賈放自然不是按照“都選c”的標準選了嘉蔭堂。他的主要出發點是猜測這嘉蔭堂是公共行政管理部門所在的建築，而他的桃源寨，新成立的各個部門，辦公室總不能一直這麽在簡易活動房裏將就著。
除此之外的其他幾個選項：怡紅院他聽見就頭大，娛樂業可還行，如果真是風俗業那他就真的要抓狂了；櫳翠庵麽，他作為一個曾經的唯物主義者，對於求神拜佛這種事不是特別感興趣，如果真要拜，他不如拜拜這幅卷軸好了。
最後一個選項秋爽齋，他也對此毫無概念，隻知道那是原書中賈探春的住處，院裏另有一座曉翠堂，空曠敞亮，賈母曾經在那裏擺過宴席。
因此嘉蔭堂成了賈放最靠譜的選擇。
但是賈放話音剛落，卷軸立即有了反應：原本在留白處的最後一項選項“d，秋爽齋”不見了，出現了“嘉蔭堂蜂腰橋滴翠亭”九個字。而卷軸上的圖樣也換成了早先c選項出現時的那座官樣建築的樣貌，連帶那一橋一亭，水墨畫著，格外清晰。
賈放：哇哦……嘉蔭堂在紅樓原書裏幾乎沒有姓名，但這附贈的一橋一亭，都是名場麵的發生地，“蜂腰橋設言傳心事”“滴翠亭楊妃戲彩蝶”1，都比嘉蔭堂有名。
他搓搓手，回頭望望雙文，隻見後者依舊如在雲裏霧裏——剛才那出四選一，以及abcd這四個拉丁字母，著實把這位姑娘給整暈了。
賈放至此隻單刀直入地把卷軸交給雙文，說：“這三處的效果圖，都交給你了，絕沒問題的。”
雙文這才醒悟，問：“三爺，剛才那奇形怪狀的，都是什麽？”
賈放便解釋：“是洋人的文字。我剛巧見過一些。”
雙文點了點頭，道：“怪道我覺得好像見過的。和那些洋人傳教士寫出來的文字有點像。”
“你見過洋人傳教士？”賈放好奇地問。
雙文點頭：“我見過的，教坊司原來在牛羊市附近，那裏有洋人建了一座小禮拜堂。司裏有姐妹請洋人過來做禱告，我就去看了一眼他的禱告書——那裏麵畫的畫都很特別。”
賈放點頭，心想不愧是雙文，無論看什麽，第一個注意到的都是畫法。於是他鼓勵雙文：“那就是用透視畫法畫出來的，你可以嚐試一下，一定能畫得比他們更好。”
雙文登時笑了，點頭道：“三爺放心，在和洋人比賽畫畫之前，這嘉蔭堂的效果圖，我會盡快趕出來的。”
*
桃源寨這邊，很快聽說了要建“辦公樓”的消息。寨子裏的人都很高興：水泥廠從老板到股東都很開心，水泥和磚瓦又有銷路了；有一把力氣，慣於建房的工人們也相當滿意，原本他們都以為寨子裏的房子修得差不多了，誰想到又來了大工程。
然而最高興的莫過於各個辦公室的職員，他們奔走相告：“各位，各位，桃源寨要修衙門了！”
賈放：……
他暗暗地想：還是等建出來大家再高興吧！
他設計中的桃源寨辦公大樓，自然不是大觀園中那座莊嚴偉麗大氣的古典中式建築。這座辦公大樓主要采用吊腳樓的式樣，依山而建，建在桃源村與新餘諸村之間，方便各處的居民往來。
辦公大樓之所以采用吊腳樓式樣，主要是賈放看中了吊腳樓是同時具備開放和私密的建築空間。
他以前借用桃源村陶村長家做辦公室的時候，就覺得很方便，坐在二樓接待來見他的各色人等，和村長鄉民們開會，都是坦坦蕩蕩不避於人，這一定程度上也是他剛來桃源寨時，在極短時間之內就得到全部民心的原因之一——凡事無不可對人言。
因此他希望在這桃源寨中，其他辦公人員也和他有一樣的處事方式，能夠公開、敞亮地處理與鄉民有關的一切事物，也本著公平地態度為所有鄉民服務。因此這吊腳樓的二樓，就像大多數桃源村土著的吊腳樓一樣，設計成敞開式的幹欄式結構，安裝懸空走廊和曲欄靠椅。鄉民們站在辦公樓外，樓上有哪些辦公人員，在和什麽人說話，哪些人正坐在一起開會，全都一覽無遺。
