“不不，這一定有哪裏不對。”瑪爾斯仰望著熟悉的麵孔，極力梳理自己的思緒，“第一，你絕對不可能在這個時間點出現在我的寢宮裏。這顯然是個怪誕的夢境，在這夢境裏，你穿了一套款式老套的長裙，有了長長的金發，嗯……還多了一對女人才有的胸部。”
瑪爾斯一邊說這話，目光一邊慢慢下移，接著他親眼看見一隻骨節分明的手伸進了長裙的領口，取出了兩團鼓鼓的布料。
平坦的胸部，凸起的喉結，利落的短發……他迷醉擁吻的女人其實是希恩，確實是他朝夕相處的熟人，難怪他剛才摟人的時候，還在想這個女人的手臂怎麽硬邦邦的，肩膀的寬度都快趕上他了。
“該死。”接受事實的那一刻，瑪爾斯二十幾年的貴族修養險些毀於一旦。
“我想您需要冷靜一會兒。”希恩鬆開了男人的手腕，走向那輛和他一起進來的銀色餐車。
“確實，你知道的，雖然我隻喝了一整瓶酒。”瑪爾斯癱坐在沙發上，將額前銀色的碎發推到腦後，聲音沙啞，“但那時腦子裏隻有酒精，其他都是亂糟糟的。”
“我很清楚，因為您絕對不隻喝了一瓶。”希恩掃了一眼地上東橫西倒的酒瓶，將衝泡好的蜂蜜水遞到瑪爾斯的麵前。
“謝謝。”瑪爾斯抿了口瓷杯裏的甜水，說實話直到現在他還不太敢直視希恩的模樣，似乎隻要看上一眼，剛才他做得所有蠢事就會在腦中倒放。
“你是怎麽進到皇宮裏的？”瑪爾斯揉了揉發痛的太陽穴，盡量讓自己忽略之前的所有，“又為什麽會扮成女人的模樣。”
“我拜托了歐尼斯公主殿下，扮作了她的侍女，潛入了皇宮。”希恩簡單陳述了過程。
“你瘋了嗎？你怎麽能這麽做？”雖然也隱隱也猜到用的是這個方法，但是親耳聽到後瑪爾斯還是感到氣憤，他從沙發上站起，望著那雙始終沒有情緒的眼睛，
“如果被發現了，麵對這樣的罪名你指望誰來庇護你。”
“我不會牽連歐尼斯公主，我會獨自承擔下罪名。”希恩平靜說，他早就評估過這次行動的風險。
最糟糕的結果是死刑，這對他來說不算什麽。自從與赫萊爾結下契約後，他早就經曆過好幾次的死亡了。
“你確實不該將歐尼斯牽連進來。”瑪爾斯的心裏鬱結，他背過身去，“但是你知道我說得不是這個。”
“殿下，世界上沒有真正的萬無一失，任何事都會有風險。”希恩有步驟地引導著，“您想得到權利的王冠就必須經曆一段很長的征途，這期間您會遇到墜石，陷阱，亦或者野獸，您可能不知道它們何時出現，也不知它們埋伏在哪裏，但您沒必要就此止步。因為排除這些隱患正是我們這些效忠之人應該做的事，這是立下誓言時的約定，您不會忘記吧。”
“我當然沒有忘記，過去的一切都曆曆在目。”瑪爾斯闔上眼睛。
“那就足夠了。”
“但我放棄了。”瑪爾斯扭頭，像沒有思想的傀儡麻木地望著希恩，“我的期待從一開始就是錯誤的，我在試圖爭取不屬於我的東西。或許我早就應該換一個目標，而不是讓你們為了我可笑的野心忙前忙後，甚至付出生命的代價。希恩，這不值得，我現在已經得到了很確定的答案，在聖維亞的宮殿，未來加冕為王的人不會是我。”
融化的冰水沿著瑪爾斯的發梢落下，希恩凝視著他的眼睛，似乎想看透男人深藏的內心。
“您是想告訴我，我的選擇錯了嗎？”希恩一步步向瑪爾斯靠近。
“雖然我不想承認，但很遺憾，希恩。”瑪爾斯的嘴角抿成一線，“或許，我當時就不該強迫你跟隨我。”
“即使我保證幫助您掃除前方所有的阻礙，您也依舊堅持自己現在的想法嗎？”在距離瑪爾斯一個身位的時候，希恩停下腳步站定，緊盯著對方的眼睛。
“阻礙？什麽是阻礙？”瑪爾斯率先收回了視線，他的手慢慢握緊，骨節發出輕微的脆響，“阻礙就是，我不是她第一個出生的孩子，她不是在否認我的能力，她是根本沒有給我留下機會。”瑪爾斯嘴角流出一絲苦笑，“說到底，她才是聖維亞真正的掌權人，或許她有什麽我想不到的考量。我是她的兒子，我服從她的就行了，有什麽好執著的，她讓我輔佐弗恩，我就這麽做好了。”
