水憲躺在榻上，將養了大約有一個月，肋骨的傷勢漸漸複原，青腫漸漸消失，行動時引起的銳痛也不見了。跌打大夫看過，說是已無大礙，隻是行坐之際需要小心，傷處不能再磕著碰著。
水憲便笑著對賈放道：“來，我帶你在這裏走走看看，這一陣子你憋狠了吧？”
賈放傻笑兩聲。這段時間他確實有點兒坐臥難寧，但是等水憲養好傷才是第一要務。但是他心中所想竟都教對方看在眼裏，賈放心裏頓時又很舒坦。
他指著兩人蝸居了一個月的小型石室，問：“這其實是礦山裏鑿出來的礦洞？”
水憲點頭微笑道：“是……可還適宜？”
這舊礦洞幹燥涼爽，蚊蟲不生，確實挺舒適。唯一美中不足就是窗子太小。每到晚間，就隻能看見窄窄的一條星空。賈放就把水憲挪到剛巧可以看見窗外的地方，然後和他並肩躺在一處，兩人一起安靜地著小小一方夜幕之上，星辰慢慢移動變化……
但他實在沒啥可以抱怨的，比起其他礦洞完全沒有窗子，這一間，已經是條件極其優越。
於是賈放問：“這座銅礦，已經開采很久了？”連鑿出來的礦洞都可以做宿舍了。
水憲點點頭，道：“我發現這裏之後，就去查了我家的舊文書，發現這座礦山拿在我家族手中已經有好幾代，當時水家買下這一片地方的時候，向朝廷支付了巨資，並且做出了一項承諾，絕不用開采的銅礦鑄幣，一旦鑄幣，朝廷可以自動將這一座銅礦收回。”
原來如此——原來有這麽一項協議在，朝廷才放手讓水家經營這座銅礦。
“其他那些呢？”賈放所問的“其他”，自然是指水憲名下出產“猛火油”的大油田，產煤炭的煤礦山，還有鐵礦和其他有色金屬礦。
“其他都是當時順帶手一起買下的。”水憲回答，“統一承諾了絕不鑄幣，朝廷便一起不再過問了。不過反正除了銅礦之外，別的礦藏也沒法兒用來製錢。”
賈放不由得咋舌，試想水家當初能買下那麽多的產業，豈止是富可敵國？這便也能解釋為何水家曆來都被一國之君緊緊監視，甚至幾代家主都死於非命了。
“走，我們去采礦的地方看一看。”
陪伴兩人一起前往參觀的，卻是銅匠老童。任掌櫃近來不在山中，不曉得是去海邊張羅鹽水製冰，還是回京去操持打點北靜王府了。
任掌櫃不在，老童第一回 充當起了兩人的解說，透著十分的緊張：“王王王爺，賈賈賈三爺……”
賈放問他：“這礦隻產銅嗎？”
一問到專業問題，老童登時來了精神，扳著手指頭說：“這邊礦主要產黃銅礦石和黃鐵礦石，隔壁山頭是鐵礦，產黑鐵礦石，還有好些重石……”
“重石是什麽？”賈放忍不住好奇地問。
老童茫然地撓頭：“重石就是……重石啊！”
賈放知道中國古代其實已經發現了很多礦物，其中不少是重要的工業原料。隻是這些礦物卻沒法子和後世命名的金屬元素一一對應。這需要化學方麵的專業人員一一鑒定，現在倒也急切不來。
總之這兩座都是非常重要且出產豐富的金屬礦便是了。
很快老童將他們帶去了正在開采的礦洞處。賈放雙眼一亮，笑道：“銅軌！”
隻見幽深的礦洞跟前，兩道平行的銅軌延伸而出。礦洞口有一座小小的站台，站台上有一座驢子拉的大車，車架後頭是一隻巨大的車鬥，裏麵已經盛了淺淺一層黃銅礦石。
隨即聽見一陣鈴響，礦洞內傳來吱呀吱呀的響聲。不多時，竟見一輛礦車從礦洞裏駛了出來。隻見這輛礦車車前是一隻車鬥，盛滿了礦石。另外一頭安置著一對手柄，兩個礦工麵對麵站著，輪番按下手柄，便驅動這礦車向前行進。
