這一整天孟初晞都記掛著周清梧,心不在焉的。鍾樓和掌櫃的低聲耳語,兩個人看了眼魂不守舍的孟初晞搖了搖頭,俱都善意一笑,沒有苛責她。


    而周清梧那一邊,她也的確忐忑。隻是她一直記著自己是來學習的,學東西就是要沉得住氣,耐得住罵。首先是要學會主動,她沒法說話,還好這邊都有筆紙,實在不得法她便會寫下幾個字給馮煜看。


    之前馮煜便聽鍾樓說這丫頭會寫字,他瞥了一眼,字跡清雋秀氣,還隱約有風骨,看來這筆字練了不少年了。


    想起鍾樓提及的,馮煜沉吟一番,這小丫頭以前的確被周長青夫婦養的很好。雖然他語氣還是不善,但是對她提的問題,馮煜還是回答了,甚至心裏暗自有些滿意。雖然不會說話,腦子卻靈活,看起來弱不禁風,膽子嘛,還不小。


    這一處宅子乃是嚴家查賬所在,各處各地賬目都要匯總在這裏,因此若非能絕對信任的人,是不得進入賬房的。周清梧接觸的不過都是外麵小打小鬧的東西,她也記著鍾樓的叮囑不亂走不亂看。


    這一天她就埋在了賬堆中,聽著馮煜時不時的安排和一些指點,完全沒有心思想其他的。雖然罵挨了不少,不過對經曆了那麽多欺辱謾罵的周清梧而言,這種先生的斥責隻會讓她覺得感激。


    馮煜沒想到這麽軟的小姑娘雖然被罵得滿臉通紅,卻沒掉一滴眼淚,反而做得更好了,他悄悄看著眼裏有些欣賞。


    一旁的老搭檔看不下去了,“人小姑娘這麽小,看起來乖巧可愛,你這老家夥真狠得下心罵,還好沒哭鼻子。”


    馮煜不幹了,脾氣臭得很:“怕挨罵?怕挨罵就別來,這點就受不了了,之後做賬出錯了,不得尋死覓活。”


    “老頑固!”丟下一句,那老爺子對著周清梧揮了揮手:“到時間了,小丫頭可以回去了,別理他。”


    周清梧笑了笑,指了指手裏還有一些的賬目搖了搖頭。


    馮煜裝作無意路過,瞥了一眼,果然是姑娘家做的細致漂亮,雖然還有些問題卻是強多了,果然是底子好聰慧。看她打算盤,馮煜越發喜歡,這鍾樓可算做了回好事。


    過了又將近半個時辰,周清梧扭了扭發酸的手腕,馮煜已經準備走了,當下催她:“以後速度要快些,別拖到後麵,趕緊走吧。”


    周清梧點了點頭,揉了揉脖頸,收拾好桌子,把冊子理整齊,這才準備出門。


    剛出大門就看到孟初晞在門前樹下的陰影中等著,周清梧臉上笑意難掩,幾步就跑下了台階。


    馮煜回頭看見了,眼裏有些笑意,卻還是板正道:“這麽巴巴等著接妹妹,怕我欺負她了?”


    孟初晞忙陪笑:“馮先生說笑了,往日裏都是一起回家的,她一個人回去我不放心,這不我早走了些就來等她。辛苦馮先生教誨清梧,初晞感激不盡。”


    馮煜擺了擺手:“你就不是來這虛禮的人,罷了罷了,趕緊回去吧。小姑娘今天表現得勉強可以,我沒怎麽訓她,別緊張兮兮的。”


    孟初晞著實無奈,看著馮煜離開,轉頭看著一直憋笑的周清梧,苦著臉道:“我有緊張兮兮的嗎?”


    周清梧任真看了看,最後一本正經點頭:有!


    點完頭就咧嘴笑開了,孟初晞掐了下她的臉蛋:“我緊張你就這麽開心,小沒良心的。因著你我今天被多少人調侃了,鍾叔都說我像你娘似的。”


    周清梧笑得直打跌,不僅僅是好笑,更是因為這其中有多少是孟初晞的體貼偏愛。


    看著孟初晞氣鼓鼓的模樣,周清梧收斂了笑意,牽著她的衣袖晃了晃軟軟撒嬌認錯。隻是那雙眸子熠熠生輝,笑意根本躲不掉。


    彈了下她的額頭,孟初晞握著她的手:“你就得意吧。”


    “今天怎麽樣,有沒有被罵?”