“如果弗恩殿下是合格的繼承者，那就不會發生耐克斯克村那樣悲慘的事了。難道您要眼睜睜地看著聖維亞帝國交到這樣一個殘暴貪婪的人手裏嗎？”希恩沒有放過瑪爾斯的眼中任何的情緒。
“弗恩其實不算是暴君，他隻是看不起身為亞獸人的低等公民而已。無論是皇室，還是貴族裏，像他這樣的偏激派還有很多。”瑪爾斯從希恩的身邊走開，坐回到沙發上，“他也不是無可救藥，隻是平庸，愚蠢，毫無主見。。
“讓帝國接受一個平庸，愚蠢，毫無主見的國王陛下嗎？”
“是，是的，事實就是這樣。”瑪爾斯手裏重新端起酒杯，他的喉頭滾動著，將櫻桃色的酒水一飲而盡。
“您這樣說是想讓我放棄您嗎？”希恩低聲問。
“砰”的一聲巨響，瑪爾斯將手裏冒出了激烈的閃光，高腳酒杯被電流爆成了粉白色的玻璃碎渣，像晶瑩的流沙四濺在暗色的地毯上。
“那你想我怎麽做？我能怎麽做？我不能背叛母親，也不能改變這該死的出生順序。”瑪爾斯這段時間壓抑的情緒全部爆發了出來，“母親她什麽都知道，她知道弗恩做的事，可結果是什麽？母親隻懲罰了他的侍從，謝爾特伯爵沒有消息，我自己也被囚禁了起來，無法參加接下來的國務會議，而弗恩他什麽懲罰都沒有！這公平嗎？在母親眼裏，誰更重要已經十分明顯了，我和弗恩之間，我是被放棄的那一個。”
瑪爾斯微微闔眼，胸膛上下起伏著，他終於把深埋在心裏的話說出來了。他痛恨現在歇斯底裏的自己，無能地發泄情緒，就像一隻被剪斷翅翼的蒼鷹，在叢林裏漫無目的得胡亂撲騰，連僅剩的貴族顏麵也沒有了。
有人握住了他的右手，瑪爾斯愣在那裏，看著男人用幹淨的手帕小心處理著遺留在他手心的玻璃殘渣。
“我不會放棄您。”希恩神色認真，他的聲音沒有夾雜一絲動搖，“我希望您做的事也是您能夠做到的。”
“什麽……”
“我希望您相信我。除了時間，沒有誰能給出最後的結果。”希恩抬起手，摸了摸瑪爾斯銀白色的頭發。這是一個逾矩的動作，不過希恩知道瑪爾斯不會責罰他。
這可能是他這輩子唯一一次主動冒犯對方的機會，因為現在的此時此刻是極為特殊的。
他心灰意冷的皇子殿下需要這樣的安慰，或者說認可。
“隻要相信你就夠了嗎？”瑪爾斯猶豫了，不知道自己還能不能重振旗鼓。他的聲音很輕，猶如囈語。
“不隻是相信我，也懇請您相信自己。”希恩的聲音低沉，就像是在講述著古老的故事，“在很久以前，鷹永遠是鷹，蒼穹是它永恒的國度，誰也奪不走。”
清晨，第一縷曙光照耀廣袤的大地，一輛不顯眼的采購馬車從側門駛出神聖威嚴的聖維亞皇宮，在帝都魔法學院前短暫停下。
現在的時間很早，寄住在學院的學生們都還在香甜睡夢中，希恩一路上沒有遇到任何的人。
他回到薔薇館的寢室，摘下了和瓊借來的女式假發。
“其實你這身打扮還不錯，除了裙子穿得緊縮了些，臉蛋瞧著還像個性感撩人的尤物。”有人讚歎地拍了拍手。
希恩將滿是水漬的長裙脫下，他掃向身側的鏡子。身著亞麻襯衫的金發男人吹著口哨倚在窗台邊，儼然一副在舞會上調戲淑女的放蕩老貴族模樣，玫瑰色的眸子幸災樂禍地上下打量著他。
“謝謝。”希恩的聲音聽不出情緒，“畢竟是張臉是按你的喜好捏出來的。”
“不客氣，我的審美當然是無可挑剔的。”赫萊爾擺了擺手說，“早知道你這麽合適，我就應該賜你一具曼妙柔美的女性軀體。這樣昨天晚上你再主動點，今天早上我們就能榮升為皇室成員了。”
“昨晚隻是個意外。”希恩換回自己的衣服，捋起襯衫的袖口，“瑪爾斯殿下顯然是誤把我當成了女人。”
“那可不一定，他的眼神不是那麽說的。”赫萊爾的眼神微動，“我可以確定他對你有。”
“是嗎？”希恩微微挑眉，“我應該覺得榮幸嗎”
“可不是。”赫萊爾故意說，“如果任憑他為所欲為，你現在應該全身癱軟地躺在他床上。”
