賈放卻在一旁看得吃驚，問水憲：“……不會，這三家錢莊都是你開的吧？”
如果是那樣，那他身邊這人得“壕”成什麽樣啊？
“並不，”水憲輕描淡寫地回答，“三家錢莊查抄得來的糧食，價值遠超他們借出去的款項。這些糧食一半平價賣給官倉，一半送到城外東路的流民營，這些錢莊不會有損失，隻不過是不賺不虧而已。”
“相信他們三家錢莊，此刻聽到這首曲子，也會覺得他們這件事做得很對。”
水憲伴隨著百姓們“乘除加減，上有蒼穹”的歌聲，做出這樣的預測。
賈放想想也是。
這時已經有些京城裏的百姓在奔走相告，還有些人打算馬上就拿起家夥事兒，到官倉跟前去排隊——既然是平價糧，自然就要一次買它買到爽。
也有些百姓聽人細細說了那“金銀稻”的原委之後，哈哈大笑，說：“‘百穀嚐’、‘百穀嚐’，這就叫終日打雁，叫雁啄了眼。若不是他一下子錯認了金銀稻，咱們今天也不會見證這樣的奇事。”
也有人說：“當初那位公子送‘金銀稻’進京的那日，幾乎還在眼前。哈哈哈，誰知道那家夥竟然也是個奸商，這真是惡人自有惡人……”
話還未完，說話的人已經被人捂住了嘴：“住口！你難道沒聽說嗎？那天送‘金銀稻’進京的那位公子，哪裏是什麽奸商，根本就是菩薩化身！”
“是呀是呀，若沒有他，咱們怎麽可能見到這些大糧行也有今天？”
賈放聽見有人提起林如海，登時支起耳朵仔細聽。
“你這麽一說我也想起來，那小公子年輕又俊秀，真真是一副好相貌。”
“是啊，你們記不記得，他的伴當，不還指引咱們去胭脂坊買水粉的嗎？”
這下大家都想起來了。
“對對對！”
“可不就是菩薩下凡嗎？”
賈放不禁失笑，心想小林同學今天沒來真是可惜——但是小林同學若是被人認出來了恐怕會更糟糕。
他想了想，對身邊的水憲說：“你說得對，‘百穀嚐’確實是個好人。”
在整個計劃中，最關鍵的就是這個“百穀嚐”邵掌櫃。他接受了在這個計劃中的角色，賠上了自己積累了幾十年的名聲，在個人與百姓大眾的福祉之間，他選擇了後者。確實值得人尊敬。
從此以後，京城不會再有“百穀嚐”。
“是呀！”水憲點了點頭，凝望著遠處那座餘慶行，“如果沒有他，我們現在就得硬碰硬，把手裏的最後一粒糧都拿出來，和對麵拚個兩敗俱傷。有了他，如今好歹是個不虧本的局麵。”
誰知這時遠處官道的盡頭有些人聲，水憲一張望，見到一朵黃色的傘蓋，搖搖晃晃地朝這邊挪過來，忍不住眉頭一皺，眼裏出現惱色。他說：“看，摘桃子的來了。”
賈放一探頭，他從沒親眼見過皇家出行的儀仗，完全不知道水憲口中的“摘桃子”是什麽意思。直到聽見旁人議論，賈放才知道，是太子來了。
賈放馬上明白水憲惱從何來了。
縱觀這次應對旱災的全過程，太子的表現實在是乏善可陳。從一開始的優柔寡斷不作為，到後來見勢不對，又突兀地調四皇子去東路辦流民營，都讓人感覺這位儲君辦事毫無章法，也缺乏決斷。
可這時候，京裏的糧價危機即將解除，百姓們的情緒正是最最高漲的時候。太子卻突然這麽機靈，跑來撿現成的，將功勞都算在自己頭上？
賈放也很鬱悶，雖然他和水憲都一直是暗中做事，不需要百姓的感激，可是到了最後關頭了，被人把已經熟透了桃子摘走，這滋味可真叫人不好受。
