賈放在一個多月之後，終於再次通過縮地鞭，回到了桃源寨。
他回到桃源寨的第一件事，是代替皇帝陛下，在賢良祠中上了一炷香，並在他外祖父向奉壹的牌位跟前虔誠祭拜。
“朕平生最後悔的兩件事，一件是殺了你外祖父向奉壹；第二件，是坐視你叔叔義忠親王自盡而沒能施救。”
當日他在大觀園中，竟然難得地聽見皇帝陛下打開了話匣子，勇敢地向他這麽個小輩吐露心聲——可能老皇帝確實是受到了連番變故的影響，再加上賈放身份特殊，是兒子而不是皇子，比較適合做樹洞。
“朕當年剛剛得知慶王背叛了朕的時候，當真是怒不可遏，心想這向奉壹妄自名為‘奉壹’，卻甘於違背誓言，侍奉二主。”
“後來朕才明白，向奉壹所奉的，不是國君皇帝，而是真理大道，是這朝野天下。”
“朕已經知道錯了。”
賈放手持線香，默默地向這位思想朝前，追求革新的先行者行禮致意。他耳邊還回蕩著當日皇帝陛下在大觀園所吐露的心曲。
“朕還有平生最重要的一樁領悟——朕不是什麽天子，沒有真正的天子會被人從位置上扯下來之後再推上去。所謂君權天授根本都是扯淡的。”
“朕是一個普通人。以後坐上這個位置的，也都是普通人。”
“朕花了這麽多年才想明白這道理，終究是無顏再麵對慶王他老人家，隻能把他老人家留下來的園子重新再交到你手上。卻已經是十多年蹉跎過去了。”
如果向奉壹未死，這個時空可能會是另外一副麵貌，但也有可能改變有限，畢竟向奉壹不像賈放，在現代社會待過二十多年，眼界到底還是沒有賈放那樣開闊。
但無論如何，賈放都認為他的“外祖父”，是一個心態開放而前衛的人，他接受了旁人不能接受的新思想，並且付諸行動。隻可惜，這種行動似乎沒有足夠的經濟基礎做支撐，無論是皇帝陛下，還是向奉壹，都還是掙不脫命運給他們做的局。
賈放恭敬向賢良祠裏的牌位致意，在心裏暗暗禱祝：您沒能完成的，我願盡最大可能代您完成，至少要將百姓們引上正軌，讓他們能沿著這條路自行向前。
他祭拜完畢，轉身出門，眼前依舊是桃源寨那副忙碌不堪的景象，甚至沒多少人抬頭向賈放看一眼。
“咳——”
有人在賈放身後咳嗽，賈放扭頭一看，見到第一個發現他的人竟是賈乙。他登時衝上去和這個貼身侍衛擁抱了一下，欣喜地道：“老乙，你可好？”
賈乙臉紅紅地道：“還好，還好——”他可沒想到這個小主人竟然會熱情地上來就擁抱他。
“老丁呢？”賈放四下裏張望，平日裏與賈乙焦不離孟，孟不離焦的丙丁此刻卻不見人影。
賈乙繼續羞愧地臉紅：“他去……蹴鞠了。留我在這兒看著，等候大人出現。”
原來賈放一個多月沒有出現，賈乙和丙丁日日在此默默等待，也怪寂寞的。再加上兩人都迷上了蹴鞠，於是便約定了，有比賽的時候兩人輪流，一人在賢良祠附近留守，另一人去踢比賽。
賈放登時來了興致：“今日有比賽？”
賈乙點點頭：“正是！”他偏頭細聽，說：“您聽這聲兒——”
賈放失笑，他竟然這仿佛萬人體育場一般的音效給自動忽略了。他當即道：“走，咱們去看看！”
勝利二村的足球場，隻這一兩個月的功夫，竟已頗具規模。球場三麵都修築了水泥砌的看台，另一麵是空曠的，看台還沒來得及修。一群孩子便攀在這一麵對著的大樹上，免得買球票了。
看台上旗幟飛揚，是遠道而來的永安州聯隊和東道主二村二隊各自的旗幟。熱情的觀眾們聲浪一浪高過一浪，在球場半裏之內，與身邊人說話都需要提高音量。
