賈放提出要辦相親大會，土著和新移民雙方都很有些疑慮。
以陶村長為代表的土著一方，生怕自己這邊“歌圩看對”的相親形式受到外鄉人的“歧視”，實際情況也確實如此，“歌圩”的習俗在這一帶原本相當流行，但是外鄉開始推行“教化”之後，曾經多次封禁“歌圩”，甚至將那些唱著山歌的女孩子抓起來，臉上塗上黑漆，在各村各寨遊街。“歌圩看對”才因此而慢慢禁絕的。
此外，桃源村的女伢子一向熱情奔放，若是相親時由對方家長直接“相看”，這些女娃娃們吃虧不小。
而新移民這邊，卻覺得男女雙方直接見麵相親，有些“不成體統”。
他們的顧慮也是受了有關“歌圩”的傳說影響——相傳此地的“歌圩看對”，乃是男女雙方各自“濃妝綺服，越阡度陌，男女雜處深林叢竹，一唱百和”1。沒有問過父母親人，僅憑一歌便自主婚配，實在太過草率。若是唱完歌直接牽走，成就好事什麽的，則“有傷風化”，不合時宜。
賈放卻提出：“我這其實是一個折中的法子。大家聽好了——”
他將“大會”的辦法一一說完，五個村長雖說都還有些疑慮未消，但都覺得這個方案可以接受。
最後陶村長代表大家總結發言：“既然賈三爺那麽盼著寨子裏的年輕人們成家立業，那麽我們就聽賈三爺的。”
三天以後，這相親大會便籌備完畢，熱熱鬧鬧地辦了起來。田友明一家，尚有田友明和妹妹田小妹兩人，正在婚齡卻尚未婚配，當下田家人便擁著田友明和田小妹一起去了相親大會的現場。
賈放所倡議的這個相親大會，乃是在固定場所舉行的，有父母親人陪伴的，適婚男女見麵會。相親時倡議青年男女直接見麵，但是新移民之中有些大戶人家出身的，不希望女方拋頭露麵，見太多陌生男子。
相親大會對於“親自見麵”這一條，沒有完全說死，說是女方實在不便出麵的，也不勉強——但是如果相不到合適的對象，後果自己承擔就是了。
“反正結婚登記的時候一定得是男女雙方親自到場。”“相親大會入場處”的牌子地下，一名戴著袖標的工作人員這樣向來參會的家長解釋。
“還得登記才能結婚？”家長們傻了，這都是什麽新規矩。
“就是寫婚書，三媒六證那一套，擱到咱們桃源寨就是結婚登記，雙方都要按手印兒的，否則官府不認，沒法遷戶口。”工作人員隨口解說，然後招手讓田友明一家過來。
相親大會第一條規矩，進場需要登記。參加大會的人員需要登記姓名和年紀，並以家庭為單位，領到一枚號牌。這號牌分為兩種顏色，藍色代表男方和男方家長，紅色代表女方和女方家長。
工作人員問明了參加相親大會的是兩人，當即登記了田友明和田小妹的名字，然後發了兩枚號牌，還告訴他們：“若是相中了，就把對方的號牌告訴工作人員，他們會幫你們去問問對方的意思，對方若是也同意，就可以坐到‘會麵室’去詳談。”
工作人員指著的相親處，是一排重新搭建起來的簡易活動房，每一間之間都有些間隔，相互之間可以保留一些隱私，但是活動房的門窗都沒安，如果看對了眼的雙方想進一步深入交流，最多隻能坐著談話，而做不了什麽“其他的”事。
雖說道學家連未婚男女見麵都執批評之詞，但是這種“光明磊落”的對坐交談，對於桃源寨的鄉民來說，是完全可以接受的。
田友明和田小妹很快都拿到了號牌。工作人員中有一位說話爽利的女性，見到田小妹打扮得俊俏爽利，臉上還稍稍畫了一些淡妝，登時點著頭笑道：“這小妹看著又俊俏又精神，你一準能在大會上找到個如意郎君。”