但賈放也考慮到，很多時候辦公人員也需要一個安靜的地方獨自思考問題，因此這吊腳樓的第三層就設計為一個個獨立的小辦公室，裏麵隻有一張桌子，最多兩張座椅，供辦公人員使用。
至於吊腳樓的一樓，那完全是一片空曠的草坪。在這裏辦公人員可以偶爾下來活動活動，跑跑步打打拳，做做八段錦什麽的，在緊張的工作之餘，努力保持身體健康。
此外，這座辦公大樓設計的另一項要點，就是這座辦公樓是綿延不斷、沿著山坡修建出長長的一段，而不像中原庭院那樣，每座房屋各有主次。
這樣各辦公室之間就再也分不出個尊卑高下了，大家都是平齊著待在同一層，不存在尋常官署那樣，誰待在正房、誰待在廂房、誰擁有陽麵、誰擠在背陰裏……所有的部門，所有的辦公人員，大家都是一樣的，談不上誰最受寵，也談不上誰最委屈。總之這一碗水是端平了——這也是必須事先考慮到的，畢竟人多了容易生出小摩擦。
除此之外，賈放還發了話，說是等這辦公大樓修好了各部門入駐之後，但凡還有空位，歡迎鄉民們使用，可以租用二樓的會議區或者是三樓的小會議室，尋常企業要開個會什麽的，直接過來向樓層管理員報備一下就行。
桃源寨這邊開建“辦公大樓”的消息，很快傳到了武元縣。
武元縣縣令袁化那裏，問清楚了“辦公大樓”的規製與形式，便又忍不住搓手，心想：這桃源寨都為那些公門眾人蓋樓了。而去過一次桃源寨的縣令袁化，深知賈放想在武元縣見到什麽樣的改變，他搓了半天的手，終於叫人將李師爺叫來。
“有為，本官今天叫你來，是要問一下本縣吏員的事。”自從袁化參觀過桃源寨之後，越看本縣的衙役，就越覺得不順眼。
“本縣……究竟有多少吏員和衙役是識字的？”
袁縣令問了李師爺，李師爺搖搖頭，表示他也不知道。
“為啥連這個都不知道？本官上任的時候不是讓你挨個兒都問過一次嗎？”
李師爺歎了一口氣道：“大人，這要看您想聽真話，還是隻想要明麵兒上的答話？”
袁化的口氣立即有點兒硬：“……本官隻想知道為什麽。”
李師爺急道：“大人，你剛上任那時統計胥吏的履曆，你認為那些履曆會是真的？”
袁化登時無語。他當初上任時，見過底下幾個要緊的吏員，見一個個都能說會道的，但是還真的不知道他們的底細。他隻知道，這些個吏員多半出自武元縣裏的幾個大家族，這些家族相互之間，聯絡有親，縣衙裏、商路上，多半由這幾家把持。他這個縣太爺更多的時候就像是一個吉祥物。
比如桂遐學這麽個年輕人，就是當地一個大族桂家給強塞到縣衙裏來的，說是極有才學。袁化帶著他兩年，承認小家夥確實是有才學，隻不過人也不想在這縣衙裏幹就是了。
袁化不是個初出茅廬、初混官場的新人，他已經任過好幾處的縣令了，當然知道各地都是這樣。縣官一任隻有區區幾年，不比那些胥吏，都是土生土長的本地人，把持當地的商政兩界甚至有幾代人之多。縣官日常諸事都要儀仗這些人去執行，對這些下屬豈不是得睜一隻眼閉一隻眼的？
此刻袁化背著手，在堂上來回踱了幾步，轉頭對李師爺說：“再去問一次。”
師爺李有為登時大驚，他隨袁化去桃源寨看過，自然猜得出縣尊大人現在心裏在想什麽。
可問題是，為什麽，為什麽是他武元縣？