太子明晃晃的傘蓋搖搖晃晃地朝這邊過來，便有百姓山呼萬歲，帶著無比感激的心情紛紛拜倒。
水憲與賈放都不想在餘慶行跟前待著，於是兩人不約而同地背了手，轉身離開，遠遠地退到了橫街的另一頭，向這邊眺望。
賈放還是第一次見到太子。遠遠地之間那太子身材略有些單薄，臉色也偏蒼白。賈放想起賈赦對太子的評價——“長於深宮婦人之手”，還挺貼切的。
太子和他的全副儀仗耗費了不少功夫，才穿過了密集的人群，來到餘慶行跟前。
原本消失在人群之中的太學生這時也不知從什麽地方冒出來，紛紛向太子行禮，口稱“學生”。太子伸手將他們一個個扶起，似乎是溫言撫慰了幾句。這些太學生便各個挺胸凸肚地站著，仿佛他們正是力挽狂瀾，拯救蒼生的人。
見過太學生，太子立在餘慶行跟前，伸出雙手在空中輕輕一放，似是準備開口。
這時已經有成千上萬聽說了好消息的百姓湧到了餘慶行跟前，見到太子的手勢，知道他要開口，餘慶行跟前偌大的一片空地頓時安靜下來。
太子的表情顯示他對此很滿意，他清了清嗓子，準備開口收割眼前這一大波民意。
誰知就在此刻，天迅速地暗了下來，一陣勁風刮過，餘慶行跟前，人人都被那飛沙走石迷得睜不開眼。
緊接著天空中響起一聲驚雷，轉瞬之間，老天就像是個漏了底的浴盆，雨水“嘩”地從天而降，瞬間將餘慶行跟前的所有人淋了個透濕。
站在糧行階上的太子非常狼狽：他隨身儀仗裏的傘蓋是完全禮儀裝飾用途的，沒有任何擋雨的用途。雨勢來得太急，他連進糧行暫避都給忘了，瞬間淋了不少雨，被身邊回過神的太監和侍衛擁著，暫時躲進餘慶行，避一避這突如其來的暴雨。
而雨中的百姓們則完全是另外一副心態：在暴雨突至的那一瞬間，他們就忘了糧行的事，忘了太子的事，他們眼裏隻有一件事——下雨了。
好一場豪雨。
天地之間掛著密密麻麻的雨幕，雨幕之間上演著人間最真摯的歡悅欣喜。老天爺終於下雨了，老天爺肯原諒世人了，這場旱災終究不會再延續了？
從此以後再無災殃與苦痛，日子又會恢複到從前，雖然生活中充滿各種各樣的小艱辛，可卻總是存著希望，讓人們有勇氣，一天一天地這麽過下去。
雨幕之間，人們向天揮動著雙臂，肆意相互擁抱，也有人用雙手接下一抔雨水，再也不帶任何心理負擔地一口飲盡，然後挽住周圍人的胳膊，也不管頭發衣衫全部被淋濕，隻管在這雨中盡情唱起歌，跳起舞，在這一時片刻徹底忘卻所有煩惱，享受當下。
怎麽會有這麽巧的事？
剛剛好在太子準備在餘慶行前開口，說兩句拉攏人心的話之前，這雨就將京城澆了個透，也將太子的如意算盤澆了透心涼。
賈放在雨落下來的頭一個瞬間就被渾身淋濕。他身邊的長隨趙成，和賈赦借他的那兩個護院四下裏滿地找能避雨的地界兒，可就是沒找著。
賈放一回頭，卻看到水憲手裏撐了一把傘。在直掛天地的水幕裏，這人依舊是出塵的，平平靜靜，安安穩穩。
水憲衝他說了一句什麽，周圍的雨聲與人聲卻太嘈雜了他沒能聽清，沒奈何隻能往水憲的傘下靠了幾步。
那柄傘，便朝賈放頭頂上移了移。
水憲的另外一邊肩膀立刻被淋得透濕，而賈放則總算聽清了對方的話：“許你挑個好時辰，就不許我事先準備嗎？”
賈放實在是忍不住想笑的衝動，索性放聲大笑。
早間他從榮國府出來的時候，注意了一下榮國府門前的礎石，摸了一手水。
