笑鬧歸笑鬧，等到大皇子終於有功夫坐下來，與賈放詳談這平南大營的兩千兵的時候，賈放才將他這陣子所做的工作和盤托出。
“敢情你最初隻是為了幾個流鶯……”
大皇子問清楚原委之後極度無語，“要是本王，直接抄了，扔到武元縣的大牢裏，或者……讓她們服苦役！”
但賈放反問道：“那麽請問，她們究竟是犯了哪一出律條，又是哪條律法規定她們要被關起來或是判苦役呢？”
大皇子被問住了，撓了半天的頭終於道：“你說的對！”
“我想這世上沒有人生下來就想做這樣的營生。這些女子，她們自己恐怕也很擔心年老色衰之後會如何。長此以往，終究不是良策。所以我讓武元縣造冊為她們登記……”
大皇子傻眼了：“登記？你打算為她們建青樓？”
賈放搖搖頭：“沒有這種打算，流鶯還是流鶯。我隻是幫她們抬了一下價格，設了一個最低指導價格。”
大皇子呆了片刻，隨即爆發出一陣大笑，差點連眼淚都笑出來了，笑道：“好你個老六……你真是一個憐香惜玉的家夥。”
賈放登時被憋了回去，心想他究竟要怎麽解釋，把價格提高之後，流鶯的生意其實會變差？從而會阻止更多的流鶯跑來這裏做生意？
價格杠杆會篩去一部分需求，而勝利新村新湧現的各種文體活動會讓這些需求進一步減少。
武元縣按照他的指點，的確是搞出了一個流鶯的登記製度，並且明確表示了未曾登記的屬於非法經營，賃房子的戶主和裏長都可能會因此受到懲處。這樣一來就基本杜絕了流鶯們不經登記，直接營業的可能。
除此之外，流鶯們每月還需要繳納一定費用，由大夫上門為她們檢查身體，並且每月有幾天的強製假期，假期之內不得營業。
這樣一來，即便不設那最低價，流鶯們也不得不抬價了，否則沒法兒養活自己。再加上來自勝利新村的需求逐漸下降，很快就有流鶯們出現鬆動，不再有新人過來，已經來的也在謀算著離開，或者用其他的方式謀生。
但也有人頭腦活絡，竟然提交了申請，想要參加武元縣的相親大會——要知道，武元縣的相親大會上已經陸續出現了一些在本地屯田的平南大營校官，他們大多呈現“年紀大、品銜高、人品好”的特征。
這是賈放設定的幾大標準所決定的，年齡是重要參考依據，總歸會先解決大齡光棍的婚姻問題；此外品級標準和屯田積分也決定了第一批出來參加相親的人員壞不到哪兒去。
這些由登記在冊的流鶯提交的申請，最終還是得到了批準，準許她們參加相親大會，但是也明確了要求：雖然剛見麵時沒有必要太坦白，但是到了談婚論嫁的那一步，一定要向對方坦陳身份，對方確認可以接受之後才能決定是否成婚。
流鶯擇婿，著實和青樓裏的姐兒贖身其實性質類似，隻要是在彼此情願的基礎上發生，確實可以解決一部分光棍官兵的婚姻問題，尤其是大齡、貌陋、身體曾有損傷的官兵，他們在相親大會上往往很難找到合適的人選，但是這一部分流鶯的加入，給他們提供了另一個選項。
有些人願意，也有些人不情願，寧肯等下一次相親大會再守候意中人出現。這一切都由雙方自主抉擇，無人勉強——唯有一項，不得隱瞞實情。流鶯的信息武元縣裏都有記錄，如果她們膽敢隱瞞，在結婚登記的時候也會被戳穿的。
在大皇子回來之前，這樣的事情發生過一例，被當場戳穿的那名女子在武元縣待不下去，被迫回永安州州府去了。
在此之後所有人都引以為戒，相親大會上彼此看中之後，女人會亮出身份，而男人則會立即表態，接受還是不接受對方的背景。