賈放雙眼亮亮的，拍著手道：“好家夥，你們竟然整出了人力礦車！”這礦車的動力來源來自車上的兩個礦工，他們搖動手柄就能驅動車駕，雖然使用的是人力，但是在幽暗的地下，這種動力比畜力要更容易控製些。
眾人看見礦車，水憲便一直微微偏頭，觀察著賈放的反應——看他是否會因為自己想出的銅軌被他人用去了而不喜。
誰知賈放比他人歡喜得還要厲害，拍著手將老童誇獎了一陣，老童頓時挺胸凸肚，一副自豪至極的樣子，表情似乎在說：瞧，連賈三爺都誇我們。
賈放看過銅礦，大致知道這礦洞裏依舊是人力開采，但是運輸礦石的工作因為有軌道和礦車的輔助，效率高了很多。
一行人旋即又去往鐵礦那裏，那裏的情形與銅礦大致相仿。
而山腳下就是銅礦與鐵礦的分揀與冶煉的地方。剛剛靠近，眾人就感覺到一陣熱氣撲麵而來，再向前走幾步，便是人人汗如雨下，幾乎不能再前進。但是在冶煉場內，幾十名光著膀子的工人卻各自忙碌，根本顧不上他們這些“觀光客”。
賈放驚訝地指著眼前一座巨大的鍋爐，問：“這是什麽？”
老童看見這個也很激動，道：“回賈三爺的話，這個是用來煉鋼的爐子，我們管這個叫做——平爐。”
賈放吃驚得嘴裏可以吞下一個雞蛋：他眼前真的是煉鋼平爐嗎？
他明明記得煉鋼平爐是法國人發明的。可是聽老童解說這煉鋼爐的構造，明明就是平爐。
所以這是工匠們在得到了足夠的資金支持，能夠反複試驗，因此便將工業革命時期才被發明出來的平路煉鋼法率先創造出來了？
待再看到用這種煉鋼法煉出來的一塊一塊的鋼錠，賈放更是忍不住手舞足蹈——既然鋼鐵能煉出來，那麽很多問題就能迎刃而解：以後不需要澆鑄青銅軌道，可以用鐵軌鋼軌了；他的混凝土終於可以配鋼筋，不會見到竹筋混凝土建的“豆腐渣”工程了……
水憲安靜地站在賈放身邊，見到賈放高興，自己便也嘴角上揚，笑容淺淡。
可沒過多久，賈放激動的心情像是被潑了一瓢冷水，他看見了鋼鐵與銅器鍛造與澆鑄的場麵，發現所有工序都嚴重地依賴人力。
澆鑄與鍛造場不斷傳來叮叮當當一片擊打之聲，滿眼盡是工人們來來往往，營造了一番忙碌而繁榮的景象。但是賈放卻皺起了眉頭。
老童看見賈放皺眉，一時緊張的要命，開口便又是：“賈賈賈……三爺！”
賈放一醒，馬上舒展出笑臉，點著頭道：“老童，我覺得你們對於《萬物之理》那本書學習得非常深入，而且學以致用，我已經看到你們設計了好些特別的裝置，用來減輕工人的工作量……”
放眼望去，這澆鑄與鍛造場內隨處可見各種各樣的杠杆與滑輪組，但是主要的生產工藝還是依靠工人們消耗體力，用人力去完成。
賈放甚至還見到了一種古老的車床。車床是腳踏式的，工人踏動腳踏，帶動皮帶，讓車床上的零件轉動，就像是賈放在後世見過的腳踏式縫紉機似的。
但問題是，這種車床可並不是在縫紉衣裳，而是在為鑄鋼件鑽孔，甚至有火星不斷地迸閃，可想而知這工人有多辛苦且多危險，而且效率也實在是不好恭維。
既然擁有這麽多資源，實在是應該考慮一下蒸汽機、內燃機和電力。
賈放把老童等工匠誇了一通，最後說：“但是我們還是需要考慮使用別的動力，來把人從這些純體力勞動力解放出來。”