“那也未必，從他昨天展現的吻技看，似乎也沒有什麽經驗可言。”希恩實事求是地分析，“我不覺自己會是被支配的那一方。”
“難道你認為自己經驗豐富？”赫萊爾臉上寫滿了不信，“你可騙不了我，你的底細我可是清清楚楚。”
“有些人不需要積累經驗，也能將一件事做得很好，大家稱這些人為天賦異稟。”希恩盯著那雙玫瑰色的眼睛，“你想試試嗎？”
“試、試什麽？”赫萊爾震驚了，如此放肆的言語讓他以為自己幻聽了。
“沒什麽，隻是開一個玩笑，就像你剛才對我說得那些一樣。”希恩推開門，朝著沒有緩過神來的某人微微勾了下嘴角，“我有事出去一趟，晚上見。”
門啪的一聲闔了起來，在鎖扣落下的時候，赫萊爾完美的麵龐因為憤怒出現了瑕疵，他這才反應過來自己被那個狂妄的人類戲耍了。
希恩離開了薔薇館，他走至獵鷹會的列館，第一眼就看見了站在馬車邊等待的蘭伯特。
他們約定了在這個時間見麵。
“你真的見到瑪爾斯殿下了嗎？”一上車，蘭伯特就立刻提出了問題。
“是的，殿下很好。”希恩說，“女王陛下對他隻是小懲大誡，我沒能見到謝爾特伯爵，不過我想至少性命無虞。”
蘭伯特微微鬆了口氣。
“不過這次事對殿下的打擊很大，喪失了王位爭奪的鬥誌。”希恩平靜地說。
“這也是沒辦法的事，女王陛下的態度實在是太過決絕了。”蘭伯特微微蹙眉，“她直接否決了殿下這些年付出的一切。”
“所以我們要讓殿下重拾信心。這一點至關重要。”希恩輕聲說，“如果殿下真的放棄了，那到時候誰也幫不了他。”
“可是怎麽做？女王陛下甚至不想讓殿下參加這次的國務會議。”蘭伯特也知道事情的嚴重性，隻是眼下的情況讓他完全束手無策，“你有辦法改變女王的決定嗎？”
“你知道女王懲罰殿下的原因嗎？”希恩望向坐在對麵的蘭伯特。
“我知道，因為我的父親，”蘭伯特以為希恩再怪自己，臉色不由暗了下來，“不用你提醒，等這件事結束，我會替父親向殿下交代的。”
希恩搖了搖頭：“謝爾特伯爵隻是這次事件的□□而已。女王陛下真正惱怒的是瑪爾斯殿下針對弗恩殿下的行為，她認為殿下為了繼承權攻擊自己的兄弟。”
蘭伯特愣住了：“女王陛下不希望看見皇室內部鬥爭？”
“啊，大概是出於母親的天性，希望自己的孩子們永遠是和睦友愛的一家人。”希恩沒有批判卡瑞娜女王決策出發點的意思，他隻是覺得卡瑞娜女王的判斷被母性影響了。
畢竟這世界上的母親都容易忘記自己的孩子是會長大。
蘭伯特眼神暗了暗：“可是就算知道了原因，我們又能做什麽？”
“兄弟吵架隻是誤會而已，和好了自然就沒事了。”
“你是說讓弗恩殿下去向女王陛下求情放了瑪爾斯殿下？”蘭伯特臉上寫得不認同，“弗恩殿下絕對不可能同意的。”
“求情的人不一定要是弗恩殿下。” 希恩說，“這個人隻要能代表他的立場就行了。”
馬車在一座灰青色的建築前緩緩停下，他們的目的地已經到了。
“抱歉，沒有什麽能招待你們的，家裏的仆人不少都被我遣散了，這是我第一次泡茶，隻會單純地用熱水衝開茶葉而已。”少女端了兩個瓷杯放在希恩和蘭伯特的麵前，“如果你們不喜歡，我不介意你們立刻放下杯子離開這裏。事實上，如果你們能這麽做，我會很感激你們，我想你們應該能看得出來我沒有接待貴客的興致。”
“十分感謝，塞麗娜小姐。不過我們可能還要打擾您一會兒。”希恩溫和地端起瓷杯，像是沒有聽見塞麗娜語氣裏的驅逐。
這裏是卡列子爵府邸，一間看上去低調卻很有品位的會客大廳，旁邊是一片紫羅蘭花園，空氣裏彌漫著淡淡的花香。
希恩和蘭伯特坐茶桌的臨邊，塞麗娜小姐坐在他們的對麵，離桌子有些距離。她的眼睛紅腫，眉毛像兩根毛線糾結在一起，沒有打理過的長發亂蓬蓬，整個人黯然無神，和希恩之前見到那個身穿萊茵石裙古靈精怪的女孩仿佛是兩個截然不同的人。