“月暈則風，礎潤則雨”這民諺管用了千年，賈放很願意再把賭注放上去一次。
但是他早先在晚晴樓的時候，見沒有馬上要下雨的跡象，所以才建議水憲晚點出門，等到正午。
正午之後的事情大家就都曉得了，順天府查封了幾大糧行的存糧，太子爺跑出來摘桃子，眼看桃子要到手——老天爺出手了。
這時哪個百姓敢不信“上有蒼穹”這句話？所有人都在感謝老天，可也再沒見哪個跪下來拜謝太子的。
不過賈放也真沒有天氣預報的功能，這次時間上的湊巧絕對純屬巧合。可能冥冥中真的自有天意吧。
*
太子坐在餘慶行裏，可實在是鬱悶壞了。
順天府的衙役押著糧行夥計，有條不紊地清點庫存，給倉房貼上封條，找錢莊的人簽押，準備官倉與糧行之間的交接……
太子屈尊坐在糧行的鋪麵裏，除了他隨身帶著的儀仗，這糧行裏連個端茶遞水的人都沒有。
門外暴雨如注，時不時有百姓歡呼慶祝的聲音隔著雨簾傳進來，太子卻隻覺得意興闌珊：“怎麽好端端的，就趕上這麽一場雨了呢？”
他聽到消息，立即決定趕過來插一腳，也算是英明果決了，可是這才剛剛要將前一陣子遲疑窩囊沒魄力的形象扳回一城，卻無巧不巧，遇到了一場大雨。
旁邊東宮掌宮內相夏太監小聲安慰：“殿下，外麵的百姓都在跪謝上蒼……”
“敢情都是老天爺的功勞，孤是一點兒功勞都沒有。”太子終於忍不住抱怨了。
他心頭鬱悶得很，這次的事，四麵八方都在等著看他的笑話，蹲在城外離宮的老爹自然也冷眼看著。
但他自忖做得不差，監國的擔子那麽重，方方麵麵都要考慮周全，更別提還有些與他故意對著幹的。
如今眼看最大的難題突然迎刃而解，他跑出來摘個桃子，怎麽卻被這一場雨給生生攪黃了？
夏太監卻還有話說：“皇上是天子，您是儲君，如今監國，便一樣代表著天意。”
他湊近太子耳邊，小聲說：“百姓們謝天謝地，都是在感激您啊！”
太子明知這是強詞奪理，但是這話他聽著卻覺得很高興。如今城內的危局已解，城外西路那裏大局已定，東路有四弟與榮公坐鎮一切無憂。這樣一場大災順利化解，他就算是沒有做什麽實事，也全都是他的功勞啊！
更叫人舒心的是，城裏的幾大糧行因為“金銀稻”的事損失慘重，不會再跟著老三瞎混，他此前主張的路稅新政，到了秋天就可以順理成章地推行下去了。
想到這裏，太子舒服地歎了一口氣，想起一事，問：“話說，這餘慶行的掌櫃，不是號稱那什麽‘百穀嚐’的？聽說是此次聯絡各大糧行，哄抬糧價的禍首？”
邵掌櫃是吹噓“金銀稻”的禍首，哄抬糧價卻不是他。但夏太監從來不違拗太子的話，連連點頭：“是有這麽一號人物。”
太子這時才想起，伸出二指，仿佛擲出一枚令箭：“快將他拿住，好生拷問個中情由。”
這件事就算是太子不下令，順天府的衙役也是要做的。
登時有人跑過來向太子稟報：“殿下，餘慶行前鋪後院，已經全部封鎖，搜查過一遍，沒有找到該店的掌櫃。有夥計指稱，他早先還在，後來太學生一來，外頭一鬧，人就不見了。”
太子一拍桌子，說：“追，下海捕文書，務求將這等惡人追索到案。”
順天府的衙役並不受太子直接指令，但這會兒好歹算是給了個麵子，做出一副受命而去的模樣。反正這差事順天府尹也一樣會交待下來，為啥不給儲君賣個人情？
*
邵掌櫃卻在糧行最後一間空空如也的柴房裏獨自待了很久。