田小妹登時紅了臉，低下頭，但是聽見旁人誇獎，這姑娘還是難以掩飾一臉的喜氣。
田家的爹娘則在一旁笑著向工作人員拱手，道：“承您吉言！”
田家娘則看了一眼田友明，說：“也盼著咱今天能給友明相中一位好媳婦。”
田友明聽了這話覺得怪怪的，他隱隱約約有種感覺：父母二人的心思全在自己這裏，他們隻盼著能給自己找到合適的媳婦，卻不怎麽在意小妹的歸宿。
甚至田家爹娘有些盼著能將田小妹趕緊嫁出去，好收一大筆彩禮，以籌辦田友明的婚事。
家家有本難念的經，田家爹娘也並非完全不看中女兒，而是田家的情況實在有點兒特殊——田家的大郎，田友明的兄長，此前得了鼓脹病，在餘江就病逝了。大嫂馬上改嫁，撇下一雙兒女在田家。
這一雙兒女，以後就完全指著田友明，雖說是侄兒侄女，田友明這就相當於半個爹了。這也意味著田友明將來討媳婦，女方一進門就有兩個娃要養……說白了這就是擔著後娘的責任，卻連個後娘的名分都沒有。
也因為這個，田家為了這次相親大會十分緊張，定下的策略便是：盡快將田小妹嫁出去，然後儀仗著收回的彩禮錢，為田友明物色一位勤勞肯幹，不計較當沒名分後娘的好姑娘，花多少彩禮錢也要將人拿下。
一時田家四口人進了相親大會的現場。田家爹陪著田小妹，田家娘陪著田友明，一家人分成兩組，分別去了女方和男方各自相親團的位置。
田家娘一進場，就瞪大了眼睛看對麵的姑娘，田友明卻有些不敢看。旁邊有人上來，拍拍田友明的肩。田友明一瞅，不是旁人，正是米三刀。
“三刀，你也來……”田友明剛想說“你也來相親”，就發現米三刀身上沒有戴相親大會的號牌。
“我的事已經定下了，過兩天擇個吉日就去結婚登記。今天來就是為了兄弟你。”米三刀向田家娘問過好之後，向田友明解釋。
田友明馬上向朋友道喜，心知是上回攔路唱歌的那事成了。但是……就去登個記就把婚給結了？這樣會不會太簡慢了？
米三刀卻懶洋洋的：“咱一個獨戶，無親無故的，也沒辦法大操大辦的。不過好在賈三爺說了，這一批相成的親事，等大家都登記過之後，就一起辦集體婚禮。”
“集體婚禮？”田友明更加驚異。
“這不大家一起操辦喜事，更熱鬧些不說，那些擺酒吃席也一次全辦了，攤到每家頭上沒幾個錢。”米三刀人逢喜事精神爽，笑著問朋友，“怎麽，你還沒聽說？”
“賈三爺說這集體婚禮半年辦一次，過這村就沒這店了。唔……得給你挑個合心合意的才行。”米三刀當即給朋友當起參謀來。
誰知田家娘比他們倆動作都快，一眼望去，已經相中了兩個桃源村的姑娘，立即把對方的號牌報給了工作人員，工作人員立即反饋給了女方那邊。
但女方那邊卻很快反饋過來，一個說是已經有相中的要去見麵了，另一個則委婉地勸說恐怕不大合適。田家娘第一次替田友明出手，便铩羽而歸。
米三刀卻疑惑地問：“大娘怎麽這麽想替你找個桃源村的媳婦？你這情況，怕還是餘江來的姑娘更合適些吧。”
田友明無語，他當然知道自己娘在愁什麽。侄兒侄女吃飯穿衣都是要錢的，將來長大了嫁人娶婦，也少不得田友明一家給擔著。錢自然是少不了。
桃源寨裏都傳遍了，桃源村的姑娘出嫁，那滿身亮閃閃的銀器都是要帶過來的。有了這麽一副陪嫁，以後過日子害怕缺什麽？
