在賈放的認知之中,菘菜是大白菜的古稱,所以他一直嚐試在大觀園稻香村的那兩畦地裏種植“菘菜”。


    可是結果並不如人意,賈放托人四處找來的“菘菜”種子,種出來卻是另一種蔬菜——小白菜,又叫青菜,江門白菜,小青菜,油白菜,小油菜。長在稻香村的地裏,綠油油的,煞是好看。


    春夏兩季,這種菜極大地豐富了榮國府的餐桌,成功地減輕了賈府幾名子女對廚房的抱怨。但是小白菜不適合醃製,不能做泡菜,產量也沒有大白菜那樣高,與賈放的期望相去甚遠。


    還有一點很要命,小白菜看起來不大適合冬季種植。這才九月多快十月的樣子,稻香村地裏種著的小白菜就跟霜打的一樣,蔫蔫的打不起精神——最近天氣轉冷,沒準這些小白菜確實是被霜打過了。


    賈放曾經滿心要找真正的大白菜種子,但一時沒找到,再加上小白菜很受賈敏她們的歡迎,賈放就沒再堅持找尋。


    誰能想到現在在自家園子的一座花圃裏憑空長出來一顆?


    賈放蹲在花圃跟前,問雙文:“這真是你昨兒個種下去的種子?”


    雙文點點頭,說:“前幾天在蘅蕪苑假山後頭發現的,一棵長相很奇怪的菜,葉片特別大,卻生出了一棵細細長長的莖,開著小黃花。後來見到這花結籽了,就把籽收了起來。”


    “不管是這花還是這菜我都沒見過,一時好奇,昨兒個在這花圃裏種了一棵,心想這花圃空著也是空著……”


    雙文破不好意思地向賈放解釋:別人都在花圃裏種牡丹月季芍藥,她種了顆菜。


    賈放卻絲毫不在意,接口說:“誰知一夜的功夫,竟然長成了這樣?”


    賈放望著麵前的菜也十分感懷——他是個四體不勤五穀不分的人,但唯獨對這大白菜很熟悉。小時候家裏到冬天就會囤上一堆,除了會醃一缸酸菜以外,冬天的蔬菜即便上全靠它。雖然後來南方的反季節蔬菜源源不斷地運到,囤白菜的機會也漸漸少了,但是大白菜的特殊性依舊存在——這是極少數長在地裏他賈放也能認得的蔬菜!


    “對了,這個花圃……是你畫的吧?”


    這次重修蘅蕪苑,主體建築的設計稿是由賈放負責繪製,雙文輔助測量;而主體建築之外,那些隻要小修小補的爬山廊,相對簡單的院門院牆,以及其他裝飾性的建築,賈放一起放手交給雙文去做。因此這個花圃,應當是在雙文的設計圖上出現的。


    雙文點點頭,但依舊吃驚,說:“是我畫的不假,但是我頭一次過來看的時候,就發現這裏的土質與別處不同。”


    賈放雙眼一亮:“怎麽講?”


    雙文說:“裏麵的土質軟,外麵的土質硬。然後我拿了把鏟子稍微翻了翻,沿著這一道翻出了舊磚。”


    賈放了然地點頭:“說明這裏本來就是一座花圃。”


    雙文點點頭:“我後來看了看,發覺這樣的花圃總共有一對,於是就都畫在了畫稿上。後來又叫小工重新砌了一圈磚,就成了現在這個模樣。”


    賈放連忙讓雙文指給他看另外一個花圃。隻見那裏尚且空著,不像這邊這一隻,被雙文種上了一棵菜。賈放伸手挖了一把土,湊到鼻端聞聞,也不覺那土有什麽特別。但他基本可以確認:一定是有什麽加快了植物的生長速度,隻是不知道是土的原因還是種子本身特異。


    賈放讓雙文把她收的其他白菜種子拿出來,數了數見數量不多,小小的,黑黑的,隻有幾十枚。於是他使勁兒忍下了讓眼前這棵新生的白菜下鍋,好讓他嚐一回熗炒白菜、醋溜白菜的衝動。他對雙文說:“今天你接著留意這棵菜,等它像昨兒那樣也開花結莢了,你就把這顆的種子也收起來。咱們明天拿到稻香村去種。”


