湮滅，意味著互毀，對毀滅。
希恩沒有馬上開口，他不知道事情的真相是否和他理解的一樣。
“這個研究的理念非常的新穎，可以說是史無前例的開始。”尼克教授進入狀態，眼神裏是難掩的狂熱，“你知道的，自然魔法的構成始於元素的喚醒，召集和重組，而決定魔法單向強弱的更多的是魔法師元素反複重組的能力，不斷的重組能在瞬間疊加出爆發極強的能量。這種能量威力極大，因為對魔法師自身而言是一種正向能量，所以無論是最高的八級魔法，還是傳說中禁咒，它們都無法傷害到施法者。”
“可對外界而言，它們釋放的則是一種負向能量，所以能夠造成十分壯觀的毀滅效果。煉金術裏我們也可以將這個現象看做魔法元素守恒的表現。”尼克教授直視著希恩的眼睛，“這是其一原則，但事實上還有其二。我們都知道理論上，物質—魔法是能夠轉換的。”
“確實，但世上沒有能絕對轉換的物質。”希恩說，“魔法無限，物質有限。”
“沒錯，沒錯，在一年前，我也保持這樣的觀點。”尼克教授抬起右手，“直到發現這個。”
房間內有風湧動，一個密封嚴實外形普通著瓶子脫離了上百個與自己相似的瓶子堆，它在空中懸浮，像個聽話的孩子乖乖落在尼克教授的掌心。
“這就是實證。”尼克教授舉著不大的瓶子，精神煥發，“我從皇室手裏得到了它，它的存在足以說明這物質-魔法完全轉換的可能。我不相信神明，但這件東西絕對稱得上聖物。”
尼克教授用魔法清除瓶子上的法陣，揭開塞進的蓋子後，希恩再次看見了那個不規則的黑色硬質物體，那正是赫萊爾的神核。比他們從凱森身上搜到的那塊大的多，外層也更加光潔，像是有一層極薄的膜包裹著。
“摸摸看。”尼克教授說。
希恩雙手接過這神秘的物質，觸感和之前接觸的相同，堅韌冰冷，不同於輝石類的質感，內部似乎蘊藏微妙的彈性。這時候尼克教授口中開始念念有詞，周邊的空氣在瞬間凝於鋒利的實體，像是有上千把鋒刃抵著身體每一寸皮膚。
希恩的瞳孔驟縮，這是一個七級風係魔法。
“教授…”希恩的喉嚨滾動。
重壓加劇，無形的風刃旋即落下，希恩仿佛看見了四分五裂的自己，微微咬牙，闔上了眼睛。
沒有鮮血，沒有疼痛。
就像盛夏沒有雨水的雷聲浩蕩。
什麽都沒有發生。
“是不是被嚇到了，這樣的感受才深刻。”尼克教授的聲音在他耳邊響起，“放輕鬆，雖然被七級的風係魔法命中，但是你毫發無傷。”
希恩的後背已經覆滿了薄汗，他抬起左手輕撫了下額頭，隨後目光落到了自己右手緊握著的黑色硬質物體。和他的存活一樣，恐怖的七級魔法沒有在這個物體上留下星點痕跡。
簡直就是奇跡。
“我稱它為零物質。這東西的來曆至今還是個謎，據我所知，它一直存放在光明教廷，由大主教掌管。剛剛親身經曆之後，你在深切體會下我剛剛所說的一切。”說完，尼克教授從懷裏摸出了一個小罐子咕嘟咕嘟倒進嘴裏，“太久不用高級魔法，真是受不住。”
希恩還處在難以形容的震撼中，他輕輕摩挲著手裏零物質，腦中快速吸收著剛剛發生的一切。
“教授，”希恩望著尼克教授，斟酌了下措辭，“女王陛下希望我們研究出怎樣的結果？”