但田友明卻覺得自己這副綿性子，應該對不上桃源村姑娘的喜好。像米三刀這樣的，性情豪爽，要身板兒有身板兒，要模樣有模樣，就算是家中再無旁人，是個獨戶，一樣受人追捧。
再說他曾聽人說過，桃源村的姑娘那身銀器，傳女不傳男，隻會傳給自家親生女兒，絕不會變賣了幫扶夫家。所以他娘這麽心急，到頭來怕是竹籃打水一場空。
正想著，田友明忽然察覺一道溫柔的目光正默默注視著自己，他凝神往目光來處看去，隻見是個餘江來的姑娘，頗有些眼熟。見到田友明的目光轉來，那姑娘便羞澀地低下頭，伸手玩弄著衣角，卻默默把身上別著的號牌露出來。
“那是幾村的姑娘？”米三刀也留意到了這一對年輕人之間的火花，撓著頭回想，“新餘的？二村的？”
“害，別想這麽多，先見了麵再說吧！”米三刀自作主張，幫朋友去找了工作人員，一會兒那邊就反饋過來，說是那邊也願意，並且馬上安排了“會麵室”，田家和對方一起在這座簡易活動房裏坐下。
雙方簡單交流了一下名姓，對方姓鞠，小名叫做三娘，在從餘江過來的路上和田家有過一麵之緣，三娘甚至還幫田家照料過一回侄兒侄女。鞠三娘一提，兩家便都想起來了。田家娘登時對這個姑娘充滿了好感——人美心善，照顧孩子又是一把好手。
但再將鞠家的具體情形一問，田家娘登時皺起了眉頭。
原來鞠家的經濟條件很不怎麽好，上有老下有小不說，鞠三娘下麵還有兩個弟弟，也未成婚，談婚論嫁也就這一兩年的事。
說到這兒，田家娘的臉色就已經有點難看，然後便旁敲側擊地詢問對方想要多少的彩禮。
鞠家報出一個數字，田家母子連帶米三刀，都低著頭，不發一聲。
——這就是談崩了！
從“會麵室”裏出來的時候，田友明覺得自己的腳有千斤重，剛巧出門時鞠三娘從他麵前走過，田友明似乎能感覺到她柔軟的發絲在自己臉上擦過，能聞到她頭上擦的發油那淡淡的香味。
鞠三娘走開之前也回頭看了一眼田友明，眼裏頗為幽怨。田友明覺得那一瞬間自己的心都要碎了。
田家娘待對方離開之後，才長歎了一口氣，對兒子說：“姑娘是個好的，偏偏人家要賣女兒！友明，你且先罷了這心思吧！”
誰知下一刻，田家爹帶著田小妹從另外一間會麵室裏出來，小妹滿眼眶的眼淚，站到自家兄長身邊，一低頭，那淚水便砸在鞋麵子上，把田友明給心疼壞了。
“小妹，誰欺侮你，哥去揍他！”田友明這就要擼袖子，他的性格比較慫，但誰欺負了妹妹他都不肯做慫包的。誰知田小妹把自己身上別著的號牌一摘，往兄長手裏一塞，扭頭就跑，竟然直接跑出了會場。
“爹，這是咋回事？”田友明趕緊問田家爹。田家爹搖搖頭，歎著氣說：“這不，相中了一個桃源村的後生，偏偏是個出不起彩禮的。”
原來這田小妹在相親大會上，和桃源寨現任稽查隊長趙五光看對了眼兒。趙五光走在桃源寨裏，要多威風有多威風，是個傳言中“吃皇糧”的人物，每個月拿著各種津貼，跟著他絕對不愁吃不愁穿的那種。
但是，人家偏偏就出不起彩禮！不僅出不起，桃源村那邊，還就沒有管男方要彩禮的習俗。
桃源村裏，女子的地位似乎要更高些，女子可以保有自己的財產，嫁人可以帶走，可以交給女兒傳承。相對的，男子雖然現階段已經擁有冠姓權，但是財產權利上卻要比異性要差上一些。
這下成了死循環：田友明好不容易相中個合適的鞠三娘，人家鞠家卻索要大額的彩禮。田家指著田小妹的親事能給哥哥貼補點兒，田小妹卻偏偏看上個出不起彩禮的。這叫田家咋整。
