便滅，隨後卻是三句大白話。
祁卓湊前，喃喃念出聲：“……監生滿地走，朝中一半臣，都是蔡門狗。”
祁卓：“！！”
“放肆！”祁卓怒道，“這話也是隨便能說的嗎？”
祁垣被吼的一愣，隨後卻笑了笑，道：“我不敢說，就跟爹牢騷一下，如今這世道，當官靠的是什麽？”
祁卓氣得胡子抖了抖，看向他。
“是關係、銀子、臉皮、運氣、以及一丁點的才華。”祁垣冷嗤一聲，不屑道，“什麽治學求經，為天下百姓。皇帝最擔心的是黎民百姓嗎？才不是，他隻想帝位在自家易手衍承，世代享受宮室之美、飲食之精，奴婢之奉、群臣之懼而已。所以比百姓更重要的，是這帝位不能旁落異姓外臣。在朝為官，庸人無擾，唯有能臣幹將才會被忌憚。”
“你怎會這麽想？”祁卓先是大驚，等聽出後幾句的怨氣之後，不由皺眉道，“爹知道你這些年受了委屈，整日擔驚受怕。”
“不，”祁垣從一旁站起，整了整衣服，跪倒在地，“爹，受委屈的是伯修兄。我本就對朝臣反感，所以從來沒有入朝之心。”
祁卓看著他，微微眯了眯眼，不禁深吸了一口氣。
“什麽意思？”祁卓沉聲問，“伯修兄又是誰？”
祁垣道：“伯修兄便是原來的祁垣，你的兒子。”
他說完停頓了一下，抬起頭，看著祁卓道：“我並非你兒子。說來話長，我本是揚州齊府的小公子，叫齊鳶，今年二月份出門玩耍時被人所害，丟了性命。醒來之後，就占據了祁垣兄的身體。而祁垣兄則到了我的身上，他如今的身份是揚州的小公子，自己取了“伯修”二字。所以我叫他伯修兄。”
祁卓錯愕地盯著他。
祁垣一口氣說完，想了想覺得自己說的還算清楚，又道：“我倆人換了身體，但現在不能各回各家，所以隻好先這樣。”
“你是說……”祁卓過了好一會兒，才問，“你不是垣兒？”
祁垣點了點頭。
祁卓深吸一口氣，默不作聲的站了起來，然而腳底到底虛浮了一下，袖子差點掃落茶盞。
他站起後，似乎不知道如何是好，不停地來回踱步，半天沒有吭聲。
祁垣道：“我原來在家就是個浪蕩公子哥兒，所以四書也沒學會。我會製香，也是因為那是我家祖傳的香譜。我曾想過回揚州，然而才到通州驛，就被兵馬司的羅儀給抓住了。對了，羅儀想求娶雲嵐……”
“娶雲嵐？”祁卓終於有了反應，怒道，“哪來的混小子！雲嵐還沒及笄，他又如何認識的！”
不過祁垣說的，倒是跟徐瑨說的對了起來。徐瑨今日交代，說自己在通州驛遇到的祁垣，後者當時要去揚州，自己不肯，所以跟他同吃同住了幾日，漸生情愫。
祁卓當時就想，垣兒好好的去揚州做什麽？
祁垣道：“我被抓去大牢的時候，怕你叛敵的事情一旦坐實，要被滿門抄斬，所以把雲嵐偷偷送出京了。羅儀就是幫雲嵐出城的人。”
他這時候還不忘為羅儀說話。祁卓哪能聽不出他口中的傾向，隻得哼了一聲。
雖然此事太過匪夷所思，但祁卓並非沒有懷疑過。要知道兩年之前的祁垣，跟現在的樣貌也大不一樣。
他起初還懷疑過是別人冒充了垣兒過來，然而幾次細問彭氏，後者都咬定祁垣一直跟他們在一塊，隻是落水之後就這樣了，再加上祁垣始終護著他們母女，當初入大牢的時候也是坦然赴死的架勢，所以祁卓隻得勉強接受。
現在祁垣這麽解釋，他反倒覺得正常了一些。
畢竟這倆孩子心性完全不一樣。
“此事可還有證據？”到底涉及鬼怪之事，祁卓仍是有些恍惚，回頭問了一句。
祁垣皺了皺眉，突然想到了伯修這次的來信和上回寄來的兩本書。以前的信看過都燒掉了，唯有這次，他為了質問徐瑨，所以忘了燒，留了下來。