他聽見遠處傳來的歡呼聲能把糧行的屋頂掀上天，他就再也沒有什麽掛礙了。
有關“金銀稻”的大戲已經落幕，他“百穀嚐”留在這世上也沒有什麽意義。早先將此事托付給他的人已經將他的家人子女全部送走，說是送去了一個安全的地方，等待與他團聚。
可是他不想以那樣一副麵孔出現在家人麵前——四十多年積攢的聲名毀於一旦，他是心甘情願的。可是沒有了“百穀嚐”的名頭，他邵百年什麽都不是，離了糧行，他什麽都不會做……他不想在妻兒麵前，作為一個“無用的人”活完下半輩子。
此外他也確實負了自己的東家，欺了自己的同行。世人當然可以笑他迂腐，但是他確實認為，失了信義，就沒了做人的根本。水憲的好意，他想他應該是用不上了。
邵掌櫃將自己的脖頸套入繩索的時候，聽見了遠處的雷聲，他還沒來得及蹬開腳下的杌子，就已經聽見了雨聲，聞到了急雨激起塵埃的氣味。
他相信這一場磨人的旱災已經過去了，因此他也可以毫無掛礙地離去。
於是他蹬開杌子，呼出胸腔的最後一口氣。
可還沒等他完全失去意識，邵掌櫃感到自己的雙腳又站上了實地，他本能地拚命吸了一口氣，還沒鬧明白是怎麽回事，眼前突然一黑，他頭上似乎被套了一個袋子。有人將他整個人扛起，悄無聲息地從鋪子裏背了出去。
——竟然被劫了？什麽人會劫他這種將死之人。
接著是人把他送上車駕，車轍聲隆隆響起。“百穀嚐”心想：難道這是要出城？
這車駕卻不容他這樣胡猜，駛了片刻又停了下來，任由雨聲淅淅瀝瀝的，不斷敲在車駕的簾子上。
也不知道過了多久，那停著不動的車駕突然又動了，向另一邊行駛了許久，終於停下來。有人攙著邵掌櫃的胳膊，將他扶下車。
一個清朗的少年人聲音問：“您還好嗎？”
邵掌櫃原本是哀莫大於心死，但是死過一回沒死成，那求死的心就沒有那樣急切了。
“我送你去一個地方，你隻需讓我拉著朝前走就是了。”少年人的手比較細，沒有什麽繭子在上頭。
“其實……老邵這一條賤命，實在不需閣下費心。”邵掌櫃腳步遲疑，心存抗拒。
“如果我說，要帶你去的，是一個仙境呢？”
“仙境？”邵掌櫃依舊遲疑，卻不得不承認他起了好奇心。
“對，是一個仙境。所以你暫時需要與你的家人分開一段時間，至少……一年吧，一年以後應當可以安排你們重聚。”少年人話說得很有說服力，邵掌櫃被他這麽一說，不由自主地抬腳，跟了上去。
他腳下始終平坦，但耳邊聽得的而鼻端聞到的卻有些細微的差別。剛開始還隱隱有些人聲，沒過多久就變的極為安靜，邵掌櫃隻能聽見自己和前麵引路之人的呼吸聲。
忽然隻見，豁然開朗，耳邊驟然能聽見人聲和鳥語。邵掌櫃也聞到了他再熟悉不過的稻花香氣。那年輕人鬆開了手，對他說：“這就是仙境，相信你一定會很快適應這裏。”
“另外，這裏的人不知道你的來曆，我想，你也應該不希望把過去的身份與來曆都帶到這裏吧？”
邵掌櫃被黑布袋子套住了頭，依舊使勁兒地搖了搖，說：“從今天起，我不是什麽邵掌櫃，我隻是老邵。我之前住在哪裏，做什麽行當，自然一筆勾銷，再不提起。”
少年應了一聲“好”，伸手揭去了老邵頭上的黑布袋子。刺眼的日光讓老邵好長時間裏沒法兒睜開眼。待他徹底睜開了眼，老邵直接愣在了原地：
這……這真是仙境啊！
