銀色的圓盤裏盛放著分割好的雪白牛骨，軟糯的牛骨髓上撒著一小搓翠綠的羅勒碎。
玫瑰莊園準備的晚餐無疑是豐盛的，依照瑪麗夫人的苛刻的要求，能擺在餐桌上的食材大部分都是應季新鮮的。望著燭光下肉塊上醬汁反射出的光澤，希恩回想起在雷莎娜家圍著小方桌吃飯的場景，四個人圍著兩疊烙餅和一鍋野菜湯，大家都擠在一起聊天說話，彼此手臂不可避免地相互觸碰。
而在這裏，隔著幾米長的大理石方桌，希恩甚至都看不清艾瑞克斯的盤子裏放著是什麽樣的食物。
誰是貧瘠，誰是富裕，或許標準隻存在每個人自己心裏。
“湯姆斯爺爺，莉莉安的精神好點了嗎？”艾瑞克斯將白色的毛巾放下問。
“您上學的這段時間，莉莉安小姐已經恢複不少了。”老管家在旁說。
“是嗎？那太好了。”艾瑞克斯點點頭說，“我去看一下她。”
“抱歉，我想洗一下手。”希恩忽然歉意地打斷了兩人的談話，他的手上沾到了棕色的醬汁。
“當然，”老管家說，“我讓人陪同您前往。”
“還是不用了，我一個人去就好。”希恩麵色有點尷尬，做出有些不習慣被人服侍的神情。
“好的，您從樓梯上去，二樓拐角處。”老管家微微俯身。
希恩在洗浴室外，手伸進了水槽裏，他聽到門外有仆從走過樓梯的聲音，靜了一會兒，他走到了斜對麵的黑色房門，握著門把手的邊緣輕輕轉動。
門沒有上鎖，本來隻想試一試，希恩沒有想到他輕而易舉就進入自己原先的書房。
好像沒有人來過這裏，整間屋子落了一層薄薄的灰，所有的東西都保持著從前的位置。
希恩直接走到書架邊，目光落到了一本厚重的典籍上。他將典籍翻開，從裏麵快速抽出了一本黑色牛皮本。
這正是當初記載著通神法陣的本子，如果可以，希恩不想將這樣關鍵的東西留在玫瑰莊園。
在離開之前，希恩在角落裏看見了自己佩戴了幾年的鐵質麵具，他伸出手習慣性地想將它戴在臉上，然而在感知到那冰冷觸感的瞬間，他很快就清醒了過來，回到了真正的現實。
“現在還不是時候。”希恩輕聲說了一句，像是在自言自語。接著，他將門推開了一條小縫，確定走廊無人經過後，離開了自己曾經的書房。
“湯姆斯管家。”
走至樓梯拐角的時候，希恩瞳孔微微縮了縮，一身黑色禮服的老管家正站在那似乎在等他。
希恩的臉上沒有顯露出驚慌的神色，他平靜地很快，在簡單腦中模擬後，推斷出老管家所在位置是無法瞧見洗浴室的門的。
“請問艾瑞克斯在哪？”
湯姆斯微微彎腰，引著希恩走上旋轉的樓梯，走到了建築的頂樓。在幽暗的樓道裏希恩隱隱聽見了艾瑞克斯不滿地聲音。
“莉莉安又睡著了？她真的有在好轉嗎？”
“為什麽她的臉色看上去還是那麽蒼白，你們真的有好好治療她嗎？”
希恩慢慢走進，接著他又聽見了女人解釋的聲音。
“艾瑞克斯少爺，莉莉安小姐的病不是那麽簡單就能痊愈的，她的病不是身體的損壞，而是她心靈受到了不可挽回的重創。”
“這樣的病症要慢慢緩解，每個病人的情況都不相同，少說也需要幾年的時間。”
走廊裏一片沉寂，希恩停下腳步，聽到艾瑞克斯沉重痛苦的聲音，“幾年？她這副模樣真的能等上這麽久嗎？”
“艾瑞克斯少爺。”老管家上前輕輕喚了一聲。
