帕克跟在青年的身後，沒有人再阻攔他的離開。走出那幽暗狹小的通道，中午熱烈的陽光刺著他眼睛生疼。
他沒有因此閉上眼，而是望著不遠的背影，心裏像注滿了水，不知不覺滿滿當當，再也裝不下任何東西。
他知道那幾個二年級生或許還在背後瞧著他，疑惑著他如何得到希恩米勒的庇護的。這是他第一次在這幾個家夥麵前挺直腰背，第一次拒絕他們那些侮辱可恥的強盜要求，他似乎應該揚眉吐氣，但其實他已經不在乎。
他滋生的那些陰暗都如水麵反射出的光，散去了。
一直走到了灰青色的建築前，見希恩站定，帕克也連忙停下腳步。
“放心，他們不會再追到這裏了。”希恩望著麵前瘦弱的身影，“如果還有人騷擾你，你可以找我或者尼克教授。”
“不，不不會的，他們不敢的。”帕克知道那些家夥都是欺軟怕硬的，真正搬出獵鷹會的名頭來，他們也是不敢找來的。
“對、對、對不起，給你添麻煩了。”帕克忽然彎下腰，眼睛忍不住悔恨的閉緊，“我……我沒想到將你牽扯進來的，真的很對不起。”
“還好吧，也不算麻煩。”一隻手落在帕克的肩膀上，頭，搏鬥一直不是我的強項。”
“可是，獵、獵鷹會……”帕克還是有些自責。
“權利不就是這樣用的嗎？雖然徇情不對，但是難得一次也沒什麽不好的。”希恩微微聳肩，他不覺得借獵鷹會的特權恐嚇這些人有什麽不對。
這個世界本質就是肉弱強食的，他的身份強於這些人，而他所做的正是這些人對更弱者所做的事。
徇情嗎？帕克愣了愣。
他這樣的人也能成為別人難得一次的特例嗎？
帕克悄悄抬起眼，在碎發的遮掩下，近乎貪婪地注視著眼前的人。
希恩沒有察覺到這火熱的目光，他的眼神飄向大殿的圓柱邊，神情罕見流露出些許的驚訝。
“帕克，快到上課時間了，你先去教室吧。”希恩開口說。
“那、那你呢？不……上課嗎？”帕克愣了下，聲音很輕。
“啊，我可能要等一下。”說完，希恩就往建築外走去，帕克站在樓梯的轉角處，透過明亮的玻璃，望著希恩走到了一個銀發男人身邊，兩人交談了一會兒，就並肩離開了。
“那、那是瑪爾斯殿下吧。”帕克喃喃說，因為暗湧著的嫉妒，他忍不住焦躁得咬起了自己的指尖。
直到皮肉破開，血味在他嘴裏蔓延，他才將手垂了下來。
“對，沒錯的，我可以的。總有一天，我也能做到的，成為對他最有用的那一個。”帕克扶著樓梯緩緩向上，對自己輕聲說著。
不想做無用的累贅，想成為他的助力。
即使付出所有，他也想努力站在離信仰近一點的地方。
“殿下，您怎麽會來這裏？”真正走到瑪爾斯的麵前，希恩還是覺得疑惑。
“我也是艾伯斯特學院的一員，這有什麽奇怪的嗎？”瑪爾斯微笑。
“這裏是平民學院，您的身份到底特殊，還是應當注意一點。”希恩微微蹙眉，經過亞獸人盜竊事件後，他不覺得這所學院還有想象中那麽安全。
“希恩。”
“您有什麽吩咐？”
“你的語氣越來越像蘭伯特了。”瑪爾斯的語氣帶了點玩味，“像是把我當作到處調皮搗蛋的小男孩，這麽一點小事也囉囉嗦嗦，不肯放過。”
“那是因為我與蘭伯特一樣，都將殿下放在首位。”希恩輕歎了一口氣，“您如果能更在意點自己，我們也不會說出這些讓殿下厭煩的話。”
“你有把我放在首位嗎？”瑪爾斯心裏被什麽觸動了一下。
“當然，我現在是用上課時間陪您在學院裏散步。”希恩淡淡說，“這是我開學以來第一次逃課。”
“你沒逃過課嗎？”這次換瑪爾斯驚訝了，“你竟然能忍受溫格爾教授冗長的教案。”
“您指的是《聖維亞地理風情史》的教授嗎？”希恩想了想，“說起來，上節課他還和我們細細推論了一遍聖維亞皇室的族譜。”