武元縣城外流鶯的數量，似乎在達到一個微妙的平衡點之後，又開始漸漸下降了。
大皇子聽完賈放的講述，一拍桌讚道：“好！”
“不愧是你啊老六，滿腦子的鬼主意就是多。”這位皇子在賈放麵前說話從不顧忌。
賈放不由得輕輕歎了一口氣：這本不是他的主意。給他出主意的那個人，已經好一陣子不理會他，而且也不願意給他回信。兩人之間，就像是完全斷了往來。賈放甚至在想，他是不是永遠也不可能看到對方那座園子的真實麵貌了。
大皇子卻完全錯會了意，笑道：“難道是老六也有了意中人？不過你也難——賈家不敢給你張羅，要等父皇。而父皇是不會對這種事上心的，他隻會等著你去找他，告訴他你已經看上了哪家閨女。”
賈放苦笑，他是完全沒有這個念頭的，隻純粹是突然想起了水憲而已。
但是眼前這一位大皇子的經曆卻頗為傳奇。大皇子是和親藩女所生，未出生外祖父就先反了。生下來之後大皇子就沒人疼沒人愛的，因此才會被所有人都認定為最“不可能”繼承大統的皇子，年紀輕輕就送去軍中曆練，出生入死遭遇險境無數，才鍛煉出這樣一位近乎殺神似的人物。
自然也無人願費事為大皇子操持婚事。
誰知大皇子這人極有主見，竟然娶了一位女奴為妻，並且直接上書為妻子請封。當時是滿朝嘩然，造成了極大的轟動。
但最後是以皇帝陛下妥協而告終。皇帝準了大皇子的婚事，並且給他們夫妻封了王爵。
當時所有人都認為皇帝陛下是放棄這個兒子了，才會這樣隨隨便便地封賞。誰知後來大王妃獨自在京中主持王府，所有往來之人才發覺這個大王妃並不簡單，進退有度，將王府打理得井井有條。
這時才有人明白過來，原來當時皇帝恩準了大皇子所請，並不是將這個兒子放棄了，而是覺得兒子的眼光可以，娶到了值得娶的人。
賈放對大皇子的勸解全然無感，大皇子的情況與他不同，而大皇子的問題在他這裏並不是問題——他自然不會有娶妻這種事，在聽說水溶那個小團子將來會繼承北靜王爵之後，他已經知道自己此生不會與其他人共度的可能。
隻可惜這個決心，現在看起來做得也沒啥意義。
正想著，忽聽屋外腳步聲急促，是大皇子的貼身侍衛進來，遞上一封從京裏來的急件。
大皇子拆件之前先頓了片刻，驚訝地道：“竟然是同時給我們兩人的。”
賈放這下也吃驚不小，他與大皇子各有司職，有什麽事是同時找他們倆的？
待拆開信，大皇子三言兩語掃過，抬頭看賈放，見後者也蒼白了臉。
他登時推桌，一把拉起賈放，大聲說：“走！”
*
京城，東平王府。
榮國公賈代善正在尋找太子殿下的下落。
今日是東平王的壽辰，因為是逢九的大生日，所以東平王府操辦了一回，請了排雲班和班裏一幹名角兒來唱三天的大戲。
最讓東平王長臉的，就是太子與太子妃同時駕臨道賀，與眾賀客一道聽戲飲宴，讓東平王賺足了麵子。
四王八公都在邀請之列。寧國公借口身子不適，出城靜養，便隻有榮公一人出席。
眾人從中午晌就開始飲宴，宴罷稍歇，戲樓那邊的戲就開場了。賈代善不久便接到了消息，說是太子要麵見於他。
賈代善抬頭，在席間看了一圈，都沒有見到太子的蹤影，也不見東平王。便隨意問了一個東平王府的仆從，問他可曾見到太子殿下。
“剛才有見到殿下往戲台後頭去了。”
“往戲台後頭去？這是為何？”
“回國公爺的話，小的不知。”