黑發青年偏過頭，稍微平複了下情緒，隨後向希恩他們走來，“抱歉，讓你久等了，我們上路吧。”
“你的事情都做好了嗎？”希恩輕聲問。
“嗯。”艾瑞克斯的嘴角劃過一絲苦澀，啞著聲說，“我留下來也沒有辦法讓事情變得更好。”
希恩沒有再說話。他和艾瑞克斯上了馬，在城門關閉前，離開了灰牆。夏日的黑夜來得要慢一點，黃昏也要比冬日長的多。
他們依照著地圖又趕了一個小時的路程，希恩在勘測了附近的地形後，選擇在一處鄰近水源的地方露營休息。
艾瑞克斯負責去林子裏尋找幹燥的木柴，而希恩則將兩匹馬拴在了離他們不遠的樹幹上。
希恩將艾瑞克斯撿來的木柴簡單搭起來，他正準備摸出自己帶在身上的火絨袋，結果不等他掏出，木柴之間已經竄出了亮眼的火星。
“你還會火係魔法的嗎？”希恩望了眼與他並排而坐的身影
“會一點。”黑發青年撓了下頭表現得十分謙虛。
希恩微微點頭，沒有再問更多。元素魔法和儀式魔法能夠一起掌握的，在整個世界的曆史上都是極其罕見的。然而希恩倒也不覺得驚訝，因為他一直清楚艾瑞克斯在魔法上的天賦是登峰造極的。
圍著火堆，兩人沒有什麽交談，都在想著各自的心思。於是過了一會兒，他們決定早些休憩。這樣等明天太陽一出來的時候，他們就可以直接騎馬，繼續趕路。
夜色降臨，聖維亞皇宮，第二庭院。
這是最上層的貴族才能參加晚宴，大廳內裏有七八十人，其中大部分都是侍者，他們手裏或是端著菜色，或者捧著美酒，或是握著樂器……分布在大廳的邊緣有序得忙碌著。
其實，真正來享受這場歡宴的人用兩隻手就能數得過來。
身為唯一出席的女性，瑪麗夫人坐在主位右邊起手的第一個位置，她的對麵坐著得是整個帝國最富有的亨利大公，她的右手邊坐著的是韋布執行官，提西豐公主的附屬官，帝國火器營的後勤總管。
再往後坐著的也都是帝國裏首屈一指的人物，他們的背後要麽有龐大的家族撐腰，要麽掌握著絕對重要的身份地位。
頂級貴族的評判標準當然不隻看爵位，如果是這樣，瑪麗夫人也沒有出現在這裏的可能。剝去那些光鮮的稱呼，她的出身與在場的人比很一般，再說清楚些她也不過是一位死了丈夫又死了個兒子的貴族遺孀。
她能坐在這裏是因為她的背後有帝國第一繼承人的支持，更是因為她自身有著足夠強大的力量。
她是一位能施展出高級魔法的魔導師。至少在這張桌子上，所有人都會暗暗忌憚著她恐怖的火焰魔法。
悠揚的樂聲突兀地休止，所有人都挺直了下腰背。瑪麗夫人和眾人一起站了起來，戴著笑容望向金燦燦的大門，恭候女王陛下的到來。
因為是隻有十幾個人的小宴會，卡瑞娜女王特意沒有穿得格外隆重，修身得體的金絲長裙和一件嵌著淡粉色珍珠粒的披風，如果忽視她頭上那頂意義非凡的王冠，看上去就像一位端莊優雅的貴族婦人。
身為親弟的亨利大公先笑著迎了上去，引著女王陛下坐在了主位上。
“你們先行用餐吧，我剛才和幾位殿下一起用過了。”卡瑞娜女王溫和說，“今晚不是誕生盛宴，隻是我們私下的慶祝，都不必太過拘束。”
所有人都點頭稱是。
“您今天似乎格外高興。”亨利大公笑著說。
