尤大春想的很好，隻要到了戰場，怎麽都能有功。跟著鎮北軍一路打，撿漏是功，在外擅後，幫忙是功，哪怕追殺一支北狄小隊，人數再少，隻要是北狄人，就都是功！霍琰想攔都攔不了！
可他萬萬沒想到，阻止他的並不是霍琰，別人也沒有故意紮籬笆不讓他接近，是他根本就接近不了！
戰場如棋局，變幻莫測，他本以為隻是個形容詞，沒想到還真是這樣！仗打起來了，未必固定在一個地方，有人逃，就有人追，有人誘，就有人跳，有人落單，就有人圍攻，局勢始終是流動的，信息不足，計劃不全，缺少戰場前瞻意識，你就捕獲不了對方的動向，也確定不了自己前進的方向。
尤大春遠遠看著戰火硝煙，帶著人往東走，走到了，人沒了，沒有北狄人，也沒有鎮北軍；瞧著西邊又打起來了，帶人趕過去，除了一地屍體，毛都沒有；想著往中間腹地走總該對了吧，結果別人戰隊是講究方法形態的，有些戰法，就是得把所有人都撒出去，圈子越大越好！
尤大春整場跑，把自己累成了狗，出了一身汗什麽都沒撈著！
想找霍琰吧，人家忙著呢，自己大軍都調度不過來，哪有空理你？
這仗打真的很容易，北狄軍一潰千裏，可這功，真的一點都不好搶，霍琰那廝也根本不會主動放！
尤大春氣的把刀一扔，原地紮營，他還就不信了，糧草耗光，姓霍的還怎麽打？不必現在著急，以後自有人求著他，把功遞到他手上！
同時他還眼睛一轉，立即發了信，道安然不是說有主意嗎？別磨蹭了趕緊上！
飛鴿傳書從尤大春賬內發出，同一時間，不同的飛鴿從北狄主將營帳內發出……
看來這個夜晚，大家都很忙。
……
九原邊境大戰，雲中隘口，張家軍駐地，四周安靜無聲，連雪下的都比別處小。
多少年都是這樣，大家都習慣了。
北狄來攻，隻硬杠九原，因為那裏邊境線開闊，多少萬大軍都容得下，而他們這點小地方，人家根本就看不上，奇襲隻能用小股騎兵，就算勝了，等大軍過路又是個漫長的過程，霍琰隻要聽到消息就會來援，沒準大軍還沒過完，就得卡在這關隘，還被鎮北王一路暴揍，風險大大大過收益，為何要做？實在沒什麽意義。
這沒什麽意義的隘口，張奪已經守了五年。
張家乃將門，世代綿延，出了不少名將，往上數名留青史的好多位，無人不服，可那又怎樣？本朝開國時失了先機，少了從龍之功，沒有封侯拜相占下地盤，就處處矮人一頭，不管家裏出了多少名將，都沒有本事，兵權不是自己的，皇上想收就收，看你順眼了才會給，窮當兵的沒權沒錢，除了火爆脾氣，也就祖上這點名聲了。可名聲能當飯吃？一族人要活命，拿出去誰都不比別人矮半截，憑什麽好處總是輪不到自己，一有麻煩他們就得頂上？
當兵的脾氣直，不似文人大都相輕，交朋友很容易，同是大夏的兵，同在北邊，張家和鎮北王一直關係尚可，可六年前那場惡戰，所有一切化為泡影，兩家再無來往。
就因為當時慘戰，張家明明參戰了，卻一點忙都沒幫上，霍家死了那麽多人，張家軍從上到下，從主將到小兵，一點事沒有，叫別人怎麽不介懷？
可戰場局勢瞬息萬變，怎麽說得清？他們張家就是運氣好，沒碰到敵方最厲害最尖重的兵力，就是保住了，消息不通不知道四散的鎮北軍分別遇到了什麽沒法定點幫助，又做錯了什麽？為什麽所有人都要付出代價，為什麽家裏老爺子會被排擠慘淡收場，族裏孩子少了那麽多出頭機會……
不就因為鎮北王勢大！！！
什麽悍勇殺神，北地百姓的福音，北狄兵的惡夢，優雅高華，人人推崇，其實就是個小人！小肚雞腸，公報私仇，打壓異己！霍琰就是個人渣！
張奪摔了一壇酒，雙目泛紅，他們和鎮北王怎麽可能會沒仇？仇恨大了去了！他甚至不止一次的想過，如果鎮北王死了就好了，死了，北方邊防缺一重力，王府裏那個叫霍玠的弟弟還沒長成，過了年才七歲，能打什麽仗？皇上能依靠誰？滿朝上下，能扛鼎打仗的武將有幾個？張家必會起複！
霍琰怎麽還不死呢？到底什麽時候死！
就在這時候，突然收到暗箭密信，上麵寫道：要不要合作？
一共兩行看完，捏著信紙，坐下細細思量，張奪目光變化不停，越來越激動，越來越興奮，為什麽不？對付霍琰的事，當然要做！但是不能把自己折進去……
正想著，副將張歸突然跪在他麵前：“末將願為此事，請少主成全！”
張奪看著這個一直忠心的副將，緩緩閉了眼。