賈放進入球場之前，遇到了無數兜售撲買的小商販，上來大聲招呼：“這位客官，主隊現在領先，您要是看好主隊就買上一把，穩賺不賠！”
另一邊有上來搶生意的：“客官，都已經下半場了，建議您買平或是客隊贏，這兩樣賠率很高，您沒聽過一句話嗎？逆風翻盤，收獲最多！您現在是小投入，搏大收益……”
“不到最後一刻，您永遠不知道贏家是哪一方！”
賈放一麵走，一麵低頭使勁兒忍著笑，心道：現在大家終於都領略了蹴鞠的魅力了。
賈乙護著賈放進了球場，頗為驕傲地指點：“大人，您看，那是老丁！”
賈放循他所指，很快認出了丙丁。隻見丙丁司職二隊的前鋒，他原本就身有武藝，強壯且敏捷。隻見他帶著球左衝右突，待到門前，突然把球分給了二村的隊友，對方照著球門一腳抽射，那球瞬間入網。整個球場爆發出熱烈的掌聲與彩聲。
二村的球隊成員，無論是官兵還是改造對象，還是丙丁這種“編外人員”，這時候都聚在一起，緊緊相擁。而看台上也是一樣，二村的支持者們哭著笑著全都聚在一起，管他原來是什麽身份。
這種狂熱賈放隻有在的現代社會才領略過，卻親眼見證由一種體育運動將之帶到了這個時空。
很快比賽就結束了，主隊順利過關。觀眾們心滿意足地散場，去找那些撲買小販兌現去。
賈乙卻反其道而行之，護著賈放進入球場，招呼一聲：“各位看看，是誰回來了。”
這球場裏再次爆發出歡聲雷動，好些人大喊著：“賈三爺！是賈三爺！”
“賈三爺您終於平安回來了呀！”
原來賈放與大皇子同時離開，這裏的鄉民雖然居住在南方一隅，大多也聽說了京裏“出大事”了。
不少人都為大皇子和賈放擔心，尤其是賈放。但現在見到賈放在球場上現身，一切憂慮都煙消雲散。人們立在原地，一起為回歸的賈放鼓起掌來。
賈放站在場地中心，一一與雙方球員握手，然後又朝場地四周的觀眾們揮手致意。在他身後，賈乙和丙丁並肩而立，氣質冷厲，丙丁也早已不是在場上如非般奔馳的球員，重新成為賈放的貼身護衛。
“好一場大戰，二村二隊不許驕傲，你們之前積分落後，這才追上來一場；永安州聯隊，你們要加把勁兒哦，不要掉隊，明年沒有聯賽資格，就沒有讚助商哦！”
賈放分別勉勵兩個隊。
其實他也沒有想到，蹴鞠這項運動竟然發展得如此迅猛。他所做的其實隻是製定規則而已，其餘組隊、組織聯賽、場館建設、商業讚助，甚至是撲買猜球……他一概沒有參與，完全是鄉民們自發組織進行，而且在極短的時間裏就發展到了相當成熟的水平。
觀眾裏不止是兩個隊的支持者，還有不少從桃源寨過來看比賽的，其中不少是他倚重的工作人員。賈放一眼瞥見了桂遐學：“桂教員，你怎麽也來看球了？”
桂遐學笑笑：“你注意到那球了嗎？”
賈放：……
他頓了半天，突然問：“橡膠？”
桂遐學想出了加工天然橡膠的辦法？球場上使用到的皮球已經用上了這種材料？——賈放又驚又喜。
桂遐學卻輕描淡寫：“沒啥大不了的，就是加了點兒硫化物進行反應，從此改變了結構。這橡膠確實像您說的，彈性非常好，氣密性好，不透水。”
“哈哈……”這是賈放今日聽到的又一個好消息，“我們這裏終於出產……”
他原想說：我們這裏也出產重要的工業原料啦！煤、油、鐵、銅都產自水憲的地界兒，賈放這裏卻出了不可或缺的橡膠。