“此事機密，我倆都不敢告訴別人，所以證物不多。”祁垣忙站起來，跑去床底下翻出小心收起的兩本書來。
祁卓一看《天下水陸行程》，卻是臉色大變。
“這本，這本……我隻給你看過一次。”
祁卓伸手接過，手卻抖個不停，掀開一看，裏麵赫然是兒子熟悉的字跡，跟現在祁垣的團團字截然不同。不由老淚滾滾，當即啪嗒啪嗒地掉了下來。
祁卓趕緊背過身去。
祁垣隻當沒看見，等他那邊平複些許，又把上次的來信遞給他。
然而祁卓一打開就怒了。
“成何體統！”祁卓瞪著眼，氣得老臉通紅，“什麽嫁娶之詞，簡直胡鬧！”
祁垣突然想起這信的開頭，臉皮“轟”一下就紅了，伸手就要奪：“你你你看後麵的就行，第一張給我……”
祁卓卻捏著信轉身，避開他，邊訓斥著邊繼續往下看。
祁垣跳起去奪，又不及他高，隻得作罷。
祁垣：“……”
他能看到祁卓時不時抬起袖子拭淚，心中突然也酸楚起來。
伯修最後一封信寫了許多，調侃完他和徐瑨，便問他兩本書看的如何？若是對這些風物人情感興趣，可去家裏哪裏哪裏找某書來看。
祁垣壓根兒就不願看字，所以一直沒去找，然而這些祁卓卻是清楚的。
後來伯修還慨歎他很佩服逢舟兄，自己幼時孤傲，在京中沒有朋友。後來在府中閉門不出，更是孤單，以至於一日比一日話少，有時一個月都不會跟人講一句話。
然而逢舟卻是兩地都吃的開，他才醒來時，便有許多朋友來齊府探望他。如今他在揚州辦事，那些人也是幫了很多忙。
繁瑣絮絮，都是知己之語。
祁卓強抑著情緒，看完之後在原地駐足許久，腳下的地麵洇濕了一小片。
室內安靜許久。
祁垣說：“伯修原來還寫過幾封信，我倆怕旁人知道，所以都燒了……我把第一封默下來了。”
祁卓轉過身，結果他寫的兩張毫無筋骨的團團字。
“逢舟兄親啟
揚州數日，恍如一夢……
……數月之前，不意變故，竟牽連足下，致君父子隔闊，相見無期……某如今獨居閑處，卻累君照管親眷，感涕不可言。……然祁府多事之秋……恐移殃齊府眾親，隻得暫絕北歸之望……”
“我收信的時候正在都察院大獄，所以讀了好多遍才舍得燒。”祁垣笑道，“伯修兄的確文采出眾，我第一遍差點沒看懂。”
祁卓抬頭，怔怔地看著祁垣，突然一個箭步過來，衝著祁垣肅身一拜。
祁垣嚇了一跳。
“使不得！”祁垣哭笑不得地把人扶住：“如今我還是你兒子呢，這要折我壽的！”
祁卓深揖過後，才深吸一口氣，沉聲道：“齊公子對伯府大恩，祁卓沒齒難忘。”
“別……你就當多了個兒子就是。”祁垣笑道，“爹！”
他嬉笑起來就沒了正形，又道：“伯修兄如今很得江浙提學的賞識，以後肯定要入京為官的。以後你就有倆兒子了。”
祁卓不覺也被他感染，使勁揩了揩眼角，也笑著“嗯”了一聲。
“既然你肯叫我聲爹，”祁卓又肅然道，“那你可要記住了，我是斷然不許你行那孌童之好的。”
祁垣：“……”
祁垣氣短起來，小聲道：“我跟徐子敬可不是孌童男寵之流，我們也是互許終身的。”
“胡鬧，什麽互許終身！”祁卓眉毛倒豎起來，“你倆年少氣盛，說什麽都好聽。等再過幾年，徐家若改了主意，自有他當國公爺的爹，三品大員的哥哥去張羅婚事！你呢？”
祁垣從未想過這個，心中一震。
“我還有你啊。”祁垣強辯道，“大不了到時候我也找！”
祁卓看他：“我若回不來呢！此次去崖川已經夠凶險了，等回到戰場更是刀劍無眼，我若回不來，誰還能為你撐腰！”