“如你們所見，我現在的心情很糟糕。”塞麗娜的背靠在椅子上，舉止毫無貴族小姐的風範，“有什麽話就直說吧。”
“卡列子爵看起來不在家。”蘭伯特說。
“他被皇宮的侍衛帶走了，別說你們不知道，這個消息都城裏已經傳遍了。”塞麗娜直接說，“大家都說他被調查審問了，如果有罪，就不會再出來了。”
“抱歉。”瞧見少女憔悴無助的模樣，蘭伯特不知道說什麽，望向身邊的希恩。
“我有確定的消息。”希恩選擇了實話實說，“卡列子爵被關進了地牢，如果不出意外，他會死在裏麵。”
“你說什麽？”塞麗娜臉色慘白，聲音顫抖，“地牢？為什麽？哥哥為什麽會被關進地牢。”
“塞麗娜小姐，你應該也知道你的哥哥和弗恩殿下走得很近，因為一些原因，他算是做了弗恩殿下的替罪羊。”希恩簡略了很多過程，當然為了調動少女的情緒，他也修改了一些事實，比如，卡列子爵不算冤枉，與其說是“替罪羊”，不如說是“被丟棄的棋子”來的確切。
“怎麽、怎麽會這樣？”塞麗娜搖搖晃晃地站了起來，她似乎想到了什麽，扭頭就想離開這裏。
“你去找弗恩殿下是沒有作用的，他會很難過你哥哥的事，甚至給你一些補償，但他不會提供你任何有效的幫助。”像是猜到少女的想法，希恩站起身說。
“那我應該尋求誰的幫助？我不能看著我的哥哥就這樣死去。”塞麗娜轉過身來，她的眼珠布滿了血絲，她望著希恩，語氣充滿了哀求，“我應該尋求誰的庇護，到底是誰……”
“塞麗娜，這正是我們來找你的原因。”希恩抬起手，“請先坐下。”
塞麗娜抬手抹了抹眼角，強打著精神坐回到了位置上。
“事實上，我們遇到了和你一樣的困境，因為這件事瑪爾斯殿下也被囚禁在皇宮裏，所以我想我們很有必要相互幫助。”希恩對事情始末進行了一些補充。
“所以說，害得我哥哥進地牢的罪魁禍首，其實是瑪爾斯殿下。”塞麗娜的臉上有些冷。
“我可以發誓，這絕非瑪爾斯殿下的本意，他的初衷隻是希望自己的兄長能即時停止自己的錯誤。”希恩淡淡說。
“你是瑪爾斯殿下的情人，這是我親眼所見的。”塞麗娜自顧自說著，絲毫沒有留意到蘭伯特崩裂的神情，“你幫他說話不奇怪，可是我也不傻，我哥哥顯然是成為了兩位殿下權利鬥爭中的犧牲品。我為什麽要去女王麵前為哥哥的敵人說話？”
“首先，卡列子爵不算瑪爾斯殿下的敵人，雖然有些冒犯，但子爵他確實還不夠資格，”希恩的聲音頓了頓，接著說，“其次，你是瑪爾斯殿下的未婚妻，是卡列子爵的親妹妹，由你開口這番說辭會更加可信；最後，如果你幫助了瑪爾斯殿下，那作為交換，瑪爾斯殿下會將這個人情回報給你的哥哥。”
“你是說，如果我去找女王陛下求情，瑪爾斯殿下就會救我的哥哥。”塞麗娜的手捏緊，神色十分動搖，“我不一定能說服女王陛下，就算真的成功了，我怎麽知道你是不是騙我的，這不是瑪爾斯殿下本人的決定，對嗎？”
蘭伯特扭頭望向希恩，塞麗娜的話提醒了他，他們的計劃並沒有和瑪爾斯殿下交代過。
“你按照我說的去做，就可以了。至於瑪爾斯殿下那邊，我會負責。”希恩指尖交叉，凝望著少女的眼睛，“塞麗娜小姐，請相信我，這是你唯一保住卡列子爵性命的機會，你沒有別的選擇了。”
大廳裏一片死寂，時間一分一秒的流逝。蘭伯特坐在那裏，說實話他不知道這位塞麗娜小姐會不會答應。希恩開出來的條件確實誘人，但毫無憑證，可以說完全是空頭支票，而他自己也不確定瑪爾斯殿下會不會答應這個條件。
終於塞麗娜小姐錯開了目光，微微闔上了眼睛：“我答應你。”
蘭伯特站起身微微行禮：“塞麗娜小姐，你不會後悔做出這個決定的。”
“謝謝你的信任。”希恩也站了起來。