不過也實在沒有特別值得驕傲的，橡膠隻是可供利用的自然資源中的一種而已。賈放趕緊收了任何可能顯得輕狂的作態，拍拍桂遐學的肩膀：“桂教員，看來這一段時間裏，你的成績斐然麽！”
桂遐學“嘿嘿”地笑，接受了這份誇獎，卻聽賈放說：“回去通知各辦公室，明天開會。我要聽取各辦公室的工作總結，然後再討論一下未來的發展計劃。”
桂遐學對這套辦公用語已經熟得不能再熟，當下並了並腳，大聲說：“知道了，明天早上在辦公樓召開各部門全體會議，保管不會遲到。”
他說著又笑嘻嘻地問：“您今日要去武元嗎？”
能猜到賈放心思的，除了水憲之外，第二個就要數這桂遐學了。這個敏捷的年輕人，有時甚至讓賈放覺得，他就是自己的翻版。
賈放點點頭，說：“我剛回南邊來，今晚趕著去武元見袁縣尊和鄭先生。明早再回桃源寨來。對了，我才京裏出來的時候，聽說大皇子殿下也已經回南邊來了。他有回過桃源寨嗎？”
桂遐學搖頭道：“沒有——”
“不過他寄了訂單來，讓給他做二百個足球，給平南大營送過去。”
賈放心道：這可好，這位大殿下，看起來真的是打算通過蹴鞠來練兵了。
蹴鞠能夠讓官兵在枯燥的屯田/練兵生活中享受世界第一運動的魅力與樂趣、聚攏人心、鍛煉默契、培養戰術思想，也許還能幫助平南大營爭取到來自周邊的一些資金。
賈放登時笑：這個大哥也是相當精明的。
他告別桂遐學之後，便由賈乙和丙丁兩人陪著，一起往武元去，見縣令袁化和幕僚鄭伯宜、南永前。估計那幾位正望穿秋水，想要問他京裏的形式。而他也急於向南方傳達這一消息：就算是太子不在了，三皇子監國，隻要他還在南方，之前推行的新政，就會繼續推行下去。
另外他也派人給平南大營去了信，通知大皇子他已經平安回到南方，並且邀大皇子閑時前來武元，共商南方發展的大計。
*
京裏，夜深了。賈赦帶著一身的酒氣回到榮國府裏，原本以為張氏已經睡了，沒曾想，張氏卻還挺著大肚子在等他。
賈赦滿心歉疚，上前哄道：“不是讓你早點去歇著嗎？怎麽？熱得睡不著，我讓人明日去多買點冰？現在京裏的冰價似乎也下來了。”
張氏卻笑：“我哪裏是受得住冰的人，不過剛巧你那二小子鬧騰，踢了我好幾腳，都是被他鬧的。”
賈赦笑道：“感情又是個頑皮小子，什麽時候你能再給我養個閨女？”
張氏登時啐了一口，道：“老大老二兩個還不夠鬧騰你的？熱水都給你備下了，還不快把這身酒臭衣裳給換了，洗個澡再來說話？”
賈赦像是得了金科玉律一樣，趕緊去盥洗，待到再回來想跟張氏說會兒話，卻發現張氏已經睡著了。一個丫鬟有一搭沒一搭地幫張氏打著扇子。
賈赦比了個手勢，張氏的丫鬟趕緊將扇子交給賈赦，退出了屋子，讓他們夫妻倆獨處。
賈赦望著媳婦的睡顏，忍不住輕聲說：“我今兒去吃酒，遇上了個人，他說的話，我聽了原本想要暴怒的，到後來卻……”
確切地說，賈赦是不曉得該怎麽麵對自己的內心了。
那人似乎對榮府的事了解得一清二楚，笑著對他說：“小公爺，你以前在府裏受的那些氣，尊夫人受過的那些氣……你就真忍得下去，就真的就這麽算了？”
賈赦：“我……”
那些受了委屈無人傾訴，跑到老三那間小院子裏放聲痛哭的過往，真的就這麽算了？
“榮公受傷，將你弟妹全都送出了京，獨把你留下，給你從未給過的世子之位，這叫什麽？”
