羅儀回家送了一趟東西，再回來便被告知祁垣被徐公子接走了。他心中暗喜，心想還是徐瑨有辦法，祁兄都說不去跑馬了，他也能給請動，於是又興衝衝地回馬場找人。
誰知道馬場裏馬還在，人卻沒來。羅儀不知這倆是不是有事耽擱了，隻得在這邊等著，等來等去，終於等來一個傳話的小廝。
那小廝是國公府上的，看著很麵生，又穿了一身粗布袍子，跑得滿頭大汗。找到羅儀的時候那小廝好歹鬆了口氣，打著躬問：“您可是羅公子？我們家公子帶祁公子去成園玩去了，讓來告訴你一聲。”
羅儀愣了好一會兒，莫名其妙道：“這大冷天的，成園葉子都快落光了，他們去玩什麽？”
小廝道：“小的也不清楚，兩位公子好像是在摘果子吧。我們成園的葉子雖然落了許多，但棠梂子都紅了，怪好看的。”
羅儀聽到這才明白過來，原來這小廝是成園裏的，怪不得他看著麵生。再一想自己被叫出來半天，跟祁垣連話都沒說兩句，不由惆悵起來。
徐瑨這會兒倒是很開心。成園的樹木很多，不少都是春天看花，秋天賞果的果樹。這會兒園子裏不僅棠梂子紅了，那石榴和冬棗等果子也到了最好吃的時候。
他原本是想著才表明心意，又哄的祁垣應了，所以找個清靜地方跟祁垣溜達著好生說說話。
誰想入了園，正碰上看園子的老仆們在那摘果子，祁垣許久見過這麽熱鬧的事情，當即也跑過去摻亂。
園子裏的老仆不像府上的那麽拘束，看這麽個小孩跑過來，便笑嗬嗬地抓了幾個紅豔的棠梂子塞給他。
祁垣攤開手，手心卻隻能放下幾個，不由驚訝道：“這果子這麽大，我以前吃的還沒這一半呢！”
老伯笑道：“那可不，這棵樹可是園子裏的果王，不信你一會兒滿園子走走，絕對找不出第二個這樣的來。”
祁垣嘖嘖稱奇，扭頭問徐瑨：“真的嗎？”
徐瑨笑著點了點頭：“成園裏原本有幾十棵樹是一塊從青州買過來的，不知怎的，這棵格外出息些。春天的時候花也比別的繁茂，冬天結果也是又多又大。”
祁垣“哦”了一聲，拿起一個在袖子上擦了擦，抬手便往嘴裏送。
那果子卻是酸口的。祁垣嗅著挺好聞，咬下去才覺得不對，眼睛猛地瞪圓，隨後一張小臉便被酸地使勁皺到了一塊，眼睛鼻子嘴巴都抽搐著。
徐瑨不料他這麽隨意，一時來不及阻止，見祁垣酸成這樣心裏笑得不行，忙轉開臉掩飾了一下，免得祁垣傷麵子。
果然，祁垣見他沒瞅見自己的窘態，鬆了口氣，麵無表情的在嘴裏含住那果子，也不敢咬。
徐瑨轉過身，假裝自己才看見的樣子，含笑問：“你吃了？怎麽樣，好吃嗎？”
祁垣梗著脖子，點了點頭。
徐瑨心裏憋笑，故意問：“甜嗎？”
祁垣狐疑地看他一眼。
“甜。”祁垣挑了一個最紅的，在身上擦了擦，遞過去，含糊著道：“特別甜，來，你也吃一個。”
徐瑨以前就被酸倒過，這會兒早有了準備，假裝不知道祁垣的壞心思，笑吟吟地就著祁垣的手咬住那果子，嚼了兩下。
“好甜！”徐瑨目露喜色，讚道，“怪不得說這種果子甜如蜜呢，果然風味甚佳。”
祁垣：“？？”
祁垣本來想看徐瑨出醜，這下不由懵住，心想莫非紅的才甜？自己吃的這個不夠熟？
他疑惑地低頭看自己手裏的紅果，又看看徐瑨。
徐瑨也目視他，滿臉笑意。
祁垣挑了個最紅的果子，擦了擦，學徐瑨咬住嚼了嚼。
祁垣：“……”
徐瑨：“……”
徐瑨看他咬下去後，再也憋不住，趕緊“呸呸呸”將那果子吐出，哈哈大笑起來。
祁垣這才驚覺上當，卻是酸的淚都出來了，邊往外吐邊要去打他。