“我信任你的保證，是因為瑪爾斯殿下曾經為了維護你對我動用魔法，我相信你們之間純粹的感情。對了，我現在要沐浴，換衣，打扮，還有準備進宮，有很多事要坐，就不送你們了。”塞麗娜擺了擺手，轉過身不再看身後兩個男人，沿著樓梯向上走去。
瑪爾斯一邊說這話，目光一邊慢慢下移，接著他親眼看見一隻骨節分明的手伸進了長裙的領口，取出了兩團鼓鼓的布料。
平坦的胸部，凸起的喉結，利落的短發……他迷醉擁吻的女人其實是希恩，確實是他朝夕相處的熟人，難怪他剛才摟人的時候，還在想這個女人的手臂怎麽硬邦邦的，肩膀的寬度都快趕上他了。
“該死。”接受事實的那一刻，瑪爾斯二十幾年的貴族修養險些毀於一旦。
“我想您需要冷靜一會兒。”希恩鬆開了男人的手腕，走向那輛和他一起進來的銀色餐車。
“確實，你知道的，雖然我隻喝了一整瓶酒。”瑪爾斯癱坐在沙發上，將額前銀色的碎發推到腦後，聲音沙啞，“但那時腦子裏隻有酒精，其他都是亂糟糟的。”
“我很清楚，因為您絕對不隻喝了一瓶。”希恩掃了一眼地上東橫西倒的酒瓶，將衝泡好的蜂蜜水遞到瑪爾斯的麵前。
“謝謝。”瑪爾斯抿了口瓷杯裏的甜水，說實話直到現在他還不太敢直視希恩的模樣，似乎隻要看上一眼，剛才他做得所有蠢事就會在腦中倒放。
“你是怎麽進到皇宮裏的？”瑪爾斯揉了揉發痛的太陽穴，盡量讓自己忽略之前的所有，“又為什麽會扮成女人的模樣。”
“我拜托了歐尼斯公主殿下，扮作了她的侍女，潛入了皇宮。”希恩簡單陳述了過程。
“你瘋了嗎？你怎麽能這麽做？”雖然也隱隱也猜到用的是這個方法，但是親耳聽到後瑪爾斯還是感到氣憤，他從沙發上站起，望著那雙始終沒有情緒的眼睛，
“如果被發現了，麵對這樣的罪名你指望誰來庇護你。”
“我不會牽連歐尼斯公主，我會獨自承擔下罪名。”希恩平靜說，他早就評估過這次行動的風險。
最糟糕的結果是死刑，這對他來說不算什麽。自從與赫萊爾結下契約後，他早就經曆過好幾次的死亡了。
“你確實不該將歐尼斯牽連進來。”瑪爾斯的心裏鬱結，他背過身去，“但是你知道我說得不是這個。”
“殿下，世界上沒有真正的萬無一失，任何事都會有風險。”希恩有步驟地引導著，“您想得到權利的王冠就必須經曆一段很長的征途，這期間您會遇到墜石，陷阱，亦或者野獸，您可能不知道它們何時出現，也不知它們埋伏在哪裏，但您沒必要就此止步。因為排除這些隱患正是我們這些效忠之人應該做的事，這是立下誓言時的約定，您不會忘記吧。”
“我當然沒有忘記，過去的一切都曆曆在目。”瑪爾斯闔上眼睛。
“那就足夠了。”
“但我放棄了。”瑪爾斯扭頭，像沒有思想的傀儡麻木地望著希恩，“我的期待從一開始就是錯誤的，我在試圖爭取不屬於我的東西。或許我早就應該換一個目標，而不是讓你們為了我可笑的野心忙前忙後，甚至付出生命的代價。希恩，這不值得，我現在已經得到了很確定的答案，在聖維亞的宮殿，未來加冕為王的人不會是我。”
融化的冰水沿著瑪爾斯的發梢落下，希恩凝視著他的眼睛，似乎想看透男人深藏的內心。
“您是想告訴我，我的選擇錯了嗎？”希恩一步步向瑪爾斯靠近。
“雖然我不想承認，但很遺憾，希恩。”瑪爾斯的嘴角抿成一線，“或許，我當時就不該強迫你跟隨我。”
“即使我保證幫助您掃除前方所有的阻礙，您也依舊堅持自己現在的想法嗎？”在距離瑪爾斯一個身位的時候，希恩停下腳步站定，緊盯著對方的眼睛。
“阻礙？什麽是阻礙？”瑪爾斯率先收回了視線，他的手慢慢握緊，骨節發出輕微的脆響，“阻礙就是，我不是她第一個出生的孩子，她不是在否認我的能力，她是根本沒有給我留下機會。”瑪爾斯嘴角流出一絲苦笑，“說到底，她才是聖維亞真正的掌權人，或許她有什麽我想不到的考量。我是她的兒子，我服從她的就行了，有什麽好執著的，她讓我輔佐弗恩，我就這麽做好了。”
