“裴妍？”裴鈞一見是她，抬手就想撐起身來，可手臂一動，卻傳來陣剜骨劇痛，令他悶哼一聲倒回榻上。
“你別動！”裴妍慌忙按住他，將他包裹著厚厚紗布的左臂輕放進被子裏，又急急探他額頭，“你這胳膊傷得太重，眼下用藥也不頂事了，前幾日都在昏迷。錢海清一早已去請他爺爺過來替你看診，晚些時候就能到——”
“我不是在做夢吧……”裴鈞仰躺在榻中注視她忙活，眼底酸澀地抬起右手捉住她手腕，“裴妍……你沒事兒？那煊兒呢？梅六呢？錢思齊怎和你在一處？難道第三船——”
“我便是被第三船巡回所救。裴鈞，這裏已是江南，眼下眾人都在一處，你就放寬心罷。”裴妍不及答他許多，忽聽門外響起敲門聲，站起來，“一定是趙先生來了。”
她匆匆開了門，果見趙穀青領著個郎中疾步走入：“裴大人如何？”
趙穀青轉過門屏，見榻中裴鈞當真醒轉，忙止步抱拳向裴鈞一拜，聲有哽咽道：“裴大人此番受苦，請受趙某一拜！”
“趙先生使不得……”裴鈞強撐右臂，費力地抬起些身來，“此行多舛，皆因晚輩思慮不齊、出走匆忙，如今就連晉王爺也——”
“裴大人切不可說這話。”趙穀青將郎中帶至裴鈞身側，語重心長道，“人算不如天算，勝敗乃兵家常事。晉王爺的事兒，我已聽閆大人和方大人說了——裴大人臨危冒死也要找尋王爺下落，此乃義薄雲天之舉，不光趙某欽佩之至，追隨您一路的將士們也都十分敬重。眼下既知王爺還活著，日後便必能有相會之日，裴大人目前最要緊的，是快快養好身子。”
郎中已開始給裴鈞換藥，撕下紗布、帶離了膿疤，疼得裴鈞深深擰眉：“咱們這是在江南何處？”
“茶山。”趙穀青答，“晉王爺雖在江南置業不少，可唯有此處算得上隔絕人世。當日在江中一別，我料追兵是衝你而來，便在江麵繞行，以圖回還支援，沒想到回去時卻見第二船已沉、第一船已毀，便隻能抱著試一試的念頭，在江中浮礁上尋了一夜，卻竟真的發現了你姐姐和梅少爺。眼見他二人都受了傷，我便臨時決定來此供他們修養，隻在我們原本約好處留下口信，昨夜方大人與閆大人便是循著口信過來的。”
裴鈞細聽他這話，麵色漸漸變了：“若隻他兩人獲救……那薑煊何在？”說著即刻望向裴妍：“煊兒呢？”
裴妍眉心一顫，在他的目光下低垂了頭，對趙穀青道：“先生有勞了，後頭的話，就我來同他說罷。”
郎中已換完了藥，趙穀青便依言領郎中出去。
裴妍靜待他們帶上門出去，歎了一聲，坐在裴鈞身邊道：“煊兒被追兵捉走，眼下……應是已被帶回京城了。”
裴鈞聽言，頓時心胸透冷，聽裴妍繼續道：“那日，我和梅六護著煊兒想要跳船，可追兵太多，梅六為護我和煊兒……已被人砍傷了，船上的桅杆又忽然落下，將我砸入江中。那時煊兒已被追兵拉走，梅六一人難以應對，便隻可先跳水救我……”
“那梅六眼下可好？”裴鈞一時不知該先憂心哪一個，“那日我看他中劍，他傷得重麽？”
裴妍轉身往桌邊端了杯水，聽言脊背一僵，頓了頓方答：“倒是脫了險，還需好好養著。”
