在電話中，nathan的聲音帶著興奮：“謝導！好消息！不，不算好消息，是壞消息中的好消息，不幸中的萬幸。”
“嗯？”謝蘭生的呼吸一窒，問，“什麽消息？”
“我檢查了所有膠片，竟然發現隻有三本電影膠片被x-ray損毀了，而剩下的都是好的！我聯係了這邊的carrier，讓他去與海關確認，剛拿到了一些反饋。澳洲海關用的設備比較類似醫用的cat，先用低能x射線掃，再使用高能x射線掃描包裹特定區域。謝導，大概，您使用的樂凱膠片感光度比聲稱的低，說是500，實際可能是400，未被高能射線掃到的那六本感覺還好。”
謝蘭生卻根本不管被拿去照x光的悲慘了，他欣喜若狂：“隻有三本？真的隻有三本？！”
“對，”nathan說，“我在暗房全都看了，其餘幾本並未霧化，thank god。”
從大悲到大喜，謝蘭生有一種劫後餘生的感覺。他購買的35mm膠片全部都是1000英寸的，差不多是25米，可以拍攝10分鍾整。電影不到90分鍾，三本隻是三分之一。也就是說，他們補拍三分之一就可以了。
頓了頓，謝蘭生：“那，被損毀的是哪幾本呢？”
nathan顯然已經查過，對著本子緩緩地念：“第51場，第52場……最後一個是第160場。”
聽到場數，謝蘭生又高興了些：“這些相對比較容易。”
“是啊，我沒看到很複雜的拍攝場景。”nathan道，“謝導，總算是沒前功盡棄，我們可以繼續做了。”
“嗯，”謝蘭生也十分開心，“謝謝立刻打電話來，我一天都六神無主的。那這樣吧nathan，abcb先剪其他內容，可以嗎？我們這邊一補拍完就會立即送過去的。我申請了幾個影展，現在時間有些緊了。”
“ok。”頓了頓，nathan又繼續用道，“另外，謝導，還有一些詭異問題，比如，第五本裏有兩分鍾圖像反了，沒辦法用。”
謝蘭生挺懵的：“反了？”
“嗯，齒孔正確，可圖像反了，這段肯定沒辦法用，也要重拍。”
“……”怎麽會有這種問題？
“還有，”nathan的聲音冷酷無情，“第四本的尾端膠片突然裂了，也要補。”
謝蘭生沒吱聲兒。
“謝導，”最後，nathan挺嚴肅地教訓他，“不要以為導演可以知道一切、控製一切。攝製中的意外很多，必須謹慎再謹慎，‘圖像反了’這個問題我們也是第一次見，但是，我們公司總能遇到‘第一次見’的現象。”
“我明白了，謝謝了，nathan。”謝蘭生也嚴肅起來。他這回是長教訓了，知道自己太托大了。以後不論資金多少他都必須邊拍邊寄，即時查驗、隨時重拍。
告別nathan，謝蘭生十分雀躍。他給助理小紅小綠撥打電話說明情況，又給囡囡等等演員寫信邀請他們回來，最後，他聯係了已經回到洛杉磯的攝影祁勇。
謝蘭生把狀況一講，祁勇當場就罵開了：“what the fuck is going on？！”
“就、就是這樣。”謝蘭生也磕磕巴巴的，“現在因為這個意外我們必須重拍40場。祁大攝，您回不回來？”
“難道還有別的選擇？！”祁勇明顯地暴躁了，又是罵了一串髒話，“我的名字在主創上！現在時間緊成這樣，你拖一個爛攝影來肯定會砸我的招牌，讓人以為也是我拍的！我跟別人解釋得清嗎？！”他已經被騙上賊船，想跳下去都不可能了。
謝蘭生順著說：“解釋不清。那絕對是解釋不清的。”
“你還知道！”祁勇發狂了，唰唰唰地似乎是在翻桌子上的日曆，“幸虧我還沒接工作……這樣，機票、住宿由你來出，周薪也要照常支付，我就當是再賺點了，過去一趟。”
謝蘭生說：“謝謝了祁大攝。”
祁勇又是一串抱怨：“你太背了。我以後是再也不會跟你們打交道的了。”
“哦……”謝蘭生也無力辯解。
…………