賈赦心想：這叫義務，這叫身為世子所應擔當的職位。
誰知那人伸出一枚手指，懶懶地指點道：“這叫‘頂缸’。”
賈赦捂住胸口，感覺險些被激出一口心頭血。
“聽說你家三弟，尋來名醫，治好了賈代善的重傷……你弟弟的行為，是在‘坑你’！”
賈赦大驚，卻聽那人字字誅心道：“賈代善若是不治，你現在就是榮國府的家主，皇上念在賈代善昔日的軍功未必降等讓你襲一等將軍。”
“你原來應該是新的榮國公，尊夫人是榮國夫人，現在壓在她頭上的那位，要為亡夫守上三年的寡，然後在榮府裏做個花團錦簇的老封君，手裏沒有半點實權。”
“如果不是你弟弟多事，這一切都是你的。”
賈赦記得他放聲大罵了，男人卻笑道：“你為什麽罵？自然是因為你的心思被說中，你心虛了。”
賈赦便莫名噤了聲，再也說不出一個字。
天地良心，他原本沒有這個心的，但被人一說，便好像真的有這惡念盤踞在心裏，揮之不去。
賈赦望著媳婦的睡顏，忍不住低下頭，將額頭輕輕磕在張氏身邊的榻沿上，漸漸地磕出一條深深的痕跡。
他暗暗地想：我這一生，總得先護住老婆孩子，然後才能談得上其他人。
*
賈放在桃源寨的各部門集體會議上再次提議了“頭腦風暴”，說是他發現了一處產地，能夠按照大家夥兒的要求提供各種各樣的鐵件與銅件，包括但不限於，銅軌或是鐵軌，鐵製的運輸車輛、鐵製的紡織機器，以及用於建築，嵌在水泥混凝土裏的鋼筋。
各部門的臉色全都變了，所有人都用無比熱絡的眼光望著賈放，讓他終於意識到：桃源苦無銅鐵久矣。
桃源寨以前使用過鐵木，以替代銅軌而製成木軌，也使用過竹筋而臨時替代鋼筋。現在雖然不鬧山匪了，可是大家建設的熱情沒有停。各人都想用堅實耐用的材料建設桃源寨的新設施，原有的替代品便無法滿足大家了。
但是賈放在好消息之後又說了壞消息：“各位幫我一起想想辦法，那地方很遠，距離這裏至少五千裏。最近的一處港口是即墨港，如果要船運的話，這一趟下來至少是三個月。而且必須沿西江溯江而上，運到離咱們最近的港口之後，卸下來，又得翻山越嶺地運到咱這裏來。”
眾人一聽：這可不得了，這是遠水得不到近渴呀！
但在“頭腦風暴”的慣例之下，大夥兒依舊開始了各種天馬行空的討論。有人建議說：“桃源寨確實應該有條路通往水路的，看看能不能將青坊河下遊的河道疏浚，能夠讓青坊河行船通往西江的。”
賈放心想：這是個靠譜的主意。將來桃源寨和武元一帶的出產，不一定限於本地消費，也可以考慮通過水運銷往別處，甚至可以想遠一點，銷往國境之外，賺取夷人的錢。
但是也有不同的意見：“大夥兒都知道，青坊河下遊是青坊湖，湖另一頭是瀑布，總要越過了青坊湖，才能談得上修碼頭與水路。這一段怎麽辦？我們是不是要修軌道？可是要修軌道，就得先買到材料不是？”
大家被這類似先有雞還是先有蛋的問題給繞暈了，爭論了好一陣也沒有得出結論。但是看這架勢，沒有個十年之功，這桃源寨的基礎設施是沒法子修好的。
賈放在一旁聽著各種辯論，忽然留意到桃源村的陶村長表情恬靜，正笑眯眯地向開放式辦公室的欄杆外眺望。
賈放趕緊問他的意見。誰知這位老人家語出驚人：
“賈三爺求一下神明，不就好了？”
他回到桃源寨的第一件事，是代替皇帝陛下，在賢良祠中上了一炷香，並在他外祖父向奉壹的牌位跟前虔誠祭拜。