徐瑨自然有所準備，一邊笑他一邊邁開長腿往一旁躲。祁垣惱羞成怒，追著他不放。倆人便就這樣在園子裏鬧了起來。玩了半天，徐瑨才想起羅儀這個兄弟，忙找人喊了個小廝過來，去給羅儀報個信。
那小廝出去後，他終究還是被祁垣喂了兩個酸果解氣。
徐瑨被酸得直捂腮幫子。
祁垣還一手拿著小樹枝，輕輕敲了他一下，惡聲惡氣地問：“還敢不敢了？”
徐瑨忙正色道：“不敢不敢。”
祁垣“哼”了一聲，抬眼瞥他，“少來，剛剛還偏我。”
“真不敢了，”徐瑨一本正經道，“從今以後，我也是有季常癖的人了，不敢不聽你的話。”
北宋時，蘇東坡有個好友叫陳季常，出身於世代功勳之家，家底殷厚，本人也十分有才，常與東坡談古論今。唯獨一樣，這人妻子善妒，他也格外怕老婆。所以蘇東坡便做了一首詩調侃老友，說他老婆是河東獅子吼。而從此以後，怕老婆的人便也有了“季常癖”的稱呼。
祁垣是知道“河東獅子吼”的，對“季常癖”卻不怎麽熟悉，一時沒有反應過來。
徐瑨老老實實吃果子，他卻又心疼起來，拍了拍他：“你別吃了吧。”
徐瑨知道他沒聽懂剛剛的典故，也不戳破，隻問：“怎麽了？”
祁垣瞅他一眼，：“怪酸的，別酸倒牙。”
“沒事。”徐瑨笑著，把人拉過來，輕輕親了一下。
“喏，”徐瑨道，“這樣就甜了。”
祁垣一愣，倆頰飛快地浮上一片酡紅。
這可是在成園裏！後麵還有老仆人呢！
祁垣一直對徐瑨有種仰望之情的，除卻這人文武全才，氣度卓然之外，也是受了京中傳言的影響——滿京盛讚的三公子，誰不稱呼一句君子之風？
哪能想到君子也會耍流氓！
祁垣臉皮發燙，心想當初在通州驛的時候，這人是何等正派。莫非是被自己帶的？畢竟是自己先不正經的……他眼珠滴溜亂轉，隻管看著別處。
徐瑨剛剛一時情|動，見他這樣，便知道他是不好意思了。他便也隻低頭笑笑，拉著祁垣的手開始閑逛。倆人走了一會兒，又看見幾棵大棗樹，便又跟老仆要了一個布袋子，邊吃邊摘著吃。
徐瑨跟武師練出來的一身功夫這下派上了用場，祁垣不管看見什麽喜歡的，隻需一指，他便會踩著樹幹飛身上去，利落的給摘下來。
祁垣不會功夫，看他飛簷走壁的架勢羨慕的眼睛發直，漸漸地說話也愈發軟糯起來。徐瑨麵上不顯，心裏卻享受的很，
倆人走走停停，不多會兒手裏的布袋子便裝滿了。
祁垣跑的滿身是汗，幸好成園裏有住宿的地方，剛剛徐瑨進園的時候，已經有仆婦早早去打掃過了。倆人都洗漱過，換了衣服，把果子交給下人去做。
不多會兒，眼看著到了用晚飯的時候，下人們便把冬棗和棠梂子蒸熟之後搗爛，做了兩道點心出來，都是酸甜開胃的。又有園子裏才殺的雞，現釣的魚，一樣樣或蒸或燜，做的熟爛，味道也十分鮮美。
徐瑨讓人在廊下擺了桌，又拍人去遇仙樓買雪花酒。他自己搬來一個小爐子，放在外麵。祁垣在廊下吃東西，他便在外麵燒水，倆人邊說著話，邊準備一會兒燙酒喝。
過了會兒，買酒的老仆卻慌裏慌張地跑了回來。
徐瑨不由一愣，問老仆：“不是買酒去了嗎，怎麽又回來了？”
老仆疾步跑過來，小聲道：“公子，好像是，好像是皇上來了！”
徐瑨心中一凜。
這成園雖然是國公府的，但元昭帝的確喜歡過來逛逛。不過那都是春獵的時候，順道過來歇歇腳而已。
這大冷天的，怎麽突然就來了？