    雙文一聽也覺得這主意不錯:“對,稻香村地方大,可以多種一點。”


    賈放:對,而且稻香村可以試驗一下,到底是種子特異,還是眼前這花圃特異。


    他瞅瞅雙文,見這姑娘一臉興奮,絲毫沒有吃驚甚至是恐懼的表情——賈放再次暗暗感慨,果然還是直接坦陳這是座“仙園”比較好,現在看起來,雙文對這些匪夷所思的事情沒有絲毫的接受障礙。


    接下來幾個時辰,蘅蕪苑裏就再沒人管花圃裏的那棵菜。工匠們忙著幹活,沒人顧得上已經修好了的花圃。偶爾有個小工路過,看見這棵菜,最多也覺得昨天沒見,猜是不是雙文移種過來的。


    那棵菜也很整齊,下午就開了花,到傍晚就結莢了。雙文小心翼翼地把結出的種子收集起來,然後去問賈放:“那顆菜要不要起出來,讓大廚房炒來吃?”


    賈放搖搖頭,說:“結完籽這菜就不好吃了。植物都是這樣,它在開花結果之前,會把所有的能量和營養物質都輸送到花和果之中,所以這葉片味道不會太好。但是可以用來肥田,等明兒把葉子填到稻香村的地裏,循環利用。”


    賈放其實還想說,這葉子可以用來喂豬。但遺憾的是稻香村裏不養豬——桃源村倒是養豬,但是那裏地氣太暖,不適合種白菜。


    第二天,賈放就叫來幾個小工,讓他們把昨天收的種子種到稻香村那兩畦地裏。他也留了個心眼——手裏還留了一些種子,種進了蘅蕪苑雙文設計的兩個花圃中的一個。


    按照昨天的速度,待到一天過去,這花圃就又能收獲一批種子。


    至於另一個花圃,賈放把二荊條的種子種了些進去,另外種了些櫻桃番茄。


    等過了大半天,稻香村和蘅蕪苑的種植區域出現了區別。


    雙文蹲在稻香村的田埂上,絲毫不在意泥土沒過了她腳上那雙繡鞋的表麵。她盯著從土裏冒出的小苗看了半天,總結出一句:“好慢!”


    確實,在稻香村裏種下去的大白菜種子,一天下來估計隻能冒個頭,和蘅蕪苑那裏蹭蹭蹭地開花結果的根本不能比。


    賈放卻知道:這還是比平常快了。按照眼前這個長勢,稻香村裏如果現在就全種上白菜,那麽到了冬天,他準保可以吃上酸菜火鍋。


    現在他基本能夠確認,神奇之處應當是在那座花圃。從花圃裏結出的種子,可能本身還帶了一些“快速生長”的優秀素質,現在挪出來種在稻香村裏,還是比一般的種子長得快。


    而稻香村以前種其它的作物,則沒有明顯的加速作用。


    賈放很感興趣:他很想知道,現在在稻香村裏長成的這一批,再種下去之後是不是還能“加速”。但他估計這種“加速”會隨著一次一次的播種漸漸消失殆盡。從蘅蕪苑走出來的植物終將會變成“普通”的植物,雖然它們能出現在這個時空裏已經算是非常不普通了。


    傍晚時分,雙文又在花圃裏收了一茬白菜種子,算起來,這次收的種子已經可以種滿稻香村那兩畦地了。賈放則讓她明日再種些,這個花圃可以漸漸成為白菜的“育種園”,不久許是會有足夠的種子供應京郊的很多菜園子。


    而另外一個花圃的辣椒和櫻桃番茄則長勢喜人。兩種植株都長了有小半人高,雙文不得不用細竹枝搭了個架子免得它們倒伏。到了傍晚,這兩樣都掛了果,二荊條掛的是綠果,還沒變成昨兒福丫摘到的那種鮮紅色。倒是櫻桃番茄長得紅豔豔十分可愛。