“為什麽……是推論？”瑪爾斯的表情複雜。
“可能教授本人喜歡陰謀論。”希恩摸了摸鼻子。
“那他推出了些什麽？”瑪爾斯忍不住問。
“您聽了恐怕不會高興。”希恩眉毛微揚，似乎不打算說。
“我以姓氏發誓不會追究這件事，就算他說出再荒唐的話，這樣可以嗎？”瑪爾斯抬起手說。
“他說您小時候可能腦袋撞過石頭，所以才對地理風情如此排斥，領略不到自然的美好。”
瑪爾斯的臉色有些複雜，最後他輕吐了一口氣，像是投降了，“好吧，我原諒他對我的這些汙蔑，畢竟是我翹了他整個學期課程在先，之後還讓蘭伯特找他放我過關。”
“那確實是情有可原。”希恩點點頭，“按時上課是一種尊重的表現。”
“不用在暗示我了，我不會放你回去上課了，因為我要占用你整個下午的時間。”瑪爾斯說，“放心，校長簽字的假條已經交到烏迪爾教授手裏了。”
“您是有什麽安排嗎？”希恩倒是不驚訝，他也不覺得瑪爾斯會空閑到專門跑來與他散步聊天。
“我們要去拜訪奧斯卡公爵。”坐上馬車，瑪爾斯說。
希恩的眼睛微微眯起，“奧斯卡公爵接受您的拜訪了嗎？”
“我沒有提前告知公爵今天的到來。”瑪爾斯的聲音平靜，“想要拜訪奧斯卡公爵的人很多，但真正能見到的人很少。準確來說，自回到都城後，公爵還沒有接受除女王陛下以外任何人的邀請。”
“您的意思弗恩殿下也被拒絕了嗎？”
“沒錯。”瑪爾斯說，“正是聽到了這個消息，我才想親自前往麵見公爵。”
希恩微微蹙眉，奧斯卡公爵的行為其實已經放出了明確的訊息，他隻聽命於女王，並且不想在繼承權的問題上站隊。
但對瑪爾斯來說，這又確實是一個不可多得的機會，如果能得到奧斯卡公爵的支持，那他背後支持的力量就會整體上升一個台階。
“奧斯卡公爵怕是不會那麽容易被說服。”希恩知道奧斯卡公爵的真正身份，像這種經曆過漫長時間的生命，是不會被一般的輕易擺布的。
“我知道，我隻能拿出自己最大的誠意。”瑪爾斯的神情看上去還算輕鬆，“最差的結果是被直接被趕出去，我想我的運氣應該沒有這麽糟糕。”
奧斯卡公爵的住所在都城的邊緣。和沉溺享樂的貴族不同，奧斯卡公爵將自己的城堡建在了柯柯拉河邊一處偏僻的丘陵上。
按照周邊人的說法，這座城堡應該是建在三十年前。然而希恩望著眼前色彩豐富明亮的建築群，磚紅的樓房，乳黃的鍾樓，寶藍的塔尖，鐵灰色的教堂……卻能從中發現近乎混雜的藝術風格。
毫無疑問，奧斯卡公爵的這座城堡曆史悠久，而且已經修造過很多次了。
正如瑪爾斯所預料的，奧斯卡公爵沒有將他們關在鐵門之外。一位容貌俊美、四肢纖細的年輕管家將他們引入了城堡，帶進了一座鋪滿灰色大理石的宮殿。
“我是林林，弗雷德裏克城堡的管家。這裏是鏡像宮，公爵大人居住的地方。”年輕管家的聲音很好聽，即使簡簡單單的語句，也能讓人聽得舒適輕鬆。
希恩跟隨瑪爾斯走進了一間特別的房間，這裏沒有窗戶，牆麵上裝飾著各式各樣細碎的鏡麵，在門推開的時候，有光照射進來，整個房間立刻變得熠熠生輝，美輪美奐，宛若夜空星辰。
棕發男人從桌案前站了起來，朝著他們微微行禮。
“瑪爾斯殿下，歡迎您的到來。”
“很高興你願意見我，奧斯卡公爵。”
兩人麵對麵坐著。希恩算是以瑪爾斯的侍從前來，按照規矩他應該和林林一起去沏茶。
“交給林吧，來者是客。”奧斯卡公爵的話讓希恩停下了動作，林林禮貌得向他點點頭，希恩回到原位，恭敬站在瑪爾斯的身後。