那仆從始終低著頭應答，賈代隻道這名仆從可能是東平王府新來的，麵對這麽多王公大臣，心中生了怯意，因此不敢抬頭。於是他循著那名仆從的指點，往戲台後頭去了。
東平王府的戲台規製宏大，光舞台就有上下兩層，可供兩撥伶人同時演出。戲台後頭的妝樓亦有兩層，妝樓裏路徑繁複，狹窄的走廊一眼望不到盡頭。
賈代善一路走，隻遇到幾名穿著戲服的伶人來來去去。賈代善不免生疑：他很難想象為啥太子會到戲台之後的妝樓去。那裏難道不是伶人更換戲服，上妝卸妝以及休息的地方嗎？
排雲班確實是京裏的名班，擁有四大台柱，號稱“晴空一鶴排雲上”，分別是唱正旦的阮雲晴，小生楊雲空，老生邵雲一和武生梁雲鶴，四個人的名字湊成了“晴空一鶴”，可想而知那阮雲晴是台柱中的台柱，也是排雲班的根基。
但賈代善對這阮雲晴無感，他隻知道阮雲晴的旦角扮相頗美，但架子也大。今日這一出東平王府壽宴的大戲，阮雲晴隻唱第一出和壓軸一出，其他都由班子裏其他名角兒頂著。
賈代善一路尋去，實在是懷疑自己來錯了地方，便開口朗聲招呼：“太子殿下？”
話音還未落，便聽不遠處兩聲驚呼，是兩個男人的聲音，其中一個是賈代善所熟悉的，監國太子的嗓音。
賈代善隻道是太子遇險，哪裏還想得到那麽多，三步並作兩步，來到那間屋子跟前，撞開房門，隻見一屋子的春色。
太子半臥在榻上，身上隻胡亂套著半件衣衫，身畔躺著一個美少年，長長的黑發披散著，與肩頭裸露著的雪白肌膚對比鮮明。
賈代善一撞進屋，那美少年立即別過臉去，將一張麵孔深深埋在太子身邊。但賈代善還是眼尖，認出此人的麵貌與身段，不正是早先出來唱過一段的阮雲晴嗎？
賈代善瞬間就知道自己被設計了。剛才東平王府裏那個仆從，低著頭不敢看賈代善。若說他是膽怯的新人，但又怎麽可能準確地稱呼自己的爵位？
所以那人是刻意指點他到此，專為撞破太子與阮雲晴的私情。
賈代善大是後悔，他與東平王關係不錯，因此到這東平王府便大意了。這時麵對驚慌失措的監國太子，賈代善尷尬無比，但是硬撐著若無其事的模樣，向太子行禮，眼光直接忽略縮在太子身邊的美人：“殿下可曾召喚臣至此？”
太子就算是失心瘋了也不會召喚賈代善到他這裏來。賈代善這麽說，隻是為了讓太子明白，他也是被人擺了一道。兩人這是同時被坑。
但是太子的眼光忽然轉向賈代善身邊。賈代善瞬間驚覺，他身邊不知何時多出來一個人。
這人舉起了一枚長長的黑色銅管，麵向監國太子。隻聽轟然一聲巨響，那管口忽然噴出火光，像是開出了一朵豔麗的花。
太子連吭都沒有吭一聲，原本白淨的胸口冒出無數個血點。阮雲晴在他身邊，瞬間成為一個血人。這一切發生在電光火石之間，賈代善縱使勇武，赤手空拳地想去格擋那道黑色的銅管，也未來得及。
巨響之後，驚呼聲在整座戲樓之內響起。賈代善轉身麵向來人，伸手便要擒拿。他深知太子已然無幸，唯有擒住殺手，或可洗去榮國府即將麵對的危機。
但他已經來不及了。另一座黑色銅管抬起，黑洞洞的管口對準了賈代善的心口，賈代善明知極難幸免，卻依舊奮力用手臂格擋，同時偏過身軀——
隻聽“轟”的一聲巨響，東平王府的整座戲樓被再次震動。
*
“太子，太子殿下薨了？”賈放不敢相信他從急報上看到的。