賈放說到這兒，老童等人都還覺得雲山霧罩的聽不明白，水憲已經發話了：“敲鈴，讓大家都歇下來，聚到這裏聽賈三爺說話。”
一時鈴聲響起，工人們登時都放下了手上的部件，聚到賈放身邊來，空氣中頓時全都是汗酸氣。
賈放卻一點兒都不在意，他先向所有人打招呼，道：“各位，可能你們當中有人認得我，我姓賈，名叫賈放，行三，大家都叫我賈三。”
一個“賈三”，馬上拉近了賈放與工人們的距離，眾人一時都覺得眼前這個“賈三”沒有半點架子，平易近人的很。
但有幾個從京裏出來的工匠卻輕易改不了口，道：“賈三爺，您也來啦，這太好了！”
老童輕輕拍手，讓大家靜下來。隻聽賈放說：“我剛才看了大夥兒的工作，真心覺得諸位都很厲害，不止吃苦耐勞，更是任勞任怨。我還從來沒見過這麽有責任感，這麽賣力投入的工人。各位都很棒！”
水憲就在賈放身邊，輕輕別過頭看了賈放一眼，心想：這小嘴真甜。
身邊人的眼光賈放絲毫不察，他繼續說：“往後一個階段，我們還需要大家集思廣益，考慮一下如何改良這座鍛造冶煉場的動力裝置——這個階段最重要的目標，是將大家從純粹的體力勞動裏解放出來，讓機器去幫我們做那些繁重的純體力勞動……”
登時有人不明白了，大聲問：“賈三……照你說的，都讓機器去幹活了，還要我們這些人幹嘛？”
賈放登時道：“機器當然不可能代替所有人工，但是可以大大地提高工作的效率。打個比方吧，你們原本十個人，幹一天，能產十根銅管出來，加上機器提供動力之後，你們十個人一天就能產一百根銅管，甚至是五百根、一千根……這意味著什麽？”
工人們聽到這一句問話，都愣住了沒能說出話來——這聽起來太不可能了，原本隻能磨出十枚銅管的，有了那什麽勞什子的機械，就真能一百枚，一千枚嗎？
賈放見沒人作答，當即揭曉答案：“意味著漲工錢啊！”
工人們一旦反應過來，登時爆發出一陣笑聲。
“錢多活少人輕鬆，你們想不想要？”賈放大聲問。
“想要——”這誰不想要還是傻呢！
賈放便說：“那從今日起，我希望你們能夠集思廣益，配合老童他們這些骨幹，研製各種提高工作效率的工具與機器。各位有什麽想法也歡迎提出來，大家一起討論。”
“最後我最想說的是，你們這些人，是這裏最寶貴的。因為你們有頭腦，能夠做出改變，讓這個廠子越變越好。”
“所以我提出使用機器，不是讓機器去取代你們，而是讓機器解放你們的雙手雙腳，不再讓那些枯燥乏味的活計占去你們的時間，讓你們去做更有意義，更有價值的事……”
賈放的口氣異常堅定，因為他有百分之百的把握，雖然機械的發展可能會造成短時間內產業格局的變化，但是機器從來都不可能取代人，即便到了後世，機器甚至可以自主運算，可以思考……人作為這個世上最有創造力的生靈，依舊是不可取代的。
“賈三爺，您說得真好！”人群中一個從京裏來的匠人伸出雙手，大聲鼓掌。接著掌聲跟著密密地響了起來。
賈放稍稍鬆了一口氣。他知道必然有人半信半疑，但隻要事情漸漸朝向他說的方向發展，人們會越來越相信他說的是真實可信。
旁邊老童這時卻快哭了，用衣角去抹眼睛，道：“賈三爺，還從來沒有人這樣說過我們匠人……”