張歸見他不允，直接把信搶了過來：“若事成，此事無需旁人知道，若事敗，所有一切甩乃末將一人所為，絕不牽連！”
張奪睜開眼，眸底發紅，牙齒咬的顫抖，似是極為不舍。
張歸跪地：“末將本就是少主救下的孤兒，無牽無掛，死不足惜，少主卻是張家最後的希望，絕不可以出事！”
張奪起身，重重拍了下副將肩膀：“好兄弟。”
張歸：“誓死效忠少主！”
張奪心眼多，願意促成別人的事，關鍵時機小小的幫一點忙，甚至為別人互相傳話，提供更好更多的方案，可他不出兵，隻願意睜一隻眼閉一隻眼，假裝看不到尤大春和北狄的暗中聯絡，也不知道別人打算做什麽又做了什麽，最多就是‘擅離職守’，不小心放了一批人過關，又不知道別人去了哪裏……
所有一切，都由副將張歸親自聯絡實施。
站在高高坡上，看著衝九原城遠去的北狄騎兵隊，張奪目光陰陰，憎恨又痛快。
殺不了霍琰，難道還殺不了霍琰的家人？他霍琰就算是鐵打的，等一家人死絕，形單影隻，還能做什麽？
霍琰……六年前你運氣好，僥幸逃過一劫，這一次——死吧！
北狄軍帳，四皇子赤昊握著書卷，問侍立在側的心腹：“事情進展的如何？騎兵小隊可出發了？”
心腹跪地：“是！一切皆如主子所謀！”
赤昊唇角微勾：“很好，張奪和尤大春還算給力，看來很多計劃可以提前了……明日一早去除免戰牌，同霍琰打消耗戰，可以退，可以撤，但戰鼓不準停！”
……
九原城內，氣氛緊張又安靜。
緊張是因為邊關戰事，任何一場戰爭都是殘酷的，總會有這樣那樣的意外避免不了，但凡鎮北王一處想不到，九原城就是第一個被偷襲被攻破的眾矢之的。當然這種情況很少，六年來基本沒發生過，人們隻是下意識心裏警惕。安靜是因為自己幫不了忙，上不了戰場殺不了的，總不能拖後腿。
百姓們就像尋常過日子一樣，該幹活幹活，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺，但街上閑聊的懶漢少了，鬧事的痞子沒有了，連小偷小摸都沒怎麽發生了，麵對戰爭，九原城的百姓堅韌又強大。
顧停看著這座比往日更幹淨更安寧的城市，緩緩呼了口氣。
這就是霍琰的家鄉。他時常不在，也很少鐵律要求什麽，隻是以身作則，就影響了一個軍隊，影響了一城人。這座城和霍琰一樣，平淡又睿智，看起來很普通，沒脾氣，卻無堅不摧，誰敢來惹，倒是試試看！
吳豐過來了：“少爺，打聽清楚了。”
顧停：“怎麽樣？”
吳豐：“外頭糧食徹底停止買賣了，咱們庫存豐厚，不管城裏還是鎮北軍，一旦危急，都立時可解。而除了咱們家，存糧最多的就是尤大春府上。”
顧停麵色不見變化，顯然早就預料到了這種情況：“好好盯著，沒準……會有機會用上。”
吳豐：……
“所以尤大春之前態度那麽放肆的收糧，少爺一直沒管，是想養肥了關鍵時候自己宰？”
顧停微笑：“那就要看尤大人的表現了。”
他想，上輩子沒有聽到糧荒危機，是不是因為霍琰利用了尤大春？畢竟他不在這裏，尤大春可是在，一樣的人，一樣的思維，這輩子尤大春會這麽幹，上輩子肯定也這麽幹了，他一個局外人都暗挫挫打著尤大春的主意，當時的霍琰會看不到？
“劉大春出城去戰場搶功，府裏一應事宜是誰在管？”
這個吳豐知道：“聽說是一個心腹謀士，叫道安然的。”
顧停一笑：“道貌岸然，這名字倒是有趣。他們一行不是還有一個老太監麽？叫李貴的，說是監軍來著，和尤大春一起去了麽？”
吳豐搖搖頭：“沒聽說。”
顧停蹙眉，感覺有些怪異，李貴是監軍，就是要監督軍中情況，尤其戰事起時，蠢一點的，還會和主將對著幹，在戰場中搶指揮權瞎指揮，尤大春已經去了軍中，李貴留在這裏幹什麽？還把府邸一切權力讓給了這個叫道安然的謀士？他真的就一點都不貪功？可若什麽都不想要，隻想混日子，一大把年紀幹嘛不在宮裏呆著，偏要來這酷寒北地？
顧停覺得這老太監不對勁，想著以後要多做觀察。
“鎮北王府那邊怎麽樣？”
吳豐樂了：“可用不著少爺操心，那邊大概戰事曆的多了，一切井然有序，比咱們靠譜。”
顧停點了點頭，這樣最好不過。
吳豐覷著他的表情，小聲問：“少爺要過去看看麽？”
顧停感覺莫名其妙：“我去幹什麽？”
吳豐：“這個……少爺對王爺情有獨鍾，愛屋及烏，自會擔憂，而今王爺不在，您放不下心要過去看看，沒誰會說閑話，少爺別害羞。”