掛斷電話，謝蘭生又開始想“錢”。
抱著之前那個想法，他甚至都沒等莘野就急急地到保定去了，找到樂凱的負責人，說，他們這部獨立電影會去歐美參加影展，希望能夠得到讚助，四本膠片就可以了，他到時候會把“樂凱”寫進鳴謝，幫它“出海”，讓人知道，中國產的電影膠片也並非是那樣不堪。
對負責人，謝蘭生道：“樂凱拍過幾個電影，被業內說質量不行，顏色不對，什麽都不對……”
“嗯，”負責人道，“我們承認。它不是為電影做的，樂凱專長也不在這，我們打算不再生產製作電影的膠片了，隻做民用的膠片。”
“嗯……別放棄呀……再試一次？”謝蘭生說，“大製片廠拍的電影肯定會用柯達膠片，能讓樂凱走出國門的機會就隻有這回了。樂凱確實有些偏色，但未必就不能用了。是，它飽和低，有些灰，色差小，但是對於某些題材更加合適也說不定。我這部是農村背景，這個色調更有感覺。您想，假如《生根》可以獲獎，大家就能注意樂凱了。樂凱產的電影膠片被人發現也有好處，就未必要停產了。”
對《生根》，他用的是樂凱膠片，國產的，定價隻是柯達一半。謝蘭生沒考慮柯達，一是因為過於昂貴，會讓預算多出五萬，二是因為太精細了，反而會失去味道。
想了想後，樂凱那邊的負責人覺得四本也無所謂，便給蘭生打了對折，隻收回了生產成本。於是，本來需要兩萬塊的膠片隻用了一萬塊。
謝蘭生覺得，他已經被形勢逼得越來越像一個商人了。
從樂凱廠出來以後，為了掙出另外一萬的膠片錢，以及交通、住宿、夥食以及片場的水電費等拍電影的必須開銷，謝蘭生又再次開始腦筋急轉彎的遊戲。
nathan之前跟澳洲海關曾溝通過賠償的事。對方明明犯下錯誤可是依然十分傲慢。他得到的信息是，可以拿到一些賠償，但不多，讓對方賠一切費用包括祁勇來回機票是根本就不現實的。
“唔，有朋友說轉賣電器——”謝蘭生在心裏算算，不行不行，pass。
“倒弄古幣？”還是不行，pass。為了積攢原始資金他年初跟朋友幹過，因長時間騎自行車他的蛋都磨破皮了，火辣辣的，也才掙到七八百。
把攢十年的郵票賣了？那也沒法搞定兩萬啊。
而且，再想想，兩萬其實也不保險。錢錢錢，總是錢，突然需要一筆錢的情況簡直層出不窮，謝蘭生真無法保證後麵不出任何問題了。
謝蘭生的心裏知道，如果接受莘野幫忙這兩萬塊不是問題。此前，莘野曾經提出可以先給他點渡過難關，0利率，謝蘭生都先回絕了。與過去的每次一樣，他不想拿演員的錢。這些東西是導演該操心的，不是演員該操心的。如果片子賣不出去，他不知道猴年馬月才能還上這兩萬塊，太別扭了。親戚那錢是投資款，跟借的錢還不一樣。他答應過收益對分，也不想因自己失誤再拉一個投資人來、把親戚的份額降低。
嗯。
謝蘭生在火車上麵抱著膠片沉沉發呆。
怎麽辦呢？
後期還能再省省嗎？
正常來說，電影洗印需要經過五個步驟：底片衝洗、底片剪接、配光、印片、正片衝洗。衝印廠用底片洗片機讓原本黑乎乎的底片顯現出來負像，再用這些底片剪輯，而後配光，接著根據配光師的印片要求再用負像底片印出正像膠片（反轉片），最後用正片洗片機衝洗這些正片，讓其顯影，做成發行拷貝。
他一步步開始思考。
底片衝洗……不行；底片剪接……不行；配光……不行；印片……不行；正片衝洗……
“！！！”謝蘭生忽坐直了腰。
正片衝洗……正片衝洗……正片衝洗……！！！
他仔細地回憶起了在學校裏衝的膠片。學院需要節省成本，自然不會每洗一次就把藥水更換一次。他們全班9個同學分成三組拍攝作品，共用一個洗片槽，你洗好片子我洗，我洗好片子他洗，不大正規，因此，最後一組衝出來的片子就有些許昏暗，發灰，顯影不足夠，跟電影院的並不同。他們拍的都是短片，60分鍾一部，因此，同一鍋藥水至少能衝180分鍾的片子，就是後麵會發灰。