“皇室沒有指定研究的方向，我們要做的自然從零物質裏開發更多的可能。”尼克教授微微蹙眉，“他們哪懂這些？”
希恩沒有接話，他知道尼克教授注重個人的學識才能，對皇室貴族那一套血統論頗為排斥。
然而身為帝國掌權者的聖維亞皇室，希恩很難相信這些人會對零物質全然無知。說實話他有些擔心，因為尼克教授似乎還沒有意識到這樣研究背後的影響。
零物質，或者說遺落世間的神核，這恐怕是一樣改變聖維亞帝國命運的東西。
“好了。”零物質就重新回到了尼克教授的手裏，“我隻是想幫你加深一下更加真實龐大的世界觀念。身為你負責任的導師，在完全學習完這本筆記前，我是不會讓你加入這項研究裏的。不過，你要記住，今天的所見所聞皆是秘密，你不能和第二個人說起。”
希恩點點頭，在餘光裏，他隱隱看見一隻黑貓從窗戶封住的空隙竄了出去。
離開尼克教授的煉金室，希恩的腦袋微微發脹，回到宿舍，黑貓已經立在桌子上，一雙玫瑰色的瞳孔正盯著他。
“我拒絕。”黑貓背過身，搖起了尾巴。
“我還什麽都沒有說。”希恩露出無奈的神情。
“嗬，人類從來都將寫在臉上。當我看不出來嗎？你就是在打我神核的主意。”赫萊爾說。
希恩坐了下來，沒有隱瞞，“確實，如你所說，我想向你借那半塊神核。”
“你還真說得出口，”赫萊爾的聲音蘊含著氣憤，“如果現在我說想挖你的內髒充氣當球踢，你會同意給我嗎？”
“可以。”希恩想了想說，“不過我會向你推薦動物的膀胱，這個部分更加適合做球。”
“無恥的人類。”黑貓身上的毛豎了起來。
“赫萊爾，我想研究你的神核。”希恩攤開一張羊皮紙，“這樣我就可以更加了解你，更加了解神明，我們要做的事需要賭上自己的所有。”
“殺死光明神…”赫萊爾的聲音帶了點說不出的意味，“說得像真的一樣。”
“嗯，我答應了你，就會做到。”希恩聲音很輕，卻像斬鐵般果斷，“這一點毋庸置疑。”
赫萊爾微微發怔，這樣毫無憑證的斷言，聽著簡直愚蠢。
然而他內心某處還是在不經意間被感染了。
這大概算是天賦異稟，有些人總能輕易獲得他人的信任，從而成為他人希望的托付。
“你在寫什麽？”黑貓沉默許久，玫瑰色的眸子落到那泛黃的紙張上。
“申請。”希恩說，“我準備加入獵鷹會。”
“你不是不願意加入了嗎？”黑貓問，“因為害怕成為眾矢之的。”
“棋局已經發生變化，優秀的棋手不能隻會一招。”
“嗬，我還沒答應借給你。”黑貓扭過頭說。
希恩笑了笑，沒有說話，在入會申請的最後一行署下自己的名字。
“獵鷹會會長的書房，是一個使命沉重的地方。不知道前代是怎樣的，但我隻會邀請自己最為信任的成員。”瑪爾斯麵帶微笑坐在桌前，望了眼敲桌上的申請，又望了眼麵前的金發青年，“說實話發出這份邀請，是一步極為冒險的棋。因為你是我今年最看重的精英，所以我不在乎過程中得失。但出乎意料的是，你是我等得最久的一個，”
“十分抱歉，殿下。”希恩微微彎腰，“因為邀請突然，我太過惶恐，所以不敢輕易回複，怕辜負殿下的青睞。”
“是嗎？”瑪爾斯發出一聲輕笑，“幸好我足夠耐心。”
“感恩殿下寬容。”希恩低聲說。