節度使大人在自己的封地上搞什麽勞什子的新政，為啥武元縣也想要照搬？要知道——武元可不比桃源寨，武元縣是一個算上四方轄地，總共有將近十萬百姓的大地方啊！
所有要前往各處鄉鎮去征收賦稅、維持治安、宣讀告示、甚至捉拿逃犯……這一係列大小事，全都要靠這些吏員與衙役去做，總不能讓他李師爺去吧。
“如果再問一次，他們還全都聲稱自己識文斷字，那麽兩天之後，舉辦考試，讓一個個現原形。”袁化丟下這一句，便回內堂去了，留下慌了手腳的李師爺。
袁化自從桃源寨回來的路上，就將這些事想了一路。他確實是被在桃源寨看到的景象所感動了，可是感動不能當飯吃，他很清楚武元與桃源，區別在哪裏。
桃源寨在賈放和鄉民們之間，少了鄉紳這麽個階層。
他袁化上次去桃源寨慶賀青坊橋的落成，一去就傻乎乎地問：功德碑在哪裏，這橋為啥不叫“濟民橋”，這是因為他習慣了鄉紳這階層的存在，鄉裏的一切事務，對他們說就行，根本不必理會那些草民。
而武元的鄉紳們也習慣了，自己的地盤上怎麽折騰都可以，把縣尊大人伺候好了就行。甭管多大的事，趁醉給縣尊大人的後院塞一房小妾。如果一房小妾還不行，那就送兩房。
袁化對這種鄉裏的現狀已經都習慣了。
但是在桃源寨，袁化有幸直接麵對那些最質樸的鄉民們，親眼目睹他們的勤勞與創造力，看見他們在這麽短的時間內造就的改變。
袁化被深深地打動了？——並不！
這位縣尊大人心裏非常清楚，賈放這麽年輕，就被皇帝陛下奉了那麽高的官銜，直接放到這邊封地上來，不可能沒有野心，必然想要做點政績出來。自己不幸身為最近一處縣署的長官，必然也需要做點什麽，迎合上意——如果他頭頂上這頂烏紗還想再戴得久一點的話。
看到了桃源寨的現狀，袁化頭一個想到的，就是拿“公門中人”開刀，先除去那些謊報履曆，被豪門大戶托了關係塞在縣衙內的吏員和衙役。
按照他的估計，這些人當中有一半是不怎麽合格的，因此他不可能一下子得罪所有的鄉紳大戶，相反，這是一種提醒，告訴地方上，此地要有新政了，你們別怪我，我也是身不由己，有更大的人物在上頭呢！
這樣，當地的大戶非但不會與縣署交惡，反而還會承他的情。
縣尊大人這麽吩咐，辦事兢兢業業的李師爺立即就全都安排了下去。第二日，全部履曆就又交了上來，照舊吹得天花亂墜，人人才高八鬥學富五車，沒有去金鑾殿參加殿試著實可惜。
於是袁化宣布：考試！
他手下容情：雖然使用了桃源寨的“基礎文化教育文憑”考試試卷，但是隻用了識字卷，沒有用算術卷，隻考常用字的識字情況。
當天上午，縣衙所有的胥吏都被叫到了大堂之中，點過名，發現全員到齊。
袁化麵無表情地拿出了試卷：“這是附近桃源寨錄用公門中人所用的識字卷。本縣也想看一看各位的水平。話不多說，一個時辰交卷，不得交頭接耳，不得代他人答卷，如有違者，逐出公門，永不錄用。”
這下有一半吏員與衙役徹底慌了，撲通撲通地跪在袁化麵前，紛紛道：“大人饒命！”
袁化微笑：“自己的姓名好歹會寫吧，寫上去，也不至於交張白卷對不對？不交白卷總是有辦法的。”
登時有三分之二的人抖抖索索地占了起來，另外還有三分之一跪在地麵上。
袁化登時氣結：“連名字都不會寫？你們當初是怎麽被錄用的？”
這個問題他顯然是得不到答案了，因為這些人都不是他在任上錄用的。最終袁化隻能氣道：“實在不行，往卷子上按個手印兒。”
於是最後那三分之一也都站了起來。
袁縣令便轉向李師爺：“有為，你也把這卷子做了。”