    “被罵了?那老頭兒不是說沒訓你嗎?都罵了五六次了還不是訓?”


    “他欺負你,我就背著他叫他老頭兒。”


    兩個人踏著夕陽養家走,孟初晞時不時低聲說著話,周清梧則是比著手勢,兩種截然不同溝通方式並未阻礙兩個人交流今天一天的事情。


    時光飛逝,兩個人雙雙在嚴家做事已經過去了幾個月了。


    在這期間,孟初晞見到了嚴家的當家主人嚴幀,第一次見麵並沒有想象中的拘謹,嚴幀是個精明的商人,但是為人卻很隨和。


    孟初晞雖然年輕,但是原身似乎經曆過許多和生意人打交道的事,而且這幾個月下來,她曆練了不少,麵對嚴幀時她已經能夠應付了。


    這幾個月孟初晞一直在留意錦雲閣的買賣狀況。當地的人們購買的布料,大多是棉和麻,而絲織品,綾羅綢緞,當地並銷量並不大。並非是人們不喜歡,而是比起孟初從原主模糊記憶中了解到的價格來說,江陰乃至江寧府絲織品價格都是高居不下。


    所以孟初晞有些好奇為何嚴家會選擇回青陽鎮做生意。雖說江陰縣城乃至江寧府中都有嚴家的產業,可是把大本營放在青陽鎮,著實有些奇怪。


    她提出這個疑問後,嚴幀笑了起來,緩緩倒了杯茶,悠悠道:“你說我盤踞在青陽和江陰區別有多大呢?”


    孟初晞微微一思忖,搖了搖頭:“就如今嚴家的產業和東家您的財力,五十步之於百步。”


    嚴幀沒料到她說得如此直白,哈哈笑起來:“看來你是很不解了,說得這麽直接。”


    孟初晞略微歉疚一笑,略微拱了拱手:“東家見諒,我現下接觸的東西並不多,所以有些地方還沒能看透,這才妄言了。”


    “你對青陽地理水涇可有所了解?”抬眸看了她一眼,嚴幀緩聲道。


    孟初晞微愣,略微有些懊惱:“我知道了,是我太過於專注人文,卻忽略了地理位置。”她來這個世界還不到一年,來青陽鎮更是行色匆忙。最近雖然住在青陽鎮,但說實話,除了送貨需要去的地方,周邊她都沒了解過。


    多餘的話她不用問,嚴幀也看出來她明白了,低頭失笑道:“嚴謙和我推薦你時我就覺得嚴家可能留你不住,這幾個月我也在了解你,今日看,你還是有打算是麽?”


    孟初晞心裏微微一驚,但是很快她就釋然了,正色看著嚴幀:“東家知遇之恩,初晞和清梧銘記在心。錦雲閣之於我就像家一樣。實不相瞞,我一直有心謀一個發展,隻是一隻沒有時機。但是目前想來,若是能成,絕對不會和東家有衝突,反而是一件好事。”


    嚴幀挑了下眉:“哦,此話怎講?”


    孟初晞賣了個關子:“現下隻是我的淺見,而且差太遠了,不足為道。東家是睿智的人,商人之間並非隻有對家,合作才是根本。隻是眼下我沒資格和您談合作,所以一定會盡心盡力在錦雲閣做好自己的事。”


    “你還是年輕了,其實打拚哪裏有這麽簡單,如果你願意我會厚待你和你妹妹,可以保你們衣食無憂,自己自立門戶,辛苦不說還可能一下跌到泥潭裏,不是每個人都會這麽幸運。”


    孟初晞自然明白嚴幀的話不假,她神思微沉,眼裏有些許無奈。


    “我知道您的意思,也明白留在嚴家我們生活會過得很好,鍾叔他們對我和妹妹都很好。但是有些時候追求的不僅是功名利祿,更是一份安心。現在這份安心您可以給我們,可是以後,恐怕就是您想幫忙,也有無可奈何的時候。雖然那一天不一定會到來,可是它要是來了,我承受不起。”這番話說的分外誠懇了,嚴幀看著她,蹙了下眉,想到她的遭遇,心裏大概知道了些什麽。


    他喜歡有才之人,更喜歡胸懷坦蕩的赤誠之人。剛好眼前這個人都占了,一個年輕女子能做到這樣相當難得。


    他忍不住笑了起來:“我可是很好奇到底是什麽樣的家庭能養出你這樣的女娃兒來。”