如果是那樣，那他身邊這人得“壕”成什麽樣啊？
“並不，”水憲輕描淡寫地回答，“三家錢莊查抄得來的糧食，價值遠超他們借出去的款項。這些糧食一半平價賣給官倉，一半送到城外東路的流民營，這些錢莊不會有損失，隻不過是不賺不虧而已。”
“相信他們三家錢莊，此刻聽到這首曲子，也會覺得他們這件事做得很對。”
水憲伴隨著百姓們“乘除加減，上有蒼穹”的歌聲，做出這樣的預測。
賈放想想也是。
這時已經有些京城裏的百姓在奔走相告，還有些人打算馬上就拿起家夥事兒，到官倉跟前去排隊——既然是平價糧，自然就要一次買它買到爽。
也有些百姓聽人細細說了那“金銀稻”的原委之後，哈哈大笑，說：“‘百穀嚐’、‘百穀嚐’，這就叫終日打雁，叫雁啄了眼。若不是他一下子錯認了金銀稻，咱們今天也不會見證這樣的奇事。”
也有人說：“當初那位公子送‘金銀稻’進京的那日，幾乎還在眼前。哈哈哈，誰知道那家夥竟然也是個奸商，這真是惡人自有惡人……”
話還未完，說話的人已經被人捂住了嘴：“住口！你難道沒聽說嗎？那天送‘金銀稻’進京的那位公子，哪裏是什麽奸商，根本就是菩薩化身！”
“是呀是呀，若沒有他，咱們怎麽可能見到這些大糧行也有今天？”
賈放聽見有人提起林如海，登時支起耳朵仔細聽。
“你這麽一說我也想起來，那小公子年輕又俊秀，真真是一副好相貌。”
“是啊，你們記不記得，他的伴當，不還指引咱們去胭脂坊買水粉的嗎？”
這下大家都想起來了。
“對對對！”
“可不就是菩薩下凡嗎？”
賈放不禁失笑，心想小林同學今天沒來真是可惜——但是小林同學若是被人認出來了恐怕會更糟糕。
他想了想，對身邊的水憲說：“你說得對，‘百穀嚐’確實是個好人。”
在整個計劃中，最關鍵的就是這個“百穀嚐”邵掌櫃。他接受了在這個計劃中的角色，賠上了自己積累了幾十年的名聲，在個人與百姓大眾的福祉之間，他選擇了後者。確實值得人尊敬。
從此以後，京城不會再有“百穀嚐”。
“是呀！”水憲點了點頭，凝望著遠處那座餘慶行，“如果沒有他，我們現在就得硬碰硬，把手裏的最後一粒糧都拿出來，和對麵拚個兩敗俱傷。有了他，如今好歹是個不虧本的局麵。”
誰知這時遠處官道的盡頭有些人聲，水憲一張望，見到一朵黃色的傘蓋，搖搖晃晃地朝這邊挪過來，忍不住眉頭一皺，眼裏出現惱色。他說：“看，摘桃子的來了。”
賈放一探頭，他從沒親眼見過皇家出行的儀仗，完全不知道水憲口中的“摘桃子”是什麽意思。直到聽見旁人議論，賈放才知道，是太子來了。
賈放馬上明白水憲惱從何來了。
縱觀這次應對旱災的全過程，太子的表現實在是乏善可陳。從一開始的優柔寡斷不作為，到後來見勢不對，又突兀地調四皇子去東路辦流民營，都讓人感覺這位儲君辦事毫無章法，也缺乏決斷。
可這時候，京裏的糧價危機即將解除，百姓們的情緒正是最最高漲的時候。太子卻突然這麽機靈，跑來撿現成的，將功勞都算在自己頭上？
賈放也很鬱悶，雖然他和水憲都一直是暗中做事，不需要百姓的感激，可是到了最後關頭了，被人把已經熟透了桃子摘走，這滋味可真叫人不好受。
太子明晃晃的傘蓋搖搖晃晃地朝這邊過來，便有百姓山呼萬歲，帶著無比感激的心情紛紛拜倒。