“朕平生最後悔的兩件事，一件是殺了你外祖父向奉壹；第二件，是坐視你叔叔義忠親王自盡而沒能施救。”
當日他在大觀園中，竟然難得地聽見皇帝陛下打開了話匣子，勇敢地向他這麽個小輩吐露心聲——可能老皇帝確實是受到了連番變故的影響，再加上賈放身份特殊，是兒子而不是皇子，比較適合做樹洞。
“朕當年剛剛得知慶王背叛了朕的時候，當真是怒不可遏，心想這向奉壹妄自名為‘奉壹’，卻甘於違背誓言，侍奉二主。”
“後來朕才明白，向奉壹所奉的，不是國君皇帝，而是真理大道，是這朝野天下。”
“朕已經知道錯了。”
賈放手持線香，默默地向這位思想朝前，追求革新的先行者行禮致意。他耳邊還回蕩著當日皇帝陛下在大觀園所吐露的心曲。
“朕還有平生最重要的一樁領悟——朕不是什麽天子，沒有真正的天子會被人從位置上扯下來之後再推上去。所謂君權天授根本都是扯淡的。”
“朕是一個普通人。以後坐上這個位置的，也都是普通人。”
“朕花了這麽多年才想明白這道理，終究是無顏再麵對慶王他老人家，隻能把他老人家留下來的園子重新再交到你手上。卻已經是十多年蹉跎過去了。”
如果向奉壹未死，這個時空可能會是另外一副麵貌，但也有可能改變有限，畢竟向奉壹不像賈放，在現代社會待過二十多年，眼界到底還是沒有賈放那樣開闊。
但無論如何，賈放都認為他的“外祖父”，是一個心態開放而前衛的人，他接受了旁人不能接受的新思想，並且付諸行動。隻可惜，這種行動似乎沒有足夠的經濟基礎做支撐，無論是皇帝陛下，還是向奉壹，都還是掙不脫命運給他們做的局。
賈放恭敬向賢良祠裏的牌位致意，在心裏暗暗禱祝：您沒能完成的，我願盡最大可能代您完成，至少要將百姓們引上正軌，讓他們能沿著這條路自行向前。
他祭拜完畢，轉身出門，眼前依舊是桃源寨那副忙碌不堪的景象，甚至沒多少人抬頭向賈放看一眼。
“咳——”
有人在賈放身後咳嗽，賈放扭頭一看，見到第一個發現他的人竟是賈乙。他登時衝上去和這個貼身侍衛擁抱了一下，欣喜地道：“老乙，你可好？”
賈乙臉紅紅地道：“還好，還好——”他可沒想到這個小主人竟然會熱情地上來就擁抱他。
“老丁呢？”賈放四下裏張望，平日裏與賈乙焦不離孟，孟不離焦的丙丁此刻卻不見人影。
賈乙繼續羞愧地臉紅：“他去……蹴鞠了。留我在這兒看著，等候大人出現。”
原來賈放一個多月沒有出現，賈乙和丙丁日日在此默默等待，也怪寂寞的。再加上兩人都迷上了蹴鞠，於是便約定了，有比賽的時候兩人輪流，一人在賢良祠附近留守，另一人去踢比賽。
賈放登時來了興致：“今日有比賽？”
賈乙點點頭：“正是！”他偏頭細聽，說：“您聽這聲兒——”
賈放失笑，他竟然這仿佛萬人體育場一般的音效給自動忽略了。他當即道：“走，咱們去看看！”
勝利二村的足球場，隻這一兩個月的功夫，竟已頗具規模。球場三麵都修築了水泥砌的看台，另一麵是空曠的，看台還沒來得及修。一群孩子便攀在這一麵對著的大樹上，免得買球票了。
看台上旗幟飛揚，是遠道而來的永安州聯隊和東道主二村二隊各自的旗幟。熱情的觀眾們聲浪一浪高過一浪，在球場半裏之內，與身邊人說話都需要提高音量。
賈放進入球場之前，遇到了無數兜售撲買的小商販，上來大聲招呼：“這位客官，主隊現在領先，您要是看好主隊就買上一把，穩賺不賠！”