那老仆跑的喘氣不迭，又道：“我瞧著是，也不知道看錯了沒，國公爺就在後麵跟著，都是穿的便服。後麵還有幾個公子，我就認不出來了，看那氣度可能是皇子們。現在園子給封了，誰都出不去，我就想著趕緊回來給公子送個信。”
皇帝出巡，規矩自然嚴謹，普通奴仆嚴禁到處遊走報信，一經發現，不管什麽緣由都會被杖斃。徐瑨連忙謝過老伯，讓他快回去躲好。自己也將爐子裏的火滅了。
祁垣伸長脖子朝外看著，見徐瑨變了臉色，匆忙進來，不由一愣。
“怎麽了？”祁垣問，“出事了？”
徐瑨擔憂地看他一眼，道：“皇上來了。”
祁垣：“皇……皇帝？”
祁垣被嚇了一跳，哪還有吃飯的心思，立刻就要讓人把盤子收走。
徐瑨卻搖搖頭，攔住了他。
“那位猜忌多疑，這會兒恐怕早就知道我們在這了。一會兒就有暗衛探路，你沒法走。”徐瑨壓低聲，皺了皺眉頭，“我們繼續吃，假裝不知道。”
祁垣有些害怕。他是極其佩服那位小才子的，然而那麽聰明伶俐的人，都能因為一句話被困在府裏六年，自己這樣的豈不更危險？
可是他也知道徐瑨說的有道理，先不說皇帝多疑，便是他自己才從大獄出來，又是忠遠伯長子，這層身份便比旁人還要敏感些。如今如果冒冒然逃避開，恐怕會引得旁人多想。
祁垣的臉色白了白。徐瑨拍了拍他的手，壓低聲道，“別怕，有我在。”
祁垣深吸一口氣，點了點頭，也不敢多說什麽，將臉搓了搓，繼續吃飯。
果然，不到一刻鍾的功夫，便聽外麵有說笑聲傳來。徐瑨和祁垣對視一樣，等那聲音近了些，才齊齊裝出一副詫異的樣子朝外看去。
庭院的大門處很快走進來幾個人。為首的一個赫然是元昭帝。
祁垣沒見過皇帝，但見那人跟太子十分相像，便一下猜到了。隻是這元昭帝穿了便服，乍一看仿佛是個慈眉善目的中年老伯，與他想象的凶戾狠毒的樣子相差甚遠。
祁垣不敢多看，忙跟在徐瑨後麵，疾步迎接出去。
國公爺遠遠看見這倆人，心中擔憂，早已怒道：“孽子無禮，還不快來見過陛下！”
徐瑨拜首稱罪，祁垣也伏倒在地，不敢抬頭。
元昭帝笑嗬嗬道：“朕不過是一時興起，過來看看，一會兒就要回宮了，一家人莫要行這些虛禮。”
說完免了徐瑨的禮，又看向祁垣。
徐瑨抬頭看元昭帝的臉色，正要說話，就聽老皇帝問：“你可是……忠遠伯府的祁垣？”
祁垣十分緊張，但很快又鎮定下來，心念一轉，道：“萬……萬歲聖明，草民……草民正是祁垣。”
元昭帝一怔，他雖聽過一些傳聞，但這會兒仍是難以將地上縮成一團的這人，跟那位當年意氣風發，當廷獻策的少年聯係到一塊。
他不由凝眉看去，卻見地上的人愈發瑟瑟發抖，連臉色都慘白起來，顯然是嚇怕了。
元昭帝回過神，神情一下便淡了許多，卻也沒為難他，隻淡淡道，“起來吧。”
祁垣連忙爬起，並不敢抬頭，隻夾著膀子縮脖遠遠退開。
元昭帝垂眸看了眼擺在廊下的小桌，也沒了追問的興趣，徑直步入室內。他身後呼呼啦啦幾個人，隨即一塊跟了上去。隻有一個年輕人饒有興趣地看了祁垣幾眼。
直到這些人都走進去了，祁垣才悄悄鬆了口氣，卻也不敢大意，仍裝出一副瑟縮的樣子，遠遠地綴在後麵。
元昭帝坐定之後，仍喊了徐瑨過來，問了他最近如何，大理寺曆事怎麽樣，問來文曲，又問到了山東巡撫張勳和禮部尚書一案。
徐瑨神色自若，一板一眼地將大理寺審查流程搬了出來。
元昭帝卻道：“不用跟朕講什麽《律典》了，你家朱大人就愛用這個跟朕嗆聲……我就問你，如今朝中江西之人占據半數，你如何看待？”