幾乎與此同時，賈放忽然感到胸腹間一陣痛楚，瞬間幾乎沒法兒呼吸。大皇子拉他都沒能將他拉起來，隻能看著他坐在椅上，將頭深埋在兩臂之間，趴了一會兒，才漸漸抬起頭。
“你好點兒沒？”隔了一會兒，大皇子急不可耐地問。
賈放抱著胸口點點頭，他有種不祥的預感——對他來說非常要緊的親人出事了。
“你我現在就出發，一路更換驛馬，可以在五天後趕到京中。”大皇子掐指計算著路程與一路上驛站的數目，卻忘了他征戰慣了，在馬背上吃飯睡覺都是可以，而賈放卻是不行的。
賈放卻想：八百裏加急送來的急件，那麽太子出事至少已經是五天前。他們再快馬趕回京中，即便不眠不休，也要再花上五日。
於是他輕輕搖搖頭，道：“我……”
還沒等賈放把話說完，大皇子已經睜圓了眼，拎著賈放的後領，把他整個人提起來。這位勇武且直接的皇子衝賈放大聲說：“你可別忘了，那位也是你的二哥！就算父皇沒把你認回來，血緣是事實，你無法改變。”
說著說著，大皇子雙眼已經紅了。可見即便他一直是個不受寵的皇子，與太子之間也保留了足夠的手足之情。
賈放即便被拎了起來，也蜷縮著身體，抱著胸口，仿佛痛岔了氣似的。大皇子不得已，還是放開了他。
“大哥，我馬術不行，隨你同行，隻有拖累你。”賈放順口就把“大哥”喊了出來，就像他喊賈赦時一樣。大皇子聽他如此說，臉色終於放緩了。
“那我先去，你隨後趕來？”大皇子終於讓了步，也換了一副柔和的口氣。
賈放點了點頭，艱難地說：“我們在京裏見！”
大皇子盯著他看了一會兒，似乎是想確定他會不會信守承諾。見賈放表情真誠，大皇子咬了咬下唇，終於什麽都沒多說，收起了急報，轉身出門。賈放聽見他在屋外簡單地號令一句，緊接著是腳步整齊，大皇子帶上了他在武元的一百騎兵，直接沒有片刻的耽擱，直接趕去驛站。
賈放趴了一會兒，終於覺得胸口的疼痛漸漸緩過來了。他起身便往桃源寨的賢良祠那裏過去，剛開始還是用走的，到後來竟是發足狂奔——
他有種預感，太子薨逝，賈府怕是也牽連到了。京中的變故已經過去了五日，如果他跟大皇子一起飛騎回京，到京的時候恐怕連黃花菜都涼了。
他一口氣衝過縮地鞭，從稻香村中出來，見四下裏無人，便朝大觀園園門處衝過去。奔到園門處時稍稍駐足鬆了口氣——大觀園園門處依舊是紅漆大柱，賈府並未服喪。
他剛要開園門進賈府，誰知那園門自己開了。一個人探身進來，正好與賈放麵麵相覷。
“老三！”來人是賈赦，他麵上依稀有淚痕。
“大哥！”賈放一個箭步衝上去，拉著賈赦的衣袖問：“是怎麽回事，誰出事了？”
賈赦低頭拭淚，勉強道：“咱爹——”
賈放趕緊拉著賈赦就出了園門，也顧不上路上會撞見旁人，一路向榮禧堂衝去。賈赦被賈放拉著，在他身後急急匆匆地道：“父親不讓我去找你，但我想你時不時會在園子裏出現，或許能碰碰運氣。天可憐見……”
天可憐見，賈放還是回來了。
賈放不說話，他已有預感是賈代善——同時也抄給他的急報上隻有太子薨逝的消息，對餘人卻隻字不提。或許賈代善為了不驚動/牽累自己，做得出這種隱瞞消息的事來。
他拉著賈赦，一路衝向榮禧堂。此時榮禧堂中一片肅靜，賈放與賈赦放輕了腳步，接近賈代善的臥室。隻聽賈政開口：“父親，您明明想見三弟，為何卻不去信招他回京？”
隻聽賈代善的聲音斷斷續續：“不，不要讓他回京。讓他留在南方，那是他該在的地方——”