另一邊有上來搶生意的：“客官，都已經下半場了，建議您買平或是客隊贏，這兩樣賠率很高，您沒聽過一句話嗎？逆風翻盤，收獲最多！您現在是小投入，搏大收益……”
“不到最後一刻，您永遠不知道贏家是哪一方！”
賈放一麵走，一麵低頭使勁兒忍著笑，心道：現在大家終於都領略了蹴鞠的魅力了。
賈乙護著賈放進了球場，頗為驕傲地指點：“大人，您看，那是老丁！”
賈放循他所指，很快認出了丙丁。隻見丙丁司職二隊的前鋒，他原本就身有武藝，強壯且敏捷。隻見他帶著球左衝右突，待到門前，突然把球分給了二村的隊友，對方照著球門一腳抽射，那球瞬間入網。整個球場爆發出熱烈的掌聲與彩聲。
二村的球隊成員，無論是官兵還是改造對象，還是丙丁這種“編外人員”，這時候都聚在一起，緊緊相擁。而看台上也是一樣，二村的支持者們哭著笑著全都聚在一起，管他原來是什麽身份。
這種狂熱賈放隻有在的現代社會才領略過，卻親眼見證由一種體育運動將之帶到了這個時空。
很快比賽就結束了，主隊順利過關。觀眾們心滿意足地散場，去找那些撲買小販兌現去。
賈乙卻反其道而行之，護著賈放進入球場，招呼一聲：“各位看看，是誰回來了。”
這球場裏再次爆發出歡聲雷動，好些人大喊著：“賈三爺！是賈三爺！”
“賈三爺您終於平安回來了呀！”
原來賈放與大皇子同時離開，這裏的鄉民雖然居住在南方一隅，大多也聽說了京裏“出大事”了。
不少人都為大皇子和賈放擔心，尤其是賈放。但現在見到賈放在球場上現身，一切憂慮都煙消雲散。人們立在原地，一起為回歸的賈放鼓起掌來。
賈放站在場地中心，一一與雙方球員握手，然後又朝場地四周的觀眾們揮手致意。在他身後，賈乙和丙丁並肩而立，氣質冷厲，丙丁也早已不是在場上如非般奔馳的球員，重新成為賈放的貼身護衛。
“好一場大戰，二村二隊不許驕傲，你們之前積分落後，這才追上來一場；永安州聯隊，你們要加把勁兒哦，不要掉隊，明年沒有聯賽資格，就沒有讚助商哦！”
賈放分別勉勵兩個隊。
其實他也沒有想到，蹴鞠這項運動竟然發展得如此迅猛。他所做的其實隻是製定規則而已，其餘組隊、組織聯賽、場館建設、商業讚助，甚至是撲買猜球……他一概沒有參與，完全是鄉民們自發組織進行，而且在極短的時間裏就發展到了相當成熟的水平。
觀眾裏不止是兩個隊的支持者，還有不少從桃源寨過來看比賽的，其中不少是他倚重的工作人員。賈放一眼瞥見了桂遐學：“桂教員，你怎麽也來看球了？”
桂遐學笑笑：“你注意到那球了嗎？”
賈放：……
他頓了半天，突然問：“橡膠？”
桂遐學想出了加工天然橡膠的辦法？球場上使用到的皮球已經用上了這種材料？——賈放又驚又喜。
桂遐學卻輕描淡寫：“沒啥大不了的，就是加了點兒硫化物進行反應，從此改變了結構。這橡膠確實像您說的，彈性非常好，氣密性好，不透水。”
“哈哈……”這是賈放今日聽到的又一個好消息，“我們這裏終於出產……”
他原想說：我們這裏也出產重要的工業原料啦！煤、油、鐵、銅都產自水憲的地界兒，賈放這裏卻出了不可或缺的橡膠。
不過也實在沒有特別值得驕傲的，橡膠隻是可供利用的自然資源中的一種而已。賈放趕緊收了任何可能顯得輕狂的作態，拍拍桂遐學的肩膀：“桂教員，看來這一段時間裏，你的成績斐然麽！”