裴鈞見她背影落寞，料她是自責愧疚，便不忍再問，思索一時道：“煊兒隻是個孩子，與薑湛不曾有過節，薑湛也下過詔書立煊兒為嗣，若見煊兒回京，應是會留下他來，待日後平了蔡渢之亂再來要挾我們。如此，煊兒眼下不會有性命之憂。”
裴妍將水遞到他手中，抬手點了點眼角，勉強對他一笑：“趙先生也是這麽說的。他讓我先別憂心，說待他日回京，一定會將煊兒解救出來。”
“沒錯。”裴鈞拍拍她手背，細細打量她一時，見她此刻果真安好，便慢慢點頭，“你和梅六能脫險，已是再好不過的境況，此處既然安定，你們便好好共趙先生留下修養，明玨兒和師兄也會留下來幫你們——”
“那你呢？你難道要走？”裴妍一聽他這話中的意思，緊張起來，“你的傷勢已經很重，你必須留下來養傷。”
“再重也是皮外傷，上了藥很快就能好。”裴鈞坐到榻邊，一麵單手將靴子拉上了腳，一麵沉沉道，“我們在此安然無恙，晉王卻還在外頭生死不知……這多一天便是多一分危險，我得出去找他。”
“不行，你這是送命！”裴妍立馬攔在他跟前，紅著眼道，“外麵到處都在通緝你，你的畫像貼得滿城都是，朝廷也好、蔡家也罷，他們都想要你的命。裴鈞，我已經失去了煊兒，我絕不能再失去你！”
“可晉王也需要我，我必須去救他！”裴鈞仰頭看入她眼中，“我們還活著，是因晉王的人馬護我們一路；此處很安全，亦是晉王置業替我們安排。他從來是怎麽對我們的？他當初又是如何救你、如何待煊兒的？他眼下還在外頭受苦，我怎能放任他不管？”
他繞過裴妍，抓起一旁凳子上的衣服穿好。裴妍攔他不住，他拉開門就要往外走，可一開門，卻見外頭站著個人。
這人脖頸纏著紗布，臉上還有些青腫，此時似乎正猶豫是否敲門，卻未料裴鈞開門出來。
見裴鈞一愣，他局促地退了半步，抬起臉看向裴鈞，將一雙討人喜歡的鳳眼眯起來，嘴上也咧開個大大的笑，抬手向裴鈞張開了雙臂。
“梅六？”裴鈞忙上前將他摟進懷裏，捏著他下巴搖了搖，“小子，你怎麽在這兒站著？身上的傷怎樣了？”
梅林玉忙笑著衝他點點頭，似在說“都好、都好”。
裴鈞見他如此，臉上的笑意微微一凝：“怎麽了，你怎麽不說話？”
梅林玉被他捏在指間的俊臉上依舊咧著笑容，可彎起的鳳眼中卻泛起水光，梗著脖子，衝他搖了搖頭。
“你說話啊……”裴鈞捧著他臉拍了拍，開始有些慌了，“老六，你別嚇哥哥，你快說話，你說話！”
可梅林玉卻是抬手將他雙手握住，強忍著眼中的淚，仍舊對他搖了搖頭。
裴鈞霎時隻覺腔中一裂，一股巨大的冰冷感從他背脊蔓延，很快將他整個人罩住。
他身旁傳來裴妍低聲的啜泣，那聲音好似一道絕頂確切的回響，肯定了他心中那可怕的猜測。
“不……”裴鈞全身發顫，雙手抓住梅林玉雙肩，“你還好生生地站在這兒，怎麽會……”
“追兵那一刀砍在他脖頸上，加之跳船後在江中浸水……”裴妍無力地坐倒在屋中團凳上，低聲嗚咽道，“我幫他止住了血，好歹保下性命，可趙先生找到我們的時候，他已經出不了聲了……”
“大夫怎麽說？”裴鈞轉頭問她。
裴妍哀聲道：“大夫說，他這喉嚨已然壞了，往後……是不可能再說話了。”
“什麽……”裴鈞顫巍巍倒退一步，聞言隻覺五雷轟頂。