“敢情你最初隻是為了幾個流鶯……”
大皇子問清楚原委之後極度無語，“要是本王，直接抄了，扔到武元縣的大牢裏，或者……讓她們服苦役！”
但賈放反問道：“那麽請問，她們究竟是犯了哪一出律條，又是哪條律法規定她們要被關起來或是判苦役呢？”
大皇子被問住了，撓了半天的頭終於道：“你說的對！”
“我想這世上沒有人生下來就想做這樣的營生。這些女子，她們自己恐怕也很擔心年老色衰之後會如何。長此以往，終究不是良策。所以我讓武元縣造冊為她們登記……”
大皇子傻眼了：“登記？你打算為她們建青樓？”
賈放搖搖頭：“沒有這種打算，流鶯還是流鶯。我隻是幫她們抬了一下價格，設了一個最低指導價格。”
大皇子呆了片刻，隨即爆發出一陣大笑，差點連眼淚都笑出來了，笑道：“好你個老六……你真是一個憐香惜玉的家夥。”
賈放登時被憋了回去，心想他究竟要怎麽解釋，把價格提高之後，流鶯的生意其實會變差？從而會阻止更多的流鶯跑來這裏做生意？
價格杠杆會篩去一部分需求，而勝利新村新湧現的各種文體活動會讓這些需求進一步減少。
武元縣按照他的指點，的確是搞出了一個流鶯的登記製度，並且明確表示了未曾登記的屬於非法經營，賃房子的戶主和裏長都可能會因此受到懲處。這樣一來就基本杜絕了流鶯們不經登記，直接營業的可能。
除此之外，流鶯們每月還需要繳納一定費用，由大夫上門為她們檢查身體，並且每月有幾天的強製假期，假期之內不得營業。
這樣一來，即便不設那最低價，流鶯們也不得不抬價了，否則沒法兒養活自己。再加上來自勝利新村的需求逐漸下降，很快就有流鶯們出現鬆動，不再有新人過來，已經來的也在謀算著離開，或者用其他的方式謀生。
但也有人頭腦活絡，竟然提交了申請，想要參加武元縣的相親大會——要知道，武元縣的相親大會上已經陸續出現了一些在本地屯田的平南大營校官，他們大多呈現“年紀大、品銜高、人品好”的特征。
這是賈放設定的幾大標準所決定的，年齡是重要參考依據，總歸會先解決大齡光棍的婚姻問題；此外品級標準和屯田積分也決定了第一批出來參加相親的人員壞不到哪兒去。
這些由登記在冊的流鶯提交的申請，最終還是得到了批準，準許她們參加相親大會，但是也明確了要求：雖然剛見麵時沒有必要太坦白，但是到了談婚論嫁的那一步，一定要向對方坦陳身份，對方確認可以接受之後才能決定是否成婚。
流鶯擇婿，著實和青樓裏的姐兒贖身其實性質類似，隻要是在彼此情願的基礎上發生，確實可以解決一部分光棍官兵的婚姻問題，尤其是大齡、貌陋、身體曾有損傷的官兵，他們在相親大會上往往很難找到合適的人選，但是這一部分流鶯的加入，給他們提供了另一個選項。
有些人願意，也有些人不情願，寧肯等下一次相親大會再守候意中人出現。這一切都由雙方自主抉擇，無人勉強——唯有一項，不得隱瞞實情。流鶯的信息武元縣裏都有記錄，如果她們膽敢隱瞞，在結婚登記的時候也會被戳穿的。
在大皇子回來之前，這樣的事情發生過一例，被當場戳穿的那名女子在武元縣待不下去，被迫回永安州州府去了。
在此之後所有人都引以為戒，相親大會上彼此看中之後，女人會亮出身份，而男人則會立即表態，接受還是不接受對方的背景。
武元縣城外流鶯的數量，似乎在達到一個微妙的平衡點之後，又開始漸漸下降了。