這個時空裏匠人們過得不算太慘，沒有匠籍製度，但是匠人的地位不高，甚至還不如手握財權的大商賈。聽賈放說起匠人是最寶貴的財富，老銅匠又是驕傲又是感動。
賈放卻問他：“這邊的工人都讀書習字嗎？《萬物之理》一類的書籍，有人學嗎？”
老童趕緊抹了臉，答道：“有人學，但並不是全部。有些人覺得有趣，就學學，有些覺得虛耗辰光，就也不怎麽上心。”
賈放點點頭，對一旁安靜了好久的水憲道：“我們去他們住的地方看看去。”
水憲則笑著道：“心裏已經有成算了？”
賈放點點頭，說：“一定要激發工人們學習，不是每個人都樂意費腦子，但是不管用什麽法子，漲工錢也好，當工頭或是掌櫃也好，總之要激勵他們舍得花時間去自己鑽研。”
他當然可以去找一些《xx工業原理》之類的書籍丟給這些工匠，但是他相信，成體係的知識是一點點建立起來的，而不隻是靠東一點西一點的輸入拚湊起來。
他現在當然可以想辦法去瀟湘館找書借書，但是他離開以後又會怎麽樣呢？難不成這工業發展還要停滯了不成？
水憲就在賈放身旁，卻笑著道：“我知道你現在想的是什麽——”
賈放：……啊？
水憲笑著學賈放的口氣：“路要一步一步走，飯要一口一口吃。對不對？”
賈放登時點頭：“對，你說的沒錯。雖然我心好急……可是這樣到底沒錯。”
他沒說他為啥心急，水憲也沒問。一行人隻管行至礦工和冶煉工人們住的地方。賈放登時笑：“我已猜到了，果然是這樣。”
隻見眼前是一排整齊的簡易活動房——當年賈放請百工坊設計出來之後，水憲的人自然也能在這裏製出來。
“但是……氣候偏冷，冬天這簡易活動房應該用不了吧？”賈放好奇地問。
水憲的這座礦山地處北方臨海，賈放盲猜一個冬天得燒炕。
“確實如此，這裏到了冬日便天寒地凍的。大部分工人會回各家去貓冬。不想回去的則留在這裏，我們會安排他們住在礦山挖出來的礦洞裏。”
原來礦洞是冬暖夏涼的所在——賈放心想，失敬失敬。
他來來回回看了看，大致估計這座“礦工村”最多可以容納幾千人。也就是最多的時候會有幾千名壯年男子在礦山和冶煉廠工作。
賈放有點兒頭疼：這眼見著又是一個光棍村——工人們獨身暫居在此，是不利於廠子的長期發展的。此外，缺少家庭生活，也意味著這廠區周圍的後勤跟不上，沒有人縫補洗涮，也沒有人養豬養羊，種植菜蔬，大家日常嘴裏淡出鳥兒來。這麽看起來這個光棍村確實是好像缺了點什麽。
這時老童很有些擔心地問水憲：“王爺，您上回問我的問題，我能不能轉過來問一下賈三爺？”
水憲很爽快地點了點頭，於是老童便將這礦山和冶煉廠的現實問題向賈放提了提。
原來，水憲的生意很大，門類也很雜，但有一樣，他其他生意都做得風生水起，財源廣進，但是唯有這礦山、煤礦和油田，是一直在虧錢的。偏生還不斷需要投入。每年水憲從其他產業上賺到的大筆收益都填過來填在這幾項上。
於是水憲便讓老童等人想一想，這片產業究竟怎樣才能盈利——水憲財大氣粗，並不在乎一直向這礦山投入，但是這些產業總是不斷“失血”，總不是辦法。
老童轉述了水憲的問題，深感羞恥，一張老臉漲得通紅。水憲卻完全不以為然，說：“老童，你不要擔心，這問題在我看來，一點兒都不是問題。”