“啊，殿下們長大了。”卡瑞娜女王露出了欣慰的笑容。
“聽說殿下們都為您準備了賀禮。”亨利大公微微頓了頓，“想來都是極有意思的珍寶。”
“他們確實用了心思。”卡瑞娜女王緩緩說，“弗恩那孩子也不知從哪找來了如此別致的瓷器，那種顏色我都不曾見過沒，聽說是他從東洋弄來的。”
見女王陛下滿意，亨利大公心裏一鬆，為了幫弗恩殿下找到聖維亞罕見的寶貝，他那隻遠航的船隊可是燒了不少的金幣。
“瑪麗夫人。”女王陛下偏頭望向右麵，微笑著問，“你有沒有發現什麽不一樣的地方？”
“您指的是？”瑪麗夫人有些不解，她望向女王，忽然一股清淡幽遠的香味彌漫在她的四周。
“這個香味……”瑪麗夫人隻覺得格外地熟悉，似乎在哪裏聞過。
“是香水？您不是向來不愛用的嗎？”亨利大公自然也聞到那淡淡的清香，“似乎是香根鳶尾的氣味，很獨特？”
“這是瑪爾斯找的煉金術師配製出來的香水，名字叫做【永恒】。”卡瑞娜女王說，“聽瑪爾斯說，這香水有著永葆青春的功效。”
“永葆青春？這麽神奇？”亨利大公蹙了蹙眉，其他人聽了也是一驚。
“或許他描述得誇張了一些，但我試了試，確實有著不錯的效用。”見女王陛下開口，桌上不敢再有其他質疑的聲音。
“不知道這個香水是瑪爾斯殿下找得哪位煉金大師配製出來的？”瑪麗夫人忽然開口問。
“你也喜歡這個味道嗎？”卡瑞娜女王笑了笑，“我也不知是誰配的，瑪爾斯帶那孩子也沒說，改日你見到他可以問問看。”
“好的。”瑪麗夫人勉強地露出笑容，她隱隱想起了什麽，這名為【永恒】的香水她曾經似乎在哪裏聞過。
玫瑰莊園準備的晚餐無疑是豐盛的，依照瑪麗夫人的苛刻的要求，能擺在餐桌上的食材大部分都是應季新鮮的。望著燭光下肉塊上醬汁反射出的光澤，希恩回想起在雷莎娜家圍著小方桌吃飯的場景，四個人圍著兩疊烙餅和一鍋野菜湯，大家都擠在一起聊天說話，彼此手臂不可避免地相互觸碰。
而在這裏，隔著幾米長的大理石方桌，希恩甚至都看不清艾瑞克斯的盤子裏放著是什麽樣的食物。
誰是貧瘠，誰是富裕，或許標準隻存在每個人自己心裏。
“湯姆斯爺爺，莉莉安的精神好點了嗎？”艾瑞克斯將白色的毛巾放下問。
“您上學的這段時間，莉莉安小姐已經恢複不少了。”老管家在旁說。
“是嗎？那太好了。”艾瑞克斯點點頭說，“我去看一下她。”
“抱歉，我想洗一下手。”希恩忽然歉意地打斷了兩人的談話，他的手上沾到了棕色的醬汁。
“當然，”老管家說，“我讓人陪同您前往。”
“還是不用了，我一個人去就好。”希恩麵色有點尷尬，做出有些不習慣被人服侍的神情。
“好的，您從樓梯上去，二樓拐角處。”老管家微微俯身。
希恩在洗浴室外，手伸進了水槽裏，他聽到門外有仆從走過樓梯的聲音，靜了一會兒，他走到了斜對麵的黑色房門，握著門把手的邊緣輕輕轉動。
門沒有上鎖，本來隻想試一試，希恩沒有想到他輕而易舉就進入自己原先的書房。
好像沒有人來過這裏，整間屋子落了一層薄薄的灰，所有的東西都保持著從前的位置。
希恩直接走到書架邊，目光落到了一本厚重的典籍上。他將典籍翻開，從裏麵快速抽出了一本黑色牛皮本。