他瞠目看著眼前仍在對他笑著的梅林玉，一瞬間，過往幾年中梅林玉講給他的每一句笑話、每一句鬥嘴都全數灌入他腦海，宛如滔天巨浪將他淹沒。
這些過去讓他開懷大笑的，現在卻讓他雙目一酸，倏地落下淚來——
梅林玉這嘴是他安身立命的法寶，平日裏是最閑不住的。他全憑這一張舌燦蓮花的嘴哄得京城裏頭上上下下沒人不喜歡他、沒人不幫襯他，也全憑這張嘴把日子過得熱熱鬧鬧、歡歡喜喜，叫親朋好友都快活……
可從今往後，他這張嘴卻再說不出話了。
刹那間，愧疚宛似江河灌入裴鈞胸腹，令他上前再度捧著梅林玉的臉，艱難哽咽：“對不起……老六，哥哥對不起你……”
梅林玉拚命搖頭，捂住他嘴，又極快地抬袖蹭落了眼角的淚，一把抱住他，拍著他的後背，喉中發出嘶嘶的喑咽。
“裴鈞，算我求求你……你留下來吧。”
裴妍扶著桌站起來，顫著嗓子道：“他也需要你啊。”
-
京城之中，蔡渢攻入後與禁軍糾纏數日，不惜死傷兵馬、毀壞城池，終以火攻破了皇城，並在京郊抓獲了沿密道出逃的薑湛一行，押回了宮中。
他把薑湛囚禁在崇寧殿裏，逼迫他下詔讓援軍退兵，接著，在占領皇城的第三日，他迫不及待地登基稱帝、昭告天下，更將父親蔡延尊為太上皇，奉於皇城以北的衍慶宮居住，賜三百仆從，令人日夜監視其行動。
蔡嵐出入宮中常行探望，見老父一世權臣，如今卻淪為籠中之雀的模樣，於心不忍，問蔡渢何故如此，蔡渢卻隻道：
“爹太聰明了，不得不防。”
蔡渢繼承了蔡延的多疑與陰鷙，身骨中流淌著被沙場洗練出的殘暴。他清洗京中勢力，收編軍隊，改換禁軍統領，假意勸降不願退軍的援兵，無果，便殺；他逼迫朝臣參拜，見張嶺攜一幹清流誓死不從，當朝便要舉刀殺人，卻為聲名之故，被謀士勸阻。
他大怒，隻能把張嶺關入大牢、嚴禁探視，又毒打薑湛以泄憤慨，逼問裴鈞下落，將裴鈞斥為奸佞邪祟，發重金懸賞其項上人頭，令天下緝捕，若遇曾與裴黨有關的人等，亦都下令鏟除。
京城中人心惶惶，朝堂上風聲鶴唳，蔡渢卻並不因此而止。
這一夜，他因深怕薑湛糾集舊日親信反撲複辟，而令人前往崇寧殿中，說要搜走薑湛宮中的一切瓷器、刀劍和紙筆，想令薑湛既無法反抗他，也無法聯絡外界。
薑湛與薑煊一同窩坐在崇寧殿角落裏，心如死灰地看著蔡渢的人馬如蝗蟲一般闖入殿中，看他們一樣樣搜走他殿內所有可作武器的東西和所有一切值錢的東西，當看到一人伸手取走他桌上的金雞鎮紙時，他忽地起身撲上去，卻當即被摜倒在地，下腹吃了重重一拳，萎倒在地。
薑煊嚇得驚叫一聲躲在禦案下，直到看見那些形似土匪的人大笑離去，才敢爬至薑湛身邊，哭著問：“皇叔，他們是誰啊？”
薑湛恨恨抬手抹掉了唇邊的血，咬牙道：“絕頂的壞人。”
薑煊忽地握住他手，怯生生道：“皇叔，我怕。”
他手指的溫暖令薑湛一顫。
薑湛垂眼看向那雙小手，見那手背上還留著些未褪幹淨的痘疤，當即皺起眉來轉開眼去，一時閉起眼，想狠心丟開這雙手，可掙紮了半晌，卻發覺自己更將這雙小手握緊了。
幾息之後，他轉向薑煊，認真問道：“煊兒，若是能逃出去，你願不願意幫皇叔一個忙？”