害羞？誰害羞？他嗎！
顧停氣的打長隨：“誰說我對他情有獨鍾了！”
“誒不是麽？”長隨抱頭鼠竄，“那自打到了九原城，您從頭到尾那麽關心人家，做的所有事都是為了人家，人家是王爺，凡見者無不崇敬跪拜，偏您見了一點都不害怕，還敢惡言惡語行為無狀，碰瓷人家懟人家甚至動手……少爺自小到大，何曾這般無禮過？ ”
顧停更氣，打的更用力：“我這不是無禮了！從小到大都對你無禮！”
吳豐哀嚎：“輕點啊少爺這是臉！小的是少爺您的人嘛，生是您的人，死是您的鬼，少爺自然親厚不設防不用裝，偶爾撒個嬌，小的能咋辦？”
顧停愣住。
所以……他在對霍琰撒嬌麽？把霍琰當成了自己人，不設防，不會裝，任性而為，什麽都沒顧忌？
“出事了！”
董仲誠提著袍角跑過來，滿頭是汗形象全無，根本等不及下人稟報，也顧不上看顧停主仆二人在幹什麽是否有空：“有敵攻城！”
顧停顧不得理清思緒，當即站了起來：“不可能！”
空氣有一瞬間的停滯。
顧停反應過來，拳抵唇前清咳兩聲：“我是說，鎮北王不是在邊境抗敵麽？北狄大軍怎麽可能過得來？”
這場時間略長的戰役裏，局勢瞬息萬變撲朔迷離，九原城的確會有險，也的確有敵人來攻，但絕不是在此刻，現在！不可能這麽早！
董仲誠也不明白：“難道不是狄人？可眼下時節，除了狄人還有誰會攻擊九原城？”
吳豐也急：“不如即刻過去看看，邊走邊聊！”
顧停立刻披上大氅，和董仲誠吳豐一起出發。
走街越巷，城內氣氛越來越嚴肅，街上穿著鎧甲的兵士越來越多，臨近城門，已然有守衛軍昂然在列。慢下來的風雪拂過他們肩頭，落在冰冷的鎧甲刀劍，越過高高城牆，翻到另一邊，另一邊，赫然有騎兵列隊陣前，戰鼓擂響，即將攻城。
果然有敵近前！
顧停根本不用看，光聽聲音就知道城外別人數量不少，真的來了！可是為什麽？為什麽提前了！
顧停有些慌。太多事情和上輩子知道的不一樣，也許是上輩子聽了太多的道聽途說，很多東西都是假的，也許是因為他重活一次，做過的事再無傷大雅無足輕重，改變了開頭，也就改變了結局。
上輩子的‘已知經驗’，真的能派上用場，靠得住嗎？他對‘已知’的自信，帶來的真的是勝利和幸運？或許隻是自以為是，螳臂當車，或許之後並不是成功的喜悅，而是既定的，更改不了甚至更大的災難。
心髒怦怦直跳，掌心濕汗直冒，顧停緊緊抓著衣角，對自己產生了巨大的懷疑，不知接下來如何是好。
一列列士兵快步奔至，頭前中年將領不斷發出指令，列隊或分開，往東或往西，帶矛或帶盾，大戰一觸即發，氣氛緊繃又嚴肅，可沒有一個人害怕，所有人目光都是堅韌強悍的，或許不久的將來，他們就會戰死城頭，可這一刻無畏，那一刻亦無悔，為了腳下的土地，什麽都值得！
現場並不安靜，士兵的腳步聲，弓箭摩擦聲，城外敵軍的鼓聲，每一樣每一樣都催人心顫，可奇跡的，顧停的心靜了下來。
他不知道城下這位中年將領是誰，不知道這些士兵都是從何而來，可他知道，這是霍琰麾下。訓練有素，井然有序。所有人都沒有害怕，直麵敵人尖刀，隨時麵臨死亡的他們都沒有害怕，他又為什麽要怕？
結果再壞不過是和上輩子一樣！
可他既然來了，就不會允許那麽慘痛的事情發生，哪怕隻能救下一個，也是賺了！
拍拍自己的臉，顧停目光開始堅定，他相信自己，也相信霍琰，這一次，絕不要死那麽多人，拚了！
……
隱在風雪之中的破廟裏，孟楨聽到了鼓聲。這個方向……莫不是九原有險！他騰的起身，跑到門口張望，可惜他已經走得太遠，風雪也太大，他什麽都看不到。
背上一暖，被蓋了一件厚毛披風。火紅的狐狸皮，那麽厚，卻又軟又輕，蓋在身上無比服帖，大大的圍領簇擁著小臉，越發顯的主人膚色白潤，下巴精致。
孟策大手一伸，連人帶披風抱回廟內，放在火堆旁：“別人的事，別人自會處理，這裏風硬，你莫染了風寒。”
“可顧停不是別人……”
孟楨掙紮著把裹得嚴嚴實實的手伸出來，眼巴巴瞧著哥哥，大眼睛好像會說話。
孟策看一眼就明白了，眉頭蹙起，麵色嚴肅：“不許。”
“可是……”
“沒有可是。”
孟楨慢慢的垂下頭，沒再說話。
之後氣氛漸漸變的詭異，孟楨乖乖穿著紅狐狸皮大氅，不再調皮，也不再鬧脾氣，很乖，很聽話，孟策說什麽就是什麽，從不反抗，隻是……不再和孟策說話了。