這正是當初記載著通神法陣的本子，如果可以，希恩不想將這樣關鍵的東西留在玫瑰莊園。
在離開之前，希恩在角落裏看見了自己佩戴了幾年的鐵質麵具，他伸出手習慣性地想將它戴在臉上，然而在感知到那冰冷觸感的瞬間，他很快就清醒了過來，回到了真正的現實。
“現在還不是時候。”希恩輕聲說了一句，像是在自言自語。接著，他將門推開了一條小縫，確定走廊無人經過後，離開了自己曾經的書房。
“湯姆斯管家。”
走至樓梯拐角的時候，希恩瞳孔微微縮了縮，一身黑色禮服的老管家正站在那似乎在等他。
希恩的臉上沒有顯露出驚慌的神色，他平靜地很快，在簡單腦中模擬後，推斷出老管家所在位置是無法瞧見洗浴室的門的。
“請問艾瑞克斯在哪？”
湯姆斯微微彎腰，引著希恩走上旋轉的樓梯，走到了建築的頂樓。在幽暗的樓道裏希恩隱隱聽見了艾瑞克斯不滿地聲音。
“莉莉安又睡著了？她真的有在好轉嗎？”
“為什麽她的臉色看上去還是那麽蒼白，你們真的有好好治療她嗎？”
希恩慢慢走進，接著他又聽見了女人解釋的聲音。
“艾瑞克斯少爺，莉莉安小姐的病不是那麽簡單就能痊愈的，她的病不是身體的損壞，而是她心靈受到了不可挽回的重創。”
“這樣的病症要慢慢緩解，每個病人的情況都不相同，少說也需要幾年的時間。”
走廊裏一片沉寂，希恩停下腳步，聽到艾瑞克斯沉重痛苦的聲音，“幾年？她這副模樣真的能等上這麽久嗎？”
“艾瑞克斯少爺。”老管家上前輕輕喚了一聲。
黑發青年偏過頭，稍微平複了下情緒，隨後向希恩他們走來，“抱歉，讓你久等了，我們上路吧。”
“你的事情都做好了嗎？”希恩輕聲問。
“嗯。”艾瑞克斯的嘴角劃過一絲苦澀，啞著聲說，“我留下來也沒有辦法讓事情變得更好。”
希恩沒有再說話。他和艾瑞克斯上了馬，在城門關閉前，離開了灰牆。夏日的黑夜來得要慢一點，黃昏也要比冬日長的多。
他們依照著地圖又趕了一個小時的路程，希恩在勘測了附近的地形後，選擇在一處鄰近水源的地方露營休息。
艾瑞克斯負責去林子裏尋找幹燥的木柴，而希恩則將兩匹馬拴在了離他們不遠的樹幹上。
希恩將艾瑞克斯撿來的木柴簡單搭起來，他正準備摸出自己帶在身上的火絨袋，結果不等他掏出，木柴之間已經竄出了亮眼的火星。
“你還會火係魔法的嗎？”希恩望了眼與他並排而坐的身影
“會一點。”黑發青年撓了下頭表現得十分謙虛。
希恩微微點頭，沒有再問更多。元素魔法和儀式魔法能夠一起掌握的，在整個世界的曆史上都是極其罕見的。然而希恩倒也不覺得驚訝，因為他一直清楚艾瑞克斯在魔法上的天賦是登峰造極的。
圍著火堆，兩人沒有什麽交談，都在想著各自的心思。於是過了一會兒，他們決定早些休憩。這樣等明天太陽一出來的時候，他們就可以直接騎馬，繼續趕路。
夜色降臨，聖維亞皇宮，第二庭院。
這是最上層的貴族才能參加晚宴，大廳內裏有七八十人，其中大部分都是侍者，他們手裏或是端著菜色，或者捧著美酒，或是握著樂器……分布在大廳的邊緣有序得忙碌著。
其實，真正來享受這場歡宴的人用兩隻手就能數得過來。