“你別動！”裴妍慌忙按住他，將他包裹著厚厚紗布的左臂輕放進被子裏，又急急探他額頭，“你這胳膊傷得太重，眼下用藥也不頂事了，前幾日都在昏迷。錢海清一早已去請他爺爺過來替你看診，晚些時候就能到——”
“我不是在做夢吧……”裴鈞仰躺在榻中注視她忙活，眼底酸澀地抬起右手捉住她手腕，“裴妍……你沒事兒？那煊兒呢？梅六呢？錢思齊怎和你在一處？難道第三船——”
“我便是被第三船巡回所救。裴鈞，這裏已是江南，眼下眾人都在一處，你就放寬心罷。”裴妍不及答他許多，忽聽門外響起敲門聲，站起來，“一定是趙先生來了。”
她匆匆開了門，果見趙穀青領著個郎中疾步走入：“裴大人如何？”
趙穀青轉過門屏，見榻中裴鈞當真醒轉，忙止步抱拳向裴鈞一拜，聲有哽咽道：“裴大人此番受苦，請受趙某一拜！”
“趙先生使不得……”裴鈞強撐右臂，費力地抬起些身來，“此行多舛，皆因晚輩思慮不齊、出走匆忙，如今就連晉王爺也——”
“裴大人切不可說這話。”趙穀青將郎中帶至裴鈞身側，語重心長道，“人算不如天算，勝敗乃兵家常事。晉王爺的事兒，我已聽閆大人和方大人說了——裴大人臨危冒死也要找尋王爺下落，此乃義薄雲天之舉，不光趙某欽佩之至，追隨您一路的將士們也都十分敬重。眼下既知王爺還活著，日後便必能有相會之日，裴大人目前最要緊的，是快快養好身子。”
郎中已開始給裴鈞換藥，撕下紗布、帶離了膿疤，疼得裴鈞深深擰眉：“咱們這是在江南何處？”
“茶山。”趙穀青答，“晉王爺雖在江南置業不少，可唯有此處算得上隔絕人世。當日在江中一別，我料追兵是衝你而來，便在江麵繞行，以圖回還支援，沒想到回去時卻見第二船已沉、第一船已毀，便隻能抱著試一試的念頭，在江中浮礁上尋了一夜，卻竟真的發現了你姐姐和梅少爺。眼見他二人都受了傷，我便臨時決定來此供他們修養，隻在我們原本約好處留下口信，昨夜方大人與閆大人便是循著口信過來的。”
裴鈞細聽他這話，麵色漸漸變了：“若隻他兩人獲救……那薑煊何在？”說著即刻望向裴妍：“煊兒呢？”
裴妍眉心一顫，在他的目光下低垂了頭，對趙穀青道：“先生有勞了，後頭的話，就我來同他說罷。”
郎中已換完了藥，趙穀青便依言領郎中出去。
裴妍靜待他們帶上門出去，歎了一聲，坐在裴鈞身邊道：“煊兒被追兵捉走，眼下……應是已被帶回京城了。”
裴鈞聽言，頓時心胸透冷，聽裴妍繼續道：“那日，我和梅六護著煊兒想要跳船，可追兵太多，梅六為護我和煊兒……已被人砍傷了，船上的桅杆又忽然落下，將我砸入江中。那時煊兒已被追兵拉走，梅六一人難以應對，便隻可先跳水救我……”
“那梅六眼下可好？”裴鈞一時不知該先憂心哪一個，“那日我看他中劍，他傷得重麽？”
裴妍轉身往桌邊端了杯水，聽言脊背一僵，頓了頓方答：“倒是脫了險，還需好好養著。”
裴鈞見她背影落寞，料她是自責愧疚，便不忍再問，思索一時道：“煊兒隻是個孩子，與薑湛不曾有過節，薑湛也下過詔書立煊兒為嗣，若見煊兒回京，應是會留下他來，待日後平了蔡渢之亂再來要挾我們。如此，煊兒眼下不會有性命之憂。”