可是，謝蘭生想，對於《生根》內容來說，這個色調未嚐不可。
甚至可以說，更完美！
對啊，他可以用別人洗剩的！
想到這裏有些激動。
對於衝洗底片、剪接底片還有配光、印片等需要謹慎態度和高超技術的步驟呢，就按計劃請abcb來做，而既然底片都被洗完和剪好了，最後一步“正片衝洗”有點失誤也沒大礙，重新衝洗就可以了。同時，因為是別人用剩下的，藥水配方藥水質量這些肯定也沒問題。
那，怎麽才能沾沾別人的光，用別人剩的藥水洗片子呢？
謝蘭生知道，abcb不會答應這個要求，即使付錢也不可能，因為這樣太不正規了，人家都有工作流程。況且，作為一家企業，abcb會在片尾字幕裏添加《生根》後期製作公司的名字，包括剪輯、配光、衝印等等，如果色彩太不對了會砸自家的招牌的，abcb那邊絕不會同意因為這錢就做這事。
那就隻有……國內的廠了。
謝蘭生在火車上麵整琢磨了兩個小時，而後，一下火車，都等不及先回家，他就在北京站用賣剩的電話卡給在北影的老同學們打電話。其中有導演係的同學，也有攝影係的同學，這些同學在製片廠都會接觸衝印工人，有很多人甚至會在衝印時就站在一邊，等成片。
最後，謝蘭生的某個室友說了一位衝印師傅，覺得對方挺好說話。
謝蘭生忙請他牽線，室友應了。
室友辦事幹脆利落，在謝蘭生剛到家時便打來了一個電話，說今晚上就吃一頓。
“謝謝！”謝蘭生忙不迭地道，“兄弟，夠意思，謝謝了！”
“嗨，不客氣，說什麽謝。咱們寢室都是哥們，你當時也挺照顧我們。”
“哈哈，”謝蘭生說，“你們最好記一輩子。”謝蘭生是本地學生，常請室友到自己家吃菜喝酒加看電視。因為有單缸洗衣機，他偶爾還幫洗衣服。
“滾幾把蛋。”室友問，“不過到底啥事兒啊？我剛隻跟張師傅說一個朋友有事谘詢他，沒說具體的。”
“也不需要說具體的。”謝蘭生又笑著回答，“你晚上也一起聽吧。我現在嫌說兩遍累。”
室友：“瞅你那德性！！！”
…………
晚上，謝蘭生對父母囑咐，如果一個叫莘野的來電話說他回京了，就告訴對方自己因為重要的事必須出門。李井柔沒說話，給了蘭生好幾個大白眼。謝蘭生隻摸摸鼻子，灰溜溜地跑出去了。
到了“東來順”，謝蘭生發現他室友以及一個矮壯男人已經坐在角落裏了。
“嗨！”謝蘭生手提著煙酒——又是紅塔山、五糧液，穿越重重火鍋熱氣，到桌子的對麵坐下，把菜單先遞給陌生人，說，“來來來，隨便點，這頓我請！多吃點肉！”這回不是違法犯罪，不用先當“好朋友”了，可以直接與對方敞開天窗說亮話了。
不一會兒羊肉上來，謝蘭生又張羅著下。東來順是清真火鍋，鍋子中間有個“煙囪”，他把羊肉下在四周，又堤防著沾在“煙囪”上，十分熱心。
他一邊說，一邊與衝印工人說起當年他讀書時參觀廠子的事兒，問，剪輯台是不是在這兒，配光台是不是在那兒，拉近距離。
等到氣氛差不多了，謝蘭生把筷子放下，兩手緊張地撐著膝蓋，說：“其實今天請大哥來，是有這麽一個事兒……”
衝印工人也不吃了，看著蘭生。
“您吃，您吃！”謝蘭生又趕緊幫著把另一盤也下下去了，重新放下筷子，把紅塔山和茅台酒全提到了桌子邊上，說，“我呢，正在製作一部電影，但沒資金做衝印了。我們已經做完剪輯，也會馬上著手配光和印片的，印出來的會是配光決定好的影片色彩，現在隻剩最後一步‘正片衝洗’沒有著落。大哥看看……您能不能在下班後用白天剩的藥水衝衝？就是說，白天剩的先別倒，把我這部也洗出來。”謝蘭生知道，正片衝洗並不費時，一兩小時就能完成。
衝印工人有些猶豫。