這邊田家爹歎著氣，那頭田家娘卻嘀嘀咕咕地抱怨田小妹，田友明一跺腳對自己的母親說：“娘，您指著鞠家小姐那裏說人家賣女兒，您這裏……不也是指著賣女兒嗎？”
田家娘被親兒子的指責一噎，一時竟無言可對，過了片刻才伸指頭在兒子額角狠狠地戳了一下，罵道：“你這個沒良心的臭小子！娘這還不是為了你……你有兩個侄兒侄女要養，還成天想著要借錢給家裏建糖坊——這不多出些彩禮錢，這天底下的姑娘哪個敢嫁你……”
田友明氣起來，與母親頂嘴：“那也不能賣了妹妹……”
他原本就與妹妹親厚，聽說妹妹相中了寨子裏稽查隊長趙五光，田友明心裏其實還有些竊喜，心想那糖坊開起來之後許是能多借些妹婿之力。他想著自己反正有賈三爺借的創業貸款，再加上自己苦幹幾年，指定能掙下一爿家業。
誰能想到，這婚事，簡直像連環套似的，一樁黃，樁樁黃。
為啥想娶個中意的媳婦/嫁個中意的郎君，就這麽難，這麽難，這麽難？
*
田家人正在這邊鬧騰，相親大會的組委會突然把今天參加相親大會的人都聚在了一起。工作人員當中那個說話爽利的大姐，手中舉著個鐵皮喇叭似的東西，往鄉親們跟前一站，大聲道：“各位，想必大家今兒都已經見了想見的人，成與不成，心裏都大致有個數了……”
“但是呢，俺以一個過來人的身份，提醒大家一句，終身大事，千萬別急著下定論啊！”
這位大姐正是三村食堂那位“老邢家的”，她說話風趣，底下的鄉親登時一片笑聲。
“另外就是賈三爺拜托我在這兒宣布幾條新規矩……也不能算是規矩吧，用賈三爺的話來說，就是新風尚。他盼著寨子裏麵的年輕人，聽了這幾條之後，能夠少些煩惱。”
“第一條，所有各自相中的伢子和閨女，你們決定成親之後，要一起到檔案辦公室去登記，領取‘結婚證’。父母代領是不行的啊！”
“畢竟這成親過日子，是你們兩口子自己成親過日子，沒有旁人能代替你們決定。聽一下家老們的意見是沒錯，但是決定還是要自己做。”
底下田友明登時握著拳頭，他一時有了衝動，想要直接去找鞠三娘，跟她家裏好好說說，若是說不通，就半夜摸到三娘的閨房裏……帶人私奔！
這邊田友明連“私奔”二字都想到了，老邢家的話鋒一轉，說了一件至關重要的事：“第二條，賈三爺說了，來到桃源寨，就是桃源寨的人，移風易俗好，別再抱著以前鄉裏那些陳芝麻爛穀子的規矩不放——桃源寨，不興收大額的彩禮，更不興借嫁女的機會，打著幌子賣閨女！”
底下一排倒吸氣的聲音。
這彩禮下聘，數百年的規矩，沒想到到了這桃源寨，說不許就不許了。
田友明一聽這消息，心頭大震，目光在人群中搜索，真給他找到了鞠三娘。女孩子目光幽怨望著他，田友明覺得心頭好似有無數把小刀在這來回紮著。
這賈三爺不許人收彩禮，他就真的能娶上鞠三娘嗎？
誰知這時老邢家的說出了一句更加石破天驚的：“第三條，鼓勵新成婚的夫婦，從家裏搬出來，小兩口獨個兒住。”
“這不是分家嗎？”這下鄉民們更加不能接受了，“父母在，不分家，這是自古就有的道理！”
誰知老邢家的笑了笑，又追加一句：“搬出來的小兩口，寨子裏給分宅基地。”
這一下，相親大會的現場，徹底炸鍋了。
“等等呀，俺這還沒說完，非得強著要收大額彩禮的那些人家，可是分不到宅基地的啊！”