水憲與賈放都不想在餘慶行跟前待著，於是兩人不約而同地背了手，轉身離開，遠遠地退到了橫街的另一頭，向這邊眺望。
賈放還是第一次見到太子。遠遠地之間那太子身材略有些單薄，臉色也偏蒼白。賈放想起賈赦對太子的評價——“長於深宮婦人之手”，還挺貼切的。
太子和他的全副儀仗耗費了不少功夫，才穿過了密集的人群，來到餘慶行跟前。
原本消失在人群之中的太學生這時也不知從什麽地方冒出來，紛紛向太子行禮，口稱“學生”。太子伸手將他們一個個扶起，似乎是溫言撫慰了幾句。這些太學生便各個挺胸凸肚地站著，仿佛他們正是力挽狂瀾，拯救蒼生的人。
見過太學生，太子立在餘慶行跟前，伸出雙手在空中輕輕一放，似是準備開口。
這時已經有成千上萬聽說了好消息的百姓湧到了餘慶行跟前，見到太子的手勢，知道他要開口，餘慶行跟前偌大的一片空地頓時安靜下來。
太子的表情顯示他對此很滿意，他清了清嗓子，準備開口收割眼前這一大波民意。
誰知就在此刻，天迅速地暗了下來，一陣勁風刮過，餘慶行跟前，人人都被那飛沙走石迷得睜不開眼。
緊接著天空中響起一聲驚雷，轉瞬之間，老天就像是個漏了底的浴盆，雨水“嘩”地從天而降，瞬間將餘慶行跟前的所有人淋了個透濕。
站在糧行階上的太子非常狼狽：他隨身儀仗裏的傘蓋是完全禮儀裝飾用途的，沒有任何擋雨的用途。雨勢來得太急，他連進糧行暫避都給忘了，瞬間淋了不少雨，被身邊回過神的太監和侍衛擁著，暫時躲進餘慶行，避一避這突如其來的暴雨。
而雨中的百姓們則完全是另外一副心態：在暴雨突至的那一瞬間，他們就忘了糧行的事，忘了太子的事，他們眼裏隻有一件事——下雨了。
好一場豪雨。
天地之間掛著密密麻麻的雨幕，雨幕之間上演著人間最真摯的歡悅欣喜。老天爺終於下雨了，老天爺肯原諒世人了，這場旱災終究不會再延續了？
從此以後再無災殃與苦痛，日子又會恢複到從前，雖然生活中充滿各種各樣的小艱辛，可卻總是存著希望，讓人們有勇氣，一天一天地這麽過下去。
雨幕之間，人們向天揮動著雙臂，肆意相互擁抱，也有人用雙手接下一抔雨水，再也不帶任何心理負擔地一口飲盡，然後挽住周圍人的胳膊，也不管頭發衣衫全部被淋濕，隻管在這雨中盡情唱起歌，跳起舞，在這一時片刻徹底忘卻所有煩惱，享受當下。
怎麽會有這麽巧的事？
剛剛好在太子準備在餘慶行前開口，說兩句拉攏人心的話之前，這雨就將京城澆了個透，也將太子的如意算盤澆了透心涼。
賈放在雨落下來的頭一個瞬間就被渾身淋濕。他身邊的長隨趙成，和賈赦借他的那兩個護院四下裏滿地找能避雨的地界兒，可就是沒找著。
賈放一回頭，卻看到水憲手裏撐了一把傘。在直掛天地的水幕裏，這人依舊是出塵的，平平靜靜，安安穩穩。
水憲衝他說了一句什麽，周圍的雨聲與人聲卻太嘈雜了他沒能聽清，沒奈何隻能往水憲的傘下靠了幾步。
那柄傘，便朝賈放頭頂上移了移。
水憲的另外一邊肩膀立刻被淋得透濕，而賈放則總算聽清了對方的話：“許你挑個好時辰，就不許我事先準備嗎？”
賈放實在是忍不住想笑的衝動，索性放聲大笑。
早間他從榮國府出來的時候，注意了一下榮國府門前的礎石，摸了一手水。
“月暈則風，礎潤則雨”這民諺管用了千年，賈放很願意再把賭注放上去一次。