“不，好在你給了一個我滿意的答複，你應該謝謝自己。”瑪爾斯眼睛藏著寒冬的鋒芒，嘴角掛著溫和的笑，“歡迎你的到來，希恩。從現在起你就是獵鷹會的一員了。”
希恩走出書房，輕輕歎了口氣，左右兩邊都有人在打量著他，似乎是在尋找著他身上的特別之處，他自顧自往前，一男一女正好向他迎麵走來。
“你好，希恩。”留著棕色直發的少女向他打招呼，“我是菲奧娜卡桑德拉，這位是艾瑞克斯卡貝德，我們也都是獵鷹會一年級的成員。”
“你好，菲奧娜。”見黑發青年目光遊離，不敢望他，希恩嘴角微勾了一下，“你好，艾瑞克斯，很高興見到你們。”
“你…好。”艾瑞克斯聲音僵硬，“那個，不好意思，我突然想起還有些事，可能要先走了。”
“嗯，那好…吧。”菲奧娜望著黑發青年離開的身影愣了下，“剛剛還好好的，這是怎麽了？”
“或許是因為我不太討人喜歡。”希恩的語氣帶了點玩笑。
“別這麽說，艾瑞克斯不是這樣的人，”菲奧娜收回目光，“我剛和他聊了一會兒，他和我一樣，不是那種看重身份的老派貴族。”
“是嗎，看來你們聊得不錯。”希恩心領神會點點頭。
菲奧娜的臉上微微犯了點紅，有些尷尬的輕咳了幾聲，“不是你想得那樣，艾瑞克斯在貴族圈裏很出名，我隻是聽了他的一些傳聞……”
“原來是這樣。”希恩眼簾微垂問，“我聽說他似乎是一位年輕的子爵？”
“你聽誰說的？”菲奧娜反問。
“難道不是嗎？”希恩愣了下，隨後平複下神情，“我記得，卡貝德家有世襲的爵位，之前是他兄弟繼承的……”
“啊，那確實是件不幸的事，不過到現在，我還沒聽到艾瑞克斯繼承了那份爵位的消息。”
希恩沒有馬上開口，他不知道事情的真相是否和他理解的一樣。
“這個研究的理念非常的新穎，可以說是史無前例的開始。”尼克教授進入狀態，眼神裏是難掩的狂熱，“你知道的，自然魔法的構成始於元素的喚醒，召集和重組，而決定魔法單向強弱的更多的是魔法師元素反複重組的能力，不斷的重組能在瞬間疊加出爆發極強的能量。這種能量威力極大，因為對魔法師自身而言是一種正向能量，所以無論是最高的八級魔法，還是傳說中禁咒，它們都無法傷害到施法者。”
“可對外界而言，它們釋放的則是一種負向能量，所以能夠造成十分壯觀的毀滅效果。煉金術裏我們也可以將這個現象看做魔法元素守恒的表現。”尼克教授直視著希恩的眼睛，“這是其一原則，但事實上還有其二。我們都知道理論上，物質—魔法是能夠轉換的。”
“確實，但世上沒有能絕對轉換的物質。”希恩說，“魔法無限，物質有限。”
“沒錯，沒錯，在一年前，我也保持這樣的觀點。”尼克教授抬起右手，“直到發現這個。”
房間內有風湧動，一個密封嚴實外形普通著瓶子脫離了上百個與自己相似的瓶子堆，它在空中懸浮，像個聽話的孩子乖乖落在尼克教授的掌心。
“這就是實證。”尼克教授舉著不大的瓶子，精神煥發，“我從皇室手裏得到了它，它的存在足以說明這物質-魔法完全轉換的可能。我不相信神明，但這件東西絕對稱得上聖物。”
尼克教授用魔法清除瓶子上的法陣，揭開塞進的蓋子後，希恩再次看見了那個不規則的黑色硬質物體，那正是赫萊爾的神核。比他們從凱森身上搜到的那塊大的多，外層也更加光潔，像是有一層極薄的膜包裹著。