李師爺驚得睜圓了眼，蹬著上司，就差張口問了：我也要做？
袁縣令點點頭：“本官一視同仁。”話說這也是他從桃源寨學來的要旨。也免得將來有人揪著這個說事。
李師爺登時委委屈屈地取了卷子，去做這常用字識字考試。
袁縣令則親自監考，在縣衙大堂內來回踱步，看有沒有交頭接耳，互相抄卷子的情況。饒是他親自這樣盯著，兀自有人在互相使眼色，示意這事兒之後得趕緊跟家裏頭說。
終於，大堂上各人都稀裏嘩啦地交了卷。外頭卻走來一人，遠遠地向袁縣令抱拳，道：“袁大人好興致，在這兒考自己縣的吏員。”
袁化定睛一看，趕緊上前行禮。來人滿頭白雪，身形瘦弱，臉色卻尚好——這位不是旁人，正是被貶黜到南方當學政的太子太傅，夏省身。
他在節度使府署眾人齊心合力地照顧之下，已經漸漸複原，不再打擺子，精力與胃口都一日好似一日，便終於再坐不住了，從文廟那裏一路逛到了縣衙跟前，正好遇見袁化主持了這麽一場“識字考試”。
“想不到，袁大人也采用了桃源寨識字班結業的試卷。”夏省身進縣衙之後，望著袁化手中收攏的試卷淡淡地道，“桃源寨所謂的識字班，隻求那些鄉民能識字，不求其他，在極短的時間裏教他們認識這些常用字。袁大人難道覺得此舉可行？”
袁化一聽就聽出了這弦外之音，明白了夏省身與賈放之間的不對付。
“讀書先要明理，約束公門中人行事要靠聖人教化，”夏省身口氣不善地問，“難道袁大人覺得這些常用字的識字卷，就能讓吏員衙役們清正廉潔嗎？”
袁化一聽，也不知從哪裏生出來的急智，馬上向夏省身拱手道：“夏大人說的當然有道理。但是下官也認為……要明白聖人教化之理，他們首先得認識字對吧？”
袁縣令頓時將那些隻摁上了手印的白卷推到夏省身麵前，立即用這個“先有雞還是先有蛋”的問題，把對麵這位剛剛病愈的老大人給糊弄暈了。
除此之外的其他幾個選項：怡紅院他聽見就頭大，娛樂業可還行，如果真是風俗業那他就真的要抓狂了；櫳翠庵麽，他作為一個曾經的唯物主義者，對於求神拜佛這種事不是特別感興趣，如果真要拜，他不如拜拜這幅卷軸好了。
最後一個選項秋爽齋，他也對此毫無概念，隻知道那是原書中賈探春的住處，院裏另有一座曉翠堂，空曠敞亮，賈母曾經在那裏擺過宴席。
因此嘉蔭堂成了賈放最靠譜的選擇。
但是賈放話音剛落，卷軸立即有了反應：原本在留白處的最後一項選項“d，秋爽齋”不見了，出現了“嘉蔭堂蜂腰橋滴翠亭”九個字。而卷軸上的圖樣也換成了早先c選項出現時的那座官樣建築的樣貌，連帶那一橋一亭，水墨畫著，格外清晰。
賈放：哇哦……嘉蔭堂在紅樓原書裏幾乎沒有姓名，但這附贈的一橋一亭，都是名場麵的發生地，“蜂腰橋設言傳心事”“滴翠亭楊妃戲彩蝶”1，都比嘉蔭堂有名。
他搓搓手，回頭望望雙文，隻見後者依舊如在雲裏霧裏——剛才那出四選一，以及abcd這四個拉丁字母，著實把這位姑娘給整暈了。
賈放至此隻單刀直入地把卷軸交給雙文，說：“這三處的效果圖，都交給你了，絕沒問題的。”
雙文這才醒悟，問：“三爺，剛才那奇形怪狀的，都是什麽？”
賈放便解釋：“是洋人的文字。我剛巧見過一些。”
雙文點了點頭，道：“怪道我覺得好像見過的。和那些洋人傳教士寫出來的文字有點像。”
“你見過洋人傳教士？”賈放好奇地問。
雙文點頭：“我見過的，教坊司原來在牛羊市附近，那裏有洋人建了一座小禮拜堂。司裏有姐妹請洋人過來做禱告，我就去看了一眼他的禱告書——那裏麵畫的畫都很特別。”