祁垣在外間垂著腦袋，卻也聽了個大概，知道元昭帝是在問黨爭之事，不由暗暗擔心起來。
徐瑨卻沒有絲毫猶豫，坦然道：“江西地狹人眾，為農無地，為商無業，是以世代務習經史，裏巷誦聞，父子叔侄自相為師友，繼而散至四方訓教社學，取束修為生，其風俗如此，本乃盛世之相。”
元昭帝“哦”了一聲，問他：“如此，你也認為王尚書無辜？”
徐瑨道：“若隻論張勳案，大理寺已經查明，此事與王尚書無關。”
本朝《律典》之中，南人官北，北人官南已是常例，元昭帝這麽問，顯然是知道王旻無辜，自己卻又想要借題發揮，對黨爭之人下手罷了。
祁垣不由暗暗犯嘀咕，王尚書是太子的人，元昭帝這是不喜歡太子？
他悄悄往上看，見那年輕人在元昭帝身側，似乎十分隨意，便猜著那位是不是傳說中的二皇子。
元昭帝沉吟片刻，不知為何，又重新高興起來，閑聊了幾句別的，隨後對國公爺笑道：“朕是著實羨慕姐姐，國公府的幾個孩子，尤其是子敬，從小便溫和知禮，從不叫你們操心。”
他做出了一副話家常的架勢，國公爺卻稱不敢，忙起身謝罪。
元昭帝微微皺眉，不高興道：“朕不過是聊幾句家常而已，姐夫何苦如此？”
國公爺還未答話，一旁的年輕人卻笑了起來，對元昭帝道：“父皇，兒臣知道此中緣故。”
那人眉眼比太子更鋒利一些，一副天不怕地不怕的樣子。
元昭帝顯然對這個兒子十分縱容，“哦”了一聲，“那你說說看。”
年輕人便得意地笑了起來：“兒臣今日去找太傅讀書。正好重溫到這一段，孟子曾曰，君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。”
他說到這微微一頓，笑嘻嘻道，“如今國公爺這麽怕父皇，定是視父皇如寇仇呢！就是不知父皇何時視姑父為土芥了？”
誰知道馬場裏馬還在，人卻沒來。羅儀不知這倆是不是有事耽擱了，隻得在這邊等著，等來等去，終於等來一個傳話的小廝。
那小廝是國公府上的，看著很麵生，又穿了一身粗布袍子，跑得滿頭大汗。找到羅儀的時候那小廝好歹鬆了口氣，打著躬問：“您可是羅公子？我們家公子帶祁公子去成園玩去了，讓來告訴你一聲。”
羅儀愣了好一會兒，莫名其妙道：“這大冷天的，成園葉子都快落光了，他們去玩什麽？”
小廝道：“小的也不清楚，兩位公子好像是在摘果子吧。我們成園的葉子雖然落了許多，但棠梂子都紅了，怪好看的。”
羅儀聽到這才明白過來，原來這小廝是成園裏的，怪不得他看著麵生。再一想自己被叫出來半天，跟祁垣連話都沒說兩句，不由惆悵起來。
徐瑨這會兒倒是很開心。成園的樹木很多，不少都是春天看花，秋天賞果的果樹。這會兒園子裏不僅棠梂子紅了，那石榴和冬棗等果子也到了最好吃的時候。
他原本是想著才表明心意，又哄的祁垣應了，所以找個清靜地方跟祁垣溜達著好生說說話。
誰想入了園，正碰上看園子的老仆們在那摘果子，祁垣許久見過這麽熱鬧的事情，當即也跑過去摻亂。
園子裏的老仆不像府上的那麽拘束，看這麽個小孩跑過來，便笑嗬嗬地抓了幾個紅豔的棠梂子塞給他。
祁垣攤開手，手心卻隻能放下幾個，不由驚訝道：“這果子這麽大，我以前吃的還沒這一半呢！”
老伯笑道：“那可不，這棵樹可是園子裏的果王，不信你一會兒滿園子走走，絕對找不出第二個這樣的來。”
祁垣嘖嘖稱奇，扭頭問徐瑨：“真的嗎？”