“奧斯卡公爵，北方領地的事務還算順利嗎？”
“有女王陛下福佑，一切都進行的十分順利。”
林林舉著托盤將印有金色花草紋路的熱茶端了上來，讓希恩出乎意料的是，對方準備了四杯，而那多出的兩杯，一杯放在了奧斯卡公爵書桌上，一杯放在了瑪爾斯殿下身邊的空位上。
這樣奇怪的細節沒有打亂瑪爾斯言語間的節奏，希恩在旁聆聽著。身為聖維亞帝國的第二皇子，瑪爾斯生而就是上位者，在交談的過程裏向來喜歡牢牢把握著話語權。
這次也不例外。瑪爾斯的言語向來很有藝術，雖然沒有明言直說，但是各方麵拉攏奧斯卡公爵的暗示已經十分清楚了。他的口吻沒有十分嚴肅，不會給對方帶來逼迫感。但是他的態度卻十分認真，也絕不會讓人感覺他在開玩笑。
瑪爾斯的言行舉止可謂完美，然而對麵的男人反應平平，給出的回答也是簡短模糊。
在持續了一個小時的交流後，瑪爾斯微微蹙蹙眉，提出了離開。
“請您稍等，我準備了一份禮物給您。”奧斯卡公爵說，“林去取了。”
聽說為自己準備了禮物，瑪爾斯麵上感謝，心裏卻對奧斯卡公爵的態度愈加疑惑。
“請您嚐嚐這杯花茶吧，這是北方領地特有的幹花。”
希恩望著瑪爾斯在杯子的邊緣象征性的抿了一口，接著，他就瞧見瑪爾斯端著茶盞的手鬆了開來。
茶盞被一根藤蔓接住，安穩地放在了桌案上。
“殿下。”希恩上前輕輕喚了一聲，見瑪爾斯闔上眼睛，沒有回應，他伸手試了下對方的鼻息。
“奧斯卡公爵，您這是是什麽意思？”希恩微微眯起了眼。
“請坐吧。”奧斯卡公爵說，“我想你應該有事要與我商談。”
“我想方才瑪爾斯殿下已經說得很清楚了。”希恩坐了下來，望著正麵前還冒著熱氣的茶瓷杯，“不過您看上去沒有任何的商談的誠意。”
“確實。”奧斯卡公爵毫不避諱地承認，“因為我要商談的對象不是他，而是你，希恩。”
他沒有因此閉上眼，而是望著不遠的背影，心裏像注滿了水，不知不覺滿滿當當，再也裝不下任何東西。
他知道那幾個二年級生或許還在背後瞧著他，疑惑著他如何得到希恩米勒的庇護的。這是他第一次在這幾個家夥麵前挺直腰背，第一次拒絕他們那些侮辱可恥的強盜要求，他似乎應該揚眉吐氣，但其實他已經不在乎。
他滋生的那些陰暗都如水麵反射出的光，散去了。
一直走到了灰青色的建築前，見希恩站定，帕克也連忙停下腳步。
“放心，他們不會再追到這裏了。”希恩望著麵前瘦弱的身影，“如果還有人騷擾你，你可以找我或者尼克教授。”
“不，不不會的，他們不敢的。”帕克知道那些家夥都是欺軟怕硬的，真正搬出獵鷹會的名頭來，他們也是不敢找來的。
“對、對、對不起，給你添麻煩了。”帕克忽然彎下腰，眼睛忍不住悔恨的閉緊，“我……我沒想到將你牽扯進來的，真的很對不起。”
“還好吧，也不算麻煩。”一隻手落在帕克的肩膀上，頭，搏鬥一直不是我的強項。”
“可是，獵、獵鷹會……”帕克還是有些自責。
“權利不就是這樣用的嗎？雖然徇情不對，但是難得一次也沒什麽不好的。”希恩微微聳肩，他不覺得借獵鷹會的特權恐嚇這些人有什麽不對。
這個世界本質就是肉弱強食的，他的身份強於這些人，而他所做的正是這些人對更弱者所做的事。
徇情嗎？帕克愣了愣。
他這樣的人也能成為別人難得一次的特例嗎？
帕克悄悄抬起眼，在碎發的遮掩下，近乎貪婪地注視著眼前的人。
希恩沒有察覺到這火熱的目光，他的眼神飄向大殿的圓柱邊，神情罕見流露出些許的驚訝。
“帕克，快到上課時間了，你先去教室吧。”希恩開口說。