謝蘭生又推推東西：“大哥，求求您了，我這邊是真沒法子了。”
大家都是國企工人，鐵飯碗，幾乎不管規章製度，都是今天從廠裏順點這個明天從廠裏順點那個，這位大哥也不例外，他把那些好煙好酒往自己這頭攬了攬，問：“什麽時候？”
“十一月。”
衝印工人低頭想想，說：“行吧。”
“謝謝大哥！”
“你這也是真湊巧了。”衝印工人重新吃肉，還發出了“吸溜”的聲音，“那時正好有個片子要在廠裏衝印出來，現在正要做配光呢。”
“哎？”謝蘭生繼續聊天，“北影廠的？”
“不是，”對方回答，“瀟湘廠的，導演叫池中鶴。瀟湘廠還蠻重視的，特意送到北京做了。”
突然聽到這個久違的名字，謝蘭生呆了呆。
往事重新翻湧上來。
他想到了自己去年決定接《亂世兒女》時，池中鶴對他的嘲諷：“我們丟了的爛骨頭，你居然還撿起來啃嗎？？？”（第二章 ）
當時他還說過什麽？
對了，他將手裏一個肉包擱在自己的飯盆上，說“你是要去食堂對吧？食堂包子被搶沒了。我這正好還剩一個，既然謝導這麽喜歡我挑剩下的東西，那也拿去吧！”
這簡直是一語成讖。
池中鶴還真說對了。
而自己卻是沒了當時扔掉肉包的決心。
他與池中鶴，一個天上一個地下。
謝蘭生很清楚，雖然大牌老導演和82年以後本科畢業並受重視的新導演一齊封鎖上片機會，但是，如果願意留在廠裏，那麽，過五年，過十年，過二十年，他總能當上總導演的，可自己呢，一是因為認為現今審核製度太嚴格了，二是因為希望能早幾年拍自己的故事，同時盡快執導盡快進步而不隻是選選演員，走了這樣一條艱難的路。
可以想象，若池中鶴以後得知自己在用他衝剩下的藥水做片子，自己一定免不了要一頓侮辱。
對麵，衝印工人見謝蘭生忽然之間變得沉默，納悶地問：“怎麽了？還衝不衝了？”
“啊，”謝蘭生反應過來，連忙又是陪上笑容，“衝！麻煩您了……我用池導衝剩下的。”
“嗯？”謝蘭生的呼吸一窒，問，“什麽消息？”
“我檢查了所有膠片，竟然發現隻有三本電影膠片被x-ray損毀了，而剩下的都是好的！我聯係了這邊的carrier，讓他去與海關確認，剛拿到了一些反饋。澳洲海關用的設備比較類似醫用的cat，先用低能x射線掃，再使用高能x射線掃描包裹特定區域。謝導，大概，您使用的樂凱膠片感光度比聲稱的低，說是500，實際可能是400，未被高能射線掃到的那六本感覺還好。”
謝蘭生卻根本不管被拿去照x光的悲慘了，他欣喜若狂：“隻有三本？真的隻有三本？！”
“對，”nathan說，“我在暗房全都看了，其餘幾本並未霧化，thank god。”
從大悲到大喜，謝蘭生有一種劫後餘生的感覺。他購買的35mm膠片全部都是1000英寸的，差不多是25米，可以拍攝10分鍾整。電影不到90分鍾，三本隻是三分之一。也就是說，他們補拍三分之一就可以了。
頓了頓，謝蘭生：“那，被損毀的是哪幾本呢？”
nathan顯然已經查過，對著本子緩緩地念：“第51場，第52場……最後一個是第160場。”
聽到場數，謝蘭生又高興了些：“這些相對比較容易。”
“是啊，我沒看到很複雜的拍攝場景。”nathan道，“謝導，總算是沒前功盡棄，我們可以繼續做了。”
“嗯，”謝蘭生也十分開心，“謝謝立刻打電話來，我一天都六神無主的。那這樣吧nathan，abcb先剪其他內容，可以嗎？我們這邊一補拍完就會立即送過去的。我申請了幾個影展，現在時間有些緊了。”
“ok。”頓了頓，nathan又繼續用道，“另外，謝導，還有一些詭異問題，比如，第五本裏有兩分鍾圖像反了，沒辦法用。”
謝蘭生挺懵的：“反了？”