身為唯一出席的女性，瑪麗夫人坐在主位右邊起手的第一個位置，她的對麵坐著得是整個帝國最富有的亨利大公，她的右手邊坐著的是韋布執行官，提西豐公主的附屬官，帝國火器營的後勤總管。
再往後坐著的也都是帝國裏首屈一指的人物，他們的背後要麽有龐大的家族撐腰，要麽掌握著絕對重要的身份地位。
頂級貴族的評判標準當然不隻看爵位，如果是這樣，瑪麗夫人也沒有出現在這裏的可能。剝去那些光鮮的稱呼，她的出身與在場的人比很一般，再說清楚些她也不過是一位死了丈夫又死了個兒子的貴族遺孀。
她能坐在這裏是因為她的背後有帝國第一繼承人的支持，更是因為她自身有著足夠強大的力量。
她是一位能施展出高級魔法的魔導師。至少在這張桌子上，所有人都會暗暗忌憚著她恐怖的火焰魔法。
悠揚的樂聲突兀地休止，所有人都挺直了下腰背。瑪麗夫人和眾人一起站了起來，戴著笑容望向金燦燦的大門，恭候女王陛下的到來。
因為是隻有十幾個人的小宴會，卡瑞娜女王特意沒有穿得格外隆重，修身得體的金絲長裙和一件嵌著淡粉色珍珠粒的披風，如果忽視她頭上那頂意義非凡的王冠，看上去就像一位端莊優雅的貴族婦人。
身為親弟的亨利大公先笑著迎了上去，引著女王陛下坐在了主位上。
“你們先行用餐吧，我剛才和幾位殿下一起用過了。”卡瑞娜女王溫和說，“今晚不是誕生盛宴，隻是我們私下的慶祝，都不必太過拘束。”
所有人都點頭稱是。
“您今天似乎格外高興。”亨利大公笑著說。
“啊，殿下們長大了。”卡瑞娜女王露出了欣慰的笑容。
“聽說殿下們都為您準備了賀禮。”亨利大公微微頓了頓，“想來都是極有意思的珍寶。”
“他們確實用了心思。”卡瑞娜女王緩緩說，“弗恩那孩子也不知從哪找來了如此別致的瓷器，那種顏色我都不曾見過沒，聽說是他從東洋弄來的。”
見女王陛下滿意，亨利大公心裏一鬆，為了幫弗恩殿下找到聖維亞罕見的寶貝，他那隻遠航的船隊可是燒了不少的金幣。
“瑪麗夫人。”女王陛下偏頭望向右麵，微笑著問，“你有沒有發現什麽不一樣的地方？”
“您指的是？”瑪麗夫人有些不解，她望向女王，忽然一股清淡幽遠的香味彌漫在她的四周。
“這個香味……”瑪麗夫人隻覺得格外地熟悉，似乎在哪裏聞過。
“是香水？您不是向來不愛用的嗎？”亨利大公自然也聞到那淡淡的清香，“似乎是香根鳶尾的氣味，很獨特？”
“這是瑪爾斯找的煉金術師配製出來的香水，名字叫做【永恒】。”卡瑞娜女王說，“聽瑪爾斯說，這香水有著永葆青春的功效。”
“永葆青春？這麽神奇？”亨利大公蹙了蹙眉，其他人聽了也是一驚。
“或許他描述得誇張了一些，但我試了試，確實有著不錯的效用。”見女王陛下開口，桌上不敢再有其他質疑的聲音。
“不知道這個香水是瑪爾斯殿下找得哪位煉金大師配製出來的？”瑪麗夫人忽然開口問。
“你也喜歡這個味道嗎？”卡瑞娜女王笑了笑，“我也不知是誰配的，瑪爾斯帶那孩子也沒說，改日你見到他可以問問看。”
“好的。”瑪麗夫人勉強地露出笑容，她隱隱想起了什麽，這名為【永恒】的香水她曾經似乎在哪裏聞過。