大皇子聽完賈放的講述，一拍桌讚道：“好！”
“不愧是你啊老六，滿腦子的鬼主意就是多。”這位皇子在賈放麵前說話從不顧忌。
賈放不由得輕輕歎了一口氣：這本不是他的主意。給他出主意的那個人，已經好一陣子不理會他，而且也不願意給他回信。兩人之間，就像是完全斷了往來。賈放甚至在想，他是不是永遠也不可能看到對方那座園子的真實麵貌了。
大皇子卻完全錯會了意，笑道：“難道是老六也有了意中人？不過你也難——賈家不敢給你張羅，要等父皇。而父皇是不會對這種事上心的，他隻會等著你去找他，告訴他你已經看上了哪家閨女。”
賈放苦笑，他是完全沒有這個念頭的，隻純粹是突然想起了水憲而已。
但是眼前這一位大皇子的經曆卻頗為傳奇。大皇子是和親藩女所生，未出生外祖父就先反了。生下來之後大皇子就沒人疼沒人愛的，因此才會被所有人都認定為最“不可能”繼承大統的皇子，年紀輕輕就送去軍中曆練，出生入死遭遇險境無數，才鍛煉出這樣一位近乎殺神似的人物。
自然也無人願費事為大皇子操持婚事。
誰知大皇子這人極有主見，竟然娶了一位女奴為妻，並且直接上書為妻子請封。當時是滿朝嘩然，造成了極大的轟動。
但最後是以皇帝陛下妥協而告終。皇帝準了大皇子的婚事，並且給他們夫妻封了王爵。
當時所有人都認為皇帝陛下是放棄這個兒子了，才會這樣隨隨便便地封賞。誰知後來大王妃獨自在京中主持王府，所有往來之人才發覺這個大王妃並不簡單，進退有度，將王府打理得井井有條。
這時才有人明白過來，原來當時皇帝恩準了大皇子所請，並不是將這個兒子放棄了，而是覺得兒子的眼光可以，娶到了值得娶的人。
賈放對大皇子的勸解全然無感，大皇子的情況與他不同，而大皇子的問題在他這裏並不是問題——他自然不會有娶妻這種事，在聽說水溶那個小團子將來會繼承北靜王爵之後，他已經知道自己此生不會與其他人共度的可能。
隻可惜這個決心，現在看起來做得也沒啥意義。
正想著，忽聽屋外腳步聲急促，是大皇子的貼身侍衛進來，遞上一封從京裏來的急件。
大皇子拆件之前先頓了片刻，驚訝地道：“竟然是同時給我們兩人的。”
賈放這下也吃驚不小，他與大皇子各有司職，有什麽事是同時找他們倆的？
待拆開信，大皇子三言兩語掃過，抬頭看賈放，見後者也蒼白了臉。
他登時推桌，一把拉起賈放，大聲說：“走！”
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京城，東平王府。
榮國公賈代善正在尋找太子殿下的下落。
今日是東平王的壽辰，因為是逢九的大生日，所以東平王府操辦了一回，請了排雲班和班裏一幹名角兒來唱三天的大戲。
最讓東平王長臉的，就是太子與太子妃同時駕臨道賀，與眾賀客一道聽戲飲宴，讓東平王賺足了麵子。
四王八公都在邀請之列。寧國公借口身子不適，出城靜養，便隻有榮公一人出席。
眾人從中午晌就開始飲宴，宴罷稍歇，戲樓那邊的戲就開場了。賈代善不久便接到了消息，說是太子要麵見於他。
賈代善抬頭，在席間看了一圈，都沒有見到太子的蹤影，也不見東平王。便隨意問了一個東平王府的仆從，問他可曾見到太子殿下。
“剛才有見到殿下往戲台後頭去了。”
“往戲台後頭去？這是為何？”
“回國公爺的話，小的不知。”