老童不解其意，水憲便自顧自說下去：“我觀這位賈三爺的麵相，掐指一算，自然算到他早已經想到了主意，能為咱們這裏點石成金。”
水憲便笑著對賈放道：“來，我帶你在這裏走走看看，這一陣子你憋狠了吧？”
賈放傻笑兩聲。這段時間他確實有點兒坐臥難寧，但是等水憲養好傷才是第一要務。但是他心中所想竟都教對方看在眼裏，賈放心裏頓時又很舒坦。
他指著兩人蝸居了一個月的小型石室，問：“這其實是礦山裏鑿出來的礦洞？”
水憲點頭微笑道：“是……可還適宜？”
這舊礦洞幹燥涼爽，蚊蟲不生，確實挺舒適。唯一美中不足就是窗子太小。每到晚間，就隻能看見窄窄的一條星空。賈放就把水憲挪到剛巧可以看見窗外的地方，然後和他並肩躺在一處，兩人一起安靜地著小小一方夜幕之上，星辰慢慢移動變化……
但他實在沒啥可以抱怨的，比起其他礦洞完全沒有窗子，這一間，已經是條件極其優越。
於是賈放問：“這座銅礦，已經開采很久了？”連鑿出來的礦洞都可以做宿舍了。
水憲點點頭，道：“我發現這裏之後，就去查了我家的舊文書，發現這座礦山拿在我家族手中已經有好幾代，當時水家買下這一片地方的時候，向朝廷支付了巨資，並且做出了一項承諾，絕不用開采的銅礦鑄幣，一旦鑄幣，朝廷可以自動將這一座銅礦收回。”
原來如此——原來有這麽一項協議在，朝廷才放手讓水家經營這座銅礦。
“其他那些呢？”賈放所問的“其他”，自然是指水憲名下出產“猛火油”的大油田，產煤炭的煤礦山，還有鐵礦和其他有色金屬礦。
“其他都是當時順帶手一起買下的。”水憲回答，“統一承諾了絕不鑄幣，朝廷便一起不再過問了。不過反正除了銅礦之外，別的礦藏也沒法兒用來製錢。”
賈放不由得咋舌，試想水家當初能買下那麽多的產業，豈止是富可敵國？這便也能解釋為何水家曆來都被一國之君緊緊監視，甚至幾代家主都死於非命了。
“走，我們去采礦的地方看一看。”
陪伴兩人一起前往參觀的，卻是銅匠老童。任掌櫃近來不在山中，不曉得是去海邊張羅鹽水製冰，還是回京去操持打點北靜王府了。
任掌櫃不在，老童第一回 充當起了兩人的解說，透著十分的緊張：“王王王爺，賈賈賈三爺……”
賈放問他：“這礦隻產銅嗎？”
一問到專業問題，老童登時來了精神，扳著手指頭說：“這邊礦主要產黃銅礦石和黃鐵礦石，隔壁山頭是鐵礦，產黑鐵礦石，還有好些重石……”
“重石是什麽？”賈放忍不住好奇地問。
老童茫然地撓頭：“重石就是……重石啊！”
賈放知道中國古代其實已經發現了很多礦物，其中不少是重要的工業原料。隻是這些礦物卻沒法子和後世命名的金屬元素一一對應。這需要化學方麵的專業人員一一鑒定，現在倒也急切不來。
總之這兩座都是非常重要且出產豐富的金屬礦便是了。
很快老童將他們帶去了正在開采的礦洞處。賈放雙眼一亮，笑道：“銅軌！”
隻見幽深的礦洞跟前，兩道平行的銅軌延伸而出。礦洞口有一座小小的站台，站台上有一座驢子拉的大車，車架後頭是一隻巨大的車鬥，裏麵已經盛了淺淺一層黃銅礦石。
隨即聽見一陣鈴響，礦洞內傳來吱呀吱呀的響聲。不多時，竟見一輛礦車從礦洞裏駛了出來。隻見這輛礦車車前是一隻車鬥，盛滿了礦石。另外一頭安置著一對手柄，兩個礦工麵對麵站著，輪番按下手柄，便驅動這礦車向前行進。