“怎麽了？”孟策挑起孟楨下巴，強迫二人麵對麵，“生哥哥的氣？”
孟楨垂眼，仍然不看哥哥：“沒有。”
對自家弟弟再熟悉不過，孟策哼了一聲：“說謊。”
孟楨抿唇，小臉繃得緊緊：“若是生氣，也是生我自己的氣，如果我能厲害一點……”
“小孩子家家，瞎發什麽愁。”
孟策按了下弟弟圓腦瓜，長手一伸，又是把弟弟連披風一起抱起來：“走了。”
二人一騎，孟策把弟弟牢牢護在身前，重新沒入風雪。
越來越遠了。慢慢的，戰鼓聲也聽不到了，可自己的心跳，血液從心髒泵出的聲音，往日在一起時好朋友說過的話，不管走多久，還是聽的到。
孟楨臉埋在毛茸茸的大氅裏，一點都不冷，可心裏空了一塊。他小手攥住哥哥衣角，眼淚一點一點沁出來，洇濕了孟策前襟。
對不起，我是個卑鄙的人……
喉頭腥甜，嘴角有血溢出，孟楨悄悄拿帕子擦了去，又把帕子藏藏好，不叫任何人看到。
再次停下休息的時候，孟楨昏昏沉沉，由著哥哥抱下馬，找了個安靜位置躺好，很快睡著。迷迷糊糊，尚在夢中時，他聽到了哥哥的親衛鄭十一稟報的聲音：“雲中隘口張家似有異動……怕是九原城有險……”
再是哥哥問：“霍琰呢？”
鄭十一：“尚在戰中，回防不及，離的也太遠，大約聽不到……王爺，咱們要管麽？”
孟策這次停頓的有點久，才麵無表情道：“不是說封地有動靜？哪裏有空管別人家的事？”
鄭十一：“是，西邊蠻人部落已經動了，估計是知道王爺外出，想要趁虛而入。”
“打我姑藏主意，可是不怕死，”孟策聲音陰森，“行了，你先下去吧，我兩日內就會趕到，讓家裏兄弟們撐會兒。”
“是。”
孟策轉身時，孟楨已經醒了。
他沒哭，也沒鬧，隻是抱著被子靠在牆角，眼眸非常非常安靜：“顧停……是不是危險了？”
孟策把大氅拿過去，細細給弟弟披上：“九原的事，自有霍琰管。”
“可你剛才說，鎮北王在外征戰，來不及回防？”孟楨小手拽住了哥哥的袖子，緊緊的。
孟策心裏歎了一聲，摸了摸弟弟腦門：“別人地盤的事，我不好插手。”
孟楨嘴唇抿的緊緊，眼睛霧霧的，直直的：“那為什麽不報個信？連這個都不行麽？”
“你還小，不懂，”孟策看著弟弟的眼睛，“不是不報，是找不到。”
大戰凶險，主將位置不定，為防他人有意刺殺，很多東西也要保密，對外界信息也更加警惕懷疑，否則很容易踏入敵軍的陷阱計謀。他同霍琰已不是之前摯友，什麽話都能說，什麽事都不必防，他現在想傳消息，下麵人未必能找得到霍琰，就算一層層稟報，能順利傳到霍琰麵前，耽誤的這點時間，霍琰自己的渠道也能接到消息了。
再者，他是姑藏王，本身立場特殊，這消息能順利傳給霍琰還好，若中途被截，危險的就是他們了。
“霍琰成長至此，‘殺場閻羅’絕非虛名，你要相信他。”
孟楨抿著唇：“可萬一呢？萬一霍琰遲遲收不到消息，顧停是不是危險了？ ”
孟策：“不會有這種可能。”
孟楨有些執拗：“你回答我，是不是有這種萬一？是不是有可能，顧停有危險！”
孟策看著弟弟，沒有說話。
孟楨就定住了。
他垂下頭，把臉埋進膝蓋，聲音哽咽：“其實那晚你和顧停說的話，我都聽到了。我是早早就睡了，可很快就醒了，想要出去找你，不小心聽到了你們的話……六年前，你見死不救，無情無義，和霍琰就此決裂，都是因為我。”
“你……”孟策心疼的輕拍弟弟的背，“不是為了你，我也不去，我惜命呢。”
“你撒謊。”
孟楨突然抬頭，眼睛紅紅，執拗又倔強：“你從小到大，從未做過虧心事，頂天立地，誌為豪傑，若不是有我拖累，哪怕前路艱險，就算有性命之憂，你也一定會去。”
他捂了臉，簌簌落淚：“好多好多事，都是因為我。你說你卑鄙，不，其實是我卑鄙。你本該是雄主，一身汙名是為了我，不爭上遊是為了我，所有自甘墮落全是為了我。”
想到六年前因為自己死了那麽多人，孟楨就忍不住發抖，喉頭一抖，‘噗’的一聲，吐了血。
孟策心疼的不行，趕緊抱著弟弟拍背，拿出帕子給他擦血：“我所有決定全是心之所向，不必你為我背負，為我所困。”
孟楨淚流滿麵：“所以你就自己扛麽？”
明明有他的份，明明是他的錯！
“我所為一切，隻想護住我姑藏王府，讓你快快樂樂的長大，開開心心的做自己。”孟策聲音低沉，“這是我的堅持。”
做自己……嗎？
孟楨幹淨眸子倒映著燭光，卻比燭光還燦爛。