祁垣被問住，怔了怔。
祁卓看他目光澄澈，憨然可愛，完全還是小孩心性，揮手道：“無論如何，這事我不讚成。除非他國公府敢三媒六聘過來。”
祁垣瞪大眼：“？？”
“反了，”祁卓又反應過來，道，“除非他國公府肯答應，我們伯府三媒六聘，把徐子敬娶進府，以後做我們祁家人。”
祁卓吹胡子瞪眼，一錘定音，“就這樣！你明日就問他肯不肯！”
可是無論徐瑨肯不肯，他都不知道了。明天城門一開，他就要攜密令出城，直奔崖川。
“還有。”祁卓來回走了兩趟，又道，“如今勳爵襲替，以誥劵為重，我將鐵券交由你保管，再寫封奏折，請封你為世子。這樣我萬一有何不測，你還有誥劵護身……”
“……爹。”祁垣眼眶一熱，撲通跪下了下去，“你保重！孩兒和伯修……都等爹得勝還朝！”
第二日，天還未亮，祁卓便帶著包袱，牽馬出了伯府。他怕走漏風聲，並未告訴彭氏。因此隻有祁垣相送。
祁垣送祁卓到路口，就地拜倒，磕了三個頭。
祁卓跨在馬上，回頭深深地望了他一眼，又像是望著別人。不過隻那一眼，祁卓便轉過了頭，縱馬出城而去。
幾乎同時，宮中三通鼓響，候朝的文武百官魚貫進入奉天門，朝見監國太子。
天際驟出一抹霞光，新一輪的紅日噴薄欲出，祁垣在原地站了許久，直到天光大亮，這才長長的呼出一口氣，轉身回家。
祁卓看著倆人的眼神已經變了，狠狠地打量著徐瑨，恨得把徐瑨扒下三層皮。
徐瑨自小到大從未經曆過這種事，身上早已嚇出薄汗，幸好多年養氣功夫了得，規規矩矩對祁卓行了禮，道：“下官見過其祁大人。”
祁卓慢慢地踱步過來，半天之後從鼻子裏“嗯”了一聲，忍怒道：“本官可不敢當。”
徐瑨梗住，並不敢起身。
然而他到底身份非同尋常，祁卓離家在即，又不知自己兒子跟著徐公子到底什麽關係，隻得暫且忍住，“你跟我來。”
徐瑨應聲，趕緊跟上。
祁垣瞅著擔心不已，巴巴地也跟在後麵，才走了兩步，就見祁卓突然回頭，怒喝道：“成何體統！滾回去！”
祁垣：“……”
祁垣被嚇了一跳，卻也知道此時祁卓在氣頭上。隻抬眼去看徐瑨，若徐瑨有一點遲疑，自己就算挨老子打也得去看著。
徐瑨哪能不知道他的想法，微微搖頭，隨後趁祁卓轉身的功夫，用袖子遮住，塞了個小東西到祁垣手裏。
祁垣握了握，感覺像是個木頭的小馬，這才被安撫住。再抬頭的功夫，徐瑨已經大踏步的隨著祁卓走遠了。
祁垣看著倆人離開，心裏擔心，立刻派了一個小廝跟著去查探情況，一旦有什麽異常聲音，便讓小廝立刻報給自己。
小廝去了一個他還不放心，又讓虎伏也跟上。等院子裏的人被派出去一半，祁垣這才稍稍踏實下來，攥著手裏的小東西回了屋。
那小東西果然是隻小馬，巴掌大小，神奇的是那模樣神態，跟祁垣的銀色小馬一模一樣，漂亮的大眼裏充滿狡黠之氣。
徐瑨這幾天定然很忙，估摸沒空去雕這個，多半是辦差的時候在哪兒撞見了，便想著給他捎了回來。
想到這，祁垣更是歎氣。原本這兩天祁卓都已經打消顧慮了。今天祁卓過來，不過是告訴祁垣他又要離京，讓他在家好生照顧母親妹妹，並專心向學求道。
祁垣才給揚州的小伯修去了信，告訴後者他爹沒死，這會兒聽說祁卓又要去打仗，便忍不住問了句，就不能不去嗎？
誰想就這麽一句話，惹得祁卓生氣起來，將他訓了個狗血淋頭。祁垣起先還忍著，後來祁卓拿出一家之長的架勢，又拿祖訓孝道教訓他，責怪祁垣不知輕重，大鬧壽和堂等事。