“嗯，齒孔正確，可圖像反了，這段肯定沒辦法用，也要重拍。”
“……”怎麽會有這種問題？
“還有，”nathan的聲音冷酷無情，“第四本的尾端膠片突然裂了，也要補。”
謝蘭生沒吱聲兒。
“謝導，”最後，nathan挺嚴肅地教訓他，“不要以為導演可以知道一切、控製一切。攝製中的意外很多，必須謹慎再謹慎，‘圖像反了’這個問題我們也是第一次見，但是，我們公司總能遇到‘第一次見’的現象。”
“我明白了，謝謝了，nathan。”謝蘭生也嚴肅起來。他這回是長教訓了，知道自己太托大了。以後不論資金多少他都必須邊拍邊寄，即時查驗、隨時重拍。
告別nathan，謝蘭生十分雀躍。他給助理小紅小綠撥打電話說明情況，又給囡囡等等演員寫信邀請他們回來，最後，他聯係了已經回到洛杉磯的攝影祁勇。
謝蘭生把狀況一講，祁勇當場就罵開了：“what the fuck is going on？！”
“就、就是這樣。”謝蘭生也磕磕巴巴的，“現在因為這個意外我們必須重拍40場。祁大攝，您回不回來？”
“難道還有別的選擇？！”祁勇明顯地暴躁了，又是罵了一串髒話，“我的名字在主創上！現在時間緊成這樣，你拖一個爛攝影來肯定會砸我的招牌，讓人以為也是我拍的！我跟別人解釋得清嗎？！”他已經被騙上賊船，想跳下去都不可能了。
謝蘭生順著說：“解釋不清。那絕對是解釋不清的。”
“你還知道！”祁勇發狂了，唰唰唰地似乎是在翻桌子上的日曆，“幸虧我還沒接工作……這樣，機票、住宿由你來出，周薪也要照常支付，我就當是再賺點了，過去一趟。”
謝蘭生說：“謝謝了祁大攝。”
祁勇又是一串抱怨：“你太背了。我以後是再也不會跟你們打交道的了。”
“哦……”謝蘭生也無力辯解。
…………
掛斷電話，謝蘭生又開始想“錢”。
抱著之前那個想法，他甚至都沒等莘野就急急地到保定去了，找到樂凱的負責人，說，他們這部獨立電影會去歐美參加影展，希望能夠得到讚助，四本膠片就可以了，他到時候會把“樂凱”寫進鳴謝，幫它“出海”，讓人知道，中國產的電影膠片也並非是那樣不堪。
對負責人，謝蘭生道：“樂凱拍過幾個電影，被業內說質量不行，顏色不對，什麽都不對……”
“嗯，”負責人道，“我們承認。它不是為電影做的，樂凱專長也不在這，我們打算不再生產製作電影的膠片了，隻做民用的膠片。”
“嗯……別放棄呀……再試一次？”謝蘭生說，“大製片廠拍的電影肯定會用柯達膠片，能讓樂凱走出國門的機會就隻有這回了。樂凱確實有些偏色，但未必就不能用了。是，它飽和低，有些灰，色差小，但是對於某些題材更加合適也說不定。我這部是農村背景，這個色調更有感覺。您想，假如《生根》可以獲獎，大家就能注意樂凱了。樂凱產的電影膠片被人發現也有好處，就未必要停產了。”
對《生根》，他用的是樂凱膠片，國產的，定價隻是柯達一半。謝蘭生沒考慮柯達，一是因為過於昂貴，會讓預算多出五萬，二是因為太精細了，反而會失去味道。
想了想後，樂凱那邊的負責人覺得四本也無所謂，便給蘭生打了對折，隻收回了生產成本。於是，本來需要兩萬塊的膠片隻用了一萬塊。
謝蘭生覺得，他已經被形勢逼得越來越像一個商人了。
從樂凱廠出來以後，為了掙出另外一萬的膠片錢，以及交通、住宿、夥食以及片場的水電費等拍電影的必須開銷，謝蘭生又再次開始腦筋急轉彎的遊戲。
nathan之前跟澳洲海關曾溝通過賠償的事。對方明明犯下錯誤可是依然十分傲慢。他得到的信息是，可以拿到一些賠償，但不多，讓對方賠一切費用包括祁勇來回機票是根本就不現實的。
“唔，有朋友說轉賣電器——”謝蘭生在心裏算算，不行不行，pass。