桂遐學“嘿嘿”地笑，接受了這份誇獎，卻聽賈放說：“回去通知各辦公室，明天開會。我要聽取各辦公室的工作總結，然後再討論一下未來的發展計劃。”
桂遐學對這套辦公用語已經熟得不能再熟，當下並了並腳，大聲說：“知道了，明天早上在辦公樓召開各部門全體會議，保管不會遲到。”
他說著又笑嘻嘻地問：“您今日要去武元嗎？”
能猜到賈放心思的，除了水憲之外，第二個就要數這桂遐學了。這個敏捷的年輕人，有時甚至讓賈放覺得，他就是自己的翻版。
賈放點點頭，說：“我剛回南邊來，今晚趕著去武元見袁縣尊和鄭先生。明早再回桃源寨來。對了，我才京裏出來的時候，聽說大皇子殿下也已經回南邊來了。他有回過桃源寨嗎？”
桂遐學搖頭道：“沒有——”
“不過他寄了訂單來，讓給他做二百個足球，給平南大營送過去。”
賈放心道：這可好，這位大殿下，看起來真的是打算通過蹴鞠來練兵了。
蹴鞠能夠讓官兵在枯燥的屯田/練兵生活中享受世界第一運動的魅力與樂趣、聚攏人心、鍛煉默契、培養戰術思想，也許還能幫助平南大營爭取到來自周邊的一些資金。
賈放登時笑：這個大哥也是相當精明的。
他告別桂遐學之後，便由賈乙和丙丁兩人陪著，一起往武元去，見縣令袁化和幕僚鄭伯宜、南永前。估計那幾位正望穿秋水，想要問他京裏的形式。而他也急於向南方傳達這一消息：就算是太子不在了，三皇子監國，隻要他還在南方，之前推行的新政，就會繼續推行下去。
另外他也派人給平南大營去了信，通知大皇子他已經平安回到南方，並且邀大皇子閑時前來武元，共商南方發展的大計。
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京裏，夜深了。賈赦帶著一身的酒氣回到榮國府裏，原本以為張氏已經睡了，沒曾想，張氏卻還挺著大肚子在等他。
賈赦滿心歉疚，上前哄道：“不是讓你早點去歇著嗎？怎麽？熱得睡不著，我讓人明日去多買點冰？現在京裏的冰價似乎也下來了。”
張氏卻笑：“我哪裏是受得住冰的人，不過剛巧你那二小子鬧騰，踢了我好幾腳，都是被他鬧的。”
賈赦笑道：“感情又是個頑皮小子，什麽時候你能再給我養個閨女？”
張氏登時啐了一口，道：“老大老二兩個還不夠鬧騰你的？熱水都給你備下了，還不快把這身酒臭衣裳給換了，洗個澡再來說話？”
賈赦像是得了金科玉律一樣，趕緊去盥洗，待到再回來想跟張氏說會兒話，卻發現張氏已經睡著了。一個丫鬟有一搭沒一搭地幫張氏打著扇子。
賈赦比了個手勢，張氏的丫鬟趕緊將扇子交給賈赦，退出了屋子，讓他們夫妻倆獨處。
賈赦望著媳婦的睡顏，忍不住輕聲說：“我今兒去吃酒，遇上了個人，他說的話，我聽了原本想要暴怒的，到後來卻……”
確切地說，賈赦是不曉得該怎麽麵對自己的內心了。
那人似乎對榮府的事了解得一清二楚，笑著對他說：“小公爺，你以前在府裏受的那些氣，尊夫人受過的那些氣……你就真忍得下去，就真的就這麽算了？”
賈赦：“我……”
那些受了委屈無人傾訴，跑到老三那間小院子裏放聲痛哭的過往，真的就這麽算了？
“榮公受傷，將你弟妹全都送出了京，獨把你留下，給你從未給過的世子之位，這叫什麽？”