以陶村長為代表的土著一方，生怕自己這邊“歌圩看對”的相親形式受到外鄉人的“歧視”，實際情況也確實如此，“歌圩”的習俗在這一帶原本相當流行，但是外鄉開始推行“教化”之後，曾經多次封禁“歌圩”，甚至將那些唱著山歌的女孩子抓起來，臉上塗上黑漆，在各村各寨遊街。“歌圩看對”才因此而慢慢禁絕的。
此外，桃源村的女伢子一向熱情奔放，若是相親時由對方家長直接“相看”，這些女娃娃們吃虧不小。
而新移民這邊，卻覺得男女雙方直接見麵相親，有些“不成體統”。
他們的顧慮也是受了有關“歌圩”的傳說影響——相傳此地的“歌圩看對”，乃是男女雙方各自“濃妝綺服，越阡度陌，男女雜處深林叢竹，一唱百和”1。沒有問過父母親人，僅憑一歌便自主婚配，實在太過草率。若是唱完歌直接牽走，成就好事什麽的，則“有傷風化”，不合時宜。
賈放卻提出：“我這其實是一個折中的法子。大家聽好了——”
他將“大會”的辦法一一說完，五個村長雖說都還有些疑慮未消，但都覺得這個方案可以接受。
最後陶村長代表大家總結發言：“既然賈三爺那麽盼著寨子裏的年輕人們成家立業，那麽我們就聽賈三爺的。”
三天以後，這相親大會便籌備完畢，熱熱鬧鬧地辦了起來。田友明一家，尚有田友明和妹妹田小妹兩人，正在婚齡卻尚未婚配，當下田家人便擁著田友明和田小妹一起去了相親大會的現場。
賈放所倡議的這個相親大會，乃是在固定場所舉行的，有父母親人陪伴的，適婚男女見麵會。相親時倡議青年男女直接見麵，但是新移民之中有些大戶人家出身的，不希望女方拋頭露麵，見太多陌生男子。
相親大會對於“親自見麵”這一條，沒有完全說死，說是女方實在不便出麵的，也不勉強——但是如果相不到合適的對象，後果自己承擔就是了。
“反正結婚登記的時候一定得是男女雙方親自到場。”“相親大會入場處”的牌子地下，一名戴著袖標的工作人員這樣向來參會的家長解釋。
“還得登記才能結婚？”家長們傻了，這都是什麽新規矩。
“就是寫婚書，三媒六證那一套，擱到咱們桃源寨就是結婚登記，雙方都要按手印兒的，否則官府不認，沒法遷戶口。”工作人員隨口解說，然後招手讓田友明一家過來。
相親大會第一條規矩，進場需要登記。參加大會的人員需要登記姓名和年紀，並以家庭為單位，領到一枚號牌。這號牌分為兩種顏色，藍色代表男方和男方家長，紅色代表女方和女方家長。
工作人員問明了參加相親大會的是兩人，當即登記了田友明和田小妹的名字，然後發了兩枚號牌，還告訴他們：“若是相中了，就把對方的號牌告訴工作人員，他們會幫你們去問問對方的意思，對方若是也同意，就可以坐到‘會麵室’去詳談。”
工作人員指著的相親處，是一排重新搭建起來的簡易活動房，每一間之間都有些間隔，相互之間可以保留一些隱私，但是活動房的門窗都沒安，如果看對了眼的雙方想進一步深入交流，最多隻能坐著談話，而做不了什麽“其他的”事。
雖說道學家連未婚男女見麵都執批評之詞，但是這種“光明磊落”的對坐交談，對於桃源寨的鄉民來說，是完全可以接受的。
田友明和田小妹很快都拿到了號牌。工作人員中有一位說話爽利的女性，見到田小妹打扮得俊俏爽利，臉上還稍稍畫了一些淡妝，登時點著頭笑道：“這小妹看著又俊俏又精神，你一準能在大會上找到個如意郎君。”