“那、那你呢？不……上課嗎？”帕克愣了下，聲音很輕。
“啊，我可能要等一下。”說完，希恩就往建築外走去，帕克站在樓梯的轉角處，透過明亮的玻璃，望著希恩走到了一個銀發男人身邊，兩人交談了一會兒，就並肩離開了。
“那、那是瑪爾斯殿下吧。”帕克喃喃說，因為暗湧著的嫉妒，他忍不住焦躁得咬起了自己的指尖。
直到皮肉破開，血味在他嘴裏蔓延，他才將手垂了下來。
“對，沒錯的，我可以的。總有一天，我也能做到的，成為對他最有用的那一個。”帕克扶著樓梯緩緩向上，對自己輕聲說著。
不想做無用的累贅，想成為他的助力。
即使付出所有，他也想努力站在離信仰近一點的地方。
“殿下，您怎麽會來這裏？”真正走到瑪爾斯的麵前，希恩還是覺得疑惑。
“我也是艾伯斯特學院的一員，這有什麽奇怪的嗎？”瑪爾斯微笑。
“這裏是平民學院，您的身份到底特殊，還是應當注意一點。”希恩微微蹙眉，經過亞獸人盜竊事件後，他不覺得這所學院還有想象中那麽安全。
“希恩。”
“您有什麽吩咐？”
“你的語氣越來越像蘭伯特了。”瑪爾斯的語氣帶了點玩味，“像是把我當作到處調皮搗蛋的小男孩，這麽一點小事也囉囉嗦嗦，不肯放過。”
“那是因為我與蘭伯特一樣，都將殿下放在首位。”希恩輕歎了一口氣，“您如果能更在意點自己，我們也不會說出這些讓殿下厭煩的話。”
“你有把我放在首位嗎？”瑪爾斯心裏被什麽觸動了一下。
“當然，我現在是用上課時間陪您在學院裏散步。”希恩淡淡說，“這是我開學以來第一次逃課。”
“你沒逃過課嗎？”這次換瑪爾斯驚訝了，“你竟然能忍受溫格爾教授冗長的教案。”
“您指的是《聖維亞地理風情史》的教授嗎？”希恩想了想，“說起來，上節課他還和我們細細推論了一遍聖維亞皇室的族譜。”
“為什麽……是推論？”瑪爾斯的表情複雜。
“可能教授本人喜歡陰謀論。”希恩摸了摸鼻子。
“那他推出了些什麽？”瑪爾斯忍不住問。
“您聽了恐怕不會高興。”希恩眉毛微揚，似乎不打算說。
“我以姓氏發誓不會追究這件事，就算他說出再荒唐的話，這樣可以嗎？”瑪爾斯抬起手說。
“他說您小時候可能腦袋撞過石頭，所以才對地理風情如此排斥，領略不到自然的美好。”
瑪爾斯的臉色有些複雜，最後他輕吐了一口氣，像是投降了，“好吧，我原諒他對我的這些汙蔑，畢竟是我翹了他整個學期課程在先，之後還讓蘭伯特找他放我過關。”
“那確實是情有可原。”希恩點點頭，“按時上課是一種尊重的表現。”
“不用在暗示我了，我不會放你回去上課了，因為我要占用你整個下午的時間。”瑪爾斯說，“放心，校長簽字的假條已經交到烏迪爾教授手裏了。”
“您是有什麽安排嗎？”希恩倒是不驚訝，他也不覺得瑪爾斯會空閑到專門跑來與他散步聊天。
“我們要去拜訪奧斯卡公爵。”坐上馬車，瑪爾斯說。
希恩的眼睛微微眯起，“奧斯卡公爵接受您的拜訪了嗎？”
“我沒有提前告知公爵今天的到來。”瑪爾斯的聲音平靜，“想要拜訪奧斯卡公爵的人很多，但真正能見到的人很少。準確來說，自回到都城後，公爵還沒有接受除女王陛下以外任何人的邀請。”
“您的意思弗恩殿下也被拒絕了嗎？”
“沒錯。”瑪爾斯說，“正是聽到了這個消息，我才想親自前往麵見公爵。”
希恩微微蹙眉，奧斯卡公爵的行為其實已經放出了明確的訊息，他隻聽命於女王，並且不想在繼承權的問題上站隊。
但對瑪爾斯來說，這又確實是一個不可多得的機會，如果能得到奧斯卡公爵的支持，那他背後支持的力量就會整體上升一個台階。