裴妍將水遞到他手中，抬手點了點眼角，勉強對他一笑：“趙先生也是這麽說的。他讓我先別憂心，說待他日回京，一定會將煊兒解救出來。”
“沒錯。”裴鈞拍拍她手背，細細打量她一時，見她此刻果真安好，便慢慢點頭，“你和梅六能脫險，已是再好不過的境況，此處既然安定，你們便好好共趙先生留下修養，明玨兒和師兄也會留下來幫你們——”
“那你呢？你難道要走？”裴妍一聽他這話中的意思，緊張起來，“你的傷勢已經很重，你必須留下來養傷。”
“再重也是皮外傷，上了藥很快就能好。”裴鈞坐到榻邊，一麵單手將靴子拉上了腳，一麵沉沉道，“我們在此安然無恙，晉王卻還在外頭生死不知……這多一天便是多一分危險，我得出去找他。”
“不行，你這是送命！”裴妍立馬攔在他跟前，紅著眼道，“外麵到處都在通緝你，你的畫像貼得滿城都是，朝廷也好、蔡家也罷，他們都想要你的命。裴鈞，我已經失去了煊兒，我絕不能再失去你！”
“可晉王也需要我，我必須去救他！”裴鈞仰頭看入她眼中，“我們還活著，是因晉王的人馬護我們一路；此處很安全，亦是晉王置業替我們安排。他從來是怎麽對我們的？他當初又是如何救你、如何待煊兒的？他眼下還在外頭受苦，我怎能放任他不管？”
他繞過裴妍，抓起一旁凳子上的衣服穿好。裴妍攔他不住，他拉開門就要往外走，可一開門，卻見外頭站著個人。
這人脖頸纏著紗布，臉上還有些青腫，此時似乎正猶豫是否敲門，卻未料裴鈞開門出來。
見裴鈞一愣，他局促地退了半步，抬起臉看向裴鈞，將一雙討人喜歡的鳳眼眯起來，嘴上也咧開個大大的笑，抬手向裴鈞張開了雙臂。
“梅六？”裴鈞忙上前將他摟進懷裏，捏著他下巴搖了搖，“小子，你怎麽在這兒站著？身上的傷怎樣了？”
梅林玉忙笑著衝他點點頭，似在說“都好、都好”。
裴鈞見他如此，臉上的笑意微微一凝：“怎麽了，你怎麽不說話？”
梅林玉被他捏在指間的俊臉上依舊咧著笑容，可彎起的鳳眼中卻泛起水光，梗著脖子，衝他搖了搖頭。
“你說話啊……”裴鈞捧著他臉拍了拍，開始有些慌了，“老六，你別嚇哥哥，你快說話，你說話！”
可梅林玉卻是抬手將他雙手握住，強忍著眼中的淚，仍舊對他搖了搖頭。
裴鈞霎時隻覺腔中一裂，一股巨大的冰冷感從他背脊蔓延，很快將他整個人罩住。
他身旁傳來裴妍低聲的啜泣，那聲音好似一道絕頂確切的回響，肯定了他心中那可怕的猜測。
“不……”裴鈞全身發顫，雙手抓住梅林玉雙肩，“你還好生生地站在這兒，怎麽會……”
“追兵那一刀砍在他脖頸上，加之跳船後在江中浸水……”裴妍無力地坐倒在屋中團凳上，低聲嗚咽道，“我幫他止住了血，好歹保下性命，可趙先生找到我們的時候，他已經出不了聲了……”
“大夫怎麽說？”裴鈞轉頭問她。
裴妍哀聲道：“大夫說，他這喉嚨已然壞了，往後……是不可能再說話了。”
“什麽……”裴鈞顫巍巍倒退一步，聞言隻覺五雷轟頂。
他瞠目看著眼前仍在對他笑著的梅林玉，一瞬間，過往幾年中梅林玉講給他的每一句笑話、每一句鬥嘴都全數灌入他腦海，宛如滔天巨浪將他淹沒。