田小妹登時紅了臉，低下頭，但是聽見旁人誇獎，這姑娘還是難以掩飾一臉的喜氣。
田家的爹娘則在一旁笑著向工作人員拱手，道：“承您吉言！”
田家娘則看了一眼田友明，說：“也盼著咱今天能給友明相中一位好媳婦。”
田友明聽了這話覺得怪怪的，他隱隱約約有種感覺：父母二人的心思全在自己這裏，他們隻盼著能給自己找到合適的媳婦，卻不怎麽在意小妹的歸宿。
甚至田家爹娘有些盼著能將田小妹趕緊嫁出去，好收一大筆彩禮，以籌辦田友明的婚事。
家家有本難念的經，田家爹娘也並非完全不看中女兒，而是田家的情況實在有點兒特殊——田家的大郎，田友明的兄長，此前得了鼓脹病，在餘江就病逝了。大嫂馬上改嫁，撇下一雙兒女在田家。
這一雙兒女，以後就完全指著田友明，雖說是侄兒侄女，田友明這就相當於半個爹了。這也意味著田友明將來討媳婦，女方一進門就有兩個娃要養……說白了這就是擔著後娘的責任，卻連個後娘的名分都沒有。
也因為這個，田家為了這次相親大會十分緊張，定下的策略便是：盡快將田小妹嫁出去，然後儀仗著收回的彩禮錢，為田友明物色一位勤勞肯幹，不計較當沒名分後娘的好姑娘，花多少彩禮錢也要將人拿下。
一時田家四口人進了相親大會的現場。田家爹陪著田小妹，田家娘陪著田友明，一家人分成兩組，分別去了女方和男方各自相親團的位置。
田家娘一進場，就瞪大了眼睛看對麵的姑娘，田友明卻有些不敢看。旁邊有人上來，拍拍田友明的肩。田友明一瞅，不是旁人，正是米三刀。
“三刀，你也來……”田友明剛想說“你也來相親”，就發現米三刀身上沒有戴相親大會的號牌。
“我的事已經定下了，過兩天擇個吉日就去結婚登記。今天來就是為了兄弟你。”米三刀向田家娘問過好之後，向田友明解釋。
田友明馬上向朋友道喜，心知是上回攔路唱歌的那事成了。但是……就去登個記就把婚給結了？這樣會不會太簡慢了？
米三刀卻懶洋洋的：“咱一個獨戶，無親無故的，也沒辦法大操大辦的。不過好在賈三爺說了，這一批相成的親事，等大家都登記過之後，就一起辦集體婚禮。”
“集體婚禮？”田友明更加驚異。
“這不大家一起操辦喜事，更熱鬧些不說，那些擺酒吃席也一次全辦了，攤到每家頭上沒幾個錢。”米三刀人逢喜事精神爽，笑著問朋友，“怎麽，你還沒聽說？”
“賈三爺說這集體婚禮半年辦一次，過這村就沒這店了。唔……得給你挑個合心合意的才行。”米三刀當即給朋友當起參謀來。
誰知田家娘比他們倆動作都快，一眼望去，已經相中了兩個桃源村的姑娘，立即把對方的號牌報給了工作人員，工作人員立即反饋給了女方那邊。
但女方那邊卻很快反饋過來，一個說是已經有相中的要去見麵了，另一個則委婉地勸說恐怕不大合適。田家娘第一次替田友明出手，便铩羽而歸。
米三刀卻疑惑地問：“大娘怎麽這麽想替你找個桃源村的媳婦？你這情況，怕還是餘江來的姑娘更合適些吧。”
田友明無語，他當然知道自己娘在愁什麽。侄兒侄女吃飯穿衣都是要錢的，將來長大了嫁人娶婦，也少不得田友明一家給擔著。錢自然是少不了。
桃源寨裏都傳遍了，桃源村的姑娘出嫁，那滿身亮閃閃的銀器都是要帶過來的。有了這麽一副陪嫁，以後過日子害怕缺什麽？