賈放雙眼亮亮的，拍著手道：“好家夥，你們竟然整出了人力礦車！”這礦車的動力來源來自車上的兩個礦工，他們搖動手柄就能驅動車駕，雖然使用的是人力，但是在幽暗的地下，這種動力比畜力要更容易控製些。
眾人看見礦車，水憲便一直微微偏頭，觀察著賈放的反應——看他是否會因為自己想出的銅軌被他人用去了而不喜。
誰知賈放比他人歡喜得還要厲害，拍著手將老童誇獎了一陣，老童頓時挺胸凸肚，一副自豪至極的樣子，表情似乎在說：瞧，連賈三爺都誇我們。
賈放看過銅礦，大致知道這礦洞裏依舊是人力開采，但是運輸礦石的工作因為有軌道和礦車的輔助，效率高了很多。
一行人旋即又去往鐵礦那裏，那裏的情形與銅礦大致相仿。
而山腳下就是銅礦與鐵礦的分揀與冶煉的地方。剛剛靠近，眾人就感覺到一陣熱氣撲麵而來，再向前走幾步，便是人人汗如雨下，幾乎不能再前進。但是在冶煉場內，幾十名光著膀子的工人卻各自忙碌，根本顧不上他們這些“觀光客”。
賈放驚訝地指著眼前一座巨大的鍋爐，問：“這是什麽？”
老童看見這個也很激動，道：“回賈三爺的話，這個是用來煉鋼的爐子，我們管這個叫做——平爐。”
賈放吃驚得嘴裏可以吞下一個雞蛋：他眼前真的是煉鋼平爐嗎？
他明明記得煉鋼平爐是法國人發明的。可是聽老童解說這煉鋼爐的構造，明明就是平爐。
所以這是工匠們在得到了足夠的資金支持，能夠反複試驗，因此便將工業革命時期才被發明出來的平路煉鋼法率先創造出來了？
待再看到用這種煉鋼法煉出來的一塊一塊的鋼錠，賈放更是忍不住手舞足蹈——既然鋼鐵能煉出來，那麽很多問題就能迎刃而解：以後不需要澆鑄青銅軌道，可以用鐵軌鋼軌了；他的混凝土終於可以配鋼筋，不會見到竹筋混凝土建的“豆腐渣”工程了……
水憲安靜地站在賈放身邊，見到賈放高興，自己便也嘴角上揚，笑容淺淡。
可沒過多久，賈放激動的心情像是被潑了一瓢冷水，他看見了鋼鐵與銅器鍛造與澆鑄的場麵，發現所有工序都嚴重地依賴人力。
澆鑄與鍛造場不斷傳來叮叮當當一片擊打之聲，滿眼盡是工人們來來往往，營造了一番忙碌而繁榮的景象。但是賈放卻皺起了眉頭。
老童看見賈放皺眉，一時緊張的要命，開口便又是：“賈賈賈……三爺！”
賈放一醒，馬上舒展出笑臉，點著頭道：“老童，我覺得你們對於《萬物之理》那本書學習得非常深入，而且學以致用，我已經看到你們設計了好些特別的裝置，用來減輕工人的工作量……”
放眼望去，這澆鑄與鍛造場內隨處可見各種各樣的杠杆與滑輪組，但是主要的生產工藝還是依靠工人們消耗體力，用人力去完成。
賈放甚至還見到了一種古老的車床。車床是腳踏式的，工人踏動腳踏，帶動皮帶，讓車床上的零件轉動，就像是賈放在後世見過的腳踏式縫紉機似的。
但問題是，這種車床可並不是在縫紉衣裳，而是在為鑄鋼件鑽孔，甚至有火星不斷地迸閃，可想而知這工人有多辛苦且多危險，而且效率也實在是不好恭維。
既然擁有這麽多資源，實在是應該考慮一下蒸汽機、內燃機和電力。
賈放把老童等工匠誇了一通，最後說：“但是我們還是需要考慮使用別的動力，來把人從這些純體力勞動力解放出來。”