那仆從始終低著頭應答，賈代隻道這名仆從可能是東平王府新來的，麵對這麽多王公大臣，心中生了怯意，因此不敢抬頭。於是他循著那名仆從的指點，往戲台後頭去了。
東平王府的戲台規製宏大，光舞台就有上下兩層，可供兩撥伶人同時演出。戲台後頭的妝樓亦有兩層，妝樓裏路徑繁複，狹窄的走廊一眼望不到盡頭。
賈代善一路走，隻遇到幾名穿著戲服的伶人來來去去。賈代善不免生疑：他很難想象為啥太子會到戲台之後的妝樓去。那裏難道不是伶人更換戲服，上妝卸妝以及休息的地方嗎？
排雲班確實是京裏的名班，擁有四大台柱，號稱“晴空一鶴排雲上”，分別是唱正旦的阮雲晴，小生楊雲空，老生邵雲一和武生梁雲鶴，四個人的名字湊成了“晴空一鶴”，可想而知那阮雲晴是台柱中的台柱，也是排雲班的根基。
但賈代善對這阮雲晴無感，他隻知道阮雲晴的旦角扮相頗美，但架子也大。今日這一出東平王府壽宴的大戲，阮雲晴隻唱第一出和壓軸一出，其他都由班子裏其他名角兒頂著。
賈代善一路尋去，實在是懷疑自己來錯了地方，便開口朗聲招呼：“太子殿下？”
話音還未落，便聽不遠處兩聲驚呼，是兩個男人的聲音，其中一個是賈代善所熟悉的，監國太子的嗓音。
賈代善隻道是太子遇險，哪裏還想得到那麽多，三步並作兩步，來到那間屋子跟前，撞開房門，隻見一屋子的春色。
太子半臥在榻上，身上隻胡亂套著半件衣衫，身畔躺著一個美少年，長長的黑發披散著，與肩頭裸露著的雪白肌膚對比鮮明。
賈代善一撞進屋，那美少年立即別過臉去，將一張麵孔深深埋在太子身邊。但賈代善還是眼尖，認出此人的麵貌與身段，不正是早先出來唱過一段的阮雲晴嗎？
賈代善瞬間就知道自己被設計了。剛才東平王府裏那個仆從，低著頭不敢看賈代善。若說他是膽怯的新人，但又怎麽可能準確地稱呼自己的爵位？
所以那人是刻意指點他到此，專為撞破太子與阮雲晴的私情。
賈代善大是後悔，他與東平王關係不錯，因此到這東平王府便大意了。這時麵對驚慌失措的監國太子，賈代善尷尬無比，但是硬撐著若無其事的模樣，向太子行禮，眼光直接忽略縮在太子身邊的美人：“殿下可曾召喚臣至此？”
太子就算是失心瘋了也不會召喚賈代善到他這裏來。賈代善這麽說，隻是為了讓太子明白，他也是被人擺了一道。兩人這是同時被坑。
但是太子的眼光忽然轉向賈代善身邊。賈代善瞬間驚覺，他身邊不知何時多出來一個人。
這人舉起了一枚長長的黑色銅管，麵向監國太子。隻聽轟然一聲巨響，那管口忽然噴出火光，像是開出了一朵豔麗的花。
太子連吭都沒有吭一聲，原本白淨的胸口冒出無數個血點。阮雲晴在他身邊，瞬間成為一個血人。這一切發生在電光火石之間，賈代善縱使勇武，赤手空拳地想去格擋那道黑色的銅管，也未來得及。
巨響之後，驚呼聲在整座戲樓之內響起。賈代善轉身麵向來人，伸手便要擒拿。他深知太子已然無幸，唯有擒住殺手，或可洗去榮國府即將麵對的危機。
但他已經來不及了。另一座黑色銅管抬起，黑洞洞的管口對準了賈代善的心口，賈代善明知極難幸免，卻依舊奮力用手臂格擋，同時偏過身軀——
隻聽“轟”的一聲巨響，東平王府的整座戲樓被再次震動。
*
“太子，太子殿下薨了？”賈放不敢相信他從急報上看到的。