賈赦心想：這叫義務，這叫身為世子所應擔當的職位。
誰知那人伸出一枚手指，懶懶地指點道：“這叫‘頂缸’。”
賈赦捂住胸口，感覺險些被激出一口心頭血。
“聽說你家三弟，尋來名醫，治好了賈代善的重傷……你弟弟的行為，是在‘坑你’！”
賈赦大驚，卻聽那人字字誅心道：“賈代善若是不治，你現在就是榮國府的家主，皇上念在賈代善昔日的軍功未必降等讓你襲一等將軍。”
“你原來應該是新的榮國公，尊夫人是榮國夫人，現在壓在她頭上的那位，要為亡夫守上三年的寡，然後在榮府裏做個花團錦簇的老封君，手裏沒有半點實權。”
“如果不是你弟弟多事，這一切都是你的。”
賈赦記得他放聲大罵了，男人卻笑道：“你為什麽罵？自然是因為你的心思被說中，你心虛了。”
賈赦便莫名噤了聲，再也說不出一個字。
天地良心，他原本沒有這個心的，但被人一說，便好像真的有這惡念盤踞在心裏，揮之不去。
賈赦望著媳婦的睡顏，忍不住低下頭，將額頭輕輕磕在張氏身邊的榻沿上，漸漸地磕出一條深深的痕跡。
他暗暗地想：我這一生，總得先護住老婆孩子，然後才能談得上其他人。
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賈放在桃源寨的各部門集體會議上再次提議了“頭腦風暴”，說是他發現了一處產地，能夠按照大家夥兒的要求提供各種各樣的鐵件與銅件，包括但不限於，銅軌或是鐵軌，鐵製的運輸車輛、鐵製的紡織機器，以及用於建築，嵌在水泥混凝土裏的鋼筋。
各部門的臉色全都變了，所有人都用無比熱絡的眼光望著賈放，讓他終於意識到：桃源苦無銅鐵久矣。
桃源寨以前使用過鐵木，以替代銅軌而製成木軌，也使用過竹筋而臨時替代鋼筋。現在雖然不鬧山匪了，可是大家建設的熱情沒有停。各人都想用堅實耐用的材料建設桃源寨的新設施，原有的替代品便無法滿足大家了。
但是賈放在好消息之後又說了壞消息：“各位幫我一起想想辦法，那地方很遠，距離這裏至少五千裏。最近的一處港口是即墨港，如果要船運的話，這一趟下來至少是三個月。而且必須沿西江溯江而上，運到離咱們最近的港口之後，卸下來，又得翻山越嶺地運到咱這裏來。”
眾人一聽：這可不得了，這是遠水得不到近渴呀！
但在“頭腦風暴”的慣例之下，大夥兒依舊開始了各種天馬行空的討論。有人建議說：“桃源寨確實應該有條路通往水路的，看看能不能將青坊河下遊的河道疏浚，能夠讓青坊河行船通往西江的。”
賈放心想：這是個靠譜的主意。將來桃源寨和武元一帶的出產，不一定限於本地消費，也可以考慮通過水運銷往別處，甚至可以想遠一點，銷往國境之外，賺取夷人的錢。
但是也有不同的意見：“大夥兒都知道，青坊河下遊是青坊湖，湖另一頭是瀑布，總要越過了青坊湖，才能談得上修碼頭與水路。這一段怎麽辦？我們是不是要修軌道？可是要修軌道，就得先買到材料不是？”
大家被這類似先有雞還是先有蛋的問題給繞暈了，爭論了好一陣也沒有得出結論。但是看這架勢，沒有個十年之功，這桃源寨的基礎設施是沒法子修好的。
賈放在一旁聽著各種辯論，忽然留意到桃源村的陶村長表情恬靜，正笑眯眯地向開放式辦公室的欄杆外眺望。
賈放趕緊問他的意見。誰知這位老人家語出驚人：
“賈三爺求一下神明，不就好了？”