他好像……懂了點什麽。
孟策第二天醒來，就發現弟弟不見了，身邊隻有一封信。
可他萬萬沒想到，阻止他的並不是霍琰，別人也沒有故意紮籬笆不讓他接近，是他根本就接近不了！
戰場如棋局，變幻莫測，他本以為隻是個形容詞，沒想到還真是這樣！仗打起來了，未必固定在一個地方，有人逃，就有人追，有人誘，就有人跳，有人落單，就有人圍攻，局勢始終是流動的，信息不足，計劃不全，缺少戰場前瞻意識，你就捕獲不了對方的動向，也確定不了自己前進的方向。
尤大春遠遠看著戰火硝煙，帶著人往東走，走到了，人沒了，沒有北狄人，也沒有鎮北軍；瞧著西邊又打起來了，帶人趕過去，除了一地屍體，毛都沒有；想著往中間腹地走總該對了吧，結果別人戰隊是講究方法形態的，有些戰法，就是得把所有人都撒出去，圈子越大越好！
尤大春整場跑，把自己累成了狗，出了一身汗什麽都沒撈著！
想找霍琰吧，人家忙著呢，自己大軍都調度不過來，哪有空理你？
這仗打真的很容易，北狄軍一潰千裏，可這功，真的一點都不好搶，霍琰那廝也根本不會主動放！
尤大春氣的把刀一扔，原地紮營，他還就不信了，糧草耗光，姓霍的還怎麽打？不必現在著急，以後自有人求著他，把功遞到他手上！
同時他還眼睛一轉，立即發了信，道安然不是說有主意嗎？別磨蹭了趕緊上！
飛鴿傳書從尤大春賬內發出，同一時間，不同的飛鴿從北狄主將營帳內發出……
看來這個夜晚，大家都很忙。
……
九原邊境大戰，雲中隘口，張家軍駐地，四周安靜無聲，連雪下的都比別處小。
多少年都是這樣，大家都習慣了。
北狄來攻，隻硬杠九原，因為那裏邊境線開闊，多少萬大軍都容得下，而他們這點小地方，人家根本就看不上，奇襲隻能用小股騎兵，就算勝了，等大軍過路又是個漫長的過程，霍琰隻要聽到消息就會來援，沒準大軍還沒過完，就得卡在這關隘，還被鎮北王一路暴揍，風險大大大過收益，為何要做？實在沒什麽意義。
這沒什麽意義的隘口，張奪已經守了五年。
張家乃將門，世代綿延，出了不少名將，往上數名留青史的好多位，無人不服，可那又怎樣？本朝開國時失了先機，少了從龍之功，沒有封侯拜相占下地盤，就處處矮人一頭，不管家裏出了多少名將，都沒有本事，兵權不是自己的，皇上想收就收，看你順眼了才會給，窮當兵的沒權沒錢，除了火爆脾氣，也就祖上這點名聲了。可名聲能當飯吃？一族人要活命，拿出去誰都不比別人矮半截，憑什麽好處總是輪不到自己，一有麻煩他們就得頂上？
當兵的脾氣直，不似文人大都相輕，交朋友很容易，同是大夏的兵，同在北邊，張家和鎮北王一直關係尚可，可六年前那場惡戰，所有一切化為泡影，兩家再無來往。
就因為當時慘戰，張家明明參戰了，卻一點忙都沒幫上，霍家死了那麽多人，張家軍從上到下，從主將到小兵，一點事沒有，叫別人怎麽不介懷？
可戰場局勢瞬息萬變，怎麽說得清？他們張家就是運氣好，沒碰到敵方最厲害最尖重的兵力，就是保住了，消息不通不知道四散的鎮北軍分別遇到了什麽沒法定點幫助，又做錯了什麽？為什麽所有人都要付出代價，為什麽家裏老爺子會被排擠慘淡收場，族裏孩子少了那麽多出頭機會……
不就因為鎮北王勢大！！！
什麽悍勇殺神，北地百姓的福音，北狄兵的惡夢，優雅高華，人人推崇，其實就是個小人！小肚雞腸，公報私仇，打壓異己！霍琰就是個人渣！
張奪摔了一壇酒，雙目泛紅，他們和鎮北王怎麽可能會沒仇？仇恨大了去了！他甚至不止一次的想過，如果鎮北王死了就好了，死了，北方邊防缺一重力，王府裏那個叫霍玠的弟弟還沒長成，過了年才七歲，能打什麽仗？皇上能依靠誰？滿朝上下，能扛鼎打仗的武將有幾個？張家必會起複！
霍琰怎麽還不死呢？到底什麽時候死！
就在這時候，突然收到暗箭密信，上麵寫道：要不要合作？
一共兩行看完，捏著信紙，坐下細細思量，張奪目光變化不停，越來越激動，越來越興奮，為什麽不？對付霍琰的事，當然要做！但是不能把自己折進去……
正想著，副將張歸突然跪在他麵前：“末將願為此事，請少主成全！”
張奪看著這個一直忠心的副將，緩緩閉了眼。
張歸見他不允，直接把信搶了過來：“若事成，此事無需旁人知道，若事敗，所有一切甩乃末將一人所為，絕不牽連！”