“摸摸看。”尼克教授說。
希恩雙手接過這神秘的物質，觸感和之前接觸的相同，堅韌冰冷，不同於輝石類的質感，內部似乎蘊藏微妙的彈性。這時候尼克教授口中開始念念有詞，周邊的空氣在瞬間凝於鋒利的實體，像是有上千把鋒刃抵著身體每一寸皮膚。
希恩的瞳孔驟縮，這是一個七級風係魔法。
“教授…”希恩的喉嚨滾動。
重壓加劇，無形的風刃旋即落下，希恩仿佛看見了四分五裂的自己，微微咬牙，闔上了眼睛。
沒有鮮血，沒有疼痛。
就像盛夏沒有雨水的雷聲浩蕩。
什麽都沒有發生。
“是不是被嚇到了，這樣的感受才深刻。”尼克教授的聲音在他耳邊響起，“放輕鬆，雖然被七級的風係魔法命中，但是你毫發無傷。”
希恩的後背已經覆滿了薄汗，他抬起左手輕撫了下額頭，隨後目光落到了自己右手緊握著的黑色硬質物體。和他的存活一樣，恐怖的七級魔法沒有在這個物體上留下星點痕跡。
簡直就是奇跡。
“我稱它為零物質。這東西的來曆至今還是個謎，據我所知，它一直存放在光明教廷，由大主教掌管。剛剛親身經曆之後，你在深切體會下我剛剛所說的一切。”說完，尼克教授從懷裏摸出了一個小罐子咕嘟咕嘟倒進嘴裏，“太久不用高級魔法，真是受不住。”
希恩還處在難以形容的震撼中，他輕輕摩挲著手裏零物質，腦中快速吸收著剛剛發生的一切。
“教授，”希恩望著尼克教授，斟酌了下措辭，“女王陛下希望我們研究出怎樣的結果？”
“皇室沒有指定研究的方向，我們要做的自然從零物質裏開發更多的可能。”尼克教授微微蹙眉，“他們哪懂這些？”
希恩沒有接話，他知道尼克教授注重個人的學識才能，對皇室貴族那一套血統論頗為排斥。
然而身為帝國掌權者的聖維亞皇室，希恩很難相信這些人會對零物質全然無知。說實話他有些擔心，因為尼克教授似乎還沒有意識到這樣研究背後的影響。
零物質，或者說遺落世間的神核，這恐怕是一樣改變聖維亞帝國命運的東西。
“好了。”零物質就重新回到了尼克教授的手裏，“我隻是想幫你加深一下更加真實龐大的世界觀念。身為你負責任的導師，在完全學習完這本筆記前，我是不會讓你加入這項研究裏的。不過，你要記住，今天的所見所聞皆是秘密，你不能和第二個人說起。”
希恩點點頭，在餘光裏，他隱隱看見一隻黑貓從窗戶封住的空隙竄了出去。
離開尼克教授的煉金室，希恩的腦袋微微發脹，回到宿舍，黑貓已經立在桌子上，一雙玫瑰色的瞳孔正盯著他。
“我拒絕。”黑貓背過身，搖起了尾巴。
“我還什麽都沒有說。”希恩露出無奈的神情。
“嗬，人類從來都將寫在臉上。當我看不出來嗎？你就是在打我神核的主意。”赫萊爾說。
希恩坐了下來，沒有隱瞞，“確實，如你所說，我想向你借那半塊神核。”
“你還真說得出口，”赫萊爾的聲音蘊含著氣憤，“如果現在我說想挖你的內髒充氣當球踢，你會同意給我嗎？”
“可以。”希恩想了想說，“不過我會向你推薦動物的膀胱，這個部分更加適合做球。”
“無恥的人類。”黑貓身上的毛豎了起來。