“如果弗恩殿下是合格的繼承者，那就不會發生耐克斯克村那樣悲慘的事了。難道您要眼睜睜地看著聖維亞帝國交到這樣一個殘暴貪婪的人手裏嗎？”希恩沒有放過瑪爾斯的眼中任何的情緒。
“弗恩其實不算是暴君，他隻是看不起身為亞獸人的低等公民而已。無論是皇室，還是貴族裏，像他這樣的偏激派還有很多。”瑪爾斯從希恩的身邊走開，坐回到沙發上，“他也不是無可救藥，隻是平庸，愚蠢，毫無主見。。
“讓帝國接受一個平庸，愚蠢，毫無主見的國王陛下嗎？”
“是，是的，事實就是這樣。”瑪爾斯手裏重新端起酒杯，他的喉頭滾動著，將櫻桃色的酒水一飲而盡。
“您這樣說是想讓我放棄您嗎？”希恩低聲問。
“砰”的一聲巨響，瑪爾斯將手裏冒出了激烈的閃光，高腳酒杯被電流爆成了粉白色的玻璃碎渣，像晶瑩的流沙四濺在暗色的地毯上。
“那你想我怎麽做？我能怎麽做？我不能背叛母親，也不能改變這該死的出生順序。”瑪爾斯這段時間壓抑的情緒全部爆發了出來，“母親她什麽都知道，她知道弗恩做的事，可結果是什麽？母親隻懲罰了他的侍從，謝爾特伯爵沒有消息，我自己也被囚禁了起來，無法參加接下來的國務會議，而弗恩他什麽懲罰都沒有！這公平嗎？在母親眼裏，誰更重要已經十分明顯了，我和弗恩之間，我是被放棄的那一個。”
瑪爾斯微微闔眼，胸膛上下起伏著，他終於把深埋在心裏的話說出來了。他痛恨現在歇斯底裏的自己，無能地發泄情緒，就像一隻被剪斷翅翼的蒼鷹，在叢林裏漫無目的得胡亂撲騰，連僅剩的貴族顏麵也沒有了。
有人握住了他的右手，瑪爾斯愣在那裏，看著男人用幹淨的手帕小心處理著遺留在他手心的玻璃殘渣。
“我不會放棄您。”希恩神色認真，他的聲音沒有夾雜一絲動搖，“我希望您做的事也是您能夠做到的。”
“什麽……”
“我希望您相信我。除了時間，沒有誰能給出最後的結果。”希恩抬起手，摸了摸瑪爾斯銀白色的頭發。這是一個逾矩的動作，不過希恩知道瑪爾斯不會責罰他。
這可能是他這輩子唯一一次主動冒犯對方的機會，因為現在的此時此刻是極為特殊的。
他心灰意冷的皇子殿下需要這樣的安慰，或者說認可。
“隻要相信你就夠了嗎？”瑪爾斯猶豫了，不知道自己還能不能重振旗鼓。他的聲音很輕，猶如囈語。
“不隻是相信我，也懇請您相信自己。”希恩的聲音低沉，就像是在講述著古老的故事，“在很久以前，鷹永遠是鷹，蒼穹是它永恒的國度，誰也奪不走。”
清晨，第一縷曙光照耀廣袤的大地，一輛不顯眼的采購馬車從側門駛出神聖威嚴的聖維亞皇宮，在帝都魔法學院前短暫停下。
現在的時間很早，寄住在學院的學生們都還在香甜睡夢中，希恩一路上沒有遇到任何的人。
他回到薔薇館的寢室，摘下了和瓊借來的女式假發。
“其實你這身打扮還不錯，除了裙子穿得緊縮了些，臉蛋瞧著還像個性感撩人的尤物。”有人讚歎地拍了拍手。
希恩將滿是水漬的長裙脫下，他掃向身側的鏡子。身著亞麻襯衫的金發男人吹著口哨倚在窗台邊，儼然一副在舞會上調戲淑女的放蕩老貴族模樣，玫瑰色的眸子幸災樂禍地上下打量著他。
“謝謝。”希恩的聲音聽不出情緒，“畢竟是張臉是按你的喜好捏出來的。”
“不客氣，我的審美當然是無可挑剔的。”赫萊爾擺了擺手說，“早知道你這麽合適，我就應該賜你一具曼妙柔美的女性軀體。這樣昨天晚上你再主動點，今天早上我們就能榮升為皇室成員了。”
“昨晚隻是個意外。”希恩換回自己的衣服，捋起襯衫的袖口，“瑪爾斯殿下顯然是誤把我當成了女人。”
“那可不一定，他的眼神不是那麽說的。”赫萊爾的眼神微動，“我可以確定他對你有。”
“是嗎？”希恩微微挑眉，“我應該覺得榮幸嗎”
“可不是。”赫萊爾故意說，“如果任憑他為所欲為，你現在應該全身癱軟地躺在他床上。”
“那也未必，從他昨天展現的吻技看，似乎也沒有什麽經驗可言。”希恩實事求是地分析，“我不覺自己會是被支配的那一方。”