賈放點頭，心想不愧是雙文，無論看什麽，第一個注意到的都是畫法。於是他鼓勵雙文：“那就是用透視畫法畫出來的，你可以嚐試一下，一定能畫得比他們更好。”
雙文登時笑了，點頭道：“三爺放心，在和洋人比賽畫畫之前，這嘉蔭堂的效果圖，我會盡快趕出來的。”
*
桃源寨這邊，很快聽說了要建“辦公樓”的消息。寨子裏的人都很高興：水泥廠從老板到股東都很開心，水泥和磚瓦又有銷路了；有一把力氣，慣於建房的工人們也相當滿意，原本他們都以為寨子裏的房子修得差不多了，誰想到又來了大工程。
然而最高興的莫過於各個辦公室的職員，他們奔走相告：“各位，各位，桃源寨要修衙門了！”
賈放：……
他暗暗地想：還是等建出來大家再高興吧！
他設計中的桃源寨辦公大樓，自然不是大觀園中那座莊嚴偉麗大氣的古典中式建築。這座辦公大樓主要采用吊腳樓的式樣，依山而建，建在桃源村與新餘諸村之間，方便各處的居民往來。
辦公大樓之所以采用吊腳樓式樣，主要是賈放看中了吊腳樓是同時具備開放和私密的建築空間。
他以前借用桃源村陶村長家做辦公室的時候，就覺得很方便，坐在二樓接待來見他的各色人等，和村長鄉民們開會，都是坦坦蕩蕩不避於人，這一定程度上也是他剛來桃源寨時，在極短時間之內就得到全部民心的原因之一——凡事無不可對人言。
因此他希望在這桃源寨中，其他辦公人員也和他有一樣的處事方式，能夠公開、敞亮地處理與鄉民有關的一切事物，也本著公平地態度為所有鄉民服務。因此這吊腳樓的二樓，就像大多數桃源村土著的吊腳樓一樣，設計成敞開式的幹欄式結構，安裝懸空走廊和曲欄靠椅。鄉民們站在辦公樓外，樓上有哪些辦公人員，在和什麽人說話，哪些人正坐在一起開會，全都一覽無遺。
但賈放也考慮到，很多時候辦公人員也需要一個安靜的地方獨自思考問題，因此這吊腳樓的第三層就設計為一個個獨立的小辦公室，裏麵隻有一張桌子，最多兩張座椅，供辦公人員使用。
至於吊腳樓的一樓，那完全是一片空曠的草坪。在這裏辦公人員可以偶爾下來活動活動，跑跑步打打拳，做做八段錦什麽的，在緊張的工作之餘，努力保持身體健康。
此外，這座辦公大樓設計的另一項要點，就是這座辦公樓是綿延不斷、沿著山坡修建出長長的一段，而不像中原庭院那樣，每座房屋各有主次。
這樣各辦公室之間就再也分不出個尊卑高下了，大家都是平齊著待在同一層，不存在尋常官署那樣，誰待在正房、誰待在廂房、誰擁有陽麵、誰擠在背陰裏……所有的部門，所有的辦公人員，大家都是一樣的，談不上誰最受寵，也談不上誰最委屈。總之這一碗水是端平了——這也是必須事先考慮到的，畢竟人多了容易生出小摩擦。
除此之外，賈放還發了話，說是等這辦公大樓修好了各部門入駐之後，但凡還有空位，歡迎鄉民們使用，可以租用二樓的會議區或者是三樓的小會議室，尋常企業要開個會什麽的，直接過來向樓層管理員報備一下就行。
桃源寨這邊開建“辦公大樓”的消息，很快傳到了武元縣。
武元縣縣令袁化那裏，問清楚了“辦公大樓”的規製與形式，便又忍不住搓手，心想：這桃源寨都為那些公門眾人蓋樓了。而去過一次桃源寨的縣令袁化，深知賈放想在武元縣見到什麽樣的改變，他搓了半天的手，終於叫人將李師爺叫來。
“有為，本官今天叫你來，是要問一下本縣吏員的事。”自從袁化參觀過桃源寨之後，越看本縣的衙役，就越覺得不順眼。