幾乎與此同時，賈放忽然感到胸腹間一陣痛楚，瞬間幾乎沒法兒呼吸。大皇子拉他都沒能將他拉起來，隻能看著他坐在椅上，將頭深埋在兩臂之間，趴了一會兒，才漸漸抬起頭。
“你好點兒沒？”隔了一會兒，大皇子急不可耐地問。
賈放抱著胸口點點頭，他有種不祥的預感——對他來說非常要緊的親人出事了。
“你我現在就出發，一路更換驛馬，可以在五天後趕到京中。”大皇子掐指計算著路程與一路上驛站的數目，卻忘了他征戰慣了，在馬背上吃飯睡覺都是可以，而賈放卻是不行的。
賈放卻想：八百裏加急送來的急件，那麽太子出事至少已經是五天前。他們再快馬趕回京中，即便不眠不休，也要再花上五日。
於是他輕輕搖搖頭，道：“我……”
還沒等賈放把話說完，大皇子已經睜圓了眼，拎著賈放的後領，把他整個人提起來。這位勇武且直接的皇子衝賈放大聲說：“你可別忘了，那位也是你的二哥！就算父皇沒把你認回來，血緣是事實，你無法改變。”
說著說著，大皇子雙眼已經紅了。可見即便他一直是個不受寵的皇子，與太子之間也保留了足夠的手足之情。
賈放即便被拎了起來，也蜷縮著身體，抱著胸口，仿佛痛岔了氣似的。大皇子不得已，還是放開了他。
“大哥，我馬術不行，隨你同行，隻有拖累你。”賈放順口就把“大哥”喊了出來，就像他喊賈赦時一樣。大皇子聽他如此說，臉色終於放緩了。
“那我先去，你隨後趕來？”大皇子終於讓了步，也換了一副柔和的口氣。
賈放點了點頭，艱難地說：“我們在京裏見！”
大皇子盯著他看了一會兒，似乎是想確定他會不會信守承諾。見賈放表情真誠，大皇子咬了咬下唇，終於什麽都沒多說，收起了急報，轉身出門。賈放聽見他在屋外簡單地號令一句，緊接著是腳步整齊，大皇子帶上了他在武元的一百騎兵，直接沒有片刻的耽擱，直接趕去驛站。
賈放趴了一會兒，終於覺得胸口的疼痛漸漸緩過來了。他起身便往桃源寨的賢良祠那裏過去，剛開始還是用走的，到後來竟是發足狂奔——
他有種預感，太子薨逝，賈府怕是也牽連到了。京中的變故已經過去了五日，如果他跟大皇子一起飛騎回京，到京的時候恐怕連黃花菜都涼了。
他一口氣衝過縮地鞭，從稻香村中出來，見四下裏無人，便朝大觀園園門處衝過去。奔到園門處時稍稍駐足鬆了口氣——大觀園園門處依舊是紅漆大柱，賈府並未服喪。
他剛要開園門進賈府，誰知那園門自己開了。一個人探身進來，正好與賈放麵麵相覷。
“老三！”來人是賈赦，他麵上依稀有淚痕。
“大哥！”賈放一個箭步衝上去，拉著賈赦的衣袖問：“是怎麽回事，誰出事了？”
賈赦低頭拭淚，勉強道：“咱爹——”
賈放趕緊拉著賈赦就出了園門，也顧不上路上會撞見旁人，一路向榮禧堂衝去。賈赦被賈放拉著，在他身後急急匆匆地道：“父親不讓我去找你，但我想你時不時會在園子裏出現，或許能碰碰運氣。天可憐見……”
天可憐見，賈放還是回來了。
賈放不說話，他已有預感是賈代善——同時也抄給他的急報上隻有太子薨逝的消息，對餘人卻隻字不提。或許賈代善為了不驚動/牽累自己，做得出這種隱瞞消息的事來。
他拉著賈赦，一路衝向榮禧堂。此時榮禧堂中一片肅靜，賈放與賈赦放輕了腳步，接近賈代善的臥室。隻聽賈政開口：“父親，您明明想見三弟，為何卻不去信招他回京？”
隻聽賈代善的聲音斷斷續續：“不，不要讓他回京。讓他留在南方，那是他該在的地方——”