徐瑨笑著點了點頭：“成園裏原本有幾十棵樹是一塊從青州買過來的，不知怎的，這棵格外出息些。春天的時候花也比別的繁茂，冬天結果也是又多又大。”
祁垣“哦”了一聲，拿起一個在袖子上擦了擦，抬手便往嘴裏送。
那果子卻是酸口的。祁垣嗅著挺好聞，咬下去才覺得不對，眼睛猛地瞪圓，隨後一張小臉便被酸地使勁皺到了一塊，眼睛鼻子嘴巴都抽搐著。
徐瑨不料他這麽隨意，一時來不及阻止，見祁垣酸成這樣心裏笑得不行，忙轉開臉掩飾了一下，免得祁垣傷麵子。
果然，祁垣見他沒瞅見自己的窘態，鬆了口氣，麵無表情的在嘴裏含住那果子，也不敢咬。
徐瑨轉過身，假裝自己才看見的樣子，含笑問：“你吃了？怎麽樣，好吃嗎？”
祁垣梗著脖子，點了點頭。
徐瑨心裏憋笑，故意問：“甜嗎？”
祁垣狐疑地看他一眼。
“甜。”祁垣挑了一個最紅的，在身上擦了擦，遞過去，含糊著道：“特別甜，來，你也吃一個。”
徐瑨以前就被酸倒過，這會兒早有了準備，假裝不知道祁垣的壞心思，笑吟吟地就著祁垣的手咬住那果子，嚼了兩下。
“好甜！”徐瑨目露喜色，讚道，“怪不得說這種果子甜如蜜呢，果然風味甚佳。”
祁垣：“？？”
祁垣本來想看徐瑨出醜，這下不由懵住，心想莫非紅的才甜？自己吃的這個不夠熟？
他疑惑地低頭看自己手裏的紅果，又看看徐瑨。
徐瑨也目視他，滿臉笑意。
祁垣挑了個最紅的果子，擦了擦，學徐瑨咬住嚼了嚼。
祁垣：“……”
徐瑨：“……”
徐瑨看他咬下去後，再也憋不住，趕緊“呸呸呸”將那果子吐出，哈哈大笑起來。
祁垣這才驚覺上當，卻是酸的淚都出來了，邊往外吐邊要去打他。
徐瑨自然有所準備，一邊笑他一邊邁開長腿往一旁躲。祁垣惱羞成怒，追著他不放。倆人便就這樣在園子裏鬧了起來。玩了半天，徐瑨才想起羅儀這個兄弟，忙找人喊了個小廝過來，去給羅儀報個信。
那小廝出去後，他終究還是被祁垣喂了兩個酸果解氣。
徐瑨被酸得直捂腮幫子。
祁垣還一手拿著小樹枝，輕輕敲了他一下，惡聲惡氣地問：“還敢不敢了？”
徐瑨忙正色道：“不敢不敢。”
祁垣“哼”了一聲，抬眼瞥他，“少來，剛剛還偏我。”
“真不敢了，”徐瑨一本正經道，“從今以後，我也是有季常癖的人了，不敢不聽你的話。”
北宋時，蘇東坡有個好友叫陳季常，出身於世代功勳之家，家底殷厚，本人也十分有才，常與東坡談古論今。唯獨一樣，這人妻子善妒，他也格外怕老婆。所以蘇東坡便做了一首詩調侃老友，說他老婆是河東獅子吼。而從此以後，怕老婆的人便也有了“季常癖”的稱呼。
祁垣是知道“河東獅子吼”的，對“季常癖”卻不怎麽熟悉，一時沒有反應過來。
徐瑨老老實實吃果子，他卻又心疼起來，拍了拍他：“你別吃了吧。”
徐瑨知道他沒聽懂剛剛的典故，也不戳破，隻問：“怎麽了？”
祁垣瞅他一眼，：“怪酸的，別酸倒牙。”
“沒事。”徐瑨笑著，把人拉過來，輕輕親了一下。
“喏，”徐瑨道，“這樣就甜了。”
祁垣一愣，倆頰飛快地浮上一片酡紅。
這可是在成園裏！後麵還有老仆人呢！
祁垣一直對徐瑨有種仰望之情的，除卻這人文武全才，氣度卓然之外，也是受了京中傳言的影響——滿京盛讚的三公子，誰不稱呼一句君子之風？
哪能想到君子也會耍流氓！
祁垣臉皮發燙，心想當初在通州驛的時候，這人是何等正派。莫非是被自己帶的？畢竟是自己先不正經的……他眼珠滴溜亂轉，隻管看著別處。