“本縣……究竟有多少吏員和衙役是識字的？”
袁縣令問了李師爺，李師爺搖搖頭，表示他也不知道。
“為啥連這個都不知道？本官上任的時候不是讓你挨個兒都問過一次嗎？”
李師爺歎了一口氣道：“大人，這要看您想聽真話，還是隻想要明麵兒上的答話？”
袁化的口氣立即有點兒硬：“……本官隻想知道為什麽。”
李師爺急道：“大人，你剛上任那時統計胥吏的履曆，你認為那些履曆會是真的？”
袁化登時無語。他當初上任時，見過底下幾個要緊的吏員，見一個個都能說會道的，但是還真的不知道他們的底細。他隻知道，這些個吏員多半出自武元縣裏的幾個大家族，這些家族相互之間，聯絡有親，縣衙裏、商路上，多半由這幾家把持。他這個縣太爺更多的時候就像是一個吉祥物。
比如桂遐學這麽個年輕人，就是當地一個大族桂家給強塞到縣衙裏來的，說是極有才學。袁化帶著他兩年，承認小家夥確實是有才學，隻不過人也不想在這縣衙裏幹就是了。
袁化不是個初出茅廬、初混官場的新人，他已經任過好幾處的縣令了，當然知道各地都是這樣。縣官一任隻有區區幾年，不比那些胥吏，都是土生土長的本地人，把持當地的商政兩界甚至有幾代人之多。縣官日常諸事都要儀仗這些人去執行，對這些下屬豈不是得睜一隻眼閉一隻眼的？
此刻袁化背著手，在堂上來回踱了幾步，轉頭對李師爺說：“再去問一次。”
師爺李有為登時大驚，他隨袁化去桃源寨看過，自然猜得出縣尊大人現在心裏在想什麽。
可問題是，為什麽，為什麽是他武元縣？
節度使大人在自己的封地上搞什麽勞什子的新政，為啥武元縣也想要照搬？要知道——武元可不比桃源寨，武元縣是一個算上四方轄地，總共有將近十萬百姓的大地方啊！
所有要前往各處鄉鎮去征收賦稅、維持治安、宣讀告示、甚至捉拿逃犯……這一係列大小事，全都要靠這些吏員與衙役去做，總不能讓他李師爺去吧。
“如果再問一次，他們還全都聲稱自己識文斷字，那麽兩天之後，舉辦考試，讓一個個現原形。”袁化丟下這一句，便回內堂去了，留下慌了手腳的李師爺。
袁化自從桃源寨回來的路上，就將這些事想了一路。他確實是被在桃源寨看到的景象所感動了，可是感動不能當飯吃，他很清楚武元與桃源，區別在哪裏。
桃源寨在賈放和鄉民們之間，少了鄉紳這麽個階層。
他袁化上次去桃源寨慶賀青坊橋的落成，一去就傻乎乎地問：功德碑在哪裏，這橋為啥不叫“濟民橋”，這是因為他習慣了鄉紳這階層的存在，鄉裏的一切事務，對他們說就行，根本不必理會那些草民。
而武元的鄉紳們也習慣了，自己的地盤上怎麽折騰都可以，把縣尊大人伺候好了就行。甭管多大的事，趁醉給縣尊大人的後院塞一房小妾。如果一房小妾還不行，那就送兩房。
袁化對這種鄉裏的現狀已經都習慣了。
但是在桃源寨，袁化有幸直接麵對那些最質樸的鄉民們，親眼目睹他們的勤勞與創造力，看見他們在這麽短的時間內造就的改變。
袁化被深深地打動了？——並不！
這位縣尊大人心裏非常清楚，賈放這麽年輕，就被皇帝陛下奉了那麽高的官銜，直接放到這邊封地上來，不可能沒有野心，必然想要做點政績出來。自己不幸身為最近一處縣署的長官，必然也需要做點什麽，迎合上意——如果他頭頂上這頂烏紗還想再戴得久一點的話。
看到了桃源寨的現狀，袁化頭一個想到的，就是拿“公門中人”開刀，先除去那些謊報履曆，被豪門大戶托了關係塞在縣衙內的吏員和衙役。