賈放說到這兒，老童等人都還覺得雲山霧罩的聽不明白，水憲已經發話了：“敲鈴，讓大家都歇下來，聚到這裏聽賈三爺說話。”
一時鈴聲響起，工人們登時都放下了手上的部件，聚到賈放身邊來，空氣中頓時全都是汗酸氣。
賈放卻一點兒都不在意，他先向所有人打招呼，道：“各位，可能你們當中有人認得我，我姓賈，名叫賈放，行三，大家都叫我賈三。”
一個“賈三”，馬上拉近了賈放與工人們的距離，眾人一時都覺得眼前這個“賈三”沒有半點架子，平易近人的很。
但有幾個從京裏出來的工匠卻輕易改不了口，道：“賈三爺，您也來啦，這太好了！”
老童輕輕拍手，讓大家靜下來。隻聽賈放說：“我剛才看了大夥兒的工作，真心覺得諸位都很厲害，不止吃苦耐勞，更是任勞任怨。我還從來沒見過這麽有責任感，這麽賣力投入的工人。各位都很棒！”
水憲就在賈放身邊，輕輕別過頭看了賈放一眼，心想：這小嘴真甜。
身邊人的眼光賈放絲毫不察，他繼續說：“往後一個階段，我們還需要大家集思廣益，考慮一下如何改良這座鍛造冶煉場的動力裝置——這個階段最重要的目標，是將大家從純粹的體力勞動裏解放出來，讓機器去幫我們做那些繁重的純體力勞動……”
登時有人不明白了，大聲問：“賈三……照你說的，都讓機器去幹活了，還要我們這些人幹嘛？”
賈放登時道：“機器當然不可能代替所有人工，但是可以大大地提高工作的效率。打個比方吧，你們原本十個人，幹一天，能產十根銅管出來，加上機器提供動力之後，你們十個人一天就能產一百根銅管，甚至是五百根、一千根……這意味著什麽？”
工人們聽到這一句問話，都愣住了沒能說出話來——這聽起來太不可能了，原本隻能磨出十枚銅管的，有了那什麽勞什子的機械，就真能一百枚，一千枚嗎？
賈放見沒人作答，當即揭曉答案：“意味著漲工錢啊！”
工人們一旦反應過來，登時爆發出一陣笑聲。
“錢多活少人輕鬆，你們想不想要？”賈放大聲問。
“想要——”這誰不想要還是傻呢！
賈放便說：“那從今日起，我希望你們能夠集思廣益，配合老童他們這些骨幹，研製各種提高工作效率的工具與機器。各位有什麽想法也歡迎提出來，大家一起討論。”
“最後我最想說的是，你們這些人，是這裏最寶貴的。因為你們有頭腦，能夠做出改變，讓這個廠子越變越好。”
“所以我提出使用機器，不是讓機器去取代你們，而是讓機器解放你們的雙手雙腳，不再讓那些枯燥乏味的活計占去你們的時間，讓你們去做更有意義，更有價值的事……”
賈放的口氣異常堅定，因為他有百分之百的把握，雖然機械的發展可能會造成短時間內產業格局的變化，但是機器從來都不可能取代人，即便到了後世，機器甚至可以自主運算，可以思考……人作為這個世上最有創造力的生靈，依舊是不可取代的。
“賈三爺，您說得真好！”人群中一個從京裏來的匠人伸出雙手，大聲鼓掌。接著掌聲跟著密密地響了起來。
賈放稍稍鬆了一口氣。他知道必然有人半信半疑，但隻要事情漸漸朝向他說的方向發展，人們會越來越相信他說的是真實可信。
旁邊老童這時卻快哭了，用衣角去抹眼睛，道：“賈三爺，還從來沒有人這樣說過我們匠人……”
這個時空裏匠人們過得不算太慘，沒有匠籍製度，但是匠人的地位不高，甚至還不如手握財權的大商賈。聽賈放說起匠人是最寶貴的財富，老銅匠又是驕傲又是感動。