    賈放摘了一小串櫻桃番茄,拿給福丫讓她嚐鮮,誰知福丫見到卻死活不肯再嚐,直到雙文和孫氏都嚐了說好吃,她才勉勉強強地嚐了一口。嚐過之後,小丫頭表示,大為後悔,早知道上次應該偷這種的。


    而賈放對於花圃二號裏生長出的辣椒和櫻桃番茄,倒有不同的想法。他打算收集一批種子,送到桃源寨,讓那裏的鄉民們種植。


    南方地區溫暖,比較適合辣椒和番茄的種植。而且桃源寨一帶比較潮濕,這種氣候條件下容易令人喪失食欲。


    近來他時常收到反饋,從餘江來的新移民經常沒有食欲,也提不起精神,有些人身上還會長大片大片的疹子。張友士看過,說隻是水土不服,告訴他們習慣了就好。


    但賈放卻想到他所在的那個時空,雲南貴州廣西一帶,都普遍種植辣椒,飲食之中也常見酸辣口感的味型,多半也是為了在當地的氣候條件下刺激食欲。


    他把辣椒和番茄帶去,一來幫助居民們調節飲食,二來幫他們增收——莫說這兩樣種出來絕不會沒人要,就算是暫時沒有人要,他要!能用上的地方太多了!


    *


    賈放把辣椒和番茄送到桃源寨的方式方法稍稍有些不同:他是將植株從花圃裏整個兒挖出來,裝在小推車裏,整株整株地運到桃源寨裏。


    他這麽做的原因實在是因為自己不是莊稼把式,聽說辣椒或者番茄的種子種植之前要曬要泡,工序一大堆,沒有大白菜種植來得容易。賈放幹脆選擇了直接移植,反正這些植株從花圃裏取出來容易得很,取出果苗帶著土,但是再看花圃裏,卻好像啥也沒少。


    來到桃源寨,鄉民們都對這兩種植物產生了相當大的興趣。當然主要原因是賈放上來就一通吹,把這兩樣的味道說得神乎其神。但是他們從沒有見過這兩樣,種起來沒什麽把握,一時倒也不敢貿然嚐試。


    “大家夥兒,這兩樣都算是菜蔬,不需要專門拓一塊地來種植。你們可以在房前屋後,自家院裏,犁出兩壟地來栽種,這兩樣都喜溫、喜水、喜肥,侍弄好了產量頗豐。當然了,你們如果能開兩畝地來專門種這個,我也不反對……”賈放按照《名錄》上介紹的植物習性大致介紹了一遍。


    登時有鄉民舉手:“我願種,這種苗能給我嗎?”


    賈放卻說:“但我這種苗卻不能白給,畢竟值錢得很,我手上也沒幾株。”白給的怕這些村民不珍惜。


    “收我的苗,先在我這兒交五百文的押金,現錢或者是流通券都行。”賈放宣布,“回頭隻要你們都妥妥當當地種下去,這押金馬上歸還,分文不取。”


    五百文已經不算是小錢,鄉民們不敢輕易拋費。但是現在桃源寨裏到處在蓋房子,各種工程正忙得不亦樂乎,再加上賈放此前給寨子裏“注入”了不少貸款,大家的財政都處在“寬鬆”時期,所以五百文各家各戶把手裏的錢湊一湊,都能出得起。


    賈放這一招馬上就“過濾”掉了隻是想試試,不成功也拉倒無所謂的那一批人。剩下還有些鄉民對在自己屋前屋後種點菜蔬挺有興趣,但是有人問:“三爺,不是我們不想試種,畢竟這東西不比糧食,種出來也不能填肚子。萬一我們花大力氣去種,但是卻沒種好,又或是種出來,卻賣不出去,這損失,算誰的?”


    這時空裏的農民都是靠天吃飯,一年收成不行,就得勒緊褲腰帶過上一年。所以他們的風險意識強得很。


    賈放一聽便明白了,曉得這些鄉民對辣椒和番茄的前景並不看好。


    他們和賈放不一樣,兩種新奇的果蔬,沒見過也沒吃過,不過就是賈放吹噓了一通而已。


    醒悟過來的賈放伸手一拍後腦,立即大聲說:“諸位鄉親,說實話,我這其實是求著你們種這兩樣,巴不得你們種得多,種得好,將來能產上幾百斤,幾千斤。這麽著,各位,凡是你們拿了種苗回去種的,我都找人給你們提供技術指導。”


    “此外,我承諾各位,將來各位不管產出了多少辣椒與番茄,我都包從各位手中買下。而明年的出產,我可以與各位簽契約,約定到時以什麽價格收購,甚至可以預付一部分貨款。”


    賈放心想:這恐怕是桃源寨第一份種植期貨合約了吧?