祁垣到底年輕氣盛，一聽孝道便忍不住頂了嘴，將大小蔡氏這兩年的行徑一一講了出來，後來越講越氣，跳腳大罵祁家祖宗無德，孫輩無能，隻連累彭氏在後院難做，整日受苦。
又道祁卓既然要去打仗了，那自己長兄如父，雲嵐及笄禮之後選婆家，定不能選祁府這樣的雲雲。
祁卓被他氣得倒仰，差點也跟元昭帝一樣梗死過去。最後茶盞也摔了，卻不舍得對祁垣動手，把祁垣罵去了廊下。
哪想就這麽巧，徐瑨從後門溜進來，二話不說就把祁垣抱了起來……
祁垣歎了口氣，將小木馬拿軟布擦了，從床邊取出一個盒子，拿鎖打開，把小木馬跟精木偶放在一塊，收好。心想這下忠遠伯可有的氣了，回來一趟，兒子不懂詩書也就罷了，還學會了頂嘴罵人，還搞起了男男之風……
自己也是，早知道該忍忍，學學伯修的樣子裝幾天好兒子的，如今祁卓都要去打仗了，自己這麽不省心，會不會讓他掛心家裏，以至於分神揪心？
祁卓此行凶險，剛剛祁垣隻顧生氣，這會兒再想祁卓的交待，似乎事事都像遺言一般。
他這會兒冷靜下來，也開始懊悔，伸頭往外看。
派出去的小廝沒有回來報信的，祁垣怕徐瑨被為難，幹脆將院裏的人全都打發了去，一趟趟地往這傳消息。
這一等便是兩個時辰過去。小廝丫鬟們都探聽不到什麽有用的消息，祁卓的書房在他臥房的後麵，現在祁卓連院子都鎖了，祁垣又讓人去找狗洞，結果狗洞也給堵上了。
祁垣：“……”
祁垣哭笑不得起來，心想也短短幾天，祁卓倒是對自己了解的夠透徹，又或者是這人在外打仗兩年，習慣了謹慎行事而已。
他這下無計可施，幹坐著又心焦，索性將揚州送來的木魚玩具搗鼓出來，一下下地敲著解悶，開始琢磨要不要跟祁卓講，他的真兒子還活著？
天色漸黑，金風驟起。
祁卓一臉疲憊地回來，進屋便見祁垣在敲木魚，才消下去的氣又騰地起來，胡子都要被氣直了。
祁垣這兩個時辰卻是前前後後想了許多遍，見他進來，笑著喊：“爹！”
祁卓忍著氣問，“你這又是在做什麽？”
祁垣道：“為子敬兄祈福。爹你在西南兩年，英勇神武，力大無窮，一拳頭下去子敬兄就要被捶扁了，我想寫幾卷佛經來著，但抄字太累，還是敲敲木魚罷。”
祁卓聽得目瞪口呆，簡直要被氣笑了。
“若不是我要離京，這次定要把你鎖去祠堂，家法伺候！”祁卓又氣又惱，“簡直不像話，先生教你的詩書禮儀都去哪兒了？你也跟著搞起孌童……”
“先生教的，不是都被大水衝走了麽？”祁垣卻厚著臉皮，嬉皮笑臉地湊了上來，拉著祁卓的胳膊按到座位上，“爹你先消消氣，我給你衝個茶你再罵。”
祁卓：“……”
祁卓從沒跟兒子這麽親近過，祁垣笑嘻嘻地獻殷勤，他一時不習慣，反倒忘了發火。
祁垣從櫃子裏取出從婉君姑娘拿要來的一點團茶餅，讓人去拿燒水的東西，自己則親自洗杯溫杯，烤茶碾末。
祁卓反應過來，怒道：“都什麽時候了還喝茶？！”
“戌時而已，”祁垣道，“一會兒就好，爹你在西南喝不到茶葉吧？”
祁卓：“……”
這是討論茶葉的時候嗎？
祁卓這幾天簡直內憂外患，家中不安，外麵不平，他剛剛叫著徐瑨本想好好教訓一番的，然而徐瑨卻看到了他桌上的沙盤，跟他談起了此次西南之行的奪兵之策。
祁卓不止一次聽徐瓔說起過，三弟徐瑨論學識、眼界、用兵戰策，皆在兩位兄長之上。他對徐瓔已經很是欽佩，又在軍中數次受徐瓔照拂，本就心存感激，如今見徐瑨果真見識非凡，哪還顧得上責備他跟祁垣的私事。
直到後來政事談完，徐瑨主動撩起袍裾，去階下端端正正行了大禮，說起祁垣一事……