徐瑨剛剛一時情|動，見他這樣，便知道他是不好意思了。他便也隻低頭笑笑，拉著祁垣的手開始閑逛。倆人走了一會兒，又看見幾棵大棗樹，便又跟老仆要了一個布袋子，邊吃邊摘著吃。
徐瑨跟武師練出來的一身功夫這下派上了用場，祁垣不管看見什麽喜歡的，隻需一指，他便會踩著樹幹飛身上去，利落的給摘下來。
祁垣不會功夫，看他飛簷走壁的架勢羨慕的眼睛發直，漸漸地說話也愈發軟糯起來。徐瑨麵上不顯，心裏卻享受的很，
倆人走走停停，不多會兒手裏的布袋子便裝滿了。
祁垣跑的滿身是汗，幸好成園裏有住宿的地方，剛剛徐瑨進園的時候，已經有仆婦早早去打掃過了。倆人都洗漱過，換了衣服，把果子交給下人去做。
不多會兒，眼看著到了用晚飯的時候，下人們便把冬棗和棠梂子蒸熟之後搗爛，做了兩道點心出來，都是酸甜開胃的。又有園子裏才殺的雞，現釣的魚，一樣樣或蒸或燜，做的熟爛，味道也十分鮮美。
徐瑨讓人在廊下擺了桌，又拍人去遇仙樓買雪花酒。他自己搬來一個小爐子，放在外麵。祁垣在廊下吃東西，他便在外麵燒水，倆人邊說著話，邊準備一會兒燙酒喝。
過了會兒，買酒的老仆卻慌裏慌張地跑了回來。
徐瑨不由一愣，問老仆：“不是買酒去了嗎，怎麽又回來了？”
老仆疾步跑過來，小聲道：“公子，好像是，好像是皇上來了！”
徐瑨心中一凜。
這成園雖然是國公府的，但元昭帝的確喜歡過來逛逛。不過那都是春獵的時候，順道過來歇歇腳而已。
這大冷天的，怎麽突然就來了？
那老仆跑的喘氣不迭，又道：“我瞧著是，也不知道看錯了沒，國公爺就在後麵跟著，都是穿的便服。後麵還有幾個公子，我就認不出來了，看那氣度可能是皇子們。現在園子給封了，誰都出不去，我就想著趕緊回來給公子送個信。”
皇帝出巡，規矩自然嚴謹，普通奴仆嚴禁到處遊走報信，一經發現，不管什麽緣由都會被杖斃。徐瑨連忙謝過老伯，讓他快回去躲好。自己也將爐子裏的火滅了。
祁垣伸長脖子朝外看著，見徐瑨變了臉色，匆忙進來，不由一愣。
“怎麽了？”祁垣問，“出事了？”
徐瑨擔憂地看他一眼，道：“皇上來了。”
祁垣：“皇……皇帝？”
祁垣被嚇了一跳，哪還有吃飯的心思，立刻就要讓人把盤子收走。
徐瑨卻搖搖頭，攔住了他。
“那位猜忌多疑，這會兒恐怕早就知道我們在這了。一會兒就有暗衛探路，你沒法走。”徐瑨壓低聲，皺了皺眉頭，“我們繼續吃，假裝不知道。”
祁垣有些害怕。他是極其佩服那位小才子的，然而那麽聰明伶俐的人，都能因為一句話被困在府裏六年，自己這樣的豈不更危險？
可是他也知道徐瑨說的有道理，先不說皇帝多疑，便是他自己才從大獄出來，又是忠遠伯長子，這層身份便比旁人還要敏感些。如今如果冒冒然逃避開，恐怕會引得旁人多想。
祁垣的臉色白了白。徐瑨拍了拍他的手，壓低聲道，“別怕，有我在。”
祁垣深吸一口氣，點了點頭，也不敢多說什麽，將臉搓了搓，繼續吃飯。
果然，不到一刻鍾的功夫，便聽外麵有說笑聲傳來。徐瑨和祁垣對視一樣，等那聲音近了些，才齊齊裝出一副詫異的樣子朝外看去。
庭院的大門處很快走進來幾個人。為首的一個赫然是元昭帝。
祁垣沒見過皇帝，但見那人跟太子十分相像，便一下猜到了。隻是這元昭帝穿了便服，乍一看仿佛是個慈眉善目的中年老伯，與他想象的凶戾狠毒的樣子相差甚遠。
祁垣不敢多看，忙跟在徐瑨後麵，疾步迎接出去。