“難道你認為自己經驗豐富？”赫萊爾臉上寫滿了不信，“你可騙不了我，你的底細我可是清清楚楚。”
“有些人不需要積累經驗，也能將一件事做得很好，大家稱這些人為天賦異稟。”希恩盯著那雙玫瑰色的眼睛，“你想試試嗎？”
“試、試什麽？”赫萊爾震驚了，如此放肆的言語讓他以為自己幻聽了。
“沒什麽，隻是開一個玩笑，就像你剛才對我說得那些一樣。”希恩推開門，朝著沒有緩過神來的某人微微勾了下嘴角，“我有事出去一趟，晚上見。”
門啪的一聲闔了起來，在鎖扣落下的時候，赫萊爾完美的麵龐因為憤怒出現了瑕疵，他這才反應過來自己被那個狂妄的人類戲耍了。
希恩離開了薔薇館，他走至獵鷹會的列館，第一眼就看見了站在馬車邊等待的蘭伯特。
他們約定了在這個時間見麵。
“你真的見到瑪爾斯殿下了嗎？”一上車，蘭伯特就立刻提出了問題。
“是的，殿下很好。”希恩說，“女王陛下對他隻是小懲大誡，我沒能見到謝爾特伯爵，不過我想至少性命無虞。”
蘭伯特微微鬆了口氣。
“不過這次事對殿下的打擊很大，喪失了王位爭奪的鬥誌。”希恩平靜地說。
“這也是沒辦法的事，女王陛下的態度實在是太過決絕了。”蘭伯特微微蹙眉，“她直接否決了殿下這些年付出的一切。”
“所以我們要讓殿下重拾信心。這一點至關重要。”希恩輕聲說，“如果殿下真的放棄了，那到時候誰也幫不了他。”
“可是怎麽做？女王陛下甚至不想讓殿下參加這次的國務會議。”蘭伯特也知道事情的嚴重性，隻是眼下的情況讓他完全束手無策，“你有辦法改變女王的決定嗎？”
“你知道女王懲罰殿下的原因嗎？”希恩望向坐在對麵的蘭伯特。
“我知道，因為我的父親，”蘭伯特以為希恩再怪自己，臉色不由暗了下來，“不用你提醒，等這件事結束，我會替父親向殿下交代的。”
希恩搖了搖頭：“謝爾特伯爵隻是這次事件的□□而已。女王陛下真正惱怒的是瑪爾斯殿下針對弗恩殿下的行為，她認為殿下為了繼承權攻擊自己的兄弟。”
蘭伯特愣住了：“女王陛下不希望看見皇室內部鬥爭？”
“啊，大概是出於母親的天性，希望自己的孩子們永遠是和睦友愛的一家人。”希恩沒有批判卡瑞娜女王決策出發點的意思，他隻是覺得卡瑞娜女王的判斷被母性影響了。
畢竟這世界上的母親都容易忘記自己的孩子是會長大。
蘭伯特眼神暗了暗：“可是就算知道了原因，我們又能做什麽？”
“兄弟吵架隻是誤會而已，和好了自然就沒事了。”
“你是說讓弗恩殿下去向女王陛下求情放了瑪爾斯殿下？”蘭伯特臉上寫得不認同，“弗恩殿下絕對不可能同意的。”
“求情的人不一定要是弗恩殿下。” 希恩說，“這個人隻要能代表他的立場就行了。”
馬車在一座灰青色的建築前緩緩停下，他們的目的地已經到了。
“抱歉，沒有什麽能招待你們的，家裏的仆人不少都被我遣散了，這是我第一次泡茶，隻會單純地用熱水衝開茶葉而已。”少女端了兩個瓷杯放在希恩和蘭伯特的麵前，“如果你們不喜歡，我不介意你們立刻放下杯子離開這裏。事實上，如果你們能這麽做，我會很感激你們，我想你們應該能看得出來我沒有接待貴客的興致。”
“十分感謝，塞麗娜小姐。不過我們可能還要打擾您一會兒。”希恩溫和地端起瓷杯，像是沒有聽見塞麗娜語氣裏的驅逐。
這裏是卡列子爵府邸，一間看上去低調卻很有品位的會客大廳，旁邊是一片紫羅蘭花園，空氣裏彌漫著淡淡的花香。
希恩和蘭伯特坐茶桌的臨邊，塞麗娜小姐坐在他們的對麵，離桌子有些距離。她的眼睛紅腫，眉毛像兩根毛線糾結在一起，沒有打理過的長發亂蓬蓬，整個人黯然無神，和希恩之前見到那個身穿萊茵石裙古靈精怪的女孩仿佛是兩個截然不同的人。
“如你們所見，我現在的心情很糟糕。”塞麗娜的背靠在椅子上，舉止毫無貴族小姐的風範，“有什麽話就直說吧。”