祁卓再惜才，也不可能答應兒子去跟人搞男男之風。隻得淡然拒絕，讓人送客。然而這事總不能不問，關節還在自己兒子身上，他思索半天，這才重新回來找祁垣。
結果祁垣在這給他泡起了茶？
祁卓深吸了一口氣，開門見山道：“我明日一早就要離京，你在家中長兄如父，責任如山。我給你說幾件事，你莫要跟我打岔。”
虎伏把小爐和茶壺送了進來，燒上火。
祁垣便將茶餅烤出香氣，包在淨紙之中碾碎，篩出細粉，神色也正經許多：“爹是要將伯府交給我嗎？”
祁卓冷哼一聲：“你如今這麽不知上進，若不是你沒什麽兄長，這伯府定交不到你手裏來。”
祁垣垂著眼，嗯了一聲，卻道：“爹若將伯府交給我，我是護不住的。”
祁卓一愣。
“今天是我不對，不該跟爹頂嘴。但爹也知道祖母為人，你這次去西南一路凶險，蔡府覬覦這伯府的丹書鐵券，未必不會再生事端。”祁垣道，“我如今也沒什麽本事，隻會做些香品，所以我打算正經經營一下香鋪，其他不論，母親和妹妹我定能照顧的很好。”
“能照管好至親就不錯了，其他也顧不得許多。”祁卓歎了口氣，突然反應過來，皺眉道，“隻是經營商鋪終是末流，你這輩子還要去當商戶不成？科舉出仕才是正道！”
祁垣：“我要是出不了呢？”
祁卓：“你十歲便已考取了秀才，如今便是當自己白紙一張，從頭學過也不過十年！”
壺中水沸，祁垣提壺將滾水澆入茶盞，拿小勺攪動幾下，遞給祁卓：“我十歲時，不會讀書，隻會分茶。”
祁卓皺眉，隨即便見眼前茶盞中茶油厚厚浮起一層，層層疊疊，高低分落，赫然是他在沙盤上所繪的獨水河地勢。
“這是……”祁卓已經驚地說不出話了，分茶手藝他也聽說過，這原本是宋時勳貴士族才玩的雅事，但早已沒落，祁垣自幼不愛品茶飲酒，如何學會的？
祁垣將茶盞放在他的麵前，提氣凝神，又拿茶勺攪動了一下。
祁卓驚訝地拿起茶盞，便見落下的茶湯上浮現一句話：“當官隨時有。”
祁卓：“……”
祁垣道：“我十歲那年，有個遊方道士去我家，教了我這手分茶的本事。”
他端坐垂眸，指繞腕旋，自若地將另三碗一通點完，圖案或是戰船飛渡，或像軍馬嘶鳴，寒江照影。然而圖像須臾便滅，隨後卻是三句大白話。
祁卓湊前，喃喃念出聲：“……監生滿地走，朝中一半臣，都是蔡門狗。”
祁卓：“！！”
“放肆！”祁卓怒道，“這話也是隨便能說的嗎？”
祁垣被吼的一愣，隨後卻笑了笑，道：“我不敢說，就跟爹牢騷一下，如今這世道，當官靠的是什麽？”
祁卓氣得胡子抖了抖，看向他。
“是關係、銀子、臉皮、運氣、以及一丁點的才華。”祁垣冷嗤一聲，不屑道，“什麽治學求經，為天下百姓。皇帝最擔心的是黎民百姓嗎？才不是，他隻想帝位在自家易手衍承，世代享受宮室之美、飲食之精，奴婢之奉、群臣之懼而已。所以比百姓更重要的，是這帝位不能旁落異姓外臣。在朝為官，庸人無擾，唯有能臣幹將才會被忌憚。”
“你怎會這麽想？”祁卓先是大驚，等聽出後幾句的怨氣之後，不由皺眉道，“爹知道你這些年受了委屈，整日擔驚受怕。”
“不，”祁垣從一旁站起，整了整衣服，跪倒在地，“爹，受委屈的是伯修兄。我本就對朝臣反感，所以從來沒有入朝之心。”
祁卓看著他，微微眯了眯眼，不禁深吸了一口氣。
“什麽意思？”祁卓沉聲問，“伯修兄又是誰？”
祁垣道：“伯修兄便是原來的祁垣，你的兒子。”