    孟初晞暗自苦笑,她其實並不想知道,隱約記憶告訴她,原身的家也是一灘泥沼,稍有不慎便是萬劫不複了。


    所以孟初晞才有意無意和嚴幀提到自己的事,為的就是讓她明白自己並不想追溯過去,甚至是在為了它暴露的那天而做準備。


    嚴幀見的事情多了,雖然孟初晞沒明說,但是也聽出了意味,了然點頭。他是胸襟廣闊,臨走時對著孟初晞道:“雖然很希望你能替嚴家效力,但是我也期待你能和我合作的那天。”


    回去後孟初晞專門詢問了周清梧,也從鍾叔那裏拿到了青陽鎮的手繪地圖,看罷她略微自嘲一笑:“這麽明顯的事我竟然現在才知道。”


    原來溝通南北兩地的大運河就從青陽鎮經過,商業貿易來往頻繁,她早該想到,不然一個小鎮怎麽會如此繁華富裕,居然讓嚴幀落在這裏。


    心裏有些計較,嚴家產業與其說是在青陽不如說是在青陽周轉,難怪發貨如此頻繁。她在的幾個月還是隻接觸到了皮毛,看來嚴幀還是留了一手。


    不過孟初晞並不意,這也是意料之中,對她嚴家算是仁至義盡了。


    酷熱的夏天已經過去了,進入秋季許多東西都要開始收了。


    田裏的水稻和黃豆都黃了,孟初晞和周清梧告了幾天假,專門去收。因為田地不多,九月份秋老虎還是很厲害,孟初晞不想周清梧辛苦,索性也是請人收了的,統共不過花了幾十文。


    村裏人暗自咋舌,不過一畝三分地的糧食竟然都是請人收的,真是奢侈的很。現下兩個人都在嚴家,月錢豐厚,雖然還夠不上她們大肆揮霍,但是輕鬆一些還是可以的。


    看著來的兩個人不過一天就把豆子和水稻割了,豆子和稻子就在田裏脫下來了,往牛車上一裝幹淨利落,附近田裏頂著大太陽割稻子割得汗流浹背的村民都豔羨不已。


    “你說出奇不,啞巴前幾年也是這樣能幹,怎麽就過得這麽淒慘,撿了個女人也沒有三頭六臂,怎麽這日子才一年就天翻地覆了。都不會說話,還能去嚴家做活,真不知道上輩子積了什麽德。我們這一大家子麵朝黃土背朝天,做了一輩子也趕不上別人一年。”


    “都是命吧,羨慕不來哦。”


    “以前村裏誰不比她過得好,現在啊,磕磣得很。你還別說虧得沒嫁給周平,不然可沒這好日子。”


    “錢多有什麽用,還是沒個男人啊。一個人過得多孤寂,要是嫁了孩子都該有了。”


    有人不同意了,翻了個白眼嘟囔道。


    “你這是酸,要是嫁了,就周平他娘那苛刻性子,就怕如今不是站在那看別人收稻子,怕不是得大著肚子去割稻子了。你還覺得比這享福?”


    那女人梗了梗脖子,漲得臉通紅哼了聲不說話了。


    人都是這樣看到昔日被他們踩到爛泥裏的人如今比他們都好,這心裏怎麽都不得勁,既尷尬又妒忌。


    村長家的媳婦江氏看著就有些不舒服了,她家男人是一村之長,女兒嫁的那是高門大戶,她自家田地都沒這麽奢侈請人收,一個啞巴這麽一點田地還請人來做了。


    她看著坐在樹蔭下的周清梧兩人,臉上帶著虛偽的笑意,說話語氣陰陽怪氣:“呦,這可是不得了了,清梧你這是成了少奶奶了,現在也是十指不沾陽春水了。以前可是落魄的要在村裏討碗飯吃呢,現在就種了一畝三分地,還請人收了。都說由儉入奢易,由奢入儉難,嬸還是勸你,多勤儉持家,畢竟不是你爹娘在世時,有人一直養著你了。”


    說完她扇了扇風,指著周圍在那低聲閑聊的一群人,又繼續道:“你看看影響多不好。”


    周清梧神色未變,孟初晞卻是毫不留情:“我願意養著她,一畝三分地我也不想讓她累著,所以便請人收了。聽說村長和您恩愛,女兒也是大戶人家正經少奶奶,居然還要你一把年紀去風吹日曬割稻子,我真是想不通,是您有福不知道享,還是家裏人根本不覺得您會累。”


    江氏臉色青白交加,心裏又酸又氣,一時間不知道是氣誰,憤憤丟下一句:“還能養她一輩子,以後誰要她。”

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