賈放卻問他：“這邊的工人都讀書習字嗎？《萬物之理》一類的書籍，有人學嗎？”
老童趕緊抹了臉，答道：“有人學，但並不是全部。有些人覺得有趣，就學學，有些覺得虛耗辰光，就也不怎麽上心。”
賈放點點頭，對一旁安靜了好久的水憲道：“我們去他們住的地方看看去。”
水憲則笑著道：“心裏已經有成算了？”
賈放點點頭，說：“一定要激發工人們學習，不是每個人都樂意費腦子，但是不管用什麽法子，漲工錢也好，當工頭或是掌櫃也好，總之要激勵他們舍得花時間去自己鑽研。”
他當然可以去找一些《xx工業原理》之類的書籍丟給這些工匠，但是他相信，成體係的知識是一點點建立起來的，而不隻是靠東一點西一點的輸入拚湊起來。
他現在當然可以想辦法去瀟湘館找書借書，但是他離開以後又會怎麽樣呢？難不成這工業發展還要停滯了不成？
水憲就在賈放身旁，卻笑著道：“我知道你現在想的是什麽——”
賈放：……啊？
水憲笑著學賈放的口氣：“路要一步一步走，飯要一口一口吃。對不對？”
賈放登時點頭：“對，你說的沒錯。雖然我心好急……可是這樣到底沒錯。”
他沒說他為啥心急，水憲也沒問。一行人隻管行至礦工和冶煉工人們住的地方。賈放登時笑：“我已猜到了，果然是這樣。”
隻見眼前是一排整齊的簡易活動房——當年賈放請百工坊設計出來之後，水憲的人自然也能在這裏製出來。
“但是……氣候偏冷，冬天這簡易活動房應該用不了吧？”賈放好奇地問。
水憲的這座礦山地處北方臨海，賈放盲猜一個冬天得燒炕。
“確實如此，這裏到了冬日便天寒地凍的。大部分工人會回各家去貓冬。不想回去的則留在這裏，我們會安排他們住在礦山挖出來的礦洞裏。”
原來礦洞是冬暖夏涼的所在——賈放心想，失敬失敬。
他來來回回看了看，大致估計這座“礦工村”最多可以容納幾千人。也就是最多的時候會有幾千名壯年男子在礦山和冶煉廠工作。
賈放有點兒頭疼：這眼見著又是一個光棍村——工人們獨身暫居在此，是不利於廠子的長期發展的。此外，缺少家庭生活，也意味著這廠區周圍的後勤跟不上，沒有人縫補洗涮，也沒有人養豬養羊，種植菜蔬，大家日常嘴裏淡出鳥兒來。這麽看起來這個光棍村確實是好像缺了點什麽。
這時老童很有些擔心地問水憲：“王爺，您上回問我的問題，我能不能轉過來問一下賈三爺？”
水憲很爽快地點了點頭，於是老童便將這礦山和冶煉廠的現實問題向賈放提了提。
原來，水憲的生意很大，門類也很雜，但有一樣，他其他生意都做得風生水起，財源廣進，但是唯有這礦山、煤礦和油田，是一直在虧錢的。偏生還不斷需要投入。每年水憲從其他產業上賺到的大筆收益都填過來填在這幾項上。
於是水憲便讓老童等人想一想，這片產業究竟怎樣才能盈利——水憲財大氣粗，並不在乎一直向這礦山投入，但是這些產業總是不斷“失血”，總不是辦法。
老童轉述了水憲的問題，深感羞恥，一張老臉漲得通紅。水憲卻完全不以為然，說：“老童，你不要擔心，這問題在我看來，一點兒都不是問題。”
老童不解其意，水憲便自顧自說下去：“我觀這位賈三爺的麵相，掐指一算，自然算到他早已經想到了主意，能為咱們這裏點石成金。”