張奪睜開眼，眸底發紅，牙齒咬的顫抖，似是極為不舍。
張歸跪地：“末將本就是少主救下的孤兒，無牽無掛，死不足惜，少主卻是張家最後的希望，絕不可以出事！”
張奪起身，重重拍了下副將肩膀：“好兄弟。”
張歸：“誓死效忠少主！”
張奪心眼多，願意促成別人的事，關鍵時機小小的幫一點忙，甚至為別人互相傳話，提供更好更多的方案，可他不出兵，隻願意睜一隻眼閉一隻眼，假裝看不到尤大春和北狄的暗中聯絡，也不知道別人打算做什麽又做了什麽，最多就是‘擅離職守’，不小心放了一批人過關，又不知道別人去了哪裏……
所有一切，都由副將張歸親自聯絡實施。
站在高高坡上，看著衝九原城遠去的北狄騎兵隊，張奪目光陰陰，憎恨又痛快。
殺不了霍琰，難道還殺不了霍琰的家人？他霍琰就算是鐵打的，等一家人死絕，形單影隻，還能做什麽？
霍琰……六年前你運氣好，僥幸逃過一劫，這一次——死吧！
北狄軍帳，四皇子赤昊握著書卷，問侍立在側的心腹：“事情進展的如何？騎兵小隊可出發了？”
心腹跪地：“是！一切皆如主子所謀！”
赤昊唇角微勾：“很好，張奪和尤大春還算給力，看來很多計劃可以提前了……明日一早去除免戰牌，同霍琰打消耗戰，可以退，可以撤，但戰鼓不準停！”
……
九原城內，氣氛緊張又安靜。
緊張是因為邊關戰事，任何一場戰爭都是殘酷的，總會有這樣那樣的意外避免不了，但凡鎮北王一處想不到，九原城就是第一個被偷襲被攻破的眾矢之的。當然這種情況很少，六年來基本沒發生過，人們隻是下意識心裏警惕。安靜是因為自己幫不了忙，上不了戰場殺不了的，總不能拖後腿。
百姓們就像尋常過日子一樣，該幹活幹活，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺，但街上閑聊的懶漢少了，鬧事的痞子沒有了，連小偷小摸都沒怎麽發生了，麵對戰爭，九原城的百姓堅韌又強大。
顧停看著這座比往日更幹淨更安寧的城市，緩緩呼了口氣。
這就是霍琰的家鄉。他時常不在，也很少鐵律要求什麽，隻是以身作則，就影響了一個軍隊，影響了一城人。這座城和霍琰一樣，平淡又睿智，看起來很普通，沒脾氣，卻無堅不摧，誰敢來惹，倒是試試看！
吳豐過來了：“少爺，打聽清楚了。”
顧停：“怎麽樣？”
吳豐：“外頭糧食徹底停止買賣了，咱們庫存豐厚，不管城裏還是鎮北軍，一旦危急，都立時可解。而除了咱們家，存糧最多的就是尤大春府上。”
顧停麵色不見變化，顯然早就預料到了這種情況：“好好盯著，沒準……會有機會用上。”
吳豐：……
“所以尤大春之前態度那麽放肆的收糧，少爺一直沒管，是想養肥了關鍵時候自己宰？”
顧停微笑：“那就要看尤大人的表現了。”
他想，上輩子沒有聽到糧荒危機，是不是因為霍琰利用了尤大春？畢竟他不在這裏，尤大春可是在，一樣的人，一樣的思維，這輩子尤大春會這麽幹，上輩子肯定也這麽幹了，他一個局外人都暗挫挫打著尤大春的主意，當時的霍琰會看不到？
“劉大春出城去戰場搶功，府裏一應事宜是誰在管？”
這個吳豐知道：“聽說是一個心腹謀士，叫道安然的。”
顧停一笑：“道貌岸然，這名字倒是有趣。他們一行不是還有一個老太監麽？叫李貴的，說是監軍來著，和尤大春一起去了麽？”
吳豐搖搖頭：“沒聽說。”
顧停蹙眉，感覺有些怪異，李貴是監軍，就是要監督軍中情況，尤其戰事起時，蠢一點的，還會和主將對著幹，在戰場中搶指揮權瞎指揮，尤大春已經去了軍中，李貴留在這裏幹什麽？還把府邸一切權力讓給了這個叫道安然的謀士？他真的就一點都不貪功？可若什麽都不想要，隻想混日子，一大把年紀幹嘛不在宮裏呆著，偏要來這酷寒北地？
顧停覺得這老太監不對勁，想著以後要多做觀察。
“鎮北王府那邊怎麽樣？”
吳豐樂了：“可用不著少爺操心，那邊大概戰事曆的多了，一切井然有序，比咱們靠譜。”
顧停點了點頭，這樣最好不過。
吳豐覷著他的表情，小聲問：“少爺要過去看看麽？”
顧停感覺莫名其妙：“我去幹什麽？”
吳豐：“這個……少爺對王爺情有獨鍾，愛屋及烏，自會擔憂，而今王爺不在，您放不下心要過去看看，沒誰會說閑話，少爺別害羞。”
害羞？誰害羞？他嗎！
顧停氣的打長隨：“誰說我對他情有獨鍾了！”