但田友明卻覺得自己這副綿性子，應該對不上桃源村姑娘的喜好。像米三刀這樣的，性情豪爽，要身板兒有身板兒，要模樣有模樣，就算是家中再無旁人，是個獨戶，一樣受人追捧。
再說他曾聽人說過，桃源村的姑娘那身銀器，傳女不傳男，隻會傳給自家親生女兒，絕不會變賣了幫扶夫家。所以他娘這麽心急，到頭來怕是竹籃打水一場空。
正想著，田友明忽然察覺一道溫柔的目光正默默注視著自己，他凝神往目光來處看去，隻見是個餘江來的姑娘，頗有些眼熟。見到田友明的目光轉來，那姑娘便羞澀地低下頭，伸手玩弄著衣角，卻默默把身上別著的號牌露出來。
“那是幾村的姑娘？”米三刀也留意到了這一對年輕人之間的火花，撓著頭回想，“新餘的？二村的？”
“害，別想這麽多，先見了麵再說吧！”米三刀自作主張，幫朋友去找了工作人員，一會兒那邊就反饋過來，說是那邊也願意，並且馬上安排了“會麵室”，田家和對方一起在這座簡易活動房裏坐下。
雙方簡單交流了一下名姓，對方姓鞠，小名叫做三娘，在從餘江過來的路上和田家有過一麵之緣，三娘甚至還幫田家照料過一回侄兒侄女。鞠三娘一提，兩家便都想起來了。田家娘登時對這個姑娘充滿了好感——人美心善，照顧孩子又是一把好手。
但再將鞠家的具體情形一問，田家娘登時皺起了眉頭。
原來鞠家的經濟條件很不怎麽好，上有老下有小不說，鞠三娘下麵還有兩個弟弟，也未成婚，談婚論嫁也就這一兩年的事。
說到這兒，田家娘的臉色就已經有點難看，然後便旁敲側擊地詢問對方想要多少的彩禮。
鞠家報出一個數字，田家母子連帶米三刀，都低著頭，不發一聲。
——這就是談崩了！
從“會麵室”裏出來的時候，田友明覺得自己的腳有千斤重，剛巧出門時鞠三娘從他麵前走過，田友明似乎能感覺到她柔軟的發絲在自己臉上擦過，能聞到她頭上擦的發油那淡淡的香味。
鞠三娘走開之前也回頭看了一眼田友明，眼裏頗為幽怨。田友明覺得那一瞬間自己的心都要碎了。
田家娘待對方離開之後，才長歎了一口氣，對兒子說：“姑娘是個好的，偏偏人家要賣女兒！友明，你且先罷了這心思吧！”
誰知下一刻，田家爹帶著田小妹從另外一間會麵室裏出來，小妹滿眼眶的眼淚，站到自家兄長身邊，一低頭，那淚水便砸在鞋麵子上，把田友明給心疼壞了。
“小妹，誰欺侮你，哥去揍他！”田友明這就要擼袖子，他的性格比較慫，但誰欺負了妹妹他都不肯做慫包的。誰知田小妹把自己身上別著的號牌一摘，往兄長手裏一塞，扭頭就跑，竟然直接跑出了會場。
“爹，這是咋回事？”田友明趕緊問田家爹。田家爹搖搖頭，歎著氣說：“這不，相中了一個桃源村的後生，偏偏是個出不起彩禮的。”
原來這田小妹在相親大會上，和桃源寨現任稽查隊長趙五光看對了眼兒。趙五光走在桃源寨裏，要多威風有多威風，是個傳言中“吃皇糧”的人物，每個月拿著各種津貼，跟著他絕對不愁吃不愁穿的那種。
但是，人家偏偏就出不起彩禮！不僅出不起，桃源村那邊，還就沒有管男方要彩禮的習俗。
桃源村裏，女子的地位似乎要更高些，女子可以保有自己的財產，嫁人可以帶走，可以交給女兒傳承。相對的，男子雖然現階段已經擁有冠姓權，但是財產權利上卻要比異性要差上一些。
這下成了死循環：田友明好不容易相中個合適的鞠三娘，人家鞠家卻索要大額的彩禮。田家指著田小妹的親事能給哥哥貼補點兒，田小妹卻偏偏看上個出不起彩禮的。這叫田家咋整。