但是他早先在晚晴樓的時候，見沒有馬上要下雨的跡象，所以才建議水憲晚點出門，等到正午。
正午之後的事情大家就都曉得了，順天府查封了幾大糧行的存糧，太子爺跑出來摘桃子，眼看桃子要到手——老天爺出手了。
這時哪個百姓敢不信“上有蒼穹”這句話？所有人都在感謝老天，可也再沒見哪個跪下來拜謝太子的。
不過賈放也真沒有天氣預報的功能，這次時間上的湊巧絕對純屬巧合。可能冥冥中真的自有天意吧。
*
太子坐在餘慶行裏，可實在是鬱悶壞了。
順天府的衙役押著糧行夥計，有條不紊地清點庫存，給倉房貼上封條，找錢莊的人簽押，準備官倉與糧行之間的交接……
太子屈尊坐在糧行的鋪麵裏，除了他隨身帶著的儀仗，這糧行裏連個端茶遞水的人都沒有。
門外暴雨如注，時不時有百姓歡呼慶祝的聲音隔著雨簾傳進來，太子卻隻覺得意興闌珊：“怎麽好端端的，就趕上這麽一場雨了呢？”
他聽到消息，立即決定趕過來插一腳，也算是英明果決了，可是這才剛剛要將前一陣子遲疑窩囊沒魄力的形象扳回一城，卻無巧不巧，遇到了一場大雨。
旁邊東宮掌宮內相夏太監小聲安慰：“殿下，外麵的百姓都在跪謝上蒼……”
“敢情都是老天爺的功勞，孤是一點兒功勞都沒有。”太子終於忍不住抱怨了。
他心頭鬱悶得很，這次的事，四麵八方都在等著看他的笑話，蹲在城外離宮的老爹自然也冷眼看著。
但他自忖做得不差，監國的擔子那麽重，方方麵麵都要考慮周全，更別提還有些與他故意對著幹的。
如今眼看最大的難題突然迎刃而解，他跑出來摘個桃子，怎麽卻被這一場雨給生生攪黃了？
夏太監卻還有話說：“皇上是天子，您是儲君，如今監國，便一樣代表著天意。”
他湊近太子耳邊，小聲說：“百姓們謝天謝地，都是在感激您啊！”
太子明知這是強詞奪理，但是這話他聽著卻覺得很高興。如今城內的危局已解，城外西路那裏大局已定，東路有四弟與榮公坐鎮一切無憂。這樣一場大災順利化解，他就算是沒有做什麽實事，也全都是他的功勞啊！
更叫人舒心的是，城裏的幾大糧行因為“金銀稻”的事損失慘重，不會再跟著老三瞎混，他此前主張的路稅新政，到了秋天就可以順理成章地推行下去了。
想到這裏，太子舒服地歎了一口氣，想起一事，問：“話說，這餘慶行的掌櫃，不是號稱那什麽‘百穀嚐’的？聽說是此次聯絡各大糧行，哄抬糧價的禍首？”
邵掌櫃是吹噓“金銀稻”的禍首，哄抬糧價卻不是他。但夏太監從來不違拗太子的話，連連點頭：“是有這麽一號人物。”
太子這時才想起，伸出二指，仿佛擲出一枚令箭：“快將他拿住，好生拷問個中情由。”
這件事就算是太子不下令，順天府的衙役也是要做的。
登時有人跑過來向太子稟報：“殿下，餘慶行前鋪後院，已經全部封鎖，搜查過一遍，沒有找到該店的掌櫃。有夥計指稱，他早先還在，後來太學生一來，外頭一鬧，人就不見了。”
太子一拍桌子，說：“追，下海捕文書，務求將這等惡人追索到案。”
順天府的衙役並不受太子直接指令，但這會兒好歹算是給了個麵子，做出一副受命而去的模樣。反正這差事順天府尹也一樣會交待下來，為啥不給儲君賣個人情？
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邵掌櫃卻在糧行最後一間空空如也的柴房裏獨自待了很久。