“倒弄古幣？”還是不行，pass。為了積攢原始資金他年初跟朋友幹過，因長時間騎自行車他的蛋都磨破皮了，火辣辣的，也才掙到七八百。
把攢十年的郵票賣了？那也沒法搞定兩萬啊。
而且，再想想，兩萬其實也不保險。錢錢錢，總是錢，突然需要一筆錢的情況簡直層出不窮，謝蘭生真無法保證後麵不出任何問題了。
謝蘭生的心裏知道，如果接受莘野幫忙這兩萬塊不是問題。此前，莘野曾經提出可以先給他點渡過難關，0利率，謝蘭生都先回絕了。與過去的每次一樣，他不想拿演員的錢。這些東西是導演該操心的，不是演員該操心的。如果片子賣不出去，他不知道猴年馬月才能還上這兩萬塊，太別扭了。親戚那錢是投資款，跟借的錢還不一樣。他答應過收益對分，也不想因自己失誤再拉一個投資人來、把親戚的份額降低。
嗯。
謝蘭生在火車上麵抱著膠片沉沉發呆。
怎麽辦呢？
後期還能再省省嗎？
正常來說，電影洗印需要經過五個步驟：底片衝洗、底片剪接、配光、印片、正片衝洗。衝印廠用底片洗片機讓原本黑乎乎的底片顯現出來負像，再用這些底片剪輯，而後配光，接著根據配光師的印片要求再用負像底片印出正像膠片（反轉片），最後用正片洗片機衝洗這些正片，讓其顯影，做成發行拷貝。
他一步步開始思考。
底片衝洗……不行；底片剪接……不行；配光……不行；印片……不行；正片衝洗……
“！！！”謝蘭生忽坐直了腰。
正片衝洗……正片衝洗……正片衝洗……！！！
他仔細地回憶起了在學校裏衝的膠片。學院需要節省成本，自然不會每洗一次就把藥水更換一次。他們全班9個同學分成三組拍攝作品，共用一個洗片槽，你洗好片子我洗，我洗好片子他洗，不大正規，因此，最後一組衝出來的片子就有些許昏暗，發灰，顯影不足夠，跟電影院的並不同。他們拍的都是短片，60分鍾一部，因此，同一鍋藥水至少能衝180分鍾的片子，就是後麵會發灰。
可是，謝蘭生想，對於《生根》內容來說，這個色調未嚐不可。
甚至可以說，更完美！
對啊，他可以用別人洗剩的！
想到這裏有些激動。
對於衝洗底片、剪接底片還有配光、印片等需要謹慎態度和高超技術的步驟呢，就按計劃請abcb來做，而既然底片都被洗完和剪好了，最後一步“正片衝洗”有點失誤也沒大礙，重新衝洗就可以了。同時，因為是別人用剩下的，藥水配方藥水質量這些肯定也沒問題。
那，怎麽才能沾沾別人的光，用別人剩的藥水洗片子呢？
謝蘭生知道，abcb不會答應這個要求，即使付錢也不可能，因為這樣太不正規了，人家都有工作流程。況且，作為一家企業，abcb會在片尾字幕裏添加《生根》後期製作公司的名字，包括剪輯、配光、衝印等等，如果色彩太不對了會砸自家的招牌的，abcb那邊絕不會同意因為這錢就做這事。
那就隻有……國內的廠了。
謝蘭生在火車上麵整琢磨了兩個小時，而後，一下火車，都等不及先回家，他就在北京站用賣剩的電話卡給在北影的老同學們打電話。其中有導演係的同學，也有攝影係的同學，這些同學在製片廠都會接觸衝印工人，有很多人甚至會在衝印時就站在一邊，等成片。
最後，謝蘭生的某個室友說了一位衝印師傅，覺得對方挺好說話。
謝蘭生忙請他牽線，室友應了。
室友辦事幹脆利落，在謝蘭生剛到家時便打來了一個電話，說今晚上就吃一頓。
“謝謝！”謝蘭生忙不迭地道，“兄弟，夠意思，謝謝了！”
“嗨，不客氣，說什麽謝。咱們寢室都是哥們，你當時也挺照顧我們。”
“哈哈，”謝蘭生說，“你們最好記一輩子。”謝蘭生是本地學生，常請室友到自己家吃菜喝酒加看電視。因為有單缸洗衣機，他偶爾還幫洗衣服。
“滾幾把蛋。”室友問，“不過到底啥事兒啊？我剛隻跟張師傅說一個朋友有事谘詢他，沒說具體的。”