“誒不是麽？”長隨抱頭鼠竄，“那自打到了九原城，您從頭到尾那麽關心人家，做的所有事都是為了人家，人家是王爺，凡見者無不崇敬跪拜，偏您見了一點都不害怕，還敢惡言惡語行為無狀，碰瓷人家懟人家甚至動手……少爺自小到大，何曾這般無禮過？ ”
顧停更氣，打的更用力：“我這不是無禮了！從小到大都對你無禮！”
吳豐哀嚎：“輕點啊少爺這是臉！小的是少爺您的人嘛，生是您的人，死是您的鬼，少爺自然親厚不設防不用裝，偶爾撒個嬌，小的能咋辦？”
顧停愣住。
所以……他在對霍琰撒嬌麽？把霍琰當成了自己人，不設防，不會裝，任性而為，什麽都沒顧忌？
“出事了！”
董仲誠提著袍角跑過來，滿頭是汗形象全無，根本等不及下人稟報，也顧不上看顧停主仆二人在幹什麽是否有空：“有敵攻城！”
顧停顧不得理清思緒，當即站了起來：“不可能！”
空氣有一瞬間的停滯。
顧停反應過來，拳抵唇前清咳兩聲：“我是說，鎮北王不是在邊境抗敵麽？北狄大軍怎麽可能過得來？”
這場時間略長的戰役裏，局勢瞬息萬變撲朔迷離，九原城的確會有險，也的確有敵人來攻，但絕不是在此刻，現在！不可能這麽早！
董仲誠也不明白：“難道不是狄人？可眼下時節，除了狄人還有誰會攻擊九原城？”
吳豐也急：“不如即刻過去看看，邊走邊聊！”
顧停立刻披上大氅，和董仲誠吳豐一起出發。
走街越巷，城內氣氛越來越嚴肅，街上穿著鎧甲的兵士越來越多，臨近城門，已然有守衛軍昂然在列。慢下來的風雪拂過他們肩頭，落在冰冷的鎧甲刀劍，越過高高城牆，翻到另一邊，另一邊，赫然有騎兵列隊陣前，戰鼓擂響，即將攻城。
果然有敵近前！
顧停根本不用看，光聽聲音就知道城外別人數量不少，真的來了！可是為什麽？為什麽提前了！
顧停有些慌。太多事情和上輩子知道的不一樣，也許是上輩子聽了太多的道聽途說，很多東西都是假的，也許是因為他重活一次，做過的事再無傷大雅無足輕重，改變了開頭，也就改變了結局。
上輩子的‘已知經驗’，真的能派上用場，靠得住嗎？他對‘已知’的自信，帶來的真的是勝利和幸運？或許隻是自以為是，螳臂當車，或許之後並不是成功的喜悅，而是既定的，更改不了甚至更大的災難。
心髒怦怦直跳，掌心濕汗直冒，顧停緊緊抓著衣角，對自己產生了巨大的懷疑，不知接下來如何是好。
一列列士兵快步奔至，頭前中年將領不斷發出指令，列隊或分開，往東或往西，帶矛或帶盾，大戰一觸即發，氣氛緊繃又嚴肅，可沒有一個人害怕，所有人目光都是堅韌強悍的，或許不久的將來，他們就會戰死城頭，可這一刻無畏，那一刻亦無悔，為了腳下的土地，什麽都值得！
現場並不安靜，士兵的腳步聲，弓箭摩擦聲，城外敵軍的鼓聲，每一樣每一樣都催人心顫，可奇跡的，顧停的心靜了下來。
他不知道城下這位中年將領是誰，不知道這些士兵都是從何而來，可他知道，這是霍琰麾下。訓練有素，井然有序。所有人都沒有害怕，直麵敵人尖刀，隨時麵臨死亡的他們都沒有害怕，他又為什麽要怕？
結果再壞不過是和上輩子一樣！
可他既然來了，就不會允許那麽慘痛的事情發生，哪怕隻能救下一個，也是賺了！
拍拍自己的臉，顧停目光開始堅定，他相信自己，也相信霍琰，這一次，絕不要死那麽多人，拚了！
……
隱在風雪之中的破廟裏，孟楨聽到了鼓聲。這個方向……莫不是九原有險！他騰的起身，跑到門口張望，可惜他已經走得太遠，風雪也太大，他什麽都看不到。
背上一暖，被蓋了一件厚毛披風。火紅的狐狸皮，那麽厚，卻又軟又輕，蓋在身上無比服帖，大大的圍領簇擁著小臉，越發顯的主人膚色白潤，下巴精致。
孟策大手一伸，連人帶披風抱回廟內，放在火堆旁：“別人的事，別人自會處理，這裏風硬，你莫染了風寒。”
“可顧停不是別人……”
孟楨掙紮著把裹得嚴嚴實實的手伸出來，眼巴巴瞧著哥哥，大眼睛好像會說話。
孟策看一眼就明白了，眉頭蹙起，麵色嚴肅：“不許。”
“可是……”
“沒有可是。”
孟楨慢慢的垂下頭，沒再說話。
之後氣氛漸漸變的詭異，孟楨乖乖穿著紅狐狸皮大氅，不再調皮，也不再鬧脾氣，很乖，很聽話，孟策說什麽就是什麽，從不反抗，隻是……不再和孟策說話了。
“怎麽了？”孟策挑起孟楨下巴，強迫二人麵對麵，“生哥哥的氣？”
孟楨垂眼，仍然不看哥哥：“沒有。”