這邊田家爹歎著氣，那頭田家娘卻嘀嘀咕咕地抱怨田小妹，田友明一跺腳對自己的母親說：“娘，您指著鞠家小姐那裏說人家賣女兒，您這裏……不也是指著賣女兒嗎？”
田家娘被親兒子的指責一噎，一時竟無言可對，過了片刻才伸指頭在兒子額角狠狠地戳了一下，罵道：“你這個沒良心的臭小子！娘這還不是為了你……你有兩個侄兒侄女要養，還成天想著要借錢給家裏建糖坊——這不多出些彩禮錢，這天底下的姑娘哪個敢嫁你……”
田友明氣起來，與母親頂嘴：“那也不能賣了妹妹……”
他原本就與妹妹親厚，聽說妹妹相中了寨子裏稽查隊長趙五光，田友明心裏其實還有些竊喜，心想那糖坊開起來之後許是能多借些妹婿之力。他想著自己反正有賈三爺借的創業貸款，再加上自己苦幹幾年，指定能掙下一爿家業。
誰能想到，這婚事，簡直像連環套似的，一樁黃，樁樁黃。
為啥想娶個中意的媳婦/嫁個中意的郎君，就這麽難，這麽難，這麽難？
*
田家人正在這邊鬧騰，相親大會的組委會突然把今天參加相親大會的人都聚在了一起。工作人員當中那個說話爽利的大姐，手中舉著個鐵皮喇叭似的東西，往鄉親們跟前一站，大聲道：“各位，想必大家今兒都已經見了想見的人，成與不成，心裏都大致有個數了……”
“但是呢，俺以一個過來人的身份，提醒大家一句，終身大事，千萬別急著下定論啊！”
這位大姐正是三村食堂那位“老邢家的”，她說話風趣，底下的鄉親登時一片笑聲。
“另外就是賈三爺拜托我在這兒宣布幾條新規矩……也不能算是規矩吧，用賈三爺的話來說，就是新風尚。他盼著寨子裏麵的年輕人，聽了這幾條之後，能夠少些煩惱。”
“第一條，所有各自相中的伢子和閨女，你們決定成親之後，要一起到檔案辦公室去登記，領取‘結婚證’。父母代領是不行的啊！”
“畢竟這成親過日子，是你們兩口子自己成親過日子，沒有旁人能代替你們決定。聽一下家老們的意見是沒錯，但是決定還是要自己做。”
底下田友明登時握著拳頭，他一時有了衝動，想要直接去找鞠三娘，跟她家裏好好說說，若是說不通，就半夜摸到三娘的閨房裏……帶人私奔！
這邊田友明連“私奔”二字都想到了，老邢家的話鋒一轉，說了一件至關重要的事：“第二條，賈三爺說了，來到桃源寨，就是桃源寨的人，移風易俗好，別再抱著以前鄉裏那些陳芝麻爛穀子的規矩不放——桃源寨，不興收大額的彩禮，更不興借嫁女的機會，打著幌子賣閨女！”
底下一排倒吸氣的聲音。
這彩禮下聘，數百年的規矩，沒想到到了這桃源寨，說不許就不許了。
田友明一聽這消息，心頭大震，目光在人群中搜索，真給他找到了鞠三娘。女孩子目光幽怨望著他，田友明覺得心頭好似有無數把小刀在這來回紮著。
這賈三爺不許人收彩禮，他就真的能娶上鞠三娘嗎？
誰知這時老邢家的說出了一句更加石破天驚的：“第三條，鼓勵新成婚的夫婦，從家裏搬出來，小兩口獨個兒住。”
“這不是分家嗎？”這下鄉民們更加不能接受了，“父母在，不分家，這是自古就有的道理！”
誰知老邢家的笑了笑，又追加一句：“搬出來的小兩口，寨子裏給分宅基地。”
這一下，相親大會的現場，徹底炸鍋了。
“等等呀，俺這還沒說完，非得強著要收大額彩禮的那些人家，可是分不到宅基地的啊！”