    “真有這種好事?隻要把這種苗種下去,都還沒掛果呢,就能拿錢?”有村民不相信自己的耳朵。


    “這也是預先鎖定你們將來的出產啊!”賈放笑著回答,“萬一我好好地盼著你們種這兩種果蔬出來,好不容易等到掛果了,豐收了。外鄉突然跑來一個商人,出價比我高,你們全都賣他了,我豈不是虧得慌?”


    鄉民們一聽,都覺得有理。但其中還是有一大半人開口澄清:“賈三爺,你千萬別這麽說,你是此地的主人,你說要,我們絕不會賣給第二個人。”


    賈放微笑點頭:“那感情好——不過,你們萬一種到一半,還沒有收獲的時候,突然缺錢,也可以來找我,預先把今年的收成賣給我。而我可能會按照將來收成的八成價格來支付……”


    他還沒說完,就有村民明白了:“賈三爺,俺懂了,敢情這就跟去當鋪當當似的,俺沒錢了,就把這眼前還沒看到的收成當給您……”


    這樣的解釋比賈放說得還要通俗易懂,圍在賈放跟前的鄉民一下子都明白了。


    雖然不是每個人都願意“當”出自己未來的產出,但賈放的態度成功地讓他們明白了一點:隻要能種出來,銷路絕對不用愁。


    於是,鄉民們你一言我一語地開始“認購”這些種苗。賈放卻讓他們先到金融辦的兩個老掌櫃那裏去登記一下,他的種苗還需要再準備兩天。


    前來認購種苗的,大多是新餘幾個村的新移民,他們絕大多數沒有分到種植稻米的水田,但是多少也侍弄過莊稼,現在到了新的地頭,啥都不種心裏發慌。既然賈放承諾一定會按價格回收,這種苗又不是真的有啥成本,他們便決心一試。


    賈放便天天從蘅蕪苑的花圃裏挖辣椒和番茄種苗出來,他每次帶來的辣椒品種還不大一樣,有時是燈籠椒,有時是小米辣,有時是指天椒,番茄倒是種類不算多,隻有體型大的和體型小的兩種。


    桃源寨的鄉民,有些領取的種苗少,也有些一下領了很多,甚至還有一戶向賈放申請,開了兩畝荒地,打算在荒地上種這兩樣。賈放很豪放地答應了,讓這一戶把地先開出來,然後在寨裏登記土地產權。


    至於賈放承諾要提供的“技術指導”,最後變成了“百穀嚐”老邵。賈放在他兜裏揣了一本《辣椒種植一百問》和一本《西紅柿栽種指南》,就把他包裝成“技術指導”給推了出去。


    老邵雖然也從來沒見過這兩樣,但他能認得字,已經擁有了桃源寨的“基礎文化教育文憑”,再加上好歹有兩本書加持,帶領著村民們種這兩樣,就也似模似樣的。


    當然,第一批種苗種下去之後,很快就結果了——當然這是因為送去的種苗原本就已經接近掛果期的緣故。老邵指導大家把一半的果實摘下保留做種,另一半則成功地讓賈放兌現了他的承諾。


    最終,品相並無瑕疵的辣椒,賈放是以一斤二十文的“天價”收購的,番茄要稍許便宜些,但也達到了一斤十文的水平。這在整個桃源寨引起了轟動——雖說總共的出產也就十幾斤的樣子,但大家心頭都算了一筆賬,種這些個,未必就沒有種稻米賺錢。


    這一次的種植“嚐試”,對桃源寨究竟產生了什麽樣的影響賈放尚且不知,他收到的通知是:百工坊那裏,銅火鍋已經打成了。

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