他說完停頓了一下，抬起頭，看著祁卓道：“我並非你兒子。說來話長，我本是揚州齊府的小公子，叫齊鳶，今年二月份出門玩耍時被人所害，丟了性命。醒來之後，就占據了祁垣兄的身體。而祁垣兄則到了我的身上，他如今的身份是揚州的小公子，自己取了“伯修”二字。所以我叫他伯修兄。”
祁卓錯愕地盯著他。
祁垣一口氣說完，想了想覺得自己說的還算清楚，又道：“我倆人換了身體，但現在不能各回各家，所以隻好先這樣。”
“你是說……”祁卓過了好一會兒，才問，“你不是垣兒？”
祁垣點了點頭。
祁卓深吸一口氣，默不作聲的站了起來，然而腳底到底虛浮了一下，袖子差點掃落茶盞。
他站起後，似乎不知道如何是好，不停地來回踱步，半天沒有吭聲。
祁垣道：“我原來在家就是個浪蕩公子哥兒，所以四書也沒學會。我會製香，也是因為那是我家祖傳的香譜。我曾想過回揚州，然而才到通州驛，就被兵馬司的羅儀給抓住了。對了，羅儀想求娶雲嵐……”
“娶雲嵐？”祁卓終於有了反應，怒道，“哪來的混小子！雲嵐還沒及笄，他又如何認識的！”
不過祁垣說的，倒是跟徐瑨說的對了起來。徐瑨今日交代，說自己在通州驛遇到的祁垣，後者當時要去揚州，自己不肯，所以跟他同吃同住了幾日，漸生情愫。
祁卓當時就想，垣兒好好的去揚州做什麽？
祁垣道：“我被抓去大牢的時候，怕你叛敵的事情一旦坐實，要被滿門抄斬，所以把雲嵐偷偷送出京了。羅儀就是幫雲嵐出城的人。”
他這時候還不忘為羅儀說話。祁卓哪能聽不出他口中的傾向，隻得哼了一聲。
雖然此事太過匪夷所思，但祁卓並非沒有懷疑過。要知道兩年之前的祁垣，跟現在的樣貌也大不一樣。
他起初還懷疑過是別人冒充了垣兒過來，然而幾次細問彭氏，後者都咬定祁垣一直跟他們在一塊，隻是落水之後就這樣了，再加上祁垣始終護著他們母女，當初入大牢的時候也是坦然赴死的架勢，所以祁卓隻得勉強接受。
現在祁垣這麽解釋，他反倒覺得正常了一些。
畢竟這倆孩子心性完全不一樣。
“此事可還有證據？”到底涉及鬼怪之事，祁卓仍是有些恍惚，回頭問了一句。
祁垣皺了皺眉，突然想到了伯修這次的來信和上回寄來的兩本書。以前的信看過都燒掉了，唯有這次，他為了質問徐瑨，所以忘了燒，留了下來。
“此事機密，我倆都不敢告訴別人，所以證物不多。”祁垣忙站起來，跑去床底下翻出小心收起的兩本書來。
祁卓一看《天下水陸行程》，卻是臉色大變。
“這本，這本……我隻給你看過一次。”
祁卓伸手接過，手卻抖個不停，掀開一看，裏麵赫然是兒子熟悉的字跡，跟現在祁垣的團團字截然不同。不由老淚滾滾，當即啪嗒啪嗒地掉了下來。
祁卓趕緊背過身去。
祁垣隻當沒看見，等他那邊平複些許，又把上次的來信遞給他。
然而祁卓一打開就怒了。
“成何體統！”祁卓瞪著眼，氣得老臉通紅，“什麽嫁娶之詞，簡直胡鬧！”
祁垣突然想起這信的開頭，臉皮“轟”一下就紅了，伸手就要奪：“你你你看後麵的就行，第一張給我……”
祁卓卻捏著信轉身，避開他，邊訓斥著邊繼續往下看。
祁垣跳起去奪，又不及他高，隻得作罷。
祁垣：“……”
他能看到祁卓時不時抬起袖子拭淚，心中突然也酸楚起來。
伯修最後一封信寫了許多，調侃完他和徐瑨，便問他兩本書看的如何？若是對這些風物人情感興趣，可去家裏哪裏哪裏找某書來看。
祁垣壓根兒就不願看字，所以一直沒去找，然而這些祁卓卻是清楚的。
後來伯修還慨歎他很佩服逢舟兄，自己幼時孤傲，在京中沒有朋友。後來在府中閉門不出，更是孤單，以至於一日比一日話少，有時一個月都不會跟人講一句話。