“赫萊爾，我想研究你的神核。”希恩攤開一張羊皮紙，“這樣我就可以更加了解你，更加了解神明，我們要做的事需要賭上自己的所有。”
“殺死光明神…”赫萊爾的聲音帶了點說不出的意味，“說得像真的一樣。”
“嗯，我答應了你，就會做到。”希恩聲音很輕，卻像斬鐵般果斷，“這一點毋庸置疑。”
赫萊爾微微發怔，這樣毫無憑證的斷言，聽著簡直愚蠢。
然而他內心某處還是在不經意間被感染了。
這大概算是天賦異稟，有些人總能輕易獲得他人的信任，從而成為他人希望的托付。
“你在寫什麽？”黑貓沉默許久，玫瑰色的眸子落到那泛黃的紙張上。
“申請。”希恩說，“我準備加入獵鷹會。”
“你不是不願意加入了嗎？”黑貓問，“因為害怕成為眾矢之的。”
“棋局已經發生變化，優秀的棋手不能隻會一招。”
“嗬，我還沒答應借給你。”黑貓扭過頭說。
希恩笑了笑，沒有說話，在入會申請的最後一行署下自己的名字。
“獵鷹會會長的書房，是一個使命沉重的地方。不知道前代是怎樣的，但我隻會邀請自己最為信任的成員。”瑪爾斯麵帶微笑坐在桌前，望了眼敲桌上的申請，又望了眼麵前的金發青年，“說實話發出這份邀請，是一步極為冒險的棋。因為你是我今年最看重的精英，所以我不在乎過程中得失。但出乎意料的是，你是我等得最久的一個，”
“十分抱歉，殿下。”希恩微微彎腰，“因為邀請突然，我太過惶恐，所以不敢輕易回複，怕辜負殿下的青睞。”
“是嗎？”瑪爾斯發出一聲輕笑，“幸好我足夠耐心。”
“感恩殿下寬容。”希恩低聲說。
“不，好在你給了一個我滿意的答複，你應該謝謝自己。”瑪爾斯眼睛藏著寒冬的鋒芒，嘴角掛著溫和的笑，“歡迎你的到來，希恩。從現在起你就是獵鷹會的一員了。”
希恩走出書房，輕輕歎了口氣，左右兩邊都有人在打量著他，似乎是在尋找著他身上的特別之處，他自顧自往前，一男一女正好向他迎麵走來。
“你好，希恩。”留著棕色直發的少女向他打招呼，“我是菲奧娜卡桑德拉，這位是艾瑞克斯卡貝德，我們也都是獵鷹會一年級的成員。”
“你好，菲奧娜。”見黑發青年目光遊離，不敢望他，希恩嘴角微勾了一下，“你好，艾瑞克斯，很高興見到你們。”
“你…好。”艾瑞克斯聲音僵硬，“那個，不好意思，我突然想起還有些事，可能要先走了。”
“嗯，那好…吧。”菲奧娜望著黑發青年離開的身影愣了下，“剛剛還好好的，這是怎麽了？”
“或許是因為我不太討人喜歡。”希恩的語氣帶了點玩笑。
“別這麽說，艾瑞克斯不是這樣的人，”菲奧娜收回目光，“我剛和他聊了一會兒，他和我一樣，不是那種看重身份的老派貴族。”
“是嗎，看來你們聊得不錯。”希恩心領神會點點頭。
菲奧娜的臉上微微犯了點紅，有些尷尬的輕咳了幾聲，“不是你想得那樣，艾瑞克斯在貴族圈裏很出名，我隻是聽了他的一些傳聞……”
“原來是這樣。”希恩眼簾微垂問，“我聽說他似乎是一位年輕的子爵？”
“你聽誰說的？”菲奧娜反問。
“難道不是嗎？”希恩愣了下，隨後平複下神情，“我記得，卡貝德家有世襲的爵位，之前是他兄弟繼承的……”
“啊，那確實是件不幸的事，不過到現在，我還沒聽到艾瑞克斯繼承了那份爵位的消息。”