國公爺遠遠看見這倆人，心中擔憂，早已怒道：“孽子無禮，還不快來見過陛下！”
徐瑨拜首稱罪，祁垣也伏倒在地，不敢抬頭。
元昭帝笑嗬嗬道：“朕不過是一時興起，過來看看，一會兒就要回宮了，一家人莫要行這些虛禮。”
說完免了徐瑨的禮，又看向祁垣。
徐瑨抬頭看元昭帝的臉色，正要說話，就聽老皇帝問：“你可是……忠遠伯府的祁垣？”
祁垣十分緊張，但很快又鎮定下來，心念一轉，道：“萬……萬歲聖明，草民……草民正是祁垣。”
元昭帝一怔，他雖聽過一些傳聞，但這會兒仍是難以將地上縮成一團的這人，跟那位當年意氣風發，當廷獻策的少年聯係到一塊。
他不由凝眉看去，卻見地上的人愈發瑟瑟發抖，連臉色都慘白起來，顯然是嚇怕了。
元昭帝回過神，神情一下便淡了許多，卻也沒為難他，隻淡淡道，“起來吧。”
祁垣連忙爬起，並不敢抬頭，隻夾著膀子縮脖遠遠退開。
元昭帝垂眸看了眼擺在廊下的小桌，也沒了追問的興趣，徑直步入室內。他身後呼呼啦啦幾個人，隨即一塊跟了上去。隻有一個年輕人饒有興趣地看了祁垣幾眼。
直到這些人都走進去了，祁垣才悄悄鬆了口氣，卻也不敢大意，仍裝出一副瑟縮的樣子，遠遠地綴在後麵。
元昭帝坐定之後，仍喊了徐瑨過來，問了他最近如何，大理寺曆事怎麽樣，問來文曲，又問到了山東巡撫張勳和禮部尚書一案。
徐瑨神色自若，一板一眼地將大理寺審查流程搬了出來。
元昭帝卻道：“不用跟朕講什麽《律典》了，你家朱大人就愛用這個跟朕嗆聲……我就問你，如今朝中江西之人占據半數，你如何看待？”
祁垣在外間垂著腦袋，卻也聽了個大概，知道元昭帝是在問黨爭之事，不由暗暗擔心起來。
徐瑨卻沒有絲毫猶豫，坦然道：“江西地狹人眾，為農無地，為商無業，是以世代務習經史，裏巷誦聞，父子叔侄自相為師友，繼而散至四方訓教社學，取束修為生，其風俗如此，本乃盛世之相。”
元昭帝“哦”了一聲，問他：“如此，你也認為王尚書無辜？”
徐瑨道：“若隻論張勳案，大理寺已經查明，此事與王尚書無關。”
本朝《律典》之中，南人官北，北人官南已是常例，元昭帝這麽問，顯然是知道王旻無辜，自己卻又想要借題發揮，對黨爭之人下手罷了。
祁垣不由暗暗犯嘀咕，王尚書是太子的人，元昭帝這是不喜歡太子？
他悄悄往上看，見那年輕人在元昭帝身側，似乎十分隨意，便猜著那位是不是傳說中的二皇子。
元昭帝沉吟片刻，不知為何，又重新高興起來，閑聊了幾句別的，隨後對國公爺笑道：“朕是著實羨慕姐姐，國公府的幾個孩子，尤其是子敬，從小便溫和知禮，從不叫你們操心。”
他做出了一副話家常的架勢，國公爺卻稱不敢，忙起身謝罪。
元昭帝微微皺眉，不高興道：“朕不過是聊幾句家常而已，姐夫何苦如此？”
國公爺還未答話，一旁的年輕人卻笑了起來，對元昭帝道：“父皇，兒臣知道此中緣故。”
那人眉眼比太子更鋒利一些，一副天不怕地不怕的樣子。
元昭帝顯然對這個兒子十分縱容，“哦”了一聲，“那你說說看。”
年輕人便得意地笑了起來：“兒臣今日去找太傅讀書。正好重溫到這一段，孟子曾曰，君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。”
他說到這微微一頓，笑嘻嘻道，“如今國公爺這麽怕父皇，定是視父皇如寇仇呢！就是不知父皇何時視姑父為土芥了？”