“卡列子爵看起來不在家。”蘭伯特說。
“他被皇宮的侍衛帶走了，別說你們不知道，這個消息都城裏已經傳遍了。”塞麗娜直接說，“大家都說他被調查審問了，如果有罪，就不會再出來了。”
“抱歉。”瞧見少女憔悴無助的模樣，蘭伯特不知道說什麽，望向身邊的希恩。
“我有確定的消息。”希恩選擇了實話實說，“卡列子爵被關進了地牢，如果不出意外，他會死在裏麵。”
“你說什麽？”塞麗娜臉色慘白，聲音顫抖，“地牢？為什麽？哥哥為什麽會被關進地牢。”
“塞麗娜小姐，你應該也知道你的哥哥和弗恩殿下走得很近，因為一些原因，他算是做了弗恩殿下的替罪羊。”希恩簡略了很多過程，當然為了調動少女的情緒，他也修改了一些事實，比如，卡列子爵不算冤枉，與其說是“替罪羊”，不如說是“被丟棄的棋子”來的確切。
“怎麽、怎麽會這樣？”塞麗娜搖搖晃晃地站了起來，她似乎想到了什麽，扭頭就想離開這裏。
“你去找弗恩殿下是沒有作用的，他會很難過你哥哥的事，甚至給你一些補償，但他不會提供你任何有效的幫助。”像是猜到少女的想法，希恩站起身說。
“那我應該尋求誰的幫助？我不能看著我的哥哥就這樣死去。”塞麗娜轉過身來，她的眼珠布滿了血絲，她望著希恩，語氣充滿了哀求，“我應該尋求誰的庇護，到底是誰……”
“塞麗娜，這正是我們來找你的原因。”希恩抬起手，“請先坐下。”
塞麗娜抬手抹了抹眼角，強打著精神坐回到了位置上。
“事實上，我們遇到了和你一樣的困境，因為這件事瑪爾斯殿下也被囚禁在皇宮裏，所以我想我們很有必要相互幫助。”希恩對事情始末進行了一些補充。
“所以說，害得我哥哥進地牢的罪魁禍首，其實是瑪爾斯殿下。”塞麗娜的臉上有些冷。
“我可以發誓，這絕非瑪爾斯殿下的本意，他的初衷隻是希望自己的兄長能即時停止自己的錯誤。”希恩淡淡說。
“你是瑪爾斯殿下的情人，這是我親眼所見的。”塞麗娜自顧自說著，絲毫沒有留意到蘭伯特崩裂的神情，“你幫他說話不奇怪，可是我也不傻，我哥哥顯然是成為了兩位殿下權利鬥爭中的犧牲品。我為什麽要去女王麵前為哥哥的敵人說話？”
“首先，卡列子爵不算瑪爾斯殿下的敵人，雖然有些冒犯，但子爵他確實還不夠資格，”希恩的聲音頓了頓，接著說，“其次，你是瑪爾斯殿下的未婚妻，是卡列子爵的親妹妹，由你開口這番說辭會更加可信；最後，如果你幫助了瑪爾斯殿下，那作為交換，瑪爾斯殿下會將這個人情回報給你的哥哥。”
“你是說，如果我去找女王陛下求情，瑪爾斯殿下就會救我的哥哥。”塞麗娜的手捏緊，神色十分動搖，“我不一定能說服女王陛下，就算真的成功了，我怎麽知道你是不是騙我的，這不是瑪爾斯殿下本人的決定，對嗎？”
蘭伯特扭頭望向希恩，塞麗娜的話提醒了他，他們的計劃並沒有和瑪爾斯殿下交代過。
“你按照我說的去做，就可以了。至於瑪爾斯殿下那邊，我會負責。”希恩指尖交叉，凝望著少女的眼睛，“塞麗娜小姐，請相信我，這是你唯一保住卡列子爵性命的機會，你沒有別的選擇了。”
大廳裏一片死寂，時間一分一秒的流逝。蘭伯特坐在那裏，說實話他不知道這位塞麗娜小姐會不會答應。希恩開出來的條件確實誘人，但毫無憑證，可以說完全是空頭支票，而他自己也不確定瑪爾斯殿下會不會答應這個條件。
終於塞麗娜小姐錯開了目光，微微闔上了眼睛：“我答應你。”
蘭伯特站起身微微行禮：“塞麗娜小姐，你不會後悔做出這個決定的。”
“謝謝你的信任。”希恩也站了起來。
“我信任你的保證，是因為瑪爾斯殿下曾經為了維護你對我動用魔法，我相信你們之間純粹的感情。對了，我現在要沐浴，換衣，打扮，還有準備進宮，有很多事要坐，就不送你們了。”塞麗娜擺了擺手，轉過身不再看身後兩個男人，沿著樓梯向上走去。