然而逢舟卻是兩地都吃的開，他才醒來時，便有許多朋友來齊府探望他。如今他在揚州辦事，那些人也是幫了很多忙。
繁瑣絮絮，都是知己之語。
祁卓強抑著情緒，看完之後在原地駐足許久，腳下的地麵洇濕了一小片。
室內安靜許久。
祁垣說：“伯修原來還寫過幾封信，我倆怕旁人知道，所以都燒了……我把第一封默下來了。”
祁卓轉過身，結果他寫的兩張毫無筋骨的團團字。
“逢舟兄親啟
揚州數日，恍如一夢……
……數月之前，不意變故，竟牽連足下，致君父子隔闊，相見無期……某如今獨居閑處，卻累君照管親眷，感涕不可言。……然祁府多事之秋……恐移殃齊府眾親，隻得暫絕北歸之望……”
“我收信的時候正在都察院大獄，所以讀了好多遍才舍得燒。”祁垣笑道，“伯修兄的確文采出眾，我第一遍差點沒看懂。”
祁卓抬頭，怔怔地看著祁垣，突然一個箭步過來，衝著祁垣肅身一拜。
祁垣嚇了一跳。
“使不得！”祁垣哭笑不得地把人扶住：“如今我還是你兒子呢，這要折我壽的！”
祁卓深揖過後，才深吸一口氣，沉聲道：“齊公子對伯府大恩，祁卓沒齒難忘。”
“別……你就當多了個兒子就是。”祁垣笑道，“爹！”
他嬉笑起來就沒了正形，又道：“伯修兄如今很得江浙提學的賞識，以後肯定要入京為官的。以後你就有倆兒子了。”
祁卓不覺也被他感染，使勁揩了揩眼角，也笑著“嗯”了一聲。
“既然你肯叫我聲爹，”祁卓又肅然道，“那你可要記住了，我是斷然不許你行那孌童之好的。”
祁垣：“……”
祁垣氣短起來，小聲道：“我跟徐子敬可不是孌童男寵之流，我們也是互許終身的。”
“胡鬧，什麽互許終身！”祁卓眉毛倒豎起來，“你倆年少氣盛，說什麽都好聽。等再過幾年，徐家若改了主意，自有他當國公爺的爹，三品大員的哥哥去張羅婚事！你呢？”
祁垣從未想過這個，心中一震。
“我還有你啊。”祁垣強辯道，“大不了到時候我也找！”
祁卓看他：“我若回不來呢！此次去崖川已經夠凶險了，等回到戰場更是刀劍無眼，我若回不來，誰還能為你撐腰！”
祁垣被問住，怔了怔。
祁卓看他目光澄澈，憨然可愛，完全還是小孩心性，揮手道：“無論如何，這事我不讚成。除非他國公府敢三媒六聘過來。”
祁垣瞪大眼：“？？”
“反了，”祁卓又反應過來，道，“除非他國公府肯答應，我們伯府三媒六聘，把徐子敬娶進府，以後做我們祁家人。”
祁卓吹胡子瞪眼，一錘定音，“就這樣！你明日就問他肯不肯！”
可是無論徐瑨肯不肯，他都不知道了。明天城門一開，他就要攜密令出城，直奔崖川。
“還有。”祁卓來回走了兩趟，又道，“如今勳爵襲替，以誥劵為重，我將鐵券交由你保管，再寫封奏折，請封你為世子。這樣我萬一有何不測，你還有誥劵護身……”
“……爹。”祁垣眼眶一熱，撲通跪下了下去，“你保重！孩兒和伯修……都等爹得勝還朝！”
第二日，天還未亮，祁卓便帶著包袱，牽馬出了伯府。他怕走漏風聲，並未告訴彭氏。因此隻有祁垣相送。
祁垣送祁卓到路口，就地拜倒，磕了三個頭。
祁卓跨在馬上，回頭深深地望了他一眼，又像是望著別人。不過隻那一眼，祁卓便轉過了頭，縱馬出城而去。
幾乎同時，宮中三通鼓響，候朝的文武百官魚貫進入奉天門，朝見監國太子。
天際驟出一抹霞光，新一輪的紅日噴薄欲出，祁垣在原地站了許久，直到天光大亮，這才長長的呼出一口氣，轉身回家。