他聽見遠處傳來的歡呼聲能把糧行的屋頂掀上天，他就再也沒有什麽掛礙了。
有關“金銀稻”的大戲已經落幕，他“百穀嚐”留在這世上也沒有什麽意義。早先將此事托付給他的人已經將他的家人子女全部送走，說是送去了一個安全的地方，等待與他團聚。
可是他不想以那樣一副麵孔出現在家人麵前——四十多年積攢的聲名毀於一旦，他是心甘情願的。可是沒有了“百穀嚐”的名頭，他邵百年什麽都不是，離了糧行，他什麽都不會做……他不想在妻兒麵前，作為一個“無用的人”活完下半輩子。
此外他也確實負了自己的東家，欺了自己的同行。世人當然可以笑他迂腐，但是他確實認為，失了信義，就沒了做人的根本。水憲的好意，他想他應該是用不上了。
邵掌櫃將自己的脖頸套入繩索的時候，聽見了遠處的雷聲，他還沒來得及蹬開腳下的杌子，就已經聽見了雨聲，聞到了急雨激起塵埃的氣味。
他相信這一場磨人的旱災已經過去了，因此他也可以毫無掛礙地離去。
於是他蹬開杌子，呼出胸腔的最後一口氣。
可還沒等他完全失去意識，邵掌櫃感到自己的雙腳又站上了實地，他本能地拚命吸了一口氣，還沒鬧明白是怎麽回事，眼前突然一黑，他頭上似乎被套了一個袋子。有人將他整個人扛起，悄無聲息地從鋪子裏背了出去。
——竟然被劫了？什麽人會劫他這種將死之人。
接著是人把他送上車駕，車轍聲隆隆響起。“百穀嚐”心想：難道這是要出城？
這車駕卻不容他這樣胡猜，駛了片刻又停了下來，任由雨聲淅淅瀝瀝的，不斷敲在車駕的簾子上。
也不知道過了多久，那停著不動的車駕突然又動了，向另一邊行駛了許久，終於停下來。有人攙著邵掌櫃的胳膊，將他扶下車。
一個清朗的少年人聲音問：“您還好嗎？”
邵掌櫃原本是哀莫大於心死，但是死過一回沒死成，那求死的心就沒有那樣急切了。
“我送你去一個地方，你隻需讓我拉著朝前走就是了。”少年人的手比較細，沒有什麽繭子在上頭。
“其實……老邵這一條賤命，實在不需閣下費心。”邵掌櫃腳步遲疑，心存抗拒。
“如果我說，要帶你去的，是一個仙境呢？”
“仙境？”邵掌櫃依舊遲疑，卻不得不承認他起了好奇心。
“對，是一個仙境。所以你暫時需要與你的家人分開一段時間，至少……一年吧，一年以後應當可以安排你們重聚。”少年人話說得很有說服力，邵掌櫃被他這麽一說，不由自主地抬腳，跟了上去。
他腳下始終平坦，但耳邊聽得的而鼻端聞到的卻有些細微的差別。剛開始還隱隱有些人聲，沒過多久就變的極為安靜，邵掌櫃隻能聽見自己和前麵引路之人的呼吸聲。
忽然隻見，豁然開朗，耳邊驟然能聽見人聲和鳥語。邵掌櫃也聞到了他再熟悉不過的稻花香氣。那年輕人鬆開了手，對他說：“這就是仙境，相信你一定會很快適應這裏。”
“另外，這裏的人不知道你的來曆，我想，你也應該不希望把過去的身份與來曆都帶到這裏吧？”
邵掌櫃被黑布袋子套住了頭，依舊使勁兒地搖了搖，說：“從今天起，我不是什麽邵掌櫃，我隻是老邵。我之前住在哪裏，做什麽行當，自然一筆勾銷，再不提起。”
少年應了一聲“好”，伸手揭去了老邵頭上的黑布袋子。刺眼的日光讓老邵好長時間裏沒法兒睜開眼。待他徹底睜開了眼，老邵直接愣在了原地：
這……這真是仙境啊！