按照他的估計，這些人當中有一半是不怎麽合格的，因此他不可能一下子得罪所有的鄉紳大戶，相反，這是一種提醒，告訴地方上，此地要有新政了，你們別怪我，我也是身不由己，有更大的人物在上頭呢！
這樣，當地的大戶非但不會與縣署交惡，反而還會承他的情。
縣尊大人這麽吩咐，辦事兢兢業業的李師爺立即就全都安排了下去。第二日，全部履曆就又交了上來，照舊吹得天花亂墜，人人才高八鬥學富五車，沒有去金鑾殿參加殿試著實可惜。
於是袁化宣布：考試！
他手下容情：雖然使用了桃源寨的“基礎文化教育文憑”考試試卷，但是隻用了識字卷，沒有用算術卷，隻考常用字的識字情況。
當天上午，縣衙所有的胥吏都被叫到了大堂之中，點過名，發現全員到齊。
袁化麵無表情地拿出了試卷：“這是附近桃源寨錄用公門中人所用的識字卷。本縣也想看一看各位的水平。話不多說，一個時辰交卷，不得交頭接耳，不得代他人答卷，如有違者，逐出公門，永不錄用。”
這下有一半吏員與衙役徹底慌了，撲通撲通地跪在袁化麵前，紛紛道：“大人饒命！”
袁化微笑：“自己的姓名好歹會寫吧，寫上去，也不至於交張白卷對不對？不交白卷總是有辦法的。”
登時有三分之二的人抖抖索索地占了起來，另外還有三分之一跪在地麵上。
袁化登時氣結：“連名字都不會寫？你們當初是怎麽被錄用的？”
這個問題他顯然是得不到答案了，因為這些人都不是他在任上錄用的。最終袁化隻能氣道：“實在不行，往卷子上按個手印兒。”
於是最後那三分之一也都站了起來。
袁縣令便轉向李師爺：“有為，你也把這卷子做了。”
李師爺驚得睜圓了眼，蹬著上司，就差張口問了：我也要做？
袁縣令點點頭：“本官一視同仁。”話說這也是他從桃源寨學來的要旨。也免得將來有人揪著這個說事。
李師爺登時委委屈屈地取了卷子，去做這常用字識字考試。
袁縣令則親自監考，在縣衙大堂內來回踱步，看有沒有交頭接耳，互相抄卷子的情況。饒是他親自這樣盯著，兀自有人在互相使眼色，示意這事兒之後得趕緊跟家裏頭說。
終於，大堂上各人都稀裏嘩啦地交了卷。外頭卻走來一人，遠遠地向袁縣令抱拳，道：“袁大人好興致，在這兒考自己縣的吏員。”
袁化定睛一看，趕緊上前行禮。來人滿頭白雪，身形瘦弱，臉色卻尚好——這位不是旁人，正是被貶黜到南方當學政的太子太傅，夏省身。
他在節度使府署眾人齊心合力地照顧之下，已經漸漸複原，不再打擺子，精力與胃口都一日好似一日，便終於再坐不住了，從文廟那裏一路逛到了縣衙跟前，正好遇見袁化主持了這麽一場“識字考試”。
“想不到，袁大人也采用了桃源寨識字班結業的試卷。”夏省身進縣衙之後，望著袁化手中收攏的試卷淡淡地道，“桃源寨所謂的識字班，隻求那些鄉民能識字，不求其他，在極短的時間裏教他們認識這些常用字。袁大人難道覺得此舉可行？”
袁化一聽就聽出了這弦外之音，明白了夏省身與賈放之間的不對付。
“讀書先要明理，約束公門中人行事要靠聖人教化，”夏省身口氣不善地問，“難道袁大人覺得這些常用字的識字卷，就能讓吏員衙役們清正廉潔嗎？”
袁化一聽，也不知從哪裏生出來的急智，馬上向夏省身拱手道：“夏大人說的當然有道理。但是下官也認為……要明白聖人教化之理，他們首先得認識字對吧？”
袁縣令頓時將那些隻摁上了手印的白卷推到夏省身麵前，立即用這個“先有雞還是先有蛋”的問題，把對麵這位剛剛病愈的老大人給糊弄暈了。