“也不需要說具體的。”謝蘭生又笑著回答，“你晚上也一起聽吧。我現在嫌說兩遍累。”
室友：“瞅你那德性！！！”
…………
晚上，謝蘭生對父母囑咐，如果一個叫莘野的來電話說他回京了，就告訴對方自己因為重要的事必須出門。李井柔沒說話，給了蘭生好幾個大白眼。謝蘭生隻摸摸鼻子，灰溜溜地跑出去了。
到了“東來順”，謝蘭生發現他室友以及一個矮壯男人已經坐在角落裏了。
“嗨！”謝蘭生手提著煙酒——又是紅塔山、五糧液，穿越重重火鍋熱氣，到桌子的對麵坐下，把菜單先遞給陌生人，說，“來來來，隨便點，這頓我請！多吃點肉！”這回不是違法犯罪，不用先當“好朋友”了，可以直接與對方敞開天窗說亮話了。
不一會兒羊肉上來，謝蘭生又張羅著下。東來順是清真火鍋，鍋子中間有個“煙囪”，他把羊肉下在四周，又堤防著沾在“煙囪”上，十分熱心。
他一邊說，一邊與衝印工人說起當年他讀書時參觀廠子的事兒，問，剪輯台是不是在這兒，配光台是不是在那兒，拉近距離。
等到氣氛差不多了，謝蘭生把筷子放下，兩手緊張地撐著膝蓋，說：“其實今天請大哥來，是有這麽一個事兒……”
衝印工人也不吃了，看著蘭生。
“您吃，您吃！”謝蘭生又趕緊幫著把另一盤也下下去了，重新放下筷子，把紅塔山和茅台酒全提到了桌子邊上，說，“我呢，正在製作一部電影，但沒資金做衝印了。我們已經做完剪輯，也會馬上著手配光和印片的，印出來的會是配光決定好的影片色彩，現在隻剩最後一步‘正片衝洗’沒有著落。大哥看看……您能不能在下班後用白天剩的藥水衝衝？就是說，白天剩的先別倒，把我這部也洗出來。”謝蘭生知道，正片衝洗並不費時，一兩小時就能完成。
衝印工人有些猶豫。
謝蘭生又推推東西：“大哥，求求您了，我這邊是真沒法子了。”
大家都是國企工人，鐵飯碗，幾乎不管規章製度，都是今天從廠裏順點這個明天從廠裏順點那個，這位大哥也不例外，他把那些好煙好酒往自己這頭攬了攬，問：“什麽時候？”
“十一月。”
衝印工人低頭想想，說：“行吧。”
“謝謝大哥！”
“你這也是真湊巧了。”衝印工人重新吃肉，還發出了“吸溜”的聲音，“那時正好有個片子要在廠裏衝印出來，現在正要做配光呢。”
“哎？”謝蘭生繼續聊天，“北影廠的？”
“不是，”對方回答，“瀟湘廠的，導演叫池中鶴。瀟湘廠還蠻重視的，特意送到北京做了。”
突然聽到這個久違的名字，謝蘭生呆了呆。
往事重新翻湧上來。
他想到了自己去年決定接《亂世兒女》時，池中鶴對他的嘲諷：“我們丟了的爛骨頭，你居然還撿起來啃嗎？？？”（第二章 ）
當時他還說過什麽？
對了，他將手裏一個肉包擱在自己的飯盆上，說“你是要去食堂對吧？食堂包子被搶沒了。我這正好還剩一個，既然謝導這麽喜歡我挑剩下的東西，那也拿去吧！”
這簡直是一語成讖。
池中鶴還真說對了。
而自己卻是沒了當時扔掉肉包的決心。
他與池中鶴，一個天上一個地下。
謝蘭生很清楚，雖然大牌老導演和82年以後本科畢業並受重視的新導演一齊封鎖上片機會，但是，如果願意留在廠裏，那麽，過五年，過十年，過二十年，他總能當上總導演的，可自己呢，一是因為認為現今審核製度太嚴格了，二是因為希望能早幾年拍自己的故事，同時盡快執導盡快進步而不隻是選選演員，走了這樣一條艱難的路。
可以想象，若池中鶴以後得知自己在用他衝剩下的藥水做片子，自己一定免不了要一頓侮辱。
對麵，衝印工人見謝蘭生忽然之間變得沉默，納悶地問：“怎麽了？還衝不衝了？”
“啊，”謝蘭生反應過來，連忙又是陪上笑容，“衝！麻煩您了……我用池導衝剩下的。”