對自家弟弟再熟悉不過，孟策哼了一聲：“說謊。”
孟楨抿唇，小臉繃得緊緊：“若是生氣，也是生我自己的氣，如果我能厲害一點……”
“小孩子家家，瞎發什麽愁。”
孟策按了下弟弟圓腦瓜，長手一伸，又是把弟弟連披風一起抱起來：“走了。”
二人一騎，孟策把弟弟牢牢護在身前，重新沒入風雪。
越來越遠了。慢慢的，戰鼓聲也聽不到了，可自己的心跳，血液從心髒泵出的聲音，往日在一起時好朋友說過的話，不管走多久，還是聽的到。
孟楨臉埋在毛茸茸的大氅裏，一點都不冷，可心裏空了一塊。他小手攥住哥哥衣角，眼淚一點一點沁出來，洇濕了孟策前襟。
對不起，我是個卑鄙的人……
喉頭腥甜，嘴角有血溢出，孟楨悄悄拿帕子擦了去，又把帕子藏藏好，不叫任何人看到。
再次停下休息的時候，孟楨昏昏沉沉，由著哥哥抱下馬，找了個安靜位置躺好，很快睡著。迷迷糊糊，尚在夢中時，他聽到了哥哥的親衛鄭十一稟報的聲音：“雲中隘口張家似有異動……怕是九原城有險……”
再是哥哥問：“霍琰呢？”
鄭十一：“尚在戰中，回防不及，離的也太遠，大約聽不到……王爺，咱們要管麽？”
孟策這次停頓的有點久，才麵無表情道：“不是說封地有動靜？哪裏有空管別人家的事？”
鄭十一：“是，西邊蠻人部落已經動了，估計是知道王爺外出，想要趁虛而入。”
“打我姑藏主意，可是不怕死，”孟策聲音陰森，“行了，你先下去吧，我兩日內就會趕到，讓家裏兄弟們撐會兒。”
“是。”
孟策轉身時，孟楨已經醒了。
他沒哭，也沒鬧，隻是抱著被子靠在牆角，眼眸非常非常安靜：“顧停……是不是危險了？”
孟策把大氅拿過去，細細給弟弟披上：“九原的事，自有霍琰管。”
“可你剛才說，鎮北王在外征戰，來不及回防？”孟楨小手拽住了哥哥的袖子，緊緊的。
孟策心裏歎了一聲，摸了摸弟弟腦門：“別人地盤的事，我不好插手。”
孟楨嘴唇抿的緊緊，眼睛霧霧的，直直的：“那為什麽不報個信？連這個都不行麽？”
“你還小，不懂，”孟策看著弟弟的眼睛，“不是不報，是找不到。”
大戰凶險，主將位置不定，為防他人有意刺殺，很多東西也要保密，對外界信息也更加警惕懷疑，否則很容易踏入敵軍的陷阱計謀。他同霍琰已不是之前摯友，什麽話都能說，什麽事都不必防，他現在想傳消息，下麵人未必能找得到霍琰，就算一層層稟報，能順利傳到霍琰麵前，耽誤的這點時間，霍琰自己的渠道也能接到消息了。
再者，他是姑藏王，本身立場特殊，這消息能順利傳給霍琰還好，若中途被截，危險的就是他們了。
“霍琰成長至此，‘殺場閻羅’絕非虛名，你要相信他。”
孟楨抿著唇：“可萬一呢？萬一霍琰遲遲收不到消息，顧停是不是危險了？ ”
孟策：“不會有這種可能。”
孟楨有些執拗：“你回答我，是不是有這種萬一？是不是有可能，顧停有危險！”
孟策看著弟弟，沒有說話。
孟楨就定住了。
他垂下頭，把臉埋進膝蓋，聲音哽咽：“其實那晚你和顧停說的話，我都聽到了。我是早早就睡了，可很快就醒了，想要出去找你，不小心聽到了你們的話……六年前，你見死不救，無情無義，和霍琰就此決裂，都是因為我。”
“你……”孟策心疼的輕拍弟弟的背，“不是為了你，我也不去，我惜命呢。”
“你撒謊。”
孟楨突然抬頭，眼睛紅紅，執拗又倔強：“你從小到大，從未做過虧心事，頂天立地，誌為豪傑，若不是有我拖累，哪怕前路艱險，就算有性命之憂，你也一定會去。”
他捂了臉，簌簌落淚：“好多好多事，都是因為我。你說你卑鄙，不，其實是我卑鄙。你本該是雄主，一身汙名是為了我，不爭上遊是為了我，所有自甘墮落全是為了我。”
想到六年前因為自己死了那麽多人，孟楨就忍不住發抖，喉頭一抖，‘噗’的一聲，吐了血。
孟策心疼的不行，趕緊抱著弟弟拍背，拿出帕子給他擦血：“我所有決定全是心之所向，不必你為我背負，為我所困。”
孟楨淚流滿麵：“所以你就自己扛麽？”
明明有他的份，明明是他的錯！
“我所為一切，隻想護住我姑藏王府，讓你快快樂樂的長大，開開心心的做自己。”孟策聲音低沉，“這是我的堅持。”
做自己……嗎？
孟楨幹淨眸子倒映著燭光，卻比燭光還燦爛。
他好像……懂了點什麽。
孟策第二天醒來，就發現弟弟不見了，身邊隻有一封信。