“奧斯卡公爵怕是不會那麽容易被說服。”希恩知道奧斯卡公爵的真正身份，像這種經曆過漫長時間的生命，是不會被一般的輕易擺布的。
“我知道，我隻能拿出自己最大的誠意。”瑪爾斯的神情看上去還算輕鬆，“最差的結果是被直接被趕出去，我想我的運氣應該沒有這麽糟糕。”
奧斯卡公爵的住所在都城的邊緣。和沉溺享樂的貴族不同，奧斯卡公爵將自己的城堡建在了柯柯拉河邊一處偏僻的丘陵上。
按照周邊人的說法，這座城堡應該是建在三十年前。然而希恩望著眼前色彩豐富明亮的建築群，磚紅的樓房，乳黃的鍾樓，寶藍的塔尖，鐵灰色的教堂……卻能從中發現近乎混雜的藝術風格。
毫無疑問，奧斯卡公爵的這座城堡曆史悠久，而且已經修造過很多次了。
正如瑪爾斯所預料的，奧斯卡公爵沒有將他們關在鐵門之外。一位容貌俊美、四肢纖細的年輕管家將他們引入了城堡，帶進了一座鋪滿灰色大理石的宮殿。
“我是林林，弗雷德裏克城堡的管家。這裏是鏡像宮，公爵大人居住的地方。”年輕管家的聲音很好聽，即使簡簡單單的語句，也能讓人聽得舒適輕鬆。
希恩跟隨瑪爾斯走進了一間特別的房間，這裏沒有窗戶，牆麵上裝飾著各式各樣細碎的鏡麵，在門推開的時候，有光照射進來，整個房間立刻變得熠熠生輝，美輪美奐，宛若夜空星辰。
棕發男人從桌案前站了起來，朝著他們微微行禮。
“瑪爾斯殿下，歡迎您的到來。”
“很高興你願意見我，奧斯卡公爵。”
兩人麵對麵坐著。希恩算是以瑪爾斯的侍從前來，按照規矩他應該和林林一起去沏茶。
“交給林吧，來者是客。”奧斯卡公爵的話讓希恩停下了動作，林林禮貌得向他點點頭，希恩回到原位，恭敬站在瑪爾斯的身後。
“奧斯卡公爵，北方領地的事務還算順利嗎？”
“有女王陛下福佑，一切都進行的十分順利。”
林林舉著托盤將印有金色花草紋路的熱茶端了上來，讓希恩出乎意料的是，對方準備了四杯，而那多出的兩杯，一杯放在了奧斯卡公爵書桌上，一杯放在了瑪爾斯殿下身邊的空位上。
這樣奇怪的細節沒有打亂瑪爾斯言語間的節奏，希恩在旁聆聽著。身為聖維亞帝國的第二皇子，瑪爾斯生而就是上位者，在交談的過程裏向來喜歡牢牢把握著話語權。
這次也不例外。瑪爾斯的言語向來很有藝術，雖然沒有明言直說，但是各方麵拉攏奧斯卡公爵的暗示已經十分清楚了。他的口吻沒有十分嚴肅，不會給對方帶來逼迫感。但是他的態度卻十分認真，也絕不會讓人感覺他在開玩笑。
瑪爾斯的言行舉止可謂完美，然而對麵的男人反應平平，給出的回答也是簡短模糊。
在持續了一個小時的交流後，瑪爾斯微微蹙蹙眉，提出了離開。
“請您稍等，我準備了一份禮物給您。”奧斯卡公爵說，“林去取了。”
聽說為自己準備了禮物，瑪爾斯麵上感謝，心裏卻對奧斯卡公爵的態度愈加疑惑。
“請您嚐嚐這杯花茶吧，這是北方領地特有的幹花。”
希恩望著瑪爾斯在杯子的邊緣象征性的抿了一口，接著，他就瞧見瑪爾斯端著茶盞的手鬆了開來。
茶盞被一根藤蔓接住，安穩地放在了桌案上。
“殿下。”希恩上前輕輕喚了一聲，見瑪爾斯闔上眼睛，沒有回應，他伸手試了下對方的鼻息。
“奧斯卡公爵，您這是是什麽意思？”希恩微微眯起了眼。
“請坐吧。”奧斯卡公爵說，“我想你應該有事要與我商談。”
“我想方才瑪爾斯殿下已經說得很清楚了。”希恩坐了下來，望著正麵前還冒著熱氣的茶瓷杯，“不過您看上去沒有任何的商談的誠意。”
“確實。”奧斯卡公爵毫不避諱地承認，“因為我要商談的對象不是他，而是你，希恩。”