這些過去讓他開懷大笑的，現在卻讓他雙目一酸，倏地落下淚來——
梅林玉這嘴是他安身立命的法寶，平日裏是最閑不住的。他全憑這一張舌燦蓮花的嘴哄得京城裏頭上上下下沒人不喜歡他、沒人不幫襯他，也全憑這張嘴把日子過得熱熱鬧鬧、歡歡喜喜，叫親朋好友都快活……
可從今往後，他這張嘴卻再說不出話了。
刹那間，愧疚宛似江河灌入裴鈞胸腹，令他上前再度捧著梅林玉的臉，艱難哽咽：“對不起……老六，哥哥對不起你……”
梅林玉拚命搖頭，捂住他嘴，又極快地抬袖蹭落了眼角的淚，一把抱住他，拍著他的後背，喉中發出嘶嘶的喑咽。
“裴鈞，算我求求你……你留下來吧。”
裴妍扶著桌站起來，顫著嗓子道：“他也需要你啊。”
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京城之中，蔡渢攻入後與禁軍糾纏數日，不惜死傷兵馬、毀壞城池，終以火攻破了皇城，並在京郊抓獲了沿密道出逃的薑湛一行，押回了宮中。
他把薑湛囚禁在崇寧殿裏，逼迫他下詔讓援軍退兵，接著，在占領皇城的第三日，他迫不及待地登基稱帝、昭告天下，更將父親蔡延尊為太上皇，奉於皇城以北的衍慶宮居住，賜三百仆從，令人日夜監視其行動。
蔡嵐出入宮中常行探望，見老父一世權臣，如今卻淪為籠中之雀的模樣，於心不忍，問蔡渢何故如此，蔡渢卻隻道：
“爹太聰明了，不得不防。”
蔡渢繼承了蔡延的多疑與陰鷙，身骨中流淌著被沙場洗練出的殘暴。他清洗京中勢力，收編軍隊，改換禁軍統領，假意勸降不願退軍的援兵，無果，便殺；他逼迫朝臣參拜，見張嶺攜一幹清流誓死不從，當朝便要舉刀殺人，卻為聲名之故，被謀士勸阻。
他大怒，隻能把張嶺關入大牢、嚴禁探視，又毒打薑湛以泄憤慨，逼問裴鈞下落，將裴鈞斥為奸佞邪祟，發重金懸賞其項上人頭，令天下緝捕，若遇曾與裴黨有關的人等，亦都下令鏟除。
京城中人心惶惶，朝堂上風聲鶴唳，蔡渢卻並不因此而止。
這一夜，他因深怕薑湛糾集舊日親信反撲複辟，而令人前往崇寧殿中，說要搜走薑湛宮中的一切瓷器、刀劍和紙筆，想令薑湛既無法反抗他，也無法聯絡外界。
薑湛與薑煊一同窩坐在崇寧殿角落裏，心如死灰地看著蔡渢的人馬如蝗蟲一般闖入殿中，看他們一樣樣搜走他殿內所有可作武器的東西和所有一切值錢的東西，當看到一人伸手取走他桌上的金雞鎮紙時，他忽地起身撲上去，卻當即被摜倒在地，下腹吃了重重一拳，萎倒在地。
薑煊嚇得驚叫一聲躲在禦案下，直到看見那些形似土匪的人大笑離去，才敢爬至薑湛身邊，哭著問：“皇叔，他們是誰啊？”
薑湛恨恨抬手抹掉了唇邊的血，咬牙道：“絕頂的壞人。”
薑煊忽地握住他手，怯生生道：“皇叔，我怕。”
他手指的溫暖令薑湛一顫。
薑湛垂眼看向那雙小手，見那手背上還留著些未褪幹淨的痘疤，當即皺起眉來轉開眼去，一時閉起眼，想狠心丟開這雙手，可掙紮了半晌，卻發覺自己更將這雙小手握緊了。
幾息之後，他轉向薑煊，認真問道：“煊兒，若是能逃出去，你願不願意幫皇叔一個忙？”